Шериф - Хоста Рексерос - турианка, военный специалист персонаж переведен в NPC
Часть 1. Встреча с будущим (сообщения #2 - #173) Команда новой "Нормандии" отправляется в далекий путь, чтобы всего лишь оценить ситуацию с ретрансляторами, и, по возможности, связаться с внешним миром, оставленным за рубежом Местного скопления перед атакой на Жнецов. Неожиданностью для экипажа становится то, что фрегат загадочным образом сбивается с курса, и первым делом натыкается на захват неизвестного судна пиратами. Совладав с искусственным интеллектом "Нормандии", команда СпеКТРов эвакуирует на борт двоих спасшихся. И именно с этого момента, команда "хранителей" оказывается ввязанной в чужую охоту за ценным знанием Млечного Пути.
Часть 2. Темная яма (сообщения #174 - #362) Экипаж и гости "Нормандии" отправляются на Омегу, чтобы найти любые зацепки по нападению на "Чесру" и заказчику пиратов. Но их планам удается осуществиться ровно наполовину. Ибо их уже давно ждали...
Часть 3. Обмен (сообщения #363 - #509) Перед капитаном "Нормандии" встает нелегкий вопрос. Стоит ли дальше рисковать жизнями экипажа и кораблем ради смутного предложения одного из новых пассажиров, или, лучше выкинуть всех за борт и улететь на самую отделенную планету Млечного Пути?..
Часть 4. Наследие (сообщения #510 - #...) Что может быть проще для группы СпеКТРов на борту “Нормандии”, чем перевоплощение из отряда исследовательской миссии в команду наёмных ищеек Раррибата? Да раз плюнуть! Особенно, когда в соседних каютах живут самые яркие представители бандитского Термина, в спину дышат правительственные (и не совсем) шпионы, а среди спама про увеличение мандибул приходят письма от Серого Посредника. И вишенкой на торте среди этого бардака, конечно, станет сумасшедший волус, разбазаривающий наследство в самых дорогих казино Иллиума.
Когда Джетлин с Грантом вошли в зал для брифинга, там уже, на своем излюбленном месте - в углу, сидела Хоста. Каш встретилась с ней глазами и легонько кивнула. Рексерос в ответ отвернулась к стене. Следом, с небольшим перерывом во времени, заходили остальные - все кто присутствовал в данный момент на корабле. Никто не проронил ни слова, у каждого были свои нерешенные проблемы, которые занимали все мысли.
Громун, как обычно неуклюже, протиснулся в дверной проем, стараясь ничего не сломать. Следом за ним, слегка пошатываясь и тараща глаза, зашла помятая Тиис. Протопал Регул, как обычно бурча что-то себе под нос. Нилин скользнула в дверь, опустив голову и стараясь не встречаться взглядом с Каш. Следом шли близнецы Ассадес. Джетлин заметила, что Харон занял место как можно дальше от того угла, где сидела Хоста. Та даже не повернула головы.
- Миди, - обратилась Каш к гиаде по внешней связи, - Кто еще есть на борту?
- Все живые органические формы жизни, присутствующие на борту, находятся в брифинг-зале.
- Спасибо, Миди, - Каш удивленно приподняла надбровные дуги, - надеюсь, ты присоединишься к нам позже.
Саларианка вышла в центр зала и обратилась к присутствующим:
- Все вы читали мое сообщение. Вкратце, тем кто не понял, озвучу основное: Нам нужен этот артефакт с Армени и мы попытаемся его выкупить. Если же не выйдет, - она бросила выразительный взгляд на яга, - то у нас есть запасной план, которым занимаются близнецы Ассадес, - кивок головой в сторону Элиссы и Харона. - Но так же нам нужно попасть на саму планету, а это будет возможным, если только мы сможем произвести нужное впечатление на этот “богатый шарик” - Горвор Нура. Громуну я рекомендую остаться снаружи, так как волус крайне негативно относится к Раррибату и его подчиненным. Он не должен узнать, что мы вместе и что выполняем для них задание. Оружие и омнитулы на входе у нас скорее всего заберут, так что очень надеюсь, что многоуважаемый биотик, - взгляд на Тиис, - согласится пойти с нами и прикрыть нас, если что-то пойдет не так.
Джетлин сделала паузу, чтобы посмотреть, не слишком ли быстро она говорит, и все ли понимают смысл сказанного. Более-менее удовлетворившись результатом, она продолжила:
- В зал аукциона заходим отдельно друг от друга, как будто не знакомы. Занимаем такие места, откуда хорошо просматривается и артефакт, и вход, и охрана. Не теряйте бдительность, все время будьте начеку и готовьтесь сделать ноги, если запахнет жареным. У меня все. Можете задавать вопросы… Ах да, забыла еще сообщить, что у нас небольшие перемены в составе экипажа: место начальника службы безопасности временно займет Джеймс Грант. На неопределенный срок, - и саларианка вновь посмотрела на Хосту, но та не шевелилась, уставившись в стену.
Каш вздохнула, повернулась ко всем присутствующим, скрестила руки на груди и спросила:
- Есть вопросы?
Can It Wait For A Bit, I'm In The Middle of Some Calibrations
Вдоволь выспавшись в отличии от своего брата, Элисса пребывала в прекрасном расположении духа. Её нисколько не мучала совесть от того, что Харону пришлось разбираться с планом в одиночку, так как мозгами в их паре всегда был именно он. Впрочем, турианец и не жаловался. Он всё равно бы не уснул из-за дурацких любовных дум, которые искоренились лишь подвернувшейся мыслительной деятельностью другой направленности.
Когда все собрались в брифинг-зале, близнецы заняли место как можно дальше ото всех. Харон старался даже не смотреть в сторону Хосты, так как её ответ на его сообщение c извинениями было отнюдь не милым и всепрощающим. Теперь злился он. Не на себя, а на турианку. Вот только, услышав, что её отсранили от должности безопасника, вора вновь захлестнуло чувство вины.
Тиис верёвочкой шла за ягом, не особо разбирая, куда именно они идут. Это сейчас не имело значения. Она думала лишь о своём подневольном теперь положении и о том, насколько далеко зайдёт это навязанное ей “сотрудничество”. И вероятные перспективы её совершенно не радовали.
Пройдя в зал, она устроилась на стуле позади Громуна и мельком из-за его широкой спины оглядела собравшихся. Возможно, будь она в ином состоянии, Тиис многое бы для себя уяснила из того, как угрюмо выглядит Хоста и как она старается как можно меньше сейчас привлекать чужого внимания; как не менее угрюмо (что казалось маловозможным) в противоположный угол забился Харон; как озабоченно и даже измученно выглядит Джетлин; как нервничает Грант… Но в данную минуту ей хотелось только одного: чтобы быстрее закончилось это собрание и она смогла бы забиться поглубже в свою прежнюю каюту.
Выступление Каш несколько оживило её, особенно, когда саларианка что-то там упомянула о возможной необходимости биотической поддержки в условиях отсутствия поддержки огневой.
- Всю жизнь мечтала… - пробурчала Тиис, но так тихо и неразборчиво, что услышать её сейчас мог, пожалуй, только яг.
Дальше речь Каш пошла слишком быстро, чтобы заторможенное сознание рэлой могло за ним поспевать, и большую часть из сказанного далее она едва ли поняла. Разве что то, что по неясной причине место безопасника перешло от турианки к человеку - Джеймсу.
- Саларианцы непостоянны… - снова буркнула птица и уже громче, когда объявили время для вопросов, “проскрипела”:
- А без меня там совсем никак не обойтись?.. Я не хочу тащиться за вашим “пухлым пузырём” и его великоценным шмотом.
Было ожидаемо, что релой первой задаст вопрос. Джелин вздохнула и произнесла:
- Хочешь ты того или нет, Тиис, но мы все оказались повязаны этой историей и цепью, казалось бы, случайных событий. То, что ты опять здесь, только подтверждает эту теорию. Я не буду говорить таких громких слов, как “судьба”, но что-то определенно в этом есть. Ты сильная личность, Тиис, но даже ты не справишься в одиночку с тем, что навалилось на всех нас в последнее время… И еще я предлагаю тебе долю того, что мы найдем на Армени. Не обещаю большой процент, но в накладе ты не останешься. Можно сказать, я хочу нанять тебя.
Джетлин остановила жестом руки пытающегося возмутиться яга, показывая, что сначала она хочет услышать ответ от релой.
Can It Wait For A Bit, I'm In The Middle of Some Calibrations
Тиис уже, было, хотела ясно дать понять, где именно она видела эту теорию и каково её мнение относительно превратностей судьбы, как последние слова саларианки остановили её. Уж слишком заманчивой показалась возможность ухватить разом из двух кормушек: избавить себя от преследований “Вектора” (а, быть может, и взыскать с них по счетам) и получить часть куша от получения доступа к малоизвестным в галактике технологиям. Правда, на другой чаше весов оказывалась её жизнь и перспектива работы с малоприятным ей коллективом в слабопредсказуемых условиях. Но… поразмыслив пару минут, рэлой подняла на Джетлин хмурый и очень похожий на покорный взгляд и кивнула.
- Хорошо. Я в деле. Я пойду с тобой.
Чуть сползя по стулу вниз, Тиис откинулась назад, перебрасывая через спинку соседнего сидения крыло, и принялась более внимательно вслушиваться в то, что говорила Каш.
Следом за Тиис подала голос Нилин: - Капитан, нельзя же идти совсем без оружия. Я предлагаю распечатать на 3-D принтере, который в арсенале, карбоновые клинки, которые я смогу спрятать в своём скафандре, а раз Громун и близнецы внутрь не пойдут, то им можно выдать несколько "Демиургов" из арсенала, так, на всякий случай.
После ответа Тиис, Джетлин облегченно вздохнула и благодарно коротко кивнула птице. Затем она повернулась к кварианке:
- Мысль неплохая, Нилин. Как запасной вариант сойдет. Займись тогда этим вопросом, но удостоверься, что их точно никакие сканеры не засекут… Мало ли как тут развивалась система охраны последние лет сто.
Can It Wait For A Bit, I'm In The Middle of Some Calibrations
- Извините конечно, что перебиваю. - Громко кашлянула в кулак Элисса, привлекая к себе внимание. Удостоверившись, что её все слушают, она продолжила: - думаю, все в курсе, что на аукционе есть фейс контроль и раз уж вы вовлекли в это дело Тиис, нужно как следует ей заняться. Нельзя пускать её туда в... этом.
Девушка брезгливо осеклась на балахон рэлой, который явно видел лучшие времена.
- И в пукалках кварианки мы не нуждаемся, - как бы невзначай добавила она, покосившись на Нилин. У них был свой приличный арсенал.
Извините за опоздание, я заблудился на дороге под названием жизнь.
- А они и не для вас, - ответила Нилин, - Эти, как ты выразилась "пукалки", - кварианка показала кавычки, - вы дадите нам в случае непредвиденных обстоятельств. Ну, знаете, если начинается мясорубка, вы с Громуном врываетесь в зал и отдаёте пистолеты нам.
- Во-первых, - начала Элисса, сменив весёлый тон на озлобленный, - можно было сразу уточнить, зачем нам эти "Демиурги". А во-вторых, мы из принципа не потащим это дерьмо на себе, так как у нас уже перегруз. Ограбление такого охраняемого аукциона нельзя осуществить налегке, даже с самым топовым оборудованием. Лично я предлагаю подкупить охрану и до начала аукциона протащить оружие внутрь здания в хорошо припрятанные места.
Харон ткнул сестру в бок, чтобы та не провоцировала кварианку на конфликт.
- Что? - Буркнула девушка, вопросительно глядя на турианца, - окей, пусть делают, что хотят, но в наш план не лезут и лишний геморрой не создают.
Извините за опоздание, я заблудился на дороге под названием жизнь.
Перепалка громыхала где-то и далеко и, в то же время, совсем рядом. После сказанного в её адрес Тиис не особо вникала в последующие слова. Слишком медленно для себя обычной, но очень резво для себя, пережившей едва ли не алкогольную кому, Тиис, как жердь с нацепленным на неё сложенным грязным зонтиком, выросла из-за спины яга и с высоким свистом выпалила на весь зал, обращаясь к Элиссе:
- В чём это "в этом"?! - балахон колыхнуло от охватывавшей тело под ним тёмной энергии, нехорошими фиолетовыми отсветами расползавшейся по каждой бородке каждого пёрышка. - Ты на себя посмотри, глиста в бронечулке! Я хожу, в чём хочу, и ничьего пиз%%%ского мнения не спрашиваю!
Услышав возглас Тиис, Хоста резко повернула к ней голову - это было настолько громко и неожиданно, что, можно сказать, птица напугала провалившуюся в свои мысли турианку. Торопиться не стоило - учитывая сложившуюся ситуацию и положение, Рексерос следовало снова отвернуться и смотреть в ту же точку, что и до этого, до команды капитана что-нибудь сделать. Так Хоста и поступила, косясь в сторону Тиис, чтобы быть готовой отпрыгнуть от летящего в нее яга, запущенного биотическим ударом.
- Как этот попугай меня сейчас назвал? - Риторически спросила Элисса, так же загораясь пламенем биотики от накатившего потока злости. То, что она говорила до этого в адрес рэлой было для неё абсолютно правильным и такой агрессивный выпад, так еще и с диким опозданием её неимоверно выбесил.
Послышался громкий шлепок ладони о лобную часть шлема. Это был Харон, который, как и остальные, устал слушать происходящий балаган. Поэтому, он послал лёгкий, но довольно болезненный импульс перегрузки в сторону Тиис и Элиссы и стукнув кулаком о стену, мол "успокойтесь", махнул рукой капитану, чтобы та смогла наконец вставить хоть слово, после неудачных попыток перекричать говорящих.
Сестра ошарашенно глянула на брата, но говорить ничего не стала, так как знала, что злить его было самой плохой идеей в мире. Поэтому, она лишь тихо пискнула, успокоившись.
Извините за опоздание, я заблудился на дороге под названием жизнь.
Только Джетлин открыла рот, чтобы ответить Элиссе на предложение переодеть релой, как началась словесная перепалка. Эту парочку Ассадес на борту недолюбливали и все их предложения воспринимались с долей агрессии. Каш хотела остановить этот спор, объяснив, что оружие будет скорее бесполезным грузом, чем помощью, как вдруг из угла вылетела разъяренная Тиис и конфликт принял опасный оборот. Два сильных биотика в таком наполненном помещении - это означало только одно - много жертв. Каш видела, как подобралась Хоста и напрягся Джеймс, они оба понимали, к чему может привести подобная свара и были готовы действовать. Нужно было что-то делать, и Джетлин, кивнув с благодарностью Харону за помощь, снова, как в прошлый раз, взобралась на возвышение с терминалом.
- А ну-ка, ТИХО! - изо всех сил своих связок, закричала она. - Команда - это единое живое существо. Где вы видели, чтобы одна клетка организма нападала на соседнюю? Из-за ваших конфликтов обязательно кто-то пострадает, не сейчас, так потом. Здесь у каждого свой интерес в удачном завершении операции, так что - марш по каютам! Собирайтесь, выход через час. У меня все.
Джетлин слезла с импровизированной трибуны и прошла между слегка остывшими биотиками к выходу. По пути, она поманила жестом Тиис следовать за ней, пояснив, что для нее у саларианки есть специальное задание.
Can It Wait For A Bit, I'm In The Middle of Some Calibrations
Нилин сидела в своей каюте и разбирала свой уник. Кварианка всё-таки придумала способ пронести с собой на аукцион омни-инструмент: она украсила свой скафандр вставками окрашенными золотой и серебряной краской с добавлением порошка алюминия и нулевого элемента, которые на самом деле скрывали от лучей сканеров маленькие контейнеры для запчастей, по которым уже были рассованы детали аппарата. Четыре глянцевых, угольно-чёрных острейших клинка из углерода были спрятаны в металлических сапогах костюма, которые были разрисованы на манер печатной платы узорами из той же краски, чтобы скрыть потайной арсенал девушки. На руку Нилин надела свой старый инструмент, на котором не осталось никакой информации касаемо "Нормандии", её экипажа, прочих данных и если и потеряется - не страшно.
Ещё раз оглядев себя в омни-зеркале, Нилин тихо прошептала что-то на древнекварианском, вышла из своей каюты, дошла до шлюза, сошла с корабля и отправилась к "Гелосу" на аэрокаре.
Высказывания Элиссы про её одежду привели Тиис в бешенство. Не вмешайся вовремя Джетлин и близнец турианец, последствия могли оказаться довольно серьёзными. Первая ярость ушла, и Тиис, насколько могла спокойно, дождалась завершения бриффинга, рассчитывая поговорить с наглой человеческой девицей уже потом, когда рядом не будет посторонних, способных вмешаться в разговор в самый неудобный момент.
Но планам сбыться было не суждено: едва Тиис поднялась со стула, её окликнула Джетлин. Рэлой угрюмо посмотрела в сторону Элиссы и поплелась за саларианкой.
Однако же в словах Ассадес была толика истины. Тиис не стала бы первоклассной контрабандисткой, не обладай она хоть каплей актёрского таланта. Растрёпанное нечто в зал проведения аукциона никто бы не пропустил. Поворчав, Тиис уточнила через экстранет расположение ближайшего приличного магазина одежды, имевшего ассортимент для рэлой, и в оставшееся до аукциона время направилась прямиком туда.
К месту проведения аукциона она как раз в тот момент, когда открылись двери в зал и охрана начала запускать туда участников. От прежней Тиис не осталось ничего, кроме коричневых перьев и нагловатого блеска в глазах. Тело рэлой укрывали скреплённые произвольным образом тонкие куски кожи приятного светло-серо-коричневого цвета, выделанные под замшу, и с густой сеткой золотистого теснёного орнамента. Того же свободного кроя одежда, что и прежний её балахон, но не сравнимая с ним, как вечернее платье не сравнимо с лохмотьями оборванца. По воротнику широкие металлические пряжки удерживали на коже пёстрые крашенные перья. Аналогичные, но уже единичные перья были прикреплены к узкой кожанной полоске, охватывавшей голову и изящно спускавшейся Тиис на шею. А шею украшали всевозможной длины и цветов бусы из высокосортного непрозрачного стекла. Ноги птицы были обуты в высокие сапоги на плоской подошве, сделанные из того же материала, что и накидка, и также отороченные аккуратными маленькими перьями.
Охранники с некоторым сомнением окинули взглядом разодетую птицу, но внутрь всё же пропустили: богатые коллекционеры встречались и среди рэлой. Особенно любители редких, блестящих и с виду бессмысленных вещиц, какая выставлялась сегодня. Тиис прошла через сканеры, оглядела зал, неспешно взобралась на самый верхний ряд и устроилась на крайнем сиденье.
Громун был в ярости. Он с трудом сдержался от того, что бы свернуть шею Каш еще там на собрании. Но когда та с Тиис вышла из зала, улизнуть он им не дал.
— Капитан Каш. Простите, но что это за план? — Яг гневно окликнул амфибию. Каш раздраженно обернулась на Громуна. "Как невовремя"
— Какой план? А! Ты про аукцион? Нет никакого плана! Импровизируем. Тебе надо к Элиссе с Хароном. У них задача конкретная, да и план по продуманней, я так полагаю. И Джетлин, кивнув Тиис следовать дальше, повернулась к ягу спиной.
— Противная жаба. — Прошипел Никс глядя на удаляющуюся спину саларианки. Затем, он глубоко вздохнул пару раз, попытавшись успокоиться. Гнев хоть и немного, но утих, поэтому эмиссар отправился к выходу из зала брифинга, где и встретил выходящих близнецов.
— За мной. — Бросив выразительный взгляд на турианца и девушку, проговорил Громун,направляясь к лифту на грузовую палубу. — И какой у нас план?
Элисса бросила на яга обеспокоенный взгляд. Она понимала почему он в таком настроении. Капитан, мягко говоря, была слишком оптимистична в отношении этого дела. С одной стороны, это было хорошо, а с другой... иногда нужно включать реалиста, чтобы не ударить в грязь лицом. И Громун был в ярости от такого непродуманного подхода к такому серьёзному делу. Оправдано.
— План… — Тяжело вздохнула девушка, поправляя пояс на штанах и кожаные застежки на талии, — как ты уже понял, времени на обдумывание всех деталей, у нас почти не было. Так что мы пока примерно знаем, только как украсть артефакт, а не как уговорить колобка ещё и сотрудничать после этого.
Она мимолетно взглянула на Харона, который копался в инструментроне, рассматривая план здания. Турианец был полностью погружен в дело.
Громун проследил за руками девушки, при этом его взгляд ненамного дольше задержался на её бедрах, что, разумеется, не ускользнуло от её внимания.
— Ну хоть что то. — С выдохом ответил Никс. "Хорошо, что хоть у кого то из всей этой компании в головах на плечах есть мозги". — Я так понимаю, вы с братом ничего в каюте не забыли?
Глухо хмыкнув, Элисса решила не комментировать то, как яг, хоть и недолго, пялился на неё. Это уже был не первый раз, когда его взгляд задерживался на бёдрах при их разговорах. И это не могло ей не льстить.
— Всё, что нам нужно, есть у Харона в сумке, — она кивнула на вместительный кейс за спиной турианца. О весе, который нёс на себе мужчина, она даже не предполагала, иначе, она бы вряд ли разрешила таскать ему такие тяжести. Впрочем, другого выхода не было. Ничего лишнего в сумке не было, а ожидать, что Громун по доброй воле станет насильщиком, была довольно смехотворна.
— Идём. Нам нужно занять выгодную позицию как можно раньше, — спокойно сказала Элисса, пройдя мимо яга в сторону шлюза.
— Нет. — Отозвался Яг поворачивая к трюму. — Сначала возьмем "игрушки". Оптимизм это хорошо, но я не наш прекраснодуший капитан, и я предпочитаю о готовиться к худшему. — Яг подошел к ящикам, что стояли в трюме. — Харон, прости но "Каин" я тебе не дам. Сегодня. Возьмешь гранатомёт?
Турианец подошёл к Громуну, заинтересованно заглядывая в ящики, где предположительно лежал целый арсенал высококлассного оружия. И действительно, игрушек в контейнерах было более чем достаточно. А самое главное, что яг заботился о вкусах своих новоиспеченных "напарников", что не могло не порадовать Харона, который бережно принял из рук эмиссара гранатомет M-200 - усовершенствованную версию старенького M-100.
— Ого, мне начинает нравится ваш этот Раррибат, — восторженно свистнула Элисса, глядя на брата, счастье которого излучалась даже сквозь шлем. — Мы тоже всегда готовимся к худшему, но не настолько же... Зная своего брата, девушка немного опасалась, что его страсть к разрушению, может привести к тотальной катастрофе, в виде уничтожения всего здания или даже целого района. Впрочем, азари ей было совершенно не жалко. Их и так было слишком много.
— А, тебе Элисса? —- Cпросил Громун, глядя на осчастливленного турианца. — Скорострельные пистолеты, все парные в том ящике. Я таким не интересуюсь, мне больше нравятся дробовики и пулемёты.
— Мужчины, — округлила глаза девушка, громко усмехнувшись, — вам лишь бы что погромче и побольше. Это компенсация чего-то маленького?
Элисса посмеялась и подняла руки, сдаваясь, уловив на себе презрительный взгляд яга: — Шучу-шучу.
Она подошла к ящику и взяла оттуда два пистолета "Шквал" - уменьшенные версии пистолета-пулемета N7 "Ураган" с более компенсированной отдачей с сохранением прежней скорострельности. И немного увеличен вес, за счёт увеличения магазина.
— Ну раз все готово подождем наших… — Яг немного замялся, и потом сделал в воздухе знак воздушных кавычек. — "компаньонов" и выдвигаемся. Полетим на такси. И Элисса, в этот раз поведет автопилот! — Толстый палец эмиссара указал на девушку. Та смущенно опустила взгляд и виновато улыбнулась, строя из себя невинную овечку. Но все присутствующие прекрасно понимали, что это далеко не так.
Громун хотел прихватить с собой и пару ножей “Кукри”, но как ему показалось, это уже было перебором. Вместо этого, он сел на один из ящиков рядом с близнецами. И попросил Элиссу скинуть ему план здания, после чего, принялся изучать его. Яга интересовали возможные пути как входа так и отхода, и то где им удобней всего будет находится для реализации плана "Б".
От внимания Харона не ушли ягские клинки, на которые Громун смотрел несколько секунд. Турианец любил и уважал холодное оружие, поэтому, он взял один нож, покрутил его в руке и восхищенно хмыкнув, положил его обратно. Ручная работа, всегда заслуживала должного внимания.
— Нам обязательно надо ждать этих... их? — Спросила Элисса, встав напротив яга, недовольно вскинув брови, — пока они все соберутся, аукцион уже сто пятьдесят раз закончится.
Яг помолчал пару мгновений, а затем встал с импровизированного стула. Бросил лаконичное: “Пошли”, и направился к шлюзу, по пути набирая сообщение Каш на частоте, по которой с ними можно будет связаться.
Извините за опоздание, я заблудился на дороге под названием жизнь.
Нур, словно красный воздушный шар, переваливался с ноги на ногу, обходя сидения по краю выстроенных ровных рядов. Людей в аукционном зале на втором этаже комплекса с каждой минутой прибавлялось. Казалось, что помещение наглухо отрезано от внешнего мира толстой непробиваемой мембраной из темно-синих стен без намеков на окна. Прийти и уйти обычному гостю, даже Нуру, можно было лишь через одну дверь, за которой то и дело мигали два сканера, пропускающие через себя посетителей и следящие за наличием у последних подозрительных предметов. Кроме дорогой аппаратуры, гостей дома приветствовала милая девушка, которая ненавязчиво просила каждого приходящего зарегистрироваться в электронной базе, дабы аукционист, используя терминал в трибуне, мог легко определять в ходе торгов кто и какие ставки делает.
Волуса успокаивал столь строгий подход к организации мероприятия, ибо ему настоятельно рекомендовали не проводить внутрь собственную охрану, так как это нарушало внутренний распорядок «Гелоса». Но жажда приключений напрочь перекрывала беспокойство за свою жизнь, да и местная служба безопасности, хоть и не была вооружена по последнему писку моды и техники, но создавала серьезный вид.
Началась вторая половина получасового перерыва после предыдущих торгов. Горвор, поприветствовав всех своих знакомых по бизнесу и увлечениям, наконец устроился в первом ряду перед невысокой сценой, на которую уже вывезли закрытый постамент. Волус знал, что находилось под непроницаемой кубовидной крышкой — на подставке с генератором поля эффекта массы вращалась Кленкорийская Звезда, считай, семейная реликвия, с которой Нур был только рад расстаться.
Но мысль выкинуть или уничтожить древний предмет не доставляла столь великого удовольствия, чем лицезрение попыток десятков организаций и частных коллекционеров заполучить таинственный артефакт с планеты, некогда уничтоженной жнецами. Заглядевшись на непроницаемый куб, словно видя как Звезда парит над поверхностью подставки, волус не заметил как на соседнем сидении устроился один из гостей аукциона.
— Добрый день, мистер Нур, — приятный азарийский голос заставил миллиардера прийти в себя и посмотреть ввысь.
— Мисс Дейя, — Нур услужливо склонил голову в сторону юстицара, насколько позволял объемный костюм, — вижу, вы сегодня не на службе, — он приметил вечернее платье на азари.
— Можно назвать и так. Кленкорийская Звезда, только появившись в каталоге «Гелоса», наделала шума. Присутствие Корпуса не будет лишним.
— Если вы не участвуете в торгах..., — начал Нур с издевкой в голосе.
— Почему вы так решили? — Голос Дейи холодной ноткой заставил волуса повременить с колкостями, что обозначило протяжное шипение его воздушного фильтра, — юстицарам Иллиума будет приятно знать, что древние вещи с неоднозначной историей находятся в надежных руках и приносят пользу, как их хозяевам, так и окружению.
— У вас есть средства на сию затею? Вы нашли спонсора, мисс Дейя? — Волус завертелся на стуле, отыскивая глазами возможность пересесть на другое место, но прибывающие гости уже заняли весь первый ряд.
— На Иллуиме у всех есть спонсоры и благотворители. Вам ли не знать, мистер Нур. — Эту истину я знаю, — кивнул волус, — даже знаю имена некоторых особо скромных меценатов. Например, как матриарх Т’Рила.
Дейя несколько отстранилась от волуса, услышав имя одного из членов Конгломерата Иллиума. Какой бы тайной не было откуда Корпус получает финансы для поддержки азарийского влияния на планете, Дейя ожидала, что рано или поздно имя истинного покровителя юстицаров станет известно. Но в подобных умозаключениях никогда не появлялся сумасшедший волус-богатей.
— Всё бы ничего, — продолжил волус, — но Т’Рила представляет в Конгломерате про-республиканскую сторону. И некоторым не нравится её политика. А доходы матриарха одни из самых высоких в секторе. Мы же на Иллиуме проповедуем экономические свободы и договорные отношения. А тут кто-то постоянно назидает республиканскую идеологию, пытаясь вернуть монополистическое влияние азари. Но это же неправильно. Не так ли, мисс Дейя? — Горвор склонился ближе к азари, надеясь, что она не захочет продолжать скользкий диалог и уйдет, так как для самого себя волус не мог найти свободное место, а сидеть на задворках зала аукционатор не мог по регламенту «Гелоса».
— Кажется, кто-то напутал с посадкой гостей, — скучающе произнесла юстицар, сохраняя невозмутимый вид.
— Возможно. Вам стоит пересесть к своим, — волус выглянул за спинку стула, — вижу, где сидят музейщики и коллекционеры, — Нур обвел взглядом первые ряды на второй половине зала, — вижу бедных энтузиастов и богатых собирателей древнего хлама, — он провел короткой рукой в направлении к средним рядам, — а позади одни фанатики и чокнутые. А вот цепных псов Конгломерата не вижу. Получается, вы тут совсем одна, мисс Дейя? Решили прикупить вещицу в личное пользование?
— Не вижу вашу армию, — отметила азари, не обратив внимания на попытку оскорбить её как юстицара.
— А что здесь может мне угрожать? Разве что... вы.
— Жизнь на Иллиуме научила меня, мистер Нур, что физической расправой и насилием на этой планете ничего не решить. А же не знаю, что вы написали в завещании, и какие дали распоряжения на случай собственной смерти, — азари усмехнулась.
Нур довольно откинулся на спинку стула. Осталось десять минут до начала торгов.
Джетлин зашла в зал торгов уже далеко не первой, что было для нее нехарактерно. Обычно она приходила задолго до назначенного времени и это была не случайность - ускоренное чувство времени саларианца играло с ней злую шутку. Но зато она никогда никуда не опаздывала. Вот и в этот раз, она пришла к “Гелосу” незадолго до открытия аукционного зала.
Грант еще на “Нормандии” предложил сопроводить ее, но Каш предпочла придерживаться самой же высказанного задания - идти по одному и смотреть в оба. Сразу же после разговора с Тиис, она не стала никого дожидаться и сошла первой с корабля. Может ей хотелось немного пройтись одной по ранним улицам просыпающегося Иллиума. А может просто, как всегда, ей было не усидеть на одном месте.
Джетлин бродила вокруг квартала, где находился “Гелос”, ожидая, когда же можно будет войти. На проспекте, несмотря на раннее утро, уже пребывало небольшое количество жителей и гостей этой гостеприимной планеты. Спустя какое-то время Каш заметила около здания некоторых членов своей команды, но не стала окликать их.
Вскоре аукционный зал открыли и стали запускать участников торгов. Джетлин поняла это по тому, как в здание начали стекаться гуляющие вокруг солидно одетые граждане. Саларианка неспешным шагом прошлась мимо здания. Ее не покидало чувство прожигающего спину взгляда. Внезапно, за углом соседнего здания, ей показалось, что на границе зрения мелькнуло что-то черное и блеснул металл. Джетлин осторожно направилась в сторону этого движения. Но за углом никого не оказалось, лишь на земле валялся сломанный утилизатор уличного мусора. Каш решила обойти здание вокруг, но так ничего подозрительного и не заметила, но на нее странно стали посматривать случайные прохожие, так что Джетлин поправила форменный комбинезон, который она предпочла вчерашнему вечернему платью, и вошла в здание.
Внутри зала, в который она попала, пройдя множественные проверки, было уже очень много потенциальных покупателей разных рас и достатка. Инструмент заблокировали у нее на входе до окончания торгов, так что связаться ни с кем у нее возможности больше не было. Каш глазами отыскала Нура. Это было нетрудно - его ярко-красный скафандр праздничным шариком выделялся среди разношерстной массы гостей. Она отметила, что он на нее взглянул и кивком поприветствовала его. Затем Джетлин пробралась к рядам, в которых сидели обычные фанатики и искатели древностей, и уселась на стул, находящийся ближе всего к проходу. Судя по оживленному шуму, торги должны были начаться очень скоро.
Can It Wait For A Bit, I'm In The Middle of Some Calibrations
