Шериф - Хоста Рексерос - турианка, военный специалист персонаж переведен в NPC
Часть 1. Встреча с будущим (сообщения #2 - #173) Команда новой "Нормандии" отправляется в далекий путь, чтобы всего лишь оценить ситуацию с ретрансляторами, и, по возможности, связаться с внешним миром, оставленным за рубежом Местного скопления перед атакой на Жнецов. Неожиданностью для экипажа становится то, что фрегат загадочным образом сбивается с курса, и первым делом натыкается на захват неизвестного судна пиратами. Совладав с искусственным интеллектом "Нормандии", команда СпеКТРов эвакуирует на борт двоих спасшихся. И именно с этого момента, команда "хранителей" оказывается ввязанной в чужую охоту за ценным знанием Млечного Пути.
Часть 2. Темная яма (сообщения #174 - #362) Экипаж и гости "Нормандии" отправляются на Омегу, чтобы найти любые зацепки по нападению на "Чесру" и заказчику пиратов. Но их планам удается осуществиться ровно наполовину. Ибо их уже давно ждали...
Часть 3. Обмен (сообщения #363 - #509) Перед капитаном "Нормандии" встает нелегкий вопрос. Стоит ли дальше рисковать жизнями экипажа и кораблем ради смутного предложения одного из новых пассажиров, или, лучше выкинуть всех за борт и улететь на самую отделенную планету Млечного Пути?..
Часть 4. Наследие (сообщения #510 - #...) Что может быть проще для группы СпеКТРов на борту “Нормандии”, чем перевоплощение из отряда исследовательской миссии в команду наёмных ищеек Раррибата? Да раз плюнуть! Особенно, когда в соседних каютах живут самые яркие представители бандитского Термина, в спину дышат правительственные (и не совсем) шпионы, а среди спама про увеличение мандибул приходят письма от Серого Посредника. И вишенкой на торте среди этого бардака, конечно, станет сумасшедший волус, разбазаривающий наследство в самых дорогих казино Иллиума.
Город сразу привлек внимание Конрада своей чистотой и ухоженностью. Однако не обошлось и без странностей - почему-то среди горожан не было ни одного саларианца. Да и в космопорте на капитана смотрели как-то странно, даже с ненавистью.
Второй странной особенностью было то, что как только они вышли за пределы космопорта связь с Нормандией прервалась. Хотя возможно это было связано с лчень плотной застройкой ягского города и капитальными зданиями.
Дом Содружества очень смахивал на Иллиумские гостиничные дворы, в которых даже зубные щетки наблюдали за посетителями - терагерцовый глазной имплант явно определил разветвленную оптоволоконную сеть в стенах здания. Пока Каш общалась с ханаром, Конрад заприметил с несколько десятков искусно спрятанных камер. Неопределённо цокнув языком, Йост поспешил за остальными товарищами, которые направились к лифту.
Оказавшись на последнем этаже полусинтетик с удовлетворением заметил, что связь с Нормандией восстановлена, видимо действительно сигнал экранировался очень плотной городской застройкой. Получив краткий отчет, что все системы корабля остались подконтрольными гиаде, а на контроль ЦУПа ягов были отданы специально созданные фантомные системы, которые он с Миди и Нилин тщательно отлаживали и настраивали.
Судя по виду Джетлин, та была сильно не в духе. Ободряюще кивнув ей, полусинтетик вышел из лифта, вертя в руках карточку-ключ от номера. Или клетки?!
ФРПГ "The Last Vigil" (Конрад Йост, полусинтетик; T8, гет/ИИ) ЛРПГ "Обреченный" (Томас Тонг, человек) ФРПГ "Проспект Металлистов" (Урднот Корг, кроган)
Выходя из вагона, Громун передал свой ящик одному из бойцов, со словами : - Передашь оружейникам, там образцы гетского оружия. - Боец согласно кивнул, а Громун прошёл дальше, так что сопровождающему пришлось его догонять. Провожаемые взглядами пяти пар глаз, две фигуры ягов двигались к башне старейшин. Громун шел в молчании, но вот его сопровождающий всё хотел что-то спросить.. - Давай спрашивай, ведь вижу, что хочешь, - громыхнул яг. Перед ними все расступались, как на Омеге, так и на Бацунде, правда тут у жителей не было ни удивления, ни страха, ни, тем более, злости. - После твоего прилёта, мы известили Раррибат. Так от них пришла экстренная передача, по “красной”линии. Такого никогда не было, - высказал своё удивление офицер. Громун удивился, он думал, что аудиенции придется ждать, а тут на тебе сразу и готово. Видать что-то там старейшин сильно припекло, что они сами вышли на связь. - А что сообщили? В той передаче старейшинам, - спросил Громун. - Сказали, что прилетел корабль “Нормандия”, с Солнечной системы, станция Гагарин, - отозвался боец, - а группа в доке сообщила, что с ними еще яг. Мы и послали запрос старейшинам. Пока обсуждали это знаменательное событие, дошли до каменных истуканов. Сопровождающий остался снаружи, лишь проводил Никса взглядом, когда он проходил между двумя. Потом Громун дошел до внушительной двери покрытой причудливой резьбой, тут тоже по обе стороны от входа стояли два яга, правда не каменные, а живые. В центре двери, в переплетениях, было пустое пятно, Громун приложил к нему руку, раздался механический звук и дверь открылась, пропуская яга в лифтовую кабину. С лифта начался знаменитый ягский минимализм, видимо наружные двери и были единственным элементом декора. А сам лифт не имел даже кнопок. Коридор, куда спустился Никс, тоже ничем особым не выделялся: голые идеально ровные стены. Освещенные лампами что давали холодный, и как будто мертвый свет. Шаги гулким эхом отдавались от стен. Коридор привел Никса к очередной двери, и стойке рядом с ней за которой стоял яг, оператор узла связи. - Канал связи готов эмиссар вы можете войти.- Проговорил оператор едва Громун подошел. Дверь незамедлительно открылась, и яг продолжил путь, оказавшись в цилиндрическом помещении с белоснежными стенами и яркими лампами, что светили так ярко что любая попытка поднять взгляд к потолку вызывала нещадную резь в глазах. Громун встал в центре комнаты опустив взгляд в пол. В этот момент начал раздаваться тихий басовитый гул, и по стенам пробежала небольшая рябь как будто изменив форму помещения. На уровне двух ростов яга, в стене появилось двенадцать ниш что кольцом окружили яга. В нишах угадывались неясные контуры фигур,ничего конкретного о них сказать было нельзя было ясно лишь то что фигуры принадлежали ягам. Свет с потолка утратил значительную часть яркости, и яг смог поднять взгляд. Темные ниши в белоснежной стене выглядели странно пугающими словно провалы в бездну. Громун смотрел, старейшины молчали а пауза затянулась. - Говори Громун, зачем ты прилетел на Бацунду. - Нарушил тишину один из старейшин.- И зачем ты привез с собой этих чужаков. Их судно намного ценнее их. “Ох, как же эти старейшины ошибаются” - Подумал Громун.-”Вся эта компания с “Нормандии” прямо таки неисчерпаемый фонтан тайн и загадок.” - Владыки. - Яг покорно склонил голову. - Эти чужаки могут принести пользу Раррибату. Они зачем-то нужны не безинтересному для нас Рею и его повелителю. Настолько что он даже послал отряд гетов что-бы взять их в плен. - И что? Полусинтетику понадобилась кучка органиков? Какое нам до этого дело? - Заговорил другой старейшина. - Или они хотят получить нашу защиту? - Пускай эмиссар договорит Эракз. - Вновь взял слово первый. - Если они так нужны Рею, то вполне возможно что с помощью их удасться выйти и на Рея и на “Капище”.- Продолжил Громун.- Владыки, но они сами не понимают причин заинтересованности “стеклоголового” в них и я признаться тоже.- Старейшины в нишах переглянулись. - Мы всё еще не понимаем зачем они нам?-Заговорил третий. - Нам они не нужны, это мы нужны им владыки. За информацию о Рее они дадут нам любую имеющуюся информацию. - Подытожил Никс, выжидательно глядя на мутные тени в нишах и пытаясь угадать намерения старейшин. - А если нам нужен будет их корабль? - Спросил старейшина который заговорил вторым, кажется его звали Эракз. - Это надо будет обсуждать, уже с чужаками, а не с нашим эмиссаром.- Вновь взял слово первый. - Но, признаюсь я не вижу ничего другого что могло бы быть равноценно их кораблю? - Если только вся техническая и конструкторская информация по судну. Полная - до схем мельчайших узлов и агрегатов. Владыки. - Выдвинул свое предложение Громун.- Их корабль прототип, и даже разобрав его до винтика, мы построим такой же лет через десять. А с чертежами такое займет лет пять. - Ты здесь не для того что-бы думать! Не ты принимаешь решение! - Рявкнул из своей ниши Эракз. - Спокойно брат. - Отозвался первый старейшина.- Как ты считаешь они согласятся передать нам все данные по своему кораблю Никс? - Это нужно решать не со мной владыка.- Ответил Громун. - Что же ты прав эмиссар. Раррибат одобряет твое решение: привести чужаков на Бацунду. Мы обдумаем сложившуюся ситуацию в течение пары дней, а потом переговорим с твоими вынужденными спутниками. - Но, поскольку ты их к нам привел ты и будешь иметь с ними дело. Они ведь тебе доверяют?- Заговорил старейшина который до этого момента молчал. - Это разумно. - Отозвался первый. - Сообщи им о том, что решили старейшины. Заседание закрыто.- Яркий свет вновь ударил по глазам и эмиссар опустил взгляд в пол. Гул, пропал и комната вновь вернулась к прежним очертаниям. “Ну, что же всё прошло не так плохо?” - Подумал яг.
Она проспала. Тиис осознала это только когда по кораблю прошло оповещение о стыковке. Машинально вскочив на койке во весь рост, она едва не врезалась головой в потолок, забыв, что здешние каюты и спальные места в них не рассчитаны на рэлой, практикующих сон не только на спине, как большинство рас галактики, но и (когда ожидалось быстрое пробуждение) поджав под себя ноги и спрятав их под “периной” собственного тела.
Тиис спала сейчас именно так, и от встречи с потолком её спас только небольшой рост. Издав пронзительный звук, она соскочила на пол и помчалась к нижним палубам, но на лестнице столкнулась со странного вида азари с длинными щупальцами, свисавшими с головы.
- Прошу вас пройти в кают-компанию для первичного досмотра, - голос азари был вежлив, но твёрд.
- Какой досмотр? - перья на шее Тиис встали дыбом. - Зачем?! Меня... команда ждёт. Какой досмотр? Я и так уже проспала. Капитан из меня перья повыдергает.
- Без досмотра вы не сможете покинуть корабль. Эта процедура обязательна для всех, - не обращая внимание на кудахтанье рэлой ответила азари, всем своим видом показывая, что мимо себя она никого не пропустит.
Тиис пару секунд смотрела на представительницу ягской таможни, но потом всё же отступила назад, в который раз кляня про себя саларианку за решение зайти на территорию раррибата. Досмотр много времени не занял. Тиис дольше пререкалась с азари, не желая сдавать пистолет и весь тот метательно-режущий холодняк, который всегда таскала на себе. Однако перспектива свести знакомство с местной СБ была менее заманчивой, чем просто оказаться на улицах города без оружия, и Тиис, не переставая ворчать, понесла оружие в каюту.
Но когда пальцы добрались до спицы, рэлой остановилась. Из всего её арсенала это была самая необычная и, насколько Тиис могла судить, одна из самых опасных вещей. Расставаться с ней не хотелось даже больше, чем с пистолетом. Поразмыслив, Тиис приладила её на внутреннюю поверхность шины - между пластиком и кожей. Здесь её можно было найти, только целенаправленно ища и зная, что это именно оружие, а не часть поддерживающего аппарата. На который, к слову, азари также обратила внимание.
- Это что? - спросила она, кивнув на полимерно-металлическую конструкцию.
- Крыло травмировано, - буркнула Тиис и тут же добавила: - Могу тоже снять, но тогда кому-то придётся таскаться со мной рядом и держать крыло.
Азари едва заметно поморщилась брезгливо и жестом показала Тиис, что та свободна.
И вовремя: команда уже уходила, сопровождаемая ягом-охранником. Конечно, соблазн дождаться, пока они скроются из виду, был велик, но осознание, что здесь, скорее всего, лишь один выход с территории космопорта, удержало Тиис от опрометчивого шага выйти в город в гордом одиночестве. Присоединившись к команде, рэлой вместе со всеми вышла на пустынные улицы города.
Здесь было не так уж и плохо - Тиис не могла этого не признать, осматриваясь по сторонам. Город был гармоничен. Но в гармонии его таилось нечто, что мешало Куир’ри, эту гармонию принять: несвобода. Главной ценности для Тиис, привыкшей быть самой себе хозяйкой, здесь не было и не могло быть. Вся жизнь планеты, даже в мелочах, была полностью подчинена воле правительства ягов и походила на откровенное рабство.
Следуя к гостинице, где их собирались поселить, Тиис размышляла, как реализовать задуманное: сбежать из-под охраны и найти способ выйти на связь с “Вектором”. “Нет, сейчас не смыться… Косолапое дерьмо вызовет подмогу. Если бы они не отобрали оружие…” - Тиис с горечью выпустила воздух из груди. Впереди показались стены конечной цели их маленького путешествия по городу. “Дом содружества… - хмыкнула Тиис, рассматривая здание. - Циничны даже в мелочах. Содружество невольников...”
В холле кривого яга сменил приторно вежливый ханар. Получив ключ-карту от выделенного ей номера, Тиис зло зыркнула на Джетлин и поплелась искать то, чему она уже успела подобрать крайне подходящее название: одиночная КПЗ повышенной комфортности.
Джеймс как раз закончил ремонтировать свою броню, когда Нормандия коснулась земли Бацунды. Он вышел со всеми на трап и поморщился, прикрыв рукой глаза. Все вокруг было до отвращения белым.
"А это мог создать в своей лаборатории какой-нибудь злой гений... По пьяни", - подумал Грант, глядя на поднимающихся им на встречу гета без головы и нечто, напоминающее собой азари. Эти двое оказались сотрудниками таможни ягов. После очень странной процедуры досмотра все сдали оружие и броню и получили разрешение на выход в город. Но с сопровождающим и только до какого-то Дома Содружества. Громун и еще какой-то яг повели всех к станции, на которой уже ожидал монорельсовый поезд. Все расселись по местам и вагон тронулся в путь. Вскоре рабочие кварталы сменил город, который Джеймс уже успел окрестить Ягинском. Везде царили чистота и полный порядок. Улицы были пустынны, лишь изредка попадался случайный прохожий или полицейский патруль. По видимому, вся эта показная чистота скрывала за собой тоталитарный режим правления.
Монорельс доставил их в центр города, где все было еще белее и ослепительнее. Монументальный архитектурный стиль так же навевал мысли о показухе и эгоизме правителя этой планеты.
Все вышли из вагона и Громун куда-то ушел, оставив команду Нормандии на попечение какого-то нискорослого и хромого яга. Тот повел их к одному из зданий - Дому Содружества. Что-то буркнув и махнув рукой, ущербный яг пошел прочь.
"Даже внутри все белое и сияющее. Должно быть зубная паста здесь очень популярна", - подумал Джеймс, входя вместе со всеми внутрь Дома Содружества. Получив от ханара ключ карту, Грант вместе со всеми поднялся на лифте до нужного этажа. Кабинка, рассчитанная на ягов, вместила всех.
Человек нашел свой номер, открыл его ключом и, еще раз с любовью взглянув на Джетлин, вошел внутрь.
High in the sky is a bird on a wing Please carry me with you Far, far away from the mad rushing crowd Please carry me with you Again I would wander Where memories enfold me There on the beautiful island of dreams
Каш зашла в номер и осмотрелась. Вокруг все было белоснежным и казалось стерильным, как хирургическая лаборатория. И это вызывало противоречивые чувства.
После непродолжительного путешествия по поверхности планеты, которое дало ей понять, что ее расу на Бацунде не то что не жалуют, а даже ненавидят, она чувствовала себя не в своей тарелке. Она присела на кровать и задумчиво теребила краешек белоснежного покрывала на ней. Но ее мысли прервал сигнал коммуникатора внутренней связи, который слился с белоснежной стеной, и Джетлин не заметила его с самого начала. Каш подошла к нему и ответила на вызов.
- Этот интересуется, правильно ли он набрал номер? Этот хотел бы связаться с главным из прибывших, - раздался вибрирующий голос ханара.
- Да, это капитан Каш. Чем могу быть полезна?
- Совет Старейшин Бацунды желает видеть капитана и говорить с ним. Заседание начнется через час по местному времени. Вам будет предоставлен сопровождающий до места.
- А без сопровождающего мы сами не найдем что ли? - усмехнулась Каш.
- В колонии чужим не разрешается ходить, где им вздумается, в одиночку.
- Ну что же. Я тогда тоже в одиночку не собираюсь идти, - сказала Джетлин и отключила связь.
Она вышла из номера и за ее спиной раздался легкий щелчок. Дверь автоматически закрылась. Каш засунула карту-ключ в карман и подошла к ближайшему входу в номер. В какой из них вошел Джеймс она не заметила и поэтому решила постучать в соседний. Дверь открылась и через небольшую щель высунулось лицо турианки.
- Хоста, эээ.... Ты не видела в какой из номеров вошел Грант?
- Направо через одну дверь, - махнула она рукой, - Все в порядке, капитан?
- Меня на Совет Старейшин зовут. Хотела просить тебя пойти со мной, как специалиста по безопасности, но подумала, что ты тут будешь нужнее. Да и Джеймс наверняка меня одну не отпустит. Прошу тебя, пригляди за Конрадом и Тиис, чтобы с ними ничего не случилось. Может они и чужаки нам, но здесь мы все должны быть заодно, если хотим выбраться. И я думаю, что нам бы не помешал запасной план. Я доверяю тебе. Если что случится, шли сообщение по нашему закрытому каналу.
- Конечно, капитан, - Хоста кивнула и скрылась за дверью.
Джетлин подошла к двери, на которую указала Рексерос. Она только подняла руку, чтобы постучать, как дверь открылась и на пороге появился Джеймс.
- Джетлин… эээ.. Капитан! А я только хотел идти тебя искать.
- Меня на Совете ждут, хочу, чтобы ты пошел со мной… на всякий случай..., - лицо саларианки немного сменило цвет от прилившей к нему крови.
- Да я бы и не отпустил тебя туда одну, такую хрупкую в логово чудовищ, - глядя ей прямо в глаза, сказал Грант.
- Тогда идем. Внизу нас встретят, - Джетлин быстро отвернулась, чтобы скрыть смущение, и направилась к лифту. Джеймс закрыл за собой дверь и догнал саларианку уже у раскрытых створок подъемника.
Лифт двигался неспешно. Джеймс встал рядом с Каш и взял ее за руку. Джетлин посмотрела на него с теплотой и благодарно улыбнулась.
- Волнуешься? - спросил Грант.
- Немного. Мне придется решения принимать. Я готова к ответственности, но я переживаю за экипаж. И еще мне не дает покоя одна мысль… но я не могу сформулировать ее пока. Это как чутье… Надеюсь, что я все же ошибаюсь.
- Все будет хорошо! Ты справишься, я верю в тебя.
- Спасибо за эти, очень нужные сейчас, слова, - ответила Джетлин, пожимая руку Джеймса в ответ. Створки лифта раскрылись и они вышли в холл, в котором уже стоял их сопровождающий - турианец. И, несмотря на его кажущееся дружелюбие, Джетлин заметила, что он вооружен и вся поза его выдавала крайнее напряжение. Он неодобрительно посмотрел на Джеймса, но ничего ему не сказал.
- Следуйте за мной, капитан, - сухо сказал турианец и направился в сторону выхода. Джетлин с Джеймсом переглянулись и пошли следом за ним.
Can It Wait For A Bit, I'm In The Middle of Some Calibrations
Полусинтетик лежал на кровати в своем номере. Что ни говори, а номер больше походил на неплохой гостиничный, чем на тюремную камеру. Помимо душевой в номере стоял терминал с выходом в Экстранет, небольшой головизор, по которому транслировались местные новости и большое панорамное окно.
Раздевшись, Йост отправился в душ, попутно залепив зубной пастой глазок камеры, замаскированный под винт крепления зеркала над умывальником. Горячие струи воды, душистое мыло, клубы пара, вытягиваемые вентиляцией, хорошее мягкое полотенце, все это несомненно улучшило настроение Конрада. Искупавшись, тот постирал одежду и засунул ее в сушильный шкаф, выбрав быструю сушку. После чего сел за терминал.
Однако доступ в Экстранет очень сильно цензурировался, например доступ в экстранет-пространство систем Термина отсутствовал, доступны были только местные новостные каналы, погодные и финансовые сводки, а также развлекательные ресурсы. Пошарившись немного по сети, Йост загрузил туристическую карту города и правила для гостей Бацунды, после чего тщательно их изучил. Одевшись в уже чистую и сухую одежду, отправил вызов в приемную Дома Содружества о просьбе выделить сопровождающего. - Гостю придется немного подождать, этот найдет вам сопровождающего, - раздался немного гулкий голос вокодера ханара, - этот вам отправит уведомление. - Спасибо, я никуда не тороплюсь, - ответил Кон, отключившись.
Терминал разбудил Конрада мелодичной трелью входящего уведомления, судя по всему тот на несколько минут заснул - сказалось все напряжение, которое не отпускало все время с момента посадки на планету. “Этот нашел вам сопровождающего, вас ожидают в холле.” Спустившись в фойе гостиницы, Конрад увидел гета, который коротко произнес: - Йост Конрад, я ваш сопровождающий, вы куда-то хотели? - Да, - ответил тот, задумчиво рассматривая гета, - мне нужно в центральный архив, хотел кое что узнать.
Центральный архив Бацунды представлял собой невысокое здание в пару этажей, полностью стеклянное, внешняя поверхность была зеркальной. Здание окружал небольшой лесопарк. “Здорово должно быть работать в таком,” - некстати подумал Кон, - “вокруг зеленые насаждения, что-что а Раррибат явно заботится о жителях.” - Я буду ждать вас снаружи, Йост Конрад, - гет встал около двери в здание и, видимо, перешел в ждущий режим. Внутри сидел турианец-охранник, который при виде полусинтетика подобрался: - Шарус Глокс, безопасник архивов, - представился тот, - чем могу быть полезен? - Хотел бы ознакомиться с кое-какой информацией, которая возможно здесь находится, в Экстранете я ее не нашел. - Одну минуту, - Шарус набрал что-то на своем инструментроне, кивком указав на ряд кресел напротив поста охраны, - присядьте пока.
Спустя некоторое время к Конраду подошла азари в строгом костюме: - Я Риина Б’Лотус, специалист по работе с клиентами, что вам угодно? - Меня зовут Конрад, - представился человек, - я хотел бы найти полную информацию о событиях, связанных с разрывом циклов. - Почему бы вам не поискать это в Экстранете? - спросила азари, - сейчас это знают даже дети в школах. - Я бы хотел получить полную информацию, а не цензурированную, в обмен могу предоставить уникальную информацию о полусинтетических организмах, уверен Раррибату о ней ничего не известно. - Одну минуту, - девушка нахмурившись, что-то быстро набирала на инструментроне, - хорошо, у вас есть час, копировать информацию на съемный носитель запрещено. Риина проводила Конрада к закрытой кабинке с стоящим терминалом. Поблагодарив девушку, Йост принялся изучать информацию, особенно его интересовала информация о том, что на самом деле стало с Солнечной системой в Местном скоплении. Как выяснилось, после срабатывания Горна волна энергии полностью и необратимо вывела ретранслятор Харон из строя. Странно тогда, как эта Нормандия SR-3, с этим не менее странным экипажем, смогла проникнуть оттуда, видимо ретранслятор таки удалось восстановить, но только в одну сторону. В информации также упоминалось о том, что таких неработающих ретрансляторов в галактике несколько, ниже следовал из список.
Запомнив все, Конрад перевел терминал в режим записи информации и приказал искину передать все, что ему известно о симбиозе искусственного интеллекта и живой плоти. С усмешкой взглянув, как терминал, взревев вентиляторами от нагрузки, начал сортировку данных, Кон покинул кабинку, после чего попрощавшись с азари и турианцем попросил гета сопроводить его обратно в Дом Содружества.
ФРПГ "The Last Vigil" (Конрад Йост, полусинтетик; T8, гет/ИИ) ЛРПГ "Обреченный" (Томас Тонг, человек) ФРПГ "Проспект Металлистов" (Урднот Корг, кроган)
Осмотреться прибывшим толком не дали. За окнами кара быстро промелькнули улицы упорядоченных строений. Также быстро и не обращая внимание на замешательство Джетлин и Джеймса, вызванное спешкой сопровождающего, обоих завели в здание Гласа Старейшин, на этаж, где их ожидал Громун. Турианец напоследок кивнул эмиссару и, даже не глянув в сторону саларианки, направился прочь по коридору, на ходу отчитываясь в омнитул о проделанной работе.
- Канал связи готов, - дежурно произнес оператор за стойкой у высокой массивной двери.
Джеймс и Джетлин собирались войти в зал, но мощная лапа Громуна легла на плечо Гранта.
- Она должна идти одна, человек. - Проговорил яг.
Грант вопросительно посмотрел на саларианку, она слегка кивнула и сказала:
- Все хорошо Джеймс, - и вошла внутрь. После чего двери закрылись.
Не успела саларианка пересечь порог цилиндрического ярко освещенного зала, как помещение наполнилось шуршащим гулом, а стены покрылись рябью. Спустя пару секунд волнение прекратилось, образовав двенадцать темных ягских силуэтов в нишах в нескольких метрах над уровнем пола, из-за чего капитану пришлось смотреть на них задрав голову.
- Представьтесь, - требовательно произнес голос, звучавший одновременно отовсюду.
- Капитан “Нормандии” Джетлин Каш, - саларианка сделала шаг вперед. Вид этого огромного помещения и такое большое количество представителей расы ягов, заставили саларианку немного оробеть при входе в этот зал.
- Капитан “Нормандии” Джетлин Каш, - повторил ближайший силуэт справа, - прежде, чем мы приступим к основной части нашего разговора, хотим уточнить, что Раррибат не разделяет мнения местного населения о саларианцах. Так сложилось. Но совет не хочет подвергать наш разговор обоюдному недоверию.
Повисла неловкая для саларианки секундная тишина, ибо вопроса не прозвучало, и практически мгновенно заговорил другой силуэт, с противоположного края:
- Наш эмиссар, Громун Никс, с которым вы знакомы, капитан, заверил нас, что вы можете представлять интерес для Раррибата. Это так?
Джетлин прокашлялась и, задрав голову вверх, обратилась ко всем сразу: - Не знаю, что именно сказал вам ваш эмиссар, но он обещал, что вы поможете нам. А в ответ на вашу услугу мы могли бы найти то, чем мы могли бы пригодиться Раррибату.
- Громун известил нас, что вам нужно. Ваша команда подверглась нападению того, кого последний год по правительственному заданию выслеживает Никс. Вы хотите разобраться в чем причина заинтересованности, так называемого, Рэя к вам и вашей команде, капитан. Мы, в свою очередь, готовы предоставить имеющуюся у нас информацию. Но вопрос в том, что вы готовы предложить взамен? - Вновь взял голос яг справа.
Первая робость и страх Джетлин уже прошли и она чувствовала себя гораздо уверенней в присутствии совета старейшин. Немного поразмыслив, она сказала:
- Я слышала, что ваша раса очень интересуется инопланетными технологиями. Отдать корабль вам мы, к сожалению, не можем. Как и задержаться тут надолго, чтобы ваши специалисты смогли как следует изучить его. Единственное, что мы можем вам предложить, это чертежи нашего корабля и, возможно, вооружения. Думаю, что это вполне достойная цена, учитывая, что я даже не знаю, насколько ваша информация и ресурсы будут нам полезны.
- Насколько нам известно на вашем корабле нет боевых оружейных систем, - мягко произнес один из ягов, - Признаюсь первоначально мы хотели забрать судно, но Громун нас убедил, что это не обязательно, - прозвучал легкий смех, похожий на кашель.
Яги в нишах замерли и переглянулись.
- Раррибат это одобряет, - после недолгой паузы ответили старейшины, - Но, у нас тоже есть условия.
- Что это за условия? - наклонив голову и сложив руки на груди, спросила саларианка. Тревожное предчувствие кольнуло ее сердце.
- Сначала ответьте на наши вопросы. Почему вы согласились прибыть на территорию Раррибата и сотрудничать с ягами? Вы преступники для своих?
Джетлин ждала этого вопроса. И не знала как быть теперь. Ложь они распознают сразу, а говорить правду - это риск подогреть интерес старейшин и, может быть, застрять на этой планете навсегда.
- Для нас больше не существует никаких своих. Моя команда на “Нормандии” и все, кто вместе с нами сейчас - это всё, что есть. Мы изгои, если можно так сказать. И помощи ждать нам неоткуда. Иначе мы не обратились бы к вам.
Старейшины снова замолчали. Нынешняя ситуация в галактике мало импонировала созданию интернациональных команд, подобных той, что находилась на борту “Нормандии”. И яги это прекрасно понимали. Также, они знали, что в современных реалиях политической разрозненности народов было, действительно, легко стать изгоем, угнать звездолет и отправиться за лучшей жизнью в Термин.
- Мы вам верим, - силуэты одобрительно покачали рогатыми головами, - каким образом вы познакомились с нашим эмиссаром?
- Он случайно спас мне жизнь на Омеге, похитив при этом. Затем мы выясняли, что у нас могут быть общие цели и заключили соглашение. Громун обещал помочь. Нам необходима информация и ресурсы. Но при этом, он ничего конкретного не сказал и мне начинает казаться, что мы очень зря летели сюда, подвергая свою жизнь и свободу опасности.
После слов о свободе старейшины замолкли, словно, связь на мгновение отключилась. Но спустя полминуты одна из ниш зашевелилась:
- Мы - Раррибат - заинтересованы в процветании собственного народа! - Силуэт гремел раздраженным голосом, что несколько испугало саларианку, но она старалась не подавать вида, - наша политика может казаться вам сколь угодно дикой и тоталитарной!..
- Эракз! - Перебил второй голос, более выдержанный и глубокий, - ...мы обеспокоены тем, что происходит за пределами нашего влияния, капитан. Эмиссары - подобные Громуну, наши глаза во внешнем мире. Благодаря им, Раррибат получил неоднозначные и тревожные вести. И они связаны с теми, кто столкнул вашу команду с Никсом на одном пути. Конечно, причины Рэя для преследования вас нам неизвестны. Как вы думаете, капитан, с чем связан его интерес к вам?
- Не могу точно ответить на ваш вопрос, но мне кажется что Рэй считает, что мы обладаем некой информацией, которая нужна его боссу. Мы зовем его “стеклоголовый”, так как истинное имя его нам неизвестно, как и его намерения относительно нас. Но информацией этой мы не располагаем, - Джетлин не покривила душой, ведь ОНД с данными так еще и не был расшифрован, а это значило, что и информации у них нет. Пока. Но ягам это было знать необязательно.
- Стеклоголовый? - Заинтересованно переспросил советник, - вы встречались с ним?
- Лично не встречались, но он послал нам сообщение, - ответила саларианка, - могу предоставить его вам. Может вам оно больше скажет.
Ниши тревожно молчаливо завибрировали. Старейшины погрузились в тревожные раздумья, пока один из них не задал осторожный вопрос:
- Возможно, вы как-то связаны с “капищем”?
Все двенадцать силуэтов, ожидая ответ саларианки, во все глаза следили за правдивостью Каш.
- Каким еще “Капищем”? О чем вы говорите? - Джетлин удивленно подняла голову на старейшин.
- Нет ничего сильнее кроме правды, - отозвался один из советников, и следом заговорил другой, - теперь мы видим дальнейшую цель переговоров, капитан. Годы слежки за Рэем не принесли нам должного результата. А вы, кем бы не были, представляете для него желанную цель, если случилось так, что вы, Рэй и Громун оказались в одном месте в одно время. Стеклоголовый, или как его назвали люди, которые были связаны с ним, Бедуир, - фанатичен, опасен, безжалостен и жесток.
- Были связаны? - Каш воспользовалась образовавшейся паузой, чтобы уточнить для самой себя не ошиблись ли старейшины или переводчик.
- Он рьяно охраняет тайну своего существования и передвижения. Мы знаем, что он есть. Вам довелось увидеть его, пусть даже в послании. Но никто не знает где он, и кто скрывается за этим именем на самом деле. Рэй - его верный и лучший агент. Скажем честно, мы не знаем что и кто еще стоят за их организацией. И избавиться от них не так просто, заручившись даже нашей протекцией, капитан. Мы хотим предложить объединить усилия. Мы получим Бедуира, Рэя и капище, и вы в этом поможете.
- В качестве наживки? - Джетлин хотела повозмущаться, но вовремя вспомнила уроки детства и подготовку к дипломатической жизни, поэтому удержала эмоции, - я не стану рисковать теми, кто находится на борту “Нормандии”. Мы уже достаточно пережили.
- Нам передали, что ваш корабль по оснащению подходит для глубокой разведки. Если объединим усилия по поимке преступников, то мы гарантируем оснащение фрегата боевым вооружением, улучшениями защиты и выделим каждому члену экипажа всё необходимое. Но прежде, чем вы подумаете, позвольте показать вам кое-что.
Перед нишами, ближе к центру зала, где стояла Каш, в полу появилась черное углубление - вогнутая длинная полоса шириной в пять сантиметров, описывала половину окружности перед Каш. Снизу раздался механический шорох и из дыры появился белый повторяющий очертания и размеры углубления постамент, верхушка которого зажглась голубым светом. Над конструкцией заработал голографический экран. На мониторе появились фотографии и кадры съемок. На некоторых с трудом, но всё же, можно было разобрать горящие дома, обвалившиеся, буквально, под землю сооружения и транспорт, мертвые тела, дымящийся городок… Все выглядело малоприятно.
- Это произошло примерно полгода назад в одной из мелких колоний.
- Кто это сделал?
- Подозреваем, что это рук агентов Бедуира. Возможно, самого Рэя. Дело в том, что к разрушениям привела неразумная активация капища.
- Расскажите, что это? Оружие?
- Не совсем. Мы знаем, что вы подверглись нападению отряда гетов, которыми руководит Рэй. Так вот. Мы подозреваем, что синтетики оказались одурманены, при помощи этой технологии. Капище представляет собой энергетические установки, излучение которых разным способом действует на окружение, в зависимости от размеров. По данным, которые собрали наши агенты, порой рискуя жизнями, мы поняли, что имеем дело с серьезными разработками. Скорее всего, они очень древние, поэтому нет прямых доказательств существования работающих прототипов. Но этот случай, - силуэт указал на экран с фотографиями, - нас обеспокоил. Бедуир занимается сбором капища по всем уголкам галактики. Если он его соберет и сможет активировать… Галактика рискует стать свидетельницей нового масштабного геноцида, не успев оправиться от последнего. Поэтому мы считаем, что Рэй и его руководство должны быть ликвидированы, а капище и вся информация по нему доставлены в охраняемые хранилища Парнака. Мы осознаем, что, несмотря на успешное кропотливое расширение границ, во многом отстаем от других рас. Поэтому Раррибат готов обеспечить вашу команду всем необходимым - имеющейся у нас информацией, вооружением, продовольствием, медикаментами - чтобы вы исполнили нашу волю во благо всех разумных существ. Но главное условие: Громун отправится с вами в качестве помощника, и вы дадите ему доступ ко всем данным по исполнению задания и управлению кораблем. Возможно, та информация, которая, как считает Рэй, находится у вас, как-то связана с капищем. Вы согласитесь сотрудничать с ягами?
В напряженной тишине было слышно как шумит подсветка экрана, и как силуэты в нишах периодически тихонько рябят.
- Если я не соглашусь?
- Этот вариант ответа приведет вас к плачевным результатам, капитан. Даже, если вы покинете территорию Раррибата, Бедуир рано или поздно вас найдет.
- Тогда, как я понимаю, у нас не остается выбора? Что же. Мне надо обсудить это со своей командой, но могу дать вам предварительный ответ. Сразу скажу - не все будут согласны с моим решением, но, думаю, что ваше предложение разумно, и мы будем помогать друг другу.
- Раррибат это одобряет, - раздался гул ягских голосов вокруг.
Серая рябь снова прошлась по стенам и силуэты советников начали размываться. Каш поняла, что аудиенция окончена и расслабилась. Только сейчас она поняла, что все это время находилась в сильнейшем напряжении, так, что даже мышцы заныли от усталости. Выйдя из центра круга, она не сразу разглядела выход из зала, он почти слился со стенами. Сразу за дверями она увидела Джеймса и Громуна, стоявших по обе стороны коридора. Даже физически ощущалось напряжение, витающее в воздухе вокруг этих двоих. Как только она вышла, Джеймс сразу же подошел к ней, обеспокоенно заглядывая в глаза.
- Как все прошло? - спросил он, взяв ее за руки.
- Похоже, у нас не остается выбора, как сотрудничать с ягами. Мне это тоже не нравится, но на данный момент так нужно, чтобы остаться в живых, - ответила Джетлин и покосилась на Громуна, который делал вид, что не слышит, о чем они говорят.
- Громун, - повернулась она к ягу, - Совет обещал нам вооружить корабль и снабдить экипаж всем необходимым. Так, что нам придется на денек задержаться на этой планете, пока проведут все необходимые работы. Может пора разрешить нам доступ в город без сопровождающих, раз уж мы теперь союзники?
Громун выслушал вопрос саларианки и ответил:
- Провожатые выделяются для вашего удобства, а не для слежки. Но, в некоторых случаях, для безопасности. Надеюсь, вы понимаете, что с вами может случиться, окажись вы на улице одна, - Никс выжидательно глянул на саларианку, та молча кивнула, соглашаясь, - Если вы этого хотите, я могу это сделать, но только при одном условии.
-Каком интересно? - Спросил Грант.
- Разрешите мне сопровождать вас, если вы соберетесь выйти в город.
- Если у нас нет выбора, то уж лучше знакомый яг, чем незнакомый неизвестно кто, - вздохнув, сказала Каш и направилась к выходу из здания.
Can It Wait For A Bit, I'm In The Middle of Some Calibrations
Тиис закрыла дверь, огляделась. Сносно. Даже, пожалуй, комфортно. Лучше, чем её каморка на Омеге и уж точно лучше ящика из стали и пластика, коим являлась каюта на “Нормандии”. Рэлой прошлась по номеру. Чисто, тихо, никаких сторонних запахов, скромно, но добротно. Номер вполне можно было бы назвать гимном минимализму и функциональности. Ничего лишнего, только самое необходимое: одна комната, небольшая душевая, крошечная прихожая. В комнате кровать, пара стульев, стол с терминалом, кресло в углу, картина на стене с серой абстракцией, на полу - жёсткое ковровое покрытие, окно с низким узким подоконником и электронной системой затемнения стекла, что устраняло необходимость завешивать окно шторами. Всё в спокойных серо-перламутровых тонах, не считая душевой, где преобладали голубые и холодно-лиловые оттенки. Слишком умиротворённо. Слишком…
Рэлой почувствовала себя неуютно, как всегда бывает, когда за тобой пристально наблюдают. Медленным шагом Тиис проследовала назад в прихожую, обратно в комнату, заглянула снова в душ. И, наконец, нашла, где ощущение слежки было наиболее острым. Первую камеру она обнаружила в картине, вторую скрывало зеркало в душевой. В прихожей камера оказалась встроена в панель дверного замка.
- Чудно… - чивкнула Тиис. - Сразу видно, что здесь Дом Содружества. Крайне дружественная обстановка. Да, дело - дрянь.
Не питая особых надежд, она уселась за терминал и обнаружила то, что была готова обнаружить: внутрипланетарную экстранет-систему без возможности выйти в общегалактический Экстранет. Попробовала сделать то же самое с инструментона, и здесь “экскурс” оказался ещё более коротким: на первой же открытой странице выплыло требование зарегистрироваться в сети.
- Твою клоаку! А сиську варрена вы пососать не хотите? - Тиис разражённо чиркнула когтем по оранжевой голограмме, и изображение пропало.
Нет, пока она здесь, в стенах хитрой ягской гостиницы, выйти на связь с ”Вектором” она не сможет. Тиис отчётливо понимала необходимость отправиться на поиски места в городе, где нет экстранет-фильтров раррибата. Такие места должны были быть здесь: они всегда существовали, сколь строгим и параноидальным не был бы режим на данной территории. Но не менее отчётливо она понимала то, что без провожатого её из гостиницы не выпустят.
“Какое-нибудь очередное хромоногое чудовище или азари с медузой на голове?” - Тиис выяснять не хотела. Каким бы провожатый ни был, эта “нагрузка” заметно осложнила бы поиски и уж, тем более, установление канала связи с “Вектором”. Если бы можно было б отсюда сбежать…
Тиис подошла к окну и выглянула на улицу. Бело-серый, отдраенный, как торговые центры в дорогих районах Иллиума, город простирался далеко вперёд, ослепляя своим блеском и навевая уныние. Она не знала здесь ничего и никого и понятия не имела, с чего начинать поиски.
“Тоталитаристы… - обругала она про себя ягов. - Скопище высокомерных ублюдков… Но ведь нереально держать под контролем абсолютно всё! Здесь должна быть и нелегаловка и… “неблагополучные районы”... Вот только где их найти?” - Тиис снова открыла Экстранет на терминале и вывела на экран карту города. Да, на изучение такого у неё уйдёт несколько недель.
Вернувшись к окну, рэлой удручённо смотрела на улицы и дома. Здесь было невысоко, и в какой-то момент Тиис посетила мысль рассадить стекло и дать дёру, спланировав на соседнюю крышу. Но соблазн был отметён почти сразу по нескольким причинам. Во-первых, её тут же начали бы ловить, и знание местных закоулков было на стороне ягской полиции. Во-вторых, не имея панацеллина, развернуть травмированное крыло и сигануть на нём из окна было крайне рискованным делом. И в-третьих, возвращаясь, отчасти, к первому пункту, она совершенно не знала город, чтобы начинать самостоятельные поиски.
Тиис вздохнула. Не оставалось ничего другого, как отправиться на прогулку с провожатым. И чем больше рэлой вертела эту идею, тем более приемлемой она ей казалась. Это давало хорошую возможность осмотреться хотя бы в пределах района. А ещё с провожатым вполне можно было бы поговорить о чём-то непринуждённом, чередуя пустые вопросы с вопросами о жизни в городе. Это был неплохой шанс выяснить, где именно начать поиски. А уж потом… потом можно и в бега податься. Воодушевившись, Тиис отправилась на первый этаж.
Макс все сидел на кухне и попивал свой кофе. Даже когда экипаж был вынужден выйти наружу, он все сидел, но в этот раз рассматривал в руках опустевшую кружку. Последней из всех на выход ушла рэлой и, насколько Макс мог судить, немного взволновано. Таким образом на корабле осталось четверо: он, Нилин, вроде как Латро, и Миди, про которую много чего услышал.
Внезапно в глазах начало плыть, рук стало четыре, чашек две, а в голове у тараканов началась пьяная веселуха. Удар алкоголя по голове был очень резким и внезапным, будто вместо одного глотка он выпил целую бутылку этой смеси залпом.
Перед глазами начали мелькать какие-то мелкие силуэты, которые Макс все пытался прогнать, отмахнуться от них, но ничего не выходило.
- Чертовы глюки, они повсюду! - проворчал механик, размахивая руками перед собой. - Нахера я мешал...
Со стороны лифта раздалось шипение открывающихся дверей и тяжелые шаги. Потом лифт еще раз поднялся на эту же палубу и снова раздались тяжелые шаги. "Яг на лифте катается что ли?" - спросил сам себя парень, не в силах отвлечься от веселой и в тоже время противной затеи. Кто бы там ни шел, их либо было много, либо это было несколько ягов и какая-то мадам на каблуках. Повернувшись на шум, Макс чуть не засмеялся с пришедших: какая-то бледная азари с очень длинными отростками в сопровождении кубического гета и непонятно как поместившиеся в одном коридоре два яга, да еще и в броне. Последним повезло что потолки были высокие. Вся эта делегация чуть ли не маршировала за птицей. Парень что-то слышал на Омеге про "долбанутую" азари, которая проверяет приезжих одним взглядом. Колорад думал что это чушь, а теперь вот эта, через несколько минут, подошла к нему со своей делегацией.
- Эм... здрасте, - неуверенно поприветствовал их Колорад, посматривая в основном на гета с его голографической головой и смайлом.
- Не переживайте, это всего лишь банальное сканирование.
Азари осмотрела его с ног до головы, а потом спокойно, не отводя взгляда, произнесла:
- 99-З.
*Ворует воздух по-еврейски* *Философствует по-еврейски* *Пишет анкеты по-еврейски за 10 гривен* *Плюется кислотой по-еврейски* *Хохло-фащист еврей с Донбасса*
- Хах! Мне б такой! - Азари остановился у двери, чтобы получше разглядеть гостью с длинным гребнем, склонившуюся над Максом.
На его голос обернулся гет, но не успела парочка досмоторщиков что-нибудь сказать, как из-за спины Латро послышались кварианские возмущения:
- Я же сказала! Все в кают-компанию! - Нилин ткнула Т’Пэро кулачком в спину, чтобы тот дал ей пройти, - а это кухня! - Девушка занервничала, когда увидела, что помимо пары ягов, проверяющих сканерами коридор, пирата и механика с Омеги здесь присутствовали странная азари и гет.
- Я был в душе, дорогуша, - Латро быстро придумал причину неповиновения приказу появиться в кают-компании.
Отчасти Т’Пэро подозревал, что их встретит ягская проверка, поэтому решил, что, возможно, она его минует, если он просто не придет куда надо. Но не в этот раз. “Я стал часто ошибаться”, - мелькнуло в голове, и азари прошел к кофеварке.
Бледная азари скользнула по направлению к Латро, по пути успокаивая Нилин:
- Не беспокойтесь. Живые существа не уйдут от моего взора.
Остановившись напротив пирата в паре шагов от него, она замерла и склонила голову вбок. Внимательный взгляд заставил Латро недовольно поджать губы и приподнять брови:
- Дамочка, кажется вы зависли.
- 9-9-Н-Ж… - Произнесла азари, но резко обернулась к гету, - нет… 5-0-Н-Ж…
- Что-то не так? - Хохотнул Латро и принялся наливать кофе в кружку.
Азари неуверенно глянула на пирата и с опечаленным видом спокойно спросила:
- А как думаете вы?
Латро на мгновение остановился, глядя сквозь стену, но моментально переключился на Макса, сидящего за обеденным столом:
- Я, думаю, у меня всё нормально. А ему, - пират указал пальцем на человека, припавшего головой к крышке стола, - кажется, дурно. Эй, как тебя… Макс, с тобой всё нормально?
- Ох, Кила! - Спохватилась Нилин и подбежала к человеку, не зная что следовало сделать дальше.
Азари переключилась на своего сородича, оставив Макса со всеми проблемами организма одного. Парень упал обратно на стул и уронил голову об бетон, как ему стала а казаться эта мебель. Удар хоть и слабый, но мозг негативно отреагировал и стал возмущаться, мол: "Макс, алкаш ты последний! Поаккуратнее!". Руки более менее еще исполняли команды, шея не справлялась со своей единственной задачей, а ноги отправились в отпуск.
Кто-то начал дергать за плечо. Подняв голову, Колорад с трудом увидел сквозь сумрак два светящиеся глаза через стекло, и с интересом наблюдающую фигуру мужика за ними.
- Макс, что с тобой? - спросил искаженный женский голос, принадлежавший Нилин.
- Намальна... Просто вспомнил войну... Присаживайтесь, это длинная история...
- Макс, тебе...
- Не-не, давай послушаем, мне интересно, - перебил ее азари, подойдя по ближе. Парень мутным взглядом смотрел на стол, пытаясь найти там хоть что-то, и проглотил комок в горле.
- Я воевал во время Вьетнамской войны... в Ираке... где мой отряд убил Гитлера… там была полная жопа, наши пулеметы не справлялись с ордой единорогов, а сраным спартанцам не было числа... Их щиты были крепки, разве что палка могла их пробить. Наши гаубицы не брали синего дракона! Мы не могли его остановить, и потому он сжёг поезд марихуаны. О-о-о... Я это все вижу прямо перед глазами... Кровь, слезы, кишки... все были в ахуе! Я сам обосрался! Вот помню как сейчас... тыща шестисот двадцать четвертый год до нашей эры, да... Сталинград... мы херачили друг друга пять лет! - Макс ударил кулаком по столу. - Чтобы этот Джонни, хрен моржовый, смог посмотреть очередной выпуск мультиков!.. Потом нас отправили прямо в Вальхаллу чтобы наш легион разобрался с кроганами верхом на свиньях. Тогда мы понесли большие потери... проклятые гуки сидящие на деревьях. - Колорад ненадолго замолчал. Остальным не было понятно - это конец его бреда или только начало, но все же он выдал финальную фразу: - Твою мать... я должен строить стеллаж для линии Мажино...
- Ему определенно хуже чем мне, - прокомментировал его состояние Латро, отхлебнув немного кофе. Вся эта история была поразительная и в тоже время она была бредом наркомана. - Я, конечно, ничего не понял, но с удовольствием сходил бы на этот фильм.
*Ворует воздух по-еврейски* *Философствует по-еврейски* *Пишет анкеты по-еврейски за 10 гривен* *Плюется кислотой по-еврейски* *Хохло-фащист еврей с Донбасса*
- Какого хрена вы тут делаете, мягкотелые? - Прогремел голос Регула, а следом за ним на пороге появился и сам кроган в компании с гиадой, - мы ждали всех в кают-компании.
- Миди! - Завопила Нилин, увидев гиаду, продолжая беспомощно махать руками над несущим чушь Максом, - ему плохо! Вдруг он чем-то заражен?! Или отправлен?!
Бледная азари подошла к обеденному столу и поддалась вперед, чтобы снова взглянуть на лицо человека.
- Кажется, это алкогольное опьянение, - заключила досмоторщица.
Все замерли, кроме Латро. Азари, подавляя приступ смеха, отпил кофе. Ему быстро пришла мысль проверить шкафчик со спиртным. И, оказалось, что ни одна бутылка с вечера не была тронута.
- Надо провести анализ и выяснить, что он пил, - холодно произнесла Миди.
- Тебе лишь бы анализы проводить, - перебил гиаду Т’Пэро, подойдя обратно к Максу, - лучше скажи, дохляк ел ли вчера что-нибудь? И сколько спал? А то вы здесь очень радушны по отношению к гостям с Омеги. Хрен поймешь, что и где лежит. А насчет того, что он пил… есть у меня одна мысль.
- Регул, отнеси Макса в медотсек, - продолжила причитать кварианка, - и… Латро, разберись, что он выпил.
- Вы как дети, - азари хмыкнул, - если после каждого стакана той тормозной жидкости, которую пьют в барах Омеги, бандиты бегали бы на анализы и промывание желудка, то станция превратилась бы в центр здоровья Термина.
- Мама мыла… спартанцы!.., - промямлил Макс.
- Но не оставлять же его страдать в таком положении, - Нилин почувствовала неловкость от того, что, действительно, со стороны её паника выглядела смешно.
- Я бы посмотрел на это, - хохотнул Регул, примеряясь с какой стороны лучше подойти к человеку, чтобы сгрести несчастного.
- Первый раз соглашусь с кроганом, - улыбнулся Латро, но его доброе расположение духа резко сменилось неприятным замешательством, когда кварианка, психанув, выбила кружку из рук азари, и та со звоном врезалась в пол, оставив на рукавах куртки лишь мокрые разводы кофе.
- Ты сейчас же пойдешь и проверишь свою гребанную идею! - Сквозь вокодер завопила кварианка, выпрямившись как струна, и, злобно глядя сквозь стекло в глаза пирата, - и доложишь через пять минут, что пил Макс и в каком количестве! А тебе, - Нилин ткнула в крогана, - должно быть стыдно за твои неуместные шуточки! Человеку плохо! А ну, марш в медотсек!
Латро понимал, что кварианка, за отсутствием капитана, исполняла свой долг командующего сборищем чокнутых пассажиров, как могла. И ему деваться было некуда. Он пожал плечами и молчаливо направился искать подтверждение своей мысли. И вскоре нашел. Вернее, не нашел то, что искал - вчерашних бутылок, которые он и Хоста опрометчиво оставили в отсеке правобортной батареи. Уточнив у Миди по внутренней связи, что та ничего не уносила из отсека, Латро попросил гиаду передать Нилин, что с Максом будет всё нормально, ибо выпил парень достаточно чтобы захмелеть на фоне пережитого за последние сутки, но не достаточно чтобы окочуриться.
- Дурачок смешал водку с гирдом, Миди, - Латро облокотился на терминал и скучающе глянул за перила, отделяющие орудийную установку от пульта управления.
Мысли о Хосте всплыли сами собой. Желания объясняться не было, да и не привык он к таким последствиям. Одно спасало - быть может, за время пребывания вне “Нормандии” турианка сама передумает что-либо выяснять насчет прошедшего вечера. Азари подошел к стенке, у которой сидел накануне, и, повернувшись спиной к металлу, сполз на пол. Откинув голову назад, пират прикрыл глаза, слушая как фрегат остывает.
***
Тем временем, Регул дотащил Макса до медотсека, то и дело приговаривая на каждое непонятное слово человека, висящего через плечо крогана головой вниз:
- Ты только держи всё в себе, парень.
Следом за ними, выстроилась целая делегация - Нилин, Миди, и азари с гетом. Синтетик, на ходу переключая голографические “рожицы”, устроился возле Миди, сканируя гиаду с собственного омнитула. Когда вся компания добралась до медицинского отсека, гет наконец неоднозначно выдал:
- Искин корабля с антропоморфной платформой? - Он сделал паузу, - прошлый век! Зачем так необдуманно тратить ресурсы?
- А почему вы носите скафандр? - Подключилась к допросу азари, всё время смотревшая кварианке в спину.
Миди и Нилин остановились и переглянулись. Взгляд гиады нельзя было назвать неуверенным, она просто хотела убедиться, что Нилин есть что сказать, но у девушки слова застряли в горле.
- По той же причине, по которой у вас хвост до колен, а у железяки вместо башки проектор, - проворчал кроган, оставив Макса на кушетке, и сам направился прочь, - хотим так, и не еб…
- Спасибо, Регул, - остановила его Нилин, взволнованно покосившись на азари, - в общем, мы издалека.
Досмоторщица, смеряя взглядом уходящего крогана, покачала головой. Отметив, что Регул был кроганом на все 100%, но при этом внушал ей сомнения, как и вся команда, она так же спокойно поинтересовалась присутствовал ли на корабле еще кто-нибудь. Врать Нилин не видела смысла, и рассказала про Эмиритиану - азари-генетика, которая продолжала мирно спать в криокапсуле. Проводив на палубу работников службы безопасности порта, кварианка мысленно приготовилась к новым расспросам.
- Что с ней? - Робко спросила азари.
- Нарушена система пробуждения, - отрапортовал сверху голос Миди.
Азари, склонившись над стеклом камеры, поводила над ним ладонями, и выдав снова “5-0-Н-Ж”, заставила Нилин решиться задать вопрос:
- Что это всё значит?
- Мы ведем предварительные записи по новоприбывшим. Хотим знать, кто представляет больший интерес.
В горле кварианки пересохло:
- И мы?.. Представляем?
- Если я не ошибаюсь, то вы почти все здесь гибриды? Но ваши модификации столь же уникальны, сколько и нет, учитывая ваше количество на корабле и общую картинку. Я в замешательстве, так как вижу лишь часть информации, оболочку и то как вы себя чувствуете. Но тонкого не достаточно. Здесь требуется более глубокое классическое обследование. И мы не можем к этому принудить. Вы не такие обычные, как кажется. Расскажете о себе?
Нилин молчаливо качнула головой, сама не понимая, то ли соглашается, то ли отрицает слова азари, так как не знала, что стоило отвечать.
- А как думаете вы? - Из коридора донесся голос приближающегося ко входу в отсек Латро, - вы поверите, если я скажу, что мы, например, прилетели из прошлого века, буквально, на днях?
- Нет, конечно, - нахмурилась азари, - значит я права насчет генетических изменений?
- Безусловно. У неё, - он показал на Нилин, - что-то пошло не так, теперь в скафандре ходит, бедняжка. Стесняется... Если интересно, я могу показать свои модификации, - Латро лукаво улыбнулся и неоднозначно подмигнул досмоторщице, - жабр нет, но есть кое-что поинтереснее.
Нилин накрыла маску ладонями, сгорая от стыда. Но сильнее она не желала показать, что присутствие службы безопасности на борту окончательно выбило её из колеи.
- Я вас поняла, - азари по доброму взглянула на Латро, - всё равно слишком много гибридов на один корабль. Подозрительно.
- Так мы специально собрались. Вы, кстати, нам тоже подойдете для компании. Будете вишенкой на торте. Умеете видеть то, что не видим мы? Ваши модификации самые полезные, выходит, - он приблизился к азари, желая приобнять её за талию, и задел пальцами нежные щупальца.
Машинально отступив на шаг назад с недовольным видом, азари коротко кивнула Нилин:
- Мы не будем вам больше мешать. Рекомендую не покидать порт до особого распоряжения управления колонии.
- Хорошо. Постараемся не создавать вам помех, мэм, - вздохнула кварианка, когда азари с гетом развернулись, и друг за другом покинули отсек. Но когда их обоих скрыла закрывшаяся дверь, Нилин повернулась к Латро и виновато произнесла, - спасибо.
- Не проси повторить… её гребень отвратителен! Буеее, - пират наигранно содрогнулся и, чтобы избежать неловких пауз, пошел гулять по кораблю, ведь за дни пребывания на “Нормандии” он толком ни разу не осмотрелся.
Кроган положил механика на кушетку, отдав его в надежные руки Миди. Та в свою очередь запустила рядом находившуюся аппаратуру, взяла три датчика и присоединила их туда где нащупывался пульс: на сгибе кисти, шеи и висок. Макс вообще не понимал что происходит, что говорить уже про сумрак в глазах. Кое-какие движения он мог уловить, только если они бадут резкие и происходить в упор. Сам он прибывал в горизонтальном положении, пытаясь справиться с нахлынувшим бормотанием всякого бреда. Гиада так же взяла кровь на анализ, и полученный результат немного смущал ее.
- Человек нажрался, зачем это все? - спросил кроган, не понимая зачем этот анализ крови.
- Макс, скажи, что ты принимал за последнее время? Находясь на Нормандии, - проигнорировав вопрос Регула, спросила Миди, запустив повторную проверку.
- Сегодня... всего лишь глоток смеси турианского гирда и водки... потом кофе...
- А вчера? - Гиада присела возле него и сняла показатели организма.
- Съел ваши полуфабрфб... полуфабрфб... еда в упаковке, в такой голубой прозрачной... Кроган, скажи, почему ваши были в Вальхалле верхом на свинках?
- Теперь понятно откуда в его крови право-кислоты. Пищевое отравление, плюс смешивание разного типа алкоголя и кофеин на десерт. Ты из левого холодильника взял полуфабрикат?
- Может да, может нет... - промямлил Колорад, все пытаясь держать голову ровнее, но та двигалась как качели в разные стороны.
- Человек просто траванулся и выпил. Что тут такого?
- Если бы не выпил - все бы осталось на месте, а так остается...
- Во-имя Императора! Дайте мне тазик! - словно мученик проговорил парень, перевернувшичь к краю кушетки. Миди быстро достала поднялась со стула, достала из шкафчика "судно" и поставила под человеком. Пара секунд, и организм вывел все токсины и остатки еще не переваренной еды. Картина была противная, Регул лишь хмыкнул, продолжая считать механика "слабаком".
*Ворует воздух по-еврейски* *Философствует по-еврейски* *Пишет анкеты по-еврейски за 10 гривен* *Плюется кислотой по-еврейски* *Хохло-фащист еврей с Донбасса*
Где-то на заднем фоне сознания, неусыпно оценивающего окружающую реальность, мелькнуло немое оповещение о прибытии “Брамиры” в систему Сарабарик. Такой же мгновенной вспышкой ушло уведомление о получении отчета и координаты дока, в котором он собирался ждать шаттл с крейсера - он не хотел рисковать кораблем, приказав приблизиться близко к станции.
Полумрак Омеги, отдаленный шум двигателей каров, и сырость, нагнетаемая многочисленными воздуховодами, создавали атмосферу неминуемо приближающегося шторма, хотя ни одного погодного явления физически не могло случиться на испещренном хаотичными постройками камне. Но ощущения были именно такими - вот-вот разразится гром и хлынет беспощадный ливень.
Рэй, стоя на краю крыши, наблюдал сквозь зеленоватые окуляры маски за ленивыми линиями транспорта, передвигающегося между острыми шпилями и беспорядочными углами зданий многочисленных кварталов. Но его не беспокоили муравьинные интересы города, простирающегося под ногами. Он давно обуздал внимание, превращая внешнее во внутреннее. Очертания зданий мелькали в голове, создавая фоновый шум - он считывал, анализировал, планировал. Но всё время видел перед собой одну нерешенную задачу: “Нормандию” и её пассажиров. Рэй не мог следовать высшей цели, которую возложил на него Учитель, позволяя внешним помехам ставить под угрозу достижение той самой цели. Ведь ему так близка жажда совершенства - единственное, что было достойно смысла жизни. И эту мысль он берег и лелеял на протяжении пяти десятков лет службы.
- Хорошее место для встречи, - басовитый мужской голос заставил очертания зданий вновь прийти в прежнее состояние перед взором. Рэй обернулся.
Человек, с прилежно зачесанными назад черными волосами, и одетый в идеально выглаженный костюм серых оттенков, пренебрежительно выдавил улыбку при виде закрытого плотной маской лица. Рэй склонил голову, смеряя пришедшего с ног до головы. Мужчина был безоружен. Но ничто не мешало тому принести с собой более совершенное и изощренное оружие, которое могло остаться скрытым и навредить полусинтетику. Рэй, сохраняя подозрения на счёт намерений человека, сложил руки на груди, оставшись на месте:
- Дэниэл… что ты хотел от меня?
- От тебя ничего, - с иронией отметил мужчина, - нам нужен твой босс.
Полусинтетик шумно выдохнул через воздушные клапаны маски и с безразличием произнес:
- То есть, мой босс нужен твоим боссам. Научись называть вещи своими именами. Пешка.
Мужчина остался безразличен к иронии:
- У нас двоих есть задания. И никто не говорил, каким образом нам стоит их выполнять. Важен результат. Мы могли бы договориться, Рэй.
- Зачем нам договариваться? - Голос полусинтетика, пропущенный через вокодер, казался холодным и сочащимся надменностью.
- Это выгодно. Объединившись, мы быстрее найдем ответы.
- Найдем, - отметил Рэй, сложив руки на груди, - но “Вектору” они нужны для назидания собственной власти.
- Неужели ты думаешь, что мы столь опасны, а план Бедуира не повторит бойню столетней давности? Подумай. Он не всесилен, Рэй, как не старался бы это показать. Ты должен понимать, что его идеи неосуществимы без наших ресурсов.
- А “Вектор” всесилен?
Мужчина задумчиво глянул в пол, но ответ не заставил себя долго ждать:
- Вы оба обязаны “Вектору” собственным существованием.
- Знаешь, где в политике “Вектора” кроется главная ошибка? - Рэй задал вопрос вкрадчиво, наслаждаясь каждым новым словом, - вы все считаете, что сами выстраиваете цепь событий, которые должны привести к определенной цели: вы творцы. Но это не так, Дэниэл. Ключевой момент сам приближает себя через цепь событий, а вы лишь рядовое средство в руках вселенной. И если это будешь не ты, то кто-нибудь другой. Мы ничем вам не обязаны. И никто не обязан.
Во взгляде мужчины промелькнуло сожаление:
- Политика Бедуира необремена здравым смыслом и до безумия фанатична. Он ослепил своей фальшивой избранностью многих хороших людей и столько же свёл в могилу. Рэй, ты же всё ещё человек, не позволяй испорченной программе заглушать разум.
- “Вектор” на всё вешает ярлык “испорчено”, что перестает ему принадлежать? Прискорбно… сколько же испорченных вещей скрывается по галактике...
Человек тяжело вздохнул, сомкнув пальцы на браслете у запястья:
- Ты многое знаешь. Но не понимаешь, Рэй. Мне жаль, - человек резко поднял сомкнутые руки, щелкнув большим пальцем по браслету.
Перед его глазами подсветился визор, и только ему видимый снаряд - тончайшая игла, облаченная силовым полем, сорвалась с браслета и умчалась к вероятно слабому месту полусинтетика: под горло, где плотная маска переходила в эластичную мягкую ткань, закрывающую плоть. Но, пройдя сквозь шею Рэя игла, не то чтобы не сработала, она, вообще, никак не подействовала, моментально уйдя из поля видимости визора. Рэй продолжал стоять на месте и странным образом вытянул вперед руку, держа в пальцах нечто, что Дэниэл не видел. Силуэт полусинтетика мигнул.
Мысли о голограмме-ловушке прервалась выстрелом. Человек бездыханно свалился на колени и, следом, рухнул вперед лицом на холодный бетон. Из тени надстройки вышел Рэй с пистолетом в руке:
- Извини, Дэниэл, но мы по разные стороны эволюции. И “Вектор” выбрал путь с тупиком в конце.
Джетлин вышла из дома Совета и зажмурилась от яркого света, отражающегося от множества светлых поверхностей зданий города. Идти в дом Содружества не было необходимости, она не оставляла там своих вещей. Да и прогуливаться по местным достопримечательностям не хотелось, судя по тому, какие взгляды от местного населения она ловила на себе. Громун топал следом, намереваясь следовать за ними в качестве провожающего.
- Громун, у меня есть еще одна просьба, - остановившись, обратилась к ягу Джетлин. - У нас на борту есть еще один член экипажа, кроме тех, кого ты уже знаешь. С криокапсулой возникли неполадки и мы не можем вывести ее из сна. Возможно ли что местные специалисты могут ей помочь? Мы бы тогда оставили ее на Бацунде, а если вам удастся разбудить нашу азари и безопасно извлечь из капсулы, то мы бы вернулись за ней спустя время.
- У нас есть Центр евгенистических исследований. Это больница. И одновременно медицинский университет. Они могли бы помочь в этом вопросе, - немного подумав, ответил Громун. Они еще немного постояли на крыльце, молчание становилось неловким и Джетлин, как всегда, постаралась заполнить паузу:
- Думаю, что мне необходимо присутствовать на “Нормандии” во время производимых работ. Вполне возможно, что там потребуется капитанский доступ, - сказала Джетлин, придумывая предлог, чтобы отделаться от навязчивого провожатого, - Наверное мы отправимся на корабль тем же путем, что и прибыли сюда.
- Монорельс не будут запускать ради пары пассажиров, - буркнул яг, - разве что повезут в ту сторону материалы и вооружение для вашего корабля. И идти саларианке одной небезопасно.
- Мы рискнем, спасибо, Громун. Думаю, что от местного населения меня Джеймс сможет защитить. Передай это ханару, пожалуйста.
Она вытащила из кармана ключ-карту от номера Дома Содружества и отдала ее Громуну. Джеймс, увидев это, также передал свою карту.
- Если мы будем нужны, держите связь через омнитул, - сказала она на прощание и они с Джеймсом двинули в сторону станции монорельса, оставив Громуна на площади перед зданием Совета.
- Я ненавижу этот чертов Ягинск, Джетлин, - не выдержав, сказал Джеймс, когда они отошли на приличное расстояние, - И не понимаю, что мы здесь забыли. Везде, куда ни глянь, происходит какой-то бред.
- Мы здесь надолго не задержимся, - успокоила Гранта саларианка, - Выйдем за пределы системы и дальше мы сами себе хозяева, хоть и будем выполнять навязанное нам задание.
До станции путь был неблизкий. Каш с Грантом шли молча, изредка поглядывая по сторонам. Редкие прохожие бросали на них неприязненные взгляды, но подойти или заговорить не пытались, что было только на руку. На станции было пусто. Ни пассажиров, ни транспорта. Правда невдалеке, возле перрона, Джетлин заметила, озирающегося по сторонам, мужчину человеческой расы. Он заметно нервничал. Затем, заметив их, он вздрогнул и, немного поколебавшись, направился к ним.
- Простите, - сказал он, подходя к Каш, - Саларианцев у нас тут не жалуют, и я подумал, что вы, должно быть, прилетели недавно и скорее всего надолго не задержитесь…
Человек замолчал и огляделся. Было видно, что он испуган, но старается не подать вида.
- Прошу вас, возьмите меня и мою семью с собой, - быстро и сбивчиво заговорил человек снова, - Куда угодно. Мы не помешаем и сойдем в первом же попавшемся порту... Вы не знаете, что скрывается за этим показным великолепием… Мы как в ловушке здесь, яги не дают нам выбраться с планеты… Помогите…
- Успокойтесь, - сказала Каш, положив руку на плечо мужчине, - Если все так, как вы говорите, то мы поможем вам, конечно же. Вылет через пару дней, но вы можете пока укрыться на корабле с семьей. Мы предоставим вам убежище и защиту.
- Спасибо вам, спасибо, - человек схватил саларианку за руки, отчего Джеймс немного напрягся и подошел ближе, готовый если что принять меры.
- Где ваша семья? - спросила Каш.
- Недалеко. Пара кварталов отсюда, пойдемте со мной, - человек махнул рукой, предлагая идти за ним.
- Не нравится мне это, - Джеймс остановил саларианку, потянув ее за рукав, - Очень смахивает на ловушку.
- Мы не можем знать наверняка, так что будем готовы к любому развитию событий, - саларианка посмотрела на Гранта и подмигнула ему правым глазом.
Беженец шел чуть впереди, постоянно оглядываясь. Вскоре они зашли в один из кварталов трущоб, находящихся в промзоне недалеко от станции монорельса. В узких улочках было достаточно безлюдно, хотя то тут, то там вдалеке появлялись в поле зрения еле различимые фигуры.
Вдруг Джеймс заметил, как на них смотрит какой-то батарианец. Спешно набрав что-то на омнитуле, он продолжил внимательно их изучать. Его пристальный взгляд остановился на Джетлин и на лице промелькнула злобная гримаса, которую тот поспешил скрыть. Грант инстинктивно заслонил саларианку от взгляда странного батарианца.
- Пойдем быстрее, - тихо сказал он, предчувствуя недоброе.
Пока они шли, Грант несколько раз оглянулся. Батарианец шел следом, нагло смотря на них и попутно переговариваясь с кем-то по омнитулу. Вдруг в конце улицы показалась группа из нескольких человек, турианцев и батарианцев. В руках у них были дубинки, куски арматуры и цепи. От группы отделился человек и вышел немного вперед. Судя по всему, он являлся главарем банды. Это был низкорослый, ушастый и слегка лысоватый человек, всем своим видом вызывающий отвращение. Джеймс оглянулся и увидел, что путь назад перекрыт небольшим отрядом таких же бандитов.
- Что мы здесь имеем? - сказал лысый надменным гнусавым голосом. - Саларианец?
Толпа неодобрительно загудела.
“Ну давай, давай, мразь. Заканчивай спектакль.” - Джеймс злился все больше.
- А что бывает с саларианцами, что осмеливаются здесь показаться? - ушастый пытался звучать зловеще, но его голос стал еще гнусавее и добавились писклявые нотки.
Толпа что-то невнятно прокричала и подняла вверх свое импровизированное оружие. Главный продолжил:
- А с ними бывает…
- Давай уже переходи к делу, гнида, - злобно прокричал Джеймс, не выдержав.
После этих слов беженец, который все это время настороженно осматривался по сторонам, бросился бежать в ближайшую подворотню. Один из отморозков дернулся было побежать за ним, но главарь жестом остановил его - “Оставь, он нам не нужен”.
Недовольно сморщив губы, он махнул рукой, давая сигнал началу драки. Бандиты двинулись вперед, приближаясь с двух сторон. Грант оглянулся вокруг в поисках оружия. Ничего не обнаружив, он включил по омниклинку на каждой руке. Джетлин уже достала из потайного кармана нож, который не сдала во время досмотра, и держала его в руке.
Один из громил размахнулся цепью но она ударилась о кинетический барьер Джеймса. Он схватил ее и резко дернул. Бандит, который держал цепь, полетел головой навстречу армейскому ботинку Гранта. Джетлин, извиваясь словно в танце, дралась со здоровенным неуклюжим батарианцем. Он замахнулся на нее дубинкой и тут же оказался на земле, сраженный одним из боевых приемов ГОР. Джеймс, увидев это, улыбнулся и продолжил отбиваться от бандитов. Раскидать шпану опытным бойцам не составило большого труда. Оставшиеся на ногах быстро разбежались.
Джетлин отряхнулась и убрала нож в потайной карман брони.
- Я так полагаю, что помогать уже некому, - сказала она вглядываясь в пустую подворотню, куда убежал человек, просивший вывезти их с планеты.
- Ну, проблемой меньше, - сказал Грант, отключая омниклинки, - Надо уходить, пока местная полиция, или как ее там, на шум не слетелась. Тогда не отмажемся.
Взяв саларианку за руку, Джеймс двинулся вглубь городских улочек, пытаясь запутать след.
Can It Wait For A Bit, I'm In The Middle of Some Calibrations
Едва Йост вернулся в Дом Содружества, на Инфолинк пришло сообщение от искина об успешной предварительной расшифровке содержимого ОНД.
- Отлично, - ответил Кон, - что там? - Аудиозапись, сильно искаженная, - ответил искин, Нилин и Миди сейчас прогоняют ее через фильтры и поисковые алгоритмы, - требуется твое присутствие.
Вспомнив слова яга о том, что они могут свободно передвигаться по городу, кроме капитана - саларианцев почему-то не любили на Бацунде, полусинтетик начал собираться в дорогу. Запросив через Инфолинк разрешение на отбытие к Нормандии у капитана и получив утвердительный ответ, Конрад также отправил сообщение Хосте Рексерос с уведомлением, что отправляется на корабль.
Отдав ханару карту от комнаты, Конрад спросил принимают ли на планете общегалактическую валюту и по какому курсу к местной, получив информацию полусинтетик отправился в направлении космопорта, использовав слабый сигнал корабельного маячка как ориентир. Выйдя к станции монорельса, полусинтетик направился вдоль путей, проигнорировав стоявшие неподалеку аэротакси - скоро они отправятся в путь и поэтому возможность прогуляться по планетарным просторам нельзя просто так отпускать.
Вскоре последние здания города остались позади, вокруг была зеленая зона, разделяющая космопорт и город. Вдохнув полной грудью приятный лесной воздух, человек замедлил шаг и достал купленную упаковку с шоколадными батончиками, принялся неспешно их поедать.
ФРПГ "The Last Vigil" (Конрад Йост, полусинтетик; T8, гет/ИИ) ЛРПГ "Обреченный" (Томас Тонг, человек) ФРПГ "Проспект Металлистов" (Урднот Корг, кроган)
Чем больше Эллиса задумывалась над всем произошедшем, тем больше убеждалась, что первопричиной все этих событий была алчность и доверие. Из личного опыта она установила, что лучшим местом для раздумий является тюрьма. Разумеется, то место куда их посадили с Хароном, по факту и не называлось тюрьмой, но на практике здесь всё казалось иначе. И это заставляло девушку задуматься.
Сначала появился этот четырехглазый выродок Фаргх, и рассказал, что нашел — прибыльную и совсем не пыльную работенку. Эллис и Харон решили встретиться с заказчиком на Омеге, коим оказался словоохотливый саларианец. Этот Болтун наобещал им по полмиллиона кредитов за довольно простенькое задание: слетать на планету и собрать о ней всю информацию.
Конечно, воры почувствовали здесь подвох, но деньги сделали своё дело, затуманив здравый рассудок. Также саларианец отметил, что на планете их будет ждать его человек, который и введет в курс дела. Добрались они до планеты без происшествий, но вот “человек саларианца”, сдал турианца и девушку местным властям в первую же ночь на Бацунде. Несложно было об этом догадаться, когда в твою комнату, в которой ты собрался мирно передохнуть, ввалились два десятка вооруженных до зубов ягов. Ягов, мать их!
Эти уродцы сначала раздели их почти догола, отсканировали, после чего изъяли почти все маленькие приятные сюрпризы, которыми в изобилии были снабжены близнецы. К счастью, они оставили костюм Харону, но сняли все защитные элементы и забрали шлем, выдав вместо него какой-то медицинский респиратор. Впрочем, спасибо им хоть и на этом. В ином случае, тот бы просто умер через неделю или даже несколько дней и это при лучшем раскладе.
Интерьер в камере был минималистическим: два лежака-скамьи, стол, а на нем две миски и два стакана из металла. Большие голые бетонные стены замыкали эту картину. Дверей в камеру не было, но выходить не очень-то и хотелось, после того как Харон, в качестве проверки, бросил в дверной проем свою миску. Проём она пролетела, но, в последствии, превратилась в небольшой оплавленный шар. Додумывать что случится при этом с органикой — не приходилось.
— Проклятые яги. И зачем мы только в это ввязались? Сидели бы на своей Омеге, — прокомментировала их положение Элисса, и, откинувшись на лежаке, продолжила в размышлениях глядеть в потолок.
— Новую миску не получите, придется вам жрать из одной, — раздался из коридора громоподобный голос яга-охранника. Он патрулировал коридор и следил за камерами с омни-тула. Девушка еле сдержала себя оттого, чтобы не показать ему средний палец. Всё-таки преимущество находилось далеко не на их стороне.
— Если мы тут, и еще живы, значит мы им для чего-то нужны, — предположила Элисса, на что Харон неоднозначно хмыкнул, — не будь я права, нас бы расстреляли на месте, за то, что мы сделали и не парились…
***
Несколькими часами ранее...
Элисса нервно стучала пальцами по перилам балкона, глядя в протянутый перед ней КПК. Турианец тут же его убрал, увидев на лице сестры нотки недовольства.
— Если ты хочешь сказать этим, что наш шикарный план накрылся медным тазом, то я не согласна с этим, — пробурчала она, краем глаза взглянув на брата. Тот в свою очередь, чуть наклонил голову, намекая тем самым, что хочет услышать от неё то, что она задумала.
— Я потянула за кое-какие ниточки, остаётся только ждать, — девушка округлила глаза и сложила руки на груди.
Харон положил руку на плечо сестры и кивнул вниз. С балкона было видно, как три официальных ягских представителей выходили из архива.
— Хрена себе, сработало, — буркнула рыжая, включив рентгенный режим на своем визоре. Глянув себе под ноги, она заметила, что помещение, в котором находился нужный КПК с данными, опустело. Теперь лишь сонная охрана за дверью и куча датчиков охраняли его покой.
Турианец молча прошёл к арке, из которой могли выйти люди и поставил туда специальный распылитель. Он разносил сочетание самых неприятных запахов по округе, отбивая желание у гуляющих горожан совать нос в их сторону. Самые слабые и вовсе могли не выдержать, опорожнив желудок прям на месте. Впрочем, это его не волновало, нужно контролировать свой организм.
Вернувшись к сестре, он заметил, что та тоже не теряла время даром и уже установила в полу четыре маленьких устройства, образовав квадрат, которые, во включенном состоянии, позволяли пройти преграду насквозь, не прибегая к разрушению конструкции.
— Готово, — кивнула Элисса, давая в руки брата трос. Активировав инструментрон, девушка открыла проход в архив и начала оценивать обстановку.
В это время турианец закрепил трос у себя на груди и упёрся ногами в балку, и, Элисса, почувствовав поддержку, начала аккуратно спускаться вниз. Вокруг просматривалось большее количество сенсоров и любое неверное движение могло привести к активации тревоги. Но когда это их останавливало?
Вытянув руку вперёд, девушка запустила дешифровку данных и приступила к скачиванию. Хоть яги и использовали самую совершенную защиту, взломать можно было всё. И даже всех.
И помешать этому могло лишь одно: судя по звукам снаружи, кому-то внезапно приспичило вернуться, что заставило Элиссу сильно занервничать. Отметка остановилась на девяносто процентов и как назло не хотела двигаться дальше.
— Проклятье, — тихо ругнулась она и почувствовала, как её начали тянуть вверх. Помахав рукой брату, что ещё рано, девушка с испариной на лбу потрясла дешифратор даже не надеясь, что благодаря этому действию процесс может ускориться. Однако, в этот момент, устройство каким-то чудом пискнуло о завершении работы и Элиссу тут же резко вытянули вверх. Харон быстро закрыл проход прямо перед тем, как в архив отворились двери и туда ворвались местные. Впрочем, воров это уже не волновало. Данные были скопированы и надежно спрятаны на специальный носитель.
— Блять, и сними эту вонючку, — опрометчиво выйдя в коридор, прыснула девушка, отмахиваясь от запаха. Полностью свернув свою деятельность, парочка поспешила покинуть округу без малейшего подозрения, что им так просто от этого не отделаться.
Извините за опоздание, я заблудился на дороге под названием жизнь.
Вокруг Нормандии шныряло много техников и попадались вооруженные патрули ягов, однако никто не воспрепятствовал Конраду попасть на борт, однако предупредив тем, что вернуться обратно в город можно будет только с предварительного разрешения. Покачав головой в ответ на столь вопиющие бюрократические заморочки, полусинтетик запросил у Миди разблокировку пассажирского шлюза.
Поднявшись на борт, Йост первым делом направился к себе в каюту, проверить вернули ил на место его пистолет, который он пытался тайком пронести на себе. Оружие лежало на столике в его каюте, упакованное в пластиковый мешок и опечатанное наклейкой с изображением Банцундовского таможенного контроля. Сорвав наклейку и разодрав пакет, Конрад проверил термоклипсу и поставил Палач на боевой взвод - пистолет пискнул и зажег зеленый индикатор, показывая что готов к бою. Разрядив оружие и убрав его в шкаф, полусинтетик направился к инженерной палубе к ядру ИИ, где в данный момент находилась кварианка и гиада.
- Как дела с расшифровкой, - поинтересовался Кон, здороваясь. - Отлично, - ответила Нилин, - очень здорово пригодился симбиоз Миди и Энн. - Энн? Кто это? - явно не понимая о чем речь, спросил Конрад. - Ты чего? - фыркнула техник, - это же твой искин, Энн, на человеческом языке это звучит как Artificial Neural Network, так по крайней мере он представился. - Ну знаешь, - человек пожал плечами, - я у него не спрашивал как его зовут. Так как дела с расшифровкой? - Мы получили сильно искаженный аудиофайл, на слух там бессмыслица, но я прогнала запись через анализаторы и нашла интересный факт, спектр звуковых частот лежит в пределах среднестатистического диапазона голоса разумных существ. - Посмотрев на реакцию Йоста кварианка продолжила, - Миди и Энн утверждают, что улавливают мнемонические звукосочетания, характерные для общегалактического языка, в данный момент идет активная расшифровка. Думаю за несколько часов работа будет окончена.
Поблагодарив девушку, Конрад направился в камбуз - шоколадные батончики это конечно же хорошо, но что-то было не так, как бы этот чертов продавец не подсунул ему декстро-шоколад. Конечно конвертер энергии с этим справится, переработав чужеродные белки в электроэнергию, но его человеческая часть все-таки продолжала голодать, требуя нормальную еду.
ФРПГ "The Last Vigil" (Конрад Йост, полусинтетик; T8, гет/ИИ) ЛРПГ "Обреченный" (Томас Тонг, человек) ФРПГ "Проспект Металлистов" (Урднот Корг, кроган)
Когда Тиис предложили в провожатые по городу азари, она возражать не стала. От провожатого можно было получить много ценной информации, а именно это сейчас было нужно Куир’ри.
- Афия Б’Мириан, - представилась азари, чья песочного цвета кожа и тонкие узкие, длиной в палец пластины, покрывавшие изогнутый азарийский гребень, красноречиво говорили о том, что она - метис азари и турианца. На расу отца указывала и фамилия - турианская, написанная на азарийский манер. - Я буду сопровождать вас по Столице. Или за её пределами, если вы вдруг захотите посетить окрестности города.
От приторной вежливости Афии Тиис начало подташнивать, но отсутствие у рэлой мимики скрыло её истинные эмоции по отношению к провожатой.
- Я рада, - выдавила из себя Тиис. - А у вас здесь есть, что посмотреть туристам?
- У нас есть старый квартал недалеко от центра города. Остался ещё с тех времён, когда планета погибала в хаосе, раздираемая внутренними распрями. К счастью, пришёл Раррибат и усмирил это демоново болото, спася тем самым Крелсикс. Один район оставили, как пример того хаоса, от которого нас спасли яги. Думаю, вам стоит на это посмотреть.
Тиис была готова застрелиться. Или застрелить туриано-азари, медоточиво певшую о благоденствии, наступившем с приходом ягов. Или размазать её по стенке биотикой - рэлой ещё не решила.
- Вы - местная, - скорее утвердительно, чем вопрошающе сказала она.
- Догадались по тому, как я назвала планету? - сдержанно улыбнулась туриано-азари, стараясь не сокращать дистанцию “подопечный-куратор”, хотя, судя по всему, ей действительно понравилось то, что сказала Тиис. - Да, я родилась и выросла на Бацунде, как её называют за пределами системы. Вижу, вы знакомы с нашими культурными особенностями. Мне очень приятно, как уроженке Крелсикса, знать, что культура моей планеты известна за её пределами.
Тиис сдержалась от грубого сарказма и неопределённо кивнула. Испытания для неё только начинались.
Выйдя на улицу, Тиис сощурила глаза и потянулась к омни перенастроить светочувствительность импланта, встроенного в роговицу - настолько больно после привычного недостатка света на межзвёздных кораблях ей было смотреть на сверкающий в лучах стоящего в зените светила белый город. Жителей на улицах было по-прежнему немного, и Тиис это несколько расстраивало: в случае чего смешаться с толпой и таким образом сбежать не получится.
Спустя ещё несколько минут она окончательно осознала, что эта “разведка боем” ей дорого обойдётся. Так и вышло. За время, пока они шли к музейному кварталу, рэлой прокляла всё на свете и по нескольку раз. С азарийской утончённостью и изысканностью речи и турианской точностью и педантичностью Афия рассказывала Тиис о Бацунде вообще и об её Столице, в частности. Истории, культуре, повседневных интересных (на взгляд Афии) мелочах - словом, обо всём, что не касалось политики. А если речь о ней и заходила, то ничего, кроме восторженных отзывов о правлении ягов, Тиис от неё не услышала.
- И что? Все здесь столь же счастливы и безгранично преданы Раррибату, как и вы? - словно между делом спросила Тиис после одной из восторженных речей азари.
- Увы, - понизила та голос. - К сожалению, нет, - похоже, от отца Афия унаследовала ещё и честность. - Конечно, у нас есть радикально настроенные элементы. Но они разрознены, лишены сплочённости и единых внутренних стандартов и программ и потому слабы и не представляют из себя серьёзной угрозы для правительства.
Тиис сделала у себя в голове ещё одну пометку со знаком “плюс”. Про преступность она даже не заикалась: никогда не было и никогда не будет такого места во вселенной, где бы отсутствовала преступность. Рэлой это знала хотя бы потому, что некоторые из её знакомых “коллег по роду деятельности” с завидной регулярностью посещали Бацунду, переплавляя на планету редкие, дефицитные в Раррибате товары. А раз есть контрабанда и чёрный рынок, то есть и все остальные типы “работы” преступного мира.
Прогулка по городу приносила и логистические плоды. Как и все птицы, Тиис мгновенно запоминала улицы, площади, закоулки, и в её голове постепенно выстраивалась карта тех районов, через которые они проходили. Не без удовлетворения Куир’ри отметила, что и здесь, несмотря на всю торжественность и чистоту, между отдельными белоснежными зданиями в неизведанную глубь уходили узкие проулки, в каких всегда скрывается то, что Тиис сейчас так хотела найти. “В следующую прогулку безопасник идёт в задницу,” - решила она. Для дела, которое замыслила Тиис, в соглядатае нужды не было.
Они осмотрели старый квартал, отчасти напомнивший рэлой улицы Омеги - похоже, ради большего контраста и подчёркнутости превосходства Раррибата над прежним здешним миром яги оставили наиболее колоритные виды - и направились обратно к гостинице. Тиис объяснила своё желание вернуться тем, что с непривычки ослепительное великолепие города несколько утомило её и она бы хотела немного отдохнуть.
Обратный маршрут пролегал уже по другим улицам, и внутренняя карта Тиис стала ещё больше. Пока что всё складывалось в полном соответствии с намеченным планом, и Тиис вернулась в Дом Содружества в приподнятом настроении. Попрощавшись в холле гостиницы с Афией (и даже удостоив её словами благодарности), Тиис поднялась к себе и для видимости около получаса смотрела местные новости.
Потом она спустилась обратно к ханару-портье и спросила, где можно было бы поменять общегалактические кредиты на местные - стим-кредиты.
- Этот имеет полномочия производить обменные операции, - прогудел ханар и поменял Тиис необходимую ей сумму, после чего она отправилась на прогулку, на этот раз отказавшись от сопровождения.
Она знала, что совсем без пригляда её не оставят, но сейчас это Тиис не волновало. По сути, ничего особо противозаконного или чего-то, что нарушало условия пребывания на Бацунде экипажа “Нормандии” она не планировала.
Зайдя в подмеченный ею ещё в первую прогулку магазинчик, где на витринах лежали омни, датапады, запчасти к ним и прочая электроника, Тиис купила недорогой носитель данных. И бодрым шагом направилась в сторону кварталов, где белоснежных зданий было меньше, а пустынных полутёмных закоулков - больше. Тиис шла уверенная в том, что за свою её признают донные обитатели любого мира, будь то сияющая мерзость, вроде Бацунды, или насквозь криминальное гнездо, каким всегда была Омега.
Зайдя в один из таких проулков и оказавшись на границе двух столь разных миров, Тиис остановилась, быстро накидала на омни и скопировала на носитель короткое письмо. Первая большая задача была выполнена. Оставалось решить вторую - более сложную. Несколько часов рэлой слонялась по трущёбам Столицы, заглядывая в полузакрытые заведения, ютившиеся в подвалах и оберегаемые от глаз блюстителей закона. И, наконец, ей повезло.
В очередной забегаловке, едва она разместилась у обшарпанной барной стойки, Тиис окликнули. Воздух вокруг рэлой едва заметно вздрогнул: на всякий случай птица поближе “переложила” своё биотическое оружие. Но тревога её оказалась напрасной. Повернув голову, Тиис увидела тощего турианца в пёстрой, как тессианский весенний луг, одежде.
- Куир’ри, ты что здесь делаешь? - турианец подошёл ближе, убеждаясь, что не обознался. - Ты же, мать твою, всеми Богами клялась, что пера твоего не будет в Раррибате.
- Не ори, - хмуро осадила его Тиис, хотя по её глазам было видно, что она рада встрече. - Меня твой мерзкий голос ещё на Иллиуме заебал, когда ты с перепою орал на весь порт какой-то марш.
Турианец рассмеялся и уселся на соседний стул.
- Да, было такое. Так ты что здесь делаешь?
- В гостях… в некотором роде, - голос Тиис стал ещё тише. - Новые знакомые за компанию припёрли, теперь неизвестно когда обратно двинемся.
- Ясно, - протянул турианец, по интонации рэлой понимая, что большей откровенности он от старой знакомой не добьётся: Тиис, похоже, не смогла бы изменить даже вторая война со Жнецами. Он глянул куда-то в зал через плечо.
- Ты не один? - с плохо скрываемой тревогой спросила рэлой, также осматривая полутёмный зал.
- С подругой, - хищно улыбнулся турианец. - Завтра сваливаем отсюда. Вот решили хоть разок оттянуться, а то от всей этой здешней ягской показушной идиллии уже блевануть хочется.
Глаза Тиис радостно засверкали. Она не верила в собственную удачу. Волатуса Куир’ри знала уже лет пять или шесть. Друзьями их назвать было сложно - скорее сотоварищами по одной стезе. И нареканий у них друг к другу за всё это время набралось немного. И Тиис решилась именно его попробовать использовать, как проводника из царства немоты.
После непродолжительного обмена пустыми фразами, рэлой в лоб задала турианцу вопрос:
- Волатус, у меня к тебе дело есть. Твоя помощь нужна.
- На миллион кредитов? - пошутил он, за шуткой пряча беспокойство: в пределах территории ягов любое непредвиденное дело могло обернуться крупными проблемами.
Тиис осталась серьёзной.
- Если повезёт, может и на больше. Жмотярства за мной нет - ты знаешь.
- А что надо-то? - после недолгой паузы спросил турианец.
Она почуяла опаску в его голосе и поспешила успокоить Волатуса.
- Особо ничего. Переслать одно письмо, как окажешься там, где уже не работают глушилки Раррибата, - заметив, как турианец напротив ещё больше напрягся, она добавила: - В письме подставы нет. Пара предложений ни о чём - только и всего. Но мне надо его переслать. Срочно надо. А когда эти восьмиглазые ублюдки нас выпустят отсюда - неизвестно.
Волатус некоторое время колебался, но потом под всё новыми и новыми доводами Тиис уступил. Та улыбнулась и передала ему носитель, который турианец быстро сунул в икроножный шип, оказавшийся протезом-тайником.
- Увидимся - сочтёмся, - пообещала довольная рэлой. Теперь ей оставалось лишь ждать. Если всё сложится, через сутки её координаты, предложение встретиться и условная фраза о наличии у неё ОНД уйдут по оставленному ей “Вектором” каналу связи. А там уж он сам пускай изыскивает способ выйти с ней на контакт. У “Вектора” возможностей для этого было значительно больше, чем у неё. Тиис оставалось лишь только ждать...
Поплутав немного по закоулкам трущоб Бацунды, Джеймс и Джетлин вышли на площадь, которая скорее всего являлась эквивалентом рынка. Тут было множество магазинчиков, прилавков и передвижных торговых точек, так, что в этом хаосе можно было легко заблудиться. Остановившись на краю площади, Джетлин растерялась, но Джеймс, не отпуская руки саларианки, уверенно повел ее за собой, каким-то невообразимым чутьем ориентируясь в этом водовороте. Проходя через очередную вереницу продавцов с передвижными тележками, Джетлин, которая смотрела по сторонам, краем глаза заметила знакомый балахон. Невысокая фигурка скрылась за дверями магазинчика всяких технических мелочей.
- Постой! - потянула Джеймса за руку саларианка, указывая рукой на вход в лавку, куда минуту назад зашла птица, - Там Тиис, надо предупредить ее, что мы отбываем через пару дней. Какой бы занозой в заднице она ни была, но оставлять ее тут было бы нехорошо.
- Отправь ей сообщение на омнитул, - бросил, не оборачиваясь, Джеймс, - Нам сейчас главное - выбраться из этого бардака.
Грант шагал вперед, ловко уворачиваясь от идущих навстречу жителей этой странной планеты. Иногда Каш ловила на себе странные и злобные взгляды, но она шла слишком быстро, и все это оставалось далеко позади. Через некоторое время они все-таки вышли за пределы рынка и оказались снова в жилых кварталах. Джеймс остановился, чтобы свериться с картой на омнитуле, и у Джетлин появилось время, чтобы отдышаться от этого “бега с препятствиями” и набрать сообщение для всего экипажа и тех, кто был настроен на общекорабельную частоту. Так как после совета Старейшин она никого не видела, никто еще и не знал, что им предстоит. Решив, что про соглашение с ягами капитан сообщит всем на корабле лично, она отправила им короткое и сухое сообщение о том, что “Нормандия” отбывает приблизительно через два дня, после установки всего дополнительного оборудования.
- “Нормандия” в той стороне, - указал направление Грант, разобравшись с омнитулом, - идти далеко, но если будем держать темп, дойдем через несколько часов.
- Это было бы замечательно, - ответила Джетлин, - У них, конечно, отличный отель, но спать я предпочла бы в своей каюте.
- Или в моей, - улыбнулся ей Грант.
***спустя два с половиной часа***
Прогулка до космопорта получилась очень информативной. Джеймс расспрашивал Каш о ее жизни до экспедиции, и та с удовольствием восполнила свой дефицит общения, рассказывая истории одну интереснее другой.
У корабля было оживленно. Яги сдержали обещание, и “Нормандию” было не узнать. Вокруг нее кипела работа. Зайдя внутрь корабля, Джеймс направился к себе в каюту, а Джетлин решила зайти в радиорубку. Нужно было связаться с Центром евгенистических исследований Бацунды и договориться об транспортировке капсулы с одним из членов их экипажа. Азари, с которой Каш так и не успела познакомиться. Командный центр был пуст и Джетлин, усевшись в одно из кресел, отправила с терминала запрос в университет. Получив подтверждение, что за капсулой прибудут в течение часа, она откинула голову на спинку сидения и задумалась. Стоило, наверное, сходить в крио-отсек и проверить, готова ли капсула к транспортировке. Неохотно оторвав себя от удобного сидения, она снова встала и поплелась туда.
Каш вошла в помещение, с которого и началось ее путешествие. Здесь они проснулись, не зная, что их ждет. Каш вспомнила, что первого, кого она увидела, проснувшись, был именно Джеймс, потому что его капсула была соседней. Джетлин невольно улыбнулась этим воспоминаниям. Капсула с генетиком азари так и стояла на том же месте. Джетлин подошла к ней и положила руку на сенсорную панель. Автоматика среагировала на прикосновение и высветила телеметрию и информацию о данном члене экипажа. Так же там стояла и дата погружения азари в криосон. И вот тут Джетлин как ледяной водой окатило.
- Тьма! Яги могут захотеть изучить нас самих, если поймут, что мы из другого столетия, - от волнения саларианка заговорила вслух, - надо это как-то исправить.
Джетлин знала, что полусинтетик где-то на борту, но он был занят важным делом - расшифровкой записи на ОНД, и поэтому Джетлин решила его не беспокоить. Вместо этого она связалась с Миди и попросила ее прийти лично.
После того случая, когда Миди чуть не сошла с ума после сигнала с Чесры, ей практически никто, из присутствующих тогда, не доверял. Но она все же оставалась частью мозга этого корабля и ее не следовало сбрасывать со счетов.
- Чем могу помочь, капитан? - спросила гиада, как только зашла в отсек.
- Нужно каким-то образом не допустить, чтобы яги узнали о том, из какого времени мы прибыли. А в памяти капсулы есть даты.
- Вы просите меня стереть дату отправления? - Миди шагнула в сторону капсулы, - Но капитан и сам имеет доступ к такого рода действиям.
- Ну что же. Тогда я возьму на себя ответственность, спасибо, Миди. Сотрем даты и спишем это на тот сбой, который произошел во время крушения Чесры, - саларианка проводила глазами удаляющуюся гиаду и снова подошла к крио-капсуле. Использовав капитанский доступ, Джетлин вошла в системное меню и стерла информацию о времени активации капсулы. Бросив прощальный взгляд на спящего члена экипажа, Джетлин сказала, выходя из отсека:
- Не волнуйся, мы за тобой когда-нибудь вернемся, если будем живы.
Омнитул тихонько пискнул, отмечая, что сотрудники Центра прибыли и ожидают у шлюза. Каш распорядилась впустить их и поспешила навстречу.
На борт зашли трое - две азари и кроган. Последний являлся наполовину синтетиком, а кожа одной из женщин была серого цвета. Она же и была за главного, так как сразу подошла к саларианке и протянула руку.
- Старший научный сотрудник Рона, - представилась она, - Мы за неисправной капсулой. А что конкретно с ней случилось, вы не знаете?
- Джетлин Каш, капитан. Я полагаю, что как раз это вы и попытаетесь выяснить. Следуйте за мной, - Каш пошла вперед, указывая направление. Сзади раздался лязгающий металлический звук. Джетлин обернулась и увидела, что полусинтетический кроган втаскивает за собой металлическую конструкцию. Заметив удивленный взгляд капитана, он пояснил:
- Это транспортировочное средство. Для сосульки вашей, - из горла крогана вырвался хриплый каркающий смешок.
- Не очень-то уважительно, Борк, - сделала ему замечание Рона. Кроган смущенно замолчал и последовал за ними. Весь путь до отсека прошел в тишине, нарушаемой только лязганьем неразобранной конструкции, которую тащил за собой кроган. “После того, как яг сломал нам тут все переборки, глубокие царапины на полу уже никого не смутят”, - подумала саларианка.
Пока Борк и еще одна азари собирали конструкцию для перевозки и крепили к ней капсулу, серокожая Рона обратилась к, стоящей рядом, саларианке:
- Вы наверное очень смелая, капитан, если решились лететь на Крелсикс. Вы наверное успели заметить местное отношение к вашей расе?
- Заметить успела, - ответила Джетлин, потирая правое плечо, - Но мы скоро отбываем, так что спасибо за ваше беспокойство. Я очень надеюсь, что вы сможете помочь Эмиритиане проснуться, - добавила она, глядя в лицо азари, - Я оставлю вам свои координаты и если будут какие-то новости по этому поводу, прошу, сообщайте мне напрямую.
- Конечно, капитан Каш, - Рона проследила глазами за выходящими коллегами, которые увозили капсулу в сторону шлюза, - Мы сделаем все, что в наших силах. За вас поручился эмиссар Раррибата, Громун.
- Спасибо вам, - Джетлин проводила ученых до шлюза и закрыла его за ними вручную. На поверхности планеты уже наступили сумерки, да и по корабельному времени уже пора было переходить на ночной режим.
“Ну теперь можно и отдохнуть”, - вздохнула с облегчением Каш и направилась в свою каюту.
Can It Wait For A Bit, I'm In The Middle of Some Calibrations
