|
ФРПГ "Лабиринты мысли"
|
|
ФРПГ "Лабиринты мысли"
В ролях:Vladimir_N7
- ИЛМИ -
синтетик, проводник и советчик в мире лабиринта мыслей Дополнительный персонаж: - Арлиа Весси - азари, учёныйМеломан
- Кайл "Меломан" Притт -
человек, наёмник, бывший солдат АльянсаIlostana
- Франи Ли -
человек, ворUnukalhai
- Алекс Рашен -
человек, военнослужащая АльянсаGordon_Freeman
- Эвелин Скотт -
человек, тайный агентМасяныч
- Эндрю Айвенофф -
человек, безработный
Обсуждение игры: http://masseffect-universe.com/forum/53-1407-1
Набор игроков закрыт.
|
Как Рокс оказался первым на условной точке привала так и осталось загадкой для него, его это совсем не волновало. Сейчас крогана волновала лишь турианка, каждый ее болезненный вздох говорил о том, что она жива, что она борится за свою жизнь, и каждый такой вздох придавал силы Урдноту. Боль и серьезные травмы ушли на второй план, ему было плевать на себя, главное, что бы Альбочка выжила. На условном привале нашлось парочка странных, но таких знакомых крогану растений. Аккуратно и трепетно он положил турианку, подставив ей под голову рюкзак с провизией, что-что, а после многих происшествий, этот рюкзак был похож на подушку. Осмотревшись и видя, как за отрядом карабкаются все теже монстры, Рокс достал пулемет, надеясь накрыть подавляющим огнем свору, увы, было слишком рискованно, так что кроган отказался от этой затеи. Вернувшись к Скраймтау, он взял ее руку и аккуратно сжал.
- Держись милая, мой лучик надежды,- он аккуратно лизнул ее руку, не зная, поможет ли это или нет. Взгляд полный боли, надежды и любви говорил лишь о том, что Альба еще в сознании, но слишком слаба, что бы говорить. Когда кто-то из отряда вскарабкался к ним, Рокс оставил турианку, проурчав ей на ухо: «Не волнуйся, я сейчас вернусь». А сам подошел к кустам и оторвал листочек, распробывая. Урдноту не было предела счастья, откуда в мозгах батарианца появились кусты, с помощью которых можно делать лечебные препараты, осталось загадкой, но сейчас это волновало крогана меньше всего на свете. Он не знал, оказана ли была помощь его возлюбленной, так что эти листья могут сойти за первую помощь. Сорвав достаточно листьев, он подошел обратно к Альбе и стал их растирать в руках, после кладя на стерильные бинты, что чудом завалялись в рюкзаке с боеприпасами.
- Потерпи милая, будет немного больно, но оно обеззаражит твои раны и остановит кровотечение,- он стал трепетно, аккуратно, с невообразимой для крогана нежностью накладывать на рваные раны бинты,- тише, потерпи, я знаю, это не приятно,- Скраймтау тихо шипела от боли, но была настолько слаба, что даже не могла поднять руку в знак протеста.
В твоих глазах отражалось такое яркое сегодня холодное солнце.
|
Совместно с Vladimir_N7, Меломан, FallenAngel
Хотя день ещё только нарождался, становилось всё темнее. Небо приобрело багровый оттенок, заливая тусклой краснотой окружающие скалы и маленькую группку чуждых этому миру инопланетян, продолжавших медленно карабкаться наверх, снова ползущих среди нагромождения огромных булыжников и кусков скал. Их подъём сопровождался жутким воем легиона тварей, скапливающихся внизу и пытающихся преследовать отряд. То один, то другой варрен, рыча, подбирался к ним слишком близко, и бедолаге Падшему, прикрывающему их с тыла, с трудом удавалось справляться с ними. Отряд едва преодолел половину подъёма, а твари двигались ощутимо быстрее уставших и раненых путников - и это была проблема. Рокс как мог позаботился об Альбе во время их недолгой передышки, но ведь и сам он едва не угодил в пасть смерти.. Все уже были на пределе и едва волокли ноги, а нужно было лезть на самый верх..
Внезапные изменения цвета неба тоже очень тревожили Арли, и она уже опасалась поднимать голову и глядеть на него. Это явление явно не сулит ничего хорошего..
Тяжело дыша, азари перебиралась с камня на камень, протягивая руку и помогая подниматься остальным, опираясь на руку впереди идущего и забираясь на следующую каменную плиту. Она не рисковала смотреть вниз, опасаясь того, что может там увидеть, и лишь заставляла себя лезть всё выше. Тут потянуло холодным ветром, и с багрового неба упали тяжёлые капли дождя. Очень тёмные, холодные капли застучали по её плечам, по гребням, и Арли содрогнулась, жалея, что раньше не надела шлем. В воздухе разлился кисловатый запах, и азари, проведя рукой по гребням, увидела на ладони тёмно-бордовые, блестящие разводы. Это была кровь, которая лилась прямо с небес.
Меломан, карабкавшийся по камням впереди, тоже заметил аномалию. Остановившись, он отвёл руку в сторону, набрал в сложенную чашей ладонь немного жижи, и, понюхав, сбросил.
- Да что за идиотизм творится в мозгах у батара? - он, тяжело дыша, продолжил подниматься. От льющихся с неба потоков крови камни стали скользкими, и, попытавшись перепрыгнуть с камня на камень, Меломан поскользнулся, и чуть не улетел вниз, если бы не помощь Арли, протянувшей ему руку.
- Спасибо, - сказал человек, и, подтянувшись на руке, и поднявшись на ноги, продолжил движение. Где-то позади лаяли варрены, и было слышно, как камни гремели где-то внизу. Монстры двигались наверх.
Подъём стал круче, а уступы, за которые можно было ухватиться – уже. От льющейся с неба крови камни стали предательски скользкими, и приходилось изо всех сил цепляться, чтобы не упасть. Оружие Падшего уже не стреляло, и он потерял один из клинков, оставив его в пасти красно-чёрного варрена, рухнувшего в пропасть. Но новые хищники всё лезли наверх, наседая на раненого турианца, прикрывающего отступление, и поджидая, что он отвлечётся, потеряет бдительность. Особенно одна мерзкая тварь, с целой гирляндой нижних челюстей, торчащих одна под другой и изогнутым хребтом с длинными кривыми костяными отростками, вылезающими прямо сквозь кожу. Она неотрывно смотрела на Падшего своими горящими жёлтыми глазами, подобравшись и готовясь к прыжку.
Арли хотела хоть как-то помочь ему, но уже не могла использовать биотику – последние силы она потратила на спасение Рокса. Поэтому азари вытащила пистолет и постаралась прицелиться в хищные тени, преследующие их, перескакивающие с камня на камень. «Аколит» накопил заряд и выстрелил, а снаряд по дуге полетел вниз и с детонировал на скалах биотическим полем. Эффект был впечатляющим. Взрыв раздробил на части один из булыжников, вызвав рикошет каменной крошки, брызнувшей во все стороны и чуть не отправивший Падшего в полёт. Летящие камни вызвали небольшой обвал, заставляя варренов с рёвом уворачиваться и отпрыгивать, но многих это не спасло, и их снесло вниз, расшибая об острые скалы.
Опасаясь вызвать ещё больший обвал, доктор Весси вернула «аколит» на пояс.
Каль выругалась, один из камушков угодил прямо в прицел, начисто его разбив. Она поднималась предпоследней, каждый раз останавливаясь, чтобы прикрыть Ангела и дать ему возможность подняться. Стоило только турианцу поравняться с азари, как она начинала восхождение.
- Слишком мощно, - издыхался Ангел глядя на сломленную скалу - Хорошое оружие делают азари... - утвердил он.
Падший в связи с прорыванием зверской колонны поспешил вперёд, за отрядом, замыкая всю колонну. Льющий с небосвода багровый дождь заливал всё вокруг, казалось что вся скала побурела, этот запах напоминал турианцу только о тренировках... кровавых и не очень боях...
«Ах, этот запах крови. Его ни с чем не отличишь, у меня вся жизнь идёт бок о бок с кровью. Начиная от дружеских схваток, заканчивая нешуточными боями насмерть. Когда нибудь отрекусь от этих занятий, но не сейчас. Сейчас мне нужно жить! Жить и лезть наверх!»
Мелькающие пред глазами воспоминания пронзали насквозь тело турианца, добавляя ему знакомый мотив. Стремление к жизни...
Когда они преодолели три четверти подъёма и достигли широкого уступа, у Арли так тряслись руки, что Меломан буквально втащил её наверх, где азари упала на колени, пытаясь отдышаться. Рядом с ней Рокс склонился над Альбой и обнял её, неотрывно глядя на свою любимую.
- Доктор Весси, приём, - раздался в динамиках ровный голос ИИ.
- Да, Илми, - прошептала Арли.
- Начинаю открытие перехода. Стабильность – 2%.
- Я.. поняла.
-Принято.
Кровавый дождь всё лил и лил с багровых небес, стекая по камням и превращая мир в смазанное полотно. Но он не мог потушить пожар, с рёвом пожирающий лес и заполняющий небо клубами чёрного дыма.
Бесконечный вой тысяч алчущих глоток, сопровождающий их всё это время, как-то поутих, и доктор Весси подползла к краю уступа, нависающего над пропастью, чтобы взглянуть вниз.
То, что она увидела, заставило её замереть от ужаса. Сплошная масса варренов, кишащая у подножия плато, далеко внизу, ползла наверх. Твари лезли одна на другую, прямо по телам своих скулящих собратьев, создавая живую гору, прилепившуюся к скале и постоянно растущую вверх. Это лишь вопрос времени, когда эта гора из тел дорастёт до края плато..
Зрелище было страшным, нереальным и непередаваемо омерзительным.
Кальпурния уже который раз пожалела, что взяла с собой так мало взрывчатки, азари достала две мины и заминировала уступ на котором они находились. Немного подумав она вытащила из нагрудного кармана одну дозу боевого стимулятора, подойдя к лежащей на краю Арли без предупреждения вколола ей в шею.
- Что разлеглась, вперед! - скомандовала Каль рывком поднимая доктора.
|
Совместно с DV, Metal_Naklz, Меломан, Krolikmen, FallenAngel
До вершины оставалось уже немного, но подъём стал настолько крутым, что пришлось использовать тросик с электромагнитным захватом, который Арли удачно захватила в хранилище. Кажется, это было так давно..
Они по очереди поднимались по нему, преодолевая опасный участок. Осталось сделать последний рывок..
Меломан изо всех сил, срывая кожаное покрытие перчаток о камни, рвался наверх. Он забрался на небольшой уступ, и спустил захват вниз, к следующему поднимающемуся. До вершины осталась какая-то пара метров, но и её нужно преодолеть, а мышцы человека уже не хотели напрягаться из-за нагрузки. Стиснув зубы, и сделав короткий шаг назад, человек бросился на подъём. Вначале всё шло нормально, ускорение, которое он набрал, помогло преодолеть ему целый метр, но впереди оставалось ещё столько же, если не больше. Руки начинали болеть от сильной нагрузки. Выступ, схватиться рукой, подтянуться, схватиться другой рукой за следующий уступ, поставить ногу повыше, затем снова схватиться рукой за следующий уступ, подтянуться, переместить другую ногу на следующий уступ. Выполнять это становилось всё труднее.
Наконец, вот и вершина. Уцепившись руками за глыбу, Меломан медленно поднялся на сравнительно плоскую поверхность. Руки болели после тяжёлого подъёма, но было терпимо. Расслабляться, и смотреть на то, как ИЛМИ открывает проход, было нельзя - сразу за путешественниками по пятам, настигая их, поднимались варрены, двигаясь по головам друг друга. Они даже сталкивали друг друга с горы, лишь бы в порыве ярости добраться до тех, кто нарушил покой чужого разума. Впрочем, каждый скинутый с горы монстр забирал с собой вниз ещё с десяток собратьев. Видя это, человек решил помочь им спуститься, и стал отсекать огнём наступавших варренов, стараясь стрелять по тем, кто был впереди всех. Но данная тактика не работала, и человек снял с пояса гранату. Выставив время подрыва шесть секунд после броска, он подошёл к краю, и с силой швырнул её вниз. Спустя означенное время раздался взрыв - и склон очистился от неприятеля. Но лишь на время - через несколько секунд орда вновь пошла на приступ.
Падший видел упорство друга, посмотрел вниз и увидел тьму варренов, но они сравнительно долго будут лезть.. Осознав это, порядком уставший и обессиливший Ангел полез наверх, перед ним поднимался Рокс с Альбой на руках, и турианец с неким сожалением смотрел на них, он уже видел его страдания и переживания за возлюбленную...
Крогану было очень тяжело, препараты медленно переставали действовать, слабость и боль накатывали с новой силой, дождь усугублял и так тяжелое положение. Трепетно и аккуратно держа турианку, стараясь не нанести больше повреждений, он все старался карабкаться за остальными, угол горы стал более крутым и риск падения резко увеличился. Рокс изо всех сил переремещался за остальными, не смотря на усилившийся кровавый дождь, почва под ногами становилась мягче, камни скользкими, лишь дыхание турианки заставляло его переть вперед, и не оглядываться назад. Стиснув зубы Урднот пересиливал себя, своя жизнь ему не была важна... Только ее, только этому нежному цветку, что сейчас боролся за жизнь, пытаясь мертвой хваткой вцепиться в надежду. Каждый шаг становился все более тяжелым, каждый новый уступ все невыносимее, он подскользнулся, и успел вытянуть руки, что бы не раздавить такую хрупкую и нежную особу. Взяв себя в руки, он начал подниматься, стараясь нежно и без резких движений встать, держа на руках свою любимую. Кто бы что не говорил, но даже кроганы могут быть сломлены, и тут было именно так. Роксу было плевать на себя, но не на нее, сейчас он боролся за жизнь ради нее, но кажется,обстоятельства были не на их стороне. Дождь все усиливался, перерастая в ливень, почва просто утопала под ногами, а камни... Так и остались скользкими. Кроган продолжил трудный путь наверх, спотыкаясь, но не падая. Каждый шаг становился все труднее и труднее, каждый пройденный метр давался еще тяжелее, чем прежде. В очередной раз споткнувшись, он упал, и... Заскользил вниз по склону, крепко держа свою волюбленную одной рукой, а второй пытаясь зацепиться за какой-нибудь уступ, раздирая руку в кровь. Они неизбежно набирали скорость и в какой-то момент достигли обрыва, уходя в свободное падение. Неизбежность была очевидна, кроган лишь прошептал турианке: "я тебя люблю". После чего, они упали в обезумевшую свору, что бесилась у подножия горы.
- Неееет!...
Крик Арли замер в бесконечности, казалось, время остановилось, и она всё смотрит, как Альба и Рокс, обнявшись в последний раз, падают в пропасть.
Во вспышке эмпатии она чувствовала их стремление жить, их разумы, горящие любовью сердца, не желающие расставаться с надеждой, и бьющиеся вместе.. до самого конца.
«Этого просто не может быть!..»
Слёзы, горькие слёзы застилали её глаза, боль потери повергла на колени, скрутила, вгрызаясь в душу ледяными когтями.
«Мы ведь почти добрались..»
Чьи-то руки подхватили её, потянули наверх, но Арли ничего не видела, оглушённая горем.
«КРОВЬ!!!... БОЛЬ!!!....» - прогремел с небес жуткий, неестественный голос.
Каль прикрывала медленно поднимающуюся группу, когда кроган несший турианку споткнулся и соскользнул с утеса. Крик доктора Весси разнесся над долиной. Азари сделала подарок удаляющимся фигуркам, два выстрела милосердия.
Каль устала и была чертовски зла, если бы доктор послушалась её, то они бы уже давно находились в другом мыслимире. Они с Кайлом находились на утесе, тогда как доктор и туринец все ещё карабкались до него. Азари сбросила рюкзак и винтовку, и зацепив лебедку за ближайший булыжник скользнула вниз. Доктора настолько поразила смерть её товарищей, что она впала в прострацию. Каль в несколько скачков оказалась рядом с Арли, поудобнее обхватила её и активировала механизм лебедки. Когда они добрались до вершины, двое мужчин подхватили шокированную Арли и втащили на скалу.
Кайл с большим сожалением наблюдал за тем, как варрены поглотили Рокса и Альбу. Увы, он ничем не мог им помочь. Человек их почти не знал, и имена запомнил лишь недавно, но потери в отряде это всегда плохо. И, разозлившись на варренов, Кайл бросил им ещё одну гранату, и вновь стал палить длинными очередями по подступавшим всё ближе монстрам.
Заметив, что доктор находится у края, и смотрит на то место, где только что погибли турианка и кроган, Кайл, прекратив пальбу, помог Падшему втащить Арли на вершину, подхватив её за другую руку. Громовой голос заставил Меломана вздрогнуть, и посмотреть на небо - ещё и какой-то божок захотел крови. Что ж, будет ему кровь. И Кайл, встав на колено для большей устойчивости, стал накрывать огнём преследователей, находящихся уже в трети пути от вершины.
- Поднимайтесь! Нужно скорее достигнуть портала! - крикнул он.
В этот момент Каль замерла на месте и её лицо исказилось гримасой боли. Вытянувшись по струнке, она плашмя рухнула ему под ноги, и Меломан лишь ошарашенно уставился на азари. Тело Кальпурнии начало медленно сползать к краю обрыва, и он поспешил ей на помощь, оттащив в сторону и пытаясь привести азари в чувства. Он отсегнул её шлем и впервые увидел её волевое, отточенное лицо. Кровавые капли, падающие с неба, прочертили тёмные дорожки на её щеках и увлажнили губы.
Наконец, Каль слабо зашевелилась и открыла глаза, прищуренно глядя на склонившегося над ней человека.
- Я в норме, - хородно предупредила она его вопросы. - Нужно двигаться дальше.
Подхватив под руки Падшего и Арли, Кайл устремился вперёд, туда, где за пеленой тёмного дождя мерцал прямоугольник установившегося перехода.
Кальпурния остановилась у обрыва и активировала взрыватель детонатора. Мощный гул всколыхнул скалы, и заминированный ею успуп двенадцатью метрами ниже превратился в пыль, полностью ликвидировав подъём. Твари внизу отозвались на это бешеным воем..
Словно жуткое эхо, им вторило что-то из-под облаков, и огромная неясная тень в полнеба величиной проступила за завесой кровавого дождя.
Меломану совершенно не хотелось поближе узнать, что это, поэтому он, волоча за собой раненого турианца и оглушённую горем Весси, ускорил шаг. Четвёрка выживших заспешила к порталу.
Верхняя часть плато словно бы вспучивалась огромным бугром, и приходилось поднималься по отлогому склону. Дождь усилился, некогда небольшие ручейки превратились в бурный поток. Каль взбиралась следом за Кайлом, человек то и дело оступался и поскальзывался, падая в кровавую жижу. С каждой минутой идти становилось все труднее и труднее. Возле контура перехода уже можно было разглядеть бешено вращающегося Илми. Группа медленно брела вверх, кто-нибудь из них периодически оскальзывался и с воплем падал на колени. Каль поскользнулась и если бы не подъёмный тросик, крепко связывающая её с остальными, то скорее всего она не бы удержалась на придательском склоне, обравающемся в бездну, и уже присоединилась бы к крогану и его подружке. Азари с трудом поднялась. Впереди, всего в нескольких метрах мерцал портал, портал в мир новых ужасов и страданий.
За их спинами, из-под облоков, вновь раздался грохочущий рокот, и во тьме, словно две багровые луны, засветились огромные глаза. Нечто чудовищное двигалось к ним, разгоняя клубящиеся тучи и вызывая сотрясение скал своей ужасающее мерной поступью.
Они рывком преодолели последние метры.
- Стабильность перехода 92 %... - произнёс ИИ.
- ПРЫГАЕМ! - крикнул Меломан, увлекая их за собой..
Мир завертелся во вспышках света и тени, и разлетелся в пыль.
***
Арли ощутила под ногами ровный металлический пол и бессильно сползла по стенке вниз. Отбросив в сторону шлем, она отёрла кровь и слёзы на щеках. Буря неконтролируемых эмоций и чувств затмевала сознание, и она с трудом осозновала происходящее. Похоже, она оказалась в каком-то слабо освещённом коридоре - то ли корабля, то ли - космической станции.. Он был очень протяжённым.
Следом за ней повился хромающий турианец, затормозивший об стену чуть более грациозно, а затем и Кайл с незнакомкой. При этом, они повели себя очень странно.. Человек присел и заозирался по сторонам, треся головой, а азари запнулась о собственные ноги и с грохотом расстелилась на полу.
- Богиня... - прохрипел Меломан и резко замолчал.
Превозмогая боль и слабость, Арли склонилась над рухнувшей незнокомкой и перевернула её на спину.
- Ты.. как? И, раз уж ты с нами, то... кто ты? - тихо спросила она.
- Я - Кайл, - ответила азари.
Повисшую вслед за этим оторопелую тишину нарушил мощный удар. Доктор Весси подскочила на месте и в испуге оглянулась.
Позади них на полу лежал большой белёсый монолитный шар, в падении сделавший вмятину в полу под собственным весом...
- Извещаю о проблеме, - произнёс шар голосом ИЛМИ.
|
«Нет, только опять не эконом класс, я же зареклась…» - поморщилась Франи, рукой ощупывая теплую металлическую стенку. Она перевернулась на другой бок, подпихнув одежду под голову, и подвинулась голой спиной к стене, чтобы погреться еще чуть-чуть.
«Секундочку…» - мысленно протянула она и дернула бровью, не открывая глаза. «На корабле я бы не стала спать голой по вполне себе объяснимым причинам».
Она скользнула пальцами по своим озябшим плечам и удовлетворенно кивнула - так и есть, ей не приснилось, и она нагая очень комфортно устроилась на своих же вещах, вместо того, чтобы прикорнуть в них.
«Если это сон, то почему же так хочется спать?» - Франи опасливо сморщила нос и приоткрыла один глаз. Она как будто снова на корабле летит на Иллиум, в том самом отсеке, где стоял понурившийся погрузчик. Да вот же он!
Франи приподнялась, ладонью убирая взлахмоченную шевелюру за спину. Откуда-то из коридора не слишком сильно, но все же ощутимо дуло, да так, что по коже бежали мурашки словно толпа ополоумевших кроганов.
- Не шуточки, - неизвестно с кем поделилась разговорчивая наша и, потянувшись и зевнув, поднялась. Здесь, ровно, как и на том корабле, что привез ее в Нос Астра, в погрузочном секторе был большущий иллюминатор, через который теперь безупречными оранжевыми всполохами проникал оранжевый свет. Франи подошла ближе, поджимая от холода пальчики на ногах и обнимая плечи руками, не в силах оторваться от видения, столь непохожего на то, что видела она в своей жизни: в это мгновение за стеклом зеленым смерчем пронеся и потух корабль, на пути окутывая остальные скопления розоватым туманом, а спустя секунды вслед за ней, неспешно, словно на прогулке, проплыла комета, жутко напоминающая знаменитую батарианскую актрису из «Бласто».
В ту секунду, как Франи моргнула, безумно удивившись, и чуть наклонилась вперед, чтобы рассмотреть получше, за ее спиной послушался приглушенный «ойк». Она, не медля ни секунды, резко присела и перекатилась к вещам - то, что она уже знала этот корабль, давало ей несомненное преимущество. Погрузчик, в очередной раз нехотя помогая Франи, снова прикрыл ее от любопытных взглядов, и та, возблагодарив Иисуса, Будду, Духов и Создателей, подхватила порядком измятый, но тем не менее новехонький (прямиком из Института) скафандр и поношенный рюкзак.
Теперь шуршание и голоса слышались еще более отчетливо, правда не приближались, но и не отдалялись вовсе. Франи впопыхах принялась натягивать на ногу штанину и, не удержавшись, шлепнулась с размаху на пол мягким местом - звук получился звонкий, словно на тарелку упало малиновое желе. Смешно поморщившись, Франи застыла в нелепой позе, так и натягивая на ногу комбинезон. Голоса по ту сторону все не умолками и, кажется, вовсе не заметили ее маленького несчастья. Девчушка еще немного подождала, удостоверяясь, что никто ее не заметил, и продолжила свое нелегкое дело. Непривычные застежки никак не хотели вставать на свои места, очевидно просто каверзно посмеиваясь над ней, а пальцы словно бы сами отказывались помогать своей хозяйке. Франи приподнялась, про себя вспоминая все ругательства, которые слышала, а также придумывая на ходу парочку своих, и с трудом впихнула острые свои плечи в черный скафандр. Молния жалобно вжикнула, и неудачливая наша, наконец, выдохнула. Пистолет, старенький папин Хищник, не слишком привычно лег в ее ладонь, пугая своей холодностью, и куда приятнее было просто подхватить рюкзак и скрыться во мраке углов отсека. Люк, тот самый, как на том давишнем корабле, чернел открытым зевом, как удивленный беззубый малыш, да только проскользнуть мимо таинственных говорунов казалось просто невозможно. Франи затаилась, поглубже надвинув капюшон на глаза, но все же не выдержав, выглянула из-за «лапы» погрузчика. Дальше по коридору из другого сектора лился ровный свет, но фигур людей или кого-то похожего на них видно не было. Франи вздохнула и, мягко ступая, словно солнечный луч скользнула вдоль стены.
- Богиня! - послышался приглушенный мужской голос. Франи аккуратно выглянула и замерла - в проеме виднелась самая необычная компания из всех, что ей приходилось встречать во всех барах Омеги. Измазанные и побитые, как пыжаки-инвалиды, две азари, турианец и человек, кто сидя, кто лежа, потирали ушибы и кровоподтеки, а рядом светлым бетонным облаком вслух размышлял шар.
«Ненормальные какие-то», - заключила Франи, про себя посмеиваясь. В этот момент парень приложил к груди побитые руки и принялся зычно ругаться, поминая Богиню, а азари же нахмурилась, но ничего не сказала, и Франи, фыркнув, навела прицел на шар.
- Пиу-пиу, - тихонько шепнула она, посылая в его сторону придуманные заряды, не удержалась и снова захихикала. Как раз в эту секунду человек повернул голову в ее сторону, и Франи вновь скрылась в тени.
«Хватит страдать фигней, во имя Аллаха!»
Она подождала несколько минут, пока отряд не занялся вновь своими делами, и, порывшись в рюкзаке, кинула себе в рот жвачку. Чернеющая пасть трубы была готова принять ее в свои объятия.
...emma lath, emma sa'lath, emma vhenan...
|
- Что?... Илми, это ты??
- Подтверждаю.
- Но как?.. – широко раскрыв глаза, Арли ошарашенно уставилась на большой белёсый шар, неподвижно лежащий на полу и поблёскивающий керамо-металлом.
- Ошибка синхронизации в нестабильном переходе.. обрыв каналов блокировки идиодинамических субнейронных дисторсий... потеря нейросвязи с разведчицей Альбой и студентом Роксом..
Доктор Весси медленно опустила голову и по её щекам вновь потекли слёзы.
Илми запустил тщательную диагностику всех систем, пытаясь определить причины каскадных нарушений. Обрыв нейросвязи расстроил его проводящие пути и фрагментировал блок визуализации. В результате произошли совершенно непрогнозируемые изменения проекции его сознания, и синтетик обрёл массу и плотность. Параметры не соответствовали программам, и он никак не мог освоиться с новыми характеристиками.
ИИ задействовал огромный массив вычислительных ресурсов на удержание и коррекцию нейросвязи турианки и крогана, прошедших во второй мыслемир в тот момент, когда переход был ещё слишком нестабильным. Борясь с последствиями возникших в результате этого субнейронных дисторсий, он выделил для них 2 отдельных канала и постоянно поддерживал их в изолированном состоянии. Но когда сознания Альбы и Рокса внезапно угасли, все эти процессы оказались бесполезны..
А теперь он потерял возможность перемещаться в пространстве третьего мыслемира и мог лишь сканировать самые ближайшие объекты.
|
Каль медленно села, оперевшись спиной о стену коридора, в котором они оказались. В первые секунды, как она пришла в сознание после перехода, её ошеломило ощущение неправильности, все чувства резко притупились, и обоняние, и зрение, и слух. Все чувства резко ухудшились, боль, преследовавшая её в течение всего времени, пропала, сила, переполнявшая её, тоже куда-то исчезла, и на смену ей пришло непонятное одервенение. Каль который раз рассматривала свои руки, руки, которые никогда ей не принадлежали и были её одновременно. Компаньоны медленно приходили в себя. Доктор Арли, щеки которой пробороздили дорожки от слез, что-то делала с большим белёсым шаром. Её тело лежало у противоположной стены, а Кайл пришёл в сознание только единожды, но, похоже, отходняк после стимуляторов и сильнейшее переутомление в купе с болевым синдромом погрузили человека в глубокий сон. Турианец не спеша очищал свое снаряжение. Азари обменялась снаряжением со своим бессознательным телом, подошла к доктору.
- Нужно передохнуть, я подежурю первая.
В первые минуты после перемещения доктор тоже была шокирована сменой тела, но сейчас она уже никак не реагировала. Доктор медленно кивнула и продолжила о чем-то тихо переговаривается с ИЛМИ. Азари напряглась и резко повернул голову: её показалось, что тень шевельнулась. Ещё раз проклянув человеческое тело, Каль достала «Ураган».
- Падший, - шикнула Кальпурния.
Турианец, на удивление быстро сориентировавшись, вскинул к плечу винтовку. Прикрывая друг друга, бойцы прочесали ближайшие коридоры и отсеки, но не обнаружив ничего, что бы хоть как-то угрожало группе...
|
Совместно с Vladimir_N7 и Ilostana
Франи сложилась в трубе, как бумажный путеводитель по Цитадели в коробке, и затихла. Шаги мужчины и флегматичного турианца гулко отдавались от стен и оседали в ушах разноцветной пылью. Франи повела головой и выдула пузырь жвачки. Эти незнакомцы не внушали никакой опаски, скорее чистой воды любопытство и интерес, только слишком уж были они замучены. Сквозь решетку виднелся шар и согнутые в коленях ноги уснувшей или вырубившейся азари - картина очень необычная, если не сказать даже больше: невероятная. Другая азари тыкала пальцем в шар и даже как будто всхлипывала, отчего сердце у Франи сжалось еще сильнее - от тоски ли, от жалости, она не знала. И вот так вот, сидя и жуя жвачку, она наблюдала за этой компанией ровно до тех пор, пока очередной пузырь, к слову, рекордно большой, с громким звуком не взорвался, облепив все ее лицо.
- Ну, твои ноги-руки пресвятого Ктулху! - злобно вздохнула она.
Кайлу, отключившемуся после сильной боли, снилось странное видение, будто он сидит в цирке, на краю арены, на красном ковре, покрывающем все трибуны, на которых были зрители. Рядом с ним, на том же ковре, сидят его товарищи, живые и убитые. Здесь были все, с кем он отправился в мозг батарианца: Арли, Падший, ещё одна азари, а ещё были и Альба с Роксом. И Гордон. А также какая-то неизвестная девушка. Все сидели, и с интересом смотрели на то, как клоуны показывают какие-то смешные фокусы. Вдруг, ни с того, ни с сего арена стала сужаться, все отъехали назад. Трибуны зрителей стали подниматься вверх. Сиденья сломались, все зрители покатились вниз, на арену. Кайл с товарищами, успевшими непонятным образом оказаться на этой стене, тоже покатились вниз. Меломан краем глаза услышал, что вторая азари почему-то вскрикнула его, Кайла, голосом.
Все стремительно скользили по этой стене вниз. До арены было очень далеко - стена уже поднялась очень высоко. Все, будучи на краю пропасти, уцепились за ковёр. И тут раздался странный хлопок - и Кайл очнулся.
- Что происходит? - спросил он, и, поражённый, замолчал. Он говорил не своим голосом! Приподнявшись, он осмотрел себя. Нет, он точно не в своём теле.
Арли никак не могла успокоиться и прийти в себя. Ей было так тяжело.. Боль потери была слишком свежа, и она прочувствовала её слишком сильно. Ведь всё происходило так стремительно. Кажется, Рокс и Альба только что были с ними, а теперь их нет.. А они уже в другом мыслемире, неизвестно где.. И тут происходит непонятно что..
Увидев, что другая азари зашевелилась, доктор Весси склонилась над ней и помогла встать.
- Как ты? Кайл и Падший ушли на разведку.. Мы до сих пор не знаем, где очутились, и что произошло с Илми.. - она указала рукой на неподвижно лежащий шар, матово поблёскивающий в тускловатом освещении подсветки коридора.
- Новые характеристики не соответствуют базовой программе, - подал голос ИИ.
Неожиданных хлопок заставил её, ойкнув, подскочить, и задрав голову, посмотреть наверх. Сквозь решётку трубы под самым потолком маячило чьё-то лицо, закрытое странной непрозрачной маской. Арли вцепилась в плечо высокой азари и замерла.
Кайл осмотрелся в поисках того, кто может объяснить, что здесь происходит, и только после этого услышал вопрос Арли.
- Я? Да я не в своём теле! Как тут что-то может быть в порядке?! - и только тут он заметил в широком зёве потолочной трубы какую-то незнакомую девушку. Несмотря на залепленное чем-то лицо, он её, хоть с трудом, но узнал - её он видел в числе команды во сне, но акцентировать на этом внимание не стал, его проблемы беспокоили его гораздо сильнее.
- То есть, как?!.. - Арли удивлённо воззрилась на азари.
- Да так, что я - Кайл! - он ударил себя кулаком в грудь, но, коснувшись себя, смущённо кашлянув, убрал руку.
- Ох... - Арли уже ничего не понимала, переводя взгляд с... нововоплощённого Кайла на потолок, где слышалось шебуршение, а лицо позади решётки срывало с себя маску.
Франи усиленно соскребала со щек розовую жвачку и тихо бурчала, что неизвестно какие Боги подсунули ей этот гребаный датапад, где была ссылка на этот гребаный эксперимент - вот как теперь разглядеть спутничков во всем этом липком великолепии?
- Значит.. та азари теперь... в твоём теле? - пробормотала доктор Весси.
- Выходит, что так, - вздохнув, сказал Кайл, стараясь говорить хрипло, по привычке понижая тон.
Вздох азари получился очень тяжким, словно она уже лет сто не слышала ничего хуже, и это было. похоже, последней каплей - жвачка, победно чпокнув, отклеилась от лица, и Франи, скинув вниз рюкзак, спрыгнула за ним следом.
- Кто ты? - Арли отступила на шаг, оглядывая незнакомую человеческую девочку-подростка, появившуюся перед ними.
- Новая участница проекта "Лабиринты Мысли", - прогудел ИЛМИ.
- У, какой ты кругленько-умненький, - съязвила Франи, чуть наклонившись и двумя пальчиками будто щекоча шар, затем подхватила рюкзак и перевела взгляд на азари. - Меня зовут Франциска, но лучше Франи. Франи Ли. А вы тут... что делаете?
Из сумрачного коридора все еще никто не показывался - тот мужчина и турианец, а Франи немного беспокоилась, ведь - мало ли, вдруг они сначала стреляют, а потом спрашивают?
- Я... мы.. - Арли быстро вытерла мокрые от слёз щёки и переглянулась с азари-Меломаном.- Мы только что появились здесь. Ты, наверное, тоже. У нас... проблемы с Илми, и вообще... - она неопределённо взмахнула рукой. - Меня зовут Арли.. Доктор Арлиа Весси.
Кайл-азари обернулся к Франи, и сокрушённо произнёс:
- Кайл Притт... по крайней мере был им до этого.
- Все чудесатее и чудесатее, - протянула Франи цитату из своей любимой книги и, наклонив голову на бок и прищурив глаз, принялась прикидывать, насколько Кайл женщина, азари или мужчина. А, может, все вместе? - Вы тут у нас прохлаждаетесь, как я погляжу? А те двое отдуваются?
Она кивнула головой в сторону коридора, где, по всей видимости, бродили остальные ребята.
"Какова особа", - удивлённо подумала Арли. Но сейчас явно было не до этого.. Она по прежнему сжимала плечо Кайла, и заметив это, сразу отстранилась.
- Я не могу поддерживать термоконтроль, - сообщил Илми. - И перемещаться в пространстве. И охлаждать участников проекта.
- Так, стоп, если где-то там моё тело, а я здесь... то надо его найти, - высказал мысль на 50% человек.
- Да, нам нужно что-то делать, - поддержала Арли.
- Ага, а ни то мы тут все сваримся, уж поверьте - я летела на Иллиум на таком же корабле, тут жарковато, - Франи автоматически утерла лоб рукавом.
- Ещё не факт, что это корабль.. Мы не знаем, куда мы попали.
- А мы не можем вызвать Падшего и... меня? И спросить, где они находятся и что видят? - предположил Меломан.
Илми коротко пискнул и замолк.
- Ошибка. Потеря функции дистанционной коммуникации.
Человек-азари задумался. Нужно было каким-то образом выбираться из того положения, в которое он попал. Кроме того, необходимо было как-то связаться с тем, кто управляет его телом, и с Падшим. И, наконец, постараться как-то увезти ИЛМИ из этого места, ибо в этом коридоре и правда становится жарко.
Франи проследила за взглядом Кайла и решительно предложила:
- Может, покатим этого? Только где тут у него рот? А ни то нехорошо мордасой в пол его...
- Моя новая структура однородна и статична. Голосовое общение посредством резонанса.. - заговорил Илми.
- Вот и ладушки, - радостно кивнула Франи и потерла руки. - Ну, что, девчата, покатили?
Злобно рыкнув в ответ на подкол, Кайл обошёл шар.
- Погнали...
|
Тёмные коридоры... Как же они мрачны...
Падший вот уже пол часа маршируя по этому месту никак не может понять: "Что случилось с Кайлом-Меломаном? Почему он такой мрачный, хмурый, неразговорчивый и без музыки? Что за червоточина тут творится?"
Турианский воин шёл с лёгкой опаской, держа наготове свои мечи, Он всё ждал чего то необычного, чуждого ему. Подразделение тем временем вошло в темнейший коридор, ни одного светоча нет, дверь позади захлопнулась. Над головой озарил свет лампы синеватой, открылся вид из иллюминатора, звёзды воцарились за "окном" -- "Кажется самое время разобраться во всём". Турианец приставил меч к горлу "Кайла" и, мрачно недоверяющим тоном смолвил: - Кто ты? Ты не Меломан, ответь, не то брызнет фонтан кровавый...
|
- Хватит, возвращаемся, - Каль поудобнее перехватила винтовку.
Быстрый осмотр ближайших коридоров и отсеков ничего не дал, они были пусты. То есть абсолютно - стерильная чистота, большинство дверей и переборок были заблокированы. На то что бы их вскрыть придётся потратить немало времени. Кальпурния повернулась спиной к турианцу, похоже, усталость взяла свое - допустить подобную ошибку! Хоть до этого она старалась не спускать с него глаз. Для азари? Или человека? Каждый член группы потенциальный конкурент, хоть на этот момент их и связывала общая цель, но это только пока.
- Кто ты? Ты не Меломан, ответь, не то брызнет фонтан кровавый... – турианец приставил меч к горлу Каль.
- Как ты думаешь, что быстрее, клинок или пуля? – протянула миссионерка, вдавливая в подбородок турианца дуло “Угрозы”.
Ответить турианец не успел - палуба под ногами дрогнула, где-то вдалеке послышался сильный гул, свет мигнул, пол резко накренился. Каль еле успела закрепить оружие, прежде чем очередной толчок повалил их на палубу. Двое мужчин кубарем выкатились в коридор, через который они попали в это помещение. Кое-как бывшей азари удалось перевернуться на спину, со стороны могло показаться, что человек и турианец катятся с горки, и это могло показаться даже смешным, если бы это не было смертельно опасно. Уклон с каждой секундой становился все круче, пока коридор не превратился в вертикальную трубу. Каль пролетела несколько метров прежде, чем её удалось ухватиться за край одного из коридоров. Девушка вскрикнула от боли, пронзившей руки, мышцы и сухожилия затрещали от перенапряжения. Крепко сжав зубы, человек-азари из последних сил забралась в коридор. Как только Каль оказалась в коридоре, пол и потолок снова вернулись в свое изначальное положение, и она упала на бок. Кальпурния перевернулась на спину, стук сердца барабанной дробью отдавалось в ушах, руки жутко болели. Пролежав на полу минуту, она все-таки нашла в себе силы, чтобы подняться. Подойдя к краю коридора, Каль выглянула за угол, голова резко закружилась, вестибулярный аппарат яростно сигнализировал, что миссионерка стоит неправильно. Немного подумав, человек-азари вытащила из кармана питательный батончик и бросила в коридор, вместо того что бы упасть напал батончик улетел в сторону и скрылся где-то в конце… коридора? Шахты?
- Падший! – крикнула Кальпурния.
- Я в порядке, - отозвался турианец, из коридора, на противоположной стороне, на много ниже того места, где стояла она.
- У меня не получится достать тебя с помощью лебедки! - прокричала Каль, с разочарованием переводя взгляд с лебедки на торчащую голову турианца и обратно.
- Я поищу другой путь!
|
Совместно с Меломан и Ilostana
- Илми, они направились сюда?
- Подтверждаю, с вероятностью 87 процентов.
- Подтверждает он, - пропыхтела Франи, усиленно толкая шар. – Отрастил же ведь жо… Ой!
Она зашипела, когда рука, слегка вспотев соскользнула по щербатой стенке шара и ободрала ей кожу.
Так странно было разговаривать с плотным, гладким, осязаемым шаром и одновременно катить его перед собой по полу, пыхтя и сгибаясь в три погибели - всё-таки он был тяжёлым..
Они пытались вызвать Кальпурнию и Падшего по внутренней связи, но ничего из этого не вышло. Да и не мудрено - учитывая ситуацию, в которой они очутились. Франи тихонько, но так чтобы Илми слышал и запоминал все, что она о нем думала, бурчала себе под нос, изредка откидывая за спину волосы и не особо обращая внимания на попутчиков – тем было, о чем поговорить и без нее.
Арли повернула голову к высокой азари, в теле которой находился Меломан, помогающий катить ИИ по коридору бок о бок с ней и странно перебиравший ногами, и тихонько спросила: - Кайл.. Как ты себя чувствуешь? Ну... вообще?..
- У меня такое чувство, - отдуваясь, ответил Кайл. - Что я нахожусь не на своём месте. Это всё, - он посмотрел на себя, - не моё, и моим не станет. А... что ты об этом всём думаешь?
ИЛМИ был и правда тяжёлым и массивным шаром - он едва помещался в проходах, и толкающим его путешественникам (всё-таки Кайл сохранял собственное сознание, даже в теле азари) приходилось довольно трудно, особенно на подъёмах, коих в коридорах было предостаточно.
Кайл, толкая шар, про себя вспоминал самых разных богов и чертей - всё-таки это его нынешнее тело было хрупким и не таким сильным, как его настоящее, поэтому он, как ни старался, не мог тягать сферу сильнее, и быстрее уставал.
- Мне кажется, ты получаешь уникальный опыт, - чуть улыбнулась Арли, тяжело дыша от усталости и взглянув на рыжеволосую девчушку, делающую вид, что не слышит их шёпота. - И мне интересно, что ты ощущаешь. Если возникнут... затруднения, я подскажу тебе, каково это - быть азари. Тебе ещё нужно научиться контролировать свои биотические силы.. Уф, - доктор Весси распрямилась и потёрла натруженную спину. Ну за что нам это всё, почему Илми умудрился приобрести такую большую массу?
- Изменённые характеристические параметры неподконтрольны базовой программе, - нудно прогудел ИИ. - А самовосприятие наёмника Кайла весьма любопытно и нуждается в исследовании.
- Ну, вот тебя-то кто спрашивал? – Франи выглянула из-за шара, по инерции ища лицо собеседника, поморщилась и подула на ободранную ладонь. – Лучше бы ноги себе придумал и шел бы как нормальный человек… или азари, - добавила она поспешно, оглянувшись на доктора Весси.
- Воровка Франциска, вас также необходимо исследовать.
Кайл тоже остановился, и, положив руку на корпус ИЛМИ, ответил:
- Вот только исследовать меня не надо. Мне и без исследований хорошо - вернуться бы поскорее в своё тело. И спасибо, Арли, что хочешь помочь, но, думаю, это не потребуется... Ай! - он чуть не согнулся от колющей боли в голове, которая, как будто забуривалась в мозг, и с каждой секундой всё сильнее. Меломан схватился за голову, его перекосило.
- Что с тобой.. Кайл?
Ему стало плохо, Арли подхватила готовую упасть азари и усадила её у стены, а Франи удивлённо взглянула на них, не понимая, что происходит. Весси в общем-то, тоже не понимала. Она видела, как та азари теряла контроль над своим телом - должно быть, теперь это передалось Меломану.
- Посиди, я сейчас..
Доктор вытащила биосканер и попыталась определить причину происходящего.
Тем временем по новому телу Кайла стали вспыхивать неконтролируемые биотические всполохи, сопровождаемые лёгкой дрожью, как будто тело воевало с тем, кто находится внутри него. В глазах азари-Кайла проявился страх: он не понимал, что происходит, и боялся этого.
- Ты пока не можешь управлять своими силами, просто попытайся расслабиться.. - начала Арли, но тут биотическая вспышка оттолкнула её назад, и не удержавшись на ногах, азари рухнула на пол.
Франи принялась рыться в рюкзаке.
- У меня есть панацелин, может, ему… - но договорить она не успела.
По стенам космической станции прошла дрожь, пол дёрнулся и начал крениться вправо, медленно превращаясь в наклонный спуск. Девчушка рухнула почти на Арли. Краем глаза доктор Весси заметила какое-то движение и повернув голову обнаружила, что ИЛМИ катится прямо к ним.
- Извещаю о проблеме! - пискнул приближающийся шар.
После неожиданно сильной биотической вспышки, которую Кайл почувствовал как лёгкое напряжение мозга, сродни тому, которое появляется во время напряжённого размышления, боль стала утихать, и Кайл немного выпрямился - он мог контролировать своё тело. В ту же секунду пол куда-то наклонился, и большой металлический шар беспечно покатился по наклонной.
- Угроза столкновения! - загудел ИИ.
Человек-азари, потеряв опору, упал на спину. Но, повернувшись, он увидел, что доктор Весси и девочка-подросток, имени которой Кайл не запомнил, были в беде. Сознание человека лихорадочно хотело помочь им, но не знало, чем. Шар набрал скорость, и уже почти докатился до них. Кайлу надоело терять соратников, и он изо всех сил противился такому исходу. Вдруг его мозг сам по себе напрягся как при той биотической вспышке, он рефлекторно выбросил руку вперёд. Шар в ту же секунду остановился, удерживаемый стазис-полем.
Не успели они перевести дух и подняться на ноги, как пол качнуло в противоположную сторону, словно они находились на морском корабле, а не на космической станции. ИЛМИ вырвался из стазиса и покатился в обратном направлении, прочь от них, громко выдавая поток цифр про какие-то углы наклона, траекторию и прирост скорости. Франи бросилась следом, пытаясь остановить его движение или хотя бы задержать его, но наклон становился всё круче и круче. Ухватиться было не за что, и азари заскользили по полу следом за ними. Тут гравитация совершенно сошла с ума, потолок завалился на бок, а пол ушёл из-под ног. Коридор превратился в бездонный, слабо освещённый колодец. Задержав своё падение биотикой за несколько секунд до этого, Арли успела заметить, как ИЛМИ, высокотонально пискнув, улетает вниз, прямо в эту разверзшуюся пропасть.
|
Совместно с Vladimir_N7
Франи вжалась в стенку, слегка испуганная, но все равно очень окрыленная азартом – эти необычные приключения затягивали все сильней, а постоянная опасность заставляла кипеть кровь.
- Илми по правому борту! – радостно взвизгнула она, стойко удерживаясь на ногах и цепляясь за трубы на гладкой стене корабля. Стоило ей поудобнее ухватиться, как пол накренился в другую сторону еще сильнее, ослепительно моргнули лампы на потолке, и послышался отчаянный стон корабля, словно он был двухсотлетним дедулей, пытающимся распрямить радикулитную спину. ИИ попискивал, периодически повторяя «Опасность! Опасность» и, на несколько мгновений замерев на месте, с грохотом покатился прочь – в моргающую неоновым светом «нору».
- Вот так приключение! – Франи подтянулась на железяке, как маленький пыжак, и, опасно балансируя, аккуратно присела на трубу. – Ты как там?
Чуть выше, зацепившись за дверной косяк, висела доктор Весси, а другой азари видно и не было. Видать, хорошенько приложившись, она укатила в неизвестное куда-то вслед за Илми.
Доктор Весси попыталась ответить, ища глазами Меломана, но от очередного гравитационного толчка перехватило дыхание, и азари поскорее отстранилась от уходящего вниз колодца, только недавно бывшего коридором. От нового потрясения и применения биотики её била крупная дрожь, а ноги обмякли, отказываясь служить.
- Держись крепче, Франи! Я..
Где то внизу прогремел глухой мощный удар, эхом отразившийся от стен.
- ... Богиня…
Франи застонала.
- Только не говори, что эта каменоломня сейчас развалилась на куски, где-то в не слишком прекрасном далеком? - она активировала омни, освещая пространство, и нагнулась над пропастью, стараясь разглядеть хоть что-то в темноте. – Хороший кругляшок… был.
Она потерла нос, вновь оглянулась на Арли и нахмурилась.
- Кралла… Даже не знаю... Илми, илми, ответь!..
Пересилив себя, Арли подползла к краю и свесила руки вниз, к рыжеволосой девушке, скорчившейся на трёх небольших трубах, параллельно выступающих из стены. Свет замигал и вновь потух, наконец, опять тускло засветился.
- Хватай меня за руку!..
Азари попыталась втащить Франи наверх, но тут гравитация дала очередной сбой, их приложило сводчатый ребристый потолок смежного коридора и потащило куда-то вбок.
- Кила! – воскликнула Франи, крепко приложившись зубами об пол. – Вот что за денек, а?
Она провела языком по зубам, проверяя их цельность, и оглянулась на азари – та лежала плашмя и тяжело дышала, словно ударом ей вышибло весь дух. Франи застонала и не спеша поднялась на ноги, голова слегка гудела.
- Эй, не раскисай, Арли, - она наклонилась к азари и слегка потрясла ее за плечо. – Нам нужно идти искать этих бедолаг.
Азари поморщилась, но все же согласно кивнула. Впереди им зловеще подмигивал люминесцентный свет ламп.
...emma lath, emma sa'lath, emma vhenan...
|
- Я поищу другой путь! - крикнул турианец неизвестной личности - Спереди необузданная пропасть, сзади холодная мгла... - рассуждал турианец, нахмурив надбровные пластины, как какой-то старик - я выбираю тьму.
И вот развернувшись через левое плечо как учат военные учители, солдат пошёл вперёд - во тьму. Через минуту как вошёл было уже так темно что хоть глаз выколи, от этого ужасного ощущения Падший Ангел незадумываясь включил фонарик на левом плече. Вокруг лишь сырые стены да дверь с вентилем, ведущая скважина пойми куда. Подготовившись к сопротивлению, солдат прошагал в полу-согнутом состоянии, слегка-слегка открывая дверь, уповая на свою скрытность, ловкость и мечи, были бы термозаряды, так выбил бы дверь и не скрывался, а приходится выживать как можно.
Войдя за дверь, турианец увидал: буквально лежали скопом, словно на свалке, валялись шарики из-под корабельного подшипника, турианец только краем глаза видивший ИЛМИ вариации металлической, заметил поразительное сходство... Однако идиллия первооткрытия не могла продолжаться вечно, её прервал злополучный толчок. Все шары, тихо-мирно лежавшие в пирамидальном прядке, разом покатились на пол
- Ох ты-ж вакуум тебя дери!... - разразилось изо-рта турианца поспешно убегавшего обратно в корридор, вдруг гравитация, как-будто поменявшись, подтолкнула бойца к выходу, а вместе с ним и шары, половина из которых ударилась о стену того помещения. Падший перекатился, чтобы не пришибло, и правильно, затем в то место приземлились десятки, а то и сотни белёсых шаров от кучи которых мечник поспешно убежал.
Кажется это космическое тело накренилось, отчего все шары начали катиться по наклонной вслед за Падшим, Турианец-же ускорился до такой степени что не мог остановиться, как вдруг гравитация сработала в обратную сторону. С хрустом и характерным криком турианец рухнул на несколько тяжеленных сфер - Аа-а-а!... Щиррал!... Твою-ж дивизию за ногу! Ох... Кажется что сломал не менее десяти спинных пластин... сука, как же больно... - что выстрелы, что падения, казалось бы что второе лучше, но турианец привыкши к постоянным пулям и ранениям всей душой ненавидел болезненно падать...
спину солдат уже не ощущал, но ходить мог, позвоночник не сломан и хорошо.
Ещё некоторое время солдат и сферы шли\катились бок-о-бок, идя по плоскости попутно уклоняясь от летящих сфер, до тех пор пока не стала видна дверь впереди...
Падший разом ускорился, зайдя за порог, стал впохыхах, суете и смятении стал искать кнопку. Нашёл, к счастью. Один всё-таки закатился сюда, но один ничего не должен плохого сотворить. Мечник оглядел залу, кажется ангар, машины, отключённые дроны, яркий, отчётливо видный зелёный свет впереди...
|
Кайлу повезло гораздо меньше: не сумев остановить падение биотикой (попросту не зная, как), и не успев за что-то ухватиться из-за нахлынувшего приступа боли, что обжигающим молоточком постучал по его голове, человек-азари как тряпичная кукла ухнул вниз, в бесконечный колодец, следом за рванувшим туда же пару секунд назад ИЛМИ. При этом Кайл даже не мог вскрикнуть, чтобы его услышали – боль не позволяла издать ни звука. Помимо этого, Кайл чувствовал, что в нем всё словно сжимается, поднимается наверх. Это чувство ещё больше усиливало боль.
Где-то, немного ниже него так же летел ИЛМИ. Сорвавшись в пропасть, шар не остановил вращение, и продолжал крутиться, оглашая колодец потоком сигналов и слов. Меломан и сам летел, слегка вращаясь, и пока боль не отступит, он не мог даже попытаться как-то остановить это вращение. В падении мимо него со всё увеличивающейся скоростью пролетали какие-то окна, коридоры, и устрашающего вида, громко шипящие и свистящие установки, выпускающие из своих недр тонкие, но мощные струи пара. Колодец, по которому они с ИЛМИ летели, начал разделяться на более мелкие колодцы. Большинство из них были едва освещены, но достаточно, для того, чтобы можно было их распознать.
Начала кружиться голова, Кайл всё меньше узнавал окружающее пространство, и всё хуже ориентировался. Сердце стучало так, словно оно участвовало в чемпионате мира по наибольшему количеству стуков в минуту, и при этом старалось занять первое место.
Кайл мельком успел заметить, что летящий ближе к краю ИЛМИ с мощным ударом, и скрежетом металла о металл влетел в один из боковых коридоров, и пропал из виду, оставшись где-то позади. Кайлу лезла в голову непрошенная мысль, даже не мысль, а осознание того, что когда-нибудь коридор кончится, и тогда его ошмётки расплещутся по всему колодцу. Организм мгновенно мобилизовался, гася боль, но прежде чем Кайл успел что-либо понять, его падение почему-то сильно замедлилось. Притта как следует дёрнуло по инерции вниз, после чего скорость падения совсем стала равной нулю. Едва человек-азари успокоился, как его потащило куда-то в бок.
«Какой идиот управляет гравитацией?», - успел подумать Кайл, прежде чем стукнуться плечом о какую-то трубу на стене колодца, и распластаться на ней.
Кайл понял, что теперь пол – это стена. Притт осторожно сполз с трубы, и лёг на спину, пытаясь отдышаться. Он был жив! После всего, что он испытал, он был жив! Жив!
Сердце мало-помалу успокаивалось. Боль, загнанная сознанием в глубину тела, также проходила.
Кайл пролежал, наверное, минут десять, восстанавливая дыхание, и приходя в себя. И, пролежал бы ещё, наверное, пару часов, но, посмотрев на себя, он вспомнил, что он всё ещё азари. Это подстегнуло его быстро встать, и, держась за небольшие тёплые трубы вдоль стены, на которой горели лампы (чтобы гравитация не бросила его ещё куда-нибудь), двигаться обратно, внимательно осматриваясь по сторонам в поисках коридора, в который попал ИЛМИ. Но тут, совсем некстати, Кайла потащило в сторону стены с лампами. Не сопротивляясь, он сменил положение тела, и отцепившись от тонкой трубы, встал на ноги.
|
Франи оглянулась назад: там, где-то далеко-далеко, был тот продолговатый зал, где она вывалилась из вентиляционной шахты и познакомилась с азари, да только осознать, где именно и был тот злосчастный пятачок, она уже не могла. Девчонка поправила взмокшие волосы и вновь перевела взгляд на Арли. Та нервно отряхнула свой видавший виды скафандр и нахмурилась.
- Эй, не унывай... - пробормотала Франи, не зная, что еще сказать.
- Я и не унываю, - тихо ответила ей Арли и вымученно улыбнулась.
- Окей, как скажешь, - Франи облегченно выдохнула - всякого рода утешения и слова ободрения были явно не ее коньком.
Она поправила рюкзак, и махнула головой в темнеющее нечто, где исчезли и Илми, и Кайл, и остальные участники их приключений. Арли согласна кивнула.
Холодное металлическое жерло коридора (колодца, бункера, кишки, прихожей - нужное подчеркнуть) уходило куда-то вдаль, то поднимаясь вверх, то вновь кренясь опасно вниз, а мигающие с завидной периодичностью лампы не давали все толком рассмотреть. Если где-то там и был логичный конец этого вязкого пути, то видно его не было. Голые стены помещения, иногда разветвляющегося в такие же мрачные "глотки", почти не вихляли и поражали скучным однообразием - голый металл, решетка, под самым потолком несколько труб и возникающие на одинаковом расстоянии люминесцентные лампы. И все бы ничего, да только уши терзал какой-то монотонный, но жутко неприятный звук: "цок-цок-цок", тишина и снова "цок-цок-цок". Звук нарастал, но не сразу, а постепенно, шел откуда-то сзади.
- Ты слышишь? - через несколько десятков метров бодрого шага Франи дернула за рукав азари. Та взметнула взгляд чуть прищуренных и внимательных глаз и прислушалась. Звук царапающих пол коготков усилился, стал раздражающим - по коже побежали мурашки.
- Тус маартешш! - шепеляво выплюнула Франи, лихорадочно выискивая глазами виновника шума.
- Не сквернословь,- эхом откликнулась Арли, скорее для порядка, а не действительно злясь. Ее тонкие руки окутали призрачные всполохи биотики.
- Арли... - хотела было возразить неугомонная наша, но тут ее глаза расширились от удивления, а потом, по всей видимости, от недоумения. - Это...пыжаки?!
И действительно, из темноты коридора торопливо шествовал легион умильных маленьких мордах. Они чуть слышно повизгивали, задевали хвостами друг друга, или вовсе, будто дико торопясь, перепрыгивали тельца товарок, ловко цепляясь когтями прямо за металлические стены. И все бы ничего, да только когти эти словно турианские кинжалы проходили сквозь закаленную сталь с легкостью, что пристала лишь для ножа, входящего в дексто-сыр. Да и вытянутые мордочки, что в той далекой реальности всегда принимали восторженно-туповатое выражение, сейчас были живописно украшены кровавыми разводами и стекающими каплями слюней.
- Платочек не найдется? - в ужасе пролепетала Франи, одеревеневшими пальцами открепляя пистолет от кобуры. - Один хотя бы? А лучше пару тысяч!
Арли не удостоила девчонку и взглядом, разом собравшись и отправив тугой комок темной энергии в самую гущу зверят.
- Бежим! - крикнула она в тоже мгновение, устремившись в противоположную от пыжаков сторону. Франи уговаривать не пришлось - она быстро дала стрекоча, на ходу пытаясь стрелять в неуловимых пушистиков, но все безрезультатно. Одна из пуль, отрикошетив, зацепила выступающую трубу, и та, злобно шикнув, тут же выпустила струю обжигающего пара. Несколько неудачливых бедолаг-пыжаков, попавших под гневное пыхтенье трубы, жалостливо взвизгнули и мгновенно упали на пол, явив миру обваренные бока. Тошнотворно запахло тушенным мясом.
- Не дури! - крикнула на бегу Арли, подразумевая лишь, что один неверный выстрел, и они сами сварятся, словно брокколи в супе. Она периодически посылала за спину всполохи биотики, отбрасывая врагов на несколько метров, но очевидно не справлялась.
- А что ты предлагаешь? - бежать Франи могла бы хоть целый день, да только одному Сартру было ведомо, где заканчивался коридор, и не было ли там тупика. Да и пыжаки ничуть не отставали.
- Сворачиваем! - вдруг выкрикнула Франи и резко дернула Арли за плечо. Азари махнула рукой, посылая еще один разряд, и в один прыжок свернула за рыжеволосой авантюристкой. Ответвление ничем не отличалось от основной кишки коридора, лишь встретило их абсолютной темнотой. Ровно две секунды потребовалось для всего произошедшего далее, но азари все это показалось длинной в вечность. Раз, и Франи вжимает ее и себя в стену, два, и не слишком точный выстрел задевает ребро большой трубы, три...
На счет три Арли уже просто вглядывалась в карие глаза осоловевшей от произошедшего девчонки - больше, по сути-то, и видно ничего не было, только пар застилал глаза. Одно утешало: визгов ополоумевших пыжаков слышно тоже не было.
- Это... все? - выдохнула Арли куда-то в веснущатый нос Франи.
- Угу, - девчонка откинулась к стене спиной и тяжело дышала, окостенелые ее пальцы никак не хотели отлипать от потрёпанного жизнью и годами пистолета.
- Богиня... - азари ладонью утерла вспотевший лоб и прикрыла веки - бесконечно долгое путешествие невыносимо выматывало.
В молочно-белом тумане все казалось фантасмагоричным, а раздавшийся вдруг смех Франи - откровенно сумасшедшим.
- Хихихи... Я тут подумала... - отсмеявшись, наконец, выдала девчонка. - Я тут подумала, что ужин-то нам уже подан!
И она радостно махнула ладонью в сторону не слишком аппетитно подрумянившихся тушек.
...emma lath, emma sa'lath, emma vhenan...
|
Арли присела у стены, стараясь успокоиться и глядя на обваренные туши зверьков, проступающие в клубах пара, застлавшего коридор.
"Откуда вообще взялся пар в коридорах станции? Это очень непрактичная технология"..
Азари поморщилась и опустилась на пол, ранее бывший потолком, и прижалась к стене. В боку кололо, саднило раненую в пещере руку. Системы терморегуляции скафандра не успели скомпенсировать тепло разгоряченного от бега тела и внутренний слой прилип к коже, вызывая раздражение. Ступни ног горели огнём и тягуче болели, хотелось освободиться от костюма и растянувшись на полу, позабыть обо всём. Но сейчас явно не время и не место.. Азари покосилась на свою спутницу, присевшую на корточки рядом с ближайшим пыжаком и осторожно тычащую в него стволом пистолета.
"У неё такие густые, ярко-рыжие волосы, рассыпавшиеся по плечам. Удивительная фенотипическая особенность человеческой расы! Ведь ни у кого больше нет таких производных структур эпидермиса.. И ведь она ещё так молода!"
- Сколько тебе лет, Франи? - окликнула её доктор Весси.
- Мне 21. Вот только исполнилось. - обернувшись, быстро ответила девчушка. - А тебе сколько?
"Двадцать один.. Так мало. Кажется, на самом деле - ещё меньше... Как же Даэсса допустила её к участию?"
- Мне 343 года... Через 3 недели будет - если доживу.
Франи хмыкнула.
- Надо же.. А ты неплохо сохранилась.
- Ха, рано меня ещё записывать в мартиархи. Надо быть втрое старше..
Девушка покачала головой.
- Да у нас мумии в мавзолеях столько не лежат!.. Их разворовывают и уносят, - тихо добавила она и принялась что-то тихонько напевать себе под нос.
- Прекрати, а то мне аж прям не по себе, - улыбнулась Арли.
Этот разговор отвлёк её от чувства усталости и ноющей боли утраты, от которой никак не удавалось отрешиться. Азари знала, что рано или поздно даст волю эмоциям, оплакивая погибших товарищей. Но пока старалась сдерживаться, ведь они по-прежнему не были в безопасности. Хотя, наверное, в разуме медленно умирающего батарианца и вовсе нет безопасных мест.. Водоворот событий увлекал за собой, заставляя забыть, что они находятся в мыслемире.
Она отстегнула перчатку и медленно провела ладонью по рельефной, слегка ребристой поверхности стены. Пальцы ощутили царапины, шероховатость и неровность холодного металлопластика, каждую мелкую деталь. Всё так реалистично.. И произошедшие события доказали, что этот мир может быть не менее реальным, чем настоящий.
- Илми, ответь, слышишь меня? Илми?...
В ответ тишина.
- Разбилась наша пельмеха, наверное, - заметила Франи, перестав напевать.
- Что ты, нам без него не выбраться. Мы должны его отыскать.
- И не только его. Вся ваша компашка расползлась по станции, как стадо жуков.
- Илми? Кайл?.. Падший.. Меня кто-нибудь слышит?.. - повторила вызов Арли, почти не надеясь на ответ.
Она сняла с пояса сканер, пытаясь запеленговать точку перехода из этого мыслемира, но прибор показывал лишь общее направление, а в лабиринте перевёрнутых с ног на голову коридоров ориентироваться было практически невозможно.
Пар, заволакивающий коридор позади них, постепенно рассеивался, и стали видны рефлёные полуарки потолочного свода, теперь ставшего полом.
- Ты как, отдохнула? Пойдём, поищем ваших.
Доктор Весси поднялась на ноги и тут же пошатнулась, почувствовав, как потолок под ногами повело в сторону и вперёд, словно станция неустойчиво покачивалась в нарушенном поле тяготения.
Девушки направились назад, по пути своего побега от пыжачьей стаи, стараясь не пропустить нужных поворотов. Станция и впрямь была очень большой, но унифицированная структура не позволяла определить, чья она, и кем построена.
- Нам бы надо раздобыть карту. Тут очень пригодился бы сканер ИЛМИ..
Свернув за угол, Арли неожиданно почувствовала, как ноги потеряли опору а сама она летит вперёд, в неожиданно возникшем поле невесомости. Франи, успевшая затормозить у самой границы поля, остановилась, с интересом наблюдая за внезапным полётом своей спутницы.
- Нам нужно отыскать пункт управления и наладить систему гравитации!.. - напряжённо произнесла азари, удаляясь по коридору и пытаясь ухватиться за что-нибудь, чтобы остановить своё беспомощное вращение.
|
"Зелёные глаза смотрят прямо в душу" - Турианцу точно не по себе.
Вдруг... глаза двинулись влево.
- Стой, стрелять буду! - В ответ ничего не произошло, цель не остановилась во мраке ангара. Турианец включил плечевой фонарик на всю мощность. На месте той аномалии ничего нет... - О, духи! Куда удрал этот паршивец!? - Эхо раздалось по всей зале. Весь ангар пылал голосом Падшего, и только тогда понял что допустил непоправимую ошибку. Эмоции всё чаще овладевают турианцем... Это против учения Тар'ш... Заветы гласят: Сохраняй хладнокровность невзирая на обстоятельства. Задание должно быть выполнено без потерь, и без эмоций. - Надо скорее заканчивать тут, иначе я забуду все заветы... Иначе поддамся... Стану слабее... Надо скорее возвращаться в реалии нашего мира...
Свет. Свет озарил весь ангар. Стали видны погорелые остовы истребителей неизвестного производства. Белый искусственный свет охватил и окровавленные ящики, и выпотрошенные погрузчики...
Показалась некая особа женского пола. Кажется, что та особа была металлическая. Падший Ангел незамедлительно обнажил мечи и пошагал полуприсядом на её последнее место дислокации. Там даже следа нет, не то что её.
Вдруг боец почувствовал как отрывается от земли. Мечи резко, быстро убраны.
Воин полетел наверх, на потолок, следом летят десятки ящиков, способных с лёгкостью задавить насмерть любого человека. К счастью или горю Падший избежал попадания этих тяжеленных снарядов, но его уже поджидала та девушка. Её металлическая нога с маленьким грохотом стукнула рядом с головой турианца, подавая знак, что он чужой. Падший привстал. Уже стало возможны разглядеть объект. Она собрана словно из миллиона деталей, каждая шестерня на её теле безустали двигалась в разных направлениях составляя один очень сложный механизм. Её фигура в точности повторяла тело женщины человека. Лицо обладало волосами, совсем ненужными роботу. Единственное что отличало её от человека, так это два рога и острейшие окровавленные когти. Она может проткнуть любое физическое тело, а её глаза впивались психически... Теперь ясно откуда такой погром...
Она стала говорить. Но говорила она какими то помехами. Но в этих помехах было что-то определённо женское... Ангел включил инструментрон и записал весь её шипящий монолог. В конце же она, сложивши руки домиком, словно с вопросом обратилась к турианцу. Падший не понял что она хотела. Женщина точно разозлилась. Она с искрами развела руки, в её груди всполыхнула энергетическая сфера и она уже подготовилась выпотрошить непонятливого, как переменилась гравитация. Всё незакреплённое, в том числе и турианец с женщиной рухнули на огромный шлюз. Падший ангел успел ухватиться за неизвестный ящик, а незнакомого бота придавило контейнером.
Вдруг Падший замечает то, чего так долго ждал. Один из контейнеров разбился и из него выпали термозаряды...
Боец уже соскучился по огнестрелу, Падший без раздумий помчался к боеприпасам. Позади фурия уже откинула тот ящик. Нужно набрать как можно больше зарядов. Она уже стремительно бежит желая проткнуть изворотливого. Гравитация... Сегодня, кажется, всё помогает Ангелу. Сила корабля или станции откинула всё обратно на пол. Беспечный Ангел всё ещё жив и уже заряжает дробовик новоприбывшими припасами - Пробил час, шейхерт! - три заряда дроби искрами вонзились в голову принцессы, уродуя её чистый доселе корпус. Робот взглянула в глаза турианцу, её лицо стало настолько ужасным, что кажется будто она сбежала из кошмара шизофреника... Её зелёные светящиеся глаза обрели хитрый вид, уголки искорёженных губ поднялись... Бот определённо что-то задумала... Нельзя медлить ни секунды. Нужно бежать из зала... Или лучше занять позицию? Времени на решение не остаётся. Падший ангел простреливает всю обойму дробовика в этого робота, прижимая к земле и занимая позиции на высоте.
И тут приходит мысль: "А что если эта тварь имеет именно в груди генератор и процессор? Не может же её грудь просто так иметь свою шаровую молнию!"
Тем временем металлическая бестия всё жаждет смерти воина. Она взбирается протыкая своими когтями любой материал, а выстрелы её только замедляют, не убивая, и не останавливая её ни на шаг...
Её раньше красивое, теперь же изуродованное тело задаёт только пугающий и разочаровывающий мотив. Словно души и нет...
Падший потихоньку стал продвигаться к выходу, демонесса следом, не отстаёт, снаряды визжат, скрежет металла неутихает. Гравитация... Убийца схватила в полёте Падшего, боец-же толкает её. Оба на стене. Падший берёт мечи. Молекулярный уж точно должен пробить её. Бот не желая быть прорезанным вырывает меч с рук, бросая в неизвестном направлении. Ангел опрокидывает её на спину, втыкая меч ровно посередь груди. Падший силой давит, пытаясь разорвать грудную клетку, чтобы показались внутренности. Озлобленная дева сбрасывает агрессора и уже готовится его освежевать, но оказывается, что труды турианца не напрасны, за стальными пластинами уже отчётливо видна беловато-синяя сфера, точно нестабильна, боец делает несколько точных и не очень выстрелов ровно в сферу. Случился яркий, но сравнительно маленький взрыв. Куски оплавленного металла разлетелись в стороны. Голова упала прямо перед турианцем, произнося на своём языке какие-то слова... От бота остались только эта голова, две ноги и когти. Меч, к сожалению, расплавлен, впрочем коготь идеально подойдёт на замену...
|
Кайл шёл по длинному коридору уже довольно долго. Время от времени гравитация менялась, и ему приходилось перемещаться на ту поверхность, которая теперь была полом. Но останавливаться нельзя, он должен был найти ИЛМИ и остальных, и вернуть уже своё тело. Гравитация вновь стала меняться. Пол (который был потолком) потянул Кайла к себе.
«Опять начинается!» - подумал Кайл. Человек-азари, так и не привыкнув к этому, ухватился за соседнюю трубу, и, когда его тело изменило положение, спрыгнул вниз. Как Кайл успел заметить, изменения гравитации крайне хаотичны, они не долговечны, и всегда неожиданны.
Скоро Кайл обратил внимание на периодический шум и свист, которые, как он помнил, издавали титанические механизмы. Шум, казалось, усиливался с каждым шагом. Значит, он приближался к одной из паровых машин. И правда, на стене коридора всё чаще стали попадаться надписи на разных языках, из который Кайл разобрал только слово «Завод». Каждая надпись стрелками указывала направление движения. И это направление полностью совпадало с тем, которое избрал Кайл. Гравитация вновь сменилась, Кайл не успел схватиться за поручень, и отлетел к стене. К счастью, удар был не сильный, и он сумел быстро подняться. Попрыгав на месте, чтобы привыкнуть к новому положению гравитации, Кайл вновь двинулся вперёд. После изменений гравитации, его голова кружилась всё сильнее, он никак не мог привыкнуть к изменениям среды, а свист и шум завода всё больше раздражал его, но он должен был идти, иначе будет ещё хуже. Наконец, коридор закончился широкой стеной, а на полу виднелась массивная дверь. Едва только Кайл коснулся стены, как гравитация вновь неожиданно сменилась, и его потянуло на пол. К счастью, он успел сгруппироваться, и упав перед дверью, не получил никаких ушибов. Из-за двери доносились громкие голоса, рёв механизмов, и стук сотен молотов. Кайл поднялся, и осторожно потянул на себя дверную плиту.
Она, скрипнув, открылась, выводя человеко-азари на небольшой, освещённый из небольшой щёлки в ставнях красным свечением балкончик, где в углу стояли ящики, а у стены была длинная лестница, уходящая вертикально вверх, и вертикально вниз на неизвестную длину.
По крайней мере, он здесь в сравнительной безопасности, ведь заметить его трудно. Немного отдышавшись, Кайл решил посмотреть, откуда исходит свечение. Он подошёл к краю балкона, и, открыв ставню, был оглушён мощнейшим грохотом.
Всё, открывшееся перед ним пространство, представляло собой полузадымлённый многоуровневый завод, освещённый красными аварийными лампами, с огромной дырой посередине. Везде вокруг неё, на массивных площадках, сколько хватало глаз, были расположены станки, на которых одновременно работали сотни, если не тысячи людей, батарианцев, турианцев, и других рас. Они что-то весело кричали, перекрикивая производственный шум и скрежет металла, и продолжали увлечённо и самоотверженно работать. На стенах едва можно было разглядеть лозунги о самоотверженном труде. И рабочие следовали этим лозунгам. Даже слишком усердно следовали. Наблюдая за их работой, Кайл заметил, что металлические заготовки возле одного из станков закончились. Рабочий крикнул что-то товарищам, те пожали плечами. Тогда этот рабочий сам лёг под станок вместо заготовки, и через несколько минут в специальном лотке возле станка появились первоклассные металлические гвозди, а из дверей возле станка появился ещё один рабочий, который встал на место погибшего. Видимо, это были синтетики, раз гвозди не окрасились красным. Но синтетики, очень похожие на органиков.
«Какое у них странное понимание работы…» - протянул Кайл, и решил убираться отсюда. Судя по тому, что через дыру в полу и потолке виднелись те же самые цехи, эти заводы уходили вниз и вверх на огромнейшие расстояния, а возвращаться обратно и искать другой путь не имело смысла, а посему Кайл решил пройти через эти заводы.
|
Франи захихикала, когда фигура азари уже в третий раз перекувырнулась в воздухе. Лицо ее сосредоточенное, но в то же время тщетно пытающееся сохранить самообладание и серьезность в откровенно подвешенном состоянии, было слегка ошарашено.
- Арли? - протянула девчонка, озорно улыбаясь.
- Что? - азари попыталась обернуться к хитрюге, но только сделала очередной кульбит.
- Ты похожа на тушку космокоровы на вертеле. Очень тощей космокоровы, - Франи оценивающе наклонила голову на бок. - Ладно, ты вполне сойдешь даже за больного космотеленка.
Арли как-то раздраженно рыкнула, но ничего не ответила, только сильнее замахала руками, стараясь приблизиться к трубе у потолка, чтобы за нее ухватиться.
- Не злись, - Франи проглотила смешок и опустилась на корточки у границы изменения гравитации. - Что думаешь - сможешь долететь до трубы и попробовать вытянуть руку за предел невесомости?
- Я попробую, но не уверена, что получиться, - Арли отчаянно потянулась к стене. - Ох...
- Попробуй словно бы плыть, - посоветовала Франи и сама сделала ладонями загребательные движения. - Вот так!
Дело пошло куда веселее, когда Арли усиленно барахтаясь, наконец, "поймала ритм" и, как будто бы отталкиваясь ногами о несуществующий бортик, изящно проплыла к трубе.
- Отлично! - воскликнула Франи радостно и отсалютовала взмокшей азари. - Теперь перебирайся ко мне, я тебя за руку вытащу. Франи аккуратно приподнялась на цыпочках, чтобы ухватить за протянутую ладонь Арли, но азари наткнулась на невидимую преграду.
- Сартр подери эту гребанную гравитацию! - ругнулась Франи, не рискуя прикоснуться к границе, чтобы самой не воспарить. В прямом смысле. Правда, в этом случае невесомость вряд ли могла подарить хоть сколько-нибудь приятные мгновения.
- Не ругайся, - укоризненно покачала головой Арли, а потом начала оглядываться. - Я не могу почему-то пройти сквозь барьер… Где-то должна быть система изменения гравитационного поля.
- А если нет? Ты забыла - мы в голове какого-то чиканутого четырахглазика, Богиня его помилуй - он ведь может вообще не запариваться о рубильниках! - Франи потерла взмокшие ладони о плотно прилегавшие к коже штаны и задумалась. - Ты не проголодалась?
Арли флегматично пожала плечами: плыть по воздуху оказалось не так уже и плохо, учитывая, конечно, как сильно она устала после побега от варрена, смерти приятелей и догонялок с пыжаками.
- Держи батончик, что ли... - Франи подкинула герметичную упаковку азари. Та аккуратно проскользнула в зону невесомости и повисла в воздухе, качаясь как буек на морских просторах. Франи буйков никогда не видела, как и самого моря, но отчетливо представляла - ей мама рассказывала еще в те времена, когда не считала нужным прикладываться к горькой вместо воспитания дочки. Арли, не отцепляя рук от перекладины, ловко поддела батончик носком сапожка, и тот не спеша поплыл в ее сторону.
- Спасибо, - кивнула Арли. Франи дернула плечом, криво улыбнулась и накинула капюшон на голову.
- Ладно уж, болтайся тут, как сосисочка в тесте, а пока поищу кнопку вкл./выкл. – она махнула рукой и чуть замешкалась. – И постарайся никуда не улететь, подруга…
Арли улыбнулась и покрепче ухватилась за поручень.
Делать, собственно, было нечего, да и думать, куда идти, тоже - если нельзя вперед, направо или налево, значит можно только назад. Правда, теперь она шла медленно, не торопясь, опасаясь не сработавших ловушек или оживших варренов или пыжаков.
- Этого коридора тут не было, - пробормотала Франи под нос, свернув в очередной раз за угол. Она точно помнила дорогу - два поворота налево, потом прямо до самой развилки с тушами мартышек, а этого места, она давала руку на отсечение, не было. Теперь металлический зев вихлял, как хвост молотильщика, и иногда мигал оранжевым светом, что, отражаясь от глянцевых стен, слепил глаза. Лампа, в очередной раз моргнув, словно прощаясь, погасла, и коридор погрузился во мрак.
- Черти... - выдохнула Франи и застыла. Со всех сторон, подобно неосязаемым объятьям, слышался тихий шепот. Разобрать слова никак не получалось, но стоило хорошенько прислушаться, как можно было почувствовать негромкий голосок на коже.
"Шесть пыжаков в мыслемире собрались,
один разбился - осталось пять их..."
Франи прикоснулась к щеке, на которой невидимка выводил считалочку.
"Два искать врагов пошли,
Мартышек сразу стало три..."
Голос говорил то тише, то громче, доносился с разных сторон и оседал на волосах.
"Один пыжак на дно упал,
И стало два - ведь шею он сломал..."
Девочка отшатнулась, когда чье-то теплое дыхание обожгло кожу, и на ушко отчетливо, речитативом было произнесено:
"Еще пыжак повис в трубе,
Теперь последний топчется во тьме..."
Она замерла, но невидимка исчез, только слышались чужие разговоры. Голоса переплетались, заглушали друг друга, становились все четче и громче, пока, наконец, не слились в один диалог. Не слишком эмоциональный и интересный, к слову.
"Она умерла?" - спросил мужской голос с хрипотцой. От его звучания тут же хотелось прокашляться или просто выпить воды, чтобы убрать эту помеху в горле.
"Вряд ли... В конце концов, они просто меняются. Наверное," - прозвучало в ответ. Второй, а вернее, вторая была существом явно флегматичным и очень ленивым. Словно сотрясать воздух для нее было чем-то весьма утомительным.
"И что делать теперь?" - в голосе мужчины послышались нотки беспокойства.
"Бежать..." - шепотом протянула женщина, и звук этого слова повис в пустом, темном пространстве как капля воска, а потом разлетелся на кусочки, стоило яркому оранжевому свету резко осветить комнату. Прожектор полоснул по глазам турианским клинком, да так что Франи согнулась пополам, ладонями закрывая лицо. Несколько мгновений она так и стояла, тихо ругаясь и боясь открыть глаза, но вокруг ничего не происходило, ничего не было слышно, а сквозь расщелины между пальцами не пробивалось сияние. Она, смешно скривившись, сначала распахнула один глаз, потом другой и ахнула - перед ней, поблескивая пухлыми металлическими боками, угнездилась огромная панель с тумблерами и пестрыми датчиками. Она оказалась не права - батарианец все-таки озаботился о рубильниках.
...emma lath, emma sa'lath, emma vhenan...
|
"Как тут тихо и пустынно.."
Зависнув посреди коридора, Арли предалась размышлениям, и уже не раз задавалась этим вопросом. Она снова и снова пробовала связаться с кем-нибудь из команды, хотя бы узнать, что они в порядке - но всё без толку. Да ещё ИЛМИ пропал..
Азари нахмурилась. Оттолкнувшись от стены, она начала движение по коридору в ту сторону, куда ушла девчушка, но в который раз натолкнулась на невидимый барьер. Он ощущался как упругая преграда, мягко отталкивающая назад и не дающая покинуть зону невесомости. Ухватившись на трубу на стене, она попыталась просунуть руку сквозь это нечто - вперёд, насколько возможно, но у неё снова ничего не вышло. Тогда Доктор Весси отстегнула с пояса одну из опустевших ампул панацелина и бросила вперёд. Небольшой блестящий циллиндрик, вращаясь, поплыл по воздуху, без малейших проблем преодолел барьер и сразу же преобретя вес, рухнул на "пол", загремев по металлу и укатываясь прочь.
"Странно"....
Азари задумалась. Ей давненько не приходилось бывать в невесомости, но с такой странной она столкнулась впервые. Хотя, они ведь в мыслемире, так что... стоит ли удивляться?
Вздохнув, она просканировала невидимую преграду, даже попыталась воздействовать на неё биотикой - всё впустую. Ей никогда не доводилось слышать о щитах, избирательно не пропускающих органику. Возможно, какая-нибудь секретная батарианская разработка?..
Отчаявшись преодолеть барьер, Арли оттолкнулась от стены и двинулась в противоположном направлении, далеко не грациозно, надо сказать. Где-то ведь должны быть смежные коридоры или конец аномальной зоны...Мало-помалу в сердце начал закрадываться страх, смешиваясь с усталостью и болью. Ей бы так хотелось отдохнуть! Забыть обо всём...
Следуя пеленгу на точку перехода, Арли миновала несколько протяжённых тоннелей и коридоров, заполненных закрытыми дверями, ведущими в смежные отсеки, или Кралла-знает-куда ещё. Освещение то и дело давало сбои, оставляя её в полной темноте, и азари сразу с трепетом вспоминала своё одинокое, жуткое путешествие по пещере в первом мыслемире, когда возникало ощущение, словно она растворилась в холодном монолите сдавливающих, смыкающихся стен, и по чёрному тоннелю ползёт лишь её перепуганное сознание.
Коридор свернул ещё раз, и Весси почувствовала упругий толчок - её отбросило назад. Снова этот барьер. Похоже, он ограждает всю область аномалии, в ловушку которой азари так неосмотрительно попалась. Что же теперь делать?..
Как раз в этот момент по стенам прошла колеблющаяся дрожь, и в одно мгновение всё переменилось. Вернулось притяжение - пискнув, Арли рухнула на пол, сильно ударившись скулой. "Малышка дошла до центра управления и исправила гравитационную установку!" - мелькнула первая мысль. Одновременно где-то заунывно завыла сирена, а чьи-то руки помогли ей подняться, и Весси с изумлением воззрилась на совершенно незнакомого турианца, который не спрашивая ни о чём, потянул её за собой. Теперь коридор быт заполнен спешащим куда-то народом, а из распахивающихся дверей появлялись всё новые и новые представители разных рас, вливаясь в общую толпу.
- Что происходит!?.. - воскликнула азари, пытаясь перекричать гомон и звуки сирены.
- Эвакуация.. на нас напали. Нужно спешить. - протараторил какой-то саларианец, протискиваясь рядом с ней.
- Нет, я должна..
Её рука выскользнула из хватки турианца, и тот моментально растворился в толчее и неразберихе. Повсюду раздавались крики и шум. Немного ошарашенная происходящим, растерянная и сбитая с толку, Арли замедлила темп, пропуская спешащих инопланетян и азари вперёд, и при этом стараясь удержаться на ногах. Падение здесь могло иметь самые плачевные последствия.
Это был всё тот же коридор, но.. словно из другого времени. Похоже, были изменены граничные условия и мыслемир фазировался - "сцена" та же, лишь изменились "декорации.
- ..тор.. Весс..
- Илми? Илми, как слышишь?
Коммуникатор ожил и затрещал помехами. Арли попыталась протиснуться к стене и свернуть в один из смежных коридоров, но толпа увлекла её за собой, и поворот остался позади.
- ..ник Кайл, охранник Падший, миссионер Кальпурния, вор Франи - вам нужно пройти в док 24-18. Повторяю, вам нужно пройти в док 24-18. Координаты и маршрут отправлены на ваши инструментроны.
- Я поняла, Илми! А как же ты? Сообщи своё местоположение!
Доктор прижала передатчик к ушной щели, стараясь расслышать ещё что-нибудь, но сигнал прервался. Что-ж.. главное, что все в курсе, и знают, куда идти...
- Кайл?.. Падший?.. Франи, Кальпурния - меня кто-нибудь слышит?.. - на всякий случай ещё раз произнесла она, практически не надеясь на ответ.
"Каль..пурния. Так вот значит кто эта бывшая азари.."
Озираясь по сторонам и попутно сверяясь с маршрутом, Арли направилась на поиски дока. Станция была действительно очень велика и путь через разветвлённую сеть коридоров, подъёмов и спусков предстоял неблизкий. Проходы становились всё пустыннее - навстречу попадалось всё меньше и меньше народу. "Видимо, эвакуация идёт полным ходом". Вот только сирена всё продолжала заунывно выть, до дрожи в зубах въедаясь в голову.
Доктор остановилась на пересечении коридоров, в который раз сверяясь с планом маршрута. И внезапно чьи-то грубые руки схватили её за локти, а в шею вонзилась тонкая медицинская игла.
Последнее, что запомнила Арли, цепляясь за уплывающее сознание - это вытянувшийся искажённый коридор, скользящий назад под её безвольно волочащимися по полу ногами, а затем всё погрузилось во тьму...
|
Рашен вышла из душа и развалилась на кровати в капитанской каюте. Заложив руки за голову, с отсутствующим видом женщина уставилась в потолок. Последнее время работы почти не обламывалось, как считала сама Успенская, а та, что возникала, выполнялась капитаном и командой на раз, так что оставалось куча времени в свободной распоряжении. Экипаж по большей части не жаловался на чудесные минуты отдыха (ведь давался он им в дар, после того, как неугомонный капитан загонит чуть ли не насмерть). А вот Рашен была далеко не в восторге. Даже закрывая глаза на то, что отсутствие работы, по ее мнению, очень расхолаживает, она по своей природе не могла усидеть на месте без дела. Алекс часто находила себе занятия на стороне, при этом добросовестно выполняя вверенные ей Альянсом дела, так что члены команды частенько задавались вопросам, спит ли капитан хоть изредка. Иной раз от такой трудовой активности экипаж уже начинал тихонько постанывать. Вот и сейчас Рашен пыталась загрузить себя, а заодно и весь дружный состав, если повезет, какой-нибудь работенкой. На ум не шла ни одна чертова мысль. Успенская вздохнула, села на край кровати и провела ладонью по лицу, будто бы убирая волосы.
-Капитан Рашен, вас ожидает лейтенант Янг, - раздался голос бортового ВИ.
Алекс бросила короткий взгляд на дверь и завернула вокруг бедер полотенце.
-Пусть зайдет.
Она прислонилась плечом к стене каюты и скрестила руки на груди. В каюту зашел молодой мужчина, что-то набирающий на датападе.
-Капитан, тут такое дело, я знаю, что ты...- тут Янг осекся, увидев, что на Алексе из одежды, по большому счету ничего, - Я... Это... Черт тебя дери, капитан, завязывай! Я к этому никогда в жизни не привыкну.
-Расслабься, лейтенант, не веди себя, как мальчишка, давай сюда - Рашен усмехнулась и выхватила из рук замявшегося члена экипажа датапад, - посмотрим, что тут у тебя. Так...
Женщина быстро пробежалась по тексту объявления, пока Янг старательно отводил глаза от всех интересных мест, на которые очень хотелось взглянуть, дабы сдержать свое приподнятое настроение. Рашен между тем не находила ситуацию в какой бы то ни было мере неудобной.
-Ха, - Успенская сунула лейтенанту в руки датапад, и, развернувшись, прошла дальше в каюту, - а вы тут, между тем, бунт на корабле устроите, да?
-Никак нет, капитан! - шуточно по формату отозвался мужчина, испытавший явное облегчение от того, что Алекс наконец отвернула от него свои прелести, - просто ребята устали, а тебе дурная голова опять покоя не дает.
-Было бы от чего уставать, лодыри! - бросила ему в ответ Рашен, распрощалась с полотенцем и начала натягивать форму.
-Час от часу не легче, - почти простонал лейтенант, отворачиваясь.
- Ладно, черт с вами всем. На Иллиум. Все под твою ответственность, Джефф.
-Сэр, да, сэр!
-Иди уже...
***
Рашен вошла в здание ИИР Разума. Оглядевшись вокруг, женщина задумчиво почесала затылок, пытаясь найти какие-либо ориентировочные знаки, указывающие, куда дальше следует двигаться. Не найдя оных, Алекс попыталась было поймать пробегающую мимо азари, но та явно куда-то чрезвычайно спешила, поэтому просто бросила какое-то непонятное "Вам на сорок шестой" и тут же скрылась за ближайшей дверью.
-Чудесный ответ на не заданный вопрос, - проговорила капитан недовольно.
Тут же рядом объявилась еще одна сине-фиолетовая красавица. Объяснив ситуацию, Алекс получила генеральное направление на 46 этаж в лабораторию Церебропутешествий. Получив нужную информацию, женщина, без лишней вежливости, покинула азари и отправилась в указанном направлении.
Двери лифта отворились и перед Рашен вытянулся очередной бесконечный, казалось, коридор. "Вы издеваетесь что ли, черт вас всех дери?" - чуть было не вырвалось у Рашен, но поток речи опередила еще одна сотрудница института, поймавшая капитана почти сразу на выходе из лифта.
-Вы доброволец? - сразу же поинтересовалась азари.
-Он самый.
-В таком случае, прошу следовать за мной.
-С удовольствием...
-Простите?
Рашен тяжело выдохнула и повела плечами.
-Ведите, говорю.
Сотрудница странно покосилась на капитана, но комментарии оставила при себе и повела нового добровольца в главный зал.
Не тупой, а узкоспециализированный.
|
