|
"2183" (Часть 2)
|
|
|
Ярко-желтый диск едва выглянул из-за горизонта, чуть касаясь своими утренними золотистыми лучами верхушек зеленых деревьев, тех, что были в низовьях Альтийского плоскогорья. Растения, что находились на склонах невысоких гор, уже давно встретили Восток, подняв к нему свои ветви и купаясь в его теплых лучах. Воздух над лесом блестел и переливался от обилия цветочной пыльцы. На Нодакрусе наступила весна.
Сделав пару кругов над башней Картайн-1, небольшой грузовой челнок стал заходить на посадку. По обустроенной посадочной площадке туда-сюда шныряли рабочие, а по ее краям были расставлены какие-то ящики с оборудованием. Модули, в которых когда-то жили инженеры, уже были убраны. А сама башня уже не напоминала темную полуразрушенную цитадель, которой была месяц назад.
Ким успела заскочить в отсек дезинфекции, прежде чем врата башни закрылись. Пара минут ожидания, и девушка очутилась в уже знакомом холле. После ремонта помещение приобрело довольно приличные черты: из ободранных когда-то стен больше не торчали обрывки кабелей, а на полу не валились стекла от разбитых перегородок и окон. Единственный напоминанием о царившей здесь когда-то разрухе, служил строительный мусор в углах помещения, и ящики с оборудованием для ремонта. Дагмер бросила взгляд на коридор, ведущий к спуску на нижний уровень башни, где находилась серверная комната, генераторы, и реактор. Дыра, которая образовалась в полу в результате легкого землетрясения и скрывавшая в своих недрах одну из тайн планеты, была задела самими инженерами, но к входу в пещеру оставлена лазейка, которая находилась в вентиляции.
Ким прошла в другой конец проходной и очутилась у пассажирского лифта. Она поднялась на второй уровень башни, где находились жилые помещения для сотрудников. Здесь же находилась столовая и медпункт. После восстановления обшивки здания и санитарной очистки, ремонтом жилых отсеков занялись в первую очередь, чтобы освободить площадку перед башней от громоздких жилых модулей. А на первом уровне башни находились архивные хранилища и две комнаты для охраны. Остальные шесть уровней занимали помещения многочисленных лабораторий. На седьмом находились офисные помещения. Последний - восьмой уровень, был выделен для центра радиосвязи. Во всех этих помещениях до сих пор велись восстановительные работы.
Женщина замельтешила по коридору, заглядывая в комнаты. Очевидно, разыскивала кого-то из коллег. Наконец, она наткнулась в столовой на одного из них, а именно на азари Далию.
- Далия, найди Ковалева, - с ходу начала отдавать приказы Ким. – Там оборудование для спутниковых антенн привезли. Это по вашей части.
- Как пообедаю, так и займусь, - буркнула в ответ азари. Ким ничего не ответила, а лишь слабо махнула рукой, решив не препираться с Сантори.
- Кстати, ты Альрека не видела? – спросила Дагмер.
- Нет, - коротко ответила азари, наливая себе в кружку какую-то пахучую жидкость. – Но я слышала, что он что-то говорил про калибровку автоматической системы наведения… А зачем он тебе?
- А, отлично. Тогда уже незачем, - ответила Ким. – Хорошо, что Альрек оказался бывшим военный инженером и смог убедить этого лизоблюда в скафандре, - при упоминании Хлэма, девушка слегка поморщила носик, - согласится на установку автоматизированных турелей.
- Ха. Я тоже думаю, что они не будут лишними, - согласно закивала Далия. – Особенно учитывая, в какой части галактики находится эта планета…
- Вот и я о том же подумала, что наши работодатели не захотят повторить ошибок «Экзо-Гени»…
«- Молчи, - сказал Гэндальф, - держи свой гнилой язык за зубами. - Я не для того прошел сквозь огонь и мрак, чтобы слушать поганые речи жалкого червя, - продолжил маг, вытянув руку с посохом вперед. Грима отшатнулся. На его лице застыл ужас»
|
Расстроенный Альрек сидел на камне под открытым небом, глядя на одну из турелей. Он то и дело пролистывал инструкции по настройке орудий и отрицательно мотал головой, выражая негодование. Судя по виду, дела у него шли не так, как ему хотелось бы.
- Нет, я конечно говорил, что устанавливал раньше подобные вещи, но по-моему здесь какое-то недоразумение! - воскликнул Терравис, рассуждая вслух, - Я конечно могу выбрать стратегически правильную позицию, подготовить фундамент, собрать по чертежам корпус орудия… но кто сказал, что я умею калибровать?! Откуда вообще взялся этот дурацкий стереотип, что это умеют делать все турианцы?!
Альрек глубоко вздохнул и медленно поплелся к турели, по пути прокручивая в голове прошедший разговор с Хлэмом. Волус явно обрадовался, узнав о военной карьере Террависа, равно как и его заявление, что он без проблем может установить турели по периметру при должном оборудовании и оснастке. И Альрек выполнил свою работу, однако вскоре выяснилось, что понятие «установить турель» Терравис трактовал слишком буквально, имея в виду лишь размещение орудия на местности. Хлэм, однако, требовал большего.
- «Калибровка автоматической системы наведения»… да я никогда этим не заминался же! – ворчал Альрек, осматривая панель управления турелью и поглядывая в инструкцию по настройке, - Ладно, попробуем еще раз… «При увеличении напряжения, питающего секцию номер два, как изображено на чертеже, мы увеличим мощность выстрела…». Звучит неплохо! – Альрек провел необходимые манипуляции и продолжил чтение, - «…однако, будьте осторожны! Подобное действие следует выполнять лишь в случае с установленными конденсаторами совместимой серии номер S185-A. В противном случае возникает вероятность поломки с непредсказуемыми последствиями». О, нет!
Альрек в панике приоткрыл корпус и заглянул внутрь турели, шаря фонариком в поисках конденсаторов. Морально он уже был готов к худшему.
- Где эти проклятые конденсаторы?! Я же помню, что устанавливал их где-то здесь! – доносился голос турианца, распространяясь эхом внутри корпуса, - Нашел! Номер S185… А, - Терравис широко улыбнулся, не веря собственному счастью, - Так значит все правильно?! Ну наконец-то! – турианец отошел от турели на пару шагов, не скрывая своей радости, - Что там дальше в инструкции? «Поздравляем! Вы завершили калибровку горного лазера». Слава духам! Я уж думал, что… погодите, какого еще горного лазера?! Но у меня стационарная турель! Что это вообще за?!...
Не успел Терравис закончить, как раздался громкий хлопок, и из открытого отверстия в корпусе вылетел кусок обугленного металлолома. Единственное, что Альрек смог разобрать, рассматривая покореженный кусок металла - это надпись «S185-A».
|
Эрих, сидел на кровати , одетый по пояс, и протирал тряпочкой разобранные чести своей винтовки. На тумбочке, рядом с кроватью, стоял стакан с виски а в пепельнице тлела длинная сигара. Большой армейский нож, который наемник носил горизонтально на поясе сзади, сейчас служил пресс папье для кучи бумаг с какими-то пометками, грудой валяющихся на кресле.
Крутя зубочистку во рут, наемник то и дело брал новую делать и, осмотрев ее , тщательно протирал тряпкой.
-Отлично. Немного износилась, но еще послужит. Вернусь на Цитадель, надо будет поменять - пробормотал наемник, собирая вместе бережно разложенные делали винтовки.
Пару раз проверив, как автоматически складывается и раскладывается смазанная и прочищенная винтовка, мужчина сел напротив окна и вскинул винтовку, как будто куда-то целился.
-А вот с прицелом надо поработать, - проворчал он, переводя прицел с одной цели на другую, - когда он успел так сбиться?
Инструментрон пару раз настойчиво пиликнул, сообщая о том, что кто-то на линии связи. Наемник , не вставая с кровати, дотянулся до него и включил связь.
-Опять ковыряешься с оружием? - раздался слегка искаженный голос Хиса.
-Ага, - наемник откинул небольшую крышечку на механизме прицела и тонкой отверткой что-то подкручивал, то и дело разглядывая в окуляр.
-Не надоело? - спросил собеседник.
-Хис, я уже облазил все терминалы, которые смог найти. Никакой информации. Даже клочка. Нет следов даже о том, что какие-либо файлы удаляли. Все чисто. И как-то слишком чисто, понимаешь? - Эрих еще немного подтянул что-то отверткой в прицеле и закрыл крышечку.
-Эрих, я готов поставить всю свою карьеру в СБЦ на то, что там что-то есть. Считай это чутьем. Я просмотрел данные о количестве персонала, работавшего до закрытия на станциях Картайн. И есть любопытный момент. Есть 20 человек значащихся в реестре как ученые, но они, черт возьми, нигде не работали. Понимаешь? Нет их отчетов из лабораторий, нет их заметок. Ничего нет. У всех остальных все в порядке. 20 человек - это не опечатка, не случайность. Это достаточно большая группа людей. Научная группа, если хочешь. И данных о их деятельности нет. - поделился своими мыслями Хис.
-Но где искать? Я физически не могу обойти всю планету. Нужно знать хотябы приблизительное место, - отложил в сторону винтовку мужчина.
-Если мыслить логически, они не могли располагаться далеко от основных комплексов. Ищи поблизости. И еще... - Хис не на долго замолчал, - То недавнее нападение на планету. Возможно эти люди ищут именно данные о исследованиях этой группы. Будь осторожнее. И я прошу тебя, не лезь на рожон как это было с Кроу.
-Хорошо. А ты попробуй раскопать хоть что-то о том, кто мог напасть на нас. Я должен знать к чему готовиться. И еще одно, Хис, - наемник подошел к инструментрону, - Достань мне все планы комплексов. Все коммуникации, жилые отсеки, склады , дороги – все что есть. Так будет легче искать неточности. И , возможно, смогу понять где была еще одна лаборатория.
-Хорошо, дружище, сделаю что смогу. Не подставляйся, - связь прервалась.
Эрих снова уселся на кровать и вытащил из набедренной кобуры «Палач».
-Теперь твоя очередь, - мужчина посмотрел на крупнокалиберный пистолет.
У каждого придурка свои радости... (С)
|
Ковалев чутко дремал, устроившись в самодельном гамаке, накинутом между двумя трубами, в центре радиосвязи, почти пентхаузе на восьмом уровне то есть прямо под крышей башни. Одет он тоже был оригинально, широкополая соломенная шляпа, с красной лентой которая сейчас прикрывала глаза, яркая рубашка-гавайка, неизменным остался лишь оранжевый комбинезон «Эльдфель Эшланд Энерджи», который в данный момент играл роль брюк (рукава комбеза были завязаны на уровне поясницы). На шеи инженера висели наушники из которых доносилась какая то затейливая и веселая латино-американская музыка. Автопереводчик Сергей отключил, его не интересовал перевод песне, ему просто нравился мотив, иногда русский даже что-то подвывал в такт.
В самом центре радиосвязи царил почти идеальный порядок, полная противоположность тому что было тут в начале. Все таки не зря они с Далией тут убирались не одну неделю, саму азари инженер выпросил себе в помощницы. И теперь почти ежедневно наслаждался её обществом. Поначалу Далия держалась с ним сдержано, и закрыто, но вскоре привыкла к его компании, и раскрепостилась.
Тихо пикая, перемигивались разноцветными огоньками пульты связи, которые закрывали почти все стены. К сожалению, сама связь отсутвовала, по причине отсутствия антенн. Только лишь после недолгих стараний Ковалеву удалось как-то приспособить для этой функции пару лишних солнечных батарей.
Ковалев усмехнулся, вспомнив как на следующий день после их установки, они выбрались на крышу вместе с азари полюбоваться закатом местного солнца. К тому же с вершины башни открывался чудесный вид на всю округу. Люк через который они выбрались находился прямо здесь в центре, за одним из пультов имелась лестница. Сам инженер частенько лазил на крышу, всё-таки виды были очень красивые.
Из приятных воспоминаний русского вывел запичавший, инструметрон. Активировав его перед Сергеем появилось недовольное лицо Далии.Которая что то заговорила на каком-то странном языке, но надо признать весьма приятно звучащем. Ковалев не понял не слово, уставившись на экран с глупой физиономией. Вдруг его осенило. «Ну, конечно переводчик!» - Хлопнув себя по лбу и активировав устройство, Сергей обратился к азари.
-Ты что-то хотела родная?
- Сережа, Ким сказала, что-бы ты спустился вниз, там вроде антенны привезли. - Проговорила Далия, улыбнувшись на обращение русского «родная».
-Хорошо, скоро буду. - Ответил Ковалев и подмигнув азари отключил канал связи. Затем равзязал рукава и полностью облачился в комбез, подпоясовшись ремнем на который к сумке с инструментами прибавился и недлинный, но широкий тесак.Его Сергей «выковал» пару недель назад, на всякий случай, когда узнал какие «милые» зверьки обитают на Нодакрусе.Пользы от него конечно было немного, так как Ковалев не очень умело мог управляться таким оружием, но с ним ему было спокойней.
Но перед тем как отправится к лифту Сергей подошел к вентиляционной решетке, и сняв ее всунул руку в шахту. Вскоре рука вернулаь, сжимая в пальцах стеклянную бутыль с брагой. Русский откупорил бутылку и пригубил пойло. «Созрело.-Сделал заключение Ковалев.-Завтра можно будет начать варить самогон. Тем более что постройка аппарата, и необходимые ингридиенты имеются». Вернув посудину на место Сергей вошел в лифт, насвистывая себе под нос веселую латиноамериканскую мелодию.
Убивает не падение, а резкая остановка в конце.
|
"Статус: Онлайн." - По внутренней стороне визора замелькали длинные ряды отчетов о загрузке систем и апгрейдов - "все системы функционируют нормально."
Быстрый анализ окружающий среды дал весьма странные результаты - мир вокруг явно жил собственной жизнью, уже начав приспосабливать чужеродный объект под себя. Проблема состояла в том, что этим "чужеродным объектом" являлось собственное тело Нейр, она медленно села, с груди посыпались листья. Сенсорная система включились в работу и датчики захлестнуло волной ощущений. Над головой ветер мерно качал кроны деревьев, слышались голоса местной фауны, а прямо перед ней, на ковре бурого мха сидел здоровенный крысолак с обрывками цветных проводов в зубах. Краткая диагностика показала что защитное поле не повреждено, а значит, провода наглый зверь стащил где-то в другом месте.
Нейр поднялась. Процессоры исправно фиксировали новую обстановку, но базы данных молчали и оставалось не ясным, каким образом собственное тело могло переместиться в новую локацию, оставив на месте воспоминаний пустоту. Было похоже, что ее здесь кто-то спрятал, для надежности забросав листвой, но уверенности не было... Мимо шмыгнул приземистый силуэт крысолака, явно не одобрившего чужой активности, и скрылся за деревьями. Чувствительные датчики уловили сигнал, исходящий с той же стороны. Нейр активировала маскировочное поле и двинулась в направлении источника сигнала. Ошибки быть не могло.
Башня Картайн-1 обладала не самой лучшей защитной системой, так что проникнуть внутрь было довольно просто. Отыскав серверную, Нейр быстро подключилась, легко скользя частью разветвленного сознания в потоках данных, редактируя и сохраняя информацию. Базы спокойно приняли информацию о новом сотруднике - телохранителе одного из членов совета директоров - элкора Бамлина, и подчиняясь мягкому редактированию протоколов, смешали досье с многочисленными списками колонистов-новичков. Теперь пришла очередь более сложной работы. Информация из базы данных охотно предоставила досье напарника, Осталось только найти его.
|
Когда утро начало плавно переходить в день, колонию охватил небывалый переполох. Его причиной стало то, что на территории поселения совершенно внезапно объявился чужак. Да не просто чужак, а самый настоящий кроган. Этот опасный субъект каким-то неведомым образом вторгнулся в охраняемую зону и занял боевую позицию посреди центральной площади Картайна-3, прямо под окнами административного здания.
Появился он совсем неожиданно. Не смотря на разгар рабочего дня, перемещения крогана по территории колонии оказались незамеченными, до тех пор, пока он не объявился на центральной площади. Молоденькая азари Юди из службы охраны, дежурившая возле дверей административного здания, лишь на мгновение отвлекла своё внимание на пробежавшего мимо крысолака, а когда подняла глаза, на площади уже торчал кроган. Азари мигом включила рацию и объявила о вторжении. Именно в этот самый момент в поселении начался форменный бардак. Кроган так и сказал - «Бардак!» - когда увидел, что творится вокруг.
Грянула тревога. По площади стали бегать колонисты, причём хаотично. Одни бежали к ангарам, встречали своих коллег, бежали обратно к административному зданию, а очумевшая Юди яростными криками гнала их в другую сторону. Никто не понимал что послужило причиной тревоги, но памятуя о недавнем нападении на "Станцию-9", напуганные колонисты старались как можно быстрее найти укрытие. Некоторые вообще не замечали крогана, пока не натыкались на него в упор.
Спустя какое-то время на площади показались бойцы «Затмения». Причём, судя по их количеству, тут был весь гарнизон, включая офицеров. Лавину бойцов в жёлтой униформе возглавляла капитан Артания, бывшая десантница с Тессии. Её лицо горело фиолетовым пламенем, как и подобает в тех случаях, когда твой поздний завтрак прерывается внезапным вторжением кроганов. За считанные секунды бойцы оцепили площадь и устремили на чужака несколько десятков стволов.
Но кроган стоял на месте и не шевелился. Он наблюдал за наёмниками сквозь глухой металлический шлем с двумя выпуклыми глазницами, и тянул время. Вопрос о том, как ему удалось прорвать три защитных периметра, миновать патрули и проникнуть в самый центр колониального поселения, будоражил мозг не только капитана Артании, но и директора Дагласа. Глава колонии следил за происходящим на площади по камерам видеонаблюдения.
- Мы можем снять его, только прикажите, – сообщила Артания по рации.
- Нет, он нужен мне живым, - ответил Даглас.
- Живым его не взять... – возразила азари, поглядывая на два огромных дробовика «Клеймор», закреплённых на поясе у крогана.
- А я хочу выяснить, кто он и откуда взялся, - настаивал директор. – Если он один из тех, кто месяцем ранее совершил нападение на "Станцию-9", то его нужно взять под арест и допросить. Такой шанс нельзя упускать.
- Но сэр, мы не...
- Выполняйте!
Артания отключила рацию и так смачно выругалась, что сидевшие на боевых позициях наёмники невольно обернулись.
- Что он сказал? – спросил саларианец-офицер.
- Будем брать. Живым, - азари скрипнула зубами, и собралась было отдать приказ к атаке, как вдруг кроган зашевелился. Он обеими руками обхватил шлем и деактивировал запорный механизм. Шлем стукнулся о панцирь брони, повиснув на четырёх кислородных шлангах. Темнокожий кроган, взглянув исподлобья на наёмников, сделал глубокий вздох и перевёл взор на камеры видеонаблюдения.
- Отставить! Отставить! – рявкнула рация Артании, - Приказываю отставить атаку!
- Повторите, сэр, - отозвалась азари.
- Приказываю отставить атаку, - закричал директор Даглас. – Кроган – свой...
|
Совместный пост с Михалычем
После того, как Далия отправилась делать свою работу, Ким осталась в полном одиночестве. Теперь девушке никто не мешал, и у нее появилась прекрасная возможность насладиться вкусом своего любимого кофе. Сорт, который Дагмер так любила, привозили в небольших количествах специально для нее, ей даже пришлось отдельно платить за такое удовольствие, но оно того стоило. Налив жидкость в небольшую чашечку, Ким вязла емкость обеими руками и поднесла к носу, глубоко вдыхая приятный аромат. К сожалению, насладиться напитком ей помешал сигнал инструметрона, говорящий о входящем сообщении.
- В чем дело, Альрек? – ответила на звонок Ким.
- Ким, у нас остались конденсаторы? – донесся голос Альрека, - Кажется еще один сгорел! Дело в том, что...
Не успел турианец договорить, как зазвучал сигнал тревоги, разносясь по всей округе с противным эхом.
- Я ничего такого не делал! По-крайней мере я на это надеюсь! – сразу принялся оправдываться Терравис, - Может это всего лишь проверка сигнала тревоги?
- Я так не думаю, - ответила Дагмер. – Жди около турелей. Я сейчас поднимусь к тебе.
Ким отключила инструметрон и поднялась из-за стола. Она жалобно взглянула на свою чашку, с веющим над ней полупрозрачным паром и покинула столовую. Девушка вновь отправилась к лифту, который поднял ее на шестой уровень башни, где находилась площадка с турелями. Проходя по широкому коридору, она то и дело натыкалась на спешащих к лифту строителей, которые активно обсуждали сигнал тревоги. Перед тем, как попасть на площадку, Дагмер пришлось проторчать пару минут в камере дезинфекции. Как только она оказалась на балконе с турелями, над головой с характерным шумом пронеслось два летуна наемников «Затмения».
- Похоже, в центральной колонии что-то случилось, - прокомментировала девушка, смотря в след улетающим истребителям. – Если это наши старые «друзья», то лучше побыстрей починить турели, - она посмотрела на Альрека. – Только не говори, что ты обе сломал… Потому, что запасных конденсаторов у нас нет…
- Сломал? Не-е-е... - протяжно ответил Альрек, махнув рукой - Невозможно сломать то, что и так до этого не работало. Автоматическая система наведения не функционировала! Я же говорил Хлэму, что не умею регулировать параметры электроники для турелей, я отвечаю лишь за сборку! Так нет же, из всех инженеров он выбрал именно меня для калибровок!
Поворчав вдоволь, Альрек повертел головой по сторонам, оценивая обстановку. Он посмотрел на вторую турель, которая, благо, еще функционировала исправно с полным комплектом элементов.
- Впрочем, можно всегда перейти на ручное управление, - ответил он с широкой улыбкой, - По мне, так это всегда надежней. И веселее!
- Пока ты не столкнешься с пилотами-смертниками… - изображая спокойствие и безразличие, ответила Ким.
Она подошла к валявшемуся на полу обгорелому куску металла и взяла в руки. Девушка смогла разобрать лишь надпись «S185-A». Вздохнув, она покачала головой и взглянула на Альрека.
- Дорогостоящая штука, - Ким помотала обгорелым конденсатором, - Если будут спрашивать, кто сломал, скажи, что это я. Иначе лишишься большей части своего заработка… - она чуть заметно улыбнулась. - Ладно, попробуем настроить вторую турель. Не понимаю, как ты умудрился спалить конденсатор, ведь в инструкции все четко описано…
С этими словами, Дагмер направилась ко второй турели и активировала там панель. На ее голографическом экране всплыла схема турели и какие-то графики. А на инструметроне девушки развернулась инструкция с настройками.
- А я и сделал все по инструкции! - заявил Альрек, просматривая блок данных с описанием регулировок, - По инструкции калибровки горного лазера, - добавил он более расстроенным голосом.
Решив не мешать Ким разбираться с панелью управления, Терравис отошел на пару шагов и оглядел турель целиком. Он с волнением в душе посматривал на турель, его жвала чуть дрожали от нетерпения испытать орудие в бою.
- Слушай, а может все-таки лучше я, а? На ручном управлении? Мне доводилось палить из похожих штуковин. Не таких больших, но все же... - сказал Альрек, умалчивая, что на самом деле ему всего лишь не терпится пострелять.
Однако мечтам Террависа не суждено было сбыться, так как через несколько минут тревога смолкла, и волнение вокруг постепенно начало сходить на нет. Турианец поглядывал в небо с надеждой увидеть хоть одно пиратское судно, но надежда таяла с каждым мгновением, и он в конце концов сдался.
- Может хотя бы пальнем разок на пробу? Всего лишь убедимся, что орудие работает! - проговорил он скорее от отчаяния, зная, что Ким не разрешит подобные вещи, да и по всем инструкциям это запрещено. - Я так давно не стрелял... - проговорил он с тоскливой интонацией.
- Я чувствую, скоро тебе это удастся сделать, - многозначно ответила Дагмер.
- Правда? Ты так считаешь? - засиял Альрек, не заметивший подвоха в ответе Ким, - Вот ведь Хлэм обрадуется!
- Ага, заодно и все наемники «Затмения», - усмехнувшись, с издевкой произнесла девушка. – Я не дам тебе стрелять из турели, Альрек… - уже серьезным голосом сказала она.
«- Молчи, - сказал Гэндальф, - держи свой гнилой язык за зубами. - Я не для того прошел сквозь огонь и мрак, чтобы слушать поганые речи жалкого червя, - продолжил маг, вытянув руку с посохом вперед. Грима отшатнулся. На его лице застыл ужас»
|
- Меня не предупредили о твоём визите, Чарк, - взволнованно проговорил Даглас, впуская крогана в свой личный кабинет. – Можешь объяснить, что происходит?
- Возможно.
- Тебя прислал Хилл?
- Возможно.
Даглас запер дверь на кодовый замок и с удивлением посмотрел на нежданного гостя.
- Что это значит? – спросил он, сунув руки в карманы белых брюк. На мгновение в кабинете воцарилась гробовая тишина, которую разбавляло лишь хриплое дыхание крогана. Чарк взглянул на Дагласа и сказал:
- Они здесь.
- Кто?
- Рахни.
Даглас осторожно улыбнулся:
- Ну, разумеется, друг мой! Если бы не рахни, нас бы тут не было! Не было бы и корпорации «Зеро Технолоджи», и дюжины подставных компаний, и всей этой чёртовой колонии. А я сидел бы на Иден Прайм и пил виски со льдом, если бы не рахни...
- Вы нашли её? – спросил кроган, не дождавшись, пока человек закончит болтать.
- Ещё нет. Тамирис роет тоннель.
- Сколько потребуется времени?
- Сложно сказать, - Даглас подошёл к столу и активировал голограмму. Она развернулась прямо над поверхностью стола, изобразив подробную карту колониального поселения. Совершив несколько манипуляций на своём уни-инструменте, человек вывел на голограмму схему длинного подземного тоннеля, ведущего от Станции-9 к комплексу Картайн-1. Тоннель обрывался за километр до основания того самого холма, на котором возвышалась одинокая башня комплекса. Даглас пояснил:
– Скорость движения бура неравномерная. Работа по прокладке тоннеля займёт месяц, а может чуть меньше. В любом случае, мы опережаем график. По плану, который утвердили...
- Мне плевать на план, - перебил его Чарк. – Королеву нужно извлечь из саркофага немедленно!
- К чему такая спешка?
- Я уже дал ответ: они здесь, - суровый взгляд крогана пронзил Бейла Дагласа и тот опустился в кресло.
- Что ты имеешь в виду? – обескураженно ответил тот.
- Солдаты рахни. Я слышал их.
Человек издал истерическую усмешку:
- Ха! О чём ты говоришь, чёрт побери? Откуда тебе известно о них?
И тогда Чарк рассказал Дагласу о том, что он прилетел на Нодакрус ещё несколько месяцев назад. Точнее, в середине зимы. За время, проведённое на планете, крогану удалось узнать много интересного. В частности, он обнаружил действующую лабораторию «Экзо-Гени», на которой втайне проводились незаконные эксперименты.
- «Экзо-Гени»?! – удивился Даглас. – Как им удалось скрываться всё это время? Впрочем, не важно. Я сейчас же свяжусь с послом и обо всём ему доложу.
- Три недели назад, - добавил Чарк, - На Нодакрус прилетал корабль-разведчик Альянса, с маркировкой «Нормандия». На борту был спектр-человек. Он прикрыл лабораторию.
- Шепард?
- Да.
К сожалению, Чарк не смог узнать какие именно эксперименты проводились в секретной лаборатории «Экзо-Гени», но зато ему удалось выяснить ряд других интересных деталей о визите первого Спектра-человека на Нодакрус.
- Они задержались на семь суток, - поведал Чарк. – Добывали полезные ископаемые, брали образцы грунта, искали артефакты. В общем, занимались не тем, чем не должна заниматься военная разведка. Как-то раз мне посчастливилось подобраться достаточно близко, чтобы подслушать их радиопереговоры. Один из членов команды, турианец, утверждал, что слышал странные голоса в горах, к югу от точки высадки. Он боялся, что вдохнул ядовитые споры и теперь станет зомби, как те люди в лаборатории «Экзо-Гени». Меня это заинтересовало.
- Что ты выяснил?
- Я отправился в горы и тоже услышал голоса. Это были голоса рахни.
- Ты уверен?
- Абсолютно, -Чарк подошёл к голограмме и указал на башню Картайн-3. – Они придут за ней очень скоро. Времени нет.
- Так... – Даглас резко встал с кресла, - Мне необходимо срочно связаться с Дариной.
- Не трать время зря.
- Это ещё почему?
- Каин не отвечает. Уже месяц с ним нет связи, – мрачно проговорил Чарк. - Я не знаю в чём причина.
- У тебя есть какие-то соображения на этот счёт?
- Нет, - покачал головой кроган, - Но я чувствую, что должно произойти что-то крупное.
- Если колонии угрожают рахни, необходимо немедленно прислать на Нодакрус дополнительные войска. Я предупрежу Артанию, она свяжется с офисом «Затмения» и запросит дополнительные отряды.
- Хочешь прислать сюда ещё больше тупоголовых наёмников? – зарычал Чарк. – От стаи пыжаков больше толка, чем от этих безмозглых идиотов, которые даже оружие держать не умеют! Сегодня у меня был большой соблазн перебить всю шайку...
- Не кипятись, - попытался успокоить его Даглас. – «Затмение» это лучше, чем ничего...
- Нужно извлечь королеву! - настаивал Чарк. – Тогда проблемы решатся сами собой.
- Извлечём и что дальше?
- У меня есть корабль. От тебя требуется только выкопать насекомое и погрузить. Дальше моя забота.
- Куда ты её повезёшь?
- Это уже не твоё дело, человек. Я выполняю приказ Хилла.
- А я выполняю приказы Дарины. Она повелела следовать плану и проделать тоннель для археологических исследований. Извлечение королевы – последний этап...
- Мне плевать что говорит матриарх. Я подчиняюсь капитану.
Даглас выпустил воздух из лёгких и попытался разрядить обстановку:
- Давай не будем спорить, Чарк. Если колонии угрожает опасность, мы должны сотрудничать и искать компромисс. Чтобы извлечь бур из тоннеля и переместить его на гору, потребуются недели. Это большая инженерная работа. К тому же, комплекс Картайн-3 продан элкорам из компании «Унда». Это официальный контракт. У них возникнут вопросы, понимаешь? На данный момент решим так: я привлеку дополнительные отряды для охраны колонии, а ты выясни, почему нет связи с Каином...
- Не нужно говорить что мне делать, - буркнул Чарк и направился к двери.
- Куда ты пошёл? Чарк!
- Пойду, осмотрю башню.
- Ты не должен вот так разгуливать по колонии! Что я скажу людям?
- Придумай что-нибудь.
- Чарк!
Кроган был настроен решительно, поэтому Даглас не осмелился преграждать ему путь. Он просто разблокировал замок, а когда дверь за Чарком захлопнулась, немедленно связался по радиосвязи со своим помощником:
- Хлэм, слушай меня внимательно.
- Слушаю, босс, – отозвался Левинсон, прервав прогулку по седьмому этажу Картайна-1.
- Чарк прибыл. Хочет осмотреть башню.
- Что мне с ним делать?! – подпрыгнул волус.
- Ничего. Не мешай ему до тех пор, пока я не свяжусь с Дариной и не выясню какого дьявола этот кроган прилетел сюда.
- Понял босс!
Хлэм Левинсон отключил передатчик и поплёлся к лифту, что-то бормоча себе под нос. Когда двери кабины открылись, его взгляд упёрся в массивные ноги мистера Бамлина. Элкор опустил глаза и монотонно заговорил:
- Радостное приветствие: с добрым утром, мистер Левинсон! Искреннее удовольствие: рад видеть вас в научном центре «Унда». Вежливое любопытство: не желаете ли составить мне компанию за завтраком? – в этот момент двери лифта захлопнулись, но через несколько секунд открылись вновь: - ...судить с вами шахту под зданием, которую сегодня ночью обнаружил один из строителей...
- Шшто? – зашипел Левинсон, - Какая шахта? О чём вы, мистер Бамлин?
- Шахта под зданием Картайн-1. Жду вас в моём офисе, - элкор направился по коридору, а волус, вместо того, чтобы ответить на приглашение, прыгнул в лифт и наотмашь ударил по сенсорной панели, желая как можно скорее убраться с этажа.
Прибыв на первый уровень башни, Хлэм Левинсон сразу же рванул к посту охраны и потребовал у Дирка записи видео наблюдений за прошлую ночь.
- Мистер Левинсон, камеры внутри здания ещё не функционируют, - объяснился Дирк. – Мы можем передать вам записи с внешнего периметра, но в этом нет причины, так как ночью из здания никто не выходил. Все строители оставались внутри.
- Вы делали обход?
- Разумеется!
- Ничего странного не заметили?
- Нет... То есть, если не считать бегающих повсюду грызунов, то ничего.
- Грызуны? Шшш... – волус надулся.
- Да, в последнее время это настоящая напасть, - саларианец указал на вентиляционную решётку у самого потолка. – Говорят, они бегут из подвала. Возможно, у них там гнездо. Я могу сходить проверить, если надо...
- Ни в коем случае! – захрипел Левинсон. – Без моего ведома грызунами не заниматься! Я... Шшш... Я пришлю специалиста, он разберётся...
- Хорошо, босс, - кивнул Дирк. – Что-то ещё?
- Да-да-да... Выясни, кто из строителей шатался по зданию прошлой ночью. Это важно. Доложишь лично мне, понял?
- Понял. Будет сделано.
|
Эрих шел по коридору башни Картайн-1, разглядывая отделку помещений. Все было преведено в порядок уже давно, но мужчине нравилось смотреть на новенькие стены, пол и потолок. Инструментрон пискнул и замигал, обознаяая входящее сообщение. Наемник опустил визор на глаза и включил передачу.
-Радостное приветствие , человек, - на визоре появилось изображение Бамлина, - у меня для вас есть что-то.
-Рад сново вас видеть, -ответил наемник, - Что-то важное? Вам нужно сопровождение?
-Благодарность. Мне ничего не нужно. В связи с угрозой новой атаки на комплекс мне было рекомендовано взять второго телохранителя. По моим данным он уже здесь, - мототонно пробубнил элкор.
-Я не очень люблю работать в паре мистер Бамлин. Я указывал это в своей анкете, когда заключал с вами контракт, - напомнил Эрих.
-Сожаление. Мне пришлось пойти на этот шаг. Вы помните что случилось при обстреле. Я надеюсь на ваше понимание, - элкор выдержал паузу, - Я также утроил первоначальную сумму. Это должно компенсировать неудобства.
-Эм-м-м Это определенно поможет не думать о неудобствах, - улыбнулся мужчина, так как вы говорите его зовут?
-Ее. Она - женщина. Зарегестрирована под именем Нейр, - Бамлин ждал ответа.
-Женщина... - Эрих напрягся, - Хорошо, мистер Бамлин, считайте что мы договорились.
-Радость. Я знал, что вы разумный человек, - Связ перевалась.
-Замечательно, - наемник убрал визор и треснул кулаком по коробу вертикальной вентиляционной шахты, - Теперь ничего не разнюхаешь. Напарник будет всегда рядом.
Из вентиляции чем-то пахнуло. Мужчина подался вперед и принюхался.
-О боже.. что за вонища? Кто-то запихнул дерьмо варрена в вентиляцию? Надо сказать инженерам... - наемник направился к лифту, - Нейр... что за имя такое? Нейр?
У каждого придурка свои радости... (С)
|
Шкалы на голографическом экране засветились зеленым, подтверждая оптимальный уровень настройки автоматической системы наведения. Осталось лишь рассчитать алгоритм стрельбы турелей. К сожалению, для Ким это была работа не по силам. Она взглянула на Альрека, копошившегося в ящике с инструментами, и улыбнулась. Пожалуй, впервые за долгое время, этот турианец стал единственным существом во всей галактике, глядя на которого девушка непроизвольно улыбалась.
- Я закончила, - оповестила Ким турианца. – Пойду в серверную, - она сделала жест рукой, указывая на дверь, - проверю подключение турелей к сети. Заодно сделаю заказ на новый конденсатор…
Альрек лишь утвердительно кивнул и продолжил что-то искать в ящике. Сама же девушка отправилась внутрь башни. После отмены странного сигнала тревоги, все строители благополучно вернулись на свои места и работа вновь закипела. Добравшись до лифта, Ким спустилась на первый уровень башни и направилась в серверную. Она вновь очутилась в длинном коридоре, который вел к лестнице на нижний «подвальный» уровень. Там Дагмер наткнулась на Дирка, который пулей вылетел из комнаты охраны и куда-то торопился. Заприметив женщину, он тут же подлетел к ней и завалил вопросами о шахте, найденной под комплексом, и рабочем, который ее обнаружил. Она чертыхнулась про себя, но не подала виду, что ее это беспокоит.
- Похоже, кто-то не может справиться со своей работой, - съязвила Ким. – Я что, по-твоему, должна знать все, что происходит в этой башне? Тебе не кажется, ящерица, что это не моя работа, - фыркнула она. Дирк нечего не ответил на дерзость Дагмер, а лишь недовольно нахмурился.
- Но ты занимаешься восстановлением башни. Значит, ты должна знать всю планировку башни, - подловил ее саларианец. – А значит и про шахту.
- Верно. Я знаю все планы башни, что находятся над землей, а не под ней… - увильнула Ким.
Дирк, поняв, что ответов от девушки он не получи, махнул рукой и помчался дальше. Дождавшись, пока саларианец скроется из виду, Ким включила инструметрон и начала писать сообщение для Альрека и Ковалёва:
«У нас проблемы. Кто-то из рабочих нашел нашу шахту. Если под комплексом найдут Царицу, то все вопросы будут адресованы нам. Отрицайте все. Хотя, я предполагаю, что нашему начальству будет не до нас. Они будут воевать с элкорами из «Унды» за право обладание мумией … Но если что, мы ничего не знали».
Закончив писать сообщение, Дагмер отправила его Сергею и Терравису. После чего продолжила путь к серверной.
«- Молчи, - сказал Гэндальф, - держи свой гнилой язык за зубами. - Я не для того прошел сквозь огонь и мрак, чтобы слушать поганые речи жалкого червя, - продолжил маг, вытянув руку с посохом вперед. Грима отшатнулся. На его лице застыл ужас»
|
Уложив все инструменты в контейнер и убедившись, что все приборы на месте, Альрек распрямился и еще раз осмотрел турели.
- Эх, увидеть бы эти штуки в действии… - протяжно вымолвил Альрек, присаживаясь на ящик с инструментами.
Он медленно закрыл глаза и погрузился в воспоминания былой службы в армии. Его мгновенно захлестнули воспоминания о прошлой жизни, вырывая из мира реальности. Перед его взором сразу предстали залпы артиллерийских орудий, вспышки взрывов и выстрелов, а также тяжесть любимого пулемета в собственных руках. Альрек был горд тем, что служил в войсках и защищал верных граждан Иерархии от пиратских рейдеров и наемнических группировок. Он не задумываясь отдал бы собственную жизнь, спасая невинных, равно как и любой другой турианец, знакомый с понятием чести непонаслышке. Но, увы, из-за инцидента с гранатой его отстранили в тыл, что для него было тяжелым ударом по самолюбию. А последующая служба в СБЦ, к которой он раннее стремился была совсем непохожа на службу в армии. Слишком много мелких тонкостей и слишком мало реального действия, к которому он привык. Терравис знал, что скорее всего ему больше не суждено более защищать пограничные колонии и помогать отстраивать укрепления для обороны. Но все-таки иногда было приятно просто окунуться в воспоминания и помечтать…
Резкий неприятный сигнал разом вернул Альрека в реальный мир, заставив того дернуться от неожиданности. Он включил инструметрон и увидел входящее сообщение от Ким, прочитав которое он сразу вспыхнул от злости.
- Говорил же, нужно было взорвать эту тварь, проблем бы было меньше! – злобно прошипел он, стараясь говорить тихо, - Ведь обязательно найдется какой-нибудь глупец, которому эта сушеная мумия понадобится! А от этих тварей никогда ничего хорошего не жди!
Впрочем, Альрек недолго злился и начал потихоньку успокаиваться с мыслью, что рахни еще не нашли. Да и даже если найдут, то ведь никто ведь не гарантирует, что капсула и сама рахни не пострадают во время спешной переноски или неосторожной погрузки. В особенности если участвовать в этом будет какой-нибудь физически сильный, но немного... нет, скорее ужасно неловкий инженер турианского происхождения, который ну уж очень сильно «всего лишь хотел помочь».
Дав себе время успокоиться окончательно, Альрек поднял контейнер с инструментами и поплелся к складским помещениям, намереваясь отнести ящик обратно на место. По пути ему встретился один из рабочих, человек, куда-то суетливо спешивший по своим делам.
- Эй! – окликнул его Альрек, - Привет!
- Чего тебе? – поднял голову человек и тут же шарахнулся от физиономии Террависа с ожогом. Рабочий, в отличие от Ковалева, Дагмер и других инженеров явно видел Альрека впервые и не привык к подобному зрелищу.
- Ты не в курсе из-за чего была тревога? – спросил Альрек, стараясь говорить как можно вежливее.
- Послушай, я действительно очень спешу и… - рабочий, не договорив развернулся и пошел обратно.
- Эй, погоди, ты же шел в другую сторону! – воскликнул Альрек, но человек уже отошел на приличное расстояние, - Вот так всегда, - кисло проговорил Терравис, поудобнее перехватывая контейнер и продолжая идти к кладовой с оборудованием.
|
Бейл Даглас был талантливым и крайне дальновидным бизнесменом, достигшим больших успехов ещё в пору активной колонизации Бекенштейна. Когда встал вопрос о назначении руководителя «Зеро Технолоджи», кандидатура Дагласа получила единогласную поддержку, ведь он обладал и внушительным опытом, и связями, и при этом - не сидел на крючке у Серого Посредника. Словом, был идеальным кандидатом на пост руководителя подставной компании. Что касается Чарка, то для него Даглас являлся чем-то мимолётным и проходящим, как и вся «Зеро Технолоджи». Крогана мало интересовала политическая возня. Он предпочитал «делать дело и получать реальные результаты». За этим он и явился на Нодакрус.
Паника на территории комплекса «Картайн-3» улеглась только после того, как Артания проинформировала колонистов об учебном статусе тревоги и заявила, что действия службы охраны были заранее согласованы с руководством. Безусловно, у руководства, в лице Линоры Астис, Рупи Шалоса и господина Франка, возникли вопросы. Ведь их никто не предупреждал об учениях. Более того, внезапная тревога вынудила в спешном порядке приостановить эксперименты, уничтожить данные с локальных компьютеров и закрыть лаборатории, что отбросило график научно-исследовательских работ как минимум на пару недель назад. Бейлу Дагласу пришлось объясняться.
Тем временем Чарк шагал в направлении взлётной площадки и думал лишь о том, как поскорее добраться до комплекса «Картайн-1». В локальной сети «Зеро Технолоджи» уже имелась информация о том, что в колонию прибыл специалист по санитарной обработке. С помощью новоприобретённого статуса кроган надеялся получить воздушный транспорт, чтобы добраться до башни. Но свободных машин на аэродроме не оказалось.
- Я ничем не могу вам помочь, - с сожалением ответил дежурный. – У нас всего три аппарата. Два из них только что отправились на «Станцию-9», третий готовится к отправке на орбиту.
- А этот? – кроган махнул рукой на грузовой аэрокар, стоявший возле ограждения.
- Эта птичка находится тут со времён «Экзо-Гени». Я не уверен, что она способна летать. Совсем не уверен. Если вы хотите попасть на холмы, воспользуйтесь наземным транспортом. Дороги сейчас сухие, доберётесь до башни за час.
Именно так Чарк и поступил. Выяснив, когда и откуда отправляется очередной грузовик со строительными материалами, кроган попросил взять его на борт. Через час с небольшим машина доставила его на вершину холма. Хлэм Левинсон уже был тут как тут.
|
- ВИ, проведи диагностику системы работы турелей, - отдала команду Ким. Вместо ответа от ВИ, девушка лишь услышала нечленораздельное мычание вперемешку с шуршанием. А на единственном работающем, пока, во всем комплексе терминале, появилось нечеткое и мигающее голографическое изображение мужчины. Ким покачала головой. Старое аппаратное обеспечение дышало на ладан и не справлялось с нагрузками современной программы. На все просьбы Дагмер заменить устаревшее оборудование, Хлэм лишь отмахивался и утверждал, что это вполне справится со своей работой, ни к чему делать лишние расходы. «Это еще аукнется всем нам…» - раздраженно подумала девушка. Тем не менее, спустя некоторое время, на прилагающемся мониторе отобразились положительные результаты проверки. Ким оставалось лишь внести в программу некоторые изменения, в связи с работой лишь одной турели.
Неожиданно, инструметрон издал сигнал, оповещая свою хозяйку о входящем звонке. Ким недовольно фыркнула, увидав имя звонящего.
- Я все уже объяснила Дирку, Иана, - сухо ответила Дагмер. – И нечего устраивать допрос. Я не могу сказать о том, чего не знаю…
- Я не по поводу ночного инцидента, хоть это с ним и связано… - прервала ее азари. – Мистер Левинсон потребовал срочно включить видео наблюдение внутри комплекса.
- Зачем? – поинтересовалась Ким, но не стала дожидаться ответа. – Я не могу этого сделать. Установка оборудования все еще идет… Хотя… Могу. Но только на четырех уровнях. На первом, совместно с подвальным уровнем, втором, седьмом и восьмом.
- Сойдет.
- Потом придется отдельно все объединять в общую систему… - проворчала себе под нос Ким, что-то набирая на клавиатуре сервисного компьютера. Нагружать и без того перегруженный ВИ, она не стала, ей было проще все сделать вручную. Тем более, с центрального сервера она могла контролировать весь комплекс.
– Готово. Проверь.
- Есть, - коротко ответила наемница «Затмения», просматривая изображение на мониторах. – Оу. У нас по холлу вместе с волусом расхаживает здоровенный кроган. Это из-за него подняли тревогу в центральной колонии. Интересно, что ему здесь понадобилось?
- Подойди и спроси у него, - усмехнулась Ким, после чего отключилась.
Дагмер открыла видео, транслирующее изображение с видео камер в холле и стала рассматривать странного гостя.
- Если ты, друг, один из них и пришел за ней. То просто так ты ее не получишь… - вслух произнесла девушка.
«- Молчи, - сказал Гэндальф, - держи свой гнилой язык за зубами. - Я не для того прошел сквозь огонь и мрак, чтобы слушать поганые речи жалкого червя, - продолжил маг, вытянув руку с посохом вперед. Грима отшатнулся. На его лице застыл ужас»
|
Альрек некоторое время провел в плутаниях среди помещений и коридоров башни, постоянно сверяясь с картой в поисках кладовой и осматриваясь по сторонам. Работа в башне кипела вовсю, и интерьер многих комнат медленно, но уверенно изменял свой облик. Башня уже не походила на то заброшенное мрачное строение, каким оно было до начала восстановительных работ. И Альрек был уже готов забыть об случившихся раннее инцидентах, словно как о каком-то кошмарном сне, если бы не полученное минутами раннее сообщение от Дагмер. Воспоминание о рахни для Террависа было подобно зудящей болячке: ее можно спокойно игнорировать и не замечать, но стоит кому-то к ней невзначай прикоснуться – и вот ты готов расчесать ее до самой крови.
Проходя по знакомому коридору Альрек рефлекторно задрал голову вверх, вспоминая окружающую обстановку. Он невольно улыбнулся, увидев знакомое отверстие вентиляции, откуда раннее умудрилась вывалиться Дагмер.
- Забавно вышло! – усмехнулся Альрек, прокручивая в голове прошедшие события, - Вот только совсем не к месту это случилось! – добавил он более злобной интонацией, вспоминая, что именно Ким помешала ему взорвать капсулу с проклятой рахни.
Впрочем, вывалившийся из того же отверстия неизвестный грызун с клочком проводов в пасти мигом прервал гневное изречение. Шмякнувшись прямо на ящик с инструментами, зверек издал свое предсмертное «Пик!» и замер, задрав вверх лапки. Удивленный Альрек медленно положил ящик и аккуратно поднял неприятно пахнущего грызуна за хвост.
- В честь повторения кульбита, совершенного инженером-человеком нарекаю тебя именем «Грызопровод Ким Дагмер Младший»! – довольно изрек турианец. Он потряс зверька за хвост, но тот никак не отреагировал, - Видимо посмертно, - добавил Альрек, отшвыривая зловонного грызуна сторону и продолжая путь с ящиком инструментов.
Найдя кладовую и положив ящик с инструментами на место, Терравис пошел обратно тем же путем, невольно покосившись на вентиляционное отверстие в потолке и гадая, не вывалится ли оттуда еще что-нибудь. Рабочего задания у Альрека больше не было, и Терравис решил не спеша осмотреть башню, а заодно и проведать дела других инженеров из своей группы.
|
- Всё идёт как по маслу! Нет причин для беспокойства! Мы всё держим под жёстким контролем! – пыхтел Хлэм Левинсон, торопливо шагая за Чарком и размахивая руками. - Если бы что-то пошло не так, мы обязательно сообщили бы в головной офис. Но всё нормально! Башня почти восстановлена, партнёры довольны, рабочие больше не умирают, а Тамирис опережает график. Причин для паники нет!
- Да? Тогда чего ты паникуешь?
- Я?! Пшшш! Ничуть! Я... У меня... Пшшуу! У меня всё схвачено! Ты же знаешь...
- Где вход?
- Вход? Хшшш... Да вон же, перед тобой!
Кроган посмотрел на широкую входную дверь, ведущую в башню Картайн-1, и обернулся.
- Я про вход в биомодуль, идиот, - сердито сказал он, поправляя один из дробовиков на поясе.
- Ах, в биомодуль! – опомнился Хлэм. По отчаянным рукоплесканиям волуса было понятно, что он что-то недоговаривает.
- В чём дело? – спросил Чарк.
- Так входа ещё нет! Ты же знаком с планом проекта: Тамирис копает шахту, чтобы соединить два узла в один. Это ключевая задача для его группы. Два узла в один! – волус повертел руками, пытаясь что-то изобразить. - Шахта, прокладка кабелей – всё это занимает уйму времени! Тамирис еще не дошел до цели. Он не проник в обшивку. Буровая установка войдёт в органический пласт только через...
- Что за бред ты несёшь?
- Это не бред, это план!
Кроган медленно подошёл к волусу и, посмотрев на него сверху вниз, произнёс:
- Сколько мы знакомы, Левинсон?
- Э... Семь лет... Шшш! Нет, восемь! Восемь!
- Так вот, с первой нашей встречи меня преследует нестерпимое желание продырявить тебе бошку, - кроган фыркнул, - И если ты не расскажешь мне правду, клянусь, я сейчас же исполню своё желание.
- Э... Пшш... Какую правду?! – испугался волус.
- Мы оба знаем, что со времён «Экзо-Гени» под башней имеется тайный вход в биомодуль рахни. Но сейчас ты, по какой-то причине, пытаешься меня в этом переубедить.
- Я не пытаюсь... Пшш... Нет же! Как ты мог такое подумать!
- Кто ещё знает о входе в биомодуль?
Проницательности старому крогану явно было не занимать. Левинсон решил, что изворачиваться уже не имеет никакого смысла. Немного подумав, он рассказал Чарку о том, что случилось утром на 8-м этаже башни.
- Долбаные элкоры, - задумчиво произнёс Чарк, выслушав Левинсона. А тот подытожил:
- Причин для паники нет. У нас всё под контролем. У меня всё схвачено! Мы быстро найдём того рабочего и избавимся от него. А элкоров я возьму на себя.
- Нужно выяснить, что им известно. А также, что видел рабочий и кто кроме него знает о шахте.
- Выясню!
После этого Чарк и Левинсон отправились в башню. Волус приказал рабочим освободить одно из складских помещений на первом этаже. Оно находилось в конце коридора, рядом с жилыми комнатами Дирка и Ианы. Такое соседство крогана вполне устраивало, так как в принципе ему было плевать, где жить. Все его мысли устремлялись в черноту подземелья, где покоилась рахнийская королева. Ни строительная пыль, ни шум перфораторов за стеной его совершенно не смущали.
|
Проследив путь крогана и волуса с помощью камер наблюдения, Ким начала искать повод, чтобы поговорить со странным гостем и выяснить, что ему здесь понадобилось. Она открыла списки необходимых и запасных частей для оборудования. В строчке «запчасти для оборонительных орудий», так же к счастью Альрека, она нашла название конденсатора «S185-A», который находился как раз на том складе, куда отправился кроган. «А вот и повод, » - подумала девушка.
Ким вновь включила свой инструметрон и стала писать на ходу сообщение, но на этот раз только для Террависа:
«Хорошие новости, Альрек. На складе есть запасной конденсатор для турелей. Я сейчас направляюсь туда, чтобы забрать его. Предлагаю починить турель, а потом вместе пообедать. Согласен? А, и еще кое-что. Не знаю, считать это плохой или хорошей новостью… На том складе находится причина тревоги в центральной колонии… Это вооруженный до зубов кроган. Он о чем то разговаривал с Хлэмом… Я полагаю, что он здесь из-за рахни. Попробую его «аккуратно» расспросить, и выяснить, что ему известно».
Дагмер поднялась по лестнице и прошла прямо, попав в боковой коридор, который соединялся с основным. Здесь находились архивные хранилища, склады, и пара комнат для охраны. Дойдя до самого конца коридора, она оказалась около помещения, откуда, в спешке, рабочие выносили коробки с оборудованием. Ким протиснулась внутрь. Тут же ей на глаза попался кроган. Он сидел на одном из ящиков и задумчиво глядел на голографический экран своего инструметрона. Сразу стало видно, что это наемник, повидавший немало на своем веку. Его роговую пластину, начиная с левой половины лица и до ее середины, пересекали три глубоких царапины, да и небольших трещин на ней было предостаточно. А правую сторону лица уродовали несколько шрамов. Шея так же не осталась без «отметин судьбы». Женщина повернулась к рабочим.
- Что здесь происходит? - спросила Ким у рабочих. - Куда вы все выносите?
- Мистер Левинсон приказал вынести все отсюда, - ответил ей один из строителей, прогибаясь под тяжелой коробкой.
- Здесь будет жить этот кроган, - ответил ей другой, кивая в сторону Чарка.
- Что за чушь? Есть же свободная комната охраны. Заносите все обратно, - приказала Ким.
- Но мистер Левин...
- Левинсон идиот, - оборвала Дагмер одного из рабочих. - Заносите все обратно. Я выпровожу этого здоровяка отсюда...
Переглянувшись, рабочие стали заносить ящики и коробки с запчастями обратно на склад. Сама же Ким подошла к крогану.
- Вы... Как там вас... - обратилась она к Чарку. - Забирайте свои вещи и следуйте в соседнюю комнату охраны. Там свободно. Нечего жить как варрен в конуре. Вам все понятно?
«- Молчи, - сказал Гэндальф, - держи свой гнилой язык за зубами. - Я не для того прошел сквозь огонь и мрак, чтобы слушать поганые речи жалкого червя, - продолжил маг, вытянув руку с посохом вперед. Грима отшатнулся. На его лице застыл ужас»
|
Альрек с интересом осматривал внутренние помещения башни, но не прошло и пяти минут, как ему пришлось прервать это бесцельное занятие, так как он опять получил сообщение от Ким.
- Ну что на сей раз? – пробормотал Альрек, не сбавляя шагу и на ходу ковыряясь в инструметроне. Просмотрев весь текст сообщения и невольно шевеля губами при чтении, он резко остановился с недоуменным видом.
- Кроган? – удивленно проговорил Терравис, - Вся тревога из-за одного крогана? Не может быть такого. И… как она собирается аккуратно расспросить крогана?! Они же понимают только язык силы!
Закончив чтение и выключив инструметрон, Терравис быстрым шагом направился на склад, предчувствуя неприятности. Будь бы Альрек поумнее, он бы также задался вопросом, с чего бы крогану появляться на недостроенной колонии. Однако турианец был простаком и нашел объяснение в простейшей логической цепочке: «кроганы ненавидят рахни» и «рахни находится под башней», следовательно скорее всего «кроган пришел прибить рахни».
Погрузившись в собственные мысли и не замечая ничего на ходу, Альрек чуть было не сшиб одного из рабочих.
- Смотри куда идешь! – грубо отозвался рабочий, морщась от боли и придерживаясь за больную спину, которую он по всей видимости надорвал в результате переноски тяжести.
- Прошу прощ… эй, да мы уже виделись! – радостно воскликнул Терравис, узнав в рабочем того самого человека, что в спешке ушел от него. Рабочий похоже не разделял его радости.
- Да-да, виделись, - торопливо проговорил человек, нервно сглатывая слюну и со страхом разглядывая турианскую физиономию с ожогом.
- Что-то не так? – участливо спросил Альрек, стараясь улыбаться как можно дружелюбнее. Рабочий однако не оценил подобной мимики от турианца, ибо ряд появившихся острых зубов с точки зрения рабочего мог означать что угодно, но уж точно не дружелюбие.
- Все в порядке! Все в полном порядке! – испуганно пробормотал рабочий.
- Разве? А по-моему у тебя болит спина. Может помочь чем? - спросил Альрек, приблизившись на шаг. Над рабочим нависла тень.
- Всего лишь чуточку побаливает, но это пройдет! – воскликнул человек, стараясь держать спину прямо и превозмогая приступы боли, - Нужно работать! Мне пора! – Резво развернувшись, рабочий быстро побрел от Террависа, намереваясь как можно быстрее оказаться вне поля зрения турианца. Слегка горбатясь, рабочий заскочив в первую попавшуюся дверь, вызвав у Альрека лишь очередную порцию удивления. Раздался постепенно затухающий человеческий крик, который вскоре резко прекратился, окончившись гулким стуком.
- «Не входить! Отсутствует кабинка лифта! Лифт на стадии ремонта!», - прочел Альрек на двери, - И зачем он только туда зашел? – Терравис открыл дверь и аккуратно посмотрел вниз в уходящую темноту, - Эй, с тобой точно все в порядке? По-моему ты немножко ошибся дверью.
- О, это бывает, - ответил голос из темноты, словно речь шла не о падении со второго этажа, а о какой-то мелкой неприятности, - Я… просто полежу здесь и… немного отдохну.
Решив больше не беспокоить, Альрек закрыл дверь и собрался было уходить, но что-то его задержало. Он вновь посмотрел на предупреждающую надпись, гласящую: «Не входить! Отсутствует кабинка лифта! Лифт на стадии ремонта!». Сняв перчатку, Терравис нацарапал когтем продолжение:«Присутствует упавший рабочий!». Альрек задумчиво осмотрел полученную надпись и добавил:«Рабочий на стадии отдыха!».
- Ну вот теперь можно и на склад, - довольно проговорил Терравис, продолжив идти.
|
Чарк с недовольством оглядел на девушку и отвернулся.
- Вы что, жена Левинсона? – спросил он, продолжая копаться в своём микрокомпьютере. Кроган прекрасно знал, что землянка по имени Ким Дагмер, чьё краткое досье лежало в корпоративной сети «Зеро Технолоджи», не имеет никакого родства с Хлэмом Левинсоном. Но то, как ловко и смело она отдавала приказы, говорило о её желании выглядеть важнее, чем она есть на самом деле. Бесспорно, это роднило её с волусами. Чарк не любил волусов, но ещё больше он не любил человеческих самок.
- Что, так похоже? - с сарказмом ответила Ким. Краем уха она ухватила хихиканье рабочих, с натужным пыхтением заносящих тяжеленые коробки обратно на склад. Рабочим было хорошо известно, как любит командовать мисс Дагмер и то, как подозрительно быстро она стала ведущим инженером в бригаде. – Я одна из ведущих инженеров, – добавила девушка, тем самым ещё больше сроднившись с волусами в глазах Чарка.
- Странно, - буркнул кроган, - А я думал что жена...
- Вы вообще слышали, что я сказала? – спокойно спросила Ким, старясь скрывать нарастающее недовольство. - Забирайте свои вещи и следуйте в соседнюю комнату охраны! То помещение больше подходит для проживания. А здесь расположен склад строительных материалов. Или вы хотите, чтобы рабочие заходили к вам каждые десять минут?
- Нет, не хочу, - ответил Чарк и выключил уни-инструмент. Он взглянул на Дагмер. – Чем меньше людей маячит у меня перед глазами, тем лучше.
- Так вы идёте?
Кроган поднялся на ноги и зашагал прочь со склада, бросив на рабочих суровый взгляд.
Комната охраны оказалась гораздо чище и приятнее на вид, хотя не без изъянов. Но Чарк, с присущей любому крогану приспосабливаемостью, быстро приспособил помещение под себя – отодрал камеру видеонаблюдения, выкинул за дверь анатомическое саларианское кресло и опрокинул на пол огромный металлический шкаф, который за один присест превратился в анатомическое кроганское кресло.
- Вам так удобно? – спросила Ким, войдя в комнату. Увидев в дверях надоедливую землянку, Чарк нахмурился.
- Вас приставили за мной приглядывать? – спросил он.
|
- Ну… Если бы вы не сломали камеру наблюдения, мне бы не пришлось этого делать, - съязвила Ким, сложив руки на груди. – Мне не сказали, зачем вас сюда прислали. Вышестоящее руководство не делится своими планами. А ваше присутствие весьма напрягает простых работников, - она сделал жест рукой, очевидно, указывая на рабочих, таскавших позади нее коробки. - И мало ли… захотите выведать кое-какие секреты компании, - многозначно добавила она, пристально глядя на крогана.
Неожиданно, девушку окликнул Альрек, быстро идущий к ней по коридору. Ким еще раз кинула оценивающий взгляд на Чарка. Двери шумно скользнули на место, когда она шагнула за порог. Дагмер чуть улыбнулась, глядя на приближающегося к ней турианца.
- Испугался, что я не смогу дотащить маленький конденсатор и решил мне помочь? – шутливо произнесла девушка.
Терравис не разделил ее энтузиазма. Хоть на его лице всегда плавало оптимистическое выражение, глаза говорили, что он чем-то был расстроен. Ким решила позже поинтересоваться о причине его настроения, когда они окажутся в малолюдной обстановке... Чтобы забрать конденсатор со склада пришлось немного напрячься в его поиске, так как рабочие, заносившие коробки и ящики обратно, расставили их как попало. Когда деталь, наконец, была найдена, можно было возвращаться на балкон к турелям.
- Починим турель и отправимся обедать? – поинтересовалась Ким. – А то я знаю, что бывает, когда ты голодный, - улыбнувшись, добавила она.
«- Молчи, - сказал Гэндальф, - держи свой гнилой язык за зубами. - Я не для того прошел сквозь огонь и мрак, чтобы слушать поганые речи жалкого червя, - продолжил маг, вытянув руку с посохом вперед. Грима отшатнулся. На его лице застыл ужас»
|
