|
"Во льдах Онтаэтра"
|
|
|
- Прелестно! Теперь найди на голограмме символ, похожий на порхающую бабочку. Нашел?
|
- Бабочку, - повторил Мурзо, растерянно осматривая иероглифы на голографическом экране. - Какую именно бабочку? Двукрылую или четырёхкрылую, как декуунская трясохвостка?
|
- Как трясохвостка, конечно же, - невозмутимым тоном ответила Сирена.
|
- Активировал. Экран изменился. Вижу символическое изображение протеанина красного цвета. Что дальше?
|
- Эээ... нажми на него...
|
- Что-то происходит, - не успел выговорить Мурзо, как судно содрогнулось, и ангар, в котором находилась Сирена, стал стремительно светлеть. Стены и потолок начинали излучать свет плавной волной, как будто внутри обшивки закипала химическая реакция. Одновременно с этим, из многочисленных воздуховодов повалил белый пар, заполняя пространство горячим влажным воздухом.
|
Азари проверила содержание атмосферы и сообщила элкору:
- Уровень кислорода близится к норме. Температура оптимальна. Но снимать шлем пока рано, ведь ангар был законсервирован 50 тысяч лет... Может быть, здесь сохранились какие-нибудь древние вирусы, токсины или радиоактивные материалы.
|
- Сожаление. Диспетчерский пост изолирован от ангара. Тут по-прежнему нет воздуха. Зато я вижу что-то через обзорное окно, - Мурзо подошёл ближе к стеклу и пробормотал: - Удивление. Корабль. Вижу его целиком.
|
Сирена подняла голову и с ужасом воскликнула:
- Богиня милосердная! Это жнец!
|
Когда азари произнесла слово "жнец", у элкора невольно сжались челюсти.
Атмосфера ещё не восстановилась до конца, но в клубах белого пара определённо прослеживались очертания враждебной машины. Мурзо увидел тёмный матовый корпус и механические инсектоидные конечности. Конструкция была уникальной и изобиловала такими невероятными техническими решениями, которые даже опытный инженер Мурзо не мог с ходу истолковать.
Жнец, как оказалось, занимал почти всё пространство ангара. Снизу его поддерживали три механических стапеля, а по бокам - магнитные держатели, как в доках Цитадели.
|
- Ох, зря я тебя послушалась, Мурзо Баррок! Не даром твое имя означает "бардак"! – сердито сказала Сирена. - Надо уходить, и чем скорее, тем лучше!
|
Элкор и сам был не в восторге от этой находки, но старался не показывать азари своё нарастающее волнение.
- Не паниковать, - промычал он.
|
- Я не паникую, Мурзо! Я в ярости! – прохрипела азари. – Ты привел меня на этот проклятый корабль и теперь... – вдруг в ангаре что-то громыхнуло. Охотница присела. – Стой... Кажется, я что-то слышу...
|
Мурзо уже собрался было идти к выходу, но слова Сирены заставили его вновь подойти к иллюминатору.
- Обеспокоенно. Я вижу. К тебе направляется объект. Паника. Механическое существо. Восток.
|
Ох уж эти элкоры! Эти пузатые нерасторопные создания! Сирена никогда не бывала на их родной планете, но она была убеждена в том, что вся поверхность Декууны представляет из себя огромную степь, где самым страшным альфа-хищником является дождевой червяк. Иначе как объяснить то, что элкоры, при всей своей невероятной медлительности, выиграли эволюционную борьбу за право обладания интеллектом?
Услышав о приближении неопознанного объекта, Сирена включила тактическую маскировку и, опережая слова элкора, нырнула за кучу мусора. Но когда Мурзо закончил свою фразу и сообщил о точной позиции объекта, охотнице пришлось сделать плавный перекат и спрятаться за другой кучей, чтобы не оказаться в зоне видимости. И только убедившись, что пути отступления свободны, она выглянула через небольшой зазор в груде металлолома и увидела, что в дюжине метров от нее завис странный ржавый шар. Он имел две пары рук, напоминавшие щупальца осьминога, три из которых, наверное, были повреждены, так как безвольно свисали вниз. Глаза ему заменяли четыре оптических элемента, которые внимательно осматривали окружающее пространство.
- Что бы это ни было, я уничтожу его одним выстрелом, - предложила азари, плавно снимая с пояса "Апостол".
|
- Возражение. Не стреляй.
|
- Что ты несешь?! - прошипела азари. - Я торчу под клешней жнеца, а это один из его ремонтных дронов! Я должна снять его, иначе он разбудит своего хозяина и тогда нам обоим крышка!
|
- Возражение. Пока тебя не обнаружили, нам ничто не угрожает, - сказал Мурзо. - Следуй к диспетчерской. Затаимся здесь, и решим, что делать дальше.
|
