Обсуждение игры: http://masseffect-universe.com/forum/45-447-1

Кварианка очнулась от страшного сна, но реальность оказалась еще страшнее. Она находилась в каком-то узком замкнутом пространстве. Стены на ощупь были неровные и склизкие, а в воздухе стояла такая вонь, что невозможно было продохнуть. Ливи стала в панике метаться из стороны в сторону и царапать стены, но чем дольше она это делала, тем больше понимала, что все бесполезно. Кварианка была безнадежно заперта в какой-то тесной органической капсуле.

«Так это не сон…» - прошептала Ливи, припомнив свой кошмар. От жуткой вони и нехватки кислорода мысли кварианки путались, но она все же смогла сосредоточиться и вспомнить, что с ней произошло: «Корабль, следовавший рейсом на Омегу, опоздал на два часа. Фарина на борту не было. Но были они… Монстры! О, Кила! Они всех забрали!»

Девушка опустилась на колени и обхватила лицо руками. Ей ужасно хотелось заплакать, но по какой-то причине не получалось. И теперь она поняла почему: верхняя часть ее лица была залеплена какой-то мягкой дрянью. Кварианка вцепилась ногтями в эту субстанцию и стала расчищать глаза. Получилось не сразу. После долгих мучений, всхлипываний и кварианских ругательств, в темноте заморгали два серебристых огонька.

Теперь Ливи почти отчетливо видела, что у капсулы с одной стороны есть полупрозрачная дверь, по текстуре похожая на пчелиные соты или скорлупу ореха. Девушка подошла ближе и попыталась рассмотреть что там. За стеклом только мерцал тусклый свет, но разобрать что-либо было невозможно.

- На помощь! – попыталась закричать кварианка. Однако, вместо крика с ее уст сошел лишь сдавленный шепот.

Вонючий и горький воздух сжигал легкие. Постоянно хотелось кашлять. Сил больше не было. Ливи снова упала на колени и прислонилась к прозрачной двери. И тут она почувствовала, что дверь слегка приоткрылась. Точно! Из проема подул прохладный ветерок! Кварианка вскочила на ноги и изо всех сил надавила на стекло. Но дверь ответила отказом. «Странно…» Дрожащими пальцами девушка стала прощупывать щель, из которой дул воздух и вскоре поняла, что дверь открывается не вперед, а вбок. Резким движением она распахнула «скорлупу» и выползла из капсулы как новорожденный турианец из яйца.

«Кажется мое паломничество продолжается...» - радостно подумала Ливи и рухнула на пол. С ее костюма стекала прозрачная слизь, а на лице застыли частицы коричневой субстанции, похожей на воск.

Ливи была необычной кварианкой. «Рожденная под светом Плунэи» - так ее называли сородичи. Вообще-то, в тот год, когда Флотилия стояла на орбите звезды Плунэи, на кораблях космических кочевников родилось более сотни детишек. Но только у Ливи проявился уникальный дар – врожденный иммунитет практически ко всем болезням. За всю свою жизнь девочка никогда не болела и не нуждалась в поддерживающих инъекциях и имплантациях. Врачи говорили, что это генетическое отклонение. А старцы называли это даром. Ливи никогда не использовала герметичный шлем, который был обязательным для простых кварианцев. Она передвигалась по палубам родного корабля с открытым лицом и была настоящим сокровищем Флотилии.

Ларви’Ортис, отец Ливи, еще задолго до совершеннолетия дочери, вел переговоры с капитанами кораблей, желавшими принять уникальную девочку к себе на борт после ее паломничества. Многие даже говорили, что в данном случае можно отойти от традиций и не пускать Ливи в опасное путешествие. Но Ларви был кварианцем с консервативными взглядами и настоял на том, чтобы его дочь исполнила древнюю традицию по всем правилам. Когда же наступило время отправиться в паломничество, Ливи и еще несколько ее друзей высадили на одной из относительно безопасных планет систем Термина. Отец позаботился о том, чтобы начало пути было для дочери спокойным и для этого договорился с паломником по имени Фарин'Цират нар Кеплис, который должен был встретить юных кварианцев и отправиться вместе с ними на Омегу. Но что-то пошло не так и судьба привела Ливи в какое-то странное и страшное место.

Свежий воздух за пределами капсулы оказался не таким уж свежим. Здесь было чуть менее жарко и воняло не так сильно. Но раем это место точно не являлось. Ливи кое-как присела и посмотрела по сторонам. В глазах и так все расплывалось, а вдобавок на ресницы налипла какая-то клейкая дрянь. Девушка стала осторожно снимать ее, приговаривая: «Фу, какая мерзость! Что это за дрянь на мне? О, предки…»

Со стороны Ливи выглядела ужасно: новенький синий скафандр был покрыт отвратительного вида ошметками и принял желто-коричневый цвет; тканевая отделка полностью пропиталась слизью, а блестящие волосы, заплетенные в три длинные косы, склеились восковой субстанцией и неестественно торчали куда-то вбок.

Возможно, Ливи’Ортис не была образцом кварианской красоты, так как генетическое отклонение коснулось не только ее иммунитета. Но среди других кварианок она выгодно отличалась по многим параметрам. Взять хотя бы ее волосы – крепкие и блестящие как сталь, заплетенные в три длинные косы ниже талии. Или глаза – большие и выразительные, украшенные пушистыми серебристыми ресницами. А добрая и по-детски наивная улыбка сводила с ума почти всю мужскую половину корабля «Традия», на борту которого она родилась.

Окончательно прочистив глаза, Ливи еще раз посмотрела по сторонам. «Какая-то пещера!» - промелькнуло в голове кварианки. И правда, то помещение, в котором она находилась, было похоже на огромную пещеру. Потолок был каменным, неровным и имел естественное происхождение. А вот стены и пол - скорее искусственное. Сейчас Ливи сидела на большой каменной плите прямоугольной формы, поверхность которой была такой гладкой, что кварианка могла видеть в ней свое отражение. Стены имели такую же поверхность, однако кое-где они были заляпаны то ли цементом, то ли еще каким-то твердым материалом.

Обернувшись, Ливи стала рассматривать капсулу, из которой освободилась пару минут назад. Эта ячейка была одной из многих в стене, но единственной с открытой дверью… Кварианку охватил ужас. Ячеек в стене было не меньше двух десятков! И в каждой из них виднелись очертания каких-то существ! Ливи сразу же вспомнила про похитивших ее монстров, но потом поняла, что за полупрозрачными стеклами органических капсул находятся такие же пленники как она.

Времени на раздумья не было. «Если рядом враги, мне нужно освободить как можно больше пленников!» - сообразила Ливи и быстро вскочила на ноги. В ближайшей капсуле рисовалась фигура какого-то толстяка. Кварианка схватилась за край стекла и потянула вбок, в результате чего ей на ноги пролилась какая-то желтая жидкость, а когда дверь полностью отъехала в сторону, из капсулы выкатился волус. На нем не было шлема, поэтому от увиденного зрелища Ливи тут же стошнило. И надо сказать, тошнило ее довольно долго…

До второй капсулы несчастная кварианка добралась только через несколько минут. Потянув за стекло, она открыла дверь и заглянула внутрь. На полу кто-то лежал.

- Эй! Вы живы? – надрывным шепотом спросила Ливи. Фигура на полу пошевелилась и кварианка поняла, что перед ней человек. Он был одет в серый костюм и лежал в луже вонючей слизи. – Вставайте! Нужно торопиться! Вставайте же! – умоляла девушка, но пленник приходил в себя слишком медленно.

Не желая терять времени, Ливи побежала к остальным капсулам. В одной из них обнаружился саларианец, вторая была пуста, а из третьей выскочил очумелый ворча… Этот идиот так визжал и брызгал во все стороны слюнями, что кварианке ничего не оставалось как оглушить его камнем...

К четвертой капсуле Ливи подошла насторожившись, так как за стеклом виднелся огромных размеров кроган. «Выпускать или нет?» - подумала девушка и краем глаза заметила, что человек и саларианец почти синхронно выползают из своих капсул на четвереньках.

- Ну вот, отлично! Теперь у меня есть сильные союзники, - обрадовалась кварианка. – Эй, вы! Помогите мне!

Саларианец подошел первым и увидев за стеклом очертания огромной рептилии, забормотал:

- Что? Что?! Кроган?!! Нет-нет-нет! Нельзя! Нельзя! Оставьте его там! Он опасен!
- Мы все здесь в одной тарелке! Мы пленники! – попыталась переубедить его Ливи. – Оглянитесь же вокруг!
Саларианец медленно провернулся на 360 градусов и снова уставился на кварианку.
- Где я? – пискнул он и упал в обморок. Ливи ненадолго задержала взгляд на его туше, а затем подняла глаза на человека в длинном сером костюме.
- Может быть вы мне поможете? Надо открыть все капсулы с пленниками.

Пленник начал вспоминать как он здесь оказался.
Кеплер был водителем транспорта, весьма опасная работа, более 200км под палящим солнцем с риском быть атакованным пиратами и контрабандистами. Видимо эти существа взломали его бортовой компьютер и направили на 8 км от маршрута. Потом вспоминается только взрыв и яркий свет.

- Да хорошо...сейчас откроем - Кеплер подошел к капсуле с кроганом и стал пытаться открыть ее.
Капсула плохо поддавалась но все же стала открываться. Открывшись из капсулы вывалился весьма большой кроган, Кеплер не смог его поймать. Когда здоровяк пришел в себя он был в ярости! Не удивительно, крогана так просто не схватить, видимо бился до конца а теперь перед ним в его глазах могли быть враги.
Пленник встал и стал медленно подходить к человеку. Он был явно недоволен, рычал, скалился и сжимал кулаки.
- Эээ! Минуточку!- сказал Кеплер медленно отходя от него. Кроган еле стоял на ногах и все же это был сильный противник.

Прорычав кроган бросился на человека.
Кеплер успел увернуться от удара так что кроган полетел на пол в жижу.
- Поешь жижи! Может ты голодный? Или просто злой? - С усмешкой сказал человек.

Пока кроган валялся в дерьме, Кеплер пошел открывать следующую капсулу.
По виду там был турианец или еще что то, но явно еще живое.
Как только он открыл капсулу на него вывалился полуживой турианец которого тут же вырвало прямо на Кеплера.
- Охх...фуу...Тебя мама учила манерам? - усмехнулся человек.
Пытавшийся оттереть рвоту с костюма и одновременно помочь турианцу встать Кеплер решил задать пару вопросов пленникам.
- Где мы находимся? - Спросил он у кварианки.
Кварианка была необычная для всех, без шлема, как это возможно? Видимо все пленники были немножко необычными.

- Прошу, тише! – прошептала Ливи. – Я понятия не имею где мы находимся! На разговоры нет времени! Нужно открыть еще несколько капсул! Вперед!

Кварианка подбежала к закрытой капсуле и надавила на дверь.

Обычная поездка к маяку. Это было самым обыденным заданием кварианки, которое она выполняла каждую неделю. Просто проверить маяк, все ли работает. Неполадок каких-то серьезных никогда не было, все устранялось на начальной стадии. В этот же день с утра все незаладилось. Сначала поломка энергоузла, из-за чего пол колонии сидело без света, а ведь дотошные саларианцы-ученые как обычно что-то делали в это время "важное" (Ори никогда не считала их проекты в этой колонии таковыми, потому что как бы ни старалась, не понимала, что в такой скудной глуши может быть интересного). И кстати чинить этот узел кварианке пришлось одной. С ней в колонию на паломничество прибыли еще два кварианца, но в этот момент они чинили какую-то непонятную машину, которая застряла неподалеку в лесу, а она была кому-то безумно нужна. Под крики тех самых ученых-саларианцев Ори закончила ремонт и спасла "безумно важную работу".

Еле заведя свой вездеход, который по видимому достался этой колонии от какой-то древней вымершей цивилизации и поэтому почти не работал, Ори поехала к маяку. И вновь делала она это в гордом одиночестве, так как ее соплеменники к этому времени еще не вернулись обратно. Стандартная процедура проверки закончилась тем, что кварианке пришлось доставать застрявшую в коллекторе птицу, которая своим поведением грозилась окончательно и безповоротно лишить колонию коммуникаций. Выпустив несчастное животное на свободу, Ори принялась за стандартную процедуру проверки. Через минут 20 ее передатчик издал какой-то ужасно скрипучий звук. Кварианка сняла его и стала рассматривать, но в этот момент из него раздался голос, искаженный механическим шумом: "Ори... Ужасно... ты?... Над... асти... Не... звращайся..." После чего из динамика послышался ужасный крик и жужжание. Девушка скептически глянула на передатчик. Голос принадлежал одному из ее друзей-кварианцев, но тот был безумным шутником... Безумным - ключевое слово. Но все равно на душе было неспокойно... Ори вышла из будки и, защелкивая ремень с инструментами, направилась к вездеходу. Над ее головой раздался ужасный тяжелый гул. Этот звук кажется был повсюду... Кварианка взглянула вверх, в сторону колонии и ужаснулась. Какой-то ужасный гигантский корабль повис над поселением. Девушка запрыгнула в вездеход и на всей скорости понеслась в колонию.

Колония была разрушена. То, что увидела Ори, было поистине ужасно. Где-то валялись тела, где-то какие-то ужасные капсулы... Девушка увидела неподалеку тело кварианца и побежала к нему, но буквально через секунду не смогла сдвинуться с места. Что-то воткнулось в ее руку. Она даже не смогла разглядеть, что это, потому что тут же упала без чувств.

Открыв глаза, Ори увидела перед собой желтую пелену. Машинально выдвинув руку вперед, она поняла что это далеко не пелена, а стена. "Кила... Что это?" Кварианка находилась в какой-то узкой комнате, которая была вся заляпано непонятной мерзкой слизью. Ужаснувшись, Ори стала отряхивать себя, но сразу поняла что это бесполезно. Паника начала захватывать ее с головой, и в порыве она стала долбить в желтую чуть прозрачную стену. В это время послышался гул голосов снаружи, потом какой-то грохот... На это время кварианка притихла, прислушиваясь. Перед ее камерой мелькали силуэты. Ори не знала что делать, то ли привлечь внимание чтобы ее выпустили, то ли помалкивать, чтобы не заметили. Она выбрала второй вариант, но через какое-то время силуэт приблизился к ее капсуле. Ори вжалась в стену, игнорируя всю мерзость ее содержимого. Желтая завеса чуть приоткрылась, а затем отворилась совсем. Перед ней оказалась до боли знакомая фигура, но вот только что-то было не так... От более свежего воздуха, просочившегося через респиратор шлема, у кварианки закружилась голова и она выпала из камеры. На трясущихся руках, Ори чуть приподнялась и оглянулась. Камера, в которой она находилась была совсем не камерой, а... капсулой. Рядом же стояла кварианка без шлема. "Самоубийца чтоли?" Но вид незнакомки совсем не был похож на страдающий, ей по видимому было вполне комфортно без шлема.
- Ты... Кила, я так давно не видела лицо кого-нибудь другого, - еле выговорила Ори и привстала. За всю свою жизнь она никогда не видела лица взрослого кварианца, кроме как своего, поэтому была немного смущена. Оглянувшись, она сразу заприметила блюющего турианца, валяющегося неподалеку крогана с саларианцем и человека, мужчину.
- Вечеринка удалась? - пробормотала она себе под нос и тут же стала оглядывать вобще все вокруг. Какой-то непонятный тондем проводов и пчелиных атрибутов... И все такое огромное! Снова вернулось то ужасное ощущение паники, из-за чего девушку непроизвольно окружил синеватый дымок. "Опять она... Знала бы я еще, как управлять этим... Может быть и не оказалась бы тут."
- И каково наше положение? - обратилась она к кварианке, поняв что все вокруг с ней в одной тарелке.

Расспрашивать было некогда и незачем. Все находились в глубоком шоке и времени было в обрез.

- Ладно. Надо открыть еще несколько капсул! – сказала Ливи и посмотрела на длинный ряд дверей, тянущихся по стене влево и вправо. – Да сколько же их тут!

- Писят семь! – раздался шепелявый голос. Он принадлежал ворча, который очухался после нокаутирующего удара и сидел на саларианце, вытирая рот подолом его плаща.
- Ты их сосчитал? – удивленно спросила Ливи.
- Моя считать цифры. Моя говорить слова. Моя думать мысли. Моя видеть лицо странная кварианка и вспоминать жуткого монстра! – ответил ворча.
- И что это значит?
- Моя знать это место!

Когда ворча сказал это, все пленники обернулись на него.
- Ты знаешь это место? – грозно спросил турианец, лицо которого было покрыто татуировками, а сам он был одет в дорогой деловой костюм. – Живо отвечай! Что это за место?
- Эта места... Логово монстра! Ахшшш... - ворча зашипел и вскочив на ноги, стал оглядываться по сторонам и принюхиваться.
- Что еще за монстры? Кто они? – Ливи даже побледнела от страха.
- Наша звать их чукатра! Ваша звать их кыль...коль...колиционеры!
- Коллекционеры, - поправил его хриплый бас – кроган тоже очнулся и поднялся на ноги.
- Если так, мы в полном дерьме, господа, - с усмешкой заметил турианец. Ливи подбежала к нему:
- Коллекционеры? Кто они такие?
- Нам лучше поскорее убраться отсюда, - ответил турианец и ворча с ним согласился:
- Да-да! Убраца! Моя хотеть убраца и советовать ваша сделать убраца тоже!
- Но в тех капсулах еще есть пленники! – со слезами на глазах воскликнула Ливи.
- Нет-нет! Монстры идут! Моя их чуять! Моя их слышать! Моя делать убраца быстро-быстро! За мной! – пролепетал ворча и все были с ним согласны.

Турианец и кроган рванули за косолапым ворча, а Ливи посмотрела на лежащего саларианца:
- Нельзя оставлять его здесь! Надо забрать с собой в безопасное место!
Девушка была в шоковом состоянии, поэтому мало что соображала. Она схватила саларианца за ноги и в одиночку потащила его по коридору, поскальзываясь на лужах какой-то вонючей дряни. – Какой же ты тяжелый!

В это время на площадке происходила непонятная движуха, кто-то что-то говорил, обсуждал, бегал... Ори подняла взгляд на окружающих, когда как раз основная толпа ломанулась в неизвестном направлении. Единтсвенное, что она уловила из их разговора, так это слово "Коллекционеры". Другая кварианка подхватила саларианца и двинулась туда же, куда убежали ошалелые пленники.

- Эй, остановись. Остановитесь! - окрикнула она всех, но большинство уже было далеко. Да и громко кричать тоже было некстати. Ори подбежала к девушке и резким движением вырвала ноги саларианца у нее из рук.
- Спокойно. Ты собираешься тащить с собой этот баласт? Да он уже не жилец, - строго сказала она ей. Все-таки открытое лицо кварианки безумно тревожило ее, она даже не могла спокойно посмотреть в глаза незнакомке. Нагнувшись, Ори бегло осмотрела саларианца.
- Да, действительно не жилец, - тихо добавила она. Он был уже мертв. Определить это ей помогло ее паломничество в колонии саларианцев, она частенько бывала у них в лабораториях и знала первые признаки того, что телу "кирдык".
- Нам надо просто его тут оставить... Нет, нужно убрать его. Если на наш след нападут, то поймут хотя бы в какую сторону мы пошли. Нет, нет, нет... - затараторила девушка и, схватив тело за руки, потащила его к стене. "Тут вроде незаметно..."
- Слушай, вы все уверенны, что бежать надо именно в ту сторону? - сказала Ори, выходя обратно к кварианке. Толпа убежавших пленников, как бы ни было странно, вернулись обратно и молча смотрели на девушек.

- Эй, вы. Моя задница мне дороже всего, если с ней что-то случится - платить будете вы обе! Либо шевелите своими лапками, либо оставайтесь и дохните тут! Я два раза не обращаюсь, - грубо сказал кроган.
- Дохнуть тут ты собираешься, раз ломанулся за ошалелым ворча в... хрен знает куда! А вдруг там их главная панель? Прям в кучу полезем? Конечно, так намного больше шансов спастись! Если хочешь сохранить свой благоверный зад, то помолчи и подумай лучше, как отсюда можно уйти, не тараня всех напрлом! - таким же грубым тоном ответила Ори, чем заставила крогана замолчать. Но вид он сделал такой, что если бы не сложившаяся ситуация, то прибыл бы ее не думая. В это время где-то в далеке раздался гулкий скрежет и платформа, на которой находились пленники немного пошатнулась. Кварианка что-то неприлично-грубое буркнула себе под нос и быстро огляделась.
- Валим, - тихо сказала она и побежала к одной из стен, по которой проходил огромный шланг... или что-то в этом роде. Ловко запрыгнув на него, она сделала шаг в сторону и скрылась за стеной, после чего неожиданно выглянула к компании.
- Тут стена почти без просветов, труба, сможем идти... - констатировала Ори, и снова скрылась. За ней следом резко запрыгнул турианец, потом девушка услышала еще шаги.

Вскоре вернулись ворча, кроган и турианец. Началось обсуждение будущих действий, оборвавшееся скрежетом и землетрясением. Кварианка в шлеме предложила «валить» и отыскала в стене проход. Турианец рванул за ней. «Валить! Здравая мысль!» - подумала Ливи и побежала вслед за турианцем. Однако ворча, нагло оттолкнул ее и вскарабкался на трубу первым, пробурчав:
- Та кварианка умная! Моя чуять впереди дерьмо и думать это хорошо!

Пока Ливи пыталась осмыслить слова этого клыкастого недоноска, сзади подоспел кроган и не по-джентельменски схватив ее за пояс, забросил на трубу.

- Живей, косматая! – рявкнула рептилия и кварианка быстро побежала по трубе вслед за ворча, стараясь ни о чем не думать и полностью полагаясь на своих новых «друзей».

Труба была прямая и довольно длинная. Все бы ничего, но она имела очень скользкую поверхность, поэтому Ливи время от времени поскальзывалась и падала под ноги крогану. А сверху еще свисали какие-то растения-паразиты с липкими усиками, которые противно хлестали по лицу. «Или это не растения? Брр...»

С каждым шагом становилось все темнее, а воздух все зловонней. Вскоре труба привела беглецов в какое-то странное место, похожее на...

- Канализация! Хр-хр-хр! - захохотал кроган.
- Да! Дааа! – радостно запрыгал ворча. – Многа! Многа дерьма! Моя думать это хорошо!
- Что же здесь хорошего? – спросила Ливи, прищемив нос двумя пальцами.
- Монстры тута не чуять нас! Монстры чуять только дерьмо! Монстры нас не найти!
- Предлагаешь разбить здесь лагерь? – с усмешкой спросил турианец и заглянул вниз, где бурлила зловонная жижа. Из нее торчали какие-то стальные балки, покрытые фосфоресцирующей плесенью.
- Ахшшш! – зашипел ворча. – Эта турианца шутить! Моя не любить глупый шутка!
- А моя не любить глупый ворча! – передразнил его турианец. – Мы отошли от капсул всего на триста метров по ровной трубе. Когда обнаружат, что мы сбежали, искать будут именно здесь, в канализации!
- Так, всем тихо! – вскрикнула Ливи. – Сейчас нам нужно придумать, что делать дальше…
- Для начала нам всем нужно успокоиться, - сказал турианец, прислушиваясь как кварианское эхо расходится по канализационным туннелям.
- Я спокоен, - пробасил кроган.
- Да я не про тебя, великан! А про нее... - турианец кивнул на Ливи, а та смущенно опустила голову. – Если ворча прав и мы в логове коллекционеров, нужно понять есть ли отсюда выход. Не важно какой, но выход.
- Мы в канализации, - подняла голову Ливи. – Я уверена, что отсюда есть путь наружу.
Кроган посмотрел вниз, на жижу, и изрек:
- Я не умею плавать.

Кеплер осторожно стал спускаться в жижу, но это и вправду больше напоминало водосток.
Жижа была более жидкой чем на полу в зале. Опустившись по пояс в неё, Кеплер со всем отвращением стал двигаться вперед.
За ним пошли Турианец и Кроган. Ворча с двумя кварианками остались позади.
- Эй да здесь не глубоко! Надеюсь тебя кроган на ручки брать не надо? хахаха! - Вновь и вновь подшучивал над кроганом человек.

Вдруг из кармана что то булькнуло и всплыло. Это был фонарик который Кеплер обычно держал в грузовике в аптечке.

- Ооххо какая благодать *Включает и выключает* *фонарик не включается на 3 раз* Оххх это плохо! -
Продвигаясь вперед стало невыносимо дышать, грибы или что там, на стене испускали испарения и становилось до тошноты плохо.

Ворча уже слез с трубы. Он стоял по пояс в вонючей воде и его лицо "украшала" довольная улыбка во все 22 зуба:
- Пряма как дома!

Ливи тоже стала спускаться вниз, крепко держась за скользкий изгиб трубы. Но не удержавшись она плюхнулась в отстойник, обрызгав при этом не только ворча, но и стоявшую на трубе другую кварианку.
- По... Простите! - извинилась Ливи, отплевываясь во все стороны и с трудом сдерживая рвотные позывы. Рядом с ней проплыло что-то густое и ужасное на вид. Кварианка задрала голову вверх, чтобы не видеть эту мерзость. "О, Кила, за что мне это!"

Ворча тем временем уже плескался где-то впереди, стараясь поспеть за человеком, кроганом и турианцем. Он отлично видел в темноте и передвигался довольно уверенно.

Место, по которому они шли, сужалось в стенах, а глубина становилась мельче. Они явно приближались к чему-то.
- С таким запашком и видом, мы можем спокойно прикинуться сталагмитами. Надеюсь хозяева не имеет нюх варренов... - прервала девушка тишину, когда поняла что довольно продолжительное время все идут молча.

Ливи посмотрела по сторонам и заметила, что фосфоресцирующие наросты на стенах есть ни что иное как эта самая пресловутая "мясоедка". Ее тут было столько, что хватило бы на всю Тучанку и еще осталось бы на пол-Флотилии.

- Глупая кроган! Га-га-га! – загоготал ворча. – Ваша жрать сырое мясо и не знать вкусная плесень! Наша жрать плесень! Наша знать рецепт отвара!
- Ну просвети меня, упырь, - буркнул кроган. Ворча обрадовался вниманию к своей персоне и начал объяснять:
- Слушать и запоминать, глупая ящерица! Котел ставица на огонь, в котел кладеца плесень, шесть ворча вставать в круг и мочица в котел...
- Дальше можешь не продолжать! – рявкнул турианец. – Закрой рот и иди молча! Впереди что-то есть...

Ливи на всякий случай подошла поближе ко второй кварианке. "Если впереди монстры, она не оставит меня в беде. Ну или я не оставлю ее... Как повезет, в общем..."

Достав еще раз фонарик и пару раз стукнув его фонарик все же заработал.
- О теперь будет не так страшно -
Сказал он посмотрев вниз на жижу. До конца разглядев то в чем он был по грудь и то что еще было под ногами Кеплер решил выключить его.
- Надеюсь здесь нет никаких стоков и труб, а то еще затянет! - в шутку сказал человек.

Над выступом было что-то вроде зала метров 20 в диаметре, хотя больше напоминало комнату: потолок был довольно низким. Одна из стен была сделана из материала похожего на тот, из которого были сделаны двери в капсулах. "Как в лаборатории... " Ори подошла к этой стенке и стала вглядываться за нее. Вид открывался на гигантский зал, где таких окон было миллионы... "Чем же здесь занимаются?"

- Ну что там? - послышался голос турианца, который был на удивление спокоен. Ори быстро отшатнулась от стенки и вернулась к тому месту, из которого она попала в эту комнату.
- Что-то вроде зала, одна из стен как стекло... А там за ней таких еще куча, - ответила она, стоя над компанией, - В любом случае надо сюда забраться.
Турианец кивнул и резко подхватив вторую кварианку подсадил ее наверх, Ори подала ей руку и вытащила к себе. После этого она развернулась обратно к стеклу и стала опять пристально всматриваться в другие "окна". Что сразу отметила кварианка в этом месте, так это то, что стены не были покрыты той ужасной слизью, которой были покрыты все остальные поверхности.
- Они наверное тут не бывают совсем... Если узнать что это за место, то можно хотя бы дальше продумать что делать... - тихо сказала Ори, обращаясь к другой кварианке.

Тем временем кроган забросил на уступ человека, а вот ворча брать в руки он побрезговал. Но тот не растерялся и пока кроган в одиночку корячился на уступ, ловко прополз по его спине.

Ливи внимательно осмотрела помещение и вздохнула:
- Мы зашли в тупик. Отсюда нет выхода.
- Надо разбить стекло, - предложил кроган. Не дожидаясь комментариев, он разбежался и со всего маху впечатался в стену. А затем упал навзничь и умолк.
- Моя думать эта глупая кроган сильно сдохла! – развел руками ворча.
- Ничего, оклемается, - спокойно сказал турианец и проверил стекло в том месте, куда пришелся удар головы рептилии.
- Ну что там? – спросила Ливи.
- Ни царапины.
- Только не говорите, что нам придется возвращаться в канализацию! – покачала головой кварианка.
- Если это потребуется и если нет другого выхода... - задумчиво проговорил турианец, осматривая стены. Он приметил небольшое отверстие в центре потолка. – Так-так...

Пленники прошли в центр зала и заглянули в отверстие. Оно имело круглую форму.
- Моя чуять воздух! Там есть проход! – сказал ворча.
- До потолка три метра, да и диаметр шахты такой, что... - Ливи с сожалением взглянула на лежащего без сознания крогана. – Он туда точно не пролезет!
- Кварианки нравятся мне все больше... - усмехнулся турианец, оценив благородство Ливи и ее заботу о совершенно незнакомом крогане. – Мой рост два метра. Если я вас подсажу, вы сможете зацепиться за стены и попробовать пролезть внутрь. Идет?
- Идет, - согласилась кварианка.

Так как Ливи была самой легкой и мелкой в этой компании, турианец подсадил ее первой. Она без особого труда уцепилась за стены этой узкой вентиляционной шахты:
- Стены неровные. Кажется, они выложены из кирпича. Я чувствую зазоры между камнями...

Затем турианец подсадил вторую кварианку, а после нее настала очередь человека. Когда он только-только зацепился за стены, где-то в глубинах канализации раздались злобные завывания, послышался всплеск воды.

- Кажется у нас гости, – тихо сказал турианец.
- Монстры! Монстры! Ахшшш!!! – зашипел ворча.
- Вы, трое! Уходите! Уходите без нас! Выбирайтесь отсюда и приведите помощь! – закричал турианец и его голос слышался все дальше и дальше.

Что произошло внизу человек и две кварианки не знали. Подгоняемые собственным страхом и дикими воплями монстров, они ползли по узкой шахте все выше и выше.

Шахта привела их в такое же помещение, какое было внизу – круглый зал, 20 метров в диаметре. Только тут было темнее и прохладнее. За стеклянной стеной сверкал синий свет. А еще в этом зале лежали груды искореженного металла. То есть по сути это была небольшая свалка технологических отходов. "Все лучше, чем органических..." - подумала Ливи и стала с интересом разглядывать металлолом, забыв о том, что пару минут назад внизу кричали страшные монстры.

Наконец-то она нашла в этом ужасном месте что-то, похожее на родной дом. На Традии и почти на всех кораблях Флотилии были точно такие же хранилища. Именно хранилища, а не свалки, так как у кварианцев любая деталь шла в дело.

Металлолом коллекционеров сильно заинтересовал Ливи. Тут было собрано много такого, чего она ни разу в жизни не видела. А ведь за свою недолгую жизнь она повидала много всякого хлама!

"Странная штука... Похожа на усилитель мощности сигнала сверхсветового передатчика, но в нем нет некоторых важных деталей... А это что? Приклад от снайперской винтовки! Кажется турианская... А где же остальные части? Вот! Что-то есть! А, нет... Это всего лишь часть выхлопной трубы газо-турбинного двигателя... А вон и сам двигатель. Интересно, роторы еще целы? Посмотрим..." - Ливи еще долго ковырялась бы в железе, если бы ее не прервали друзья по несчастью.

Шаг за шагом Ливи раскапывала кучи мусора и извлекала из них то, что могло быть полезным. Первым делом – конечно оружие! Краем глаза кварианка заметила, как человек отыскал какой-то старый пистолет. Но ей самой как нарочно не удавалось найти ничего нормального, кроме отдельных запчастей. Лишь благодаря своему упорству (и немного удачи), юная паломница за короткий срок собрала целый арсенал запчастей. Вскоре у ее ног лежали шесть дул от винтовок, три раскуроченных дробовика, один старенький пистолет и приклад от снайперской винтовки. Все это было в неплохом состоянии, как будто кто-то просто разобрал оружие на части и раскидал по залу. Конечно, многих запчастей не хватало, но даже из того, что имелось в наличии, Ливи было по силам собрать рабочую единицу оружия.

"Такс... У меня есть отвертка и паяльник на ионном аккумуляторе. Заряда достаточно на пайку пары микросхем. Еще есть универсальный ключ и кувалда... Кувалда не потребуется. Эх, найти бы инструметрон!"

Внезапно по залу прошла взрывная волна и Ливи отбросило в кучу мусора. Кварианка въехала в металлолом почти с головой и больно ударилась бедром о каменный пол. Как оказалось, причиной этого "взрыва" послужила вторая кварианка, которая крайне неумело воспользовалась своей биотикой, чтобы заткнуть дыру в полу. Идея была благая, но вот реализация... Ливи не стала высказывать свои претензии, так как ее взгляд уже вычислил в куче хлама что-то очень интересное. А именно – инструметрон! Пожалуй, эту неуклюжую кварианку-биотика стоило отблагодарить. Ведь если бы не она, то модуль инструметрона так и остался лежать под россыпью металлических болванок.

Сияя от радости и гордости за саму себя, Ливи быстро поднялась на ноги и стала демонстративно насаживать модуль себе на руку, при этом хитро поглядывая на человека и кварианку. Потом она активировала голограмму и ее руку окружил оранжевый интерфейс. Этот модуль скорее всего разработали саларианцы, так как на корпусе имелась наполовину стертая надпись саларианской вязью. В данный инструметрон было встроено все необходимое для ремонта в полевых условиях. Настоящее оружие в руках кварианца!

Пока Ливи копошилась над своими находками, вторая кварианка отыскала в мусоре неплохую винтовку и сканер. После этого она в очередной раз предложила "валить", проложила курс, а затем представилась. Ори – так ее звали. Ливи тем временем вовсю орудовала паяльником. То ли она не расслышала, то ли просто проигнорировала, но вторая кварианка назвала только свое имя. Род и принадлежность к кораблю почему-то скрыла. Хотя у кварианцев принято называть свое полное имя, тем более при знакомстве с сородичами. Ливи была слишком занята и чтобы не отвлекаться, через плечо пробормотала:
- Ливи’Ортис нар Традия...

Собирать оружие оказалось нелегкой задачей. "Такс... У меня три ствольные коробки с ускорителем массы от дробовика, но одна из них повреждена. Задействуем две. Их нужно чем-то скрепить. Сварить – не вариант, разорвет при частом перегреве. Привинтить тоже не вариант – конструкция получится недостаточно жесткой. Нужен внешний корпус достаточной жесткости и термоустойчивости. Что-то тут у нас было подходящее... Ага, тот самый газо-турбинный двигатель. Подойдет! Задний ротор оставим на месте, он будет охлаждать корпус. Передний демонтируем... Через выхлопные патрубки пустим кабели, так как электронный модуль будет снаружи, так им проще управлять. Синхронизатор импульса возьмем от блока управления фазами газораспределения двигателя. Ага! Его нужно перепрограммировать, чтобы рельсы срабатывали синхронно, с точностью до 1,5 милисекунды. Программу писать заново не буду, возьму кусок кода из кэша процессора и адаптирую под нужные параметры. Что дальше? Мне потребуется четыре дула от винтовок, обрезанных до половины... И приклад от снайперки. Кажется, в него встроена система поглощения отдачи... Ох! Ее точно не хватит! Но это лучше, чем ничего. Главное, чтобы мне не вывихнуло руку при выстреле."

В кротчайшие сроки среди гор мусора родилась настоящая мастерская. Ливи бегала от одной кучи металлолома к другой, что-то выискивала, ругалась, бубнила себе под нос странные технические термины. Но процесс шел быстро и через некоторое время кварианка повернулась к человеку и Ори, держа в руках нечто ужасное на вид.

- У меня было мало времени, поэтому конструкция немного грубая, - смущенно проговорила Ливи. Конструкция была не то что грубая, она была самая что ни на есть сумасшедшая. В литой блок газо-турбинного двигателя кварианка установила два ускорителя массы на основе нулевого элемента, применяемых в производстве крупнокалиберных ружей ближнего боя. Их суммарная мощность позволяла бы разогнать даже небольшую ракету, но в конструкции Ливи были предусмотрены только два типа среднекалиберных зарядов. Иначе четыре ствола от снайперских винтовок, вваренных в блок двигателя со стороны фронтального ротора, вылетели бы вместе с разгонными рельсами и ствольными коробками. Расчетная отдача этого чудо-оружия была сопоставима с отдачей переносного гранатомета класса "Циклон", выпускаемого турианцами с конца 50-х годов для армии Иерархии. Проще говоря, отдача могла сбить с ног неподготовленного бойца-турианца, не говоря о хрупкой кварианке. Приклад от снайперской винтовки с собственным масс-ядром должен был гасить отдачу, но мощности питания хватило бы только на очень ограниченное количество выстрелов.

Питание этой миниатюрной ракетной установки обеспечивали те самые ускорители масс на основе нулевого элемента, с двумя стандартными генераторами. Но чтобы запустить их, требовался мощный электрический разряд. "Где его взять? Ну конечно..."

Вытерев грязный нос грязным рукавом, Ливи обратилась к кварианке:
- Ори мне нужна твоя помощь. Нужно запустить ускорители. Для этого нужен электрический разряд... Короче, нужна твоя биотика... Ты могла бы взять вот этот кабель и создать хотя бы маааленький статический разряд? Иначе, мне придется использовать энергию инструметрона, но тогда он перегорит...

Ливи прицепила к оружию два ремня и повесила его на спину, как рюкзак. Весила эта четырехстволка не много, так как состояла из легкосплавных композитных деталей. Но все же, ее вес был сопоставим с весом заводской ракетницы или гранатомета, то есть не пушинка.

- Надеюсь, что мне не придется активно использовать эту штуку... - пробормотала Ливи и пару раз подпрыгнула, проверяя насколько она может быть подвижной с этой ношей. - Ну... Наверно можно выступать. В бой!

Ливи сама испугалась своих слов. "Какой еще бой?! Ливи'Ортис, ты спятила? Нужно по тихому выбраться отсюда... По тихому!"

- Я готова. Идем... - сказала она менее радостным голосом и посмотрела на своих друзей по несчастью.