Дейр, откровенно не знавший чем себя занять, блуждал по коридорам корабля, смутно припоминая разговор насчет Синих солнц и некой Зоры. В разговоре он участия не принимал и был безмолвным слушателем, однако неприятное ощущение длилось до сих пор. Сначала летели на Омегу, а теперь к планете, где обосновались «Синие Светила»; маршрут явно не туристический, да и наемники «Светил» не внушали доверия. Но, раз уж командование полагает, что надо лететь в Туманность Розетки – значит так тому и быть.
Проходя мимо одной из кают Дейр услышал смех вперемешку с хохотом, привлекший его внимание. Заглянув внутрь он увидел необычную компанию в лице крогана, человека и турианца, сидевших за столом и игравших в карты.
- Эй ты! – грубо окликнул Дейра кроган, - Да, да, ты! А ну иди сюда, ведро с ногами!
- Ч-что? Зачем? – ошеломленно проговорил кварианец.
- Как «зачем»? В карты играть!
- Прошу прощения за моего компаньона, - вмешался человек, - Но нам и вправду не хватает одного играющего за столом. Был тут с нами один человек из экипажа, но вот незадача! Он сказал, что ему пора на дежурство и покинул нас.
- По-моему он просто обиделся, что проиграл четверть своего жалования, - подал голос турианец сидящий боком к входной двери, - Забавно выходит: сам меня научил играть в покер, а научиться самому не довелось.
- Покер? Так что же вы сразу не сказали! – воскликнул Дейр, заходя в помещение.
- Нет-нет-нет, покера с нас уже достаточно. Не все остались при деньгах, - проговорил человек и с вежливо-извиняющейся улыбкой на устах покосился в сторону крогана. Тот недовольно и громко фыркнул в ответ.
- «Саларианская пирамида» на четверых, правила «Блиц», - отчеканил турианец, - Играть умеем?
- Конечно умею! – обрадовался Дейр, - Правда, покер мне больше по вкусу, но и пирамида сойдет.
- Вот и славно. Присаживайся, малый.
Заняв место за столом, Дейр осмотрел более детально своих новых знакомых.
Человек был облачен в закрытую бело-черную униформу с длинными по локоть перчатками и походил на лаборанта. Сама униформа была помята, местами в копоти, словно этот «лаборант» принимал участие в некоем не очень удачном эксперименте. Он постоянно улыбался вежливой улыбкой, изредка теребя свою узкую, неопрятную бородку.
Кроган, сидевший рядом, был молод, постоянно пыхтел и фыркал, ерзал на месте и иногда посматривал в какой-то журнал-датапад с картинками, отчего пыхтенье и фырканье набирало обороты до такой степени, что он становился похож на озабоченного подростка, впервые увидевшего голую женщину во всей красе.
Турианец напротив проявлял хладнокровие, был сдержан и практически не проявлял эмоций. Единственным проявлением его чувств была песенка, мотивчик которой он тихо себе напевал под нос. Было очевидно, что предыдущая игра в покер окончилась в его пользу. Возможно и то, что турианец специально соврал выбывшему четвертому, что он в покер играть не умел и заработал на этом старом трюке немалую сумму.
- Перемешайте саларианскую колоду, профессор, если вам не трудно, - обратился турианец к человеку, подавшись вперед и протягивая набор карт. Только теперь Дейр заметил, что у турианца, до этого сидевшего к нему боком, не было правой руки, - Был бы я левша, то справился бы своими силами, но сейчас…
- Ну что вы, честное слово? - удивленно перебил его названный профессор, забирая карты, - Это же сущие пустяки перемешать колоду, а вы стесняетесь попросить помощи у человека! Тем более без руки! Синус, ну что вы в самом деле…
Дейр, услышав забавное имя, хотел было засмеяться, но сдержался, увидев взгляд турианца.
- Так точно. Синус Сибеллус, - представился турианец с несколько утомленным видом, - Что смешного кварианец? Я вижу по твоим глазам, что ты вот-вот взорвешься от хохота.
- Забавно. Забавно в том плане, что я-то как раз левша - кратко ответил Дейр, выкрутившись из неловкой ситуации. Турианец усмехнулся и вновь повернулся к человеку
- Вот в том-то и дело, профессор, - продолжил Синус, - Будучи турианцем, мне просить помощи по всяким пустякам очень неловко.
- Это мне должно быть неловко, Синус! Вы спасли меня, протянули, так сказать, руку помощи, а я и отблагодарить-то толком вас не могу…
- Одну руку протянул он. А другую руку оттянули у него! - подал голос кроган, заржав громким голосом над своей неуместной шуткой. Впрочем, Синус тоже посмеялся за компанию, хоть и гораздо тише.
- Что верно, то верно, Гракс. Хвала духам, что настоящей у меня никогда не было! – увидев недоумевающий взгляд Дейра, турианец наконец соизволил показать ему остатки своей правой руки; на уровне локтя начинались механические остатки биопротеза, который турианцу судя по всему и выдрали, - Родился я без руки, - пояснил Синус, - Шанс – один на миллион! Всю жизнь думал, что мне не повезло, но вон как судьба повернулась. Будь бы правая рука настоящей, а не протезированной – не выжил бы, скончался бы от потери крови до прихода подкрепления.
- Хорош болтать! – громогласно заявил кроган, он же Гракс, - Раздавай карты! – вместе с этим кроган вновь начал разглядывать свой журнал попеременно то левым, то правым глазом и неприлично пыхтеть и сопеть.
- Что-то я даже не представился, простите меня, - проговорил улыбающийся человек, раздавая карты – Профессор ксенологии Матти Яаскеляйнен. Можно просто Матти, редко кто мою фамилию выговаривает с первого раза. Ну а Синуса вы уже знаете.
- Дейр'Риас вас Морех, - представился кварианец в ответ, - Полевой медик.
- Гракс, - буркнул кроган, даже не думая отрывать взгляд от журнала и продолжая пыхтеть.
- Гракс, может хватит уже? – раздраженно проговорил Синус, - Потом свои журналы досмотришь.
- Не, ну… ну… ну посмотри, какая маманя! Какая красота! Клянусь своими яйцами, это самое распрекрасное, что я когда-либо видел! – с этими словами кроган продемонстрировал содержимое журнала – снимок основного орудия турианского дредноута.
- Вы уж простите его Дейр'Риас, - извиняющимся тоном проговорил Матти, - Он еще подросток, в возрасте, когда все юноши начинают обращать внимание на девушек. Но вы сами знаете, насколько недосягаемы и ценны для кроганов их женщины, просто так их заполучить очень сложно. Надо пройти несколько ритуалов, обычаев, обрядов… поэтому обычно в качестве, так сказать, «разрядки» кроганы начинают вести себя агрессивно, устраивают драки, дебош, погром. Но, иногда бывают случаи, когда кроган выбирает другой вид «разрядки». Например начинает увлекаться механикой или сборкой оружия…
- Помнится, встречал я одного такого крогана, - с усмешкой вставил свое слово Синус, - Увлекся поэзией и хотел опробовать себя в роли поэта. Кажется на Иллиуме было дело…
- Мы играть-то будем или нет?! – прервал разговор Гракс, мигом откинув журнал и взяв карты в свои огромные руки.
- Действительно, что-то мы заговорились, - согласился Матти, - Ну что, начинаем?
