Что есть тьма?
Этим вопросом задавались многие, кто хотя бы единожды побывал в космосе. Спокойная, холодная пустота, без сантиментов, без компромиссов. Она воспринимает тебя таким, какой ты есть, без масок и прикрас, она словно заглядывает в самую суть тебя, и ты уже не можешь её обмануть, а главное обмануть самого себя. Тьма полна загадок и в тоже время бесхитростна, она пугает и притягивает. Она освобождает тебя от того, что принёс с собой и открывает то, что ты так давно прятал в себе. Любого, кто единожды побывал в космосе и соприкоснулся с ней, мучительно тянет туда обратно.

Пульсирующие вибрации мощных двигателей тихого хода, убаюкивали её каждый раз, когда она отходила ко сну, и пробуждали каждый новый день. Её крохотная коморка рядом с инженерной, была не просто ей домом, она была её маленьким миром, миром вмещающем её горести и невзгоды, надежды и мечты, тайны и боль, миром Люции вас Хавор.
Вопреки правилам и политике флотилии, родители Люции решили, что она должна появиться на свет, они видели в этом нежданном чуде знак свыше, что-то уникальное, что-то, что сможет изменить жизнь и устои кварианского народа. Наивно и глупо, хотя, наверное, все родители думают так, находя оправдания, чтобы плод их любви увидел свет и озарил их души счастьем. Наивно и глупо как любые мечты влюблённых… Они всегда разбиваются о жёсткость мира, коварство гуманоидов и безжалостность обстоятельств.
Но в то же время, что в этой вселенной может быть безумнее и самоотречение родительской любви. Тая и Эврай заключили сделку с советом адмиралов, отдав свои жизни в замен её. Так день рождения Люции, стал днём казни её родителей. Они шли вместе во тьму безграничного космоса, чтобы её сердце могло биться.
Сработали нейронные датчики её костюма, через девять минут её смена. Она открыла глаза и по привычке запустила систему жидкостного обмена в костюме. Люция села на край маленькой низенькой койки, и приняв необходимую дозу питательных веществ, зажмурилась и обхватила шею обеими руками.
- Что, что же вы наделали! Зачем? Ох, кила! Если бы вы, хоть на миг могли представить, какую ужасную судьбу мне подарили. Я изгой, я дочь предателей, которые поставили свои желания и интересы выше общества, общества, которое дало им всё. Моя жизнь — это позор, позор, который не стереть. – она издала пропитанный болью стон, и активировав инструментрон вышла из своей коморки. Её путь пролегал почти через весь корабль-ферму в отсек переработки и очистки отходов. Здесь она трудилась двенадцать часов в должности младшего техника, вот уже почти пять лет. Будь она дочерью Рамира или Доротеи, то уже давно работала бы в отсеке биосферы, занималась бы селекцией растений, возможно бы сделала открытие в гидропонике, и она бы внесла свой вклад в модернизацию Хавора, а может, её опыт и знания, пригодились бы для тероформирования нового дома. Но этим мечтам не суждено было сбыться. Спасение от общественного гнёта и самобичиваня, могло стать паломничество, но её представление совету адмиралов, который раз откладывалось, по каким-то глупым и надуманным причинам, хотя она достигла подходящего возраста. Создавалось впечатление, что её существование вообще хотели стереть из памяти, а представление напомнило бы о некрасивой истории и взволновало общественность. В последнее время споры о тотальном контроле рождаемости всё чаще и чаще возникали среди адмиралов, и Люция могла стать катализатором и так напряжённой политической ситуации.
В этот день, день её рождения, тоска и боль загружали её разум терзающими мыслями, но в то же время, в глубине души пробуждался мятежный дух. Несправедливость в отношении её, жестокость в отношении её родителей, раскатистым эхом пульсировала в её жилах. «Как же так? За что? Я ведь не совершала преступлений, не игнорировала закон, не шла против системы. Почему со мной так суровы? Мне могли не рассказать о моём происхождении, дать другое имя, я бы жила и работала во благо флотилии! Зачем на меня навесили этот ярлык?!»
- Привет, Лу! Как всегда, вовремя. Не пыталась, хоть раз опоздать, ну так, ради разнообразия?! – Её приветствовал старший техник, молодой перспективный кварианец, сын старпома и главного врача Хавора. Он давно мог бы получить более престижную должность, и надо сказать, ему с завидной частотой, предлагали различные варианты, но он постоянно отказывался, чем вызывал недовольство и раздражение родителей. «Вот чудак, не понимает своего счастья, и как ему может нравиться капаться в отходах?» - Люция задержала на нём взгляд, пытаясь мысленно проникнуть за зеленоватое стекло светофильтра, и понять, что движет этим кварианцем, но внезапно засмущалась.
- Опоздание для меня непозволительная роскошь, Рив. - она грустно хихикнула, и её коммуникатор сверкнул красной искоркой. – А ты что тут делаешь? У тебя же два через два, как же твоя учёба? Прогуливаешь? – она тыкнула его пальцем в плечо, он наигранно отшатнулся.
- Я? Да нет, я тут… я поменял график, мне так удобнее, да и … да и вот мне с тобой приятней и веселей работать. А то Тивар меня своим занудством не просто медленно убивает, а ещё и истязает. – он задорно засмеялся, мерцая зелёными огоньками коммуникатора.
- Но, это по восемь часов каждый день, а потом на учёбу! Да, правду про тебя говорят.
- И что же про меня говорят? – он скрестил руки на груди, а его светящиеся в полумраке глаза, озорно улыбались.
- Много чего. – Люция хотела было обойти его, и пройти к рабочему место, но Рив преградил ей путь. – Дай пройти.
- У-у. И так… Я весь в внимании.
- Ладно. Говорят, что когда ты был младенцем, твой пузырь прорвался, и ты не только упал и ударился головой, но ещё подхватил вирус, который влияет на психику и работу мозга в целом. Ведь только так можно объяснить твое нынешнее поведение, – она потупила взгляд и стала заламывать пальцы рук.
- Какая прелесть! Вот народу делать нечего, – он на секунду задумался. – Значит меня считают чокнутым, безумным… А знаешь, они не далеки от правды. – Он вдруг стал совершенно серьёзным, и сделав шаг ей на встречу, заключил её ладони в свои. – То, что твориться у меня в душе, то что терзает моё сердце, можно назвать безумием, сладостным безумием.
Люция задрожала. Горячие и холодные волны сменяли друг друга, ноги подкашивались, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. Только сейчас она поняла, но не до конца осознала, что стояло за его поведением. Почему он всегда был так мил и добр к ней, почему не переводился на другую работу. Он хотел быть с ней. Но как это было возможно? Она никто, просто тень, воспоминание, к которому никто не хочет прикасаться. Она резко вырвала свои ладони из его.
- Вот видишь, тебе нужен отдых, твоё состояние, скорее всего результат переутомления.
- Моё состояние результат тех чувств, что я испытываю к тебе! – он схвати её за предплечья и легонько тряхнул.
- Рив, не нужно… Это невозможно! Невозможно…
- Почему? Я знаю, что не безразличен тебе. Или невозможно потому, что не получит одобрения моих родителей?! Да мне плевать на их мнение! Я буду строить свою жизнь, как захочу, мне никто не указ. В следующем году я отправлюсь в паломничество, мы можем уйти вдвоём, над этим никто не властен, их законы сработают против них и за нас! Лу, ты слышишь меня?! Ну что ты молчишь?
- Мне нужно работать. Ты можешь жить, как захочешь, а я нет. Тебе никто ничего не скажет, а мой и без того убою жизнь превратят в ад. И нас никогда не отпустят вдвоём, – она высвободилась из его хватки, и присела на пустую канистру. – Я вообще сомневаюсь, что мене когда-либо позволят отправится в паломничество.
- Я видел реестр, ты стоишь на представление Совету Адмиралов, примерно в то же время, что и я, – он присел перед ней на корточки, и положил руки ей на колени – Что такое с тобой? Откуда страхи? Ты всегда мечтала о путешествии, мы могли говорить об этом часами… Наши… наши мечты сплетены во едино, так давай сплетём и судьбы! И… и нам не обязательно возвращаться, понимаешь не обязательно, Лу!
- Допустим, всё что ты говоришь, так. Но впереди ещё год, долгий и сложный, «Хавор» не дредноут, на нём ничего не скроешь и не утаишь, – она положила свои ладони поверх его. – Мне страшно от всего этого, и я… я, не понимаю вообще, что сейчас произошло… всё смешалось…
- Лу, не нужно бояться. Мы свободные кварианцы. Мир открыт перед нами, и мы сами вершим свою судьбу. Ну что ждёт тебя здесь, подумай, ещё лет пять ты будешь грести дерьмо, потом тебя сделаю техником, ещё 10 лет, и ты станешь старшим. Твоя жизнь пройдёт в поганом углу, и в конечном итоге, такой же неудачник как ты переработает твоё тело. Решайся, Люция. Либо ты сдохнешь в дерьме, либо у тебя будет шанс на что-то большее.
- Ты… если ты так хочешь покинуть флотилию, зачем тебе я?
- У меня к тебе есть чувства, у нас общие мечты, и ты единственная кварианка, которая примет моё предложение.
Люция ни как не могла определиться, что она чувствует. С одной стороны, Рив, кварианец из недосягаемого для неё мира, друг, который был единственной её отдушиной, предлагает ей стать его спутницей среди звёзд, но всё же, что-то в его словах заставляло её съёжиться внутри. Холод безысходности, сиюминутность эмоций, неопределённость.
- Для меня это очень неожиданно и быстро, я… я не могу так, мне нужно время, что бы прийти в себя и всё обдумать…
- Лу, что тут думать, это твой шанс, единственный вариант, другого просто не будет!
Кварианка медленно поднялась, не спуская с него глаз.
– Мне надо работать Рив, а тебе…
- Извини, я не хотел давить на тебя, просто я всё обдумал и решил, тем более, сегодня особенный день…
- Откуда ты узнал? – на её сердце разлилось тепло, и она невольно улыбнулась.
- Глупышка, как же мне не знать. Это знает каждый из нашей семьи. Сорок пять лет назад, мой дед стал Адмиралом. Это знаковое событие, и оно, как ни что другое подходит для принятия одного единственно правильного решения. Он был независим и упорен, он привнёс много нового в политическую систему флотилии, изменил самосознание кварианцев. Я смогу добиться большего, и я изменю многое, но только не здесь, они не дадут… Вот если я вырвусь на свободу, смогу набраться опыта, авторитета, сторонников перемен… тогда… тогда… Люция, что с тобой? Ты погрустнела. Я утомил тебя всем этим, просто… сегодня такой день и …. Умоляю Люция, скажи «да», - он нежно взял её за руку и прикоснулся светофильтром к её шлему. – Ты нужна мне, я не могу остаться один.
Сердце кварианки сжалось и похолодело, внутри, что-то дрогнуло и оборвалось. Но и поделом, на что она рассчитывала? Где он и она, между их мирами пропасть, она должна считать за счастье, что он обратил своё внимание на неё. Всё же так горько… В отражении её шлама он видит только себя… Но возможно, когда они станут свободными и космос примет их в объятья темноты… У него хватит сил увидеть через стекло её лицо.
- Да, Рив. Я стану твоей спутницей среди звёзд, – тихо отозвалась она.
- Ох! Ну и отлично! Ты согласна, а другого, мне и не нужно! А теперь пора приниматься за работу, это у тебя двенадцать часов, а у меня только восемь, всё нужно успеть, – он как ни в чём не бывало, шустро занял своё место за пультом. – Лу, ну что ты, вросла корнями в органический компост, давай, время тикает.
Она ещё постояла какое-то время, изучая свои пальцы рук, затем не спеша прошла за рабочее место, и активировала интерфейс.
- Смена 1.26.547. старший техник Рив Нитаратус Нар Коди вас Хавор, младший техник смены Люция Миртрон Ривернор вас Хавор, - голос его едва подрагивал, сказывалось не проходящее внутреннее напряжение. - Прошу разрешение центральной открыть протокол. – Голограмма замигала разными цветами, и на экране появилось зеленоватое свечение разрешающего символа. - Протокол отрыт. Прошу разрешение начать процесс переработки.
- А давай, совершим что-то не по протоколу и начнём с жидкостей? А? - он закинул ноги на приборную панель - Решено. Начинаем процесс очистки жидкостей.
Начнём.
- Рив! А... Иата Тай! Запускаю, - она обреченно выдохнула, поскольку понимала, что спорить с ним совершенно бесполезно. - Активирую дисковые сепараторы 1,3,8. Активирую сетчатые сепараторы 2,6,9.
- Рив, стабилизируй давление на сетчатом, у меня оранжевый индикатор, оно слишком высокое, ещё чуть-чуть и сработает блокировка.
- Хорошо, готово. Когда же их заменять, эта система давно изжила себя, но мы продолжаем... - он злобно фыркнул - Меня бесит, когда на любой вопрос, на любую инновацию я слышу один и тот же ответ "...так делали наши предки уже несколько поколений...", или "традиции залог стабильности" ! Знаешь, Лу, эти самые традиции залог нашей деградации и вымирания. Не знаю, как ты, но я признаю только те традиции, что пришли к нам из потерянного прошлого Раноха, когда мы дышали полной грудью и мыслили свободно!
- Настолько свободно, что создали новую жизнь и пострадали от неё, - ловко перебирая пальчиками по голографической клавиатуре, она обернулась к нему и хихикнула.
- Ой, ну ты то хоть не начинай! Да, наши предки ошиблись, а что никто и никогда не ошибается? Ошибки допускают все, но это не повод винить себя на протяжении веков, влача жалкое существование, - кварианец лениво встал из кресла и подошёл к ней.
- Я не начинаю, лишь хочу сказать, что свобода в больших дозах опасна, особенно для молодых и неопытных. Если быть объективными, что мы с тобой знаем о реальном мире, да ничего. Я вообще ни где не была. Ты пару раз бывал на флагмане и ещё одном из кораблей флотилии, а так всю нашу жизнь мы провели здесь. Я просто думаю, что чтобы судить, нам нужно больше узнать и увидеть, приобрести опыт. Возможно мы заблуждаемся и не видим всей картины происходящего.
- Соглашусь с тобой только в одном - нам нужен опыт, нам нужны знания и не только та жалкая крупица, что нам перепадает тут, а те что мы сможем почерпнуть от других рас. Нам нужно увидеть реальный мир, вырваться отсюда и чем быстрее, тем лучше.
- Внимание, отключаю вихрицикл, включаю адсорбционные системы, - она развернулась в кресле к нему. - Рив, ты меня пугаешь. Ты просто одержим паломничеством, хотя нет, не им... И мне очень не по себе от этого. В любом случае ещё год.
- С каких пор ты стала занудой? - он скрестил руки на груди и пристально на неё посмотрел. Внезапно он ухватился за спинку кресло и стал её раскручивать. - А-ха-ха! Люция! Ты во власти сингулярности!
- Прекрати у меня голова закружится! Ну, Рив! - она заливисто расхохоталась.
- Я смотрю у вас нет времени на работу, но есть на развлечение? - мгновение остановилось. Над ними возвышалась фигура главного специалиста и начальника лаборатории очистки. Высокий, мрачный кварианец в черном скафандре с большой, зелёной металлической бляхой на бедре.
- Нет, ну что Вы, специалист Парей, идёт адсорбцирование. Интервал пятнадцать стандартных минут, мы ожидаем, - Люция задрожала.
- Почему изменён протокол? И Вы начали с жидкостей? - его голос никогда не менял тон. Всегда холодно и безучастно.
- А почему нет? В жидкостях корабль нуждается больше чем во всём остальном. Жидкость приоритетнее. И я как начальник смены принял это решение. - Рив просто излучал уверенность и самодовольство.
- Я спрашиваю не Вас, Нитаратус, а Люцию.
- С какого перепугу?! Решение принял я!
- Возможно но в журнале она его не отразила. И знаете, Нитаратус, почему?
- Просветите.
- Просвещаю. Изменение протокола это серьёзное нарушение регламента и всех процедур. Так что после смены, жду тебя в допросной Люция, от того насколько ты будешь откровенна зависит степень санкций относительно тебя.
- Что за вздор! Я отдал ей приказ, я начальник смены! Думаю, мне нужно будет переговорит с командором Нитаратусом по этому вопросу.
- Я Вас понял. Продолжайте работу. Надеюсь вы закроете смену без инцидентов, - кварианец медленно развернулся и размашистым шагом направился к выходу. Рив в одно мгновение оказался рядом с напуганной Люцией.
- Он тебе ничего не сделает, не осмелится, я натравлю на него отца, - он обнял и прижал её к груди. - Вот ведешь, почему я хочу покинуть флот. Ладно моя милая Лу, давай продолжим, чтобы не давать этому чёрному металлическому пруту повода. - Он помог занять ей рабочее место.
- Процедура адсорбцирования завершена.
- Включил жировые уловители. Запускаю протокол отвода жидкости для отсека биосферы.
- Стой, подожди! - она даже подскочила на месте.
- А что такое? - рука кварианца зависла над командной клавишей.
Люция вскочила с места и убежал в соседнее помещение. Вернулась она скоро, держа в руке небольшой стеклянный контейнер с какой-то мутновато-голубой жидкостью.
- Смотри, это турианские флистии, микроскопические хищники, если так можно сказать, они питаются разлагающимися белками, вообще любой белковой массой и жирными кислотами, причём пропуская через себя пищу, они обогащают жидкость питательными веществами. В итоге и дополнительная фильтрация и обогащение.
- Откуда это у тебя? - кварианец с явным любопытством рассматривал раствор, и немного ошарашено поглядывал на Люцию
- Иногда, когда мне не спится, я прихожу в отсек гидропоники, и смотрю и слушаю. Потом нахожу какие-то материалы в сети, и …
- Я не об этом? Откуда эти микробы или что это за штука у тебя?
- Как- то наш корабль посетил турианский торговец, понятное дело контрабандист, но так говорить же не принято, - она хихикнула - У меня были накопления, и купила себе немного фруктов. Начав процедуру очистки, я обнаружила, что они заражены этими микроорганизмами, ну и понеслась.
- А руководство отсека биосферы знает о том, что ты делаешь?
- Нет, конечно. Кто я такая, чтобы даже просто выслушать меня. Я знаю, что это приносит пользу, значит, и я её приношу, и на том неплохо.
- Люция, тебе нужно работать в гидропонике, это очевидно, пусть даже младшим техником, но там. Я постараюсь помочь!
- Рив, это моя мечта, я готова даже просто колбы протирать, если я попаду туда, больше ничего мне не будет нужно, ничто не заставит меня покинуть это место.
- Понятно, - он задумался на несколько секунд. - Ничто не заставит покинуть... Ты знаешь, не всё так просто, я, конечно, поговорю, но… обещать не буду. В конце концов, год только начался.
- Я всё понимаю, но ты попытайся, для меня это очень важно.
- Конечно, я попытаюсь, - голос его был немного подавленным, а сам он казался озадаченным. - Давай запускай своих зверушек в систему, а я произведу отвод в отсек биосферы.
- Это пара минут я сейчас.
- Слушай, это же сколько их у тебя? Откуда? Ты продалась в рабство турикам за эти фрукты?
- Да ну тебя, вечно фигню несёшь! Я их развожу. Здесь есть все условия, что необходимы, а из лишних пар глаз только мрачный Парей, но и близко не подходит к баки с нечистотами, так что, турианским работорговцем придётся подождать. Всё, готово. Теперь приступим к переработке оставшейся жидкости в воду. - она удобно устроилась в кресле и её пальчики снова шустро забегали по голоклавишам. - Жидкость подготовлена к трансформацию в воду. Заслонки закрыты, прошу разрешение на перемещение в резервуар четыре А.
- Маркеры пройдены и зафиксированы, разрешаю начать процедуру трансформирования.
-Начинаю процедуру ионной очистки жидкостей. Первая ступень, ты готов?
- Да.
- Начинаю процедуру проверки ионитов по кластерам:
1. Фракционность - готов
2. Обменная емкость – готов
3. Селективность – готов
4. Механическая прочность – готов
5. Осмотическая стабильность – готов
6. Химическая стабильность – готов
7. Температурная устойчивость – не готов
- Что с температурой?
- Выше 150, я не понимаю, в чём проблема? Вроде всё, как всегда.
- Ну-ка, давай ещё раз, - она вскочила с кресла и подбежала к его пульту – Так.. – Люция пробежалась по клавиатуре. Кривые забегали по монитору, выровнялись в прямую, и снова на дисплее замерцал запретительный знак. – Хм…Плотность вещества проверил?
- Ну, да…
- Процентное содержание?
- Тридцать и четырнадцать, это же норма? - неуверенно поинтересовался старший техник.
- Не всегда, но в пределах допустимого… Что же может быть? Рив, а ты фильтроматериал в картридже на регенеративность проверял, если процент регенерации низкий, реакции компонентов будут выделять большое количество тепла, поэтому термодатчик и реагирует, – она повернула его в кресле к себе и испытывающее смерила взглядом – Рив?
- Проверял, вчера, кажется… Ой да ладно Лу, это всего лишь очистка жидкостей, – он лениво поднялся и направился в соседнее помещение. Его не было пару минут, а Люция в это время колдовала с настройкой процессов и перераспределением температуры. – Ну что ты довольна?
- Я? Очищенная вода нужна мне в меньшей степени, чем всему кораблю.
- Вот только давай без нотаций, мамочка, – он задорно расхохотался.
- Как скажешь, сынуля, – она отвесила ему символический подзатыльник и дала тычок в бок. – Ещё раз. Проверка ионитов по кластерам:
1. Фракционность - готов
2. Обменная емкость – готов
3. Селективность – готов
4. Механическая прочность – готов
5. Осмотическая стабильность – готов
6. Химическая стабильность – готов
7. Температурная устойчивость – готов
Отлично. Разрешите начать процедуру подачи селективных ионитов.
- Разрешаю.
- Запускаю функциональную группу 1 – тяжёлые металлы, функциональную группа 2 – радионуклиды.
- Процесс принят. Готовность шестнадцать стандартных минут, – он крутанулся в кресле. – Целых шестнадцать минут, чтобы помечтать, – кварианец подошёл к её креслу и облокотился на спинку. – Знаешь, я всегда хотел побывать на Омеге, я столько слышал про это место.
- Говорят это галактическая помойка, там собираются все криминальные элементы, она служит приютом для изгоев, политических и военных преступников.
- Ты не понимаешь, Лу, Омега пропитана духом свободы, там люди мыслят иначе, широко смотрят на вещи, причём с разных сторон.
- Красивая интерпретация, нарушения галактических законов и преступлений против разумной жизни.
- Преступлений? Ну, это как посмотреть. Если ты, например, решишь, что в отношении тебя поступили несправедливо, нарушили твои права и свободы, возможность на самоопределение. И, ты решаешь уйти, из этого общества, начать новую жизнь, никому не мешая, это преступление?
- Нет, конечно, я же ни кому не угрожаю.
- А вот тут ты ошибаешься, с позиции законов флотилии, ты подвергаешь кварианское общество опасности, нарушаешь целостность традиций и устоев, а значит, наносишь моральный вред, который может повлечь физический, следовательно, ты преступница.
- Что за бред?!
- Ха! Мало того, если тебя захотят наказать показательно, то через каналы взаимодействия и межрасовой политики Цитадели, тебя будут искать, чтобы привлечь к суду.
- Но это несправедливо!
- Вот именно. А на Омеге, ни один закон не имеет силу, кроме законов Омеги. Именно поэтому, я и хочу отправиться именно туда. Не спорю, это опасное место, но за всё нужно платить, а для свободы это не такая уж, дорогая цена. Тем более, я буду не один, со мной будешь ты, а вместе не пропадём.
- Процесс замещения закончен.