Скопление: неизвестно. Система: неизвестно. Мигрирующий Флот. Корабль-ферма «Райя». Заседание Коллегии Адмиралов
— Итак, кто начнет? — задала вопрос Шала`Раан, когда все адмиралы уселись за круглым столом.
— Позвольте мне, — сказал один из трех новых адмиралов, Захил`Крин, который руководил всей кварианской разведкой. Некоторые кварианцы, в основном те, что недавно вернулись из Паломничества, в шутку называли его «Кэгэбэшник», в честь какой-то древней человеческой организации, которая наводила ужас на всю остальную планету и знала все обо всех. И что характерно, Захил знал, как его называли, и, в каком-то смысле, гордился этим прозвищем. Он не по наслышке знал про «КГБ». Захил упорно штудировал человеческие книги по этой организации и иногда у бывалого адмирала, у которого за спиной не одна сотня вылазок, по спине бегали мурашки. А иногда возникала зависть. Но все же кое-чему он смог научится и вот теперь только он имел на Флоте свою личную агентурную сеть и личный архив на многих личностей Флота. И никто не знал ни про первое, ни про второе. Все же можно было поучится у людей нужным вещам. Потому, когда адмирал предложил начать, все согласились с ним. У него всегда были интересные новости. — Так вот, две недели назад нами было перехвачено сообщение, если точнее — переписка. Расшифровали мы ее только вчера, и она оказалась достаточно интересной.
— Между кем велась переписка? — поинтересовалась еще один адмирал, Кина`Сили.
— Между Серым Посредником и дочерью адмирала Раэль`Зора — Тали, — спокойно ответил Захил, а вот сам Раэль как бы был недоволен.
— ЧТО?! Вы… Вы уверены в этом? — спросил Раэль, но Захил понимал его реакцию. И еще понимал, что с Тали была… особая ситуация. Дочь адмирала, все же, а тут на тебе, еще и дезертирка. Вот только были нюансы. Благодаря Захилу, до других адмиралов дошло, что Раэль, в порыве ну ОЧЕНЬ сильного гнева и откровенной попоболи, занимался рукоприкладством по отношению к собственной дочери. Что уж тут говорить про постоянные крики, проклятья и даже унижения (хоть не публичные, и то радовало) в случае потери ею всего или части отряда в сочетании с провалом миссии, а потом еще и запись с Пути Свободы, где Праза очень «мило» отозвался о Тали. В общем, после того, как все эти данные дошли до Коллегии, то с трибуналом и изгнанием Тали повременили. Решили, что у девочки окончательно сдали нервы, вот и умотала с внезапно воскресшим капитаном. Потом Коллегия решила вызвать ее на Флот, чтобы поговорить с ней, дать объяснится, «вправить мозги» и просто вернуть на «Родину», тут уж кто как выражался. Однако возникла другая проблема- с ней никак не удавалось связаться. Все контакты с флотом она разорвала и постоянно была недоступна. К счастью, были кварианцы в Паломничестве. Им было приказано, если обнаружат Тали, сообщить Флоту и, по возможности, вступить в контакт. В награду обещали, что это им «зачтется». И это сработало. Тут же пришло сообщение, что Тали была на Омеге, потом ее видели на Иллиуме, потом один кварианец клялся фильтрами, что видел Тали на Корлусе. А еще три дня назад одна кварианка сказала, что видела Тали на Цитадели в ресторане, в паре турианцем. А потом проследила за ней и смогла сделать даже несколько фото. Из них следовало, что у них точно роман. Но самым страшным являлось то, что она была БЕЗ МАСКИ! Бедный, Раэль, когда увидел такое (дочь без маски на Цитадели в объятиях турианца) вначале проклинал дочь на чем Галактика стоит, потом обвинял Шепард, Празу, гетов, потом себя, потом в конец рассклеился и начал просить прощение у дочери и усопшей жены, а потом схватился за сердце. В прямом смысле, его тогда в лазарет отправили и даже больничный дали, хотя он им пренебрегал. Так что теперь Раэль был весь во внимании.
— Абсолютно, — ответил Захил. — Во всяком случае, именно так подписан второй собеседник. Что прикажите мне думать?
— Ладно, давайте уже, — сказал Раэль, и Захил активировал уник, чтобы активировать голоэкраны на столе для каждого адмирала.

Расшифрованная переписка
Кому: Тали`Зора вас Нормандия.
От: Серый Посредник
Тали`Зора! В связи с тем, что наш общий друг, а по совместительству еще и старпом на корабле, где вы в данный момент и служите под командованием капитана Шепард, достаточно назойливый и требовательный, я все же должен вам это написать. Хотя наверное потом он меня прибьет за то, что я с вами не искренен, но это уже не моя забота.
Простите меня пожалуйста за то, что два года назад приказал вас убить, когда вы пытались продать мне информацию про СПЕКТРа-предателя Сарена. Тогда я не подумал и считал эту информацию слишком важной.
Искренне ваш друг, Серый Посредник.

Кому: Серый Посредник
От: Тали`Зора вас Нормандия
Спасибо, что вспомнили хотя бы сейчас. Лучше поздно, чем никогда. А ведь тогда вы были моей последней надеждой. Но я все же рада, что в вас проснулась совесть, хоть и по просьбе нашего общего друга.

Кому: Тали`Зора вас Нормандия
От: Серый Посредник
Ага, просьбе. Конечно. Это скорее подзатыльник, при том очень не слабый. Вы бы послушали, что мне ваш старпом высказал, когда вспомнил про тот случай. Узнали бы много новых слов. Правда самые цензурные из них, это, пожалуй предлоги. Даже местоимения не удосужился использовать. Грубиян. Но, во всяком случае, мои люди не стреляют полониевыми пулями.

Кому: Серый Посредник
От: Тали`Зора вас Нормандия
Не напоминайте мне об этом. Это было ужасно. Я себя так ужасно не чувствовала даже однажды выпила турианского алкоголя. А он был с портового района Цитадели!

Кому: Тали`Зора вас Нормандия
От: Серый Посредник
Вы самоубийца. Так даже я не рискую. А ведь я это постоянно делаю, профессия требует. А вообще, есть множество плюсов от того, что я пытался вас убить. Если бы я не пытался вас убить, вы бы не познакомились с капитаном Шепард. Она бы обратилась ко мне, а про вас и не узнала бы.

Кому: Серый Посредник
От: Тали`Зора вас Нормандия
Как бы странно это не звучало, но я хочу сказать вам спасибо, что приказали тогда убить меня. Это тогда изменило мою жизнь. Хотя с другой стороны. Проклятый бош`тет, ты приказал убить меня! Да чтоб тебя батары поймали где-нибудь в Терминусе и отдали в рабство!!!

Кому: Тали`Зора вас Нормандия
От: Серый Посредник
С какой расой я бы не общался, у всех одна общая черта.

Кому: Серый Посредник
От: Тали`Зора вас Нормандия
Какая?

Кому: Тали`Зора вас Нормандия
От: Серый Посредник
Женщины…

Кому: Серый Посредник
От: Тали`Зора вас Нормандия
Я все еще девушка, между прочим! Не надо тут намекать на всякое!

Кому: Тали`Зора вас Нормандия
От: Серый Посредник
*ссылка на изображение в экстранете*

— Да уж, — прокомментировал третий «новичок» в Коллегии — Роших`Кен, когда закончил читать. Все остальные закончили практически одновременно с ним, и у них не сильно находились слова для описания ситуации.
— Дела, — сказала Кина.
— Выходит, — это уже говорила Шала. — что Тали… дружит с Серым Посредником.
— Ну, судя по переписке, — подключился Захил. — Это действительно можно считать дружбой. И вот, что еще я заметил. Там говорится про старпома корабля, где сейчас находится Тали`Зора. И из того, что там написано, можно сделать… Ну хорошо, не вывод, но предположение, что Серый Посредник подчиняется старпому корабля Нормандия.
— Это конечно звучит странно, но… Это вполне возможно, — поддержала Шала. — И ко всему прочему, насколько мы знаем, старпомом корабля Нормандия является тот турианец.
— То есть, — начала Кина. — Тали`Зора и турианец, который, по нашим предположениям, контролирует Серого Посредника, любовники?
— Попрошу! — твердо сказал Раэль, которого не сильно обрадовал такой псевдоним для дочери.
— Серьезно, Кина, — встал на сторону Раэля Захил. — Любовники — это грубо. Это скорее влюбленные, — на такое заявление Кина только обреченно закатила глаза.
— Это не меняет того, что этим можно воспользоваться, — сказал Роших, который тут был вместо Заала.
— Я все еще тут сижу, если вы забыли, — напомнил Раэль, которого не сильно радовало то, в каком свете тут обсуждают его дочь.
— Раэль, мы не предлагаем использовать Тали. Но… — попыталась разрядить обстановку Шала. — Все же нужно с ней связаться. Как никак это может нам сильно помочь. Например, чтобы добыть детали гетов, которые вам, Раэль, так нужны.
— У нас недавно был хороший улов, благодаря Захил`Крину и его бойцам. Семьдесят штурмовиков, десять джаггернаутов, два Прайма, Колосс, семнадцать дронов, и даже подбитый десантный шатл. И это всего с трех вылазок, — говорил Раэль, вспоминая список трофеев, которые приволокли бойцы Захил. — Впечатляет.
— Да, сами удивляемся. Однако мы заметили одну странность во всех трех вылазках.- начал Захил.
— Что за странности? — спросила Кина.
— Понимаете, из докладов, рапортов и видеозаписей столкновений Тали`Зоры с гетами, когда она была командиром десантной группы, видно, что геты используют лучевое и плазменное оружие. А еще есть предположение, что они используют антивещество в гранатах. А также у них мощные щиты, измененная тактика, способность к импровизации, невосприимчивость к взломам и перегрузкам и встроенное плазменное оружие для рукопашного боя. Однако в наших трех стычках… Ничего. Оружие на эффекте массы, старая, предсказуемая и просчитанная до мелочей тактика. И еще, нам очень помог прототип глушителя цифровой связи гетов, который был разработан Даро`Зен и доработан вами, Раэль. Это действительно перспективная разработка, однако… — Захил помедлил, пытаясь перевести дух, но через пару секунд продолжил. — Трое суток назад наш десант атаковал гетов, которые что-то искали в протеанских руинах. Мы их зажали там и попытались уничтожить, вот только к всеобщему удивлению у тех было все, с чем сталкивалась Тали`Зора. А глушитель нам помогал недолго. Они быстро нашли способ взаимодействовать по другому. Звуком.
— Звуком? — не поняла Кина. — Геты не общаются звуком. И тем более, тогда ваши бойцы смогли бы узнать их планы в бою. И почему я об этом еще не знаю.
— Я не успел передать вам все данные, — оправдывался Захил. — К тому, же они общались не словами, а какими-то странными сигналами с очень быстрой скоростью. В начале я не понимал, что это, но вот замедлив, получил вот такое сообщение, — Захил активировал уник и по всей комнате прозвучал неприятно пикающий звук, а на экранах появились десятки линий и точек, идущих в непроизвольном порядке.
- −−− − •−• •−•− −•• •−••−• −••• •−••−• •−•−•− −−•• •− •••• −−− −•• •• ••• •−−• •−• •− •−− −−− −−• −−− ••−• •−•• •− −• −−• •− −−••−− •−−• • •−• •−− −•−− •−−− •−•−•− •−•• • −−•• −••− −• •− −••• •− •−•• −•− −−− −• ••• −−• •−• •− −• •− − −−− −− • − −−− −− •• •−− −•−− −• • ••• •• •• •••• ••• −• •− •−−− •−−• • •−• −−− •−− −−••−− •−− − −−− •−• −−− •−−− •−•−•− − •−• • − •• •−−− •• −−−• • − •−− • •−• − −•−− •−−− •−•−•− −• • −•• •− •−−− − • •−− −•−− •−•• • −−•• − •• ••• −• •− •−−− •−−• • •−• •− −− −−••−− −−− ••• − •− •−•• −••− −• −•−− • −••••− •−−• −−− −•• •− •−− •−•• •−•− ••−− −−•− •• •−−− −−− −−• −−− −• −••− •−−• −−− − • −− •−•−•− −•− − −−− •−− •−−• • •−• • −•• •• −−••−−
— Тире, тире, тире, тире, точка…- говорил Раэль, пытаясь понять, что это, а потом до него дошло. — Это что, Азбука Морзе Альянса?
— Она самая. Кстати, мы смогли его перевести, — Захил снова нажал на уник, и у всех адмиралов высветился перевод этой абракадабры.
— Отряд «Б», заходи с правого фланга! Первый, лезь на балкон с гранатометом и вынеси их снайперов! Второй, Третий и Четвертый, не дайте вылезти снайперам! Остальные — подавляющий огонь по тем, кто впереди!
— У них что, командир появился? — удивилась Кина.
— Да вот, как видите, — сказал Захил.
— Это… Это невозможно!!! — не выдержала Кина. — У гетов нет иерархии, командования и всего прочего. Они все просчитывают до мелочей. И уж точно они не используют гранатометы, чтобы выносить снайперов!
— Ага, только это говорит об обратном. Геты, с которыми мы сражались в трех наших успешных вылазках, просто тупели из-за применения нами глушителя цифровой связи, ну, или ГЦС. А вот в последний раз… Мы точно видели, что каждая платформа вполне себе автономная. Могут принимать вполне себе обдуманные решение даже в одиночку, если их окружить.
— Что вы хотите этим сказать, Захил? — спросила Кина.
— Я хочу сказать, что теория Тали`Зоры о так называемом расколе гетов вполне себе жизнеспособная.
— Это бред. С чего бы гетам идти против самих себя, если их сила в единстве, если можно так выразиться.- возразила Кина.
— Давайте не отпираться от фактов. А факты таковы. У гетов произошел раскол, и одна группа существенно продвинулась в технологическом плане, в том числе и программном обеспечении. И теперь только одна из этих групп уязвима для нашего ГЦС. Вторая нам не по зубам, — сказал, как на духу, Захил.
— Тогда надо ускорить мои исследования.- сказал Раэль, и в его голосе чувствовалась твердость, — Но мне нужны материалы.
— Согласен с Раэлем, — поддержал Захил. — Перепрограммирование гетов — это перспективная идея. Однако, вы уверенны, что справитесь?
— Нельзя быть полностью в чем-то уверенным, — ответил Раэль. — Но это наш единственный шанс вернуться на Раннох. Вы же знаете, что победить их в открытом столкновении мы не сможем.
— Хан`Герель считал иначе и был сторонником войны, — напомнил Захил. — Однако, я не утешаю себя мечтами и надеждами. Тяжелый флот держится на последнем издыхании. Про остальной и говорить печально. Только вот найти гетов становится все труднее и труднее. И то, нам еще надо знать, какие именно это геты.
— Тогда, может обратимся к Тали`Зоре? — предложил Роших. — Наемники Серого Посредника наверняка смогут сделать больше нас.
— Только вначале надо связаться с ней, — напомнила Кина.
— Это я беру на себя, — уверенно сказал Раэль, но тут же встряла Шала.
— Нет. С Тали поговорю я.
— Она моя дочь! — не унимался Раэль, но и Шала не собиралась отступать.
— Которая тебя ненавидит! И еще не факт, что она сохранила любовь к Флоту.
— Тали`Зора никогда не давала повода усомнится в своей верности Флоту, — встала на защиту Тали Кина. — Помните, когда вы, Раэль, просили ее скопировать чертежи стелс-системы фрегата Нормандии. Она тогда не сказала однозначно нет. Хотя потом она просто не успела этого сделать.
— Все из-за того, что вы поставили ее тогда перед сложным выбором. Выслужится перед Флотом, но при этом предать друзей, команду и СПЕКТРа. Вы на нее тогда слишком давили, — вот теперь уже Шала решила выговориться.
— Не я, — примирительно подняла руки перед собой Кина, так как казалось, будто бы обвиняют ее. — Раэль.
— Да знаю я! — выпалил Раэль. — Это бы нам сильно пригодилось. Тот фрегат умудрился спокойно долететь до Ранноха. Ранноха! Но вы права, Шала. Меня она и слушать не станет. Но вот вас — вполне возможно. Я же вернусь к исследованиям.
— Что же, тогда решено, — заключил Захил. — А теперь вернемся к другим вопросам. Может мне кто-нибудь объяснить, что геты подразумевают под словом «Красный Октябрь»?

Письмо.
Кому: Агент Серого Посредника на планете Иллиума.
От: Адмирал Мигрирующего Флота Шала`Раан вас Тонбай.
Мне надо связаться с Серым Посредником. Можно через переписку или по коммуникатору. Скажите ему, что это касается Тали`Зоры вас Нормандия. Он поймет. Если он захочет общаться через коммуникатор, то пусть свяжется по этому каналу. Он защищен. *ссылка на защищенный канал связи*.

Кому: Адмирал Мигрирующего Флота Шала`Раан вас Тонбай.
От: Агент Серого Посредника на планете Иллиума.
Ваш запрос удовлетворен в срочном порядке. Связь с Серым Посредником по защищенному каналу через 1 стандартный час.

— Адмирал, входящий вызов, — оповестил связист Шалу. Та была в своей каюте, в которой также находился Захил и Раэль.
— Вух, — глубоко вздохнула Шала, а потом ответила. — Соедините, — вначале чувствовались помехи, но затем все быстро наладилось.
— Адмирал Шала`Раан, — прозвучал голос, сильно искаженный фильтрами, — Вы хотели со мной связаться.
— Да. Это касается Тали`Зоры. Мне… Мне надо с ней связаться.
— И для этого вы связались именно со мной? — удивился голос.
— Мы сами не знаем, где она находится. Но это срочно.
— Подождите, — вдруг встрял Захил. — Сколько будут стоить ваши услуги?
— Если дело касается Тали`Зоры, то это нисколько не стоит. Эх, ладно, подождите меня, попытаюсь с ней связаться, — голос пропал, а Раэль и Захил нервно переглянулись. Они сильно волновались.

Фрегат «Нормандия-SR2»
Противный гудок разбудил Тали, которая спокойно спала на кровати Легата. Самого его не было рядом, хотя и ложились вместе. Наверняка пошел проверять корабль или говорит с кем-то.
Тали вначале хотела игнорировать этот звук, но потом все же поняла, что просто так он не исчезнет. Открыв глаза и привстав, Тали заметила голочасы. 02:17.
— Убью, бош`тета, — сказала она и пошла отвечать на звонок. Он шел на ее личный компьютер. Поморщившись от яркого света, Тали села на за стол и посмотрела на вызов. — Посредник. Ну что опять, — сказала кварианка, мысленно проклиная Посредника за то, что он ее разбудил. Все же кровать такая мягкая…
— Тали, — прозвучал искаженный голос, а на экране были только линии, показывающие звук.
— Посредник, бош`тет проклятый, чтоб тебя варрен… Чего тебе еще надо? — сонным голосом сказала Тали, но Посредник не сильно обратил внимание на такое отношение к себе. Сам понимал, что не вовремя позвонил, но раз уж Шала хочет связаться, то дело срочное.
— Тали, извини что звоню так поздно. Просто тут со мной связалась адмирала Шала`Раан и просит устроить сеанс связи с тобой. Что мне еще прикажешь делать?
— Шала…- повторила Тали, словно пытаясь вспомнить, что это слово вообще означает. — Прямо сейчас? — все же спросила Тали.
— Прямо сейчас.
— Давай, — ответила Тали, и Посредник ненадолго замолчал. Кварианка начала ждать, пытаясь бороться со сном. Глаза сами собой закрывались, а голова уже держалась на обеих руках. Вдруг на компьютере появились помехи, которые через несколько секунд начали принимать форму. Еще через несколько секунд изображение стало четким и по ту сторону экрана Тали увидела Шалу`Раан. Точнее, ее маску, капюшон и часть тела. Хотя, другую Шалу Тали никогда и не видела
— Тали? — удивилась Шала, увидев Тали ТАКУЮ. Оно и понятно. Сейчас на Тали были только топик и шортики, стандартное белье для скафандра. Тали давно заметила, что в нем чувствует себя уютнее. Потому сейчас Шала видела только лицо Тали. — Почему… Почему ты без скафандра?
— Тетя Раан…- сонливо произнесла Тали. — Здесь все чисто, можно ходить без него, — на ходу сочинила Тали и только после этого поняла, что солгала. Хотя потом эта мысль быстро улетучилась. Сейчас мозг говорил только «СПАТЬ!». — Как вы там?
— Как всегда, собственно. Из системы в систему, — ответила Шала.
— Да… Так… Зачем вы звоните? Что-то случилось? — перешла к делу Тали.
— Да, Тали. Понимаешь, твой отец… Эх, он совсем с ума сошел. Он посылает бойцов просто на верную смерть ради деталей гетов. Послушай, Коллегия узнала… Что ты дружишь с Серым Посредником…
— Ну да… Есть немного… — сказала Тали, едва ли не проваливаясь в сон.
— Так вот, ты не могла бы… Попросить Серого Посредника, чтобы он достал как можно больше деталей гетов.
— Зачем они нужны отцу?
— Никто не знает. Он заведует каким-то проектом на «Аларее», иногда даже пропускает заседания Коллегии, а еще… Еще у него начались проблемы с сердцем…
— Что… С ним… С ним все в порядке? — несмотря на сонливость, в голосе девушки слышались нотки волнения.
— Да, почти. Это просто нервное утомление. Он сильно эмоционален в последнее время. Множество групп десанта пропадают без вести или же они погибают в стычках с гетами, а выжившие возвращаются ни с чем. Послушай, Тали, я тебя очень прошу. Можешь поговорить с Посредником. Чем больше деталей, тем лучше. Коллегия слушает только Раэля, а идти против них уже бесполезно…
— Ладно, ладно, тетя, я… Я поговорю… с Посредником… — дальше Тали ничего не сказала и окончательно вырубилась, упав головой на стол. После этого Шала слышала мирное сопение девушки, которая быстро погрузилась в мир снов.
— Тали? Тали, ты меня слышишь? — спрашивала Шала, но потом связь прервалась и сеанс закончился.

Корабль-ферма «Райя»
— Ну спасибо… — с едким, почти что ядовитым сарказмом сказал Раэль. Он и Захил стояли позади компьютера, чтобы Тали не увидела их.
— Прости. По другому никак.- оправдывалась Шала, — Хотя частично так оно и есть.
— Да знаю я… Но она согласилась.
— Она поговорит с ним. Надеюсь, твой проект оправдает себя, — сказала Шала.
— Я и сам на это надеюсь, — не изображая из себя какого-либо великого ученого и не пытаясь тешить себя простыми надеждами, ответил Раэль. — Да, и еще. Захил, — обратился Раэль к «разведчику». — Вы узнали, куда направились те три крейсера Цербера?
— Да, они остановились в системе Торн, и что-то ищут на орбите Мнемозины.
— Хорошо, это надо бы проверить, а если это что-то стоящие, то захватить, — сказал Раэль, и Захил спорить не стал.
— Согласен. Не стоит отдавать Церберу то, что может пригодится нам.