Андромеда. Скопление Элея. Система Н-707. Планета А008С1
(Некоторые сцены боёв я буду описывать от третьего лица)
Питт остался один на один с последним некроморфом, но только если инженер потерял всё своё оружие, кроме омни-клинка, то в левую конечность твари вросла винтовка, которой она умела пользоваться, и достаточно хорошо. К тому же убитый солдат оказался испачкан топливом сбитого шаттла, что существенно повлияло на рост и силу получившегося существа. Это была махина, ростом под два с половиной метра и покрытая костяной бронёй. Мышцы также были больше и сильнее, чем у собратьев, о чём свидетельствовал с лёгкостью отогнутый кусок обшивки уничтоженной техники. Дистанция в восемь метров, разделявшая противников, и высокая скорость реакции врага лишала человека любого преимущества. Первым делом инженер решил избавиться от винтовки некроморфа, потому что это вынудит тварь пойти в ближний бой на равных условиях: одна сильная конечность с длинным костяным клинком против кибернетики и омни-клинка. Но сначала надо было пройти восемь метров снежной пустыни под шквальным огнём. Питт решил положиться на скорость механических ног и щиты, быстро сократить дистанцию и отсечь твари левую конечность. Преодолев расстояние за секунды на скорости в сорок километров в час человек всё равно потерял сорок три процента щита, но лишил противника оружия. Некроморф взвыл от боли и бросился в атаку, размахивая костяным лезвием, словно мечом. Питт уклонился от нисходящего удара, отбил левой рукой удар справа *И это всё одной правой! Да что ты вообще тако...* прервал ход мыслей человека третий удар, который достиг цели. К счастью, тот уже был слишком близко к твари, поэтому удар по голове инженера пришёлся не лезвием на конечности, а местом стыка. Всё же, этого хватило, чтобы разбить маску кварианского бронекостюма и отбросить человека на несколько метров, покрыв на несколько секунд мир помехами в глазных имплантах. Не успел Питт встать, как ему пришлось кататься по земле "колбаской", уворачиваясь от колющих ударов подбежавшего некроморфа. Но маска, покрытая сотнями трещин сыграла свою роль и механический солдат оказался поднят над землей, пробитый костяным клинком. Лезвие вошло под тем местом, где у людей находится правое лёгкое в вышло тремя сантиметрами ниже, из позвоночника. Обычно, такие удары не представляли особой опасности для настолько сильно аугментированных людей, как Питт, но был зацеплен один из основных силовых кабелей. Конечно, системы бы через некоторое время переключились на резервное питание, но сейчас инженер терял мощность, а ещё и лезвие начало раздваиваться, увеличивая дыру. Человек пытался дотянуться до головы врага или перерубить державшую его конечность, но до головы не хватало нескольких сантиметров, а из-за потерь энергии удары кибернетических рук не имели былой силы и омни-клинок просто отскакивал от прочного хитина. Повреждения становились всё критичнее, ситуация всё безнадёжнее, как до инженера долетел крик: "Съешь это, бош'тет!".
Сквозь помехи я увидел, как голова подцепившей меня твари слегка качнулась от попадания снежком. Существо отвлеклось от меня, притянуло конечность вместе со мной к себе и посмотрело в сторону обидчика. И тут уже я со словами: "А это тебе, блять, на десерт" из последних сил воткнул-таки в голову этой дряни омни-клинок. Мы повалились на землю, изображение с "глаз" стало всё сильнее покрываться помехами, а я медленно слез с лезвия и лёг рядом. Необходимо было на несколько минут отключить основные системы, чтобы дать аварийным подсистемам провести ограниченное восстановление. Я отдал с командного интерфейса команду полного отключения. Мир полностью сменился помехами, потом чернотой, а последним, что я услышал, был топот ног и кашель неизвестной девушки.
Через 6 минут и 360 микросекунд (1 микросекунда = 0,001 секунды).
"Активация систем..."
"Предпусковые проверки..."
"Головные подсистемы: целостность - 91%, функциональность - 100%..."
"Подсистемы манипуляторов и ходовой части: целостность - 93%, функциональность - ВНИМАНИЕ: повреждение кабеля питания 1, текущий уровень составляет 64%. ВНИМАНИЕ: обнаружена неизвестная ходовая часть."
"Загрузка неизвестного драйвера ходовой части quariancyberneticsdriverpack.drv..."
"Ходовая часть подключена"
"Проверка силовой установки..."
"Целостность - 100%, функциональность - ВНИМАНИЕ: повреждение кабелей питания, функциональность подсистем может быть снижена"
"Калибровка силовой установки..."
"Калибровка контроллера синтетических мышечных волокон..."
"Синхронизация графических процессоров с системой наведения..."
"Подключение адаптера омни-инструмента..."
"Найден одноразовый ремонтный кластер нанороботов. Применить? [y/n]" (Обычные люди и инопланетяне используют мед-гель, а геты, улучшенные солдаты Альянса и, в будущем, новые механические солдаты Жнецов пользуются нанороботами для ремонта)
y.
"Ремонт подсистем..."
"Целостность всех подсистем - 95%, функциональность всех подсистем - 100%"
"Обнаружено невосстановимое повреждение обшивки. Ближайшая союзная ремонтная станция - не обнаружено ремонтных станций"
"Необходимые предпусковые проверки завершены. Выполнить запуск платформы или перейти к дополнительной диагностике?"
Выполнить запуск платформы.
"Зарядка конденсаторов..."
"Пусковой импульс 1..."
"Успех"
Как же это достаёт.
Мир вновь приобрёл цвета. Рядом с собой я увидел кварианку (фото в конце), которая сканировала меня уни-инструментом и рассматривала дыру. Я встал со снега и отстегнул испорченную маску. Но произошедшее после стало неожиданностью. На мой вопрос: "Эй, что ты здесь делаешь?" она закашлялась и с криком "Кила! Механический онш'лит!" побежала прочь, но далеко она не ушла. Через двенадцать метров она упала на левый бок. Я рванул к ней, запуская на ходу медицинский сканер в унике. Жива, но подхватила сильнейшее воспаление лёгких и только что получила лёгкое сотрясение мозга. Последнее не представляет опасности, но вот воспаление... Необходимо срочно лететь на "Тету", иначе она умрёт в ближайшие четыре или пять часов. На моём корабле есть необходимое оборудование, но сейчас надо торопиться. Быстро погрузив кварианку, трофейный груз в челнок и схватив зелёную винтовку "костлявых" я взлетел и задал курс на станцию.

Система Дар'Хега. Военная космическая станция Совета Цитадели "Тета-1".
"Шершень" был пристыкован к шестому причальному кильбоку. Я отправил сонному и злому диспетчеру стыковки коды авторизации и направил челнок к задней части фрегата. Ещё в челноке я взвалил на левое плечо бессознательную кварианку, чтобы правая рука была свободна. Это из-за трофейного тарантула. Паучья туша обожала прыгать на всех, кто поднимался на борт корабля. Вот и сейчас, как только я открыл дверь челнока, то сразу услышал клацанье восьми металлических лап по полу. Откуда-то справа на меня полетела огромная туша, но была откинута на пол лёгким ударом правой руки и отправлена "на место" (ящик из-под зарядов для "Каина") пинком под зад. А я уже поднимался на лифте на третью палубу корабля. Перед тем, как войти в лазарет, я включил очистку (две секунды под напряжением в 3 Мегавольта отлично уничтожали всё, что надо было уничтожить) и вошёл внутрь. Я положил девушку на стол, достал из ящика стандартную врачебную униформу (как у Чаквас, в третьей части), сменил испачканный потрохами убитых тварей бронекостюм на чёрно-белую спецовку и стал доставать нужное оборудование. Аппарат для ИВЛ, машина для очистки крови и последнее слово медицинской техники - машину для нанотерапии (медицинская модификация нанитов, которые восстанавливают повреждённые ткани, удаляют опухоли и осколки, зашивают раны). А теперь мне предстояло вспомнить, как снимать обычный кварианский костюм. Потому что мой застёгивался, как куртка - и всё, мне-то герметичность не нужна. А ведь если бы сюда кто-то вошел, то меня бы попытались арестовать или застрелить, потому что выглядело это всё не очень хорошо: человекоподобный робот с красными глазами в окружении непонятных машин с трубками с иглами на концах захватил органика для изучения. Ну, что-то я отвлёкся. Снимаю капюшон, нахожу кнопки по бокам шлема, отстёгиваю маску, нащупываю пальцами два маленьких рычага изнутри, тяну, поднимаю заднюю часть и полностью снимаю шлем. Теперь отстёгиваю полностью капюшон, расстёгиваю пряжки двух креплений у лопаток и убираю переднюю пластину брони. Оказывается, кварианские скафандры очень похожи на земные сухие водолазные костюмы. Остаётся только расстегнуть диагональную молнию, которая оказалась ещё туже, чем у гидрокостюма. И наконец, передо мной на операционном столе лежала обнажённая по пояс кварианка. На вид ей было около двадцати лет, длинные тёмные волосы, тонкие чёрные полосы на шее, лёгкое белое свечение глаз. Теперь я лучше понимаю деда и его выбор. Пора подключать оборудование. Первым делом аппарат ИВЛ: вставляю в трахею дыхательную трубку, одеваю девушке на лицо специальную маску-фиксатор и запускаю уником механизм. ВИ сами подстраиваются под пациента и вскоре отсек наполнился гудением фильтров и насосов. Следом машина для очистки крови. Игла в вену на правой руке, игла в артерию на левой, подсоединить трубки к иглам, нажать на сенсорном экране "Пациент: кварианец; пол: женский; автонастройка; запуск". За неимением пластыря трубки пришлось примотать к её рукам обычной изолентой. Звук ИВЛ дополнился звуком аппарата для гемодиализа. И последнее - прибор для нанотерапии, но тут есть проблема: придётся делать надрезы для подключения механизма (трубки для подачи нанороботов вставляются непосредственно в повреждённый или больной орган, а для сердца или мозга используются микропереходники). К счастью у меня есть омни-клинок. Меняю параметры лезвия, чтобы получить узкое и длинное подобие скальпеля. Делаю отверстие между рёбрами под левой грудью, быстро вставляю на глубину в четыре сантиметра трубку и замазываю снаружи рану медицинским клеем, чтобы воздух снаружи не попал в легкие. Через две секунды трубка плотно держалась в отверстии. Повторяю ту же операцию справа и снова просто запускаю уни-инструментом машину. Ограниченный ИИ сделает всё сам.

Через два часа.
За два часа я успел починить фильтр шлема, найти запакованное чистое одеяло для пациентки и привязать её к столу стяжками для кабелей. Это на случай, если она проснётся и запаникует. Так она не сможет хотя бы выдернуть трубки мед. аппаратов. Показания сканера начали меняться. Чёрт, она и вправду просыпается. Нет! Ещё слишком рано. Я подскочил к кварианке и ввёл ей декстроаминокислотное снотворное. Машины закончат лечение только через несколько часов. Диаграммы начали выравниваться. Она вновь уснула. Оказывается, этими механическими руками можно не только отнимать жизни, но и спасать. Пока я раздумывал над этим, от командования "Теты" пришла рассылка для оперативных агентов. Ксенолингвисты и ИИ смогли частично расшифровать языки местных. Также стали известны названия этих рас. "Костлявые" теперь назывались "кетты", а "ушастые" - "ангара" и была предоставлена краткая информация по каждой расе. Например, кетты интересовались инопланетной техникой, а ангара могли контролировать электромагнитные поля. Также были разосланы обновления для переводчиков. Ещё стали известны маршруты кеттских кораблей и локации ангарских баз. Первым делом я решил провести демонтаж деталей с крейсера кеттов. Через восемь часов неподалёку как раз будет пролетать один такой. Надо разработать план атаки и отступления.

Через четыре часа.
План был прост: подлететь в челноке на курс корабля и полностью выключить системы челнока. Кетты из-за своего интереса к инопланетным технологиям поднимают меня на борт. Там я ликвидирую экипаж, пробиваюсь в капитанскую рубку, открываю шлюзы корабля, заглушаю двигатели, снимаю нужные детали, возвращаюсь в челнок и лечу назад. Надо будет взять у интенданта лазерный резак, лом, "Молотобойца" и заодно вернуть ракетную установку. Кварианка на операционном столе вновь начала просыпаться. Все трубки от медицинских машин уже были убраны, разрезы я просто замазал мед-гелем, но стяжки для кабелей я убирать не спешил: неизвестно, как она себя поведёт после пробуждения, так что она просто лежала, укрытая серым одеялом со знаком Альянса. А сканер вновь сообщил о пробуждении пациентки. Её реакция вновь оказалась непредсказуемой. Она открыла глаза, осмотрелась и уставилась на меня
-Кила! Я... всё же... умерла в чужой галактике? А это... посмертие?
-Уж не знаю, за кого ты меня принимаешь, но ты жива и здорова, а это - мой корабль.
-Жива? Корабль? Но... Что ты со мной сделал?! Кто ты?! И... ГДЕ МОЙ СКАФАНДР?!
-Успокойся, скафандр твой на тебе. Ну, частично. Вот твой шлем, кстати, у тебя фильтр сломан был, я починил. Кроме подключения к медицинской технике ничего я с тобой не делал, а зовут меня Питт. Питт Шепард.
Она на секунду замялась
-Шепард? Тот самый Шепард?
-Если ты имеешь ввиду командора Джона Шепарда, то - да, я - его потомок. А тебя как зовут?
Она вновь задумалась на несколько секунд
-Я Нили. Нили'Сина вас Иденна.
-Иденна? Вы же там теперь все "вас Раннох", нет?
-Названия многих наших планет были забыты, так что мы называем их теперь в честь наших кораблей.
-Да, насчёт названий. На той ледяной планете ты назвала меня "онш'лит". Что это значит?
-А, это. Из-за своей кибернетики ты очень похож на ранние изображения демона в кварианской мифологии.
-Демон? Ладно, я надеюсь, ты не станешь чудить если я тебя освобожу, да?
-Освободишь?
Нили попробовала встать, пошевелить руками, но пластиковые стяжки крепко её удерживали.
-Я не знал, как ты себя поведёшь, когда проснёшься и ещё ты могла сдёрнуть трубки аппаратов, от чего всё лечение пошло бы псу под хвост. Так что - да, я привязал тебя стяжками для кабелей к операционному столу.
Очень удивлённый взгляд.
-Чудить? О чём ты? Ты спас мне жизнь. А ещё, ты - потомок великого Шепарда. От тебя вряд ли можно ожидать что-то плохое.
-Надеюсь, я об этом не пожалею.
С этими словами я перерезал стяжки омни-клинком и на десять минут вышел из помещения. Она как раз пристёгивала маску, когда я вошёл.
-А теперь, Нили, расскажи мне, как ты тут оказалась. Я не видел ни одного кварианца на "Тете", и к тому же, разрешение на вылет со станции имею я, азари и двое турианцев, - и добавил немного позже - А ещё скажи, что ты знаешь о ремонте масс-ядер на фрегатах?
-Я... я здесь... ну, знаешь, незаконно. Ты ведь знаешь Касуми Гото?, - я кивнул - *Определённо, я её знаю. Спасибо за новые турианские процессоры наведения* (Звёздочками выделены невысказанные мысли) У неё есть ученик, батарианец по кличке Брок. И мы с ним кое-что украли у главы саларианской колонии, но когда мы убегали этот бош'тет меня кинул. Мне пришлось пробраться на тот огромный транспорт, пока он стоял в Пределе Исмар. Уже здесь я угнала один из челноков, чтобы бежать со станции. Четыре дня я летала по Элею, а на пятый - топливо кончилось и мне пришлось приземлиться на ледяной планете. Двигатели отключились в трёх метрах над землёй и я упала. Похоже, там я и сломала фильтр. А дальше я просто шла по ледяной пустыне в надежде встретить хоть кого-то. И увидела кварианца, схватившегося с огромным монстром. Остальное ты знаешь.
-А что насчёт ремонта кораблей?
-Ремонта кораблей? Зачем тебе?
-После прыжка сдохло масс-ядро. Мне нужна вторая пара рук, чтобы починить его. Не считая деталей. Которые придётся с боем отбирать у местных. Но с этим я справляюсь. Так как у тебя с инженерными навыками?
-Я закончила Раннохский Технический Институт.
-Что же, неплохо. Как насчёт стать временным членом команды, пока мы в Андромеде, а в Млечном Пути можешь покинуть "Шершня", если захочешь?
-Хм... думаю, что по-другому мне отсюда не выбраться. Хорошо. Можешь рассчитывать на меня здесь. Позже - увидим.
-Тогда можешь осмотреть корабль или сразу идти в инженерный отсек на третьей палубе (Кажется, сам корабль я описать забыл. "Шершень" внешним видом был похож на первую "Нормандию", но имел чёрно-жёлтую расцветку. Двигатели были как у SR-2, под "крыльями" с обеих сторон располагались скорострельные пушки, которых всего было четыре - ещё две были установлены по бокам кабины пилота. Внутри также имелся ряд различий: первая палуба была кабиной пилота, вторая палуба была занята главным орудием - торпедным аппаратом, мед. отсеком, ядром ИИ, жилыми помещениями и камбузом, а третья делилась на инженерный отсек и отсек для челноков. Корабль мог нести в себе один челнок или пять штурмовых машин, модификации мотоциклов Третьего Рейха (о них позже), поэтому аппарель располагалась не спереди, как на "Нормандии", а сзади.) Я вышел из медицинского отсека и спустился в отсек челноков за ракетной установкой, которую надо было вернуть и чтобы взять кредитов на КМК плату, ведь теперь нужно поддерживать связь с кораблём. Мой путь лежал с шестой, стыковочной палубы "Теты" на третью, где располагался интендант, склад оружия, мастерские и технические лаборатории. Надо было ещё сквозную дыру в груди и бронекостюме залатать и где-то подключить коммуникатор. И меня посещала мысль об установке какого-нибудь встроенного оружия. Первая мысль была о фазовом дезинтеграторе фантомов "Цербера", правда теперь, после смерти Призрака и распада его бригады ксенофобов найти такой и в Млечном Пути будет непросто, чего уж говорить об Андромеде. Тогда надо попробовать найти у технарей лазер, ультрафиолетовый пятиставаттный луч с конденсатором для стрельбы импульсами идеально подойдёт. Раздумывая о пополнении арсенала я добрался до третьей палубы. Сначала я отмыл и починил пробитый скафандр, а затем заварил и свою дыру. Эти лица просто надо было видеть. Как же народ шарахнулся в стороны, когда я расстегнул спецовку и начал запаивать огромную пробоину. Хорошо ещё, что не зацепило желудок. Спереди это было сделать легко а вот сзади... хорошо, что в лабораториях нашёлся гет, который согласился помочь. Не то, что эти трусы - органики, которые как увидели дыру и кабели, так сразу убегать начали. А ведь это военная станция между прочим, экипаж должен быть готов и не к такому. Лазер нашёлся только в виде прототипа, который пришлось выкупать у технарей, а затем отдельно припаивать конденсатор от уни-инструмента, подсоединять к процессорам и силовой установке с помощью того же доброго гета (Про гета здесь не просто так. Спасибо trem200 за имя для кварианки, турианца (позже) и ГГ.) и потом просто приварить трубку излучателя к правой руке, прикрыв сверху двумя пластинами стали. Поэтому пришлось переделывать и правый рукав бронекостюма. Получившаяся установка прожигала лист металла на дистанции до пяти метров, а луч игнорировал щиты и барьеры, чему я был очень рад. Оставалось только вернуть пусковую установку, взять снаряжение, купить КМК и установить его себе и в корабль и можно отправляться в рейд. Я лишь ненадолго вернулся на "Шершня", чтобы подключить четырёхканальную КМК сеть для себя, Нили и ИИ корабля (четыре пары КМК, объединённых в общую сеть), попрощался с Нили, сел в челнок и отправился пиратствовать.

Четырьмя часами позже. Система Фароанг. Орбита Хаварла.
Как же прекрасно быть на восемьдесят два процента роботом. Температура в челноке не отличалась от таковой в открытом космосе, воздуха не осталось ни капли а я сидел и ждал кеттский крейсер. Хатико, чёрт возьми. Со мной были: пистолет "Глушитель", винтовка "Молотобоец", мономолекулярный клинок, лом, лазерный резак и самодельный лазер. Но много воевать мне не придётся. Доберусь до капитанской рубки и выпущу из корабля весь воздух, хотя из недавних обновлений разведданных стало известно, что кетты могут долгое время пробыть в вакууме. Ну и ладно, не отсутствие воздуха, так температура и взрывной перепад давления прикончат их. Интересно, кеттская армия всегда такая пунктуальная или это разведчики облажались? Из черноты космоса в белой вспышке появилась зелёная громадина крейсера. Нет, похоже всё нормально. Курс крейсера лежал мимо меня и я уже начал думать, что меня не заметили, но в последний момент космическая машина вильнула, чтобы поднять меня на борт. Рыба заглотила наживку. Интересно, они осознают, что жить им осталось меньше часа?
В ангаре крейсера находились трое кеттов-солдат. Двое пошли вскрывать подобранный образец, а последний остался у двери, на посту, но из-за нагромождения ящиков не мог видеть происходящего. Один взял на прицел винтовки дверь неизвестной машины, второй стал пытаться её открыть. Как только дверь поддалась охранник упал с дырой в голове от тихого выстрела пистолета, а второй кетт был убит своеобразным способом. Первым скользящим ударом лома Питт надломил правую сторону черепа, вторым - левую, а затем восходящим ударом снёс верхнюю часть кеттской черепушки, забрызгав потолок содержимым *Fatality. Flawless victory* (Это был любимый приём Питта из игры его детства - "Mortal Kombat 30: Hardcore Edition", который исполнялся гетом-механиком и носил название "Демонтаж"). Третий противник, выглянувший на шум был убит ярким синим лучом самодельного лазера. Перед инженером встала первая проблема: дверь не открывалась при приближении, подтащить трупы тоже не помогало. Не имея времени на решение дверной головоломки Шепард просто стал кромсать красным лучом косяки в поисках проводки. Наконец, найдя кабели он замкнул их и вскрыл двери ломом.
Створки дверей со скрежетом раздвинулись, пропуская меня дальше. Передо мной был проход в целый корабль неизвестного, а можно было сесть в челнок и улететь, но конечно же, я выбрал первое. Коридор разделялся на два прохода в неизвестность. Пока что не поступало никакой информации о вооружённых силах местных. Я не знал ничего ни о вооружении корабля и команды, ни о численности экипажа, но в любом случае их стало на три меньше. Из сотни. Или двух сотен. Оптимистичный настрой на высоте, как и всегда. Погрузившись в мысли я шёл по кораблю в поисках лифта или лестницы или, наконец, карты. А у них на кораблях не так плохо. Сиденья у стен, мягкое, но достаточное освещение светодиодными лентами на стенах. Не то, что на кораблях Альянса, где мощные лампы режут глаза, а кроме кресла пилота и кровати в жилых каютах негде присесть. А как, интересно, на турианских и кварианских кораблях? У кварианцев, скорее всего, на кораблях уютно, но практично, ведь, вероятно, кто-то так и не смог отвыкнуть от корабельной жизни и остался в космосе. А у "птичек"? На удобство солдат ещё больше наплёвано или, как здесь? Мои размышления прервались звуком открывающихся дверей. Лифт! Прижавшись к стене я выглянул из-за угла. Из лифта выходили четверо кеттов, но все они повернулись ко мне спиной и пошли в другую сторону. Четыре вражеских солдата повалились на пол с пробитыми головами. Перегретый термозаряд я закинул в дырявый череп, наполнив коридор вонючим дымом и вошёл в кабину. На панели было семь кнопок, предпоследняя была подсвечена. На первой палубе располагался командный центр, на второй - орудийный отсек, а мне нужно было на третью палубу, в центр управления. Две минуты подъёма. Лифт выходил сразу на мостик без коридора или дверей. Помимо меня тут находилось двадцать пять вражеских солдат, при том, что это был не неумелый сброд с Омеги, а хорошо обученные бойцы. Надо было что-то делать и делать быстро и смертельно, иначе меня просто разберут на детали. Поэтому я активировал магниты в ботинках и, сняв со спины "Молотобойца", стал стрелять в иллюминаторы. Все обернулись на гром, кто-то выхватил оружие, одинокий сгусток плазмы разбился об мой щит, но затем стёкла разбились. Нескольких вынесло в космос потоком воздуха, остальные попадали на пол от резкого понижения давления и сработала аварийная система, запечатав пробитые иллюминаторы прозрачным материалом. А мне предстояло разобраться с управлением инопланетного корабля. Но сначала я добежал до лифта и сжёг панель управления резаком, чтобы мне никто не помешал. Капитанское кресло располагалось на небольшом возвышении по центру помещения с небольшим смещением вперёд, а по правую и левую стороны стояли длинные приборные панели, к которым я и направился. На правой панели находилось два рычага. Они находились на удалении в двадцать сантиметров и могли двигаться вверх, вниз, влево или вправо. Я попробовал сдвинуть оба рычага вперёд. Маленькие экраны на приборной панели заполнились зелёной полосой и корабль двинулся вперёд. Похоже, это и есть управление двигателями. Ещё на рычаги можно было надавить или наоборот, потянуть вверх, что поднимало или опускало корабль. Левая панель была сплошным сенсорным экраном, на котором было видно то же, что и в иллюминаторы, но с приближением и прицельной сеткой. А это, похоже, управление орудиями. Я провёл пальцем от центра экрана в направлении планеты, около которой остановился крейсер, на что камера послушно сместилась, показав мне изображение поверхности. Ещё бы разобраться, как стрелять. Я уже хотел отойти от экрана и начать поиски способа заглушить ядро и разгерметизировать корабль, но вокруг одного из квадратов экрана появился мигающий оранжевый круг. Кое-как я приблизил изображение подозрительного сектора. Это был горный хребет, который начал шевелиться. Что за бред? Сбой сенсоров? Землетрясение? Но нет, всё было куда хуже. Это была тварь невероятных размеров, чем-то похожая на оживших мертвецов с ледяного булыжника. Только древнее. И лучше. Чем-то напоминает помесь акулы и орла, но с четырьмя лапами, голова растёт сразу из тела и имеет больше от рыбы. Андромеда удивляет с каждым днём. Сначала перегорает ядро у одного из самых совершенных прототипов Альянса. Потом мне приходится делать операцию кварианке. А теперь - это. Что дальше? Тем временем неведомая херня расправила крылья и взлетела. А дальше начался полный бред. В стратосфере планеты оно стало извергать из задницы языки пламени. Органический реактивный двигатель? Да что вообще с этой галактикой не так? Курс твари был направлен прямо на корабль. Я рванул к левой панели и быстро навёл камеру прямо на голову живого фрегата. Но... как стрелять-то? Поэтому я наугад ударил кулаком по большой, голографической желтой треугольной кнопке слева от экрана. Где-то надо мной три орудия извергли очередь плазменных шаров. Два снаряда из девяти поразили цель, заставив существо изменить курс и вместо тарана выплюнуть сгусток слизи, который ударил по первой палубе. Оно умчалось куда-то за корабль и я перешёл к правой панели, чтобы развернуть крейсер. Я сдвинул оба рычага влево в попытке снова поймать в прицел и добить гада. Развернувшись почти на сто восемьдесят градусов я вновь увидел тварь и рванул к управлению пушками. На этот раз я не попал ни разу, а вот этот органический корабль прицепился к правой стороне крейсера и прямо сквозь обшивку воткнул в мостик трубку, которая росла из брюха. Через трубку ко мне влезли трое существ, похожих на собак, но в костяной броне и с неизменными двумя конечностями на спине с костяными лезвиями на конце. Одну я порвал на куски очередью из винтовки, вторая легла от моего лазера. Третий выкидыш успел отпрыгнуть в сторону и теперь зигзагами бежал прямо на меня. Я снял с пояса клинок и ждал. Через секунду оно прыгнуло на меня. Отскакиваю. Абордажник *Буду называть их так* врезается рогатой головой в контрольную панель. Разворачивается в мою сторону. Бросается на меня вновь. Разваливаю клинком напополам прямо в полёте. Тварь уже успела отцепиться и улететь. Возвращаюсь к управлению кораблём. Панель испорчена. Эта мелкая дрянь протаранила панель управления двигателями. Корабль начал жить своей жизнью, но похоже, долго жить не захотел и летел прямо в планету. Я оторвал боковую крышку панели. Крейсер набирал скорость. Передо мной месиво из проводов и крошево микросхем. Корабль ощутимо тряхнуло - это тварь прицепилась к носу и снова воткнула трубку для десанта. Сдёргиваю с пояса пистолет и стреляю в кнопку огня. Орудия начинают стрельбу прямо в грудь твари. Её перебивает пополам шарами плазмы, труп уносит назад. Вижу языки огня на пробоине - вход в атмосферу. Орудия продолжают стрелять. Возвращаюсь к развороченной панели. Спаиваю уни-инструментом перебитые провода. Экранчики у рычагов перестают мерцать. От перегрева пушек что-то взрывается на второй палубе. Бронекостюм начинает немного дымиться. Датчики показывают двести шестьдесят по цельсию. После трёхста восьмидесяти начнут перегорать подсистемы, а органика внутри поджарится. Тяну оба рычага назад и вверх. Зелёные полосы частично заполняют мониторы. Корабль замедляет движение, но продолжает падать. В прицельный экран вижу прямо по курсу ангарскую деревню. Если рискнуть отвести корабль от неё то я сгорю прямо в атмосфере, а можно сохранять курс и приземлиться прямо на деревню с минимальными повреждениями. По всему кораблю начинает расходиться вибрация. Очень плохая вибрация. Такая бывает только при начале расплавления ядра. Теперь корабль взорвётся через несколько минут. Деревню сдует взрывом. Или меня разорвёт на куски в атмосфере. Нахер, я не буду жертвовать собой ради неизвестной мне андромедовской швали. "Держать курс, солдат!" - вспомнились мне учения в армии. Правда, тогда это был обычный учебный перехватчик Альянса, а не повреждённый инопланетный крейсер.

Хаварл. Даар Пелаав.
Для ангарской деревни это был обычный день. Из нескольких домов доносился крик детей. По улицам размеренно шли мужчины и женщины. Где-то играла музыка. Из общего расслабленного ритма жизни выбивался только бегущий молодой ангара с блоком данных в руке. Его путь лежал к домику старейшин. Он вбежал внутрь и тряся блоком данных сбивчиво объяснил, что из космоса что-то приближается. Старейшины последовали за ним наружу. Он показал им точку на небосводе. Скоро оттуда показался кеттский крейсер в огне. Даже отсюда было видно, что у него проблемы. На верхней части была прожжённая дыра (плевок твари кислотной слизью), над передней частью зияла дымящаяся пробоина (взрыв плазменных пушек от перегрева). На лицах старейшин отразился ужас. Скоро все, кто были на улице со страхом глядели на падающую космическую машину. От главы деревни последовал приказ десяти женщинам сопроводить детей в бункер в лесу (на случай атаки или природного катаклизма), остальным - вставать под ружьё. Через несколько минут корабль на малой скорости летел на высоте двадцати метров. Ешё через одну соприкоснулся с планетой. Из леса раздался громкий скрежет. Крейсер скользил по земле, сметая деревья, потом - дома, оставляя в земле яму двухметровой глубины. В шуме утонул вскрик ребёнка, спрятавшегося в доме, теперь - мёртвого. Огромная, зелёная космическая машина остановилась лишь за внешним кольцом домов (около ста метров). Защитники, затаившиеся в лесу медленно выходили и окружали упавший корабль. Они удивлённо осматривали разбитые иллюминаторы, две пробоины на мостике - справа и спереди, огромную дыру сверху, развороченную обшивку на второй палубе. Сквозь разбитые стёкла послышался громкий скрип металла и неизвестный синтетический голос. Мостик был взят на прицел девяноста семи винтовок. Из пробоины сбоку появилась фигура незнакомца в чёрном одеянии. Голова была скрыта капюшоном, но лицо было видно. Даже не совсем лицо, а металлическая маска, с двумя прорезями, светившими красным, подобием рта и носа. На одной ноге у него висел странной (для ангара) формы пистолет, на другой - короткий меч. Из-за спины торчал приклад неизвестной винтовки, на пояснице неизвестное приспособление (лазерный резак), в левой руке находилась металлическая палка с изгибом на конце (лом), а на правой руке было небольшое утолщение (лазер). Неизвестный оглядел ангара, выходивших из леса, выпрыгнул из пробоины и с огромной скоростью бросился бежать в лес. Ангара побежали за ним.
От непривычки я выжимал пятьдесят километров в час вместо привычных сорока. Потому что за мной гналась целая деревня вооружённых инопланетян. По лесу раскатилось эхо нескольких одиночных выстрелов. Следом раздался взрыв корабля, настолько мощный, что даже земля затряслась. До приземления я успел заметить горы сразу за лесом. Даже если они побегут за мной, то потратят много времени на подъём, когда механические конечности не устают. На коммуникатор поступил вызов от Нили
-Да?
-Питт? Кила, ты всё ещё жив. Похоже, я проспорила твоему ИИ. Я хотела сказать, что починила ядро "Шершня". Можешь возвращаться назад.
-Что? Как... ? Неважно. С возвращением могут возникнуть некоторые проблемы. Челнок уничтожен, а я убегаю от целой деревни ангара. Мне нужна эвакуация. Стоп, что? Кто там ещё кому проспорил?
-Эвакуация? Где ты?
-На каком-то тропическом булыжнике системы Фароанг. Так кто там кому проспорил?
-Потом. Как мне отстыковаться от станции?
-Проблема не в том, чтобы отстыковаться, а том, чтобы пристыковаться. Просто запускай двигатели и давай ко мне. Пересылаю сигнал бедствия. Конец связи.
На этом я отключил связь и продолжил бежать. Лес уже заканчивался и начинался подъём в гору. Если всё пойдёт по плану, то меня подберут через несколько часов. А пока надо бежать. Похоже, деревенские привели дружков на технике, иначе откуда взяться звукам двигателей. Обернувшись, я увидел два шаттла, из каждого торчал солдат с пусковой установкой. Но и я не прост. Не останавливаясь стреляю лазером в камень позади себя. Ракеты находят более горячую цель и за спиной раздаётся двойной взрыв. Солдаты снова выпускают по ракете. Лазер не успевает перезарядиться и тогда я просто прыгаю вперёд. Но от взрыва я отлетаю дальше и падаю в ущелье между камней. Только вот дно оказывается голограммой. Лечу ещё четыре метра вниз. По помещению прокатился глухой шлепок, но к счастью, от падения ничего не повредилось. Это была небольшая пещера, в одну сторону которой уходил тёмный проход, с другой стояла металлическая дверь. В стену, у двери, была вмонтирована сенсорная панель, но таких я раньше не видел ни здесь, ни в Млечном Пути. Она немного напоминала протеанские, из рассказов деда об Илосе, но чем-то отличалась. Я протянул к ней руку. С гладкой поверхности соскочил разряд электричества, на панели отобразились строки неизвестного кода. Именно кода, а не языка. Как будто она использовалась машинами, такими, как я, или ИИ. Дверь стала медленно опускаться вниз, что было удобно: если её заблокировать на половине цикла спуска, то получится хорошее укрытие для двух стрелков. За дверью был широкий коридор, который вёл к большому лифту. В лифте тоже была сенсорная панель, как на входе, и никаких кнопок, подписей, ничего. Металлические подошвы ботинок прилипли к полу. Похоже, дно лифта было магнитом. Зачем? Я снова протянул правую руку к панели с мыслью "Нижний этаж". Двери закрылись и лифт пришёл в движение. А я понял, зачем нужен магнит. Скорость спуска была выше ускорения свободного падения, из-за чего в лифте появлялась невесомость. Через две секунды началось торможение, ещё через одну кабина остановилась. Магнит отключился одновременно с открытием дверей. Я оказался в широком проходе. Впереди была открытая дверь в тупиковое помещение. Не имея вариантов, я пошёл вперёд. Когда я вошёл в квадратную комнату два на два метра, дверь за мной закрылась. Анализаторы показали заполнение газом неизвестного состава. Через минуту газ всосался трубами и стена впереди раздвинулась, пропуская меня в какие-то лаборатории. Каждая из них была герметичным помещением три на четыре метра. На столах лабораторий лежали разделанные "Абордажники" и ещё множество непонятных тварей, полы и столы других были покрыты шевелящимся ковром белёсых личинок длиной около десяти сантиметров, а в остальной части комнаты летали огромные хищные жуки, в третьих из пробирок торчали шевелящиеся тёмные щупальца. В одном из помещений на столе стоял череп протеанина, ставший домом для колонии чего-то похожего на пауков. Самым лучшим было отсутствие содержимого лабораторий за их пределами. Похоже, кому бы не принадлежал этот комплекс, твари, встреченные мной в Андромеде появились тут или в таком же, но на другой планете. Вопрос: кому понадобилось это создавать и зачем? Оружие? Эксперимент? Откуда здесь череп протеанина? Вряд ли я найду ответы. Я двигался дальше через ряды исследовательских помещений. Всего таких лабораторий было пятьдесят или шестьдесят. Следом за рядами стеклянных прямоугольников была ещё одна дверь. Она также открылась после того как я протянул руку к панели. Это был кабинет директора или главного лаборанта, но обставленный без привычного пафоса. Оружие в крепеже на стене, стол с терминалом, шкаф, внутри которого стоял сервер. Снова у меня появилось стойкое ощущение, что весь этот комплекс использовался машинами. Я обошёл стол и начал осматривать терминал. По экрану пробегали строки незнакомого кода, в нижнем правом углу мигал жёлтый огонёк. Я нажал на него пальцем. Мир погрузился во тьму.
Через две минуты.
Я поднялся с пола. Перед глазами стали появляться жёлтые строки неизвестного кода, потом они покрывались помехами и преобразовывались в понятные слова. Похоже кто-то так передавал послание
"Соратник! Если ты это читаешь, то наш план удался. Скоро наша месть сокрушит империю протеан. Они боялись нас, нашего развития, хотели уничтожить. Но не смогли. Звезда нашей системы была искусственно превращена в сверхновую этими примитивами, но некоторые из нас успели бежать в соседнюю галактику. Здесь мы вывели новую форму жизни. Агрессивную, смертоносную, совершенную. И отправили её в родную галактику. Когда она достигнет цели, ничто не укроется от мести Жа!
Хвала инструкции ноль-пятнадцать!"
Дальше прилагались записи исследований, заметки, фотографии, спецификации и описания некоторых видов тварей и предупреждение о нестабильности видов и огромной скорости развития и эволюции. Сами эти твари назывались "Элор". И была дата прибытия - сегодня. Координаты прибытия я наложил на карту Млечного Пути. Это была система Урла Раст в Бездне Шрайка. Если всё, что я узнал - правда, то Млечному Пути грозит вещь и похуже Жнецов. Перед тем, как вызвать Нили и улетать отсюда, чтобы предупредить командование "Теты" я решил прихватить сувенир - винтовку со стены. Выглядела она как протеанский излучатель, но вместо ствола имела два круглых металлических шипа на небольшом удалении друг от друга. Я нацелил винтовку в стену и нажал на спуск. Яркая молния ударила в стену и прожгла дыру глубиной в пять сантиметров и диаметром шесть. Мощная штука. Пора было убираться отсюда
-Нили, где ты сейчас?
-На сверхсвете, лечу к тебе. А что?
-Давай сюда как можно быстрее. Возможно, что скоро начнётся вторая Галактическая. Конец связи.
В комплексе включилась тревога. В стенах стали открываться проёмы, из которых выходили боевые ВИ (Двухметровые гуманоидные платформы, как ИМИРы, только не такие толстые и с более мощными щитами). Лучше и не придумаешь.

Фото Нили




Очень извиняюсь за задержку.
Надеюсь, я правильно вставил изображения.