Название: Валгалла
Оригинальное название: Valhalla
Автор: SageQueen
Переводчик: Sapphire1984
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: фем!Шепард/Кайден, персонажи Mass Effect 2
Жанр: Romance, Drama, Het, Action
Аннотация: История Валькирии Шепард и Кайдена Аленко, начатая в первых двух частях трилогии и охватывающая сюжет ME2 с вкраплениями событий из прошлого.
От переводчика: Глава 1 полностью совпадает с Главой 10 "Избранный среди павших". Так что если вы помните содержание, можно начинать сразу с Главы 2.
Статус: в процессе
Статус перевода: в процессе

---

Глава 9. Дезориентация.

Шепард вошла в каюту и замерла.

«Как много места», - прошептала она, невольно повторяя слова Кайдена, сказанные им, когда они впервые оказались на Цитадели.

«Это каюта капитана», - сразу же ответил голос. – «Экипаж прозвал ее ‘чердаком’».

Шепард слегка подпрыгнула от звука голоса ИИ. Хотя она и знала, что за ней все время наблюдают, постоянные появления СУЗИ, которая устраивала ей экскурсию, напрягали. Шепард не была уверена, хочет ли она просто забыть про то, что здесь есть ИИ, или же постоянно помнить о ее присутствии, чтобы случайно не потерять бдительность и не дать Призраку еще больше информации против себя, кроме того, о чем он и так уже догадывался. До тех пор, пока он следит за ней, Шепард хотелось бы сохранить хоть какую-то приватность, даже если та будет только в ее голове.

«Это место выглядит слишком идеальным», - пробормотала Шепард, повторяя слова еще одного своего друга. Так сказала покойная Эшли Уильямс, когда они были в Президиуме Цитадели. Как и Президиум, каюта капитана была белой и сияющей, а также издавала легкий гул, который, казалось, звучал в собственной голове Шепард.

«Дай догадаюсь», - произнесла она. – «Здесь тоже полно жучков и камер».

«На корабле установлены несколько устройств мониторинга в различных частях…» - начала СУЗИ.

«Да, я так и подумала», - вздохнула Шепард. – «Возможно, я их отключу сразу же, как найду. Мне на самом деле не нравится мысль, что один наш знакомый призрачный друг наблюдает за мной, пока я сплю».

«Призрак уже видел вас…»

«Да, я знаю», - прервала ее Шепард. – «Он видел меня после взрыва, и голой, и бог знает еще какой. Скажи-ка мне, СУЗИ, кто-нибудь еще имеет полный доступ к видеонаблюдению?»

«Оперативник Лоусон имеет полный доступ…» - ответила СУЗИ.

«Но я же выше ее по званию», - произнесла Шепард, внезапно ухватившись за эту мысль. – «Если я прикажу тебе не показывать ей кадры из моей каюты, тебе придется подчиниться, так?»

«Приказы Призрака могут отменить ваши», - пояснила ей СУЗИ.

«Но ведь только его приказы, не так ли?» - выпытывала Шепард.

«Совершенно верно», - ответила СУЗИ.

«Отлично», - на лице Шепард появилась небольшая улыбка. – «Тогда поступим так, СУЗИ: никто на этом корабле не имеет право получить доступ к записям, кроме Призрака. Понятно?»

«Да, коммандер», - подтвердила СУЗИ.

Шепард громко выдохнула. Что ж, это не была полная свобода от шпионажа, но это уже что-то. Теперь она могла меньше беспокоиться о том, что в итоге кадры с ее спящей персоной попадут в экстранет.

«О», - добавила она, - «и это вдвойне касается Джокера».

«Этот приказ мне не понятен», - ответила СУЗИ.

«Неважно», - сказала Шепард. Она прошла вглубь комнаты и осмотрелась. С одной стороны в стене был огромный и пустой аквариум для рыб. Это казалось немного расточительным, однако вид воды успокаивал ее, особенно теперь, когда новые имплантаты Шепард постоянно гудели. В шкафу было несколько вариантов брони: все они были непривлекательные, да еще с логотипом Цербера на них, поэтому Шепард проигнорировала их. Даже на ежедневной форме были нашивки Цербера. Она переоделась в офицерскую униформу, поскольку ей казалось, что она лучше всего показывает ее полномочность. Как это ни парадоксально, однако прямо над сердцем на форме был вышит логотип Цербера. Вот она, ‘командир’ этого корабля, и все же при этом явно под колпаком Цербера.

Шепард закрыла дверцу шкафа, увидев свое отражение, глядящее на нее из зеркала, вделанного в дверь. Она посмотрела на свое лицо: лицо, которое выглядело знакомо, и все же было совершенно другим. Очертания были те же, оттенок кожи тоже, оба глаза теперь были одинакового ледяного, серо-голубого оттенка. Но ее шрамы были ужасны, они покрывали лицо красной сеткой, и без волос на голове она выглядела так…сурово. Шепард заметила, что на комоде рядом со шкафом кто-то – вероятно, Миранда – положил набор с косметикой. Шепард фыркнула и покачала головой. Она никогда не пользовалась ею. Но опять же, подумала она, склонив голову набок и посмотрев в зеркало на свои усталые глаза, возможно, ей все же стоит немного нанести косметики, прежде чем она встретится с Советом. С этими шрамами и прической Шепард выглядела достаточно пугающе. Она может попытаться быть немного женственной – или, по крайней мере, не выглядеть так, словно она только что очнулась на лабораторном столе, с бритой головой, даже если все так и было на самом деле. Она склонила голову, затем кое-что заметила и нахмурилась.

«СУЗИ», - спросила она, - «что они сделали с моим шрамом?»

«Ваши шрамы заживут со временем, коммандер. Я предлагаю вам поговорить об этом с доктором Чаквас…»

«Не эти, другой. Тот, который у меня был еще с детства».

«Я не понимаю», - ответила СУЗИ. – «Большая часть вашей кожи была укреплена специальным волокном, чтобы сделать ее прочнее. Вполне вероятно, что ваши прежние шрамы исчезли с ростом био-синтетического эпидермиса».

«Точно», - пробормотала она. Как странно, она никогда не думала, что будет скучать по старому шраму, который напоминал ей о глазе, потерянном во время нападения на Миндуар, и невинности, ушедшей вместе с тем, но каким-то образом…она скучала.

Шепард открыла комод и совершенно забыла о своем шраме. Она вытащила одну из вещиц из ящика большим и указательным пальцем и поднесла поближе к свету.

«Что это еще за хрень?» - спросила она.

«Оперативник Лоусон взяла на себя смелость подобрать для вас нижнее белье», - пояснила СУЗИ.

«Святые угодники», - пробормотала Шепард. – «Так вот почему на мне было кружевное белье, когда я очнулась. А я то думала…» - Она уставилась в ящик, полностью пораженная и, если честно, смущенная содержимым. – «СУЗИ», - произнесла она, - «где спортивные лифчики? Где шортоподобные трусы? Это…что это вообще такое?»

«Кажется, это называют женским бельем», - ответила СУЗИ.

«Белье», - повторила Шепард. – «Лоусон в самом деле носит это – в смысле, во время боя?»

«Мое видеонаблюдение показывает, что это так», - ответила СУЗИ. Шепард покачала головой. Да, теперь действительно было хорошо, что она запретила видеонаблюдение на Нормандии. Иначе бы у Миранды сразу же появились фанаты в экстранете. С другой стороны, подумала Шепард, может у нее они уже есть. Вот черт, неудивительно, что одежда Лоусон выглядит так, словно готова охватить каждый изгиб ее тела. Шепард покачала головой. Как женщина может воевать в подобном?

Что ж, кажется, ей предстоит узнать ответ на этот вопрос в скором времени. Если это все, что есть у Шепард, ей придется носить эти вещи, хотя бы до тех пор, пока она не прикупит себе что-то более уютное. Но опять же, будучи женщиной, которой практически всю жизнь приходилось носить военное белье, отправиться на прогулку по магазинам дамского белья будет несколько странно. Она делала такое всего лишь раз, и хотя результат был…превосходным…она до сих пор не привыкла к подобному.

Шепард положила нижнее белье обратно в ящик и закрыла его. Что ж, по крайней мере, когда она снова встретит Кайдена, то будет готова к этому. Мысль повеселила ее, в то время как ее глаза покосились на кровать. Здесь хватило бы места на двоих, и от этой мысли Шепард внезапно почувствовала себя одиноко. Она отвернулась от кровати и подошла к рабочему столу: кто-то повесил модельку старой Нормандии над ним – как будто ей и так не хватало ностальгии. На самом столе был установлен ноутбук. Она открыла его и поняла, что он подключен к тому, что находился в БИЦе. В ее ‘Входящих’ уже было несколько писем, в основном от Призрака по поводу брони. Однако ее глаз зацепился за одно из писем:

От Советника Андерсона:
Если слухи верны, и вы действительно живы, я прошу вас прилететь и встретиться со мной на Цитадели. Многое изменилось за эти два года. Вы сделали меня Советником, и с моей стороны будет справедливо выслушать ваши объяснения по поводу того, что мы слышали.

Шепард сразу же охватили теплые чувства к своему бывшему капитану, и она почувствовала облегчение, что он жив и связался с ней. Затем она сердито посмотрела на это сообщение. Она, конечно же, уловила укор в его словах: вам позволят объясниться по поводу слухов, которые мы слышали. Но что конкретно они слышали? Подумала она.

Шепард нахмурилась. На сообщение нужно ответить, но наверняка за ее почтой следят. Что ж, пожала она плечами. Ничего не поделаешь. Ей придется рискнуть. Она напечатала одно предложение, а затем остановилась и ударила по интеркому.

«Джокер», - вызвала она мостик.

«Да, коммандер?»

«Как долго нам лететь до Цитадели?»

«Ну, поскольку мы все еще на другом конце Траверса, три дня».

«Ты собираешься пользоваться всеми ретрансляторами по пути?»

«Это самый быстрый путь», - ответил он ей. – «Если вы хотели добраться до места быстрее, почему вы не остановились в Омеге?»

Потому что этого бы хотел Призрак, подумала она про себя. Вслух она просто ответила: - «Ладно, спасибо, Джокер».

«Не за что, коммандер».

Она отключила интерком и продолжила печатать сообщение:

Сэр,
Я уже в пути. Расчетное время прибытия 3 дня.
Шепард.

Она кивнула и отослала его. Шепард вздохнула и осмотрела другие вещи на столе. Рядом с ноутбуком Призрак или Миранда, или кто-то еще, отсканировал ее медали в голографическое изображение и поставил их в рамку. Шепард покачала головой. Что за дурдом. Как будто бы ей нужно напоминание о том, чего она достигла. Как будто она была готова все это повторить сейчас.

Внезапно взгляд Шепард остановился на другом предмете на столе. Что-то очень…розовое.

«СУЗИ», - медленно произнесла она, - «что это, черт возьми, такое?»

«Я не понимаю, коммандер. Уточните».

«Что это за картинка на моем столе?»

«Ваши медали были помещены…»

«Нет, другая».

«Йомен Чамберс подобрала эту картинку и сделала из нее голограмму для вас», - произнесла СУЗИ. – «Она предположила, что это успокоит вас. Это знаменитый художник двадцатого века Томас Кинкейд. Он был известен как ‘Художник Света’».

«Это же проклятый коттедж. С цветами. Розовыми цветами».

«Если свет в каюте приглушить, цвет изменится», - пояснила СУЗИ. – «Картина относится к серии эксклюзивных…»

«Стоп», - резко прервала ее Шепард. – «Никакого приглушенного света, никаких коттеджей, никаких цветов».

«Если вам не нравится…»

«Нет, не нравится», - устало ответила Шепард. – «Просто, замени это чем-нибудь».

«У меня есть доступ к экстранету, я могу подобрать для вас изображение, не защищенное авторскими правами», - сказала ей СУЗИ. – «У меня также есть доступ к частной коллекции Призрака. Чего бы вам хотелось?»

«Кайдена», - произнесла Шепард прежде, чем смогла себя остановить.

Черт, подумала Шепард. Теперь она вообще произнесла его имя вслух.

«Вы имеете в виду штабс-коммандера Кайдена Аленко?» - спросила СУЗИ бесстрастным голосом. Однако Шепард задумалась, не показалась ли ей небольшая пауза, прежде чем ИИ ответила.

«Неважно», - ответила Шепард. – «Это все равно будет на камерах безопасности, так?»

«Да, это так», - ответила СУЗИ.

Шепард оглянулась через плечо и посмотрела на камеру. Вообще, с этого угла…

«СУЗИ», - спросила Шепард, - «Эта камера видит фото, когда я сижу здесь?»

«Нет», - ответила ИИ.

«Вообще, любая камера в каюте видит меня, когда я сижу или стою здесь?» - спросила Шепард.

«Нет», - снова ответила СУЗИ.

Ну, черт, подумала Шепард. Почему бы и нет? Если Призрак не наблюдал за ней и уже упустил это, тогда, может быть…

«Хорошо», - твердо сказала Шепард. – «Найди мне фотографию Кайдена». – И если я когда-нибудь встречу его, подумала Шепард, Боже, пожалуйста, пускай я вспомню о том, что нужно поменять фото обратно на коттедж с цветами, прежде чем он окажется здесь.

«Какое фото вы бы предпочли?» - спросила ее СУЗИ.

Шепард моргнула, а затем почувствовала, как ее сердце забилось быстрее, когда лицо Кайдена появилось на экране. Фото было довольно плохое – оно было похоже на фото из досье, когда он только записался в Альянс. Потом появилось другое фото – кадр из видео о какой-то спасательной миссии, затем официальное фото с ним и десятками других офицеров, все они поднимали свои инструментроны в приветствии. Наверное, это выпуск его группы во время обучения на техника, поняла Шепард. Она внезапно удивленно заморгала, увидев кадр с Иден Прайм. Кайден кого-то нес на своем плече. Спустя мгновение Шепард поняла, это она, задняя часть комбинезона была повернута прямо в сторону камеры.

«Что это, СУЗИ?» - спросила она, нахмурившись.

«Это популярное изображение в экстранете», - ответила ИИ. – «Хотя, как правило, его обрезают вот так». – Она увеличила картинку так, что весь экран теперь заполняла задница Шепард.

«Здорово», - произнесла она, закатив глаза. – «Пошлые, похабные люди…»

«На самом деле, эта картинка весьма популярна среди азари на порно-сайтах…»

«Найди что-нибудь другое», - утомленно произнесла Шепард. Она не хотела об этом думать, правда не хотела.

«Если вы хотите более постановочное фото с коммандером Аленко, то вот это очень хороший снимок».

Шепард уставилась на очередное изображение. ИИ была права, это был хороший снимок. Кайден обернулся, поднимаясь по лестнице. На его лице было угрюмое выражение, и он следовал за кем-то – следовал за ней, разглядела она. Он оглядывался на камеру через плечо. Это был Ферос, догадалась она, узнавая эти ужасные бетонные лестницы, по которым она бегала с Кайденом тогда весь день. Должно быть, это снимок Элизабет Бэйнам. Она выхватила камеру прежде, чем они ушли, прося позволить ей отправить отчет об их героизме во все новостные службы. Только Новости Цитадели согласились на историю, и то, подозревала Шепард, потому что Эмили Вонг считала, что обязана им. Но Ферос был маленькой колонией – он мало кого волновал. Такое очень типично для СМИ, подумала Шепард.

«Это красивый вид», - призналась она. – «Но не в этой броне. Я переработала эту дрянь в омни-гель и купила ему Гидру, когда мы покинули Ферос».

«Броня Освободитель крепкая и хорошо сложена», - сказала СУЗИ. – «Лучше, чем Гидра…»

«Она желтая», - решительно сказала Шепард. – «Он похож в ней на шмеля. Симпатичного шмеля, но все же шмеля».

«Я могу переделать фото, чтобы она смотрелась черно-белым, если вам не нравятся цвета», - сказала СУЗИ.

«Знаешь что?» - произнесла Шепард, поднимаясь с кресла, - «забудь. Просто…»

«Как на счет этого?» - спросила СУЗИ.

Шепард повернулась к фоторамке, и ее сердце подпрыгнуло.

«Черт», - пробормотала она. – «Кайден».

Это было архивное фото, которое обычно рассылают с досье и списками. Он смотрел прямо в камеру, одна бровь была слегка приподнята. Серьезный, спокойный и полностью контролирующий себя. Шепард знала, что это не единственное его выражение, но это было то, которое она увидела в самый первый раз, когда они познакомились – то, которое вызвало в ней желание узнать его.

«Это подойдет, СУЗИ», - резко ответила она, хлопая ресницами и пытаясь прогнать слезы из глаз. – «Используй это фото».

«Готово, коммандер», - ответила СУЗИ, и рамка мигнула на мгновение, а потом изображение установилось. – «Мне тоже нравится это фото».

Шепард изогнула бровь. – «Тебе нравится? Ты же программа».

«У него правильные черты лица», - пояснила СУЗИ. – «Они прекрасно вписываются в представления людей о красоте».

«Это так», - согласилась она. – «Но не развивай эту идею, СУЗИ».

«Я не понимаю, коммандер. Я ИИ, и не подвержена человеческим эмоциям и влюбчивости».

«Повезло тебе», - пробормотала она.

Шепард последний раз взглянула на фотографию Кайдена, а затем молча вышла из каюты.



«Докладывайте». – Голограмма Призрака мерцала в брифинг-зале. Миранда стояла в центре комнаты, скрестив руки на груди.

«Состояние Шепард в норме», - ответила женщина. – «Однако есть усталость. Она с удивительной легкостью приняла на себя командование кораблем. Экипаж уже восхищается ею. Я слышала, что она пообещала им более качественные продукты питания».

«В твоем голосе недовольство», - произнес мужчина. В его тоне слышалась насмешка.

«Она…непредсказуема», - сказала Миранда. – «И она уже набирает влияние. Шепард установила курс на Цитадель».

«Я знаю», - выдохнул сигаретный дым Призрак. – «Я предвидел это. Не волнуйся. Она не найдет поддержку на Цитадели. Все концы уже обрублены. Остался только коммандер Аленко».

«А что с ним?» - сразу же спросила Миранда.

«Он на Цитадели. Мы не знаем почему и надолго ли».

«Она может попытаться завербовать его», - предположила Миранда. – «Возможно, она станет более уверена, если рядом будет кто-то из ее прежней команды…»

«Нет, абсолютно исключено. Шепард нуждается в обработке…и очень деликатной. Если наша разведка верна, у нее могут быть….чувства к нему. Если дело дойдет до выбора между успехом миссии и его жизнью, она может выбрать его. Она и раньше уже так делала».

«Я свое дело сделала», - нахмурилась Миранда. – «Я вернула ее такой же хладнокровной, какой она была. Я уверена, что ничто не помешает ее здравомыслию».

«Мы говорим о ее сердце, Миранда. А это то, чему я обычно не доверяю. Ей нужны союзники, но они должны быть известной переменной. В противном случае это бомба замедленного действия среди нас. Коммандер Аленко неизвестная переменная – особенно, пока в нем заинтересована Шепард. Мои источники утверждают, что он крепко связан с Альянсом и вряд ли станет доверять нам. Кроме того, мои источники утверждают, что он, по всей видимости, не сильно оплакивал смерть Шепард. Если у него уже нет чувств к ней, это может повлечь за собой беду. Нам нужно вбить клин между ней и любыми силами, которые мы не можем контролировать. Это также включает и коммандера Аленко».

Миранда на мгновение заколебалась, а затем кивнула.

«Хорошо», - сказала она.



Кайден оглядел тихую комнату, и его охватило внезапное чувство беспокойства.

Может, это была ошибка?

Он выглянул в окно, сквозь голографические жалюзи открывался вид на районы, но эти же жалюзи срывали его от любого любопытного взгляда. Комната сама по себе была обставлено просто, даже по-спартански. Здесь был стул, голоэкран, одна лампа и дверь, ведущая в такую маленькую ванную, что туалет был установлен практически внутри крошечной душевой кабинки. В центре комнаты стояла двуспальная кровать. Глаза Кайдена остановились на ней.

По крайней мере, все выглядело чистым. Здесь было не совсем тихо, учитывая, что ранее он слышал детей, бегающих по коридорам. Он предположил, что раз половина Цитадели разрушена, вполне логично, что почти все отели переполнены. По правде говоря, он был крайне удивлен, что ему вообще удалось найти свободный номер. Он чувствовал себя немного виноватым за то, что снял его, но все же, он был свободен, и Аленко собирался занять его всего на два дня.

Кайден нахмурился. Два дня. Вот во что превратился обещанный им двухнедельный отпуск. Нормандия SR1 будет отремонтирована в течение нескольких дней, а потом они сразу же отправятся на следующую миссию. Гордый за Шепард, за то, чего они достигли вместе и за ее восходящую звезду в качестве Спектра и любимца Совета, он действительно хотел бы, чтобы старый, добрый Альянс обратил внимание на их состояние. После почти целого года на миссии, они явно заслужили отдых. Но Совет хотел, чтобы Шепард вернулась в Траверс как можно скорее. Поэтому двухнедельный отпуск превратился в коротенькую, двухдневную увольнительную.

А его обещание Шепард устроить им отпуск превратилось в две тайные ночи в этом отеле.

Кайден оглянулся на стол. Он хотел принести ей что-нибудь на этот раз. Он хотел купить вино, но помимо того, что он не разбирался в выдержке напитка, в магазинах Цитадели царил хаос. Люди запасались спиртным в первую очередь, что показалось ему странным. Он нашел кофейню в стиле старых времен Земли по дороге сюда, и, о чудо, она была открыта. Но напитки давно остыли, и сейчас он бы не мог разогреть их. И снова Кайден задумался, может, стоит все просто отменить.

Прежде чем он успел все обдумать уже в который раз, от двери послышался звонок. Кайден пересек небольшую комнату всего в три шага, а затем нажал на кнопку открытия.

Это была Шепард. Она стояла в коридоре, одетая в гражданскую одежду и берет. Он и понятия не имел, что у нее есть что-то еще, кроме формы. Ее обтягивающие брюки и сапоги до колен заставили ее ноги казаться бесконечно длинными. На ней была простая куртка и рубашка на пуговицах. Крошечные пуговицы, которые спускались по ее груди вниз, заставили Кайдена захотеть запустить свои пальцы в них. Воротник был расстегнут, обнажая ее горло. С беретом, прячущим ее волосы, было похоже на то, будто бы на ней военная форма из старых времен. На ней она выглядела одновременно и по-мужски и по-женски. Кайден понял, что ему нравится это эффект, очень.

Шепард проскользнула мимо него, пронося большую сумку. Она поставила ее рядом с прикроватной тумбочкой, пока Кайден закрывал за ней двери.

«Красивый вид», - произнесла она, снимая свой берет и встряхивая волосы. – «Это место было трудновато найти».

«В этом и состояла суть», - ответил он. Теперь, когда она была здесь, расстегивая куртку, он снова начал чувствовать себя неловко. С одной стороны, он очень хотел увидеть, как эта одежда спадает с нее. С другой стороны, он до сих пор не был уверен, что одобряет подобное место для свидания.

«Кофе?» - спросила она, указав на чашки. – «О, отлично, он с Земли».

«Он…» - Кайден не успел договорить, прежде чем она сделала глоток и поморщилась, - «…холодный», - вяло закончил он.

«Ой», - произнесла она, ставя чашку обратно на столик.

Кайден подошел к ней. – «Я пытался найти тебе…хоть что-то. Но магазины…»

«Там настоящий сумасшедший дом», - согласилась она. – «Именно поэтому я так поздно пришла. Меня сначала задержали в Совете, а потом я решила переодеться. Я не хотела, чтобы меня узнали и в общем, нельзя соблазнять в броне, ведь так?»

Кайден нахмурился и отвел глаза.

«Эй, эй», - произнесла Шепард, положив свои пальцы на его подбородок и развернув его лицо к себе. – «Что я такого сказала?»

«Это не…» - начал Кайден. Он посмотрел через плечо в окно, выходящие на районы, заполненные людьми. – «Мы не можем сделать это, Шепард».

«Не можем сделать что?» - спросила она его.

«Мы не можем…заниматься сексом в номере гостиницы».

«Что ж, мы всегда можем найти еще один сад…» - начала она, пытаясь пошутить, чтобы скрыть свое разочарование.

«Шепард», - произнес он, - «когда я спросил тебя…» - Он замолчал в отчаянье. – «Я хотел взять тебя с собой на Землю».

«Я помню», - сказала она. – «Чтобы провести две недели в лесной хижине в Ванкувере, о которой ты рассказывал. Не думай, что ты так просто уйдешь отсюда. Я намеренна задержать тебя здесь».

Кайден открыл было рот, чтобы что-то сказать, махнул рукой на комнату, а затем раздраженно выдохнул.

«Хорошо», - кивнула Шепард, пристально посмотрев на него. – «Думаю, я знаю, что ты имеешь в виду». – Она обернулась, осматривая комнату. – «Здесь не так уж плохо. Учитывая, что в Президиуме полно народу – не говоря уже о военных Альянса, высокопоставленных лицах и прессе…»

«Дело не в отеле», - произнес он. – «Дело в том… Послушай, я не отношусь к парням типа ‘плаща и шпаги’, Шепард. Это просто слишком…» - Он не смог найти нужное слово, чтобы объясниться. – «Особенное», - закончил он.

«Иди сюда», - сказала она, потянув его к постели.

«Шепард…» - начал он.

«Просто…иди сюда, хорошо?» - Она села на кровать, а затем откинулась на спину и улеглась головой на подушку. – «Просто поговори со мной». – Она протянула свою руку к нему.

Кайден на мгновение заколебался, но затем забрался на кровать и лег рядом с ней. Они лежали рядом, глядя в глаза друг другу. Кайден протянулся к ней и провел мозолистым пальцем по губам Шепард. Она улыбнулась.

«Все вышло не так, как ты хотел», - мягко произнесла она.

«Вовсе нет», - ответил он. – «Я хотел…» - Он нахмурился и перевернулся на спину. – «Я хотел принести для тебя…»

«Горячий кофе?»

«Среди прочего».

Она переместилась ближе к нему и положила голову на грудь возле плеча.

«Например?» - спросила она. Кайден молчал, и на мгновение она подумала, скажет ли он вообще хоть что-то.

«Послушай, Шепард», - сказал он, наконец, глядя в потолок. – «Когда я просил тебя о встрече здесь…»

«Да?» - С такого расстояния она могла видеть проклевывающуюся щетину на его челюсти, и у нее внезапно появилось желание провести языком по ней. Но, видя то, как он отчаянно пытался подобрать слова, она решила обождать и позволить ему закончить говорить.

«Черт…» - Он закрыл глаза и прижал пальцы ко лбу.

«У тебя началась мигрень?» - она обеспокоено привстала. – «Если тебе нехорошо, то так и скажи».

«Нет, я в порядке», - покачал он головой. Кайден слегка потянул ее за плечо, пока она снова не легла рядом с ним. – «Я не хочу встречаться с тобой вот так, в гостиничном номере, словно с…»

«Проституткой азари?» - спросила она, посмеиваясь.

Он нахмурился. – «Что-то типа того. Словно это интрижка».

«Ну, у нас связь, это точно…»

«Да, но я не хочу, чтобы она была…» - Он замолчал, снова нахмурившись. – «В смысле, ты заслуживаешь лучшего».

Она посмотрела на него, ее глаза сузились. – «Тебе лучше не подразумевать под этим, что я заслуживаю кого-то лучшего, чем ты, Кайден. Насколько я могу судить, ты лучшее, что со мной случилось».

Он передвинулся, чтобы посмотреть на нее, и она встретилась с ним взглядом. Затем он притянул Шепард к себе в объятия так, что она крепко была прижата к его груди, ее щека прислонилась к ткани его рубашки. Он теплый, подумала она, он всегда теплый. Она умиротворенно закрыла глаза.

«Кайден», - произнесла Шепард. – «Я понимаю, что ты не уверен в этом, но я, например, безумно рада, что ты предложил это. Все утро во время встречи с послом Удиной я не переставала думать о том, что меня ждет после. Наверняка он подумал, что я пьяна, судя по тому, как я пялилась в пустоту с идиотской улыбкой на лице». – Кайден усмехнулся, когда представил себе это.

«Возможно, у нас не так много времени», - продолжала она, - «но я планирую провести большую часть этих двух дней с тобой. Я все принесла с собой. Надеюсь, нам этого хватит, поскольку я не планирую покидать эту комнату в течение всего времени, которое у нас есть».

«Ты хочешь провести два дня, занимаясь сексом?» - спросил он, его голос прозвучал рядом с ее ухом.

«Разве не этого ты хотел, когда просил меня присоединиться?» - поддразнивая, спросила она его.

«Нет. То есть, да. В смысле…» - он издал раздраженный звук. – «Черт возьми, Шепард».

«Кайден», - сказала она, перекатываясь и ложась на него так, чтобы опереть свой подбородок на его грудь и посмотреть ему в глаза. – «Если ты хотел не этого, так и скажи. Если хочешь, чтобы я ушла…»

«Нет», - твердо сказал он, обнимая ее за талию и притягивая ближе к себе.

«Хорошо, тогда…»

«Ты мне дорога», - сказал он, его голос был мягким, а взор пылким. – «Очень сильно. Просто я никак не могу придумать, как сказать об этом или показать, но это так».

Шепард почувствовала, как ее сердце слегка замерло. Она хотела прильнуть и поцеловать его в губы, но поскольку было ясно, что он еще не договорил, она заставила себя лежать смирно и выслушать его. Кайден подложил одну руку под голову, чтобы приподняться и смотреть на нее.

«Я уважаю тебя, Шепард. И ты знаешь это».

«Конечно», - ответила она. – «А я уважаю тебя».

«Ты…Это прозвучит ужасно по-идиотски, но ты самый лучший друг, который у меня когда-либо был».

Губы Шепард изогнулись в улыбку. - «Аналогично».

«Но дело в том», - продолжал он, - «каждый раз, когда мы вместе, я ничего не могу с собой поделать, потому что сгораю от желания прикоснуться к тебе. И тогда я понимаю, что не хочу, чтобы между нами был секс – в смысле, был не только секс». – Он нахмурился, уронил голову на подушку и провел рукой по лицу.

«Кайден», - произнесла она, залезая на него так, что теперь полностью лежала на нем по всей длине. – «Думаю, ты слишком сильно волнуешься по поводу всего этого».

«Шепард», - ответил он ей, - «если кто-нибудь прознает про нас…»

«Да, я знаю», - нахмурилась Шепард. – «Хотя технически на данный момент мы не на службе».

«Но как офицеры, чисто технически, мы несем ответственность, если у нас есть чувства друг к другу».

«Хорошо», - она замерла. – «Я спрошу тебя еще раз. Ты хочешь, чтобы я ушла?»

«Нет», - ответил он. – «Боже, помоги мне, но этого я не хочу».

«Хорошо», - сказала она, кивнув головой. – «С остальным мы тогда разберемся».

«Разберемся с чем?»

«Ну», - протянула она, - «на данный момент я пытаюсь разобраться, должны ли мы продолжить разговор о чувствах, или все же сделать перерыв и перекусить, или просто начать заниматься сексом два дня подряд и посмотреть, сможет ли это помочь нам разрешить все проблемы».

Мучительное выражение на лице Кайдена быстро превратилось в кривую ухмылку. – «И как же секс в течение двух дней подряд – даже предположив, что мы сможем осуществить это без передышек – решит наши проблемы?»

«Ну, не знаю», - ответила она. – «Но мы должны попробовать осуществить это, чтобы понять, работает ли такой способ».

В его глазах вдруг появилось желание, а тело напряглось. Она мгновенно почувствовала изменения.

«Ты этого хочешь?» - спросил он ее напряженным голосом.

«Я только что сказала тебе, что хочу», - ответила она.

Он замер на мгновение, а затем в его взоре что-то промелькнуло.

«Снимай куртку», - сказал он.

Шепард отстранилась от него, удивленно обнаружив, что ее сердце ускорилось в груди. – «Отдаете мне приказы, лейтенант?» - спросила она. Ее голос оказался бездыханным.

«Снимай», - повторил он.

«Кажется, я вас не понимаю», - произнесла она, поддразнивая. – «Вы лежите подо мной, так что мне будет трудно снять с вас рубашку через голову…»

Кайден сел и сдернул с себя рубашку. Она упала на пол как раз в то же самое время, как у Шепард отвисла челюсть. До нее дошло, что она на самом деле не видела этой картины со времен той ночи перед Илосом. Казалось, что это было так давно. Однако он был таким, как она и запомнила: прекрасные мышцы и этот легкий, соблазнительный волосяной покров, превращающийся в полоску, ведущую к его брюкам, которые скрывали ее дальнейший след до бедер.

Кайден откинулся на кровать, а затем приподнялся на локтях. Шепард поняла, что она оседлала его, усевшись прямо над его промежностью. Она могла чувствовать его усиливающееся возбуждение под собой, в то время как его взгляд, пройдясь по ней, остановился на ее груди.

«Твоя очередь», - произнес он, его взор мог расплавить одежды прямо на ней.

Шепард заколебалась на мгновение, прежде чем стянуть с себя куртку. Она никогда раньше не делала стриптиз, никогда раньше не принимала подобных приказов, но она решила, что ни в коем случае не остановится. Это был Кайден – ее Кайден – и она не могла отступить перед ним, в независимости от того, кто начал это соблазнение.

Хотя в действительности она подозревала, что они оба будут по очереди соблазнять друг друга эти дни.

Шепард бросила куртку на пол. Однако запоздало подумала, что сделала это слишком быстро, поэтому решила отыграться на рубашке. Она начала медленно расстегивать каждый из манжет.

«Знаешь», - сказала она Кайдену, специально растягивая расстегивание рукавов, - «я едва поверила в твое сообщение, когда получила его».

«Мне пришлось зашифровать его», - ответил он, чувствуя, как у него внезапно пересохло в горле. Он боролся с желанием схватить ее за запястье и начать покусывать нежную кожу. Однако это бы означало вмешательство и сдвиг с нынешней позиции, а он не хотел нарушать разворачивающееся шоу.

«Мне потребовалось некоторое время, чтобы подобрать пароль», - продолжала она, протянувшись к верхней пуговице рубашки. Она, казалось, задумалась и внезапно слезла с кровати. Кайден начал тоже вставать, чтобы последовать за ней, но она положила руку на его грудь, чтобы остановить его.

«Я сейчас», - пообещала она. Шепард отвернулась от него и наклонилась, демонстрируя прекрасно очерченный зад, когда начала расстегивать свои сапоги. Кайден неловко сидел в такой позе, чувствуя, как вся его кровь направляется вниз живота.

«Илос», - сказала она, оборачиваясь к нему с улыбкой на лице. Шепард снова повернулась, занявшись вторым сапогом. – «Использовать его как пароль было очень мило».

«Мило», - повторил он. Она протянулась вперед, ухватившись одной рукой за стенку и расставив ноги, чтобы стянуть сапоги. Кайден начал вставать. Стоя у стенки в такой позе, она была чертовски зазывающей…

«Эй», - произнесла она, снова оглядываясь через плечо. - «Ты должен ждать там».

«Мне казалось, сейчас я отдаю приказы», - ответил он, направляясь к ней. Небольшой толчок, казалось, появился неоткуда. Кайден тяжело сел на кровать, не пострадав, но чувствуя себя немного ошеломленным.

«Ты только что…применила бросок?» - уставился он на нее. – «Биотикой?»

«Я же не сделала тебе больно?» - сразу же нахмурилась она. – «Прости, я думала…»

«Я в порядке», - произнес он удивленно. – «Просто…» - Он изогнул бровь. – «Шепард, ты только что полностью поменяла правила боя».

«Разве?» - спросила она, изогнув бровь в ответ.

«Да», - пробормотал он. А потом, прежде чем она успела среагировать, он сделал движение рукой. Под действием притяжения Кайдена ее понесло в сторону кровати. Он схватил ее в тот же момент, как действие приема пропало, и бросил на постель.

«Я могу придумать тысячу способов, как подстроиться под новые правила», - прошептал он, проводя пальцами по ее горлу.

«Без борьбы», - произнесла она, внезапно начав дразнить, - «я не хочу тебя ранить…»

«Конечно же, нет», - он серьезно посмотрел на нее. – «Я никогда не сделаю тебе больно. Однако», - произнес он, опуская голову, чтобы начать пощипывать ее ухо, - «я бы хотел попробовать…»

Он помог ей встать на ноги, удостоверившись, что она встала прямо, а затем внезапно Шепард почувствовала, что не может двигаться. Казалось, что что-то теплое и пульсирующее придавливает ее со всех сторон. Она пыталась оттолкнуть это, но оно было подобно тому, словно ты по горло бежишь в воде.

«Я остановлюсь, если тебе не по нраву», - произнес Кайден, вставая позади нее. – «Я буду осторожен, как только смогу».

«Ты…это Стазис?» - она обнаружила, что ей трудно говорить, но Шепард все же смогла выдохнуть слова.

«Это немного…сложно, Шепард», - ответил он, говоря прямо около ее уха. Она поняла, что он светится биотической энергией. – «Трудно поддерживать это…Так отвлекает…» - Он протянул руки из-за ее спины и обхватил за грудь. Несмотря на поле вокруг нее, Шепард ахнула. Она никогда не ощущала себя такой чувствительной прежде. Она не могла с уверенностью сказать, был ли это результат поля стазиса или же факт, что она ничего не может поделать, кроме как стоять здесь и чувствовать его прикосновения.

«Кайден…» - выдохнула она, когда он начал ласкать ее, его сияющие руки двинулись по ее телу вниз, чтобы остановиться у нее между ног.

«Больно?» - пробормотал он.

«Нет», - прошептала она. Это было приятно, на самом деле, даже более чем приятно. Все равно, что плавать в теплой воде, но со всей этой его мерцающей энергией, окутывающей ее тело. Она уже перестала различать, где заканчивалось прикосновение его рук и начиналась биотика.

«Хорошо», - произнес Кайден, покусывая ее ухо. Шепард едва могла соображать. Ощущение от его зубов казалось усиленным во сто крат, когда она не могла повернуться и поцеловать его в ответ. Она скорее почувствовала, чем увидела, как он начал расстегивать ее рубашку. – «Потому что иметь контроль над тобой в подобном состоянии…Так», - он повозился немного с пуговицами, - «невероятно», - Кайден расстегнул оставшиеся пуговицы и положил пальцы на обнаженную кожу живота, - «сексуально».

Его руки скользнули вниз и начали расстегивать ее брюки.

«Кайден…» - попыталась она говорить, но не была уверена, что у нее получился хоть какой-то иной звук, кроме тихого стона. Его рука скользнула еще ниже, и она задохнулась от ощущения прикосновения.

Поле, окружающее ее, стало теплее и податливее. Вместо укрепления стазиса, Кайден сбросил поле и теперь просто излучал своей биотической энергией вокруг нее. Она поняла, что ее собственный биотический барьер активировался вокруг ее тела. Шепард потянула руки вверх, чтобы запустить пальцы в волосы Кайдена, выгибая спину для более лучшего его доступа к ее телу.

«Ты прорвалась», - прошептал он около ее щеки, его щетина едва царапала ее челюсть.

«Или ты меня сам отпустил», - прошептала она в ответ. Он схватил ее за талию свободной рукой и притянул ближе, словно пытался слить их тела вместе. Он взялся зубами за ее рубашку и стянул ее с плеч, а затем внезапно замер и отпрянул. Шепард опустила руки и повернулась к нему лицом. Кайден смотрел на нее с огромными от удивления глазами.

«Что случилось?» - спросила Шепард, наморщив лоб.

«Боже», - прохрипел он. – «Я не… Ты все время носила это под одеждой?»

Шепард посмотрела на свою грудь. – «Ты имеешь в виду это?» - спросила она. Кайден молча кивнул.

«Нет», - ответила она. – «На самом деле…я купила это сегодня».

Он тяжело сглотнул.

«Я так понимаю, тебе нравится?» - спросила Шепард с надеждой в голосе.

«Да», - ответил Кайден. – «А есть…что-то еще, кроме этого?»

«Конечно», - ответила она. – «Как я уже говорила, мне хотелось выглядеть соответствующе для соблазнения».

«Покажи мне», - прохрипел он.

«Эй», - произнесла она, ее губы дрогнули в ухмылке. – «Ты сам прервал стриптиз».

«И о чем я только думал?» - пробормотал он, качая головой. Он отошел от нее и сел на кровать.

«Ладно», - произнес он, - «продолжай».

«Это еще один приказ, лейтенант?»

«Просьба?» - произнес он, его губы изогнулись в улыбку.

Шепард рассмеялась. – «Ну, раз ты выставляешь это в таком свете…»

Она сбросила рубашку на пол, обнажая бюстгальтер под ней. Он был сделан из шелковистой ткани, почти полностью прозрачной и замысловато украшенной. Светло-серый цвет ткани оттенял ее бледную кожу, придавая ей розоватый оттенок. Шепард скинула сапоги, а затем закончила расстегивать свои брюки, позволив им упасть на пол. На ней были трусики такого же цвета, настолько прозрачные, что они почти ничего не скрывали. Пара шелковых серых чулок завершала вид.

Кайден уставился на нее. Его взгляд пополз вверх от ее пальцев ног до горла, а затем снова вниз.

«Я едва не надела каблуки», - сказала она, чувствуя себя полностью раздетой под его взглядом. Это было одновременно беспокойно и возбуждающе. – «Только вот я совершенно не умею ходить на них…»

«Шепард».

Кайден переместил свой взгляд на ее лицо. То, что она увидела в его взгляде, заставило ее сердце забиться быстрее. Он смотрел на нее так, словно трепетал перед ней, словно она была самой прекрасной женщиной, которую он видел в своей жизни, а не закаленным в боях солдатом, каким она являлась в любой другой день.

Кайден протянул ей свою руку. Шепард почувствовала себя почти застенчиво, когда вкладывала свою ладонь в нее.

Он потянул ее за руку к кровати, а затем одним быстрым движением уложил ее на простыни.

«Без фокусов», - мягко произнес он, его грудь тяжело опускалась и подымалась. – «Без приемов». – Он провел пальцами по ее щеке. – «Я просто хочу тебя».

Шепард кивнула, и Кайден поцеловал ее, отчего ей показалось, что все ее тело превратилось в жидкий огонь.



Кайден взбегал по лестнице в районах, когда услышал:

К другим новостям. Шепард снова была замечена очевидцами…

Кайден едва не споткнулся. Он успел спохватиться и нахмурился. Именно за это он и ненавидел места, подобные Цитадели. Они просто кишели средствами массовой информации.

…Первого Спектра среди людей и так называемого Спасителя Цитадели заметили недалеко от Омеги, покупающей топливо для таинственного, высокотехнологичного корабля.

Как обычно, подумал Кайден. Эта версия даже не была оригинальной. Они использовали подобную новость примерно полгода назад. У тех очевидцев она запасалась хот-догами и буррито так же, как сейчас топливом у этих.

Кайден постарался, как только мог, проигнорировать новости, продолжая свой путь к клубу. За все это время с момента смерти Шепард он так же, как и она, смог возненавидеть СМИ. За последние два года он избегал новостей, кроме самых необходимых, которые помогли бы ему в работе, потому что он всегда боялся услышать эти глупые ‘свидетельства очевидцев, видевших Шепард’. Хотя даже в самых удаленных колониях можно было услышать подобные новости.

Самая первая история появилась через несколько месяцев после ее смерти. Кайден был на пути на свое первое назначение, когда внезапно услышал, как терминал с новостями провозгласил, что Шепард на самом деле жива. Сердце Кайдена бешено забилось, когда надежда, яркая и неопределенная, зажглась внутри него. Что, если Лиара была права? Что, если за гранью всех мыслимых возможностей Шепард пережила падение? Что, если она была жива, а он, трус, каким являлся на самом деле, оставил ее одну и сломленную на той ледяной планете, поскольку слишком боялся отправиться на поиски ее покалеченного тела?

Он немедленно заплатил за электронную версию журнала для своего датапада. И тогда его сердце снова разбилось, когда он понял, что вся эта история не более чем выдумка, ужасный обман, который придумывают некоторые сумасшедшие, а СМИ покупают, поскольку это обеспечивает продажи.

К сожалению, тот репортаж был первым из многих. Очевидцы появлялись отовсюду, утверждая, что видели якобы мертвого Спектра собственными глазами во плоти и живой, бороздящей по всему Траверсу и делающей все, что только можно придумать: от перестрелки в баре Нос Астры до заказа транспорта до Терра Новы, чтобы начать свой работорговческий бизнес. А сегодня даже Андерсон упомянул про слухи.

Кайден проигнорировал их все, как только смог. Но они сильно беспокоили его. Одно дело потерять Шепард из-за смерти, и совсем другое – потерять ее в толпе незнакомых людей.

Но казалось, что именно это и произошло. С каждым прошедшим месяцем легенды о Шепард росли, даже притом, что ее репутация изрядно пострадала. Снова всплыла история Элизиума, донельзя искаженная. Кайден знал правду, и то, что тогда случилось, по его мнению, было более человечным и замечательным, чем то, в каком свете это выставляли говорящие головы в новостях. Эксперты утверждали, что Шепард была жесткой и сделанной изо льда. Они утверждали, что она была той, кто сделает все, чтобы обеспечить успех миссии. Он признавал, что это правда, но она была намного больше, чем то, как ее описывали.

Затем всплыли обсуждения жнецов. Шепард была заклеймена как неустойчивая, и каждая ее ошибка прошлого была выставлена на всеобщее рассмотрение. Ее детство открыто обсуждали, словно это было общественное дело; ее психологический профиль, который по идее должен был быть засекречен, в итоге оказался в вечерних новостях.

И всегда при этом обсуждались ее умения - в частности, биотические. Журналисты любили показывать кадры, заснятые во время ее операций, приговаривая при этом «Она была самой смертельной среди ныне живущих людей в галактике». Как будто это было нечто ужасное, думал Кайден. Эта смертельность была тем, что спасло этих идиотов, чтобы они смогли сделать свои глупые репортажи.

Он также часто присутствовал в этих видео. Странно было смотреть на себя со стороны. Кайден всегда немного удивлялся собственному мастерству, но еще больше удивлялся Шепард. Видеть ее за работой, все равно, что смотреть на произведение искусства. Кем бы она ни была, эта женщина умела сражаться так, как не могли остальные. Не было ни единого промаха из оружия, ни единого толчка биотикой впустую. Если бы он не знал, что все эти действия были выданы экспромтом, то подумал бы, что сражение было постановочным.

Конечно, многие утверждали, что все это и было подстроено. Они утверждали, что она работала вместе с Сареном с самого начала, и утверждали, что она была частью секретной программы Альянса по захвату власти в галактике. Эти теоретики заговора часто отождествляли ее с террористической организацией Цербер, что, по мнению Кайдена, было нелепо, учитывая то, сколько агентов этой группы она убила. Но логика была явно не сильной стороной таких людей.

Кайдена ставило в тупик то, что Шепард одновременно была героем и злодеем, которого постоянно поносили. Но почему-то именно так и произошло. Красота Шепард собрала своих поклонников, даже после смерти, но ее строгое, суровое лицо не позволяло людям разглядеть теплоту в ее глазах. Для публики, которой хотелась услышать интересную историю, и они готовы были заплатить за нее, Шепард как парадоксальная, благородная героиня не была интересна. Шепард как холодная, ледяная сука, которую только в прошлом месяце застали в азарийском стрип-клубе, была намного интереснее для общественности.

И всем была по нраву Шепард - любительница секса в туалете. Для Кайдена эти репортажи были самыми мучительными. Мужчины и женщины, и даже азари, постоянно появлялись в новостях, утверждая, что являлись тайными любовниками Шепард. Они всегда оказывались в центре внимания, в то время как Кайден, который прекрасно знал, что он был истинным носителем данного звания, постоянно скрывал свои чувства к ней. Даже мистер Бросил-Шепард-После-Блица получил свою минуту славы. Кайдену было противно от всего этого.

Но в итоге настоящей проблемой стало то, что все эти сплетни и истории заставили Кайдена начать сомневаться, что он вообще знал Шепард.

Дело было не в том, что он поверил во весь этот идиотизм, просто спустя все это время он начал удивляться, что, возможно, как и все эти люди, которые некогда в той или иной степени были знакомы с Шепард, он не ошибался на счет ее истинной натуры. В конце концов, как он мог утверждать, что действительно знал ее, когда они были знакомы такой короткий промежуток времени?

Например, он не мог вспомнить точный цвет ее глаз, за исключением того, что видел в видео. Он думал, что она умеет улыбаться так, что только близкие к ней люди могли с уверенностью сказать, что это улыбка, но Кайден не мог вспомнить ее.

И хотя он помнил их совместное время, позволяя себе несколько раз взглянуть в прошлое, это было все равно, что смотреть в телескоп с другого конца или прислушиваться к голосам вдалеке. Он думал, что она хотела быть рядом с ним – возможно…навсегда. Но опять же, Кайден мог выдавать желаемое за действительное. Она никогда не говорила ему, что любит его – ведь так? Он не помнил, чтобы она вообще произносила подобные слова. И хотя временами казалось, что она готова отдать сердце и душу, когда они были вместе, Кайден знал, что многие пехотинцы сделали бы то же самое, даже не задумываясь о будущем. Они просто получали удовольствие и счастье там, где могли его найти, а затем покидали это место, когда приходило время. Хотя ему и нравилось думать, что Шепард все же не была такой, что она, как и он, искала что-то гораздо глубже и сильнее, Кайден начал задаваться вопросом, если бы она была жива, осталась бы Шепард с ним? По-прежнему ли она выбирала бы его день за днем, месяц за месяцем и миссию за миссией? Получилось бы у них все, или же Шепард, будучи такой яркой звездой, ушла бы на небосклон кого-то другого, оставив его одного во тьме? Кайден начал задаваться вопросом, была ли Шепард той, какой он ее видел, или же это всего лишь его воображение. Он начал спрашивать сам себя, было ли у них все по-настоящему, или же это было заблуждение одинокого человека.

Именно поэтому, подумал Кайден, открывая дверь клуба, было лучше попытаться вовсе не вспоминать Шепард.



Шепард со вздохом прислонилась к стене, а затем скатилась по холодной, металлической стене, чтобы сесть, положив руки на колени. Она прислонилась головой к стене. Ее почти лысой макушке было прохладно. Она закрыла глаза….

И подумала о Кайдене.

Какой сюрприз. Она улыбнулась самой себе, не открывая глаз. Шепард представила его лицо, линию подбородка с щетиной, этот шрам на нижней губе, о котором она так и не спросила его, несмотря на то, что так много раз целовала его. В следующий раз, когда она его увидит, то обязательно спросит. Она также проведет рукой по его волосам, прижмет его ближе к себе, чтобы ощутить его тепло прямо через одежду или броню, которая на ней будет в тот момент, а затем поцелует его так, как нее смогла в последний раз, когда видела его.

Или, может быть, подумала Шепард, она будет неловко стоять чуть в стороне и позволит ему начать говорить первым. В конце концов, она не знала, насколько он будет шокирован, когда увидит ее, или что он подумает о ее новой внешности ‘выжившей’. Но она полностью была намерена броситься в его объятия в тот момент, как он даст ей знать, что хочет этого.

Шепард усмехнулась про себя. Она действительно была такой предсказуемой. По крайней мере, она не изменилась.

Но зато все остальное изменилось.

Прошло два года, подумала она. Так где же он? Знает ли, что она жива?

Мысли крутились в ее голове, смешиваясь с низким гулом помещения.

Шепард вздохнула. По крайней мере, здесь она может подумать. Она с облегчением вздохнула в тот же момент, как вошла в инженерный отсек. От ядра масс эффекта исходила низкая, пульсирующая энергия, которая сразу же успокоила ее голову. Было нечто странное в этих новых имплантатах, подумала она, хотя и не могла понять, что именно. Казалось, в них есть странная заминка – когда она, например, стояла возле галактической карты, а также очень часто в ее каюте.

Вот почему она не могла заснуть. За ее правым ухом появлялось электрическое покалывание, когда она лежала в постели. Кроме того, мысли о том, что Призрак наверняка записывает ее сон, тоже не помогали. Чувствуя себя дерганной, она оделась и решила побродить по кораблю.

Адская ситуация, подумала Шепард, она только что вернулась из мертвых и сразу же заработала бессонницу.

Когда она набрела на инженерный отсек, то сразу же поняла, что в этом месте будет неплохо остановиться и подумать. Энергия масс эффекта здесь была искусственной – не такой, какая исходила от биотиков, но эффект был таким же успокаивающим. Ей это напомнило прислушивание к лопастям древних электрических вентиляторов, вместо обычного плеска воды. Последний был более приятным, но первый блокировал шумы. И что сказала Миранда? В этом отсеке не было никаких следящих устройств. Жучки не могли работать в такой среде. Конечно, сюда выходили окна из жилых кают, и, вероятно, там были камеры. Но здесь, в дверном проеме, который не был виден из окон, а пульсация от ядра была сильна, Шепард поняла, что нашла слепое пятно.

Губы Шепард изогнулись в улыбку. Это была мелочь, но внезапно для нее это стало очень важно. Призрак манипулировал ею, но сейчас она ничего не могла поделать с этим на корабле, где экипаж был подобран им лично. Таким образом, если она сможет сидеть здесь и не чувствовать, что за ней наблюдают, так будет гораздо лучше.

Она облегченно выдохнула и снова позволила себе подумать о Кайдене. Шепард надеялась, что с ним все в порядке. Она снова и снова думала об этом, еще с момента, как только очнулась, желая увидеть это воочию. Если бы она и могла быть Церберу хоть за что-то благодарной – но она еще полностью не решилась, что вообще сможет такое предположить – так это за шанс увидеть его снова.

Теперь все, что ей осталось сделать, так это найти его.

Когда она доберется до Цитадели, подумала Шепард, то первым же делом найдет Андерсона и спросит его о судьбе Кайдена. В общем-то, нет, она проверить это, но сначала ей предстоит выяснить, что имел в виду Андерсон в своем письме. Она заверила его, что не работает на Цербер – она работает с ними, но это временно.

А затем, каким-нибудь образом, она переведет тему разговора на Кайдена. Шепард не могла позволить Андерсону прознать про их отношения. Он не был свидетелем того, как она и Кайден стали друзьями, а потом…стали еще ближе. Даже если весь экипаж Нормандии знал об этом – и она временами подозревала, что это так – Шепард была уверена, что Андерсон не в курсе. Она не хотела, чтобы у Кайдена были неприятности.

Может быть, подумала она, и от этой мысли на ее лице появилась улыбка, Кайден сейчас на Цитадели. Это оказалось бы весьма удачно. Возможно, потребуется немного надавить, но наверняка она сможет убедить Альянс восстановить ее и отправить расследовать случаи с пропавшими колониями. Возможно, она сможет убедить их позволить Кайдену снова работать вместе с ней – акт доброй воли, так сказать. В конце концов, она спасла их задницы. Очевидно, что теперь они обязаны ей. И будет просто замечательно, если Кайден снова будет рядом с ней.

А что касается того, чтобы убедить его присоединиться к ней, в общем, если у него не появилась другая, это не должно стать проблемой. На самом деле, большой проблемой могут стать эти раздражающие правила. Хотя, после того, через что она прошла, Шепард планировала послать к черту все эти правила. Пробыть мертвой в течение двух лет, несомненно, позволяет ослабить правила на счет братания.

В конце концов, предположила Шепард, она заслужила права на небольшую близость.

---

Ссылка на оригинал: http://www.fanfiction.net/s/6047322/1/Valhalla
Автор: http://www.fanfiction.net/u/2369732/SageQueen