Название: Валгалла
Оригинальное название: Valhalla
Автор: SageQueen
Переводчик: Sapphire1984
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: фем!Шепард/Кайден, персонажи Mass Effect 2
Жанр: Romance, Drama, Het, Action
Аннотация: История Валькирии Шепард и Кайдена Аленко, начатая в первых двух частях трилогии и охватывающая сюжет ME2 с вкраплениями событий из прошлого.
От переводчика: Глава 1 полностью совпадает с Главой 10 "Избранный среди павших". Так что если вы помните содержание, можно начинать сразу с Главы 2.
Статус: в процессе
Статус перевода: в процессе

---

Кайден почувствовал, как у него отвисла челюсть. Он так сильно закрыл рот, что это отдалось болью в зубах.

Я хочу, чтобы вы знали, ваша вера в меня не была напрасной.

Он прижал пальцы к глазам.

Вот так просто все, что он предположил насчет Шепард за последние два дня, рухнуло, словно карточный домик. А то, что он предположил насчет Шепард за последние два дня, было сложено из беспорядка его разрушенных представлений о ней за последние два года. Он уже и не знал, что думать, кроме как полагать, что у него нет абсолютно никаких мыслей о том, как четко выстроить образ Шепард в голове. Детали сразу же рассыпались в прах, как только он пытался соединить их.

Шепард написала ему.

Ну, хорошо, не совсем ему, но она отослала ему сообщение – почти две недели назад, если посмотреть на дату. Он пропустил это письмо, будучи на Горизонте, поскольку никогда не проверяет личную почту на задании в колониях. Кайден нахмурился. Похоже, эта дурная привычка наконец-то обернулась против него.

Я хочу, чтобы вы знали, ваша вера в меня не была напрасной.

Отличный способ высыпать пуд соли на рану, подумал Кайден. Он вот только размышлял о том, что поступил правильно, уйдя от нее прочь, назвав ее предателем за то, что побежала в объятия Цербера, а все это время она была под прикрытием…

Нет, подумал он, снова взглянув на сообщение. Она не работал под прикрытием для Альянса – так же как и для Совета. Она бы не раскрыла свое прикрытие, чтобы отправить подобное письмо, даже ради такой информации. И само сообщение с ее именем, озаглавленное «безбашенный», сразу же выдало бы ее.

Кайден покачал головой, разрываемый между чувством раздражения и…любящей ностальгии? У Шепард были кое-какие познания в технологиях, но не на уровне профессионала. Она даже не попыталась зашифровать сообщение. Возможно, она это не сделала, поскольку данные были зашифрованы сами по себе. Или она до сих пор просто не знала, как это сделать. В любом случае, она должна была догадаться, что Цербер узнает об этой передаче. И все же, она все равно отправила это письмо.

Но почему?

Нажав нужную комбинацию клавиш, Кайден мгновенно выяснил место отправки сообщения: с одного из аккаунтов группировки Затмение, сигнал шел с планеты Лорек. Она находилась в одной из наиболее удаленных систем Туманности Омега, и Кайден никак не мог представить, что Шепард забыла в подобном месте, как и то, зачем она использовала учетную запись каких-то наемников для отправки послания. Судя по всему, Шепард действительно работала на Цербер – хотя раньше она была готова лично вонзить им нож в спину – или скорее в грудь, в самое сердце – чтобы только помочь Альянсу. Такое ощущение…словно она была с Цербером, однако намеренно дразнила их прямо у них под носом – перед всеми носами трехголового пса, если быть точным.

Так что же, черт возьми, все это значит? Удивился Кайден. Если отбросить в сторону ее работу на Альянс, он предположил, что ее отношения с Цербером можно назвать непростыми, в лучшем случае. Но…явно она не была их пленником или кем-то вроде этого, учитывая то, как Шепард вела себя на Горизонте. Цербер наверняка уже знает об этом – в конце концов, она написала уже пару недель назад, и все же Шепард до сих пор была звездой шоу во время освобождения колонии от коллекционеров. Возможно, ей промыли мозги, чтобы она добровольно присоединилась к Церберу, но в этом тоже не было смысла, учитывая ее поведение. Как и раньше, она явно была командиром группы, и ему не показалось, что ее волновала реакция Цербера. Какие бы у нее не были отношения с этой организацией, одно было ясно: здесь замешано намного больше, чем он предполагал.

Кайден нахмурился. Так что же происходит между Шепард и Цербером? Казалось, что она присоединилась к ним добровольно, но он все еще не знал почему. Она сказала что-то насчет остановить коллекционеров, но в этом не было смысла. Зачем ей обращаться к ним за помощью? Даже если Альянс тянул кота за хвост по поводу нападений на колонии, зачем присоединяться к Церберу? Она все еще была Спектром. Все, что ей нужно было сделать, так это вернуться и попросить у Совета поддержку, ведь так? Затем она могла бы отправиться делать все, что потребуется, чтобы поддержать стабильность в галактике – другими словами, делать все, что заблагорассудится.

Может, Андерсон знает намного больше, подумал Кайден. Как только у него появится такая возможность, он спросит его об этом. Нет – сказал он сам себе – таким образом он раскроет природу своих отношений с Шепард – или тот факт, что она прислала ему это сообщение. С Шепард, приславшей своему бывшему лейтенанту подобную секретную информацию, могут возникнуть вопросы. Возможно, подумал Кайден, снова посмотрев на «скрытую копию», Шепард подумала о том же, и даже сейчас пыталась сохранить их отношения в тайне.

Утаивала ли она их отношения от Цербера тоже?

Глаза Кайдена расширились. Внезапно причины Шепард не контактировать с ним приняли совершенно иную сторону. Если Шепард не хотела, чтобы Цербер узнал об их связи, может быть, поэтому она была такой холодной на Горизонте. Тот агент Цербера за спиной у Шепард могла наблюдать и передавать информацию. А Кайден просто взял и выпалил, что любил Шепард, прямо перед этой женщиной, и перед любым другим, кому этот оперативник могла транслировать их встречу по рации. Или он все же был прав в первоначальном своем предположении насчет нее, и Шепард оставила его ради группки террористов, и никакой подоплеки тут не было.

Тем не мене, какие бы у нее не были отношения с Цербером, она отправила эту информацию, которая навредит Церберу и поможет Альянсу. Она явно намеревалась предать своих новых союзников правосудию. И это показывало, что она все еще считала себя частью Альянса, независимо от того, кто финансировал ее в настоящее время.

Кайден зажмурился, словно от боли.

Шепард все еще считала себя частью Альянса.

Он вдруг почувствовал, как у него ухнуло в животе, когда он вспомнил все то, что наговорил ей на Горизонте. Он сказал ей, что она предала Альянс, присоединившись к Церберу; он сказал ей, что она предала его. А затем он накричал на нее, когда она попыталась объясниться.

Кайден, ты знаешь меня…

Черт побери, подумал Кайден, поморщившись, не удивительно, что она выглядела такой потрясенной, а потом такой разгневанной. Все это время письмо, доказывающее ее лояльность, находилось у него в почтовом ящике. Прочтя это сообщение, ему стало ясно, что Шепард все это время оставалась верной Альянсу. А потом он ушел, сказав на прощание…

Кайден едва мог переварить то, что сказал ей. Он был так зол. И глуп. И просто…жесток. Он нахмурился. Он никогда не был так жесток. В прошлом рядом с Шепард он вел себя непристойно, не в силах сдержать свою похоть и растерянность по поводу устава. Он знал, часть этого поведения была из-за того, что он был близок с Шепард настолько, насколько ни с кем и никогда не был. Из-за этого она видела его с обеих сторон: с худшей и с лучшей.

Но он никогда не был зол по отношению к ней, никогда не вел себя жестоко. В общем… он не думал, что подобное случалось раньше. Ему хотелось думать, что он парень с манерами джентльмена, но опять же, рядом с Шепард он не мог следить за собой, не был в силах следить за своими словами и действиями. Было в ней что-то, что заставило его стать одновременно осторожным и все же уверенным – словно он мог говорить все, что угодно, а она по-прежнему будет рядом, но он никак не мог понять, когда именно они были парой, учитывая странные обстоятельства того, что он был ее заместителем и подчиненным.

Черт, подумал Кайден, в этом и была часть проблемы. На Горизонте он был намного злее, чем когда-либо ранее, и как только Кайден начал распалятся, он перестал думать о Шепард как…о возлюбленной. Он проглотил комок в горле, боясь даже про себя произнести это слово. Нет, он обращался с ней как офицер, которому необходимо было удостовериться в данных. И поскольку она больше не являлась его начальником, он не стал подходить к этому со своим обычным почтением. Он сказал Шепард то, что думал о ней и Цербере, потому что предположил, что она сможет вынести эти слова. Коммандер Шепард сталкивалась со жнецом; коммандер Шепард дерзко разговаривала с Советом Цитадели. Конечно же, коммандер Шепард не рассыплется под критикой со стороны своего бывшего лейтенанта. Он может сказать ей все, что думает, и она выслушает его – затем, возможно, наорет на него в ответ – но выслушает.

И она действительно выслушала, или, по крайней мере, он так думал. Но она не накричала на него в ответ. На мгновение она была разозленной, но потом просто…позволила ему уйти, словно у нее вовсе не было причин останавливать его. В то время Кайден подумал, это из-за того, что она была с Цербером, и ей было плевать на него. Но теперь он понимал, что, возможно, она не остановила его, потому что подумала, что ему плевать на нее.

Кайден почувствовал себя плохо. Он только что понял, что, может быть, своими небрежными словами на Горизонте он погубил ту связь, которая была между ним и Шепард. Он хотел сказать самому себе, что все это начала Шепард своим исчезновением два года назад, но Кайден больше не был в этом уверен. Он ни в чем не был уверен. Он был так зол, что не потрудился остановиться и узнать, что же на самом деле происходит. А теперь, понял Кайден, он вообще может об этом так и не узнать.

Кайден открыл глаза.

Он должен все выяснить. Он должен хотя бы узнать свое положение. Даже если это означает вновь отдать свое сердце Шепард – или скорее, показать ей, что она до сих пор держит его сердце в руках и может делать с ним все, что захочет – он должен связаться с ней.

Взглянув на время, Кайден увидел, что у него оставалось около получаса до прибытия корабля. Он устал, контужен и едва соображает; он должен будет использовать продвинутую шифровку, чтобы отправить сообщение со своего альянсовского аккаунта на ее почтовый адрес, но он знал, что ему нужно попытаться достучаться до нее. Кайден подумал, что короткое сообщение от одного офицера другому не вызовет много вопросов, и, по крайней мере, серверы Альянса будут в безопасности от Цербера.

Во всяком случае, он задолжал ей извинения.

Он лишь надеялся, что уже не было слишком поздно.

***

«Ложись!» - прокричала Шепард, ныряя в укрытие. Взрыв потряс весь комплекс, в результате чего справа от нее начал сыпаться цемент с высоких стен. Шепард проверила радар, пока ее щиты восстанавливались, а зачем облегченно вздохнула, увидев, что путь чист.

«Хорошая работа, Шепард», - раздался голос Кэл’Ригара в рации. Кварианец совсем недавно познакомился с Шепард, и между двумя солдаты уже было взаимное уважение. – «Ты иди вперед за Тали. Я буду позади».

«Хорошо», - ответила Шепард, убирая тяжелое оружие и вставляя новый термозаряд в свой пистолет. – «Вот это я называю впечатляющим», - произнесла она, улыбнувшись Мордину, который присел рядом с ней. – «Прежде я всего лишь раз уничтожала Колосс, будучи на своих двоих, и тогда все прошло не очень хорошо. Молодцы».

«Да», - одобряюще сказал Мордин. Он отряхнул свою униформу, кивнув. – «Своевременное использование тяжелого оружия для повреждений и сингулярность, чтобы задержать гетов на месте. Предотвращены протоколы ремонта. Рад, что вы так быстро акклиматизировались к обновленным биотическим умениям».

«Я тоже», - согласилась Шепард. – «И вы, Мордин, хорошо поработали. Я и не знала, что саларианцы могут быть такими смертоносными». – Она улыбнулась и подняла руку в жесте «дай пять».

Саларианец вопросительно посмотрел на нее, а затем поднял свою трехпалую руку, почти повторив ее жест.

«Это ‘дай пять’, Мордин», - пояснила Шепард, едва не рассмеявшись, и переводя взгляд со своей руки на него. – «Вы должны ударить мою ладонь».

«Ох», - моргнул инопланетянин, а затем ударил по ладони Шепард своим кулаком.

«Нет», - нахмурилась Шепард. – «Хорошо, во-первых, вы только ударили девушку, Мордин. Нам следует поработать над этим движением. Во-вторых, вы должны ударить меня открытой рукой».

«Открытой рукой?»

«Гарруса мне с Кайденом тоже пришлось поначалу обучить этому жесту. Он может продемонстрировать вам. Гаррус?» - Шепард посмотрела через плечо на Гарруса за ее спиной. – «Ты можешь…? Ох, черт!» - Шепард почувствовала, как ее сердце ушло в пятки, когда она увидела обмякшее тело турианца за ящиком позади нее.

«Гаррус!» - закричала она, готовя дозу медигеля, но Мордин опередил ее.

«Серьезных травм нет», - проинформировал ее саларианец, проводя своим уни-инструментом над телом Гарруса. – «Сотрясение мозга, обезвоживание, перелом в левой лицевой пластине. Трещина заживет к концу недели».

«Гаррус…» - нахмурилась Шепард, ожидая, когда он откроет глаза. Спустя мгновение Гаррус посмотрел на нее ошеломленным взглядом. Он моргнул, его маленькие голубые глаза пытались сфокусировать зрение на ее лице. Первоначальная паника Шепард перешла в гнев.

«Какого черта?» - рявкнула она. – «Ты должен был спрятаться в укрытие. Каким образом тебя задело?»

Гаррус застонал, усаживаясь и прислоняясь к ящику позади него. – «И мне тоже приятно видеть тебя, Шепард», - произнес он.

«Я…» - она опять нахмурилась. Прости, в последнее время я слишком нервная, хотела произнести Шепард, но не решилась. Все знали, что она почти на грани, так что не было смысла говорить об этом в слух.

«Ты напугал меня, Гаррус», - сказала она ему. – «Ты должен был спрятать свою пластинчатую голову в укрытие, а не использовать ее как мишень для гетов».

«Я не собираюсь рассиживаться в укрытии, пока ты сражаешься вместо меня», - прорычал он.

«Я едва сняла этого Разрушителя с твоей задницы, как раз вовремя», - сердито посмотрела она на него. – «Ты должен был передохнуть и позволить Мордину и мне справиться с этой громадиной, пока сам приглядывал за нашим тылом».

«Ну, я и приглядывал», - ответил он, осторожно сгибая руки. - «Я просто подумал, что вам нужна помощь, и был вырублен за свою самонадеянность».

Шепард покачала головой. – «Ты должен подумать о безопасности, Гаррус. Нельзя выкидывать подобные фокусы и ожидать, что все будет в порядке».

«Говорит женщина, которая пробежала через поле боя, одновременно стреляя в гетов и ныряя в укрытие», - фыркнул Гаррус. – «Я уже подумал, что у этого Колосса твое имя».

Шепард непонимающе посмотрела на него, ее гнев сменился замешательством. – «У него…мое имя?»

«Я неправильно сказал фразу?» - спросил Гаррус. – «Разве не это ты сказала, когда тебя один раз вырубило? У него мое имя?»

«Нет», - ответила Шепард, рассмеявшись. – «Не ‘у него мое имя’ – ‘На нем мое имя. У него заряд с моим именем на нем’. И это не я говорила – это фраза Кайдена…»

Она замолчала. Они с Гаррусом обменялись неловкими взглядами, прежде чем оба отвернулись.

«Давай найдем Тали», - быстро произнесла Шепард.

«Да», - ответил Гаррус, пытаясь встать на ноги. Но те не слушались его, и он рухнул на землю.

«Отдыхай», - сказала Шепард, поднимая руку в останавливающем жесте. – «Я сама схожу за Тали».

«Она может…»

«Что, Гаррус?» - спросила его Шепард, посмотрев на него с болью в глазах. – «Она знает, что я жива и с Цербером. Вряд ли она собирается перемыть мне косточки на глазах моей команды. А если она это и сделает, мне не нужна при этом аудитория».

«Аудитория…» - Гаррус замолк, его мандибулы дернулись в стороны. – «Ты имеешь в виду меня?»

«Я не…» - она вздохнула, а потом произнесла: - «Горизонт был весьма неловок для меня, Гаррус». – Он продолжал смотреть на нее, и ей пришлось отвести взгляд. Ей становилось дурно при мыслях о Горизонте. Сейчас они были на другом задании. Она не могла провести весь остаток своих дней переживая момент, когда Кайден отвернулся от нее, желая, чтобы у нее была возможность вернуться в него, чтобы была возможность подобрать нужные слова. Ей просто надо…двигаться дальше – даже если она не хочет этого.

«Пускай Мордин подлатает тебя, а я отправлюсь за Тали», - сказала она Гаррусу, выражение на ее лице предотвратило его заискивающий взгляд.

«Ладно, Шепард», - наконец произнес он. – «Это твое решение».

«Спасибо». – Она слабо улыбнулась ему, прежде чем отвернуться. Турианец посмотрел ей вслед, а затем поморщился, когда саларианец ткнул его в бок.

«Эй!» - хмуро посмотрел на Мордина Гаррус. – «Поосторожней».

«Должен вправить переломы», - сказал ему саларианец. – «Вероятность подкреплений гетов низкая, но…»

«Ага», - проворчал Гаррус. – «Поспешите, тогда».

«Да», - кивнул Мордин. – «Кроме того, строго между нами, обеспокоен по поводу Шепард. Коммандер становится все более агрессивной из-за стресса».

«Ну», - усмехнулся Гаррус, - «такова Шепард…»

«Уровень стресса очень высок», - продолжил Мордин – «Однако не вызван симптомами ежемесячного цикла».

«Какого цикла?» - Мордин пояснил ему, и Гаррус удивленно уставился на него.

«Ох», - произнес турианец, его глаза расширились. – «Это…многое объясняет».

«Прочел доклады с Горизонта», - опять продолжил Мордин. – «Возможно…»

«Не напоминайте про Горизонт», - предостерегающе произнес Гаррус, оглядываясь через плечо. – «Она…»

«Беспокоюсь о Шепард», - повторил Мордин, нахмурившись.

«Да», - согласился Гаррус, также нахмурившись. – «И я тоже».



«Кила», - произнесла Тали, глядя на огромную сферу над собой. От ядра двигателя исходила голубая, дрожащая энергия. Для Шепард оно было успокоением, но, несомненно, в сознании кварианки оно представлялась умирающей звездой.

«До сих пор не могу поверить», - прошептала Тали. – «Я имею в виду…своих людей…»

Шепард кивнула, вспоминая о том, как они шли обратно по кварианским руинам. Весь путь к посадочной зоне Гаррус был задумчивым и молчаливым, и Тали тоже. Однако Мордин трудился за всех. Он не затыкался. Саларианец говорил без конца, записывая столько данных в свой уни-инструмент, сколько мог, сопровождая все это своими комментариями. Несколько раз Шепард приходилось отталкивать профессора с солнечного света, пока его щиты не успели перегреться. Хотя саларианец поразил ее своими боевыми навыками, отвлеченность из-за любознательности могла подвергнуть его опасности.

«С тобой все в порядке?» - спросила Шепард Тали, пытаясь рассмотреть выражение ее лица под маской. – «Сегодняшний день был…не из легких».

«Да», - ответила Тали, ее акцент стал сильнее, когда она понизила тон. – «Я…эти люди… Они умерли ради меня».

«Да…» - сказала Шепард, нахмурившись. Хотя она и была постоянно в гуще событий, нелегко видеть, как кто-то принимает удар на себя ради тебя. На мгновение она задумалась о Кайдене. Он, несомненно, знал это чувство. Она подумала, не это ли он чувствовал после Вирмайра? Он все еще гневался за то, что она вмешалась и сделала выбор? Она думала, что он уже смирился с этим, но может быть…

«Мы хотя бы смогли прочесть молитву для них», - продолжила Тали. – «Мне жаль, что Кэлу и мне потребовалось так долго…»

Шепард вспомнила странные слова двух кварианцев, которые для нее звучали незнакомо, непереводимо и безошибочно свято. Она не поняла ни одного слова, но как только кварианцы закончили, она не могла сдержаться, чтобы не пробормотать: «Аминь». Похоже, для Тали это слово также прозвучало без перевода, поскольку после она спросила об его значении. Шепард пришлось объяснить ей. Потом созналась, что не часто произносит это слово. В последний раз, когда она так заканчивала молитву, было на похоронах Эшли.

«Не нужно», - сказала ей Шепард. – «Мне жаль, что мы не смогли…сделать больше». – Ей не хотелось оставлять тела команды Кэла там, но они не могли забрать их в своем спешном отбытии с планеты, подальше от смертельного солнца и во избежание столкновения с новыми отрядами разведчиков гетов. Кроме того, израненные и инфицированные тела не стоили такого риска.

Тали отвернулась, ее маска теперь скрывалась за тканью головного покрывала. – «Трудно было не заметить», - отметила она, - «но…» - Она пожала плечами. – «Они умерли на планете, которую когда-то населял вольный народ – свободный от своих костюмов. Возможно, это лучше, чем любая другая смерть».

«Судьба будто ставит на колени и заставляет отсосать», - нахмурившись, ответила Шепард. – «Когда теряешь кого-то».

«Отсосать?» - вопросительно посмотрела на нее Тали. – «Что значит…отсосать?»

«Эм…не важно», - быстро произнесла в ответ Шепард.

«Отсосать…» - повторила Тали. – «Использовать…рот?» - Шепард запоздало поняла, что кварианка искала толкование слова в своих базах данных в уни-инструменте.

«Правда, не важно», - сказала Шепард. Но было уже поздно. Глаза Тали под маской расширились.

«Кила!» - воскликнула она, посмотрев на Шепард.

«Я…часто сквернословлю», - произнесла Шепард, глуповато почувствовав себя. – «И это словечко еще не самое худшее. Лучше не стоит искать толкование каждого слова, которое я…»

К ее удивлению, Тали рассмеялась. – «Я знаю. Думаю, я узнала людских ругательств от вас с Джокером намного больше, чем знает весь Мигрирующий Флот среди кварианских».

«Ну, спасибо», - ответила Шепард, слегка покраснев. Она улыбнулась, увидев, что Тали повеселела. С одной стороны, было неправильно смеяться после такого дня. Но с другой стороны, Шепард не знала, как иначе справиться с потерями, кроме как попробовать воспользоваться возможностью рассмеяться.

«Ты согласна с тем, что Кэл’Ригар вернулся во Флот?» - спросила она, пытаясь заглянуть под маску и понять выражение ее светящихся глаз. – «В смысле, мы могли бы попытаться завербовать его теперь, когда он доставил информацию…»

«Нет», - покачала головой Тали. – «Кэл…пехотинец. Его обязанности перед флотом важнее».

«Я понимаю», - тихо произнесла Шепард. Ее мысли невольно вернулись к последнему пехотинцу, с которым она разговаривала, и который тоже возвратился во флот.

«Были проблемы с расположением на Нормандии?» - спросила она, отталкивая посторонние мысли в сторону. – «Этот корабль не сильно отличается от предыдущего – за исключением того, что это единственное место на Нормандии, где можно быть уверенным, что за тобой не следят», - добавила она, махнув рукой в сторону ядра, которое нависало над ними.

«Мне нравится тишина», - произнесла Тали, - «хотя не хватает старых лиц». – Даже под маской Шепард заметила грустную улыбку на ее лице. – «Пресли, инженер Адамс – всех их. Неправильно, что Цербер командует этим кораблем».

«Я ожидаю, что в определенный момент они предадут нас», - сказала Шепард, поморщившись. – «Я жду, когда они сбросят маски».

«Маски?» - переспросила Тали, склонив голову.

«Это…еще одно человеческое выражение», - ответила Шепард, качая головой. – «Слушай, просто… С тобой, Джокером, Гаррусом и Чаквас – посмотрим насчет остальных - в общем, я хочу быть готовой, когда это случится».

«Я рада это слышать, Шепард», - мрачно произнесла Тали. – «Я подумала… Просто сообщи мне, если я смогу помочь. А пока», - сказала она, ее голос звучал устало, - «мне стоит вернуться к работе».

«Конечно», - кивнула Шепард, возвращаясь с Тали обратно в инженерный отдсек. – «И Тали», - сказала она, прежде чем уйти, - «хорошо, что ты вернулась». – Кварианка кивнула, и Шепард улыбнулась.



Уходя прочь, Шепард подумала о том, каким на самом деле приятным оказался конец этого дня, по сравнению с началом. Ее старый друг выжила в спасательной операции, присоединилась к ней, несмотря на Цербер, и позволила ей объясниться, а не наорала на нее. Тали даже согласилась остаться на ее стороне, когда эта самая пресловутая маска спадет. Какое приятное разнообразие по сравнению с Кайденом, подумала Шепард с иронией.

А что касается Кайдена, Шепард не сомневалась, что кто-то – вероятно, Гаррус – ввел Тали в курс дела по поводу ситуации с ее бывшим лейтенантом. В шаттле по пути обратно имя Кайдена всплыло в разговоре, но никто ничего не сказал. Гаррус посмотрел на Шепард, а Шепард отвернулась. Мордин начал говорить что-то о «циклах» - что бы там он не имел в виду – и Гаррус ткнул его локтем в бок так сильно, что саларианец стал задыхаться, и ему пришлось принять медигель. Тали с любопытством наблюдала за ними, но не настаивала на уточнениях. А сейчас она вообще не спросила об этом. Тали всегда была любопытной, поэтому было ясно, что кто-то предупредил ее не испытывать судьбу.

Шепард направилась обратно к лифту, а потом весь подъем до командной палубы тяжело опиралась на дверь. Она выпрямилась, заставляя себя выглядеть как командир, когда выходила на палубу к экипажу.

«У вас есть непрочитанные сообщения, коммандер», - проинформировала ее Келли, когда Шепард приблизилась к БИЦу.

«Спасибо, Келли», - ответила та. А про себя добавила: Честно говоря, мне плевать.

Но она не произнесла этого вслух. Она и так достаточно много времени потеряла впустую и мучалась от ночных кошмаров. По крайней мере, пока что она будет вести себя так, словно все нормально, и сделает свое дело. Ее команду нужно должным образом экипировать, а значит, ей нужны деньги и ресурсы. Она знала, что у нее есть множество заданий, которые займут ее на какое-то время. Так что, пока они так далеко, возле дальних рубежей, они могут также через некоторое время вернуться на Цитадель – к Андерсону.

Шепард разрывалась. С одной стороны, она уже наполовину была готова сразу же потребовать с Андерсона объяснений. С другой стороны, она не хотела с ним даже разговаривать. Если он не помог ей сейчас – Шепард подозревала, что и не поможет – значит, она действительно сама по себе.

«Миранда хочет поговорить с вами», - услужливо добавила Келли.

«Миранда по-прежнему может идти в задницу», - пробормотала себе под нос Шепард.

Она включила свой терминал, чтобы проверить сообщения и вспомнить, какие задания для нее подготовил Цербер. Было одно сообщение из Мигрирующего Флота, завуалированная угроза, предупреждающая Шепард о том, чтобы она хорошо обращалась с Тали. Как будто я и так не буду, нахмурившись, подумала Шепард, но она не могла винить кварианцев за недоверие к Церберу. Другое сообщение было более любопытным, от неизвестного отправителя. В заголовке было написано…

Шепард почувствовала, как румянец расползается по ее щекам, а в сердце вдруг екнуло.

По поводу Горизонта…



«Он…будет в порядке?» - спросила Тали, немного запыхавшись.

«Думаю да», - ответила Шепард, сразу же опустившись на колени. – «Он…» - Она с облегчение вздохнула, когда Кайден поднял голову и потряс ею. – «В сознании».

«Уф», - проворчал Кайден, морщась. – «Я уж думал, что на этом…мое имя. Но этот заряд просто…повредил мою броню». – Он тяжело дышал, сильно поморщившись, когда перекатился, чтобы сесть. Шепард наклонилась над ним, чтобы проверить его на предмет травм. Тали промолчала, но Шепард догадалась, что кварианка внимательно рассматривает Кайдена, думает о разнице между повреждением костюма у человека и у кварианца.

«А», - лишь протянула Тали.

«Я в порядке, Шепард…коммандер», - ответил Кайден, отмахиваясь от нее. – «Правда, в порядке».

«Это был глупый ход, Аленко», - рявкнула на него Шепард, не оставляя его в покое. – «Тебе повезло, что ты отделался всего лишь повреждением брони».

«Я в порядке, коммандер», - повторил он. – «Вам не нужно…»

«Кайден», - произнесла она, но у нее перехватило дыхание. – «Ты не в порядке – у тебя ожог». – Она в ужасе посмотрела на его броню, отметив, как синтетическая ткань расплавилась, въедаясь в его покрасневшую, погрубевшую кожу.

«Да, обожгло», - согласился он. – «Просто…передай мне медигель».

«Я тоже знаю основы первой помощи, Кайден», - сказала ему Шепард. – «А теперь сиди спокойно и позволь мне помочь тебе в этот раз».

Кайден посмотрел на нее так, словно хотел сказать что-то против, но под суровым взглядом Шепард отступился. Тали нервно поерзала позади них.

«Тали», - обратилась к ней Шепард, оглядываясь через плечо, - «может, взломаешь вон тот терминал?»

«Конечно», - ответила Тали. – «Лейтенант Аленко сделал самое сложное: убрал Прайма».

«Да, и сделал это голыми руками», - сказала Шепард, укоризненно посмотрев на Кайдена.

«Он уничтожен», - просто ответил он.

«Только потому, что ты обрушился на него своей биотикой», - сказала Шепард. – «До сих пор не могу поверить…»

«Он целился в тебя», - ответил Кайден, начав раздражаться. – «Черт побери, Шепард, ты просто стояла там».

«Я ждала…»

«Чего? Пока он тебя по стенке размажет?»

«Пока соберу достаточно энергии», - закончила она. – «Мне просто нужно было перераспределить свои силы».

«К тому времени от тебя бы осталось мокрое место!»

«У меня все было под контролем, Кайден!»

«Кила», - пробормотала Тали, отворачиваясь. – «Пойду, вытащу те данные. А вы…сами разберетесь».

Шепард обернулась и непонимающе посмотрела на удаляющуюся кварианку. Она смотрела, как Тали спускается вниз к останкам гета, ее трехпалые ступни хрустели по сухой, ломкой траве, которая росла на плато, где они сейчас были. Вдалеке виднелась грозовая туча, тяжело нависшая над территорией необитаемой планеты. Позади них Мако все еще искрился и дымил. Всего несколько минут назад им пришлось выйти из него и использовать в качестве укрытия. Гаррусу это не понравится. Он все еще злился на то, что на эту миссию Шепард взяла с собой Тали, а не его, но пока они разыскивали гетов, кварианка была самой подходящей кандидатурой. И, конечно же, Шепард настояла на том, чтобы Кайден был в ее отряде. Она никогда не позволяла ему прохлаждаться на корабле, хотя, учитывая то, как он только что разобрался с тем гетом, Шепард подумала, что, может быть, все же не стоило его брать.

Шепард посмотрела на Кайдена, увидев, что он смотрит на нее прищуренным взглядом. – «Что?» - раздраженно спросила она его.

«Это было…непрофессионально», - медленно произнес он.

«Непрофессионально?» - огрызнулась она. – «Серьезно? Непрофессионально, Кайден?»

«Да», - повторил он.

«Это все, что ты думаешь, Аленко? То…что люди думают? Что люди скажут?»

«А ты нет?» - огрызнулся он в ответ. - «Черт, ты же командир. Ты знаешь, как слухи распространяются на корабле. Мы не можем…» - Он замолчал.

«Мы не можем что?» - нажимала на него Шепард, начиная беситься. – «Оставаться наедине? Заниматься сексом? Потому что, насколько я помню…»

«Я хотел сказать, нам не стоит спорить на глазах у экипажа», - сказал он.

Шепард стиснула зубы и прикрыла глаза.

«Ты прав», - ответила она, спустя мгновение. – «Нет, правда, ты прав».

Она вздохнула и приготовила дозу медигеля. Очень осторожно Шепард помогла Кайдену расстегнуть комбинезон и спустить его по пояс. Она почувствовала приступ тошноты, когда осторожно потянула за ткань, прилипшую к его ожогу. Несмотря на ее осторожные попытки, некоторые участки кожи все же снялись вместе с тканью, и Кайден прошипел проклятья себе под нос.

«Прости», - сказала она.

«Все…нормально», - ответил он.

Кайден поднял руки, и Шепард разорвала его майку сбоку, а затем осторожно приложила медигель к ожогу. К счастью, рана на том месте, куда угодил заряд оружия гета, не выглядела глубокой. С помощью лекарств она быстро начала затягиваться. Шепард почувствовала, как напряжение в теле спадает, когда убедилась, что Кайден будет в порядке.

«Спасибо», - пробормотал Кайден, не встречаясь с ней взглядом.

«Не за что», - ответила она.

В свете их недавнего разговора, Шепард старалась не думать о том, как сильно ей хотелось разорвать эту майку до конца, притянуть его к себе и убедиться, что с ним действительно все хорошо. Но она не может сделать этого, сказала Шепард самой себе, и не только из-за раны. Тали была в пределах видимости, работала над этим странным терминалом посреди поля, а, кроме того, Мако по-прежнему дымился позади них. Это не лучшее место для интерлюдии в их миссии, подумала она, нахмурившись. Не то, чтобы дешевые отели, или полночные сады, или ее каюта были лучше в этом плане. Шепард нахмурилась. Она знала, что ее мысли неуместны, учитывая, что они только что сражались за свои жизни, но ничего не могла с собой поделать.

«Больше не иди на подобный риск», - сказала она ему, напряжение слышалось в ее тоне.

«Мне стоит сказать тебе то же самое», - ответил он со стальными интонациями в голосе. Шепард встретилась с ним взглядом и нахмурилась. Он уставился на нее так, словно это она нарушила его приказ – а не наоборот.

«Вы забываетесь, лейтенант», - произнесла она.

«Значит, опять ‘лейтенант’?» - нахмурился Кайден. – «Скажи мне вот что, Шепард: почему, когда тебе что-то не нравится, ты начинаешь вести себя как командир, но когда я тоже начинаю вести себя как офицер, ты злишься?»

«Я не…»

«Брехня», - огрызнулся он, удивив ее. – «Ты буквально на днях так поступила. Ты прыгаешь от профессионального поведения к…другому так быстро, что у меня начинает кружиться голова».

«Нет, я так не делаю», - практически выпалила она. Его слова рассердили ее, но так же заставили покраснеть. Неужели она так делает? Ей хотелось бы знать. Она не думала, что это на самом деле было так, но опять же…

«Разве нет?» - спросил Кайден. Он хотел скрестить руки на груди, но поморщился и опустил их. – «А когда Рекс застукал нас возле шкафчиков? И на другой день во время перерыва на кофе?»

«Я…» - она замолчала и нахмурилась. – «Я не хотела, чтобы все вышло так. Ладно, я люблю покомандовать», - призналась Шепард. – «Я привыкла к этому».

«Хорошо», - пожал плечами Кайден. – «Это нормально, когда ты старший офицер, но все усложняется, когда это просто…мы».

«Достаточно усложняется, если ты прыгаешь на Прайма, когда я приказала тебе стоять на месте?» - отрезала она, ее глаза сузились.

«Он целился в тебя».

«У меня все было под контролем», - ответила она сквозь зубы.

«Черт побери, Шепард», - прокричал Кайден, - «почему ты не позволяешь мне защищать тебя?»

Шепард удивленно моргнула, а затем слегка попятилась. Кайден раздраженно посмотрел на нее, а затем отвел взгляд.

«О чем вообще речь?» - спросила она после долгой паузы.

«Я просто…» - вздохнул он. – «Послушай, я знаю, что ты и сама сможешь прекрасно позаботиться о себе», - горько усмехнулся Кайден. – «Да, ты сможешь с этим справиться. То, как ты сражаешься – невероятно. Я никогда не видел прежде биотиков, подобных тебе – черт, даже солдат, подобных тебе. Большую часть времени ты осторожна, но потом ты выкидываешь такие трюки и… Это отвлекает, Шепард. Иногда я едва могу сосредоточиться. В смысле, я не хочу, чтобы ты перестала брать меня на миссии, но мне трудно наблюдать, как ты берешь весь риск на себя, понимаешь?»

«Таким образом, ты пытался прыгнуть под пулю…вместо меня?»

«Знаю, это было глупо», - ответил Кайден, качая головой. – «Послушай, Шепард», - произнес он, поднимая свой взгляд. – «Ты не должна продолжать…подвергать себя подобному риску. На поле боя – или на корабле», - добавил он, прерывая ее, когда Шепард открыла было рот, чтобы возразить.

«На корабле?»

«Люди всегда будут сплетничать», - сказал Кайден, почти умоляюще посмотрев на нее. – «Ты должна прекратить…смотреть на меня таким взглядом. Прекратить дразнить меня, как это часто делаешь. Кто-нибудь догадается о том, что происходит между нами…»

«Если уже не догадались», - пробормотала она.

«…и об этом узнает командование».

«Ты много думал об этом, не так ли?» - спросила она.

«А ты нет?» - поинтересовался Кайден в ответ.

«На самом деле нет. В смысле, порой это приходит в голову…» - Она пожала плечами. – «Я - Спектр».

«А я лейтенант», - сердито ответил Кайден, впиваясь в нее взглядом. – «Тебя не отдадут под трибунал, но как ты думаешь, что сделают со мной?» - Он покачал головой и посмотрел вдаль, на золотые отблески на фоне фиолетового неба над холмами. – «Если они прознают про нас, в самом лучшем случае меня переведут. Как я могу не думать об этом – причем постоянно?»

«Я не позволю им это сделать», - твердо ответила Шепард.

«Да?» - изогнул он бровь. – «А что ты сделаешь? Заткнешь всех в Альянсе?»

«Если придется», - сказала она, вздернув подбородок.

Несмотря на все, Кайден усмехнулся и покачал головой. – «Я не сомневаюсь в этом, Шепард. Просто…я не думаю, что это принесет какую-то пользу. Теперь ты отчитываешься перед Советом, но я все еще подчинен Альянсу. Это моя работа, понимаешь?»

Шепард открыла рот, чтобы что-то сказать, но не произнесла ни звука. Вместо этого она посмотрела на Кайдена с обеспокоенным взглядом.

«А ты, Шепард», - наконец произнес он, - «Боже, если кто-нибудь узнает, чем мы занимаемся, твоя репутация будет…»

«Да ладно, Кайден», - сказала она, качая головой. – «Моя репутация пострадала еще в Академии. Ты не сможешь добавить мне алой буквы ярче, чем та».

Взгляд Кайдена помрачнел. – «Я не это имел в виду. А кроме того, я не хочу… Чтобы из-за меня, в общем». – Он поднял взгляд. – «Шепард, ты должна понимать: то, что мы делаем, может…»

«Навредить тебе?» - предположила она, нахмурившись.

«Навредить нам обоим», - произнес Кайден. – «Черт, это может навредить всему экипажу».

«Так что ты предлагаешь, Кайден?» - спросила Шепард. – «Мы возвращаемся к состоянию ‘просто офицеры’? Мы снова ‘просто друзья’? Разрыв со мной на две недели, кажется, не получился, но может быть, в конце концов, ты хочешь именно этого». – Она поморщилась и встала.

«Я никогда…» - Кайден моргнул, посмотрев на нее, затем и сам поднялся на ноги. – «Когда я порвал с тобой?»

«За порцией рамена, если я правильно помню», - ответила Шепард. Она убрала пистолет в кобуру и начала счищать траву с колен. – «В том проклятом суши-баре на Цитадели».

«Я не… Это был не…» - Кайден в замешательстве посмотрел на нее, его темные брови превратились в одну линию.

«Разве нет?» - кипела от злости Шепард.

«Нет», - спокойно ответил он. – «Я просто говорил тебе, что мы не сможем делить одну постель, не более».

Шепард тряхнула головой и убрала волосы с глаз. Ветер сразу же заставил их упасть обратно. – «Значит, ты не намеревался…?»

«Нет!» - воскликнул он. – «Я просто…» - она пожал плечами. – «Черт, я не знаю». – Он покачал головой и посмотрел на нее. – «Я не знаю, Шепард. Я просто…не знаю».

«Ты не знаешь насчет нас?» - спросила она, ее глаза сузились. – «Или же ты не знаешь по поводу нас?»

Он растеряно посмотрел на нее. – «А есть…разница?»

«Ты не уверен в нас, как в паре, или же…» - Она пыталась подобрать слова, чтобы объяснить то, что имела в виду, но никак не могла.

«Я уверен, я…хочу тебя», - медленно и мягко произнес Кайден, - «Я просто…это». – Он махнул рукой. – «Это – все это. Я не знаю, как справиться с этим. Мы обсуждали, что будем друг для друга больше, чем…но…»

«Но ты так ничего и не предпринял для этого».

«Мы на службе, Шепард», - устало произнес он.

«Мы всегда на службе», - поморщилась она.

«Именно», - пробормотал Кайден. – «Шепард, что ты хочешь, чтобы я сделал?»

Она вздохнула. – «Понятия не имею», – призналась Шепард.

«Я достала данные», - произнесла Тали, возвращаясь к ним. – «Здесь их много, так что может понадобиться время, чтобы разобраться в них».

Шепард и Кайден повернулись к ней. Когда кварианка начала печатать что-то на своем уни-инструменте, Кайден встал позади Шепард. Пока Тали не смотрела в их сторону, он быстро убрал прядь волос за ухо Шепард, а затем прикоснулся к ее руке. Он схватил ее за ладонь в перчатке и слегка сжал. Шепард тяжело сглотнула, почувствовав, как у нее внезапно пересохло в горле. Она все еще чувствовала злость и боль, но, как ни странно, Шепард также почувствовала, как напряжение слабеет под прикосновением Кайдена. Она сжала его руку в ответ, а затем отпустила, когда Тали снова посмотрела на них.

«Некоторые форпосты гетов так же далеки, как и Туманность Омега», - произнесла она. – «Амада, Баталла…не так уж и много, чем я ожидала», - задумчиво добавила она. – «Это…странно. Учитывая, как много должно быть гетов, странно, что мы не можем найти доказательства этого. Словно…лишь небольшая численность покинула Вуаль».

«Это может быть и хорошо, и плохо», - с подозрением сказала Шепард. – «Давайте надеяться, что они не готовят крупномасштабное нападение. Так что починим Мако и вернемся на корабль».

«Гаррусу понравится, что ты натворила с его игрушкой, коммандер», - произнес Кайден, кивая на дымящийся транспорт.

«Вообще-то, я думаю, что использование коммандером Мако в качестве укрытия было весьма умно», - ответила Тали.

«Это такой сарказм от Кайдена, Тали», - пояснила Шепард. – «То есть, Аленко…»

«Я знаю, что такое сарказм, коммандер», - сказала Тали, по ее голосу было ясно, что она сдерживает смех. – «Мы, кварианцы, весьма хороши в нем, на самом деле. Я тоже сказала это с сарказмом».

«Ох», - произнесла Шепард. Она обернулась и увидела, что Кайден пытается спрятать улыбку, прикрывая рот ладонью. – «Ладно», - сказала она, сузив глаза, - «если вы прекратили издеваться над командиром и насмехаться над тем, как она водит, давайте достанем омнигель для Мако и вызовем Нормандию, чтобы нас забрали».

«Джокер задержится», - сказал ей Кайден. – «Он сканирует местность на наличие полезных ископаемых».

«И правильно», - ответила Шепард. – «То есть, уж лучше пускай он этим занимается, чем мы. Хорошо, что дежурный по столовой дала нам пайки».

«Она дала?» - спросила Тали повеселевшим голосом.

«Еще бы», - кивнула Шепард. Она направилась к Мако, осторожно забравшись на него, а затем вернулась с тремя небольшими коробками. – «Один паек с декстро-аминокислотами, а два – для голодных как волки биотиков», - сказала она, передавая их команде. – «Ешьте».

Пока Кайден ремонтировал Мако, Шепард и Тали наслаждались обедом. Затем подошел Кайден и приступил к своему пайку, пока Шепард пила кофе из термоса, а Тали просматривала данные гетов. Когда Кайден поел, Шепард неохотно поделилась с ним своим кофе, сказав:

«Мы договорим позже, ладно, Кайден?»

«Конечно, коммандер», - ответил он, кивнув. – «Но я все еще не знаю, что сказать».

«Да», - пробормотала она, - «и я тоже».

Они сидели на вершине холма, ожидая Джокера, и разговаривали о гетах, о миссии, расспрашивали Тали о Мигрирующем Флоте и том, как именно сарказм работает среди народа, лица которых скрыты под масками и никто не видит их выражение. Они любовались, как вдалеке дождь из фиолетовых туч орошал золотые поля, и чувствовали, как усиливался ветер, свистя по земле. Они вместе наслаждались спокойствием далекой планеты, глядя на надвигающуюся бурю.

---

Ссылка на оригинал: http://www.fanfiction.net/s/6047322/1/Valhalla
Автор: http://www.fanfiction.net/u/2369732/SageQueen