Название: Валгалла
Оригинальное название: Valhalla
Автор: SageQueen
Переводчик: Sapphire1984
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: фем!Шепард/Кайден, персонажи Mass Effect 2
Жанр: Romance, Drama, Het, Action
Аннотация: История Валькирии Шепард и Кайдена Аленко, начатая в первых двух частях трилогии и охватывающая сюжет ME2 с вкраплениями событий из прошлого.
От переводчика: Глава 1 полностью совпадает с Главой 10 "Избранный среди павших". Так что если вы помните содержание, можно начинать сразу с Главы 2.
Статус: в процессе
Статус перевода: в процессе

---

Шепард не могла не сравнивать мужчину с Кайденом, так же как она делала это с любым остальным человеком, которого встречала, с начала этой миссии. Но, как и все остальные, украшенный шрамами наемник был далеко непохож на ее бывшего лейтенанта.

Мало того, что он относился к типу людей, которых она старалась избегать в прошлом, он явно также не обладал ни одним из уникальных качеств, которые были у Кайдена. Но опять же, никто из остальных ее людей не обладал. У нее было два биотика в команде, оба были определены в экипаж Цербером, и оба не обладали и половиной потенциала Кайдена. И никто из ее новых товарищей не обладал такими же обширными знаниями в боевой технике и тактических маневрах, и она даже чуть-чуть не приблизилась к тому, чтобы им можно было доверять…

Этот парень кого-то пинал по ‘шарам’, когда она приблизилась к нему. Очень настораживающие рекомендации.

«Нормандия в той стороне, Заид», - сухо сказала ему Шепард. Когда он почти прошел мимо нее, она встала у него на пути и добавила: - «И подумайте-ка вот над чем, пока будете располагаться: ваше обращение с пленником должно быть под контролем, пока вы под моим командованием. Иначе ваш контракт будет расторгнут немедленно, в независимости от того, что обещал вам Призрак».

Казалось, взгляд здорового глаза человека остановился на ней на очень продолжительный миг, а затем он отвернулся. – «Договорились», - медленно протянул он. – «Твой корабль – твои правила. Ты можешь сюсюкаться с этими инопланетяшками, как тебе заблагорассудится». – Он поднял своего батарианского пленника на ноги, ткнул пистолетом между его лопаток и побрел прочь.

«Не думаю, что это было мудро», - тихо произнесла Миранда. – «Он может посчитать это слабостью…»

«Я в первую очередь человек Альянса», - отрезала Шепард. – «И мне наплевать, нравится ли это вам, лакеям Цербера, или нет, но я буду действовать по протоколам Совета. Никто не посмеет стрелять в невооруженных гражданских пленных, пока здесь руковожу я. Понятно?»

Миранда кивнула. В грязном коридоре наступила тишина. Из-за двери справа от них звучали глухие удары, словно это было тяжелое сердцебиение, пульсирующее через всю станцию Омега.

«Итак», - произнесла Касуми спустя минуту, - «Устроим вечеринку, или что-то в этом роде? Должно получиться весело. Люблю клубы».

«Этот тебе не понравится», - сказала Миранда, скорее даже самой себе. – «Он весьма…низкопробный».

«О, а я люблю низкопробные», - ответила Касуми, ее глаза блеснули под капюшоном. – «В них так легко затеряться и остаться незамеченным».

Шепард слегка улыбнулась словам Касуми. У воровки было весьма ироничное чувство юмора и необычно стойкая натура, учитывая ее прошлое. Но опять же, подумала Шепард, это говорило о многом, что самым надежным членом наземной команды была воровка, которую она встретила совсем недавно.

По пути на Омегу Шепард просмотрела все досье для найма, предоставленные Призраком: преступников и сумасшедших ученых, наемников и воров – все досье. Она не знала, чем руководствовался Призрак, подбирая досье, но одно было ясно: ее будут окружать те, кто сможет выполнить свою работу, но они вряд ли станут лояльны к ней больше, чем к Церберу. На самом деле они скорее будут лояльны Церберу, учитывая то, кто заплатит им гонорары. А им действительно платили неплохую зарплату.

Шепард никогда не доверяла наемникам. Альянс платил ей за ее работу, но это было совсем иное: это была ее работа, направленная на защиту человечества – а также Совета. Но наемники были простыми головорезами за деньги. Они любили приукрашивать романтикой свое место в галактическом обществе, но фактически они были простыми бандитами, которые получали свои кредиты и избивали за них беспомощных. В целом, она находила их всех довольно отвратительными. По правде говоря, по мнению Шепард единственное, что отделяло Цербер от обычных наемников, было более лучшее финансирование, более обширный научный персонал и более определившиеся цели злого гения о ‘захвате мира’.

Поэтому, когда она окинула взглядом свою текущую команду и присмотрелась к досье тех, кого ей еще предстояло нанять, Шепард не была уверена, стоит ли ей пытаться завоевать их лояльность, чтобы они вместо этого смогли противостоять вместе с ней Церберу (а до этого может дойти) или же ей просто нужно выкинуть всех через воздушный шлюз и отправиться на поиски Кайдена.

Однако какой бы искушающей не была последняя мысль, у нее могли бы возникнуть проблемы с этим. Если она выкинет в открытый космос свою наземную команду, в общем, во-первых, это будет неэтично, а во-вторых, команда может поднять мятеж. А если она выкинет весь экипаж, то придется избавиться от вполне достойных людей. Кроме того, больше не будет азарийского супа от сержанта Гарднера. Шепард была вынуждена признать, что этот человек умел готовить, а как любой пехотинец и активный биотик она знала, что путь к ее сердцу лежит через желудок. Ей действительно понравился этот человек, хотя после разговора с ним она начала надеяться, что он действительно часто моет руки.

Казалось, что все же заслужить лояльность своего экипажа было в ее планах на данный момент. Только время покажет, стоят ли все эти люди ее усилий. А это значит, что пока что она застряла с командой Цербера и вынуждена работать с ними.

Тем не менее, она не откажется от идеи снова иметь Кайдена рядом с собой.



У Кайдена было несколько свободных минут, поэтому он решил заплатить за пользование общественным терминалом и проверить свою почту. Он не был уверен, есть ли там новые сообщения, но очень на это надеялся…

Привет от Лизы.

Кайден улыбнулся, обнаружив, что его надежды не были напрасны. В самом верху списка новых сообщений было письмо от доктора с Цитадели. Он открыл его и прочел:

Дорогой Аленко,

Надеюсь, это письмо дойдет до тебя. У меня не так много времени на написание сообщений – у меня впереди экзамены. Если я их сдам, то буду на шаг ближе к работе в клинике на Земле. Я очень на это надеюсь!

Я не знаю, где ты будешь, когда получишь весточку от меня, так что береги себя. Надеюсь, ты хорошо проводишь время на своем задании.

С уважением, Лиза.

Кайден прочел сообщение, а затем покачал головой. Оно на самом деле не было длинным, или страшно…каким-нибудь. Хорошо было получить сообщение, которое не было чисто деловым. В конце концов, все остальное в его Входящих относилось к…

Глаза Кайдена сузились, когда он увидел следующее письмо. Оно было от Джокера. Он заколебался, но все же открыл его:

Аленко.

Эй, ты где сейчас? Нам нужно поговорить с глазу на глаз, потому что за этим адресом точно следят. В смысле, вот прямо сейчас из-за моего плеча выглядывает гигантский голубой глаз. Жуть еще та.

Слушай, я был прощен, и поэтому я действительно хочу разобраться теперь с тобой. Просто скажи, где ты, и я все объясню при нашей личной встречи. А может, за меня все объяснить кое-кто другой.

Джокер.

Кайден нахмурился.

Прощен? Объяснения?

Здорово, подумал он. Джокер и так достаточно раздражал, когда был циничным ублюдком, но если он вдруг прозрел и обрел какого-нибудь бога, нельзя было с уверенностью сказать, насколько неприятным он теперь мог стать. Тем не менее, наверное, так было лучше, чем если бы он упился до смерти, о чем были последние сплетни, которые слышал Кайден о Джокере. С другой стороны, эта фраза про слежку навела его на мысли, что, возможно, Джокер одновременно обрел бога и продолжал пить. Это было бы ужасной смесью.

Кайден уже было подумал отослать ответ Джокеру, но увидел, что его транспорт до Горизонта приблизился к доку. Ему еще нужно было прочесть сообщения от командования Альянса относительно его связи во время нового назначения, и он все еще не написал ответ Лизе.

Кайден закрыл сообщение от Джокера.

Он еще вернется к нему как-нибудь потом.



Шепард посмотрела на улицу перед ней. Неудивительно, что город, выстроенный внутри астероида, был похож на свалку. Миранда наверняка увидела ее отвращение, поскольку она кивнула и произнесла: - «Омега. Ну и дыра. Я бывала здесь ранее по работе, и мне всегда хотелось скорее принять душ после этих посещений. И это дополнительно к обычному обеззараживающему контролю».

«Да, это…нечто», - согласилась Шепард. Она повела обеих женщин к огромной, пылающей вывеске, которая заманивала всех в клуб «Загробная жизнь» впереди. Вышибала у дверей сразу же пропустил их внутрь, сказав, что Ария ожидает их. После небольшой стычки с нервными батарианцами, Шепард провела своих компаньонок через главные двери клуба, а затем застыла в благоговении.

«Лааадненько», - протянула она вслух.

«Ух-ты», - произнесла сзади нее Касуми. – «Вот это вид».

Я понимаю, почему это место такое популярное. Здесь приятный вид.

Шепард не могла понять, хочется ли ей рассмеяться или нахмуриться из-за воспоминания о том времени, когда Кайден впервые вошел в Логово Коры несколько месяцев – нет, лет – назад и увидел так называемый ‘вид’. То место было мелкой забегаловкой по сравнению с Загробной Жизнью. Это заведение было больше, ярче, зловонней, а местные азари были – ей пришлось признать это – намного более талантливыми танцовщицами. Возможно, было к лучшему, что сейчас Кайдена здесь нет. Он наверняка уставился бы на этих азари, и ей пришлось бы прибить парочку из них.

Хотя, может быть, подумала она, склонив голову, когда все это закончится, ей, вероятно, стоит научиться так танцевать. Если Кайдену по нраву подобные вещи… Черт, да почему бы и нет? Она была спортивной. Конечно же, она может научиться гибкости как…

Ладно, а может и нет. Но мысли о соблазне Кайдена подобным танцем все же были приятнее, чем размышление о ее теперешнем местоположении и компании. Даже сейчас она могла представить те веревки, которые стягивались вокруг нее еще туже. Одну из них звали Миранда, а вторую – Заид…

Действительно, подумала Шепард, проталкиваясь вглубь клуба. Ей очень нужен в группу высадки тот, кому бы она могла доверять. В противном случае, она просто сойдет с ума оттого, что некому доверить прикрывать свою спину.



Примерно в двадцати этажах под Загробной Жизнью в грязном лабиринте коридоров, вделанных в астероид, известный под названием Омега, очень уставший турианец прицелился и сделал очередной выстрел. Наемник, продвигающийся по мосту, упал. Около тридцати трупов других невезучих валялись рядом. Турианец выкинул использованный термозаряд и тяжело вздохнул. Пока что это был последний неприятель, но скоро появятся еще.

Они всегда появляются.

Турианец пригнулся, спрятавшись в своем укрытии, и посмотрел на небольшой склад термозарядов. Его острые зубы, спрятанные за толстым шлемом, стиснулись.

Припасы подходят к концу. Очень скоро одна из волн наемников проникнет сквозь его оборону, и он будет не в состоянии защищаться.

В конце концов, он здесь один. И некому присмотреть за его тылом.



«Гаррус!» - крикнула Шепард, всплеснув руками.

Ее голос слегка отразился эхом в тесном пространстве логова Архангела. Что ж, это неожиданно, подумала она. Они пришли сюда в поисках снайпера Омеги, а вместо этого нашли одного из ближайших друзей Шепард. Она сомневалась, что Призрак догадывался о таком повороте, и от этого ей было еще приятнее. Она подошла к турианцу, но остановилась в шаге от того, чтобы обнять его. Она сразу же заметила, что он тяжело дышит и, кажется, немного заваливается на бок.

«Ты в порядке?» - спросила Шепард, ее радость внезапно превратилась в беспокойство. – «У меня есть медигель», - добавила она.

«Я в порядке», - закашлялся он.

Глаза Шепард сузились. – «Ты не в порядке», - сказала она. – «Как тебе удалось разозлить все банды наемников в системах Термина?»

«Это было нелегко», - засмеялся Гаррус. – «Мне действительно пришлось постараться».

Шепард улыбнулась на то, как он отшутился, но она также почувствовал еще больше беспокойства от этих слов. Гаррус еще мог шутить, но его слова звучали как в бреду. Она начала задаваться вопросом, сколько он уже здесь сидит в обороне, давно ли он ел или спал. Она огляделась вокруг. Мост представлял собой дефиле, узкий проход, через который они смогу снять врага один за другим, но если те пошлют достаточно много наемников за раз, то у тех появится шанс прорваться. Здесь было множество укрытий, а запасные выходы уже были оккупированы кроганами, когда она поришла. Она появилась как раз вовремя, чтобы выстрелить в наемника Кровавой Стаи прямо за спиной Гарруса. Она не была уверена, что он вообще увидел его.

«Каков статус?» - спросила она, мгновенно принимая на себя управление ситуацией. С этим я смогу справиться, подумала она. Цербер наблюдает за ней? Призрак лжет? Эти вещи пугали ее, беспокоили, заставляли нервничать. Но это, отчаянная операция по спасению старого друга, которого она давно знала и которому доверяла? Легко.

Гаррус объяснил сложность ситуации, как планировал выйти из нее, а затем добавил с зубастым оскалом: - «Как в старые времена, Шепард?»

«Типа того», - ответила она, слегка улыбнувшись. – «Ладно. Ты готов к спасению, турианец?»

Гаррус устроился в своем временном укрытии. – «Спасение», - пробормотал он. – «Это унизительно».

«Переживешь», - нахально ответила она. – «Да, кстати, это Касуми и Миранда». – Когда Гаррус кивнул обеим женщинам, она обратилась к ним: - «Это Гаррус Вакариан, турианец, который выстрелил Сарену в голову. Постараемся спасти ему жизнь, ради меня. Хорошо?»

«У меня и без тебя дела шли хорошо, Шепард», - сказал ей Гаррус.

«Да, ты неплохо потрепал мне щит», - призналась она.

«Оглушающие заряды», - ответил он. – «Я не мог допустить, чтобы у наемников возникли подозрения».

«Ну да», - произнесла с сомнением Шепард. – «Эй, я отвлеклась. Я подумала, что это можешь быть ты, поэтому остановилась и попыталась рассмотреть тебя».

«Ты узнала меня?» - спросил он.

«Мне показалось, что я узнала винтовку», - ответила она ему. Гаррус кивнул, а затем внезапно обернулся. – «Вот и они», - сказал он, указывая на мост. Он поднял свою винтовку и взглянул в прицел. – «Разведчики».

Он передал Шепард винтовку. Она с некоторым удивлением приняла ее. Гаррус никогда и никому не передавал свою винтовку. Должно быть, он бредит, подумала она. Она оттолкнула подобные мысли в сторону, увидев роботов, пересекающих мост. Шепард сняла одного, а затем улыбнулась. – «На одного меньше. – Она передала винтовку обратно.

«Действительно», - одобрительно отреагировал Гаррус.- «Я останусь здесь с винтовкой, а ты…ты делай то, что у тебя получается лучше всего». – Она усмехнулся. – «Как в старые времена».

«Как скажешь», - ответила она, осторожно собирая свои биотические силы, пока на ее ладони не образовался нестабильный шар энергии. Гаррус посмотрел на нее и кивнул.

А затем двое друзей обратили все свое внимание на волну роботов, заполнивших мост внизу.



«Гаррус!» - закричала Шепард, переворачивая турианца на спину. Голубая кровь растекалась под ее коленями, отчего те прилипали к металлическому полу. Уже в четвертый раз менее чем за час она выкрикивала его имя, рассеяно подумала про себя Шепард, однако этот раз мог стать последним, когда он услышал это. Чертов идиот бросился прямо в сторону ракеты. Складывалось впечатление, что он пытался встать между ней и летуном. Чертов идиот.

Она выкрикивала его имя, пытаясь сдержать усиливающуюся панику, чтобы сосредоточиться на уничтожении этого летуна. Они сражались все утро: Шепард с помощью своей биотики, Гаррус с помощью своей винтовки. Шепард вынуждена была признать, Миранда и Касуми проделали отличную работу, помогая им. Миранда даже помогла Гаррусу сдерживать врагов, пока Шепард разбиралась с наемниками, которые проникли через нижние туннели. Но если она сейчас потеряет Гарруса из-за его бредового поступка…

«Держись», - сказала она ему. Миранда уже вызывала Джейкоба, чтобы тот взял Кодьяк и несколько крепких членов экипажа с собой, и они смогли бы унести Гарруса отсюда. Касуми стояла в стороне, чувствуя себя не в своей тарелке. Шепард активировала инструментрон и сделала все, что могла для своего друга, но ее навыки первой помощи были ориентированы на людей. Она почти ничего не знала о турианской медицине, за исключением того, что она, скорее всего, весьма отлично от человеческой.

«Не умирай на моих руках, Гаррус», - продолжала повторять Шепард, хотя казалось, что он ее не слышит. – «Ты не можешь оставить меня. Понял? Это приказ».

Она знала, что от этого не будет пользы. Остаться или уйти - это сейчас зависело только от него и факторов, которыми она не могла управлять, но Шепард продолжала повторять эти слова. Когда его глаза закатились и закрылись, ей пришлось бороться за сохранение спокойствия.

Гаррус был частью ее ударной группы, когда они столкнулись с Сареном. Он слышал сообщение Властелина на Вирмайре, был рядом с ней, когда она приняла решение о спасении Кайдена, слышал слова Хранителя с Илоса по поводу жнецов, стрелял заряд за зарядом в одержимое тело Сарена, чтобы победить его. Он был там, когда она пережила столкновение обломков жнеца с Башней Совета на Цитадели. Он был рядом с ней, прикрывал ее спину каждый проклятый день – они оба, он и Кайден. И спустя все это время он стал ее другом. Она думала о Гарруса и Кайдене как о своей команде: два лучших солдата в ее маленькой личной армии Спектра, и это было так. Она не могла смириться с мыслью, что может сейчас потерять его.



Казалось, прошла вечность, прежде чем они доставили Гарруса на борт Нормандии в медотсек. Доктор Чаквас прогнала Шепард, и после этого она не знала, что делать. Она начала бродить рядом с Джокером, но пилоту нечего было сказать ей в качестве утешения. Джокер был втянут в спор с СУЗИ относительно ядра корабля, и казалось, он совсем не хотел говорить о Гаррусе. Шепард немного поговорила с Келли, но вопросы сексуального характера от йомена относительно Гарруса оставили Шепард в несколько обеспокоенном состоянии. Это было похоже на те времена в ее детстве, когда Шепард слышала, что некоторые девчонки засматривались на ее младших братьев. Она была рада, что ее братья были популярны, но на самом деле ей совсем не хотелось слышать о подобных вещах. Кроме того, мысль о Келли, ударяющей за инопланетянами – о любом человеке и инопланетянине, которые были вместе в романтическом смысле… Шепард покачала головой. Кроме того, подобные мысли были полностью неуместны, учитывая тот факт, что Гаррус мог не выкарабкаться…

Шепард побрела в свою каюту. Проклятый гул в голове появился сразу же, как она прошла через двери. Ей очень хотелось бы знать, что здесь было такого, что заставляло ее имплантаты так реагировать. Может, дело было в освещение?

Она покормила рыбок, обнаружив, что это занятие очень успокаивает. Было что-то утешительное в том, чтобы ухаживать за малышами. Она может чувствовать себя потерянной и сбитой с толку, неспособной спасти друзей или этих пропавших колонистов. Но, по крайней мере, она может обеспечить выживание этих маленьких существ. Сине-желтые рыбки счастливо скользили в огромном аквариуме. Счастье в незнании, подумала Шепард с сухой иронией.

До нее вдруг дошло, что она все еще была в броне, испачканной в голубой крови. Она сняла ее, почистила, а затем приняла душ, переодевшись в офицерскую форму после. Шепард взглянула в зеркало и нахмурилась. После недолгих раздумий, она снова нанесла немного макияжа. Она нашла время накраситься перед встречей с Советом. Хотя это, кажется, не впечатлило их, но, по крайней мере, она чувствовала себя более уверенной, идя на встречу с ними. Она предположила, что это мелочь, но, учитывая то, насколько ее внешность изменилась, когда ее волосы сбрили, казалось, что выделение глаз макияжем могло немного исправить это. К тому же результат выглядел довольно приятно. Она не пытается подражать Миранде, сказала она самой себе, с этим кружевным бельем, подводкой глаз и прочим, но чувствовать себя немного более похожей на женщину, чем на Франкенштейна, было шагом в правильном направлении.

Шепард нахмурилась, когда ее мысли снова вернулись к Гаррусу, который все еще находился внизу в лазарете. Она надеялась, что он выкарабкается. Она как раз собиралась связаться с доктором Чаквас, чтобы спросить о состоянии турианца, когда ее вызвал Джейкоб, просивший ее спуститься в зал для брифинга. Шепард ответила, что уже идет, и направилась к лифту.

Однако когда она вошла в комнату, Джейкоб печально посмотрел на нее.

«По поводу Гарруса, мэм…» - начал он.

Шепард застыла в дверях, чувствуя, что ее сердце остановилось. – «Он…?» - она даже не смогла закончить фразу. Она потеряла его, подумала Шепард. И во всем этом была ее вина. Если бы только она сразу же направилась на Омегу. Если бы только она не потратила впустую время на общение с Андерсоном и Советом…

«Мы сделали для Гарруса все, что смогли, но его неплохо потрепало», - произнес Джейкоб. – «Чаквас попыталась исправить все хирургическим вмешательством и с помощью кибернетики, но…»

«Стой», - остановила его Шепард, входя внутрь комнаты. – «Исправить? То есть…»

«Шепард».

Она замерла, а затем повернулась с улыбкой на лице.

«Хвала Создателю», - прошептала она, радуясь тому, что видит Гарруса.

«Крепкий сукин сын», - произнес Джейкоб, в его голосе послышалось одобрение. – «Не думал, что он очнется в ближайшее время».

Шепард просто усмехнулась, ее сердцебиение снова вернулась в нормальный ритм. Он был в порядке. Гаррус был в порядке. Член ее команды, друг – он снова был с ней, и с ним все было в порядке. Внезапно корабль перестал казаться ей прежней клеткой. С ней был Гаррус. И также с ней были Джокер и доктор Чаквас. До этого момента она не осознавала, насколько сильно ей не хватало прежней команды. Конечно, она всегда восхищалась ими за то, что благодаря их помощи ей удалось достигнуть успеха, но до сих пор она до конца не осознавала, насколько привыкла полагаться на них – как много ей пришлось сражаться за них, чтобы почувствовать, что она вообще хочет сражаться. В конце концов, это может оказаться хорошо.

Гаррус шагнул в комнату, выглядя так, словно его и вовсе не спасали всего несколько часов назад. Шепард задалась вопросом, что такого ему дала доктор Чаквас, что заставило его встать и спокойно разгуливать по кораблю – или же, насколько сильно сейчас он был под воздействием турианского эквивалента адреналина.

«Никто не даст мне зеркало?» - произнес он, указывая на челюсть. – «Насколько все плохо?»

Насколько плохо? Не поняла Шепард. Что…? И тогда до нее дошло, что половина его лица исчезла. В своем облегчении из-за того, что он выжил, она даже не заметила этого. Ну черт, подумала она, кто она такая, чтобы беспокоиться о шрамах? Она сама выглядела так, словно какой-то генетический эксперимент пошел наперекосяк. Она едва не ляпнула что-нибудь утешительное, но внезапно поняла, что подобное турианцу ни к чему. Она пожала плечами и решила отшутиться.

«Черт, Гаррус, ты и раньше не был красавцем», - ответила она. – «Просто нанеси на шрам краску, и никто даже не заметить разницы».

Гаррус покачал головой и рассмеялся. – «Черт возьми, Шепард», - произнес он. – «Не смеши меня. Мое лицо и так еле держится на месте». – Он замолчал, а затем задумчиво добавил: - «Некоторые женщины находят шрамы привлекательными. Правда, большинство из них кроганки».

Шепард покачала головой и улыбнулась. – «Свободен, Джейкоб», - сказала она второму мужчине. – «Я хочу поговорить со своим другом наедине».

Оперативник Цербера отдал им честь и ушел, его лицо осталось бесстрастным. Гаррус с любопытством посмотрел на Шепард.

«К чему все это?» - спросил он, его здоровая мандибула опустилась.

«За нами все время наблюдают», - сказала Шепард ему, кивая в потолок. – «Следи за тем, что говоришь».

«Они следят за тобой?» - удивленно моргнул Гаррус. – «Ты работаешь с ними, а они наблюдают за тобой?»

«Ага», - произнесла она, нахмурившись. Гаррус нахмурился в ответ.

«Честно говоря, меня это беспокоит», - сказал он. – «Цербер, Шепард? Ты же помнишь их сумасшедшие эксперименты?»

«О, это я помню», - сказала Шепард. – «Сколько из них мы прикрыли?»

«Как минимум полдюжины», - ответил Гаррус.

«Да», - покачала она головой. – «Я с Призраком обменялась парой фраз по этому поводу».

«Фраз?» - спросил Гаррус с явным отвращением.

«Долгая история», - вздохнула Шепард. Она кратко пересказала ему историю своего возвращения, ее визит на Путь Свободы, и то, что случилось после. – «Вот почему я рада, что ты здесь, Гаррус», - закончила она. – «Если я собираюсь пройти через ад, мне нужен рядом тот, кому я могу доверять».

«Ты же понимаешь, что мне тоже придется пройти через этот ад», - заметил он сухо. – «Хм. Как в старые времена».

«Эй», - пожала плечами Шепард, - «что я могу сказать? Я знаю, как обеспечить команде приятное времяпровождение».

Лицо Гарруса внезапно помрачнело, и он отвернулся. Шепард удивленно захлопала ресницами, увидев внезапную перемену в нем.

«Эй», - произнесла она. – «Это же была шутка».

«Ага», - пробормотал он.

Когда он больше ничего не сказала, Шепард почувствовала себя немного неловко. Что она сказала такого, отчего он забеспокоился? Ей стало интересно.

«Гаррус?» - спросила она. – «Что-то не так?»

«Нет», - ответил Гаррус, в его голосе слышались странные оттенки…нервности? – «Мне просто стало любопытно…» - Он замолчал, глядя на нее. – «Что случилось с твоими волосами?»

«А?» - моргнула Шепард, а затем провела рукой по затылку. Легкий пушок щекотал ее ладонь. Она еще раз пожелала того, чтобы они быстрее выросли. Она снова почувствовала себя неуютно из-за этого. – «Ну», - произнесла она, позволяя своей руке опуститься. – «Видимо, в планы Цербера касательно моего восстановления не входили волосы. Они усовершенствовали мои имплантаты, мышечную и костную ткани, но не волосы».

Гаррус внимательно присмотрелся к ней, взгляд его голубых глаз, казалось, мог сейчас проделать в ней отверстие.

«Неужели все так плохо?» - спросила она, поморщившись.

«Это выглядит…иначе», - наконец произнес он. – «Человеческие волосы одна из тех вещей…» - Он замолчал.

«Каких вещей?»

«Которые мне непонятны», - закончил он, все еще рассматривая ее. – «Это просто отмершие протеиновые нити, так?»

«Вот и позволь инопланетянину рассматривать предмет человеческой гордости в истинном свете», - засмеялась Шепард.

«Я сказал что-то не так?» - нахмурился он.

«Вовсе нет», - улыбнувшись, ответила она. – «Я просто…» - Она пожала плечами. – «Мне не нравятся короткие прически, если уж говорить честно. Свидетельство того, что меня…подделали». – Гаррус нахмурился еще сильнее. – «Но все в порядке», - добавила она. – «Они отрастут. Волосы всегда отрастают, как говаривала моя мама, когда я пыталась отрезать их однажды сама. А пока что, думаю, единственный способ, не вспоминать об этом».

Гаррус кивнул, и у Шепард появилось четкое ощущение, что он не знает, что сказать. Она вдруг поняла, что чувствует то же самое. Она пожала плечами и придала своему голосу более непринужденный тон, когда произнесла:

«Итак, для того, кто столкнулся с тем, кого считали мертвым, ты, кажется, не очень удивлен, увидев меня, Гаррус. Хотя», - добавила она, склонив голову, - «Тали повела себя также, если хорошенько подумать. И Андерсон тоже».

«Тали тоже здесь?» - спросил он, засияв.

«К сожалению, нет», - ответила она. – «Она отказалась пойти со мной после Пути Свободы, но, надеюсь, мы еще увидим ее. Хотя если честно, я очень волнуюсь за нее из-за ее миссии. Она была такой загадочной, и это на нее не похоже».

«Нет», - согласился Гаррус. – «Она скорее прожужжит тебе все уши о том, какое добро нашла во время своего путешествия».

«Да», - согласилась Шепард, грустно улыбнувшись, когда еще одна волна ностальгии окатила ее с ног до головы. – «В общем», - произнесла она, отбрасывая в сторону внезапное чувство грусти, - «ты слышал слухи по поводу того, что я жива или еще что?»

«Думаю, все слышали эти слухи», - ответил Гаррус. – «Большая часть из них была именно…слухами, но те, что бродили по Омеги, были нечто большим, я так думаю. Я слышал, что твое тело было на станции – прямо перед тем, как его передали Церберу, чтобы они смогли вернуть тебя. В то время я не поверил им, но…» - Он замолчал и пожал плечами.

«Хм» - произнесла Шепард, думая о том, что следует позже расспросить Миранду об этом. – «Ну», - сказала она, - «я рада, что все так вышло. Сомневаюсь, что Призрак послал бы меня завербовать тебя, если бы знал, кто скрывается под этим псевдонимом. У меня сложилось впечатление, что он пытается держать меня подальше от моей бывшей команды – кроме Джокера и Чаквас».

«Джокер тоже здесь?» - застыл Гаррус, его мандибулы сильно дернулись.

«Да», - сказала она, а потом внезапно поняла, почему он так отреагировал. – «Не обсуждай с ним крушение», - резко сказала она. – «Я уже говорила с ним об этом и мы все уладили. Понял?»

Челюсти Гарруса сжались, но он кивнул.

«А как на счет Аленко?» - спросил он через мгновение.

Шепард замерла. Было так странно услышать, как кто-то еще спрашивает о Кайдене – кто-то еще, кроме нее.

«Я не знаю», - медленно ответила она. – «Я все время спрашиваю, но никто не знает. Даже Андерсон не хочет говорить. Думаю, они боятся, что я завербую его в Цербер, заставлю бросить Альянс».

Гаррус промолчал. Шепард не могла понять, как ей удалось разобрать, но кажется, его лицо стало непроницаемым.

«В общем», - сказал он, разворачиваясь, чтобы уйти. – «Я готов приступить к обязанностям, Шепард. Я поселюсь в отсеке управления главным орудием и посмотрю, что там можно сделать».

«Хорошо», - ответила она, кивая ему. – «Я навещу тебя позже. И Гаррус…»

Турианец остановился в дверях и посмотрел на нее.

«Хорошо, что ты снова рядом», - сказала она.



«Хорошо, что вы здесь», - сказала женщина. Мужчина позади нее так сердито смотрел на Кайдена, что сразу становилось понятно, он не согласен с этим.

«Я Лилит, а это Марк. Вы поселитесь у нас. Правда боюсь, что ванная комната вам покажется маленькой, но…»

«Черт возьми, женщина», - произнес Марк. – «Он чертов космопех. Они могут спать в чертовых коробках для обуви, и те покажутся им слишком просторными после этих чертовых кораблей».

Четыре чертыханья за одно предложение, рассеяно подумал Кайден. Любопытно.

«Ох», - нахмурилась Лилит. – «Не обращайте внимания на Марка. Он просто…»

«Я просто не люблю Альянс», - сам закончил предложение Марк. – «Мне не нравятся эти планы обороны, эта биотика и горячеголовые космопехи».

«Марк!» - зашипела на него Лилит.

«Все в порядке, мэм», - ответил Кайден, чувствуя утомленность. Он только что приземлился, и это была группа встречающих. Что ж, это было типично. Разве он не проделывал подобное уже несколько раз? Все эти колонии были на одно лицо. Он, вероятно, сразу же забудет ее, как только закончит работу тут. Горизонт просто затеряется в клубке воспоминаний, которые у него появились за последние два года выполнения специальных заданий.

«Мэм, а?» - фыркнул Марк. – «Чертов сноб с Цитадели».

«Марк!» - повторила Лилит намного громче.

«Эх, пошли, пехотинец», - произнес Марк. – «Мне не нравится этот договор, но хозяйка дома согласилась поработать связным, и это оплачивает счета, пока нет урожая».

«Простите, Коммандер Аленко», - сказала Лилит, когда Марк отвернулся. – «Он просто…»

«Все в порядке», - сказал ей Кайден. - «Я часто такое слышу. Он не напал на меня, как только увидел, это уже прогресс».

«Неужели люди делают такое?» - спросила она в ужасе.

«Один сделал», - ответил Кайден, поправляя сумку на плече.

«А я-то думала, люди будут более благодарными за бесплатные оборонительные системы и подготовку ополчения», - сказала Лилит.

«Ошибаетесь», - ответил Кайден. – «Я знаю, что люди колонизируют планеты Термина, чтобы жить по-своему, и они не хотят, чтобы Альянс постоянно вмешивался. Я понимаю ваши чувства. Но невинные жизни все еще важны для Альянса, даже если они не хотят жить в пространстве Совета».

«Это верно», - сказала Лилит. – «В общем, даже если они не хотят этого признавать, жители Горизонта нуждаются в вашей помощи. Полагаю, от имени колонии, я должна поблагодарить вас за это».



«Полагаю, мне нужно поблагодарить тебя, Шепард», - сказала Ария, выглядя явно недовольной. Она нахмуренно оторвалась от датапада. – «Эта информация, возможно, только что спасла мою жизнь».

«Полагаете?» - сердито выглянул Гаррус из-за плеча Шепард. – «А поточнее?»

Шепард покачала ему головой. Турианец настоял на том, чтобы пойти с ней во время ее второго визита Омеги. Он хотел ей помочь в найме профессора Мордина Солуса. Шепард пришлось обождать один день, чтобы убедиться, что с Гаррусом все в порядке, но у нее так же было большое желание пойти сюда, чтобы она смогла найти саларианца и покинуть это место. У нее было еще несколько дел на Омеге, и доставка информации Арии было не из последних. Шепард подобрала информационный датапад, в котором сообщалось, что банды Омеги хотели свергнуть Арию, и хотя она не имела привычки вмешиваться во внутреннюю политику банд, ей казалось, что Ария была более стабильным вариантом для станции в качестве правительства, чем полноценная война группировок за власть.

Глаза Арии сузились, когда она взглянула на Шепард. – «Вот, возьми эти координаты», - наконец произнесла она, передавая датапад в руки Шепард. – «Это мелочь…кое-что для тебя. Возможность заработать кредиты. Естественно, если ты пожелаешь заскочить за товаром».

«Думаешь, мы такие глупые?» - спросил ее Гаррус. – «Очевидно, что это ловушка».

«Я сделала это не ради награды», - ответила Шепард, вставая между турианцем и азари. – «Оставь эти данные себе».

«Ну надо же – сколько благородства», - произнесла Ария, выглядя весьма раздраженной. – «Вот только я не люблю быть в долгу у кого-то».

«Не мои проблемы», - сказала Шепард. – «А теперь мне пора идти».

«Да-да, а пока что тебе следует найти для себя приятного молодого человека, чтобы он согревал тебя по ночам», - выкрикнула ей Ария вслед. – «Ты выглядишь так, словно тебе нужно расслабиться».

Шепард сердито посмотрела на азари, запоздало поняв, что подобный взгляд лишь подтвердить ее слова.

Если бы она только знала.

«Я ухожу», - произнесла Шепард. Даже не убедившись, что Гаррус и Касуми следуют за ней, она спустилась по лестнице вниз, а затем направилась на нижний этаж клуба.

Приятный молодой человек…

Да, подумала Шепард. Это было бы здорово. Проблема была в том, что она прекрасно знала, какой именно приятный молодой – ну, сравнительно молодой – человек ей был нужен. И, к сожалению, она не надеялась встретиться с ним здесь, в системах Термина, так же, как она случайно встретила Гарруса. Но если все же это произойдет, она, несомненно, планировала согреть его…

Шепард попыталась выкинуть эту мысль из головы, ступая на нижний этаж клуба. Но она просто не была способна сделать это. Пульсация музыки в этом месте была невероятна. Она чувствовала, как та подступает к ее ногам. И вместе со словами Арии, все еще повторяющимися у нее в голове, она могла представить…

Ее взгляд метнулся в темный угол, прямо в точку за танцующей на столе азари. Если бы Кайден был здесь, подумала Шепард, если бы он был рядом, здесь и сейчас…

Казалось, музыка вдохнула в нее фантазии: она притягивает Кайдена в один из этих темных углов, а может быть, это он усаживает ее на один из этих столов. Они оба в броне, но она прекрасно знает, как их костюмы могут соединиться. Она отстегивает его пояс, протягивается внутрь…

Она целует его; он стонет только для нее. И, пока они стоят в том углу, их голоса скрыты ритмами музыки, их тела спрятаны за броней в тени, она берет его в руку и начинает поглаживать, не останавливаясь, пока он не начинает стонать прямо у нее во рту, в тот момент, как его окатывает волна оргазма. Он почти виснет на ней, и она обнимает его, позволяя музыки наполнить их обоих.

А потом настает ее очередь.

«Шепард?»

Шепард моргнула и поняла, что неподвижно стоит посреди бара, уставившись в угол позади азари-танцовщицы. Она обернулась, увидев, что Гаррус смотрит на нее с выражением, которое она могла описать как сбитое с толку. Однако Касуми выглядела так, будто бы была готова рассмеяться.

«Я и не знала, что ты западаешь на азари, Шепард», - ответила Касуми, ее разукрашенные губы изогнулись в улыбке.

«Эм…»

«Это не так», - ответил за нее Гаррус. – «Обычно нет», - добавил он, внезапно засмущавшись, что вообще заговорил об этом.

«Я смотрела сквозь нее», - произнесла Шепард, чувствуя, как по ее щекам расползается нехарактерный для нее румянец. – «Честно. Я просто задумалась». – Когда оба с сомнением посмотрели на нее, она покачала головой. – «Мне нужно выпить». – Она указала в сторону бармена, а затем схватила напиток, который он налил ей.

Она выпила его залпом. А потом начала задыхаться. Шепард накренилась вперед, ударилась головой о стойку, а затем отключилась.



«Лимонад?» - спросила Лилит. Кайден оторвал взгляд от датападов, разбросанных по столу, и слабо улыбнулся ей.

«Конечно», - сказал он.

«Пф», - фыркнул Марк. Он посмотрел на них со своего места, где пытался исправить настройки ирригационной системы с помощью своего компьютера и инструментрона. Кайден подумал было предложить помощь, но передумал. Парень явно не желал помощи Кайдена ни в чем.

«Итак», - сказала Лилит, передавая Кайдену стакан и садясь рядом с ним. – «Что вы думаете по поводу этого?»

«В общем…» - он нахмурился на датапад перед собой. – «Ваша колония не очень подходит для коммуникационной системы, как думал Альянс. Вы расположены внизу долины, из-за чего могут возникнуть проблемы со спутниковой связью. Существуют неблагоприятные элементы в верхних слоях атмосферы – микроэлементы, которые блокируют…»

«Таким образом, вы не сможете шпионить за нами так, как вам заблагорассудится?» - перебил его Марк. – «Вам чертовски не повезло».

«Марк», - нахмурилась Лилит.

«Атмосфера будет блокировать любой сигнал бедствия», - сказал ему Кайден, - «а это плохой знак».

«Нам не нужно звать Альянс на помощь», - произнес Марк. – «Мы и без вас прекрасно справлялись. Чертовы космопехи…» - Он захлопнул свой компьютер и вышел из комнаты.

«Марк…» - Лилит нахмурилась, глядя своему мужу вслед, а затем обернулась обратно к Кайдену. Она замолчала, затем понизила голос и наклонилась вперед через стол, сказав – «Он ни за что не расскажет вам, однако Марк потерял всю свою семью во время нападения батарианцев. Много лет назад его брат и кузены погибли на Миндуаре. Альянс не успел туда вовремя, и он до сих пор винит их .

«Понятно», - пробормотал Кайден.

Он сразу же подумал о другом человеке, который потерял всю свою семью на Миндуаре. Шепард также была из той колонии, но она отреагировала на всю ситуацию совершенно иначе. Ужас от того происшествия заставил ее действовать и сострадать, подумал Кайден, а не затягивать горечь по утратам. Это заставило ее вступить в Альянс, присоединиться к своим спасителям.

Забавно, задумался Кайден, как одна и та же трагедия может по-разному повлиять на двух людей, может заставить их пойти разными путями. Он полагал, что в каком-то роде это произошло и с ним после атаки на Нормандию. Его бывшие товарищи по команде почти все покинули Альянс; лишь он остался верен ему.

«Я не в обиде», - сказал Кайден Лилит, отталкивая подобные мысли в сторону. Однако она продолжала с сомнением смотреть на него, поэтому он добавил: - «Я работал с тем, кто также потерял свою семью на Миндуаре».

«Правда?» - моргнула Лилит.

«Да», - ответил Кайден. Он нашел это странным, говорить с кем-то о Шепард, и уж тем более с кем-то чужим. Но Лилит не знала, что он имеет в виду Шепард, поэтому ему было проще говорить об этом:

«Она довольно хорошо примирилась с Миндуаром, но временами было легко сказать, что это сильно изменило ее. Она всегда хотела помогать колониям в галактике. Это стало ее личной целью в жизни, я так думаю, она хотела стать щитом для невинных».

«Вы именно поэтому взялись за эту работу?» - спросила Лилит. – «Чтобы делать то же самое?»

Кайден замер. Он никогда не думал о своей работе в таком ключе. – «Думаю, в некотором роде», - признался он.

«А чем эта девушка с Миндуара занимается сейчас?» - спросила Лилит с любопытным блеском в глазах, который Кайден сразу же распознал. – «Она где-нибудь ждет вас? Это значит, что я не смогу познакомить вас со своей кузиной, как я планировала?»

«Эх…» - усмехнулся Кайден, опустив голову. – «Ее…больше нет».

«Ой», - моргнула Лилит. – «Простите».

«Все в порядке», - заверил ее Кайден. – «И вообще, я уже встречаюсь кое с кем. Вроде того».

«‘Вроде того’ на счет ‘все в порядке’ или на счет ‘встречаюсь кое с кем’?» - спросила Лилит.

Кайден засмеялся. Возможно, Марк в некотором роде сволочь, но Лилит вполне мила. – «Думаю, и то, и другое», - ответил он. – «Так что, пожалуйста, не надо меня ни с кем сводить. У меня здесь много работы, и мне нужно сосредоточиться на ней».

«Хорошо», - сказала Лилит, снова возвращаясь к датападам перед ними. – «Обещаю, я не буду больше лезть к вам с подобными предложениями. Но я не могу ручаться за остальных в нашей колонии».



«Шепард?» - Казалось, голос послышался издалека. Она слышала музыку – стучащие басы.

«Кайден?» - пробормотала она.

«Да, она в порядке», - голос стал более ясным, это был Гаррус. Он звучал раздраженно.

«Она сейчас пыталась произнести мое имя?» - спросила Касуми.

«Нет», - нахмуренное лицо Гарруса наконец-то стало четким прямо над Шепард. Его мандибулы разошлись, когда он заговорил вновь. – «Она сказала…что очнулась. Вероятно, просто более в бреду».

«Что, черт возьми, произошло?» - спросил Шепард.

«Вас отравил бармен», - сказал кто-то. Голос принадлежал человеку, стоящему рядом, который смотрел на Шепард со смесью удивления и озабоченности. Шепард в замешательстве уставилась на незнакомца.

«Что?» - моргнула она. – «Отравили?»

«Несколько месяцев назад он сделал то же самое с моим приятелем», - продолжил незнакомец. – «Он постоянно травит людей».

«Какой-то хмырь травит людей в баре, и никто ничего не сделал с этим?» - уставилась на него Шепард.

«Вы должно быть новички на Омеге», - ответил мужчина.

«Да, мне постоянно говорят это», - проворчала Шепард. Она не думала, что похожа на невинное дитя, но, черт возьми, несмотря на то, что она успела повидать в галактике за свою жизнь, Шепард никогда не видела более жестокого места, чем Омега.

«Еще ни разу не видел, чтобы кто-то выживал после его пойла», - произнес мужчина. – «Вы большое исключение, дамочка».

«Ага», - фыркнула она, вставая на ноги. – «Что ж, этот ублюдок отравил не ту девчонку».

«Да», - ответил незнакомец. – «В общем, раз с вами все в порядке, я пошел. Не хочу оказаться рядом, когда вы устроите перестрелку». – Он поспешно удалился.

«Ты в порядке?» - спросил Гаррус нервно.

«Все нормально», - ответила она. – «Мне удалось не сломать новую игрушку Призрака».

Гаррус нахмурился. – «Что?»

«Меня», - ответила она, проводя рукой по броне. – «Это тело. Игрушку Цербера стоимостью в пять миллиардов кредитов».

«Ты же на самом деле не думаешь о себе вот так?» - тихо спросил турианец.

«Конечно», - пожала она плечами. – «Я такая. Но если он попытается играть со мной, то узнает, что я вовсе не его марионетка. Ладно, давайте разберемся с этим барменом, найдем этого саларианского доктора и…кажется, я забыла, что мы еще собирались сделать на Омеге…»

Гаррус непонимающе посмотрел на нее.

«Ах, точно», - она щелкнула пальцами. В ее толстых перчатках звука от жеста не последовало. – «Модули АМС».

«Мы собираемся за покупками?» - спросила Касуми с одобрением.

«Да, но сперва стрелялки. У всех оружие наготове?»

«Всегда, Шепард», - ответил Гаррус.

«Хорошо», - кивнула Шепард. – «Испытаем судьбу еще раз. Нижний этаж Загробной жизни, заход номер два».



Кайден внезапно проснулся и понял, что смотрит в потолок над собой. Это был потолок цвета яичной скорлупы, грязного цвета, в который окрашены все здания сборно-разборной конструкции. Мухи с жужжанием ударялись в окно, а затем улетали, столкнувшись со стеклом. Утренние лучи солнца заливали светом маленькую комнатку, придавая противоположной стене золотистый оттенок. А снаружи зеленые с золотом поля шумели на ветру, говоря о том, что сезон на Горизонте меняется с лета на осень.

Кайден едва заметил все это. Его взгляд устремился в пространство перед ним, его сознание все еще пыталось уловить тот сон, который прервался, когда он проснулся.

Блестящая от пота кожа скользит по блестящей от пота коже. Его губы оставляют поцелуи вниз по ее спине. Он хватает ее за плечи; она выгибает спину…

Кайден выдохнул.

Это был еще тот эротический сон.

Он был невероятно сексуален, намного сильнее, чем в последний…в общем, в последнее время. Он часто видел эротические сны, даже в первые недели после смерти Шепард. Его тело, такое довольное тем, что у него есть идеальный партнер, так и не поняло, что вышеупомянутый партнер…мертв. На самом деле, казалось, чем дольше Кайден был без нее, его тело желало Шепард еще сильнее.

Поначалу, он избегал мыслей о ней и просто часто принимал холодный душ. Спустя некоторое время он позволил себе решать это проблему более интимным способом. Такой способ помогал ему не терять голову, это так, но это всегда было…неудовлетворительно. Видимо, потребности его тела так переплелись с Шепард, что ему было трудно не думать о ней, когда он прикасался к себе. В результате он часто разрывался между желанием и чувством вины и сожаления, а очень часто даже…стыда. Во имя всех святых, Шепард была мертва, но вот он, все еще использует воспоминания о ней в целях собственного удовлетворения. С оргазмом приходила опустошенность.

Тем не менее, он делал все возможное, чтобы сдерживать свои потребности, и иногда, в редкие и чудесные ночи, ему снилась она, а когда Кайден просыпался, то обнаруживал, что его тело само позаботилось о себе. После этого всегда появлялось чувство утраты, но на мгновение, когда он был еще в полусонном состоянии, это было великолепно.

Вот только сон этой ночи был более будоражащим, чем обычно. Занятие любовью продолжалось и продолжалось, начавшись с дразнящей прелюдии, перешедшей к оргазму, а затем возвращение в самое начало. И как ни странно, но женщина в его сне была…безлика.

Прикосновения, поцелуи, слияние тел, поиск губ…

Но лицо женщины не принадлежало Шепард.

На самом деле, оно никому не принадлежало. На ней вообще не было лица. Словно женщина была пустым шаблоном для его фантазий.

По правде говоря, Кайден не был уверен, был ли это шаг вперед или что-то иное. Но, безусловно, это была перемена. И в это утро сон заставил его почувствовать себя более удовлетворенным, чего он уже давно не мог припомнить. Кайден потянулся и сел. Черт возьми, он справился. Это была мелочь, но он справился.

Теперь ему просто нужен душ.



Шепард ввалилась в свою каюту, чувствуя сильную усталость.

Но хуже всего, она была сильно возбуждена.

Она обвиняла в этом Загробную Жизнь. Та музыка – она знала, что азари танцевала так, как Кайден одобрил бы, и так, как она сама бы хотела научиться, а посетители клуба обжимались в каждом углу – все это заставило первобытные инстинкты пробудиться в ней. Шепард поняла, что сегодня был тот день, когда ее либидо было готово вырваться из-под контроля.

В прошлом она игнорировала подобные дни или, если все было совсем плохо, она находила возможность уединиться и позаботиться о себе. На кораблях с анабиозными капсулами это было проблематично, однако душ был везде. Только вот сейчас она была в так называемом «уединении» в своей каюте, и Шепард прекрасно знала, что за ней наблюдают. Она задумалась, есть ли в ее душе устройства слежения. Возможно, ей стоит спросить об этом СУЗИ. Мысль о том, что за ней наблюдают, пока она моется и мысль о том, что Призрак наблюдает за ней, пока она делает кое-что другое, вызывали в ней…отвращение.

Шепард насупилась и расстегнула застежки на броне. Это просто сведет ее с ума. Быть под наблюдением само по себе плохо, но если она не сможет расслабиться в течение бог знает какого продолжительного времени, в общем, она очень быстро станет озлобленной и нервной.

Не то, чтобы Шепард уже не была озлобленной. Все время, пока она была на Омеге, она чувствовала себя на грани. Она подумала, что ей стоит извиниться перед Гаррусом за то, что она была так резка с ним. Ей пришлось отослать его обратно на корабль, потому что не хотела, чтобы он заразился в карантинной зоне, где рисковали все не-люди. Она не была достаточно вежлива во время отдачи приказа. Шепард несколько раз огрызнулась на Миранду. Касуми смогла избежать этого только лишь потому, что воровка была достаточно умна, чтобы не лезть с советами и мнением. Однако их новый член команды, саларианец, игнорировал ее нрав. Он с самого начала забавлялся ее реакцией, даже во время своей бесконечной болтовни. Его энтузиазм по поводу интеллектуальной проблемы нашел отклик в ней. Его потребность в помощи людям – даже если это означало принимать трудные решения – тронул ее. А самое приятное, что он присоединился к ней по своему собственному удовольствию и любопытству, которые не были связаны с гонораром Цербера. Ей это нравилось. Он и Гаррус были единственными, кто не потребовал оплату. Этого одного хватило, чтобы Шепард решила держать этих двоих как можно ближе к себе.

На самом деле, она взяла Гарруса и Мордина с собой, когда они делали последнюю пробежку по Омеге. К сожалению, эти действа только ослабили ее и без того истонченное терпение до предела. Прогулка по темным коридорам Омеги снова разозлила ее. Люди здесь жили в грязи. Она спасла кварианского паренька, чтобы он смог выкупить свой билет домой, но это казалось такой мелочью среди прочего убожества. Она помогла одному крогану сохранить жизнь, но сделав это, Шепард поняла, что сильно разозлила Арию и, возможно, нарушила баланс сил на Омеге. Не то, чтобы она действительно сожалела о содеянном, но ее раздражало то, что один хороший поступок может повлечь весьма неприятные последствия.

Шепард снова почувствовала гул в голове, казалось, что прямо за правым ухом. Она покачала головой, но ощущения не пропали. Так же как и чувство раздраженного отвращения.

В подобные дни она задумывалась, кого, черт возьми, она пыталась спасти, когда пыталась помешать Властелину. Омега не могла бы стать еще хуже, если бы просто взорвалась, с отвращением подумала Шепард. Работорговцы, наемники – она начинала понимать, почему Гаррус решил сам разобраться с ними.

Шепард стянула с себя узкое, пропитанное потом нижнее белье и бросила его в люк прачечной. Теперь она избавилась от этого кружевного белья, и оно было менее вычурное среди остального. Все остальное выглядело слишком фигурно, подумала она, нахмурившись. Не сильно изогнуто, но, тем не менее, все же изогнуто. Шепард это знала, поскольку перерыла весь ящик в поисках чего-нибудь попроще. Очень жаль, что вкусы Миранды были такими.

Шепард не смогла пройтись по магазинам в поисках одежды на Омеге – она брезговала надевать купленную здесь одежду. Даже снайперский прицел, который Гаррус уговорил купить ее, около десяти раз прошел через процедуру обеззараживания, прежде чем она смогла надеть его на оружие. Она ни на йоту не верила этому торговцу элкору.

Вздохнув, она плюхнулась на спину и посмотрела в потолок. Сейчас она была такой напряженной. Шепард полностью осознавала, что даже в этот момент Призрак наблюдает за ней. Или, по крайней мере, у него есть записи, и он может просмотреть их в любое время. Ее губы превратились в тонкую линию. Просто от осознания того, что это делает ее более напряженной и менее способной даже просто думать о том, чтобы помочь себе в разрядке.

Ну черт возьми, подумала она, резко вскакивая и хватая халат из шкафа. Она может просто принять душ – сильно холодный душ. Жаль, что она будет чувствовать себя сейчас слишком дерганной, чтобы по-настоящему наслаждаться этим.



Внизу, в лаборатории, профессор Мордин Солус улыбнулся сам себе, вынимая очередное устройство наблюдения. Этот корабль отлично упакован, подумал он. Ему придется повторно перенастроить компьютерный интерфейс, вынуть оставшиеся устройства наблюдения – а их будет трудно обнаружить. Те мне менее, ему нужно избавиться от них. Он просто не сможет работать, зная, что кто-то наблюдает за ним. Хотя да, ИИ очень поможет. Это будет прекрасным дополнением, прекрасным изменением. Он обязательно поблагодарит Шепард, когда увидит ее снова.

Шепард. Его нижние веки слегка прикрыли глаза на выкате. Да, Шепард оказалась совсем иной. Он был знаком с Цербером, следил за ними. Однако о Шепард он знал лишь понаслышке. И то, что он слышал о ней, не подготовило его к тому человеку, которого он встретил. Она была умна, что удивило его. Он ожидал – харизму, как называли это люди. Он ожидал мастерство в обращении с оружием. Именно поэтому он отдал ей свой усовершенствованный пистолет. И он был рад услышать, что она с радостью согласилась использовать его.

Но нет, она также была умна, хитра. И она была идеалисткой. Это было неожиданно. Она не была наивна, как его ассистент, он видел это, но она спасла жизни, хотя и не была обязана делать это, даже те жизни, которые этого совсем не заслуживали.

Идеалисткой, да. Саларианец нахмурился, задумавшись над тем, чтобы она сказала, узнав о некоторых его прошлых поступках. Она была похожа на того, кто может понять принятие трудного решения, но опять же, люди часто были непредсказуемы. Он надеялся, что она способна понять его. Однако он все еще не решил, стоит ли ему вообще говорить ей об этом. В конце концов, ему начал нравиться этот корабль, начало нравиться быть частью этой миссии. Идея изучения коллекционеров привлекала Мордина. Это задача не была похожа на его академические исследования. И он обнаружил, что с нетерпением ждет сотрудничества с Шепард. Профессор не часто работал с людьми, а этот случай предоставит ему возможность понаблюдать за одним из их лучших солдат.

Однако он удивлялся ее видимой напряженности. Казалось, что когда они вернулись на корабль, она стала более озабоченной. Если он правильно понял показатели, которые украдкой получил со своего инструментрона, было похоже, что ее гормональный уровень возрос, и не по причине простого выброса адреналина из-за недавнего боя. Будучи представителем не-гормональной расы, он заинтересовался данным вопросом. Возможно, она была сейчас в стадии ежемесячного цикла, кода самка готова к спариванию?

Ему стоит спросить ее об этом в следующий раз, когда она зайдет к нему. В конце концов, его работа здесь, и он это явно видел, заключалась в помощи экипажу быть в форме.

---

Ссылка на оригинал: http://www.fanfiction.net/s/6047322/1/Valhalla
Автор: http://www.fanfiction.net/u/2369732/SageQueen