Название: Валгалла
Оригинальное название: Valhalla
Автор: SageQueen
Переводчик: Sapphire1984
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: фем!Шепард/Кайден, персонажи Mass Effect 2
Жанр: Romance, Drama, Het, Action
Аннотация: История Валькирии Шепард и Кайдена Аленко, начатая в первых двух частях трилогии и охватывающая сюжет ME2 с вкраплениями событий из прошлого.
От переводчика: Глава 1 полностью совпадает с Главой 10 "Избранный среди павших". Так что если вы помните содержание, можно начинать сразу с Главы 2.
Статус: в процессе
Статус перевода: в процессе

---

Кайден толкнул двери клуба и вошел внутрь. Как он и ожидал, это место сразу же заставило его L2 вызвать у него мигрень. Мигающие огни, низкие, гудящие басы, люди повсюду, которые пытаются перекричать музыку. Кайден больше ощущал эту музыку, чем слышал ее. Казалось, она пыталась пробиться в его голову, словно молоток, забивающий гвоздь. Он уже было решил уйти, но подумал, что это будет весьма невежливо к Дину, который пригласил его.

Словно мысли о приятеле заставили того появиться, Кайден заметил Дина в толпе. Техник обернулся и слегка кивнул ему. Кайден кивнул в ответ и присоединился к нему.

«Потрясное местечко, а?» - прокричал Дин, пытаясь заглушить музыку.

«Немного громкое», - ответил Кайден.

«Что?» - снова прокричал Дин.

«Ничего».

«Эй!» - Дин повернулся к небольшой группе за ним и указал на Кайдена. – «Парни, это Аленко». – Затем он повернулся к Кайдену и представил каждого из людей по очереди. – «Хиндс и Коровник, а это Шоу. Азари зовут Алора, она подруга Шоу. Мы ждем еще пару девчонок».

«Привет», - ответил Кайден, едва расслышав имена за громкой музыкой. Хиндс и Коровник сразу же отвернулись к голоэкрану позади бара. Шоу кивнул, а затем повернулся обратно к своей подруге, уставившись в ее декольте. Сама же азари просто наблюдала за танцполом.

«Что будешь?» - спросил Дин у Кайдена.

«Эм…» - Кайден постарался выбрать напиток. Пиво напоминало ему о смерти Эшли Уильямс, а коктейли напоминали ему о вечере, когда они с Шепард напились в Сверхновой. Ничего другого больше не приходило на ум.

Безнадега, подумал Кайден. Он даже не может заказать напиток, чтобы не вытащить на свет плохие воспоминания.

«Держи», - сжалившись, произнес Дин, протягивая напиток, чтобы ему не пришлось выбирать. – «Попробуй этот». – Кайден отпил глоток. Он был ужасен на вкус – словно чистый сахар в стакане. Но Аленко кивнул головой и произнес: – «Интересно».

«Что?»

«Ничего».

«Итак, откуда ты?» - прокричала азари. Кайден не ответил. Ей пришлось похлопать его по плечу и повторить вопрос, прежде чем до него дошло, что она обращалась к нему.

«Э…изначально Земля», - ответил он.

«Вы все изначально с Земли», - захихикала она. Кайден вдруг понял, что она достаточно пьяна. Ее биотическая частота была слаба, но совершенно беспорядочна из-за действия алкоголя. Это было так же раздражительно, как и ее смех.

«В общем, да», - сказал он, не зная, что можно еще сказать на это.

Музыка изменилась, переходя от быстрых и глухих басов к еще более быстрым и глухим басам. Кайден почувствовал, что его головная боль усиливается. Может, это была и не такая хорошая идея, подумал он.

«О, эй», - произнес громко Дин. – «Вот и они».

Он поставил напиток на стол и помахал в толпу. Кайден проследил за его взглядом и увидел двух приближающихся женщин. Одна из них поймала взгляд Дина, улыбнулась и замахала в ответ. Она была невысокой, пышной брюнеткой, с кудрявыми волосами и симпатичным личиком. Вторая была худой и более низкой, с темными, почти черными волосами. Она чем-то напоминала эльфийку. Обе женщины быстро подошли к бару, брюнетка тащила свою подругу за руку.

«Дин!» - произнесла пышная брюнетка, улыбаясь парню. Она тряхнула своими кудряшками и заказала напиток. Дин в ответ лишь улыбнулся ей, причем совершенно по-идиотски. Кайден слегка позавидовал ему. Несмотря на то, что ему не хотелась выглядеть глупым среди этой толпы, у Дина была девушка – и она явно нравилась ему.

«О, привет», - громко сказал Дин, чтобы обе женщины услышали его. – «Это Кэти», - пышная брюнетка кивнула ему, - «и Лиза», - похожая на эльфийку девушка тоже кивнула. – «Кэти и Лиза работают в клинике доктора Мишель в районах. Ну, клиника довольно скромно звучит – сейчас это скорее большой госпиталь».

Кайден кивнул. Он вспомнил доктора Мишель и ее клинику. Как и многое другое, эти воспоминания были связаны с Шепард.

«Приятно познакомиться», - произнес Кайден. Он не знал, что еще сказать. К счастью, Дин добавил: - «Аленко у нас медик. Конечно, не совсем одно и то же…»

«В Альянсе?» - спросила эльфийка. Лиза, напомнил себе Кайден. У нее был очень низкий, хрипловатый голос и огромные глаза. Когда она говорила, то произносила слова негромко, однако она выговаривала их таким образом, что он прекрасно ее расслышал.

«Да», - ответил он. Она очень странно посмотрела на него, почти так, словно была…заинтересована? А вот это точно странные мысли.

«Аленко пехотинец», - добавил Дин. – «Только что вернулся на Цитадель».

«Ты служишь во Флоте?» - спросила Лиза.

«Спецвойска», - ответил Кайден.

«Мой кузен служит во флоте», - сказала Кэти, откидывая кудряшки. – «Может, ты его знаешь?» - Она назвала имя, которое Кайден впервые слышал. Он пожал плечами и покачал головой в ответ.

«Ох, черт, приятель, смотри», - один из парней – Хиндс, вспомнил его имя Кайден – произнес это, толкнув Дина. – «Опять видели Шепард». – Он указал на экран над баром.

Кайден мгновенно застыл. Звуки басов внезапно как будто отошли на задний план, когда он прислушался к человеку.

«Похоже, в этот раз ее видели на заправочной станции возле Омеги».

«Только не говори, что повелся на это дерьмо», - произнес Дин. – «Это как байки про древнего певца…Элмо…или что-то типа того».

«Элвис», - рассеяно поправил его Кайден. Казалось, никто его не услышал.

«Ух-ты, черт возьми, глядите», - Хиндс ткнул в экран. – «На этот раз у них есть видеосъемка».

Кайден в любопытстве посмотрел на экран. Он знал, что не стоило, но ничего не смог с собой поделать.

Она совсем не похожа на Шепард, подумал он. Для начала, у нее была стрижка под ‘ежик’, что совсем было не в стиле Шепард. Он предположил, что это все же лучше, чем парики, с помощью которых иногда пытались сымитировать Шепард. Благодаря тому, что запись была сделана камерами безопасности, лицо женщины было слишком зернистым, чтобы рассмотреть его и ее офицерскую форму – покрой которой он не узнал – поэтому, кроме того, что женщина была высокой и стройной, он больше ничего не мог сказать о ее внешности. Если не учитывать волосы, он мог сказать навскидку, что женщина была похожа на Шепард, но на самом деле это мог быть кто угодно. Все же, подумал Кайден, наблюдая за видео, женщина двигалась как Шепард – такая же смесь атлетизма и важной и самодовольной походки, которая выдавала в ней пехотинца, и не важно, что на этой леди было надето. Это было что-то новенькое. В большинстве видео женщины, играющие Шепард, передвигались не как солдаты.

«Так что они говорят в это раз?» - спросил Коровник.

«Бьюсь об заклад, это Цербер», - ответил Хиндс. – «Да, вот, видите», - он махнул на видео, когда внизу экрана появился символ и название террористической организации. – «Она присоединилась к Церберу и теперь работает на них».

«Это смешно», - произнесла Лиза, ее низкий голос застал Кайдена врасплох. – «Эта женщина спасла Совет, который был кучкой инопланетян. Цербер прочеловеческая организация. Она бы не стала работать на них».

Кайден удивленно посмотрел на женщину, чувствуя внезапную благодарность за то, что она произнесла слова, которые он не смог. Он избегал разговоров о Шепард, чтобы небрежно не сболтнуть чего-то совершенно неуместного.

«А как ты тогда назовешь вот это?» - спросил Хиндс, тыча в экран. Кайден обернулся к видео, увидев то, что было похоже на бой. Бритоголовая женщина присела за ящиком в помещении, очень похожем на лабораторию. Он не узнавал это место. Он снова начал игнорировать видео, когда женщина выпрыгнула из-за укрытия и положила робота одним метким выстрелом в голову.

Брови Кайдена удивленно поднялись. Это было… Что ж, это, безусловно, была лучшая имитация Шепард, которую он когда-либо видел. Женщина двигалась в точности как Шепард. Ее лицо также было похоже на нее. На самом деле, он почти поверил, что это видео показывало Шепард, однако эта женщина была лысой, словно сектант, и одета в современную броню, которая поступила в продажу в прошлом году.

«Видите?» - торжественно произнес Хиндс, когда видео переключилось на азари, разговаривающую с турианцем. Эти двое, казалось, снова обсуждали карьеру Шепард. Кайден сделал все возможное, чтобы отрешиться от происходящего, но это было сложно.

«Это видео, которое просочилось в прессу благодаря кроту в Цербере», - объявил Хиндс. – «Она сейчас работает с ними».

«Парень, ты начитался романов о теории заговора», - сказал ему Коровник.

«Хватит про Шепард», - произнес Дин, нервно косясь на Кайдена. Аленко догадался, что Дин внезапно вспомнил, кто был командиром Кайдена, и нацепил одну из своих лучших фальшивых улыбок. Он не хотел, чтобы кто-то беспокоился за него – тем более не сегодня, когда он собирался вести себя…как все.

Кудрявая девушка улыбнулась ему. – «Дин, если ты покончил с выпивкой, может, потанцуем?» - Ее вопрос прозвучал легко, но ее лицо выглядело таким надеющимся, словно у щенка. Кайден внезапно ухмыльнулся про себя при виде Дина, радостно заморгавшего глазами, но совершенно сбитого с толку неожиданностью.

«Э, я не…танцую…» - начал Дин.

Брюнетка нахмурилась. – «Ох, ладно».

«Иди танцевать», - сказал Кайден, забирая из рук Дина напиток.

«Что?» - удивленно спросил Дин.

«Танцы», - ответил Кайден. – «Жизнь коротка, чтобы волноваться о том, как глупо ты будешь смотреться. Просто потанцуй с женщиной».

Кайден слегка подтолкнул Дина. Кэти взяла его за руку. Она потащила Дина на танцпол, где они оба начали очень странно двигаться под музыку, что было похоже на…что-то вроде танца. Кайден улыбнулся на это.

«Было весьма любезно с твоей стороны».

Кайден удивленно оглянулся. Темноволосая женщина посмотрела на него с легкой улыбкой.

«Ох», - пожал он плечами. – «Не хочется, чтобы он совершил ту же ошибку…» - Кайден остановил себя. Не нужно рассказывать совершенно незнакомому человеку свою печальную историю.

Она внимательно посмотрела на него и произнесла: - «Значит ты тоже, а?»

«Что?» - спросил он.

«Ладно, Дин, зацени…» - Хиндс повернулся, обнаружив, что Дина нет рядом с ним. – «Куда он делся?» - спросил он у Кайдена.

«Пошел танцевать», - кивнул тот на танцпол в ответ.

«А», - произнес Хиндс. – «Ладно, тогда ты зацени, парень». – Он указал на экран с видео. Кайден хотел проигнорировать его, но мужчина был твердо намерен обсудить свою теорию относительно Шепард с кем-нибудь. Кайден задумался, стоит ли ему попытаться вытерпеть эти несколько минут или же сделать вид, что не услышал его.

«Вон», - указал Хиндс, - «в общем, именно об этом я и говорил».

Кайден посмотрел туда. Он знал, что ему не понравится увиденное, но все же посмотрел. На видео была Эшли Уильямс. Она шла рядом с Шепард где-то в районах. Кайден смутно припомнил то время, когда они были на Цитадели несколько лет назад, будучи на побегушках у Совета. Эшли близко наклонилась к Шепард, чтобы что-то прошептать на ухо командиру. Шепард улыбнулась, но лишь слегка. Кайден знал эту улыбку. Внутри она по-настоящему смеялась. Зато Эшли напротив широко заулыбалась, отчего ее лицо засияло. Видео застыло на этой сцене, отчего Кайден внезапно понял, что происходило что-то неприятное.

«Видишь», - произнес Хиндс, триумфально размахивая рукой. – «Именно это я всегда и говорил: Шепард западала на девчонок».

«Только в твоих фантазиях, старик», - покачал головой Коровник.

«Да ладно тебе, мужик, Шепард любила…» - Хиндс закончил предложение совершенно вульгарной фразой, отчего кровь Кайдена закипела.

«Ну, вот же», - произнес Хиндс, тыкая в экран, где застывшая голова Эшли теперь была позади репортерши азари, - «одна из женщин экипажа Шепард. Одна из многих, с уверенностью могу сказать».

«Это не значит, что Шепард забавлялась с ней, старик», - ответил Коровник.

«Она явно была ее игрушкой», - сказал ему Хиндс.

«Она не была», - ответил Кайден, выпалив эти слова в раздражении, прежде чем смог остановить себя.

Оба уставились на него.

«Откуда знаешь?» - спросил Хиндс одновременно с Коровником, которой произнес: - «Ты тоже фанат Шепард?»

Кайден разрывался между тем, чтобы ответить обоим или просто уйти от ответа. Второе все еще казалось хорошей идеей.

«Я был в экипаже Шепард», - наконец произнес он. – «Она была моим старшим офицером».

«Счастливчик», - произнес Коровник, явно впечатленный этим.

«Значит, тогда ты знаешь, что она обожала девчонок, так?» - выпытывал Хиндс. – «Я слышал, там была красотка азари на ее корабле – на вашем корабле…»

Кайден беспомощно уставился на обоих мужчин. С одной стороны, ему очень хотелось все прояснить. Но даже простое утверждение, что он знал о том, что Шепард интересовалась только мужчинами, могло повлечь за собой вопросы о том, откуда ему об этом известно. Однако его дилемма была решена с помощью другого человека.

«Шепард интересовалась парнями», - ответил третий мужчина, Шоу, оторвавшись от декольте своей подружки и говоря спокойным и скучным тоном. – «Как и вторая девчонка».

«А ты откуда знаешь?» - спросил его Хиндс.

«У меня есть приятель, который знал ее еще во время обучения».

Кайден сразу же напрягся. Во время обучения?

Шоу посмотрел на изображение Шепард на экране и улыбнулся совершенно неприятной улыбкой, прежде чем продолжить. – «Тогда она еще не была ледяной принцессой, какой стала потом. Мой друг рассказывал, что она была совершенно сумасбродной. В смысле, настоящая бестия, но она была той еще мартовской кошкой в…»

Внезапно Шоу полетел на пол. Его подружка азари завизжала, а потом послышался звук разбивающегося стекла, когда кто-то уронил свой напиток. Хиндс и Коровник уставились на Кайдена, который теперь полностью полыхал биотической энергией.

«Черт!» - прошипел Шоу, карабкаясь спиной назад подальше от него.

«Кайден, приятель!» - прокричал Дин, подбежав со стороны танцзала и выпрыгнув перед стражем. Он поднял руки вверх, но не осмелился прикоснуться к Кайдену, пока тот горел биотическим огнем.

«Поднимайся», - произнес Кайден, его голос был едва громче музыки. За исключением глухих басов, внутри клуба все замолчали.

«Боже, парень», - произнес Шоу. – «Тебе-то какое до этого дело?»

«Коммандер Шепард была героем», - сказал Кайден низким, но напряженным голосом. Он обернулся и пронзил взглядом Хиндса и Коровника. – «Эшли Уильямс была героем. Они спасли галактику, они спасли таких кретинов как вы, и вы не имеете право», - он внезапно снова вспыхнул, - «говорить о них подобным образом».

Дин облизал губы и нервно оглянулся через плечо на Шоу. – «Парень, извинись», - сказал он.

«Ни за что», - ответил мужчина. – «Он сумасшедший!»

«Он, мать твою, биотик!» - рявкнул Дин. – «Он пехотинец, а ты только что оскорбил его команду. Просто встань и извинись».

Шоу настороженно посмотрел на Кайдена. Кайден сердито посмотрел в ответ. Он был так зол, так взбешен, что едва не покалечил парня, когда отбрасывал его.

И все же, даже когда Кайден посмотрел на Шоу, жажда боя испарилась. Он бы ничего не добился, защищая таким способом честь Шепард и Эшли. Их обеих не стало, и когда они погибли, они, похоже, стали публичным достоянием для каждого ублюдка в галактике, рассуждающего о них.

Кайден почувствовал отвращение: одновременно к идиоту, который все еще распластался на полу перед ним, и к себе за то, что так легко потерял самоконтроль на глазах у толпы. Вот он, один из старших офицеров среди космопехов Альянса, едва не начал драку в баре из-за женщины, которой уже как два года не было в живых.

Вот только она была его женщиной. Хотя это было не важно для остальных, да и никто не знал об этом.

Внезапно Кайден заметил взгляд темноволосого врача, Лизы. Она смотрела на него с выражением полной неожиданности.

Что ж, и так слишком много для обычного вечера в кругу друзей, подумал он печально.

«Прости, Дин», - пробормотал он.

«Эй, приятель, я…»

Но Кайден не решился остаться, чтобы дослушать его до конца. Опустив биотический барьер, он развернулся и направился к выходу из бара.



«Потрясающе», - прошептал Кайден. Он уронил голову рядом с изголовьем кровати, а потом повернул ее на бок. Шепард улыбалась ему с того места, где она лежала между его ног.

«Хорошо», - сказала она.

«Тебе…тоже было…хорошо?» - спросил он, слова давались ему с трудом.

«О, да», - ответила она, садясь. Сидя голой в центре скомканных простыней, она напоминала ему классическую картину, хотя Кайден и не мог вспомнить, какую именно. У него все еще немного кружилась голова.

«И я не сделал тебе больно ранее…своей биотикй?» - спросил он.

«Нет», - ответила она. – «На самом деле, наоборот. Хотя не думаю, что противники получают такую же заботу от тебя, как я». – Ее глаза сузились. – «И лучше пусть так и будет, а иначе я больше никогда не пущу тебя на наземную операцию».

«Да, в общем», - он махнул рукой на свои ноги, - «я рад, что ты ранее ни с кем так не обращалась, как только что со мной».

Шепард слегка нахмурилась и отвернулась. – «Ага».

«Это довольно удивительно», - продолжал Кайден. – «В смысле, ты совсем новичок во всем этом…» - Он замолчал, когда до него, наконец, дошло. – «Но конкретно это для тебя не в новинку, так?»

Легкая нахмуренность Шепард усилилась. – «Ты действительно хочешь начать говорить об этом, Кайден?»

«Я думал, что ты была девственницей», - произнес он, его глаза расширились от удивления.

«Технически, я была ею», - ответила она, изогнув бровь.

«Да, но…» - он скорчил лицо и посмотрел вниз на свои голые колени. – «Это не было частью ‘техничности’, ведь так?»

«Кайден», - произнесла она, - «я не спрашиваю о твоем прошлом. На самом деле, я едва решилась рассказать тебе о своем. Ты действительно хочешь начать говорить об этом?»

«Ты говорила, что во время обучения была немного диковатой», - сказал Кайден, вспоминая ее слова.

«Была», - ответила она, скрестив руки на голой груди.

«И…это…» - он не смог закончить фразу.

Она закрыла глаза и раздраженно выдохнула, сдувая волосы с глаз. – «Кайден…»

«Сколько?»

«Я была одиноким ребенком», - сказала она ему.

«Сколько?»

«Сколько?» - нахмурилась она. – «Я же не спрашиваю, сколько было у тебя. Не нужно притворяться праведником…»

«Три», - ответил он. Она удивленно моргнула.

«Серьезно?» - с сомнением спросила Шепард.

«Серьезно», - ответил ей Кайден. – «Сначала была девушка, которую я встретил во время обучения – отношения продлились два года, но большую часть времени мы были далеко друг от друга. Потом была ошибка во время увольнительной, которую я решил больше никогда не повторять, и еще была девушка, с которой я встречался, когда проходил продвинутое техобучение. Это продлилось около шести месяцев».

«Значит, последняя подружка у тебя была…» - она сделала подсчеты в голове, - «…около пяти лет назад?»

«Шесть».

«Так давно?» - Она почувствовала, как ее рот удивленно открылся и закрылся.

«Я же говорил тебе, что прошло много времени с тех пор, как…» - Теперь он скрестил руки на груди.

«Они были биотиками?» - спросила Шепард.

«Нет», - ответил Кайден. – «Но я смог. Я научился еще в БАаТТ, как…контролировать подобные вещи».

«Да, ты очень хорошо умеешь контролировать себя», - пробормотала она, вспоминая недавнее прошлое. – «Но не Райна», - добавила она, надеясь услышать ‘нет’.

«Нет», - покачал он головой. Шепард довольно кивнула головой. Его глаза сузились. – «Итак, я снова спрашиваю тебя: сколько?»

«Кайден», - вздохнула она. – «Ладно, хорошо. Мой парень с Блица. И еще до него…» - Она скорчилась. – «Их было меньше…десятка».

«Десятка?»

«Меньше», - повторила она. Шепард посмотрела в потолок и слегка кивнула подбородком, подсчитывая в уме. – «Семь», - произнесла она. – «Я так думаю».

«Ты так думаешь?»

«В большинстве случаев я была пьяна. Хотя моя биотика очень быстро сжигала алкоголь в крови, чтобы я зашла дальше этого…» - Она неуютно поерзала. – «Как ты думаешь, почему я больше не напиваюсь?»

Он уставился на нее. – «Ты сделала минет семерым мужчинам или даже больше?»

«Нет, только…двоим с помощью…» - начала она беспокойно. – «Остальным, в общем…» - Она замолчала и неуверенно сделала жест рукой. Челюсть Кайдена упала.

«Ладно, Аленко», - сказала она, сузив глаза и тыкая в него пальцем. – «Ты не имеешь право судить меня. Я тогда только что прошла двухгодичную терапию после Минудара, которая оказалась совершенно бесполезна. Я не смогла смириться с потерей семьи и просто слетела с катушек. По правде говоря, я не зашла дальше…этого…поскольку я не могла контролировать свою биотику в то время. Если бы я перевозбудилась…» - Она замолчала, когда Кайден мучительно посмотрел на нее.

«Мне не понадобилось много времени, чтобы понять - меня использовали», - сказала она ему. – «И об этом поползли сплетни. Это заставило меня, в общем…испытать к себе такое же отвращение, какое сейчас в твоем взгляде. Я прекратила ходить на вечеринки. Примерно год спустя я встретила парня, и у нас все только начиналось, когда случился Блиц. Ты знаешь, что тогда случилось. Я закрылась от всех, зарылась в глубокую яму в одиночестве. Хотя я сожалела о том, что седлала…» - Она замолчала и поморщилась. – «Эм…образно говоря…мне пришлось возвращаться издалека. Я не могу ничего изменить, но эти ошибки заставили меня осознать, что если ты однажды потерял к себе уважение, то ты потерял и все остальное». – Она вздернула подбородок. – «Тебе противно, после того, что ты услышал?»

«Я…» - он раздраженно вздохнул. – «Нет, я…Черт, мне нравилась идея, что ты была только…» - Он замолчал.

«Только что? Кем-то, у кого не было грязного прошлого?»

«Моя». – Он сказал это очень мягко, а затем посмотрел на нее. Его взгляд был глубок и пытлив, отчего сердце Шепард подпрыгнуло в груди.

«Кайден», - произнесла она. – «Я твоя». – Она замолчала и внезапно улыбнулась кривобокой и веселой ухмылкой. – «Боже, никогда бы не подумала, что отношусь к типу женщин, которые готовы произнести подобные слова. Как полностью… Я даже не знаю, как назвать это».

«Шепард», - сказал он, - «я не пытаюсь быть… Я даже не представляю, как именно высказать это».

«Я понимаю», - сказала она ему. – «Правда, понимаю. Я чувствую, что ты тоже…мой. И, боже помоги, если какая-нибудь женщина попытается отбить тебя у меня».

«Я бы не хотел увидеть последствия», - произнес Кайден, его губы дрогнули.

«Эй», - сказала она ему, - «если ты действительно захочешь уйти от меня, я не собираюсь заставлять тебя остаться. Но если есть хоть какой-то шанс, что избиение кого-то удержит тебя…»

«Тебя посадят за это, если ты не в курсе».

«Вполне вероятно».

«Ты говоришь такие приятные вещи, Шепард», - поддразнил ее Кайден.

«Что я могу сказать?» - пожала она плечами. – «Я знаю, что заводит пехотинца». – Произнеся это, она сразу же напряглась. – «Я не…имела ничего такого в виду». – Она нахмурилась. – «Хорошо, Кайден. Только честно, это беспокоит тебя?»

«Честно? Мне это не по нраву», - признался он. – «Меня беспокоит не то, что ты сделала это вообще, а то, что ты сделала это не по собственному желанию. Мне не нравится мысль, что тебя использовали какие-то скоты. Клянусь, если бы я был там… И если бы я подумал, что ты нашла кого-то особенного вместо меня, я бы тоже не прочь его…и также сильно».

«Согласна», - произнесла она. – «Я также не люблю эту часть своего прошлого. Но в итоге я выбрала кого-то особенного: я выбрала тебя».

Она так искренне улыбнулась ему, что он не удержался от ответной улыбки. Она подползла к нему и положила голову ему на грудь. Почувствовав ее кожу на себе, он немного расслабился. Каким-то образом, ее подобные прикосновения к нему вселили уверенность, что ему не хотелось продолжать этот разговор. Кайден обнял ее и прижал к себе.

«Я рад, что ты сделала это», - сказал он ей.

«Я тоже», - согласилась она. – «Кайден, ты знаешь, что если отставить…определенные поступки в сторону, все это ново для меня. Кажется, я уже ранее говорила тебе, что часть меня раньше всегда…сдерживала себя. Эта часть никогда не позволяла мне…закончить то, что я начала». – Она замолчала на мгновение, прежде чем продолжить: - «И чтобы я не сделала в прошлом, то, что я чувствую по отношению к тебе, совершенно ново для меня».

«И у меня также», - признался он.

Они лежали так некоторое время, просто смотря туда, где их ноги были запутаны в простынях.

«Итак…» - наконец произнесла Шепард, - «ты смиришься с этим?»

Кайден задумался. – «Думаю, да», - ответил он через мгновение, - «но только при условии, что я снова возьму тебя – прямо сейчас».

«Неужели?» - спросила она, привстав и знойно улыбнувшись ему. – «И почему только при условии, Аленко?»

«Ну, я чувствую угрозу здесь», - ответил он.

Шепард фыркнула. Он звучал совсем не так, как кто-то, кому что-то угрожает.

«Поэтому, я думаю, что мне стоит ‘заявить свои права’ несколько раз», - продолжил он. – «Ну, знаешь, чтобы почувствовать себя более по-мужски. И убедиться, что ты полностью моя».

Шепард громко рассмеялась, а затем прикрыла рот рукой.

«Что?» - спросил он, изогнув бровь. – «У тебя проблемы с этим?»

«О, нет», - ответила она, усмехаясь. – «Просто я подумала, что, услышав про этих трех подружек, я тоже почувствовала угрозу».

«О, неужели?» - спросил он, протягиваясь к ее талии.

«Еще как», - сказала она, подползая к нему, чтобы сесть на него. – «Поэтому я тоже собираюсь ‘заявить свои права’ несколько раз прямо сейчас».

«Ты планируешь использовать биотику против меня, Шепард?» - спросил он, смотря на нее с сияющими глазами.

«Если придется», - тихо пробормотала она.

«В самом деле?» - спросил Кайден. – «Это обещание?»

«О, да», - ответила Шепард.

«Но только…» - прибавила она, когда начала медленно скользить по нему, - «весьма…» - Она улыбнулась, когда он резко вздохнул, – «…приятным…» - У нее самой перехватило дыхание, когда она присоединилась к нему, - «…способом».



«Аленко!»

«Черт!» - Кайден отскочил и одновременно вытащил пистолет. Он остановился на полпути, едва не нацелив пистолет в лицо Дина.

«Не делай так больше, приятель», - рявкнул он, убирая оружие. Кайден понял, что все еще светится барьером, поэтому опустил его. – «Какого черта ты здесь делаешь?»

«Надеялся успеть тебя перехватить сразу, как ты проснешься», - ответил Дин. – «Я хотел постучаться, но дверь сама открылась».

«Ладно», - ответил Кайден. – «Что случилось?»

«Я просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке».

«Да», - Кайден поморщился. – «Прости, если я все испортил. Ты пригласил сумасшедшего биотика, и все…»

«Вообще-то», - произнес Дин, - «они подумали, что ты классный».

Кайден с сомнением посмотрел на него.

«Нет, серьезно», - сказал Дин, поднимая руки. – «Ну, Шоу ты, конечно, не понравился, но мы все считаем его козлом. Он сказал нам, что больше не собирается отрываться с нами, но нам на это плевать. Зато два других парня считают, что ты в порядке. И, эм…» - Он замолчал и поморщился. – «На самом деле, я пришел, чтобы договориться кое о чем».

Лоб Кайдена наморщился в замешательстве. – «Чего-чего?» - спросил он.

«Договориться», - ответил Дин. – «Черт, понимаешь, я сказал ей, что плох в подобных вещах».

«Сказал кому?»

«Кэти», - произнес Дин. – «Ее подруга Лиза… Она хочет выпить с тобой. Ты…понравился ей». – Дин сказал это так, словно передавал ему какой-то женский аксессуар – например, сумочку – и хотел избавиться от него как можно скорее.

«Она…подожди…что?» - заморгал Кайден. Наверняка он неправильно понял его слова. Он отбросил парня в людном баре с помощью биотики, а теперь доктор желала свидания с ним? Очевидно, очень многое изменилось на Цитадели с последнего его визита.

«Да», - продолжил Дин. – «Кэти хотела устроить двойное свидание, поскольку боялась отпускать Лизу одну, но потом ей пришлось согласиться на смену сегодня вечером, поэтому я должен был придти и сказать тебе…э…спросить тебя. Черт», - проворчал он, пожимая плечами. – «Когда это говорила Кэти, в словах было больше смысла».

«Значит…Лиза, так ее зовут, верно?» - спросил Кайден.

«Ага».

«Лиза хочет пригласить меня на пару коктейлей…когда?»

«Сегодня вечером», - ответил Дин. – «Ой, черт», - произнес он, активируя свой инструментрон. – «Просто запиши адрес электронной почты Кэти и спроси у нее адрес Лизы, а затем сам обо всем договаривайся. Я плох в таких вещах». – Инструментрон Кайдена замерцал, когда он получил данные.

«Мне нужно идти на работу», - продолжил Дин. – «Но серьезно, приятель, просто…встреться с Лизой, чтобы Кэти не сердилась на меня за то, что я не пристроил ее подругу. И тогда мы вдвоем сможем спокойно попить пива как-нибудь позже. Я побежал на работу».

Дин помахал ему на прощание и оставил совершенно ошеломленного Кайдена стоять в коридоре казарм.

Свидание? Это так…странно.

Но потом он подумал про себя, а почему бы и нет? Если прошлая ночь не закончила его общественное положение на Цитадели, то он не мог сильно упасть. Лиза казалась весьма милой. Он улетит через неделю, поэтому это не сможет зайти далеко, но эй, он же может попытаться хотя бы немного развлечься. Ее метод приглашения смахивал на подростковый, но, по крайней мере, он был польщен ее интересом. И если его свидание поспособствует отношениям Дина и его подружки, что ж…

Кайден активировал свой инструментрон, вошел в сеть экстранета с терминала казарм и отправил коротенькое сообщение Кэти.



«Это какая-то ошибка», - оторвался от своего стола Советник Андерсон, нахмурившись. – «Коммандер Аленко только прибыл на Цитадель».

«Его следующее назначение уже рассмотрено», - ответил посланник. – «Ему срочно нужно отправляться в следующую колонию».

Андерсон посмотрел на файл, помеченный как ‘Горизонт’. Его губы поджались, превратившись в тонкую линию. С одной стороны, он очень хотел задержать Аленко здесь до прибытия Шепард. Если кто и способен прочесть ее, понять, промыли ли ей мозги или принудили каким-то другим способом, вполне очевидно, что человек из ее прежней команды является лучшей кандидатурой для этого.

И, тем не менее, подумал Андерсон, это было слишком рискованно. Шепард была харизматическим лидером. Он думал, что она на самом деле никогда не понимала, какой эффект производит на людей. Своей способностью доводить дело до конца, она заставляла людей следовать за ней, но Андерсон знал, что здесь было также кое-что еще: это едва уловимое пламя одержимой страсти, которое манило людей за собой, словно мотыльков на огонь.

И если она работает с Цербером – по-настоящему работает с ними – тогда он просто не может позволить, чтобы его лучший оперативник в Альянсе был втянут в эту организацию. Совет и Альянс делали слишком мало по отношению к пропавшим колониям. Работа Аленко была единственным, что Андерсон мог разрешить, дабы помочь. Ему нужен был Аленко на своем месте.

Андерсон также знал, что бывшие товарищи по экипажу странно реагируют друг на друга, если продолжительное время находятся на расстоянии. Иногда они становятся слишком связаны друг с другом, но также очень часто отдаленность в пространстве и времени заставляет их вести себя странно. В этом случае была возможность слишком сильных эмоциональных переживаний. Пока он не сможет понять, что ожидать от встречи двух бывших сослуживцев, он не станет сталкивать их.

В конце концов, нельзя было предсказать, что Шепард сможет сделать или вообще какой она стала спустя все это время. Андерсон уважал Шепард, думал о ней скорее как о дочери, чем о протеже, и все же он знал, что за всей ее внешней холодностью она может быть взрывоопасной, если ее припереть к стенке.

С другой стороны, Аленко был более стойким. Андерсон помнил, как мужественно тот перенес смерть Шепард. Этот человек был полностью лишен сил, когда прибыл на Цитадель. Потеря командира никому не дается легко, поэтому Андерсон удивлялся замечательной ясности ума Аленко и его кажущейся неисчерпаемой трудовой этики. На самом деле, единственный раз, когда Аленко дрогнул, было его исчезновение во время похорон Шепард. Но, учитывая то, что Андерсон не предупредил его о том, что от него ожидают речь, Советник едва мог винить его за это. Они кратко извинились друг перед другом после и больше никогда не возвращались к этой теме.

Нет, подумал Андерсон, Аленко лучше остаться сейчас в том положении, в каком он был. А Шепард слишком неизвестная переменная, чтобы открывать ее кому-то еще в данный момент, кроме Совета. Пока он не узнает, что за дела с ней и Цербером, ему нужно держать ее в тени. К сожалению, он подозревал, что и после этого ему придется держать ее в тени. Ему не нравилась такая перспектива, однако она нашла, кому отдать свою преданность, когда выбрала Цербер.

Андерсон принял решение по данному вопросу.

«Хорошо», - произнес он, нажимая на датапад, чтобы одобрить миссию. – «Но, по крайней мере, дайте коммандеру отпуск, когда он закончит задание на Горизонте».

Посланник кивнул и развернулся, чтобы уйти.

Андерсон вздохнул и вернулся к отчетам, поэтому не видел, как посланник улыбнулся сам себе, выходя через двери, как и не видел, что тот свернул с дорожки в сторону казарм Альянса и направился дальше, к офисам в Президиуме. И никто не видел, как посланник зашел в частный кабинет и положил датапад на стол перед человеком в форме адмирала.

«Он одобрил миссию», - сказал посланник.

«Отлично», - ответил человек. – «Благодарю, рядовой».

«Сэр», - кивнул в ответ посланник и ушел. Человек в адмиральской форме улыбнулся сам себе, загружая файл с датапада на свой компьютер. Этот файл был так же приятен, как и деньги в банке.

Он отослал два сообщения: одно коммандеру Кайдену Аленко, а второе неизвестному получателю. Первое сообщение было озаглавлено: «Новая миссия: Назначение 756. Изменение планов».

Второе сообщение гласило:

Цель достигнута. Коммандер Аленко покидает Цитадель завтра в полдень.



«Привет», - сказала Лиза.

Кайден оглянулся, удивившись, что она так незаметно подкралась к нему. Он стал таким отвлеченным, что даже не заметил, как к нему приблизилась женщина на каблуках.

«Привет», - ответил он.

Она встала перед ним в выжидательной позе. На мгновение он не был уверен, чего она ожидает, но затем его манеры напомнили ему. Ну, конечно же…

Кайден встал и отодвинул стул, помогая ей усесться. Она скромно села, ее невысокие каблуки были рядом, когда ее колени прижались друг к другу. Она сделала небольшое движение, когда Кайден помог ей задвинуть стул на место, а затем улыбнулась ему. Он улыбнулся в ответ и вернулся на свое место.

Это странно, подумал он. Мать обучила его подобным манерам еще в детстве, но он так ни разу не использовал их…

…На Шепард.

Здорово, подумал Кайден, пытаясь не нахмуриться. Вот он, меньше минуты на своем первом свидании за много лет, и уже думает о ней снова.

Конечно, Кайден на самом деле ни разу не был на настоящем свидании с Шепард. В любом случае, она вряд ли ожидала бы от него подобных манер. Черт, вероятно, мужчины никогда не открывали перед ней двери, учитывая, как она всегда шла впереди тех, кто был в этот момент с ней. Часть его задавалась вопросом, как бы это было, если бы у него представился шанс, если бы он делал подобные глупые, старомодные вещи, как открытие двери перед ней. Она бы наверняка упиралась руками и ногами против подобных вещей. А он бы наслаждался ответным упрямством. Мысль об этом противостоянии, которое могло последовать после такого жеста, была интригующей. Но она также была горька. У него больше никогда не будет возможности узнать, чем бы могла закончиться такая борьба.

Лиза откашлялась, и Кайден посмотрел на нее. Она улыбнулась и выжидательно посмотрела на него, явно ожидая каких-то слов. Он попытался выдавить еще одну улыбку и попробовал отставить мысли о Шепард в сторону.

«Ты прекрасно выглядишь», - произнес он, вспомнив про расплывчатый и явно ожидаемый комплимент. Ее улыбка стала шире.

«Спасибо», - ответила она. – «Ты тоже».

Кайден сомневался в этом. На нем была простая военная форма, да к тому же его сон был плохим в последнее время. Но он все равно кивнул в знак признательности. Лиза снова замолчала. Кайден боролся с желанием начать скрежетать зубами. Это все оказалось более неловким, чем он ожидал. Эта женщина казалась достаточно милой, но если от него потребуются такие усилия, чтобы проговорить с ней весь вечер…

К счастью, возле них появился официант элкор, который передал им датапады с меню напитков. Кайден постарался не удивляться высоким ценам. Он может себе это позволить, сказал он сам себе. Он ничего не покупал для себя уже…в общем, несколько лет. Тем не менее, дорогостоящие свидания не подходили для него.

Лиза изучила меню, а затем заказала напиток, который, как заметил Кайден, не был одним из самых дорогих в меню, однако был очень близок к этому. Для себя он заказал пиво. Официант поплелся прочь. Кайден надеялся, что парень – или девушка, с элкорами нельзя было быть точным – не задержится. Без напитка в руках он чувствовал себя очень неловко, словно был голым. Он понятия не имел, что сказать. И Лиза снова смотрела на него ожидающе, сидя напротив него.

«Итак, значит, ты врач», - произнес он. Молодец, подумал он. Всегда с проницательным комментарием, Аленко.

«Да», - ответила она.

«Как давно ты практикуешь?» - спросил он.

«Всего восемнадцать месяцев», - ответила она. – «Я только в прошлом году получила степень».

«О», - произнес он. – «Значит, до этого ты была в университете?»

«Нет, в средней школе», - сказала она. – «Я прошла ускоренную программу».

«Средняя школа?» - заморгал Кайден. – «Сколько же тебе лет?» - Он мысленно дал себе пинок за такой бестактный вопрос сразу же, как только он слетел с его губ.

«Мне двадцать три», - ответила она.

Двадцать три? Кайден боролся с желанием начать удивленно глазеть на нее. Она была на двенадцать лет моложе его. Он внезапно почувствовал себя стариком. Возможно, даже грязным стариком. Она выглядела старше своих лет, но все же…

«Ты наверняка была лучшей ученицей, раз так рано получила степень», - сказал он, борясь с тем, чтобы не обидеть ее и не выглядеть шокированным.

Она пожала плечами. – «Думаю, да».

Последовала неловкая пауза.

«Значит, ты решила обосноваться здесь?» - спросил Кайден.

«Ага», - она слегка поморщилась.

«Тебе не по нраву Цитадель?» - спросил он.

«Здесь много инопланетян», - ответила она. – «Трудно уследить за всеми расами и их реакцией на различные препараты. Я бы лучше предпочла вернуться на Землю. Более стабильно и оплата получше».

«А», - сказал он. Как тот, кто путешествовал по всей галактике и постоянно сталкивался с инопланетянами, Кайден думал, что работать в богатой клинике на Земле было невероятно…скучно.

«А как на счет тебя?» - спросила она его.

«Я сейчас между назначениями», - ответил он. – «На самом деле…эм…» - он заколебался на мгновение. – «Я завтра уезжаю».

«А», - ответила она нейтральным тоном. – «В самом деле?»

«Да», - сказал он. – «Видимо, изменение планов. Но я не хотел отказываться от предложения выпить».

«Ох», - произнесла она, нахмурившись. – «Хорошо».

Последовала неловкая пауза.

«Я не…» - начал снова Кайден, осознав, что она могла неправильно истолковать его слова, - «собирался делать…ничего такого». – Он попытался собраться с мыслями, чтобы не прозвучать как полный идиот или развратник. – «Мне приятно такое приглашение. Но я имел в виду, что не смогу задержаться надолго».

Ладно, подумал он, это прозвучало довольно глупо, но зато это явно давало понять, что он не ожидал от нее ничего такого…

«Потому что мне нужно с утра готовиться к отлету, но я подумал, что приглашение выпить прозвучало заманчиво».

Он попытался улыбнуться так, чтобы передать ей свою неловкость по поводу неумения говорить подобные вещи. Казалось, это сработало, поскольку она слабо улыбнулась в ответ.

«Хорошо», - сказала она. – «Я…на самом деле не ожидала… Я просто», - она пожала плечами. – «Кэти хочет, чтобы я чаще выходила в свет. А ты кажешься…милым».

Здорово. Кайден внутренне вздрогнул. Не то, чтобы ее слова были плохи, но, учитывая то, как он может убить человека лишь импульсом мозга и взмахом руки, Аленко никогда бы не смог отнести слово ‘милый’ на свой счет.

«Так, кхм», - продолжала она, посмотрев на него своими огромными зелеными глазищами. – «Куда ты отправляешься? В смысле, утром».

«Засекречено», - ответил он и слабо улыбнулся. – «Почти все мои назначения засекречены».

«Это…интересно», - сказала она. По ее тону было понятно, что она самом деле она не находила это интересным, но обязана была так ответить.

Кайден кивнул, не зная, как еще отреагировать. Было ясно, что у него впереди был самый долгий вечер в его жизни.

Он оглянулся через плечо, увидев группу, состоящую из азари и турианца, распаковывающих свои инструменты на небольшой сцене. Он кивнул им. Лиза заметила его жест и оглянулась.

«Ты уже слышала эту группу?» - спросил ее Кайден, благодарный, что появилась новая тема. – «Я слышал их однажды во время путешествия по Траверсу по радио экстранета. Думаю, это что-то вроде смеси Земного блюза и азарийских песнопений юстициаров. И чуть-чуть турианской электроники. Музыка необычна, но она мне нравится».

Она кивнула группе, а затем повернулась обратно к нему. – «Понятно».

«Именно поэтому я предложил это место», - добавил он, чувствуя, что ему нужно объясниться в этом. – «Я услышал, что они играют здесь, и подумал, что тебе понравится живая музыка».

Пока он говорил, группа начала настраивать свои инструменты. Кайден с любопытством наблюдал за ними. Некоторые он смог распознать по радио: электрогитара, бас, барабанная установка, но некоторые он не смог узнать. Теперь, увидев их в живую, он понял, почему. Он даже не мог понять, как на них вообще можно играть.

«Тебе нравится такая музыка?» - спросила Лиза.

Кайден пожал плечами. – «Да. В смысле, мне нравятся различные стили и направления. Но сам я играть не умею», - застенчиво добавил он, - «и вообще, мне медведь на ухо наступил. Но я восхищаюсь теми, кто умеет петь и играть на инструментах».

Он вдруг вспомнил голос Шепард – ясное, чистое пение сирены, которое навсегда осталось внутри него. Он слышал ее пение всего пару раз, но в те моменты…

Кайден оттолкнул воспоминания и заставил себя вернуться к настоящему.

«Медведь на ухо наступил?» - проговорила Лиза. – «Я никогда раньше не слышала такое сравнение».

«Серьезно?»

«Оно…забавно», - ответила она и улыбнулась. На лице Кайдена появилась ответная улыбка. Ладно, подумал он, видя, как ее глаза засияли, возможно, в конце концов, этот вечер будет не так уж плох.

«Итак, а тебе какая музыка по нраву?» - спросил он.

Она задумалась на мгновение. – «Я не очень люблю музыку», - ответила она.

Лааадно, а возможно вечер все же будет трудным. Кайден приложил все усилия, чтобы у него не упала челюсть.

«Ты не…Как же можно…не любить музыку?» - спросил он, стараясь, чтобы его голос звучал нейтрально.

Она пожала плечами. – «Я люблю тишину», - ответила Лиза. – «В районах так много шума».

«Да», - протянул он, когда группа начала представляться, - только вот шум и музыка разные вещи.

«Разве?» - спросила она. Группа заиграла свою первую композицию, и Лиза оглянулась на них, пожав плечами. – «В смысле, я понимаю, что многие ее обожают, но…это просто не для меня».

Кайден открыл рот, а потом закрыл, так и не произнеся ни звука. Что ж, подумал он, это…отклонение. Он предположил, что судить кого-то за то, что тот не любит музыку, будет несправедливо. На вкус и цвет, как говорится. Но все же…не любить джаз – это явно свидетельствовало об отсутствии стиля; не любить классический рок – это свидетельствует об отсутствии сексуальности; не любить блюз – это показывает, что кому-то не хватает души; но не любить музыку…совсем? Это как бы говорить, что ты вообще не человек.

Кайден молчал, пока не вернулся элкор и осторожно поставил их напитки на столик. Лиза отпила глоток ярко-оранжевого коктейля, поставила его и произнесла: - «Значит, ты был здесь во время Битвы за Цитадель?»

Кайден посмотрел на нее. Он еще не успел сделать и глотка пива, а их разговор уже перетек в неприятное русло.

«Да», - ответил он. Кайден предположил, что избежать этой темы никак нельзя.

«Ты видел…самое худшее?» - спросила она.

В сознании Кайдена всплыло воспоминание: скелетообразная фигура, некогда бывшая Сареном, теперь полностью была под управлением Властелина. Они были заперты в крошечном помещении, он и Шепард не переставая, как только могли, использовали биотику, Гаррус выпускал заряд за зарядом из своей штурмовой винтовки в тело этого существа. И, тем не менее, потребовалось всего пятнадцать минут напряженной схватки, чтобы победить эту тварь. Кайден был поражен, что они вообще пережили все это.

«Я был в команде, которая разобралась с Сареном», - произнес он, наконец.

«А ты видел жнеца?» - спросила она.

Кайден удивленно моргнул, глядя на нее. – «Ты знаешь о жнеце?» - спросил он в ответ. Мало кто знал о том, что на самом деле произошло, еще меньше верило в это. Казалось, каждый раз, когда он возвращался на Цитадель, все это превращалось в еще большую легенду, чем ранее.

«Одна из его…щупалец, кажется, врезалась в комплекс, где я жила», - пояснила она. – «Я допоздна готовилась к выпускному экзамену и решила выйти за покупками. Когда я вернулась, то обнаружила, что половина моей улицы разрушена».

«Боже», - пробормотал он.

«Да», - сказала она. Она вздохнула, а затем посмотрела на него своими огромными, эльфийскими глазами. – «Мой жених был на крейсере Шаньси».

«Твой…» - Кайден замолчал, внезапно чувство понимания и сочувствия заполнило его. – «Мне очень жаль», - произнес он.

«Да», - кивнула она. – «Поэтому я знаю… Я знаю, каково это, даже если остальные пытаются притворяться, что все иначе». – Она поморщилась, а затем встретилась с его взглядом. – «И я знаю, через что ты прошел, когда потерял…ее».

Кайден вдруг обнаружил, что его сердце заколотилось в груди. Потерял ее? Неужели все было так очевидно прошлым вечером? Неужели все эти годы осторожности в отношении Шепард были зачеркнуты его глупой реакцией на парочку сюжетов из новостей и тупых замечаний на это от пары пьяниц?

«Ты…понимаешь?» - слабым голосом переспросил он.

«Да», - кивнула Лиза. – «Я имею в виду, наверное, было очень трудно потерять ее и все же продолжать борьбу, зная, что убийство жнеца не вернет ее».

Стоп. Что?

«И следовать за женщиной, которая позволила ей погибнуть», - Лиза покачала головой. – «Я слышала о Вирмайре. В смысле, я знаю, что Шепард в итоге успешно завершила миссию, но я не думаю, что могла бы следовать за кем-то, кто так холоден. Я просто не представляю как вы, пехотинцы, можете».

«Ты…» - выдохнул Кайден. – «Ты думаешь…?»

«Эшли, так ее звали? Я помню, что видела ее в новостях. Она была красивой».

«Это так», - рассеяно произнес Кайден. Так о чем именно она подумала? Что он был влюблен в Эшли? Он попытался вспомнить прошлый вечер, чтобы понять, что заставило ее поверить в эти мысли. Кайден разрывался между желанием опровергнуть это и осознанием, что эти мысли являются отличным прикрытием для правды. В конце концов, правда была гораздо более убийственной.

«Знаешь», - наконец произнес он, - «я, правда, не хочу говорить об этом».

«Я тебя понимаю», - сказала Лиза, в ее глазах было сочувствие. – «Я тоже долгое время не хотела говорить о Брайане. Хотя я до сих пор не хочу. Кэти беспокоится обо мне…»

Она несколько мгновений смотрела на Кайдена, а затем добавила: - «Но я понимаю, через что тебе пришлось пройти».

Сомневаюсь, подумал Кайден. Но, тем не менее, это было очень мило с ее стороны быть такой сочувствующей. Это, безусловно, приятное изменение в отличие от попытки сделать вид, что все хорошо.

«Может, пора уже заказать ужин?» - спросила она с надеждой.

Кайден задумался над этим. Эта женщина не любила музыку, хотела вернуться на Землю и была минимум на десять лет моложе его. Она думала, что он был влюблен в Эшли, она явно пыталась преодолеть скорбь по жениху, и он улетает завтра утром. Очевидно, подумал Кайден, это никуда не зайдет.

Но опять же, подумал он, возможно, этому и не нужно никуда заходить. Может, ему просто стоит поболтать с этой девушкой, и у них обоих будет, в общем, приятный вечер или, по крайней мере, не такой одинокий, как обычно. Он явно не мог придумать ничего лучше на этот вечер, и ему хотелось есть. И казалось, что они уже миновали самую неловкую часть свидания. Если ничего не помешает, это станет прекрасным шансом попрактиковаться вести себя как обычно. Боже, ему действительно необходима эта практика.

«Конечно», - произнес Кайден, пожав плечами, а затем обернулся в поисках официанта. – «Давай пообедаем».

---

Ссылка на оригинал: http://www.fanfiction.net/s/6047322/1/Valhalla
Автор: http://www.fanfiction.net/u/2369732/SageQueen