Судья и обвиняющая сторона делали ставки, когда придет сторона обвиняемая. А она, между прочим, прилетела на Землю несколько часов назад, сумев избежать космических пробок. Коммандер только потом выяснила, что Гаррус во время полета привел все пушки в боевую готовность, и пробки были, но «Нормандию» все благоразумно пропускали вперед. Тем не менее, Шепард посчитала, что еще одним проявлением ренегатского характера будет опоздание минимум на полчаса.

Уже в здании суда их встретил майор Кайдан, который немного побледнел при виде боевого коммандера и ее команды. Как Шепард показалась, эту «почетную» миссию он взял исключительно потому, что у всех остальных получилось от нее отмазаться.
— Шепард, — пробубнил он. — Туда нельзя... в смысле, с оружием нельзя!
— Может, мне туда еще и без брони пойти? — возмутилась Шепард, игнорируя майора. Мягко отстранив Кайдана в сторону, она распахнула двери.

Судья, огромный яг в официальном костюме, вздрогнул спросонья, поднял щит и постучал им по столу. Шестеро батарианцев, пятеро из которых носили одинаковою форму, а шестой, судя по всему, их командир, облаченный в некое подобие делового костюма, встали.
— Шепард! — прокашлялся яг. — Вы опоздали!
Коммандер пожала плечами и неспешно продефилировала к своему месту.
— Меня задержал этот ваш майор. Обыскивал! — недовольно проворчала она, злорадно подумав, какой нагоняй получит Аленко, на которого она продолжала сердиться после Горизонта. — И я злюсь. А когда я злюсь, я стреляю! Найдите мне кого-нибудь.
Батарианцы покосились на коммандера, точнее, на противотанковую винтовку, дружелюбно выглядывающую из-за плеча, и два пистолета на бедрах. И решили промолчать.
— Шепард, вы обвиняетесь в умышленном убийстве трехсот тысяч батарианцев! — торжественно начал судья.
— И что? Такое тут каждый день, между прочим, случается, а мне еще со Жнецами биться! Кстати, за меня будет говорить адвокат.
— Из вашего экипажа? Но нельзя же так! — возмущенно завопил лидер батарианцев, вскакивая.
— В моем Кодексе ничего об этом не сказано, — Самара как всегда была спокойна, как сытый элкор. — Впрочем, если не верите, могу зачитать вслух. Там не так много. За пару месяцев успеем.
Шепард внутренне содрогнулась. В самом деле, для асари (а особенно справедлиссы) пара месяцев были пустяком.
Судья обреченно вздохнул, махнув лапищей.
— Гаррус... Гаррус! — Шепард пришлось дернуть его за костяной рог на голове.
Турианец с явной неохотой оторвался от своего вседевайса.
— Простите. Ваша человеческая «косынка» увлекает. Эм... Итак! — турианец встал и посмотрел по сторонам, не то пытаясь найти сочувствие в глазах заседавших, не то хвастаясь новым стильным визором. — Моя подопечная, коммандер Шепард, герой без страха и укропа, спаситель мира, друг сирот...
— Гаррус! — сердито одернула его Шепард. — Ты что читаешь?! Я ре-не-гат! Что, если они обо мне не то подумают?
— Не волнуйся, Шеп, твоей беспощадной репутации уже ничего не повредит! — жизнерадостно подбодрила ее Касуми.
— А, прости... чтобы я еще раз доверил писать речь Харкину... — виновато пробормотал Гаррус.
— То есть у нас нет плана?! Что же, спасибо, что не привлек Калиссу!
— Э-м-м, вообще-то план есть, мы с Тейном вчера его весь вечер продумывали.
— Весь вечер? Вы вчера с инженерами и Тали в покер играли! — Шепард подумала, что надо было проверить наличие двигателя.
— Вот за покером и придумали. Ты, главное, это... подыгрывай! — прошептал ей на ухо турианец.
— Ваша честь! — бодро начал Вакариан. — Моя подопечная не может понести наказание. Во-первых, потому что если вы приговорите ее к смертной казни, это выйдет вам же дороже. Ей что триста тысяч, что десять человек… и не человек... А заключить ее в тюрьму вы не сможете. Это негуманно!
— Почему это еще негуманно?! — возмутился батарианец.
— Потому что... — на лице турианца отображалась загадочная работа мысли. — У нее есть маленький ребенок!
Железная выдержка и визор в пол-лица скрыли изумленную физиономию Шепард. Команда, напротив, отреагировала спокойно: видимо, Тейн и Гаррус забыли просветить относительно своих планов только саму Шепард.
Майор Кайдан начал бледнеть и заваливаться. А потом просто упал в обморок, но никто не заметил.
— Какой еще ребенок? — поднял бровь яг. — Мы видели медицинские отчеты... Это невозможно!
— Усыновленный ребенок! — с достоинством пояснил Гаррус. — И вы не можете оставить трехнедельного малыша без мамы!
— И где этот ребенок? — совсем уж удивленно спросил судья.
— Я кроган!!! — проревел Грюнт вставая.
— В отчете также указано, что ему еще и месяца нет, а Шепард взяла его под свою опеку.
— Но ведь... ведь... Чему хорошему она его научит? — не выдержал один из батарианцев. Очевидно, он только что представил шепардоподобного крогана-ренегата.
— Мы уже научились считать до пяти! — обиженно просопел Грюнт. — А еще Шепард обещала мне интегралы показать! Кстати, вы, батарианцы, такие мягкие... И вас тут всего… — он на пару секунда замолчал. — Пять, и вот ты, — он указал на четырехглазого командира.
Судья и батарианцы обменялись взглядами и о чем-то зашептались.
Гаррус торжествующе смотрел на присутствующих.
— Шепард. Все обвинения снимаются, — наконец сказал яг. — Они решили, что лучше уйти с вашей дороги.
— Эй! — вскочила коммандер. — А компенсация за моральный ущерб?! А...
Но Грюнт и Гаррус уже несли ее к выходу, крепко схватив в целях безопасности (безопасности батарианцев).
— Не переживай, Шепард, — подмигнула под шлемом Тали. — Мы с Касуми «позаимствовали» их вседевайсы.
— И заберите с собой этого вашего майора! — прогремел вдогонку голос яга.