При полёте через межзвёздное пространство Т’Сони ощущала беспокойство и тревогу. Нависшая тишина давила на неё, заставляя ходить по палубам и сверяться, всё ли в порядке у членов экипажа. Правда состояла в том, что она боялась остаться одна наедине с мыслями, которые не сулили ничего хорошего и заставляли только больше беспокоиться о сестре.
Она не знала, что их ждёт, и это было не впервые, но из-за причастности Элиры, близкого родственника, значимость ситуации взлетела до небес. Трея была бы рада успокоить себя напутственными словами, но все попытки убедить себя были провальными.
Трея пробовала даже спуститься в грузовой трюм, чтобы потренироваться, но высокое напряжение в мышцах лишь усиливало слабость и боль. Подкрадывалось чувство чего-то неизбежного, неуловимого, пугающего, как если бы Т’Сони уже знала, что на станции пошло не так.
Между тем оставалось лететь ещё двенадцать часов. Двенадцать часов страха, в котором она не могла признаться никому из команды, чтобы не сломить боевой дух. После многократных стычек и ссор с Кайрат Трея не рисковала подходить к ней и заговорить. Она даже представляла себе возможный диалог, в котором открывается Кайрат и рассказывает о тревоге за сестру, и та обесценивает её страдания, словно чувства ничего не значат. Именно обесценивания так боялась Трея, но не своих переживаний, а ситуации с Элирой. Какой бы ветреной сестра ни была в юности, в серьёзные неприятности она попадала редко.
Трея нашла укрытие в обеденном зале на жилой палубе, но слушать посредственные разговоры членов экипажа оказалось пыткой. Тогда она отправилась к отсеку со стрелковым оружием «Таникс». Здесь её точно не мог побеспокоить никто. Никто, кроме собственных страхов. Оставшаяся наедине с собой, Трея рисовала в воображении пугающие картины: химическая авария, выплеск опасных веществ, выход из-под контроля биологической угрозы, бунт рабочих и служебного персонала… Трея не знала, чего ожидать, и готовилась ко всему, но в одном была неумолима: она должна была найти и спасти Элиру.
В стрелковую зашёл Балдрик:
- О, вы тоже тут? Простите, капитан, плановая проверка.
- Калибруй, я уже ухожу.
Оставшись без места, где бы её не нашли, Трея отправилась в свою каюту и пригласила единственного человека, которого была готова и хотела видеть – Наиру. Воспользовавшись инструментроном, она отправила быстрое сообщение. Долго ждать не пришлось.
- Трея, ты звала меня?
Наира обнаружила капитана на диване, стискивающей шлем крепкими пальцами так, что белели костяшки.
- Проходи, пожалуйста.
- Что-то стряслось?
- Тот курс, по которому мы отправляемся сейчас, - неприметная планета Чалкос в системе Мил. Там случилась какая-то авария, и нам поручено проверить, что пошло не так.
- Хорошо.
Вздохнув, Трея отложила шлем как укрытие.
- Там работает моя сестра. Я страшно боюсь за неё.
- Наверно, вы близки?
- Очень.
Наира не знала, как подобрать слова поддержки, и потому ничего не добавила. Но и не уходила. Она понимала, что если была вызвана, то нужна здесь Трее.
- У всех есть свои слабости.
- Да, и поэтому я не хочу ни с кем говорить о произошедшем.
Наира верно подметила:
- Мы ещё не знаем, что произошло.
Трея встала и принялась ходить по каюте.
- У меня была наставница, юстицар Самара. Она учила меня собираться в сложных ситуациях. Но кажется, сейчас я не могу сосредоточиться. И поэтому позвала тебя. Ты тоже практикуешь медитацию. Можешь посидеть со мной?
Наира ответила без раздумий:
- Конечно.
Они уселись на полу каюты, обратив взгляд в иллюминатор над головами. Трея долго ёрзала из-за неудобства позы, но в какой-то момент стихла. Наира поддерживала тишину, пока Т’Сони в охвате тревоги не начала говорить снова:
- У меня нет никого ближе Эли. Хоть мы часто ссорились, это казалось чем-то очевидным и привычным. Я бы всё отдала, чтобы сейчас извиниться перед ней. Наверно, так и сделаю, когда мы окажемся в безопасности, - крепко сжав кулаки, Трея опустила голову и почувствовала нарастающие на глазах слёзы. – Глупая Эли, не надо было лететь неизвестно куда.
Ладонь Наиры легла на плечо Т’Сони.
- Мы найдём её, - сказала напарница.
Трея благодарно обхватила её руку своей.



«Нормандия» приближалась к третьей системе планеты Мил, пролетая мимо красного карлика. Близилось ночное время суток, но экипаж на корабле не спал, охваченный происходящим. Требовалась максимальная боевая готовность команды. Не спали и члены отряда Т’Сони, наблюдающие в иллюминаторы, как стремительно увеличивается планета.
Пилот сообщил:
- Вхожу в зону контакта. Устанавливаю связь. Чалкос, говорит пилот «Нормандии SR-2», как слышите меня?
Трея взволнованно ходила позади кресла пилота.
- Чалкос, говорит пилот «Нормандии», требуем разрешения на посадку.
Кит и Джей наблюдали в рубке за перемещением капитана, измеряющей расстояние ровными метровыми шагами.
- Чалкос, на нашем борту спектр. Без разрешения на посадку мы приземлимся в вашем космопорте. Приём.
Пилот обернулся на капитана Т’Сони и сокрушенно покачал головой.
- Значит, приземлимся без разрешения диспетчера.
- Выхожу на орбиту. Приземление через сорок минут.
Корабль начал сближение с посадочной площадкой. Время начало обратный отсчёт. Т’Сони отдала команде приказ на сбор. В этот раз она намеревалась взять весь отряд. Неизвестно, что ждало на станции «Алетейя». Было решено обеспечить максимальную защиту в виде шлемов, полноценной экипировки и стандартного набора оружия. На всякий случай Трея распорядилась взять с собой все виды патронов: вольфрамовые для синтетиков, зажигательные, разрывные для органиков, химические и полониевые с ядом и "Молот" с огневой мощью. Трея спустилась в грузовой трюм, чтобы перепроверить модификации на пистолетах.
- Трея. Капитан.
Т’Сони обернулась с «Орлом» в руке и вопросительно посмотрела на Кайрат.
- Ты же знаешь, я с тобой в самое пекло пойду.
Трея протянула ей свободную руку для пожатия и удара плечом.
- Спасибо, Кайрат.
- Я не знаю, чем эта миссия так отличается от всех предыдущих, но твоё волнение заметили все в отряде.
- Им не стоит ничего знать.
Кайрат было открыла рот, чтобы что-то спросить, но передумала.
- Ясно. Может мне передать, что это не просто спецоперация?
- Можешь сказать, что станция – потенциально опасный объект.
- Да, так лучше.
Кайрат кротко кивнула и удалилась. Ей хотелось бы поддержать капитана, но она знала, что в трудные минуты не удаётся найти нужные слова, чтобы успокоить Т’Сони. А мешать своим присутствием из-за неловкости она не решилась.
Трея отложила «Орёл» и пожалела, что дробовиками в их отряде пользовался только Балдрик. Стоило взять оружие помощнее.



В космопорте не было охраны. Не было даже грузчиков и встречающего персонала. Отряд Треи вышел с корабля в тишине, полностью окружающей посадочную площадку. Тишине, которой не должно было быть, и потому она так тревожила, заставляя в каждой тени видеть противника, в каждом шорохе слышать голоса. Т’Сони вела напарников по треугольной схеме, сужающейся на ней спереди. Члены отряда по привычке занимали укрытия и осторожно двигались вдоль стен. Позже выяснилось, что в том не было необходимости, но их действиями руководила осторожность.
При проходе через пропускной пункт сработала сигнализация. Балдрик принялся за устранение неприятно давящих на мозг звуков. На тревогу никто не сбежался. После пункта охраны их ждал длинный коридор, ведущий в главный холл. В холле снова послышались отдалённые голоса. Трея дала команду занять выгодные позиции и запустила для сканирования дрон. Али пролетела через всё помещение, не обнаружив ни живых, ни мёртвых. Датчики костюмов не отобразили ни радиоактивной, ни химической, ни биологической угрозы, и всё же шлемы было решено не снимать.
Т’Сони сверилась с планом помещения, отображённым на входе. Из холла вели шесть коридоров. В которых из них было лучше пойти в первую очередь, она не знала. Интуиция подсказывала сразу направиться в лабораторный комплекс, разум же настоял на том, что следовало осмотреть все помещения. Осмотр начали с административного блока в надежде, что там окажутся документы, фиксирующие события за прошедшие несколько суток. Без труда обойдя блокировки системы, Трея добралась до почты сотрудников. Но в документации ничего ценного не оказалось, кроме ключей доступа к секторам.
Следом команда направилась в жилой корпус. Там обнаружилась охрана – первые признаки жизни. Трея решила использовать свой статус, чтобы разговорить вооруженных и уладить ситуацию без боя. Но при первом же приближении охранники показали, что настроены воинственно.
- Опустите оружие. Я спектр, капитан Т’Сони. Мы прибыли на сигнал о помощи.
- Вас сюда никто не приглашал, - ответил охранник. – Лучше убирайтесь, и не придётся проливать кровь.
- Моё задание – выяснить, что происходит на вашей станции. Мы не уйдём, по ка не выясним…
Т’Сони не дали договорить. Охранники открыли огонь. Заняв первое укрытие, Трея активировала щит и перевела дрон Али в боевой режим. Началась перестрелка. Пользуясь численным преимуществом, отряд Т’Сони быстро отбил атаку. На звуки выстрелов прибежал ещё один отряд, человек шесть. Их тоже пришлось убить.
- Дальше осторожно, - скомандовала Т’Сони, и отряд медленно двинулся за ней.
В жилом корпусе оказались работники: учёные, техники, инженеры и другой обслуживающий персонал.
- Не стреляйте! – раздался женский голос.
Из толпы вышла азари среднего возраста с руками, поднятыми вверх.
- Вы ведь спектр? Мы слышали ваш разговор. Умоляю, помогите нам.
Трея отдала приказ опустить оружие. Кит, Джей и Корнелиус заняли оборонительные позиции на случай атаки из коридора.
- Что с вами случилось? Есть раненные?
- Раненных нет, хвала Богине. Охранники подняли метеж и свели всех в жилой корпус, чтобы прибрать к рукам запасы продовольствия. Мы находимся в ловушке уже четыре дня.
«Четыре дня? Но сигнал о бедствии поступил раньше», - вспомнила Трея.
- Что-нибудь ещё важное происходило на станции?
- Мы знаем, что здесь не все. Часть сотрудников осталась в лабораториях, часть – в сельскохозяйственном секторе. Началось… что-то. Охранники спешно закрыли доступ во все комплексы, но когда речь пошла о бедствии, ополчились против нас.
«Недисциплинированные солдаты. Наёмная охрана», - подумала Трея и пожалела о десяти убитых. Впереди будут ещё.
- Чем вам помочь?
- Освободите нас.
- Здесь оставаться опасно. Мы можем временно разместить вас на корабле в грузовом трюме. Наш корабль в космопорте. На случай атаки вас проводят Кит и Джей.
Брат и сестра кивнули с согласием и стали дожидаться, когда пленные сгруппируются для побега.
В сельскохозяйственном секторе отряд Т’Сони снова ждала охрана, которая следила за тружениками, обеспечивающими сбор урожая. Стрелять в открытую было опасно, ведь число пострадавших могло значительно увеличиться. Здесь помог Балдрик, использовавший приманку в качестве гранат. В узком коридоре без укрытий справиться с охраной удалось значительно легче. Часть охранников осталась внутри ангара. Трея прокричала что было сил:
- Всем лежать и не двигаться! У нас разрешение спектра!
Было сложно выследить всех охранников за укрытиями, в чем очень способствовали дроны Треи и Балдрика. Удалось ликвидировать даже охранника, который взял одного из работников в заложники выстрелом в голову из винтовки Корнелиуса. Когда перестрелка закончилась, Трея скомандовала рабочим:
- Идите в жилой сектор. Там вас встретят два наших человека и выжившие.
Оставался корпус с лабораториями, но чутьё подсказывало Т’Сони, что на обратном пути придётся зачистить все сектора. Отряд двинулся дальше. Для входа в лаборатории потребовался специальный пропуск, к счастью обнаруженный на терминале администрации. Вход охраняли служащие покрепче вместе с кроганом.
- Опустите оружие! – скомандовала Трея. – Спектр, капитан Т’Сони.
Охранники приготовились отбиваться, но кроган закричал:
- Не стрелять! Капитан, на пару слов.
Трея с опаской вышла вперёд, не отпуская пистолет-пулемет.
- Эта штучка тебе не понадобится, уверяю.
- С кем имею честь говорить?
- Рик Раванор.
Кроган превышал Трею на две головы и смотрел боковым зрением угрожающе, но Т’Сони сразу поняла, что Рик не представляет для неё угрозы.
- Друг Элиры?
- Он самый. А ты – сестра.
- Она самая. Вот мы и познакомились.
Т’Сони и Раванор крепко пожали руки, придерживая оружие.
- Мы слышали стрельбу. Кто-то пострадал?
- Часть ваших охранников взяла сотрудников в заложники и не была настроена говорить.
- Понятно. Пыжаки недоделанные.
- Может, хоть ты объяснишь, что здесь происходит?
Рик недовольно прорычал и ответил:
- Мы следим, чтобы из лабораторий не сбежала всякая гадость, - он указал кивком головы назад, на двери.
- Элира там?
- Нет.
Трея недоверчиво посмотрела на него. Рик продолжал:
- Есть только одно место, куда её могли увезти. «Эвдора», комплекс на Селвосе, соседней планете.
- Почему она должна быть там?
Рик продолжил с хрипотцой в голосе:
- Сам не знаю. Руководство иногда отправляет учёных между планетами. Для «междисциплинарных задач».
- Надо её найти поскорее.
- Согласен. После аварии здесь какая-то чертовщина творится.
- Какой аварии?
Рик прокашлялся с непривычки, что ему так много приходится говорить, и продолжил:
- Авария как раз на Селвосе случилась. А потом кто-то взял управление барьерами образцов и устроил здесь хаос.
- Значит, мы должны разобраться с тем, что происходит в лаборатории, и только потом отправиться на Селвос? Ты шутишь.
Внимательный взгляд Раванора говорил, что кроган не шутит ни капли.
- Нельзя всё так оставлять.
Т’Сони обернулась к команде, чтобы услышать её мнение.
- Что нас там ждёт? – спросила Кайрат.
- Всякие гады: ползучие, прыгающие, кусающиеся и далее. Хищники и мирные особи. Рекомендую убивать всех, кто нападает.
- Сколько времени уйдёт на зачистку? – присоединился Корнелиус.
- Часа три, не меньше.
- Плохо, - подвела итог Трея. – Ну раз так, пошли.
Рик, надо отдать ему должное, занял позицию в первом ряду. С ним вперёд выдвинулись оставшиеся охранники. Несмотря на это, Трея решила с отрядом быть первыми, кто открывает атаку, чтобы основной урон взять на себя. Всё же экипировка и оружие, а значит и шансы, у них были выше по качеству.
Раванор активировал дверь. Сразу открылся вид на ботанический сад – центральное помещение лабораторий, служащее отправным пунктом к другим областям сектора. Сначала всё казалось спокойным, пока из кусов не донеслось рычание. А затем с другой стороны.
- Варрены.
- У нас не получится пройти мимо?
- Никак.
Рик сделал предупредительный выстрел в землю, чтобы привлечь внимание падальщиков. В ответ донеслось усиленное рычание с обеих сторон. Раздалась пальба из оружия. Охранники стреляли из штурмовых винтовок, Рик и Балдрик – из дробовиков, Т’Сони и Наира отправили две сингулярности в разные стороны. Только когда шары биотики начали притягивать варренов, оказалось, что в кустах засела целая стая. Звери, обошедшие препятствия, накинулись на вошедших. Спасло только численное превосходство, ведь остановить бегущих варренов очень тяжело.
Когда стрельба прекратилась, Трея насчитала восемь особей. Все они жили в лаборатории в качестве подопытных животных: либо для выработки яда и животных соков, либо для проверки воздействия разных критических условий.
- Это все?
- Пока да, иначе остальные бы сбежались на выстрелы.
Т’Сони наклонилась, чтобы рассмотреть трупы, и заметила обглоданные до скелетов тела учёных, которые едва просматривались в листве на фоне травы. Среди них могла бы быть Элира.
- Тела. Много тел, - подытожил Корнелиус.
- Видимо, пытались выбраться, когда на них напали. Варрены устроили себе пир. Они любят нападать и обгладывать ещё живых существ.
- Рик… - Трея выпрямилась. – Ты ведь не хочешь сказать, что был шанс их спасти.
- Без шансов. Это случилось после того, как сработала сигнализация.
- Надеюсь, что так, - пригрозила Т’Сони, - иначе придётся расследовать и это дело тоже.
- Не смотри на меня так, - насупился Раванор.
- Почему после сигнализации внутри остались только учёные, а все охранники – снаружи?
Рик только пожал плечами в ответ.
- Может, не все успели сбежать. Смотри.
Он указал дулом дробовика в землю, где лежал человек в служебной форме. Лицо его было разгрызено до основания черепа, только глаза вываливались из орбит. Трея поёжилась.
- Идём. Времени мало.
Оказалось, что открыты были все барьеры в секторе. А это означало, что по корпусу за закрытыми дверями бродили все объекты исследований, как и сказал Рик. Т’Сони вела свой отряд, следуя за кроганом. В основном им попадались мирные создания, если не считать змей и членистоногих, которые могли отравить и укусить, но первичной угрозы не представляли.
Рик остановился, когда раздался душераздирающий крик.
- Рик, что там?
- Эти звуки я узнаю где угодно. Надеюсь, у вас есть защита от токсинов.
- А если нет?
- Ну, - Раванор размял шею, - бейте издалека. Как можно дальше.
Навстречу отряду выползло большое насекомоподобное животное с щупальцами, вдвое превышающими длину его тела. Рик тут же открыл огонь из дробовика и побежал вперёд, чтобы схватить тварь и повалить на землю. Трея отправила сингулярность, Наира – биотический удар, что обеспечило взрыв и помогло крогану. Оказавшись на земле, насекомоподобное существо активно зашевелило клешнями и запищало. В ответ на её песнь из глубоких коридоров донеслось несколько похожих голосов.
- Кто это? – спросила Трея.
- Рахни, - Рик перезарядил дробовик. – Аралах их побери. Я ведь был уверен, что они вымерли.
Отряд дождался, когда рахни сами подберутся ближе, чтобы не менять укрытие, и открыл стрельбу.
- Если они насекомые, где должна быть их королева?
- В гнезде.
Штурмовики побежали вперёд навстречу новым опасностям. Отстреливаясь от рахни, Рик тут же бежал на новых тварей, пока члены отряда Т’Сони брали обстрел остальных на себя. К счастью, рахни много не оказалось.
Они добрались до гнезда, в котором заседала королева, превосходящая других рахни по размерам в два раза и отличающаяся коронообразным венцом над головой.
- Подожди, - Трея остановила Рика. – Ты сказал, они почти вымерли. Может быть, учёные работали как раз над разведением вида и ты уничтожишь последнюю королеву. Они не опасны. Я помню, как мне рассказывали, что рахни служили на Цитадели, обеспечивая внутреннюю работу станции.
- Истории.
- Нет, я тоже помню это, - вмешался Корни. – Мой отец служил на Цитадели в послевоенные годы.
- Хотите оставить королеву в живых? – Рик начал злиться. - Вы сами видели, эти рахни не имеют ничего общего с теми, которых вы могли знать.
Трея заворожённо смотрела на королеву, которая изучающе наблюдала за ними.
- Сколько раз их пытались истребить?
- Трижды.
- Но она не нападает на нас.
Внезапно одно из тел учёных поднялось и заговорило с Треей.
- Петь. Не хотим умирать.
- Жуть, - отпрянула Кайрат.
- Да чёрт с вами. Давайте оставим её, пусть учёные сами решают, что с ней…
Рик выстрелил из дробовика прямо в голову королеве.
- Рик!
- Ты с ними не воевала, - кроган подошёл вплотную, чтобы всадить в тело рахни ещё две дроби. – Ты не представляешь, насколько эти твари живучие.
Т’Сони разочарованно покачала головой. Она была в корне не согласна с поступком Раванора.
- Уверена, Элира бы этого не оценила.
Рик в ответ только хмыкнул, оставив мысли при себе.
Они были уже близко к центральной лаборатории. После нескольких стычек подряд с врагами в лице диких животных воцарившаяся тишина казалась неестественной. В движущихся тенях снова казались чужие движения, в отдалённых звуках – шорох и шаги.
Рик знал устройство лаборатории и мог без карты провести отряд Т’Сони куда угодно. Но направлялись они в пункт управления лабораторией. И когда соответствующая табличка показалась над головами, Трея поняла, что Раванор хочет выяснить, что произошло.
Впереди послышались тяжёлые шаги и громкое рычание. Рик перезарядил дробовик, нацелил дуло и прокричал:
- Выходи! Ты окружён.
Осознав, что деваться некуда и остаётся только пойти в лобовую атаку, существо вышло навстречу охранникам. Это было животное, свободно перемещающееся на двух задних ногах, высотой в два с половиной метра и обладающее большим для своих размеров весом. Рик не рискнул побежать на такого. Существо тяжело передвигалось, но то была только видимость. Замахнувшись рукой, оно побежало на Раванора и попыталось повалить крогана с ног. Рик отлетел на пол от массивного удара. Охранники пытались уложить животное с помощью выстрелов, к ним присоединился и отряд Т’Сони. Но шкура животного оказалась настолько толстая и грубая, что казалось, пули не оставляли на ней следов. Биотические атаки также не дали никакого результата.
Ситуацию спас Балдрик. Он использовал дрон как отвлекающий маневр, а сам тем временем накинул на животное гранаты-липучки. Взорвавшись, они оглушили существо и заставили остановиться. Тогда все снова принялись стрелять и смогли убить гиганта.
- Богиня, что это было?! – удивилась Кайрат. – В жизни не встречала противников сильнее.
- Яг, - ответил Рик, проверяя, точно ли животное перестало дышать.
- Я думала, яги находятся под карантином на родной планете, - сказала Трея.
- Оказывается, не все. Только зачем кому-то понадобилось ставить над ними эксперименты, не понимаю.
- Это же жуть как опасно, - Кайрат явно возбудилась и не могла успокоиться от пережитого боя. - Вы только посмотрите. Одному из них удалось выбраться, и к чему всё это привело!
Трея незамедлительно прошла к управляющему терминалу и проверила, можно ли активировать барьеры обратно. Функция работала, и значит, яг не покидал позицию в пункте с тех пор, как снял блокировку с клеток. Причиной такого поступка являлся бунт: вероятнее всего, яг хотел устроить неразбериху не только в лаборатории, но во всём исследовательском комплексе, и пока разбираются с выбравшимися из клеток животными, улизнуть на одном из шаттлов или кораблей. Вот только яг не знал, что с открытием барьеров активируется и сигнализация, которая заблокировала вход.
- Ладно, с этим разобрались, - отодвинулась Трея, когда удалось собрать все части головоломки. – Рик, я бы хотела наведаться ещё в одно место. В лабораторию Элиры. Там могут быть важные сведения о том, почему она улетела.
Рик кивнул и не стал задавать вопросов. После убийства королевы он понял, что характер Треи ничуть не уступает в силе характеру Элиры, а значит спорить с ней было бесполезно. Чтобы добраться до кабинета старшей Т’Сони, пришлось обойти половину диаметра лаборатории, то есть вернуться обратно ко входу, только на другом этаже. По пути им больше никто не попадался, и все смогли немного успокоиться, несмотря на то, что вокруг продолжали ползать различные ящеры и скорпионы и бегать подопытные крысы и хомяки, - мелкие экспериментальные животные.
Добравшись до входа в кабинет Элиры, Рик остановился и предложил Трее пройти вперёд. Очевидно, он уже не ждал никакой опасности внутри. Но Трея решила не расслабляться и зашла с оружием наготове.
- Здесь кто-нибудь есть? – спросила она на всё помещение.
В полумраке было сложно что-то увидеть, и Трея включила свет. Мягкая подсветка осветила образцы. На столах лежали открытые планшеты с описанием опытов, в центре кабинета весь стол занимал макет лабиринта. Всё говорило о том, что работу Элира заканчивала в спешке, как будто кто-то приказал ей срочно покинуть помещение.
Из лаборантской послышался шорох, словно упал какой-то предмет. Трея опасливо приблизилась к двери и открыла её шире. Пока глаза не привыкли к темноте, она успела заметить только слизь на полу, отражающую свет из кабинета. Снова что-то шевельнулось. Трея направила фонарь. В темноте, спрятавшись за коробками, сидело какое-то животное. Т’Сони приблизилась и успокоилась.
Шум устроил осьминог Гектор, выбравшийся из аквариума в поисках еды. Трея попробовала взять животное, чтобы посадить в аквариум, но Гектор настойчиво обхватил её всеми щупальцами, не желая возвращаться в приютный дом. Кое-как справившись, она открыла банку с едой и высыпала немерное количество осьминогу.
- Ладно, с этим справились, больше нам не помешают, - Трея обернулась и заметила на себе вопросительные взгляды. – Что?
Только оглядевшись, она заметила, что весь её костюм был испачкан в слизи. Махнув на такую мелочь рукой, Трея принялась листать планшеты. В основном в электронных документах и на листах значились результаты экспериментов. На записках также не оказалось никаких следов того, была ли назначена у Элиры встреча в другом комплексе с кем бы то ни было. Но Трея решила не сдаваться и залезла в рабочий терминал. Обойдя нехитрую блокировку вводом пароля, она открыла почту. На почте в основном были указания от руководителя, отмечающие важные встречи, собрания, а также причины, по которым эти собрания проводились. В последнем письме значилось, что Элира должна явиться на «Эвдору», без объяснения причины.
Всё это казалось крайне странным, как будто умалчивался контекст работы на рабочей почте, чтобы другие сотрудники, в случае взлома терминала, не могли узнать что-то важное. Трея решила, что на Элиру это не было похоже. Если бы она знала, что кто-то придёт на помощь (например, Рик), она обязательно оставила бы зацепку. Трея ещё раз осмотрела все планшеты, и оказалось, что один из них, спрятанный в ящике стола, предназначался для личных целей. Это был собственный планшет Элиры, почему-то не в её жилом отсеке, а спрятанный в лаборатории, как будто Эли знала, что придёт туда в последний раз. Трея полистала личную почту. Впервые шпионство за старшей сестрой, спустя годы юной и вредной молодости, пошло им обеим на пользу.
Элира отправляла письма с указанием рабочих ячеек и темами экспериментов, кратко дублируя результаты, полученные в лабораторных условиях отдельными сотрудниками. Фиксировались фамилии, без имён для краткости. Прилагались файлы с фотографиями, снятыми искоса, как будто скрытно. Элира отправляла все полученные сведения кому-то, чьё имя скрывалось за неразборчивым адресом почты. Трея тут же попробовала отыскать в Экстранете, кому мог принадлежать почтовый ящик, но безуспешно. Возможно, почту создали специально для получения данных Элиры. Какой-то закрытый канал. Ответных писем с этого адреса Элире не поступало.
Трея насторожилась. Возможно ли, что Элира работала на кого-то на стороне и раскрывала конфиденциальные данные? Возможно ли, что из-за этого её схватили и отправили насильно на «Эвдору», которая имеет более высокий уровень охраны? Может ли быть, что в этих сведениях, что Трея нашла на планшете, были какие-то секретные файлы, которые не разрешалось разглашать сотрудникам? И самое главное, если Элиру специально отправили на «Эвдору» для привлечения к работе, над чем ставились эксперименты и в чём им могла понадобиться помощь старшей Т’Сони?
Трея решила выключить компьютер и не говорить Рику об обнаруженных сведениях. Кроган всё так же стоял в дверях, дожидаясь её, и спросил:
- Нашла что-нибудь?
- Кто-то очень спешно прибрал Элиру к рукам для работы на Селвосе. Она оставила всю работу и улетела в спешке.
Рик кивнул:
- Если бы это было какое-то спланированное мероприятие, Эли сказала бы мне, что улетает и когда. Она всегда заботилась о том, чтобы я находился рядом.
- Рик, - Трея дружелюбно склонила голову вбок. – Если есть что-то, что мне стоит знать, лучше сказать сейчас. Потом может быть поздно.
- Хорошо, - Рик заметил, что всё ещё держит в руках дробовик, и спрятал его. – Я специально прилетел на Чалкос для того, чтобы охранять Элиру. Такое было её желание. Я подался в наёмники, и, учитывая мою исключительную привлекательность, - сказал он не без сарказма, - меня приняли в охрану. Как я понял, сюда подалось много наёмников, отсюда и недисциплинированные солдаты. Комплексу было важно обеспечить защиту, без разницы какими методами.
- Почему Эли так настойчиво хотела, чтобы ты прилетел?
- У неё появились причины волноваться, - прохрипел Рик вполголоса. – Она боялась руководства. Боялась, что её могут уличить в чём-то важном.
- Но она не рассказывала тебе, в чём?
Раванор покачал головой.
- Значит, у нас ещё больше причин наведаться на Селвос и выяснить, над чем таким работала организация, чего Эли так боялась.
- Думаешь, она боялась экспериментов?
- Дело явно в том, что исследовалось. Если бы она боялась одной начальницы или даже административной группы, она не согласилась бы здесь работать.
- Должен сказать, что сюда легко устроиться, но сложно уйти. При трудоустройстве каждый подписывает чуть ли не пожизненный контракт с обещанием неразглашения всего, что увидит.
- Спасибо, что присматривал за ней.
Рик сдержанно кивнул.
На обратном пути группа снова собралась и решила проверить помещения, в которых не бывал отряд Рика. Из оставшихся неосмотренными остались технологический центр, медицинский пункт и рыночный комплекс. Отряды решили разделиться и встретиться в космопорте по окончанию проверки. Но живых больше нигде не оказалось, как и тел мёртвых. Ценных сведений тоже найти не удалось. Только в технологическом отделе Трея обнаружила полезные модификации на оружие, которые не побрезговала забрать с собой на случай, что они могут быть крайне полезными в бою.