СурʼКеш, Столица.
Бег. Учащенное дыхание. Нужно остановиться. Нужно лечить раненого. Нужно установить взрывчатку на восточной стене.
— Капитан Юрих! Противник пробрался в центральный комплекс! Они идут к генералам!
— Черт возьми! Немедленно отправьте туда солдат! Детей, женщин, любых мужчин, которые умеют держать оружие!
— Капитан, вы с ума сошли?! Посылать гражданских…
— Шанис, проиграем эту битву, проиграем и войну! Что потом?! Казни! Тирания! Немедленно отправьте туда любой боеспособный отряд!
— Уже слишком поздно, Юрих.
Голос. Генерал Дэйлон? Нет. Коммандер Шепард. Черт. Они в комплексе. Битва проиграна. Война проиграна.
— Все, кто сдастся, будут служить Повелителю и останутся живы.
— Не слушайте его! Вы станете его рабами! Сражайтесь!
— Вы вроде саларианец, Юрих, а логично мыслить не способны.
— Нет, майор Тинасе, мы сможем отбить…
— Не сможем. Сложить оружие!
— Проклятье! Вы клялись сражаться до смерти! Лучше смерть, чем поражение! Идиоты!

***

Я проснулся. Сам. Утренний свет не мог пробраться сквозь закрытые жалюзи. В голову медленно возвратились недавние события. Отличная ночь была, во всех отношениях. Осмотревшись, я не заметил Анны. Похоже, ушла. Печально, мне бы хотелось увидеть ее улыбку с утра, но что поделать.

Я поднялся и увидел, что моя комната просто сияет, такой чистоты здесь не было никогда. Видно, моя гостья постаралась, спасибо ей за это. Быстро приведя себя в порядок, я отправился в комнату Юриха. Зря я его так вчера, хоть из-за нервов. Чрезмерную жестокость к низшим по рангу я так же не любил, как и нарушение субординации. Но, надеюсь, он поймет.

— Юрих, к тебе можно? — задал вопрос я, постучав в его дверь.

Ответ не последовал. Минута, две. Он что, обиделся?

— Юрих? — уже повышенным тоном спросил я и начал стучать в дверь сильнее.

Через несколько секунд Юрих открыл дверь, и в коридор донесся очень громкий гул. Проклятье, я и забыл, что в каждой комнате шумоизоляция.

— Коммандер Мирар, — без особого удивления констатировал саларианец. — Можете зайти.

Зайдя в комнату, я увидел на полу вместе с кучей оборудования наполовину разобранного киборга-предателя. Юрих выключил свое оборудование, и неприятный звук утих. Похоже, саларианец нашел себе интересное занятие. Комната была большая, примерно в два раза больше чем у меня. Повсюду валялись какие-то устройства, в дальнем углу находилась маленькая кровать, а также виднелся люк, который, скорее всего, вел в кладовку. Ученый в любом месте ученый, что сказать.

Сев на ближайший стул, я начал разговор:

— Надо же, Юрих. Вижу, ты уже весь в работе, — с улыбкой сказал я.

Саларианец поставил свои инструменты на землю.

— Да. У нас мало времени. Я решил, чем быстрее я сделаю работу, тем больше пользы мы получим.

— Что интересного узнал? — сказал я, посмотрев на киборга.

— Мышечные ткани просто огромные, — с восхищением начал Юрих. — Почти весь корпус держится на мышцах, нет никаких металлических соединений. Они могут увеличиваться в размерах неограниченное количество раз, главное, чтобы ресурсов хватило. Череп усовершенствован, улучшен множеством сенсоров, включая тепловые. И самое странное то, что ваши сенсоры не обнаружили всего этого.

Действительно. Все новички проходили диагностику. Но импланты не были обнаружены.

— Значит, Слуги нашли способ обхода. Проклятье. Ладно, я не за этим пришел. Помнишь наш инцидент вчера?

Саларианец напрягся, поставил руку под подбородок и начал думать. Мать мою за ногу, неужели он забыл?

— Вспомнил! — воскликнул он. — Но это мелочи, Анна — умелый врач, поставила меня на ноги за час.

— Не верю, — с улыбкой произнес я. — Тебя вообще не беспокоит, что я тебе переломал все кости?

— Есть часть моей вины, — спокойно подтвердил он. — В саларианском обществе редко ценится личное пространство. Раньше я работал только в этом обществе. Увы, я не знал некоторых социальных норм человеческой цивилизации. Моя вина. К тому же, у вас было слишком высокое нервное напряжение, — выговорил Юрих на одном дыхании, постоянно размахивая руками.

Отлично.

— Так что ты хотел спросить у меня спросить?

— На эту планету перевели моего старого друга, Марака, — сказал Юрих, включив свой инструментрон и что-то набрав.

— Перевели? Он что, заключенный? — уточнил я, скрестив руки на груди.

— Он пленник. Слуги Повелителя схватили его на Тучанке. Моя вина, не смог спасти его. Но смог установить жучок. Сейчас он в юго-восточном военном комплексе Столицы, который принадлежит Слугам Повелителя. Скорее всего, проводят допрос.

— Что ты делал на Тучанке?

— В тот день мы проиграли Повстанческую Войну. Шепард вместе с Клаусом Рихтером пробрались в главный военный комплекс СурʼКеша и захватили генералов. Клаус произнес речь и «убедил» оставшихся сложить оружие. Некоторые были недовольны, включая меня. Я и группа лоялистов смогли сбежать с планеты, пригодилась моя взрывчатка, установленная вдоль базы. Мы смогли добраться до Тучанки, но наш корабль вышел из строя. Слуги догнали нас. Двух саларианцев схватили, остальных убили. Среди этих двух был и Марак. Другой, — Юрих сделал небольшую паузу и посмотрел на меня, — сопротивлялся. Мне же Урднот Рекс помог выбраться с планеты и дал координаты Гарруса Вакариана.

— Шесть лет Марак в плену. Сильно. Я так и знал, что Рекс станет на правильную сторону, — с интересом сказал я.

— Клаус Рихтер — основатель секты Слуг Повелителя, преданный соратник Шепарда. Насколько знаю, самый умный человек в галактике. Настоящий гений, даже по меркам саларианцев. Раньше был помощником советника Удины. Клаус очень любил показательные казни, целью которых было продемонстрировать, насколько «ничтожны» противники Шепарда, — Юрих наконец-то закончил копаться в своем инструментроне, встал со стула и подошел ко мне, включив голо-карту. — Вот карта комплекса.

— Откуда она у тебя? — спросил я.

— Марака провели почти по всей базе, поэтому я знаю 70% проходов. Все благодаря жучку.

— Отлично. Операцией управлять будешь ты?

— Да. Просто слушайте меня, и мы сможем выйти оттуда живыми вместе с Мараком.

— Сперва нужно кое-что уладить.

Включив свой нановизор, я набрал номер Нарриса.

— Наррис на связи.

— Это Мирар. Пора выполнять план. За сколько часов ты повредишь электроизоляторы и установишь коридор?

— Я вчера разведал местность, думаю, за шесть часов справлюсь.

— Когда приступишь?

— Могу прямо сейчас.

— Отлично. Приступай. Конец связи.

Отключив нановизор, я заметил, что Юрих стоит в полуметре от меня. Слишком близко.

— Гм. Личное пространство, — заметил я.

Саларианец понял свою ошибку и быстро сделал два шага назад, после чего задал вопрос:

— Сколько у нас времени?

— Он справится за шесть часов. Соответственно, мы должны уложиться за столько же. Выступаем.

Юрих не спешил. Он пошел в кладовку и начал сильно там шуметь. Я решил заглянуть внутрь и увидел, как он перебирает кучу гранат, иногда замирая и ласково поглаживая взрывчатку с мечтательным взглядом.

— Нашел! Можем выступать, — заверил меня Юрих, вынырнув из кладовки.

Я отправился в свою комнату, быстро собрался и пошел к выходу. Саларианец меня уже ждал. Прежде чем покинуть комплекс, я связался с Кларкон и передал управление базой ему. Юрих повел меня сквозь джунгли, в которых жило огромное количество живности. Саларианец постоянно давал мне указания, чтобы не привлечь внимания животных и не быть сожранным заживо, и конкретно задолбал, хоть советы и были полезными. Прошло примерно полчаса, и я увидел вражеский комплекс на горизонте. Мы были на высокой скале, так что база была как на ладони. Я включил режим коммуникатора в своем разговорном модуле, от чего мои разговоры мог слышать только Юрих в своем шлеме. Он сделал то же самое. Мы проверили механизм, никаких внешних звуков нет, связь четкая. После чего Юрих включил инструментрон в режиме бинокля и начал разведывать местность.

— Шестьдесят четыре охранника, второй тип имплантов. Восемь шагающих танков, четырнадцать летунов. Визуальное строение базы совпадает с картой. Самый легкий путь пробраться в базу — южный секретный вход сквозь канализацию. Отправляемся, — заключил Юрих и позвал меня за собой.

Пришлось спускаться со скалы с помощью пятой точки. Благо, огромное расстояние и постоянный дождь усложняли визуальное обнаружение противником. Отличный у Юриха был бинокль, раз ему такое расстояние не помешало разведать местность.

Через несколько минут мы добрались до секретного входа. Мы пригнулись, так как на вышке сидел снайпер, который беспечно курил. Малейший шум, и он нас заметит, это и ежу понятно. Я решил пойти творческим путем и взломал рацию снайпера, отдал фальшивую команду сбора в командный пункт. Тот же, матерясь, оставил свою снайперку и отправился в пункт назначения. Редкостный идиот.

— Не всегда дело решается стрельбой, — подметил я, на что Юрих просто кивнул. Мы открыли люк, преждевременно обезвредив систему сигнализации. И вот мы в канализации, чистой, что, впрочем, неудивительно: киборгам не нужно ходить в туалет, они питаются органикой, которая полностью усваивается.

Пройдя примерно триста метров, я обнаружил камеру и попытался ее взломать, но Юрих меня остановил.

— Стой! Вражеский инженер ремонтирует сетевой кабель. Камера отключена. Требуется обезвредить цель. Вероятность обнаружения 80%.

Чуть подойдя ближе, я провел диагностику помещения и увидел раздраженного механика с первым типом имплантов. Отлично.

— Проклятье, ну нахрена было казнить этого придурка кабелем? Сука, теперь хрен это отремонтируешь! Ну и древнее тут все! — возмущался механик, старающийся что-то сделать с повреждением. Благодаря своему улучшенному ВИ я мог взламывать оборудование у киборгов его типа, что и сделал. Я отдал команду на самоуничтожение, и от киборга не осталось ни следа. Мы быстро прошли на уровень выше, и я задал вопрос:

— Умора. Зачем давать возможность самоуничтожения? Тем более этому типу киборгов, которые уязвимы к взлому?

— Возможность захвата в плен. ВИ активирует протокол самоуничтожения для сохранения важных данных, которые может добыть враг пытками, — быстро ответил Юрих и добавил. — Должен отметить, коммандер, что хоть взрыв был впечатляющий, подобный способ устранения проблем может привлечь к нам нежелательное внимание.

Проклятье. Шум, конечно же. Благо, мы находимся в глубокой жопе этой базы, надеюсь, никто ничего не услышал.

— Логично, — пожал плечами я. — Но возможность была удобная.

Через несколько минут мы дошли до второго уровня. К счастью, больших групп по пути нам не попадалось, а от двух-трех киборгов мы успешно укрывались в тени, и они проходили мимо. Мы наконец-то выбрались из канализации и забрались в пункт утилизации. В пункте были три охранника, которые обсуждали дела насущные с кофе в руках.

— Вот скажи, блядь, вот нахуя тебе надо было бить морду этой ебанной турианке? Ну тебя ебёт что ли, какая шишка будет тебя посылать патрулировать эту ебанную базу?! Из-за тебя теперь мне придется торчать с вами целую ночь!

— Иди на хуй. Ненавижу инопланетян, — выругался второй охранник.

— Шепард же человек. Нахрена ему этот сброд? — задал вопрос третий.

— Вот ксенофобы сраные. Какой нахрен человек, если он — Жнец? — спросил в ответ первый, размахивая руками.

— Я лично видел, как он приходил на базу в своем теле! — уверил своих товарищей третий.

— Скорее всего, в синтетическом, — сомневаясь, подметил второй.

— Да хрен с ним. Недавно мы облажались с этим Вакарианом. Черт, ты бы видел, Шепард запихнул одного киборга в жопу другому!

— Пиздишь.

— Клянусь! Лучше выполнять приказы Шепарда, не то хуже будет, — закончил третий охранник.

Мне эта клоунада надоела, я быстро ворвался в комнату, взломав камеры и свернув шею первому охраннику. Второму Юрих перерезал горло ножом, а третий от неожиданности замешкался. Я же не повторил его ошибки и ударом в лоб убил его.

Саларианец походил по комнате и взялся устанавливать взрывчатку.

— Зачем ты это делаешь? — спросил я.

— Внизу оружейная. Пункт утилизации плохо держится на опорах. Если его взорвать, весь уровень упадет на голову тем, кто ниже. Выиграем время в случае обнаружения, закрыв основной проход в комплекс, — Юрих поднял на меня взгляд и продолжил:

— Взрывчатка никогда не помешает.

Я провел диагностику и убедился в правдивости слов Юриха. Если пункт упадет им на голову, у нас будет куча времени. Саларианец закончил прятать взрывчатку от любопытных глаз, залез в вентиляцию и позвал меня туда:

— Быстрее сюда.

— Сомневаюсь, что вентиляция выдержит мою двестикилограммовую тушку, — ответил я.

— Вентиляция стальная, должна выдержать. Быстрее!

Я залез внутрь, и вместо ожидаемого обвала вентиляция действительно выдержала меня. Мы проползли где-то минут с пятнадцать, и саларианец сообщил, что мы на месте.

— Необходимо проверить помещение. Я отсюда ничего не вижу.

Я сделал то, что попросил Юрих, и увидел киборга, пытающего незнакомого саларианца, видимо, того самого Марака.

— Юрих, твоему другу вырезали глаза и продолжают пытки. Тип имплантов: третий, — максимально беспристрастно сообщил я, что далось мне нелегко. Несчастный саларианец представлял собой довольно жутковатое зрелище: пустые огромные кровоточащие впадины на месте глаз, сочившиеся гноем и сукровицей, оба рога обрублены, по всему телу глубокие порезы, следы от ожогов, на обеих руках переломаны все пальцы. Честно говоря, не знаю, как он еще остался жив.

— Проклятье! Еще что-то?

— Да, около входа стоит турель, которая прикреплена к потолку, прямо над потолком проходит вентиляция. Плюс ко всему под турелью стоит охранник.

— Понял. Ждите сюрприза.

Юрих пополз до турели, на минуту скрывшись из виду, затем раздался оглушительный взрыв, разрушивший часть потолка, и турель упала одному охраннику на голову. Быстро выломав вентиляцию, я спрыгнул и ударом в затылок добил второго, оглушенного обломками. Ближайшая охрана подбежала в комнату, но мгновенно была убита точными выстрелами Юриха. Марак, который был в состоянии шока от неожиданного взрыва, из последних сил выкрикнул:

— А-А-А! Кто это? Что вы делаете?!

Юрих быстро развязал пленника и поднял его. Марак был ужасно истощен, он едва стоял на ногах. Я дал Юриху панацелин.

— Марак, это Юрих и мой друг. Мы пришли забрать тебя отсюда.

— Капитан Юрих! Для меня честь встретить вас снова…

— Не надо формальностей, друг.

С этими словами Юрих закончил введение панацелина Мараку.

— Капитан, это ловушка, — тихо проговорил измученный саларианец, — Шепард знал заранее, что ты придешь за мной. Вся база напичкана взрывчаткой…

— Что?! Это невозможно! — воскликнул Юрих.

— Они нашли твой датчик, — сказал Марак, показывая на свою шею, где у него был огромный шрам. Похоже, пытались достать маячок, но оставили.

Установленные мною сенсоры на базе засекли более двадцати сигнатур.

— Проклятье. Похоже, новый тип антисенсорной взрывчатки, — добавил я.

— Нам нужно выбираться отсюда. Марак, какие части комплекса заминированы? — задал вопрос Юрих.

— Почти все. Единственный свободный путь — через оружейную и в парадные ворота.

— Юрих, мой ВИ сообщает, что противник идет именно оттуда. Мы не сможем пройти там живыми! — добавил я.

— Нужно что-то придумать. Обезвредить взрывчатку? Слишком долго. Создать путь с помощью взрывчатки? Маловероятно, — обдумывал возможные решения саларианец. — У нас нет выбора. Нужно пробираться через оружейную.

— Там двадцать киборгов и, скорее всего, нового типа. Ты же знаешь, что мы не справимся, — засомневался я.

— Справимся. Нам нужно пройти в комнату после пункта утилизации и установить взрывчатку там. Нужно два взрыва: первым мы уничтожим сам пункт утилизации, заодно отрезав к нам подход и уничтожив часть врагов, а вторым пробьем прямой путь к парадным воротам.

— Надеюсь, мы сами не окажемся под обломками, — с явным сарказмом сказал я, хлопнув по плечу саларианца.

Дав Мараку дозу стимуляторов, я взвалил его на плечи, и мы выступили. Коридоры были пусты, похоже, что к нам действительно послали элиту, а мелочь убрали, чтобы под ноги не попадались. Отправились мы в северную часть комплекса, натравливая встречающиеся турели на охрану. По пути Юрих успел быстро установить пару мин, после чего через минуту мы услышали звучный грохот и красочный мат. Саларианец довольно захохотал и продолжил бежать.

Наконец мы добрались до пункта. Юрих моментально начал закладывать взрывчатку, что-то негромко напевая. Он вообще выглядел довольно веселым, несмотря на то, что наше положение совершенно к этому не располагало. Меня это немного напрягало, и я решил немного его поторопить:

— Как идут дела?

— Почти! — Юрих встал, отряхнулся и с безумной улыбкой жестом показал мне отойти и спрятаться рядом с ним.

— Сейчас расчистим путь, — радостно хихикнул саларианец.

Взрыв! И от стены остались лишь клубы пыли и небольшие куски бетона, валяющиеся на полу. После того, как пыль рассеялась, мы увидели огромную дыру, сквозь которую мог бы пролезть целый танк.

— Прошу, коммандер!

Воспользовавшись приглашением довольного собой Юриха, я побежал вперед. Немного отойдя и спрятавшись за углом, саларианец маниакально захохотал и подорвал вторую взрывчатку. Кажется, я начинаю его побаиваться. Второй взрыв был на порядок мощнее первого, казалось, что вся база содрогнулась.
Естественно, прогремела общая тревога, и вся толпа охранников погналась за нами.

Выбираться через парадный вход было чистым самоубийством, поэтому мы побежали направо, надеясь, что там будет проход, и, к счастью, обнаружили выход на патрульный путь. Это такая маленькая дорожка высотой в пятьсот метров, которая обхватывает всю базу, по ней ходят патрульные. Один танк выстрелил и чуть нас не прикончил, после чего капитан стражи обматерил танкиста со словами: «Они нужны нам живыми!». Я помчался дальше и встретил на своем пути патрульного, не успевшего даже среагировать на мое приближение. Надо же, а падать-то далеко.

Мы уже добежали до западного угла, как Юрих внезапно остановился:

— Стой! Там есть туннели, в которых мы сможем от них оторваться!

— Ну и что с того? Тут стена на километр ввысь, черт подери!

— Перебрось нас через стену! — воскликнул Юрих.

Другого выбора у нас не было. Долго не мешкая, я взял Юриха на плечо, подал энергию в ноги и со всей силы прыгнул. Еле уцепившись за угол стены, я еще каким-то образом сумел удержать на плече Марака, выбрался на стену и спрыгнул вниз. Хорошо, что саларианцы довольно легкие, всего лишь тридцать килограмм. Нам повезло. Если бы мы задержались там еще хотя бы на десять секунд, нас бы точно схватили. Капитан стражи на всю базу орал: «Схватить их, иначе я лично отрежу вам яйца!», — так громко, что даже мне было слышно. ВИ сообщил о входящем звонке. Какой идиот мне звонит в такой момент? Приняв звонок, я быстро пожалел о своей первой реакции, так как на связи был Наррис.

— Я так понимаю, вам бы не помешала помощь, — веселым тоном сказал турианец.

Я решил не задавать лишних вопросов и сразу перейти к делу:

— В точку, друг! Нам нужно выбраться отсюда, да поскорее!

— Я сейчас на летуне приближаюсь к вам. Около базы принять вас не смогу, так как сторожевые вышки меня просто собьют. Вам нужно отойти от базы на километр.

— Пятнадцать минут — и готово! — Юрих проорал что-то про вход в муравейник мне под ухо. — Эм, жди нас у входа в муравейник. Знаешь место назначения?

— Так точно, вход в муравейник в стороне от вражеской базы. Жду вас там.

Я вколол себе стимулятор и на полной скорости старался оторваться от преследующих. Густые джунгли делали наши поиски труднее. Юрих мне указывал направление, и я уже почти добежал до входа в «муравейник», как увидел, что приземленный летун ждет своих пассажиров.

— Наррис! Пусть будет у тебя гарем из тысяч турианок и одной азари! — моей радости не было границ. Если бы не он, мы бы остались на той базе навсегда.

— Ох, надо почаще спасать тебя. Много чего еще пожелаешь, — закончив с ухмылкой, он быстро сел за кресло пилота, а я забежал внутрь. Уже вздохнув спокойно, я усадил Марака и Юриха на пассажирские кресла и сел сам. Немного успокоившись и убедившись, что с саларианцами все в порядке, я пошел нахваливать Нарриса.

— Быстро же ты. Как тебе это удалось? — задал я вопрос турианцу, облокотившись на кресло пилота.

— Ну, неожиданно половина состава в комплексе, в котором я работал, исчезла, ну и шума вы наделали. Моя задача многократно облегчилась, и я справился намного быстрее. После чего я узнал у Анны, что вы отправились на южный комплекс. Поняв, что дела плохи, я взял летун и отправился к вам.

— Откуда она узнала?

— Ну, это вопрос не ко мне, а к ней.

— Ладно, пофиг. Нас преследуют?

— Преследовали. Ты, наверное, забыл, что этот летун оборудован новой системой визуальной и технической маскировки. Его могут лишь обнаружить сторожевые базы шестого поколения. Они потеряли наш след.

— Отлично… Хе, даже не представляю, что Шепард сделает с ними за такой провал. Один киборг-легковес и два саларианца, один из которых еще и полумертвый, сумели удрать от шестидесяти единиц боевого состава, восьми танков и четырнадцати летунов!

— Да, могу сказать лишь то, что вы круты, черт возьми.

— Ха, спасибо. Но не думаю, чтобы что-то удалось без тебя.

— Ладно, хватит меня нахваливать, а то еще, как вы, люди, говорите, — покраснею. Кто после этого вообще захочет со мной переспать?

— Валлета, — недолго думая, ответил я с искренней ухмылкой.

— Подколол так подколол, конечно, — вяло подметил он.

— Знаешь, Наррис, я в начале нашего знакомства был о тебе другого мнения. Думал, что ты просто влюбленный турианец, который бегает за сексуальной азари и не более.

— А вот это обидно было. Знал бы я, что ты такое скажешь, даже спасать бы не летел. Я тебе это припомню.

— Хе-хе. Ладно, с заданием справился и наши жопы спас. Еще раз спасибо, — закончил я, хлопнув турианца по плечу.

Я отправился назад к саларианцам. Лететь нам еще долго, а провести душевную беседу всегда можно и полезно. Почему бы и нет? Я уселся на кресло против Юриха и начал:

— Ну что ж, Юрих. Несложное задание, несложное, — с ухмылкой сказал я.

— Обстоятельства изменились. Не думал, что так случится. Мой недосмотр! Я должен был предвидеть это! — сказал саларианец, активно жестикулируя, — Хотя согласитесь, коммандер, это было весело!

Что лучше, чем полсотни киборгов, которые хотят разорвать тебя на куски? Конечно же, взрывчатка Юриха!

— Ты мой должник, Юрих.

— Да. Обещаю, я помогу вам в случае необходимости.

— Жопой ты сильно рисковал ради Марака, не скажешь почему? — тот мирно уснул из-за истощенности на кресле слева от Юриха.

— Это мой лучший друг. Я еще с ним познакомился, когда мне было пять лет. Он когда-то спас мне жизнь. Я вернул долг. Воинская честь.

— А где ты рос? И кто твои родители?

— Родителей своих почти не помню, — пожал плечами саларианец, — Их убили Жнецы, меня успели спасти. Рос в окопах. Четыре года пробыл в лагере беженцев. Меня всегда тянуло к огню. Гранаты, бомбы, ракеты. Всегда удивлялся, как такие небольшие штуки так мощно взрываются. Подбирал на поле боя, разбирал их, рассматривал. Пытался даже модернизировать. Один опыт был весьма неудачным.

— Да, твоя взрывчатка это нечто.

— После чего мой интерес заметили местные охранники. Ради любопытства они дали мне схему изготовления динамита. У меня-то получилось, а вот охранники по своей глупости взлетели на воздух. Бум! — внезапно взмахнул он руками и рассмеялся. — После этого ко мне подошел капитан стражи и предложил вступить в Повстанческую Армию, при этом уточнив, что мне лучше согласиться. Я согласился.

— Почему тебе «лучше согласиться»?

— Меня бы выгнали из лагеря, — пожал плечами Юрих. — Меня многие опасались после инцидента с охранниками. А потом я познакомился с Мараком. Он был превосходным сержантом. Саларианцы и прочие разумные его слушались. Отличный командир. После его повысили до капитана, и он создал отряд «Саларианская честь», я служил в этом отряде. Мы принесли много побед повстанцам, за все это время я хорошо познакомился с Мараком и стал его лучшим другом. В нашей части служил один человек, майор-извращенец, который «любил приятно провести время» вместе с самцами-саларианцами. К пребольшому сожалению, этим саларианцем был Марак.

— Тьфу. Неужели у вас были такие ублюдки?

— Да. У него были психические отклонения. Но он был так же превосходным тактиком. Он принес нам много побед, поэтому генеральство закрывало на это глаза. Но Марак, когда майор «захотел провести время», не выдержал и избил извращенца до смерти. Он раньше слышал об этом майоре и хотел проучить его, но не представлялось возможности. Теперь проучил. Из-за этого его понизили до рядового, а меня назначили капитаном отряда «Саларианская честь».

— Но эта была самооборона, черт возьми!

— Никто не хотел показывать миру, что у Повстанцев есть такие личности. В обмен на секретность Марака не казнили, как должно быть по уставу, а просто понизили.

— Понятно. Ты говорил, что Марак спас тебя?

— Да. Мы тогда еще воевали на Тессии. Приближающие силы противника отрезали путь снабжения войск азари. Их было чертовски много. Мы старались отбить атаку, но нам не удалось. Пришлось отступать. Мы ушли в пещеры. Противник использовал сейсмическое оружие, и они обвалились из-за землетрясения. Тогда я и потерял руку, ее придавило огромным камнем. Я уже думал, что все кончено, но поблизости был Марак, который нашел меня и каким-то образом оттащил камень. Я потерял много крови. Он два дня тащил меня по пещере и наконец-то смог выбраться наружу. С тех пор я был его должником, но теперь долг уплачен.

— Настоящие друзья всегда познаются в беде.

— Верно.

— Что было потом? После того, как Марака понизили.

— Потом мы сражались. Начали проигрывать. Некоторые говорят, что из-за смерти того же майора. Шепард со Слугами добрались до столицы СурʼКеша, публично казнили генералов. Майор Тинасе приказал сложить оружие — я не захотел. Мой отряд тоже, включая Марака. За нами начались погоня и преследование, но мы сумели добраться до Тучанки. Дальше вы знаете.

— Ты постоянно жил в войне. Это достойно уважения.

— Да. Я и есть война. Я не могу без этого жить. Поэтому я здесь — в «Оппозиции».

— Внимание! Сообщение от пилота корабля! — заговорил местный ВИ, после чего Наррис сообщил:

— Мы приближаемся к базе «Оппозиции». Будьте готовы к выходу.

---