POV Адмирал Слуг Повелителя — Андер Датариус.

События перед отправлением боевой группы Мирара на Горвуг.

Я с гордостью смотрел на огромный дредноут турианской конструкции, пристыкованный к главному космопорту Палавена. Теперь это мой корабль. Благодаря верной службе, Его правая рука заметил мою верность. Я получил чин адмирала, теперь у меня есть собственный корабль, и я являюсь одним из приближенных к Великой Троице. Огромное количество турианцев, людей, азари — представители почти всех рас Галактики теперь служат на моем корабле. Да, я заслужил это.

Инспектор Томас ждал меня у входа. Прежде, чем я получу корабль, я должен дать отчет о своей службе Повелителю. Зачем им это? Но спорить с Верховным командованием по такому незначительному поводу у меня нет желания, несмотря на то, что я вскоре буду его частью. Инспектор жестом позвал меня к себе, и я пошел к шлюзу.

— Господин Андер, рад вас видеть, — поклонился мне высокий британец.

Впервые мне поклонились. Я смог добиться своей цели.

— Во славу Повелителя, подними свой взгляд, — слегка снисходительно ответил я ему, и он выпрямился.

Мы молча зашли на корабль. По пути в капитанскую каюту каждый член экипажа отдавал честь.

Моя каюта ничем особо не отличалась от каюты остальных Слуг. Да и зачем это? Я — киборг, мне не нужны особые принадлежности. Отдельное пространство для трофеев меня порадовало. А где механизированный лазарет?

Помощник стоял у двери и ждал моих указаний. Я подошел к нему.

— Где механизированный лазарет? Он есть у каждого адмирала.

— Прошу прощения, господин Андер, но я не владею этой информацией, — растерянно и слегка испуганно ответил он.

— Был бы вместо меня адмирал Сун Чон, ты был бы уже мертв, — прорычал я, отчего он нервно сглотнул. — Но я потерплю это недоразумение.

— Благодарю вас, господин! — поклонился он. — Я немедленно отправлю запрос техническому персоналу, и мы узнаем, в чем дело.

Я сел на свою кровать. Твердая, как любят турианцы. Подойдет.

— Что ж, начинайте, — обратил я внимание на инспектора.

— Где и когда вы родились? — задал он первый вопрос.

— Какое это имеет значение? — раздраженно спросил я.

— Не сочтите за наглость, но эти вопросы составлял сам Клаус Рихтер, — с легкой улыбкой ответил тот.

Знаю я, о чем он сейчас думает. Стоит лишь упомянуть это имя, и на всех навевается благоговейный страх. Считает, что я не исключение? Ты ошибся, моя вера идет к Повелителю, а не к Рихтеру, я его не боюсь. Впрочем, я решил ответить на вопрос.

— Палавен, 2151 год. Рос в благополучной семье. Они работали на военном заводе, я хотел пойти по стопам родителей, но Пророки наставили меня на путь истинный.

— Когда это случилось? — парень сделал три шага ближе ко мне. Я жестом дал ему понять, что ближе подходить не стоит.

— Во время битвы за Палавен. Я вступил в ряды Слуг Повелителя и внес огромнейший вклад в захват города, так как я знал все его тайные проходы.

— В каких еще боях вы участвовали?

— Палавен и Тессия. На саларианских планетах я не был, мне вживляли импланты. Позже я проходил обучение и попал в кандидаты, одних из лучших. На тех двух планетах я достиг множество побед, это приумножило мою репутацию и сомнений насчет моего назначения не было ни у кого.

— Вы внушаете уважение, господин Андер, — почтительно произнес он.

Я кивнул в ожидании следующего вопроса.

— Если верить данным, которые указаны на моем ВИ, вы изнасиловали собственную мать и убили сестру, все это на глазах у вашего отца. Это было испытанием перед вступлением в чин коммандера. Вы сомневались, вас мучала совесть?

Если ты считаешь что этот вопрос меня смутит, то ты глубоко ошибаешься.

— Моя вера к Повелителю чиста, — начал я уверенно и спокойно. — Я готов умереть за Него, я готов убивать за Него. Я готов служить Ему до самой смерти и после смерти. Единственное, о чем я жалею, — о своей прошлой жизни, глупой и бессмысленной, — я поднялся и подошел к помощнику. — Приход Повелителя — спасение для всех. Я безумно рад, что Его свет дотронулся до моего разума, и я сумел найти свой истинный путь.

Мой ответ удовлетворил инспектора.

— На этом все, Повелитель и Его правая рука будут довольны. Вскоре адмирал Вильгельм Лигвет свяжется с вами и даст вам первое задание, — после этих слов он отправился в лифт.

***

Через пять минут со мной связались, и перед моими глазами образовалась голограмма человека.

— Добрый день, — улыбнулся он. Слишком вежлив для человека. — Для тебя есть задание, довольно важное.

— Я слушаю, адмирал, — уважительно наклонил я голову.

— Не нужно формальностей, Андер, — поднял он руку, и я выпрямился. — Скоро ты будешь одним из нас, всей этой чепухе здесь не место.

— Чепуха?! — воскликнул я. — То есть мое уважение к вам — это чепуха?

— Я не это имел в виду, — засмеялся он. Жаль, ничем от других людей не отличается. — По некоторым данным разведки, которые мы получили относительно недавно, на Иден Прайм находится капсула с протеанином. Ваше задание — добраться до него и доставить на Цитадель.

— Слишком легко, — решил прокомментировать я.

— Не так, как хотелось бы, — цокнул он и скрестил руки. — Эти данные также получила «Оппозиция», она доставит вам проблем.

— До меня доходили слухи о их существовании, — добавил я. — Факт того, что они реальны, меня удивил.

— Да, тебя еще удивит то, что они мастера высокого пилотажа и не раз уже надирали нам задницу. Смотри, чтобы ваша команда не была следующей. К тому же, не думаю, что протеанин слабак. Подготовьтесь, просто так он к нашей вере не примкнет. Остальные данные я вышлю вам на ВИ, конец связи.

Он завершил связь.

***

События: побег Нормандии с Горвуга.

Я сидел на своем капитанском кресле у карты Галактики и ждал. Протеанин смог сбежать, но мы настигли его у Горвуга. Я отправил туда огромное количество народу, все-таки тот человек был прав — эта гадина чертовски сильна. Но его силы иссякают, скоро мы его достанем.

Мой дредноут дрейфовал около ретранслятора. Я отправил туда двух Жнецов и два крейсера. Чем бы не была эта чертова «Оппозиция», она нам не помешает. Я сумею доказать, что я достоин чина. Другого результата я и не ожидаю.

Миссия на планете длится уже два галактических часа. За это время я полностью осмотрел корабль. Конструкция типичная для турианских дредноутов, но выполнена эстетично, корабль выглядит красиво как снаружи, так и внутри. Необходимости в жилых палубах не было, ведь весь экипаж этого дредноута — киборги, поэтому все палубы были сконструированы ближе к центру. Это позволило установить дополнительный шар брони, от чего выдержка корабля увеличилась в два раза.

Два часа тридцать три минуты — именно за это время я получил первое оповещение на свой ВИ. Я уже радостно открывал письмо и в уме прикидывал его содержание о успешно выполненной миссии. Но то, что я увидел, повергло меня в шок.

Противник смог захватить протеанина на свой стелс-фрегат. Он уничтожил двух Жнецов около ретранслятора, третий Жнец, который дрейфовал около планеты, не вступал бой по вашему приказу. Два крейсера смогли взять на абордаж корабль. Противник оказал яростное сопротивление, поэтому ангар фрегата был уничтожен. Второй крейсер уже развертывал оборудование для проделывания отверстия на корабле и последующего проникновения в него оперативной группы, так как шлюз был заблокирован, и разблокировать его не представлялось возможным. Когда развертывание завершилось, мы получили ваш приказ об отступлении и отправились на планету собирать оставшиеся войска.

— ЧТО?! — рыкнул я, со всей силы ударив по панели, отчего она вырубилась.

Все, кто был на боевой палубе, в испуге подняли на меня глаза. По их лицам можно было прочитать удивление, но через секунд десять они продолжили свою работу. Несколько дроидов подлетели к панели и начали ее ремонтировать.

Мои руки дрожали, гневу не было границ. Меня подставили, проклятье! Я не давал этих приказов! О чине я теперь могу забыть, как минимум, как максимум, меня просто казнят за измену!

Я отправился в свою каюту. Не хотелось, чтобы какой-то желторотик попал мне под горячую руку. Нужно взять себя в руки. Повелитель поймет, что тут что-то не так. Я бы никогда не дал такого приказа. Любой Слуга выполнит задание или умрет! Я — не исключение!

Рано я надел адмиральскую форму. Черный плащ, две полоски на плечах и эмблема Галактического Всевластия на груди. Обо всем этом я теперь могу забыть.

Может, это не моя вина? Флот под моим руководством — нанятые новички, которые толком в боях еще не побывали. Может, коммандер намеренно указал, что это мой приказ, и при этом сам провалил миссию? Да, скорее всего, так и есть.

ВИ: принят входящий файл от: Клаус Рихтер.

Его голос прозвучал для меня как приговор. Хотя, это и есть приговор. Он приказал мне немедленно отправляться на Цитадель. Скорее всего, меня пустят на опыты. Проклятье!

Я сжал руку на воротнике и случайно порвал его. Ведь я не виноват! Не виноват, черт возьми! Нет, Повелитель меня выслушает. Ведь моя вера к Нему безгранична, Он изменит решение Клауса, каким оно бы ни было. К тому же, я увижу Цитадель. Да, все будет хорошо.

***

Туманность Змея.

Мой, надеюсь, таким он и останется, дредноут, стыковался с дредноутом адмирала Киры Первой. Это меня насторожило, похоже, вариант событий моей казни становится все более правдоподобным. Но эта настороженность пропала, когда я увидел на боевой палубе остальных шесть адмиралов. Ханна Шепард и Гаррус Месодиан здесь отсутствовали, Кира была на капитанском мостике. Все они что-то обсуждали, кроме Сун Чона, который молча, скрестив за спину руки, смотрел в иллюминатор на Цитадель.

Ко мне подошла симпатичная турианка.

— Адмирал Андер, прошу пройти к остальным.

Они еще не узнали о моем провале? Впрочем, решив не испытывать терпение духов, я направился к ним. Они не обратили на меня ни малейшего внимания, кроме того человека, который дал мне задание. Кажется, его зовут Вильгельм.

Он с ухмылкой подошел ко мне, поправил свою на вид глупую одежду и начал говорить:

— Адмирал Андер, как прошло?

— Что прошло? — сглотнув, спросил я.

— Задание, конечно. Я решил узнать лично у тебя, отчеты не просил.

Понятно. Меня охватило легкое волнение. Сказать ему? Врать нет смысла, да и опасно это — за ложь сильно карают.

— Задание провалилось, — с печалью в голосе ответил я.

— «Оппозиция» виновата? — ухмыльнулся он.

Вот как, более конкретные вопросы не задает. Я с облегчением вздохнул.

— Да, они оказались довольно сильны.

— Это будет уроком не только для тебя, Андер, но и для Клауса, — Вильгельм убрал руки за спину. — Уже давно пора покончить с этой шайкой трусов.

— Что будет со мной? — с легким волнением спросил я.

Мой вопрос раздражил человека. Он высокомерно посмотрел на меня, хмыкнул, но все же ответил.

— Меня это вообще не беспокоит, — сделал ударение человек на слове «вообще», после чего вернулся к основной компании.

Проклятье. Я показал слабость, волнение за себя. Это исключено! Черт подери, меня вообще не должна волновать собственная жизнь, это противоречит моей вере!

Корабль слегка тряхнуло. Мы пристыковались к Цитадели. Сун Чон обернулся, и я смог увидеть его лицо, он жестом позвал меня к себе. Не дождавшись меня, он отправился к шлюзу, но я его догнал.

— Ты уже догадался, что нужно следовать за мной. Плюс за смекалку, — уверенно проговорил он. — Держись около меня, на Цитадели очень легко заблудиться.

Я кивнул. Мы остановились для дезинфекции. Остальные адмиралы также присоединились к нам. Четыре человека, одна из них самка, двое турианцев, включая меня, саларианец и дрелл. И они — самые сильные и умелые бойцы в Галактике. Оказаться в одном помещении с ними — уже большая честь.

Двери шлюза открылись, и мы отправились дальше. Я постарался держаться рядом с Сун Чоном. Слишком осторожничаю, мы даже идем медленно.

Цитадель — огромна. Когда я был ребенком, я всегда мечтал побывать здесь. Ранее этим мечтам сбыться было не суждено, наша семья была довольно бедной и занятой, если меня повели на экскурсию хотя бы на моей родной планете — это уже большая радость. Но теперь эта маленькая мечта сбылась. Я увидел ее. Несмотря на то, что на ней почти никого нет — теперь тут в основном разрабатывают мехов — она все равно прекрасна. За полчаса мы добрались до центра, и лифт отвез нас наверх, где раньше был Президиум.

Лифт открылся, и мы зашли внутрь. Повсюду было темно, видно, освещение не включено. Через пару секунд весь зал медленно начал светлеть, и я смог рассмотреть его.

Вот Он. Повелитель. В центре на наивысшей платформе. Я вижу Его. Впервые, я смог увидеть его своими глазами! Я лицезрел Бога!

Справа от него, на платформе чуть ниже, стоит его правая рука — Клаус Рихтер. Слева от него, на платформе еще ниже, стоит огромный кроган, военачальник войска Повелителя — кроган Патриарх, Вождь Республики Кроганов.

У Повелителя было синтетическое и сильное тело, видно, еще не до конца законченное. Впереди нас стояли Ханна Шепард и Гаррус Месодиан. Они жестом подозвали нас к себе. Сун Чон кивнул и отправился к ним. Медленно по ступенькам мы добрались к центру Президиума.

Мой ВИ автоматически просканировал окружение. Меня кое-что смутило: судя по показаниям у Ханны и Гарруса нету мозга. Что это такое? ИИ? Неважно. Это не должно меня беспокоить.

Повелитель медленно поднял руку. Мы все встали на колени, склонили головы и уставились в пол.

— Во имя Повелителя, поднимитесь, — услышал я голос Клауса.

Ханна и Гаррус смотрели на нас. В их глазах не было жизни, их взгляд будто достигал мою душу. Меня охватило какое-то странное беспокойство.

Я перевел взгляд на Повелителя. Он смотрел на Сун Чона.

— Господин, — начал Сун, — зачем вы нас вызвали?

— Вы должны преобразиться, — услышал я сильный голос Повелителя. От эха меня кинуло в легкую дрожь.

Повелитель поднял руку, и из стен выехали огромные капсулы. Слева — пять, справа — три. В стенке виднелись еще две капсулы, но они не были активированы. Большинство не обратило на этот шум никакого внимания, лишь Вильгельм подавал легкие знаки волнения.

Внезапно тело перестало слушаться, и меня придавило к полу. Магнит? Но это же невозможно — сплавы Жнецов не притягиваются магнитом!

Мой взгляд был прикован к полу, который двигался. Хотя, двигался скорее всего я. Через пять секунд меня подняли и прижали к самой последней капсуле, справа от стены. Голову также сильно прижало. ВИ отключился. Противоположно мне оказался прикован Вильгельм. Хе, смешно. Мощный сплав охватил мои запястья, говорить я не мог, как и остальные. Все было примагничено. Что-то проткнуло мне руки и зажало еще мощнее.

Повелитель поднялся в воздух и приземлился к нам. Он прошел вдоль помещения и осмотрел каждого из нас. Последним, ощутившим его взгляд, оказался я. Злобный взгляд, переполненный ненавистью.

Неужели он собирается всех нас прикончить? Неужели все его разочаровали?

Повелитель опять вернулся на свою платформу.

— Плоть слабая, вы можете умереть. Сегодня мы это исправим, — мои слуховые сенсоры все еще работали, я услышал голос Шепарда. — Я превращу каждого из вас в себе подобного, вы станете богами, которыми всегда мечтали стать.

Я ощутил сильную боль на затылке и какое-то жужжание. Думать стало очень сложно, зрение отключилось. Полная темнота и тишина.

***

POV Клаус Рихтер

Такой эксперимент меня очень беспокоит. Шепард планирует перенести их сознание на Цитадель. Увековечить их, скажем так. Сперва он предложил протестировать это на мне или на том же Патриархе, но я отказался, аргументируя это тем, что это может закончится для нас смертельно. «Тогда протестируем технологию на адмиралах», — сказал он. Черт подери. Одна идея лучше другой.

Наблюдать за этим забавно, спору нет. Огромное количество тока медленно сжигает их металлическую плоть и достигает мозга. Пришлось имитировать технологию на Горне, благо, еще чертежи остались. Как бы я не старался направить этот сканирующий луч только на мозг, у меня не получалось. Но это мелочи, не такие уж ценные эти тушки. Ценнее будут изготовленные мною для их новых владельцев.

Ток остановился, от бывших адмиралов не осталось и следа. Шепард отключился, его платформа стала неподвижной. Пытается установить новые «сознания», скорее всего.

Я посмотрел на своего товарища-крогана.

— Чего уставился? — злобно прорычал он.

Я осуждающе вздохнул.

— Ты как обычно злой. Тебе что, самок мало? — с издевкой спросил я.

Он злобно заворчал. Конечно, ведь его половая система не работает. Хрень какая-то, как бы я не пытался подсоединить ее к мозгу, она не работала. Впрочем, мне надоело, и я оставил все как есть. У этого крогана биомеханическое тело, я экспериментировал с гормонами. Эксперимент удался, теперь он может разнести даже Шепарда, если он впадет в кроганскую ярость. Но я этого не допущу.

— Убить бы кого-нибудь, — похрустел Патриарх пальцами.

— Патрик, — он зарычал. Ненавидит, когда я так его называю. Но почему-то дальше рыка дело никогда не доходит. — Ты же военачальник, ты должен уметь точно планировать нападение, — со скуки начал объяснять я ему на пальцах, — Разумно расставить силы и эффективно использовать окружение.

— Интересно, как я без этих твоих «эффективных» советов захватил Палавен? — сквозь зубы процедил он.

— Никак, — ухмыльнулся я. — Потерь могло быть в шестьдесят пять раз меньше.

Этого придурка Шепард держит лишь из-за союза с кроганами. Именно они были основной силой во время Повстанческой Войны. После ее окончания я предложил скормить Патриарха пыжакам, но Джон злобно на меня посмотрел и порекомендовал знать свое место. Видно, они ему еще нужны.

Капсулы развернулись на сто восемьдесят градусов. С этой стороны прикреплены новые тела адмиралов. Неужели получилось?

Этим все и закончилось. Пока что новостей от Повелителя нет. Видно, что-то пошло не так.

— Что думаете, мисс Шепард? Получится ли сделать с ними то же самое, что и с вами? — решил я поинтересоваться.

Она обернулась.

— Рихтер, я не ученая, чтобы подобное подтверждать, — спокойно ответила она и вновь обернулась.

Шепард перенес свою маму на эту платформу. Добрый он, увековечил сознание своей родни. Как бы я не пытался найти с ней общий язык, она никак не шла мне навстречу. Даже не знаю, она тут добровольно, или он установил ей модуль подавления воли? Впрочем, сознания «перерожденных» находятся на Цитадели, именно отсюда они контролируют свои мобильные платформы.

Вторая платформа — Гаррус Месодиан. И это именно платформа. На нем установлен ИИ моего производства. Я попытался создать имитированное существо с характером турианца и возможностью самообучения. И у меня получилось. Шепард дал ему имя своего старого друга, который теперь является его врагом. Надо будет как-то сделать бой один на один — Гаррус против Гарруса. Было бы интересно проверить.

Тела в капсулах опять шевельнулись, в этот раз по ним пробегал электрический ток. Вот теперь точно получилось. Платформа Шепарда задвигалась. Он посмотрел на меня с легкой улыбкой.

— Я не сомневался, что у вас все получится, Повелитель, — ответил я.

Отлично, я доволен. Не хотелось попусту терять целых десять адмиралов.

***

POV Андер Датариус

Не знаю, что со мной происходило. Темнота, после нее — огромное количество образов, звуков и чувств. Чувств боли и страданий. Это было нереально вынести. Я думал, что сойду с ума, но мой разум оказался крепче. Намного крепче прошлого меня.

Я почувствовал тело. Оно было другим. Я не чувствовал ни страха, ни какого-нибудь дискомфорта. Мой разум был ясен. Я ощутил присутствие десяти подобных мне. И Повелителя.

Капсула, в которой я находился, открылась. Я сделал шаг вперед. Никакой тяжести. Сделал второй шаг. Остальные тоже начали приходить в себя.

Я не могу отвести взгляд от Повелителя. Я чувствую в нем мудрость и защиту. Спасение.

Больше не нужно слов. Я все понимаю. Я чувствую мысли остальных. Повелитель без слов говорит нам: вы преобразились. Я почувствовал, что мне нужно отправиться к Клаусу Рихтеру. Остальные же отправились за Повелителем направо. Клаус звал меня в дверь налево.

Шок медленно начал проходить. Я получил доступ к своему телу и ко всем его боевым функциям. Я уже понимал их, но мне нужно будет попрактиковаться.

Мы дошли до комнаты Клауса. Он сел за свой стул, скрестил руки и начал меня пристально рассматривать. Справа от меня было зеркало. Мое новое тело ничем не отличалось по постройке от предыдущего.

— Славишь ли ты Повелителя за его подарок? — спросил он.

— Воистину славлю. Его доброта безгранична, — ответил я механично.

— И как это, преобразоваться? — опять спросил он, но менее уверенно.

— Вечность. Бессмертие. Могущество, — начал перечислять я. — Все эти термины для меня были знакомы, но я не знал их истинного смысла. Теперь знаю.

Клаус откинулся на кресле и засмеялся.

— По-твоему, я потратил море ресурсов для того, чтобы ты понял смысл трех слов? Ты издеваешься?

— Никак нет, Правая рука, — спокойно ответил я.

— Ладно, — он поднялся с кресла и подошел ко мне. — Тебя интересует, кто дал приказ оставить «Нормандию» и отменить абордаж?

— Я мечтаю казнить его, доставить ему огромное количество боли за такое предательство, — гневно ответил я.

Клаус ухмыльнулся, после чего обратно сел за свой стул.

— Тогда мне опасно находится с тобой в одной комнате, раз ты хочешь прикончить меня, — спокойно произнес он.

Так это был он.

— В чем причина такого приказа, Правая рука? — спросил я.

— Как ты знаешь, Повелитель дал мне задание лично проконтролировать уничтожение «Оппозиции». Чтобы это осуществилось, нужно, чтобы протеанин был у них. Такой ответ тебя устраивает?

— Полностью, — кивнул я.

— Отлично. Отправляйся в правый корпус, тебя и остальных введет в курс дела Повелитель и Патриарх.

Будет интересно.

---