POV Анатолий.

— Вы принимаете сигнал челнока, Шан?

— Они активировали шум, так что я точно могу сказать лишь то, что эта посудина наша, — ответил дрелл. — Одно из двух: либо они пытаются скрыться, либо это подсадная утка.

— Хм, в продолжение темы с животными — перспектива троянского коня мне откровенно не нравится, — добавил я. — У них есть хвост?

— Целых два… крейсера Слуг Повелителя, — под моим резко посерьезневшим взглядом пилот поспешно исправился и активировал голо-карту, я увидел и челнок, и оба крейсера. — Они набирают скорость, еще немного, и они узнают местоположение «Нормандии».

— Дела плохи, — задумчиво произнес я, после чего взял микрофон и сообщил экипажу. — Внимание! К нам приближается противник, всему персоналу занять боевую готовность! Георгий, Анастасия, Лукас, Лоран, Набас, Шела, Бит — отправляйтесь на пятую палубу в полном боевом снаряжении. Будем встречать гостей, — я посмотрел на дрелла. — Сообщите главной базе об опасности, пусть высылают подкрепление.

— Да, сэр, — кивнул тот.

Я оставил пилота одного и быстрым шагом направился к лифту, на пятую палубу. Весь персонал, который был на второй, начал понемногу подтягиваться к арсеналу и вооружаться. В обороне корабля будут участвовать все, если мы хотим увеличить шансы на победу.
Я знаю, как они будут действовать. Им нужен протеанин, так что они не подобьют нас в космосе, им это не выгодно. Скорее всего, кинут лассо и пустят ЭМИ-волну, от чего электроника на всем корабле отключится. А без электроники кораблем управлять невозможно, тем более, когда на нем титановая сетка.

Двери лифта с легким шипением открылись, и я прямо перед выходом увидел Юриха, этого психа-саларианца. Он заканчивал установку четвертой цепочки взрывчатки. Честно говоря, я его всегда недолюбливал: вроде и знаю, что он на нашей стороне, но, поди разбери, что творится в его безумной башке.

— Вижу, вы уже весь в работу, Юрих, — с натянутой улыбкой сдержанно похвалил его я и зашел внутрь. Нужно активировать роботы ЛОКИ, они поддержат нас огнем. Десять боевых единиц. Установим вдоль левой и правой стены, посередине будет наша живая сила. Не хочу, чтобы синтетики мешали органикам.

— Да, это нам понадобится в случае наступления противника, — довольно отозвался саларианец. — Мы сможем задержать их до прибытия подкреплений.

Я закончил расстановку и настройку ЛОКИ, вернулся к лифту и невольно обернулся, услышав тихий смех. Саларианец маниакально смотрел то на свое творение, то на свою бионическую руку. Видимо, представлял как его «чудесная, миленькая взрывчаточка» будет рвать людей на куски. Псих долбанный.

Лифт снова открылся, и внутрь зашел наш боевой отряд для встречи незванных гостей: инженер-легковик, два тяжелых штурмовика, два средних автоматчиков. Броня от «Синих Светил», похоже, взяли то, что было на корабле. Щиты и оружие нашего производства, скоро мы их испытаем.

Саларианец установил взрывчатку вдоль помещения «цепочкой», чтобы сделать активное наступление противника невозможным. Мы же в свою очередь должны задержать их до прибытия подкреплений.

— СУЗИ, как скоро прибудет челнок? — спросил я. Наши уже заняли укрытия.

— Челнок прибудет через две минуты тридцать две секунды.

Я также занял укрытие рядом с саларианцем. Мы наставили оружие на двери ангара и ждали гостей.

— Черт подери, еще неделю назад здесь был МАКО. Он бы нам очень пригодился, — сказал Георгий по связи.

Он прав. Всю броню и технику забрали на техосмотр.

— Не думаю, чтобы нам пригодилась рухлядь, к тому же стрелять из пушки МАКО в трюме корабля? — с легкой усмешкой парировал Лукас.

— Конечно, о, великий инженер, — уязвленно ответил Георгий. — Это было именно вашей идеей проверить боеспособность машины, конечно, вы будете себя оправдывать.

— Нашли отличное время для ссоры, парни, — вздохнув, подметила Настя.

— Анастасия права, ссора здесь неуместна, — решил вмешаться я. — Через минуту челнок прибудет к нам, будьте готовыми принять бой.

Дети детьми, еще толком в настоящем бою побывать не успели. Да и судить их не за что, они вовсе не для боев нанимались в «Оппозицию», то, что они уже тут и готовы ощутить жар падающих термозарядов, — уже хорошо.

— Если это будут наши, несите печеньки. Если враги, несите печеньки. В любом случае, они ими подавятся, — с ухмылкой выговорил Лукас.

Прошло десять секунд.

ВИ: Челнок принят на дезинфекцию.

Прошло двадцать секунд.

Двери ангара начали открываться, внутри просочился густой пар. Все затаили дыхание.

— Опустите оружие, это наши, — проинформировала нас СУЗИ.

— Слава чертям, — с облегчением вздохнул Бит.

Мы все опустили оружие, первой вышла Валлета, держа на плечах коммандера Мирара. Она сразу отправилась в лифт. Следующим был Энтони Уильямс, тащивший протеанина. Им удалось. Наши новички не верили своим глазам, да и мне было сложно поверить, я считал это бредом. Сложно поверить, что представитель цивилизации, которая была уничтожена пятьдесят тысяч лет назад, все еще жив. А это правда. Значимая победа для нас.

Следующими рванувшими из челнока в лазарет были два турианца. С нами остались лишь Наррис, Морана, турианка и Касуми, которая сразу направилась ко мне.

— Ух ты, уже командование принял, — улыбнулась она, тщетно пытаясь вытереть кровь с носа. — СУЗИ, доложи состояние преследующих.

— Через пять минут двадцать две секунды они настигнут «Нормандию», мисс Гото.

— Ясно, — протянула воровка. — Это Кайрин Лароиман, — представила она мне турианку. — Остальных ты знаешь.

— Я вспомнил ваше досье, — кивнул я и чуть наклонился в знак уважения.

Турианка никак не отреагировала на мои слова. Молчаливая она.

— Легко раненные займут оборону возле лазарета, — продолжила Касуми. — Необходимо дать первую помощь коммандеру и протеанину. СУЗИ передаст указание о том, чтобы все отправлялись на третью палубу. Шлюз мы заблокируем. Остальные, кто в этом помещении, — занимайте укрытие. Будет жарко.

— Значит, боя избежать не получится? — мгновенно собравшись, по-деловому уточнил я.

— Да, два Жнеца дрейфуют около ретранслятора, рвануть отсюда по-быстрому у нас не выйдет, придется их убрать. Наррис и ты отправитесь с Георгием к пилоту, ему тоже нужна охрана, — воровке Кайрин вручила шприц с панацелином, Касуми начала вводить его себе в нос и чуть гнусаво из-за иглы спросила меня: — Вы отправили запрос подкрепления на базу?

— Первым же делом, — подтвердил я.

— Отлично, — выкинула она шприц. — Выполняйте приказ.

— Понял. Удачи, мисс Гото, — уже на ходу сказал я, после чего отправился вслед за Наррисом и Георгием.

***

Мы сразу пошли к пилоту. Тот шарахнулся, услышав чьи-то шаги, но быстро успокоился, когда понял, что это свои. Не теряя времени, мы сразу рассредоточились по не особо большой кабине и заняли позиции: Наррис и я — по бокам кресла пилота. Георгий занял позицию около входа, огонь штурмовика отлично нас поддержит. Противник, открыв лифт, сразу же получит снайперскую пулю от Нарриса.

— Я так понимаю, легко не будет? — риторически спросил дрелл.

Наррис выглядел чертовски усталым. Огромное количество ушибов и левая сломанная мандибула. И засохшая кровь на левом плече. Видно, Горвуг был сложным испытанием для наших. Главное, что они справились.

— Лифт заблокирован и отправлен на первую палубу. В случае проникновения быстрое перемещение по кораблю будет невозможным, — предупредила СУЗИ по общему коммуникатору.

Послышался звук лифта, который двинулся вверх.

— Так пусто. Будто в городе мертвых, — с легкой дрожью в голосе произнес Георгий. — Никогда не видел этот корабль таким.

Корабль резко рванул с места. Я хоть и удержался, но сильно ударился лбом об поручень, Георгий же полетел по помещению.

— Извините за такой сюрприз, но оба крейсера выпускают ЭМИ-удары в нашем направлении, — ухмыльнулся Шан. — Немного потанцуем.

— Георгий, держись крепче! — проорал я, тот пришел в себя и зацепился за поручень.

Снова ЭМИ-удар, только на этот раз вместе с титаническим лассо. Пилот не растерялся и быстро закрутил корабль вокруг своей оси, одновременно уводя его немного в сторону. Крейсеры начали развертывать основное оружие. Они хотят подбить нас? Два вражеских выстрела, «Нормандия» смогла уклониться и полетела, наращивая скорость, к ретранслятору, преграждаемому двумя Жнецами. Один из них пока не вступал с нами в бой, видимо, следил, чтобы мы не убежали, а вот второй уже начал накапливать энергию для выстрела. Черт, наш основной калибр еще не готов! Теперь вся надежда на мастерство дрелла. Выстрел, и «Нормандия» ловко обходит смертельную угрозу. Из иллюминаторов рубки очень хорошо было видно красноватый луч лазера, проходящий буквально в нескольких метрах от нас, чуть не разнеся на куски.

Крейсеры остались далеко позади, теперь перед нами только черная туша Жнеца, перезаряжающегося для нового удара. И вот, наконец, «СП-01» полностью заряжено, фрегат вышел на траекторию выстрела и дал залп из главной пушки. Синевато-белый заряд энергии пробил щиты и корпус Жнеца насквозь, и через несколько секунд он попросту взорвался.

— Еху! Наконец-то я смог увидеть эту детку в действии! — в эйфории выкрикнул дрелл, подпрыгнув на кресле. — Ладно, у нас есть еще один кандидат!

Полностью согласен с мистером Шаном. Впечатляет.

Пилот сделал разворот на 180 градусов в направлении ретранслятора. Жнец понял нашу тактику, поэтому он начал вести лазерный огонь с малой задержкой. Новый режим, разработанный Шепардом. Он ориентирован не на мощь, а на скорость. При этом режиме Жнец выпускает за десять секунд семь коротких лучей. От этого очень сложно уклонится.

Жнец сделал первый ряд выстрелов. «Нормандия» смогла уклониться от каждого из них в безумном ряде маневров, больше годящихся, по-моему, для каких-нибудь аттракционов. По крайней мере, мои ощущения как пассажира были на пике экстрима. Как раз за это время наше орудие перезарядилось, и Шан снова начал выводить корабль для очередного выстрела. Однако, пока мы прицеливались, Жнец сменил режим боя и начал вести огонь одним огромным лучом. Пришлось уклоняться, и из-за этого мы смогли пробить щиты, но не корпус.

— Черт! — выругался дрелл. — Ладно, применим калибр поменьше.

«Нормандия» активировала свое штатное оружие и начала вести огонь по Жнецу. Если у него были бы щиты, это бы ничего не дало, но сейчас их нет, поэтому десяток точных выстрелов в щупальце сделали свое дело — часть противника разорвало на куски, и щупальце отпало. Наше главное оружие вновь набрало энергию и могло выстрелить, в этот раз луч пробил Жнеца насквозь, и как его первый братец, он взорвался.

Используя момент, пилот направил корабль к ретранслятору. Это было плохим решением. Пока мы были заняты Жнецами, те два крейсера, о которых мы уже успели забыть, установили вдоль ретранслятора сетку, которая нас не пропустила — мы попали прямо в ловушку. Это лассо было подсоединено к двум крейсерам, один слева ретранслятора, другой справа, их вес не позволял нашему кораблю двинуться дальше.

Шан не хотел сдаваться и попытался сдвинуть корабль назад, но противник сразу среагировал: в нашем направлении выпущено два мощных ЭМИ-волны, которые вырубили всю электронику, включая СУЗИ, и полностью нас обездвижили. Благо, система освещения и жизнеобеспечения была полностью автономной, ЭМИ-удары их не выключили. Крейсеры начали двигаться к нам, похоже, планируют брать на абордаж.

— Перфис! — выругался дрелл. — Попала рыбка в сетку!

— Главное, что мы обезвредили Жнецов. Подкреплению будет несложно прибыть, — решил я хоть немного разрядить обстановку.

— Интересно, где оно? — добавил Наррис.

***

POV Касуми Гото

Я убью этого дрелла! Мог же предупредить ДО своих выкрутасов, а не после! Еще и поиздевался по громкой связи! Весело ему там, а нам летай по всему трюму вместе с взбунтовавшимися ящиками. И все-таки смогли затащить нас в сетку и долбануть ЭМИ-ударом. Придется принимать гостей. Зря СУЗИ отключила лифт, если будут сильно давить — мы погибнем.

Корабль шатнуло. Похоже, первый крейсер пристыковался к шлюзу. Их там ждет разочарование — 100-сантиметровый блок из сплава Жнецов ничего из подручного не разрежет. Корабль шатнуло опять, теперь уж противник пристыковался с ангаром.

ВИ: идет дезинфекция.

Противник начал вырезать дверь по краям лазерным резаком. Все наготове следили за бегущим огоньком, отсчитывающим время до неизбежного боя. И вот огромная дверь с оглушительным грохотом упала на пол, но вместо штурмовиков в проем ворвалась огромная струя воды. Они что, хотят нам устроить баню в прямом смысле этого выражения?! Однако спустя несколько секунд мы поняли весь их коварный замысел. Первым выскочил противник с двумя наэлектризированными палками и долбанул ими по мокрому полу, и по воде мгновенно пошли синие искры смертельного тока. Не знаю, откуда у меня такая реакция, но я успела запрыгнуть на сухой ящик. К остальным этот ток дошел, отчего у них окончательно погорела вся электроника, а роботы ЛОКИ вырубились сразу. Благо, костюмы наших были защищены электроизоляторами, поэтому не смертельно. Мне бы их. Морана также спаслась от смерти на сухом ящике. Не зря они тут стоят, не зря! Кайрин «Трезубцем» затащила чувака с палками к себе наверх, после чего ножом добила его в горло. Все наши уже начали приходить в себя.

Следующими выбежали два киборга-штурмовика, которые стремительно направлялись к нам. Юрих среагировал и сразу же активировал первый ряд взрывчатки, штурмовики мгновенно превратились в кучку пепла. Я услышала радостный крик саларианца, после чего он начал напевать песенку. Хех, так их! Все-таки, слухи о его безумии не были ложью. Хорошо, что чрезмерный ток не заставил эту взрывчатку детонировать, тогда работы у Слуг уменьшилось бы в десять раз. Вот что значит качество Юриха!

Когда мы активировали взрывчатку, Слуги сразу же сменили тактику, придержали своих штурмовиков и взялись вести дальний бой. Первые пятеро заняли укрытие и начали стрелять по нам, мы отвечали тем же. Я бросила шумовую гранату в их направлении. Им от этого хоть бы хны, похоже, тоже киборги с улучшенной сетчаткой. Кайрин на балках они не заметили, это хорошо. Она затащила наверх первого противника титановой нитью и обезвредила его на несколько секунд. Второй киборг среагировал и пытался попасть из автомата по ней, но он получил точный выстрел в голову сверху от турианки.

Я ей не дам забрать всю славу! Решила перескочить на второй ящик и оттуда вести огонь. Морана сделала то же самое и перешла дальше. Мы посмотрели друг на друга. Она думает о том же что и я? Надеюсь что да. Кайрин справлялась с первым противником на балках, который каким-то образом освободился от нитей. Я включила маскировку и, незаметно подкравшись к одному из киборгов, резко ударила его ножом в затылок. Минус один. Четвертому я попыталась воткнуть нож в горло, но этот урод перехватил руку и сломал мне запястье. Хорошо, что Морана была рядом и с помощью своей биотики позволила четвертому и пятому киборгу познакомиться поближе и побывать в объятиях друг друга. Смертельных объятиях.

Стиснув зубы от боли, я отступила к лифту и спряталась за ящики, судорожно пытаясь достать уже заканчивающийся панацелин. Вот и шприц, наконец-то! Боль немного ушла, и я высунулась из укрытия проверить, как у нас дела. Все пока что шло неплохо, только двое раненых, и то некритично, но не успела я обрадоваться, как в зияющую дыру вместо двери вползла огромная туша экспериментального киборга шестого типа. Точно такой же встретился нашим на Прагии. Вот теперь у нас точно проблемы!

— Цельтесь в глаза! — заорала я, хватая пистолет и подавая пример остальным.

Ребята послушались и сосредоточили огонь на киборге, однако все наши усилия лишь немного замедляли его. Наконец он дошел до взрывчатки. Стены корабля содрогнулись от взрыва, на секунду у меня даже промелькнула мысль, что они не выдержали, и нас всех сейчас унесет в открытый космос. Пыль слегка рассеялась, и мы увидели обугленное тело, которое уже пыталось встать и продолжить бой. Не дав ему этого сделать, я подскочила к киборгу и со всех сил воткнула ему нож в глаз как можно глубже. Получилось! Враг медленно обмяк и сполз на пол.

— Так вам, бляди, ехуууу! Мы сделали их! — выкрикнул на весь зал Лоран, после чего Анастасия и Лукас запрыгнули на него с братскими радостными объятиями.

— Вы еще потрахайтесь тут, — недовольно выдал Бит, держась за разбитое колено.

Все без слов начали себе колоть панацелин. Двери закрылись, они отстыковались?

— У меня очень плохое предчувствие, — произнесла Кайрин.

— И не зря, — согласилась я.

Проклятье, похоже, они хотят долбануть ракетой по ангару. Если мощность будет достаточной, весь ангар отправится летать в космос. Я открыла двери лифта вручную с помощью аварийного ручника и приказала Моране с помощью биотики перетащить один большой металлический ящик на место лифта.

— И что дальше? — спросила Морана. Остальные наблюдали за этим с интересом.

Что дальше, что дальше… Дальше прикрепить надо это подобие платформы к лифту сверху. Надеюсь, «Трезубцы» Кайрин выдержат общий вес. Я оглядела получившуюся конструкцию.

— Так, все живо внутрь, — приказала я. Кое-кто недоуменно пожал плечами, но все подчинились. Я залезла последней и закрыла дверь.

Теперь ждем чуда.

— Кто-то очень долго не мылся, — с недовольством проговорила Анастасия, держась за нос.

Все почему-то посмотрели на Лорана.

— Зачем мы здесь? — не понял Юрих.

— Они могут пустить ракету в ангар, — ответила я. — Кому слишком тесно, может пойти полетать в вакууме.

— И мы что, тут все время стоять должны? — возмущенно спросил Лоран.

Ой, какие мы возмущенные. Так бы и врезала.

— Может, стоит перебраться на третью палубу и занять оборону там? — предложила Кайрин.

— Было бы неплохо, — согласилась я. — Вот только я не в курсе, смогут ли нас поднять трезубцы…

Корабль сильно шатнуло.

— Похоже, эти придурки все же разнесли нам ангар, — злобно прошипела я.

— А не легче бы им было долбануть по всему кораблю? — не понял Лоран.

— Они хотели прикончить только нас, предположили, что лифт мы отключили, раз не отходим на верхние палубы, — решила пояснить Морана. — И вот, кто-то из них предложил: «А давайте пустим ракету в ангар и прикончим их всех махом?»

«Трезубцы» держатся, датчик показывает среднюю нагрузку. Ладно, не хочется испытывать судьбу.

— Морана, ты сможешь поднять ящик? — спросила я.

— Да, думаю, что смогу, — кивнула она, и импровизированную платформу окутало синеватое свечение. Я активировала «Трезубцы», и мы начали понемногу подниматься вверх. Вот и дверь третьей палубы. Я попыталась открыть их с помощью ручника, но у меня не получилось — систему обезвредили по ту сторону. Проклятье.

— Морана, давай еще выше, — азари уже начала истощаться, но в этот раз чье-то благоразумие сыграло нам на руку, ручник работал. Двери второй палубы открылись, и мы быстро заскочили внутрь.

Георгий сразу же с перепугу стал палить по нам.

— Свои, придурок! — крикнула ему Настя.

— А, черт! — выругался он, опуская винтовку. — Простите.

Анатолий подбежал к нам.

— Хорошо, что вы живы. Когда уничтожили ангар, мы подумали, что вы мертвы, — с облегчением проговорил он. — Какие будут указания?

Я жестом позвала его за собой и отправилась к пилоту. Нужно узнать местоположение вражеских крейсеров.

— Шан, где сейчас крейсеры? — спросила я.

— Электроника не работает, откуда мне знать? — удивленно посмотрел на меня дрелл.

— Так чего ты сидишь тут? Бери пистолет и следи за дверью! — приказала я ему. Мы втроем вернулись к толпе у лифта. — Есть предположения, как нам пробраться на третью палубу?

— Зачем? — не понял Бит. — Если лифт не работает, пусть сидят себе там до подкреплений.

— Кстати, а где эти чертовы подкрепления?! — возмутился Георгий.

— Без паники, — резко одернула его я. — Никто протеанина просто так не оставит.

— Это меня и беспокоит, — скрестив руки, добавил Анатолий. — Думаю, Слуги Повелителя тоже отправились за подкреплением.

— И теперь у нас марафон, какое подкрепление прибудет быстрее! — хмыкнула Морана.

Черт, что же нам делать?

— Вторая группа, как у вас там дела? — спросила я по коммуникатору. Единственное, что осталось работать.

В ответ только шипение.

— Что там? — спросил Лоран.

— Ничего. Либо они мертвы, либо этот шум — последствие ЭМИ-удара, — ответила я.

Неожиданно свет в помещении стал ярче. Замигали все приборы на рабочих местах, появилась карта Галактики.

— Все системы активированы, — послышался голос СУЗИ.

— СУЗИ, что происходит? — спросила я.

— Никаких противников не обнаружено. Сетка снята, — ответила она мне.

Что? Как это?

— Кто тебя активировал? — задала вопрос Морана.

— Активация была произведена ручным способом на третьей палубе, в отсеке ИИ. Из-за ЭМИ-удара радиаторы были перегружены. В течении часа радиаторы освободили лишнюю энергию, и ручной запуск стал возможным.

— Понятно. Шан, — посмотрела я на дрелла, — Дуй к своему любимому креслу и вытаскивай нас отсюда, пока есть возможность.

***

POV Мирар

Левая часть космической станции, на которой я провел почти всю свою сознательную жизнь, выделялась тем, что на ней проливалось огромное количество крови и пота. В основном пота, смешанного с кровью. Причина тому: тренировочные отсеки. Призрак в последнее время все больше нагружает меня, Мироса и нашего доброго тренера.
Мы трое зашли в тренировочный зал. Пора узнать, кто лучше в рукопашном бою — я или Мирос? Мой наставник, Дональд, предложил нам такое соревнование еще год назад. Я со своим другом тренировался каждый день, иногда я надирал ему задницу, иногда он мне. Но, дальше первой крови или удачного выполненного приема не доходило. Сегодня все изменится.
Дон уселся неподалеку, скрестил руки и принялся наблюдать за тем, как между мной и Миросом начинается старый добрый турианский спарринг в полный контакт.
Я пожал Миросу руку, после чего мы двое сделали шесть шагов назад, приняли боевые стойки и начали медленно двигаться по часовой стрелке, наблюдая за друг другом. Кто нападет первым? Знаю, друг, по твоему лицу вижу, что ты тоже нервничаешь.
Прошло десять секунд. Ладно, рискну, нападу первым. Я сделал два резких шага вперед, проверяя, как отреагирует мой противник. Он сделал два шага назад, понятно. Тоже меня испытывает.
Через несколько секунд я рванул к нему и нанес пять быстрых ударов, целясь в лицо, но неудачно, он смог отвести их. Фигасе у него реакция! Не падая в уныние, я сделал круговой удар правой ногой, но он всего лишь пригнулся. Я думал, что на этом все и закончится, но он присел на правое колено, взял меня обеими руками за шею и со всей силы потянул вниз. Мой нос ударился об его лоб, струи крови хлынули на пол. Я быстро сделал несколько шагов назад и схватился за нос.
На его лице заиграла ухмылка. Учитель же недовольно кивал, ведь я допустил очень глупую ошибку. Я не должен был ее допустить. Не мой это уровень…

***

ВИ: Активация модулей. Соединение между мозгом и платформой установлено.

Бирюзовый интерфейс ВИ к моим услугам. Повсюду темнота, я ничего не вижу. И не чувствую. Надо же.

ВИ: Завершено 10%
Активация нервной системы. Активация соединений половой системы. Активация соединений позвоночника.

ВИ: Завершено 30%
Активация катализатора. Тестирование передачи данных. Тестирование завершено успешно.

ВИ: Завершено 50%
Активация конечностей. Диагностика…

ВИ: Завершено 80%
Обнаружены неисправности. Дестабилизация нервной системы. Активация исправлений…

ВИ: Завершено 100%
Состояние стабильно. Активация контроль-панели платформой.

Уже традиционно первое, что я увидел, когда смог открыть глаза, — яркий свет от лампы. Мои зрачки сфокусировались, и я увидел перед собой нагнувшегося врача, который задумчиво рассматривал меня. Он слегка приподнял мою голову, осмотрел ее со всех сторон и оставил ее, как есть. Гидравлика у меня в жестком режиме, поэтому чудесная гравитация на мою башку не действует. Я заметил Анну, которая сидела недалеко от врача. Сам же врач взял датапад, провода которого подсоединены по всему моему телу, что-то активно понажимал, после чего я услышал шум и начал чувствовать рот.

— Вот так, а я уж забеспокоился, — он поставил руку под подбородок, после чего улыбнулся и посмотрел на меня.

Сперва я слегка пошевелил ртом, после чего попытался открыть его. Получилось. Ну, тогда и потрындеть можно.

— Неужто все было так плохо? — с ухмылкой спросил я.

— С тобой все в порядке, — с облегчением вздохнула девушка, подошла ко мне и положила свою руку на мою, после чего просто улыбнулась и посмотрела на меня.

— Зловеще выглядит, — с легкой улыбкой прокомментировал я обстановку. Врач все еще настраивал свой датапад и даже не обращал на меня внимания.

— Чувствуешь боль или какой-то дискомфорт? — спросила Анна.

— Не уверен. Я не могу ничем пошевелить кроме рта и глаз, — сказал я. — Боли и дискомфорта не чувствую. Что случилось?

— Это странно, — задумчиво произнес врач, отсоединил провода от датапада и положил его на стул. — Нанороботы должны были полностью восстановить нервные окончания, — он подошел к панели управления механизированного лазарета. — Значит, сейчас попробуем еще раз.

Я хотел что-то сказать, но не смог, врач вновь отключил голосовой модуль. Наконец-то, я понял, где я нахожусь, — в лазарете «Нормандии» на операционном столе.

ВИ: Запрос администраторского доступа.

Административный, значит. Ладно, думаю, бояться нечего.

ВИ: Доступ разрешен.
ВИ: Отключение платформы от мозга. Активация режима сна.
ВИ: Внимание! Обнаружен инородный объект внутри мозга!

Ошибся, и сильная боль в голове — тому доказательство. Такое чувство, будто миллион мурашек прямо сейчас танцуют брейк-данс у меня в башке.

Каждая секунда казалась для меня сущим адом, вплоть до сороковой. Да, я считал.

ВИ: Инородный объект устранен.
ВИ: Запуск всех протоколов. Подключение платформы к мозгу.

Стол выехал наружу, и я наконец-то смог пошевелить своим телом.

— Давайте я отключу провода, — предложил мне явно довольный своей работой врач. Первые попытки пошевелить рукой оказались удачными, с остальными частями тела то же самое. Врач отошел от меня, и я соскочил со стола и выпрямился. Наконец-то, я смог осмотреться. Кроме врача и Анны здесь никого нет. Разве что, лужа перемешанной человеческой и азарийской крови у входа.

— Рада, что с тобой все в порядке, — девушка обняла меня. — Я уже начала волноваться.

— Спасибо. Рад тебя видеть, — хлопнул я ее по спине.

После того, как Анна меня отпустила, я решил задать вопросы. Как обычно по порядку.

— Итак, мистер… — я обернулся к врачу. Он же истуканом смотрел в пол и не подавал никаких признаков жизни.

— Доктор Рафаэль? — помахала рукой девушка перед его лицом, и он пришел в себя.

— А, простите, я задумался, — с идиотской улыбкой почесал себе затылок врач. Мои врачи всегда чудаковаты, это уже статистика.

— Что со мной было? — задал я первый вопрос.

— Секунду, — он прижал руку к уху. — Анатолий, пациент восстановлен. Да, можете приходить. Нет, носки не надо. Придержите это для моих следующих пациентов. Там более запущенные случаи.

Носки?

— Ненавижу, когда не отвечают на мои вопросы, — на ухо прошептал я Анне, от чего она слегка улыбнулась.

— Доктор, думаю, коммандера Мирара интересует, что с ним случилось, — обратилась девушка к врачу, и тот наконец-то обратил на нас внимание.

— Нервные окончания пациента были повреждены, — без раздумий начал он. — Нанороботы должны были эти окончания восстановить с первого раза, но что-то пошло не так. Пришлось привести пациента в чувство, вторая попытка оказалась более удачной. Причина разрушения этих нервных окончаний: длительное отсутствие энергии, кислородное голодание. Ваш ВИ активировал протокол глубинного сна для сохранения оставшейся энергии, но бои на корабле были слишком долгими, вовремя восстановить запасы энергии нам не удалось.

А, я же вырубился на Горвуге. Энергия была почти на нуле.

— Бои, значит, — скрестил я руки. — Теперь понятно, откуда вся эта кровь.

Я посмотрел на дверь, и врач понял, о чем я.

— Жду подробностей, — с нажимом произнес я.

Дверь лазарета открылась. Это Анатолий с сильным ушибом на лбу. Ударился, бедняга?

— Коммандер Мирар, — поприветствовал он меня. — Прошу пройти на выход, нам нужно провести обследование еще нескольких пациентов, не хотелось бы мешать доктору и занимать место в помещении, — посмотрел он на врача. Тот кивнул, и я вышел из лазарета вместе с Анатолием. Анна осталась внутри, так как на антигравитационных каталках внесли следующего пациента — протеанина. Похоже, она поможет врачу восстанавливать его. Что ж, пусть занимается своей работой.

Я осмотрел третью палубу. Ничего особенного, разве что три трупа около дверей бывшего кабинета Миранды, определенно не вражеских. И вся палуба заляпана кровью.

— Много погибших? — поинтересовался я.

— Меньше, чем мы ожидали, — сухо ответил Анатолий. — Думаю, вы хотите узнать подробности?

— Конечно. Начинай.

***

— И ты действительно думаешь, что я поверю в эту историю? — хмыкнув, спросил я.

— Что-то не так, коммандер? — удивился Анатолий.

— Я уже сражаюсь со Слугами не первый десяток лет и отлично знаю, что они никогда не оставляют в живых. Тем более, на нашем борту был протеанин. Ты думаешь, я поверю, что они просто так махнули на нас рукой?

— Они пытались взять корабль на абордаж, но отряд Касуми Гото смог отбить атаку, — пояснил Анатолий. — Возможно, они решили, что наш корабль им не по зубам и отправились за подкреплениями.

— Они бы не оставили протеанина «Оппозиции», я уверен в этом, — настаивал я. — Просто разнесли бы «Нормандию» и все.

Ладно, мой синдром злой и недовольной бабушки уже надоел Анатолию. Видно по его лицу.

— Откуда тогда кровь повсюду, почему тут такой бардак? Если верить твоему рассказу, боя здесь не было.

— Анна и остальные врачи проводили операции прямо тут, — он провел рукой по главной батарее. — Трое во время операций погибло, они потеряли много крови. Их кровь использовалась как донорская, если врач был уверен, что пациента уже не спасти.

— Типа, ему и так крышка, давайте выкачаем у него кровь и дадим тем, кто еще может выжить? — спросил я.

— Именно так, коммандер, — резко ответил старпом.

Ясно. Парни, которые были с Касуми, помогают на каталках доставлять пациентов в лазарет. Протеанина уже исцелили?

— Передай всем, кто участвовал в обороне корабля, — спасибо от меня. А также неделю выходного. Они это заслужили.

Старпом кивнул и отправился в лазарет. Он там пригодится Анне, которая прямо сейчас проводит операцию по удалению пули из живота бедолаги, имени которого я не знаю.

— Коммандер, Гаррус Вакариан ждет вас в Зале Совещаний, — появился вблизи огонек СУЗИ.

— Хорошо, спасибо.

Анатолий неожиданно вышел из лазарета.

— Тебя тоже вызвали? — спросил я.

— Да, давайте поторопимся, — предложил он. Спорить я с ним не стал.

***

Мы пришли последними. В Зале была Касуми, Юрих и Валлета.

— Отлично выглядишь для мертвеца, — поприветствовала меня Касуми.

— А ты, наоборот, на мертвеца сильно похожа, — с легкой улыбкой подметил я. — Спасибо.

— Да уж, сильно мы рисковали задницами ради тебя и протеанина. Спасибо тут уместно, — с ухмылкой добавила Валлета.

Освещение в помещении изменилось. Стол поехал вниз, проектор уже показывал нам голограмму Лидера.
Никто с этой стороны не хотел начинать разговор. Касуми и Валлета скрестили руки, будто ожидая объяснений.

— Вы вызвали меня по экстренному каналу. Что случилось? — спросил турианец.

— Что случилось?! — взорвалась Валлета, — Мы тут чуть не погибли, а ты спрашиваешь что случилось?!

Ух ты, что дальше будет. Я тоже скрестил руки и с интересом начал наблюдать за происходящим.

— Вступая в организацию, вы должны были понимать, что ваша жизнь может быть на грани каждый день, — спокойно ответил турианец. — Я бы хотел конкретики, что произошло.

— Я начну, — вмешалась Касуми. Она тоже была в гневе, хоть и пыталась его сдержать. — Мы смогли отыскать протеанина и доставить его на «Нормандию». Погибших не было, но это было еще тем испытанием для нас.

— За челноком, на котором улетела боевая группа, велось преследование, — продолжил Анатолий. — Два крейсера Слуг Повелителя. Челнок успешно залетел в ангар Нормандии, но крейсеры смогли обнаружить нас. Мы сразу отправили просьбу о подкреплениях, но, видно, вы ее не получили.

— Мы не получали никаких сообщений, — подтвердил Вакариан.

— И почему это? — повышенным тоном спросила Валлета.

— Скорее всего, Жнецы у ретранслятора блокировали любые сигналы, — предположил Юрих.

Валлета ударила кулаком об стенку, вокруг нее появилось едва заметное синее свечение. От гнева, скорее всего.

— Я понимаю, что вы злитесь, — нагнул голову турианец. — Что я могу для вас сделать?

Хм, неужто Вакариан и вправду виноват? Как насчет того, чтобы вставить свои пять копеек?

— Может быть, ученым «Оппозиции» уже стоит изобрести сигнал, который Жнецы блокировать не смогут? — предложил я.

— Это отличная идея, — согласилась со мной Касуми. — И необходимо восстановить разнесенный к чертям ангар «Нормандии».

Эта новость турианца удивила. Брови у них двигаются, ну та штуковина, что у них вместо бровей. Можно определить. Мои первые попытки распознать эмоции этой расы оказались удачными!

— Я хочу, чтобы весь экипаж «Нормандии» получил отдых на неделю, — добавил я. — За то, что они отбили корабль. Как считаешь?

— Да, конечно, — согласился Гаррус. — Я предоставлю им квартиры на Итаке. Еще что-нибудь?

Сказать ему о нашей, кхм, победе? Я вопросительно посмотрел на Касуми, она едва заметно отрицательно покачала головой.

— Нет, — сухо ответил я. — На Протее мы будем через пять часов. Готовьте древние хоромы протеан, ведь единственный их представитель смог выжить, — с легкой улыбкой закончил я.

— Хорошо, — кивнул турианец. — Конец связи.

Голограмма пропала, стол вернулся на место, а все стояли на местах и ничего не говорили. Лишь Валлета еле сдерживалась.

— Проклятье! — второй раз она ударила в то же самое место. Теперь вмятину видно невооруженным глазом. — Почему у меня такое впечатление, будто нас кинули?

— Нас действительно кинули, — подтвердила Касуми. — Ладно, нефиг херней страдать. Мы молодцы! С таким дерьмом еще нужно уметь справиться, да и удача за нас. Отправляйтесь в свои каюты, скоро будем дома.

Все вышли, кроме меня и Касуми.

— А ты чего не идешь праздновать? — с ухмылкой спросила она.

— Я только что с постели, — ответил я. — Выглядишь паршиво. Я могу что-нибудь для тебя сделать?

Она на мгновение задумалась.

— Займись со мной сексом, — с улыбкой предложила она.

— Ты серьезно? — удивился я.

— А что?

— Не, Анна меня не простит. Увы, — развел я руками.

— Ладно, ну хоть до кровати меня донеси, а? У меня уже сил нет.

— Хорошо, — с улыбкой согласился я. — На что сядешь?

— Мм, когда-то давно меня отец катал на шее, — мечтательно посмотрела воровка на потолок. — Это было отлично. Будешь вместо него.

Она выполнила свой коварный план. Я легким шагом пошел в ее каюту, попутно осматривая окружение. Санитары чистят палубу от крови, а я тут с красивой дамой на шее медленно иду. Да уж, так и с ума сойти можно. Мы делаем такую работу, что ни один нормальный в мире не согласился бы на нее. Но мы и не безумцы. Как-то я читал статью по психологии — чтобы не сойти с ума, мозг считает неестественное нормальным.

Касуми едва держалась у меня на плечах, заснула, видно. Пришлось поддерживать ее, чтобы не упала. За минуту я уже был в ее каюте. Как тут чисто, мне бы так. Я снял ее с шеи, положил на кровать и накрыл ее. Ангелочек ты наш, если не смотреть на двадцать три синяка по всему телу, один перелом и расквашенный нос. Панацелин бы хоть ей ввести? Хорошая мысль. Я взял две ампулы неподалеку и ввел ей в нос и в переломанную руку. Она даже не проснулась. Высокий болевой порог, ничего не скажешь.

— Что ты тут делаешь?

Я обернулся и увидел перед собой Анну.

— Помог моей подруге добраться до ее каюты.

— Неся на шее? — подняла бровь блондинка.

Она следила за мной. Хех.

— Это была ее идея, — пытался я оправдаться.

— Ладно, — улыбнулась она и села на стул, после чего двумя руками обхватила свою шею.

— Что случилось? — решил я поинтересоваться и сел рядом с ней.

— Я только что прибыла с «Щита». Там была бойня. Коммандер, который организовал эвакуацию, так и не мог спастись. Жаль, интересная внешность у него была. Блондин, волосы до плеч. Только кожа черная-черная. Недавно штопала раненых, как ты видел. Подруга заменила, вот и время у меня появилось.

— И дня не пройдет, а у тебя в друзьях уже полконтинента, — подметил я.

— Ну да, я такая, — улыбнулась она. — А у тебя друзей много на корабле?

Хм, дай посчитать. Два, три?

— Не знаю, из друзей у меня Гаррус и Наррис, ну и Касуми еще. У меня почему-то всегда хорошие отношения с турианцами. И с девушками.

— Ну, с девушками я знаю почему, — она провела пальцем по пыльному столу и нарисовала половой член.

Я усмехнулся.

— А как же мой интеллект и харизма? — возмущенно выдал я.

Анна просто улыбнулась и засмеялась. Вроде и обидно, но и смешно, и льстит! Не определишь даже.

— Давай, я использую то, за что ты меня любишь? — спросил я. — Хочу, чтобы ты расслабилась.

Сперва она не поняла, о чем я. Я решил ей намекнуть, поднялся и подошел сзади, поцеловал ее в шею. Вот теперь она догадалась, я посмотрел ей в глаза и увидел тот огонек страсти, что был у нее на Прагии. Отлично. Я без слов взял ее на руки и отправился в лифт, она же на моих руках полностью расслабилась. Лифт двинулся вверх, я же рукой проводил по ее лицу, рассматривая его. Какая же она красивая. Действительно, ангел в этом жестоком мире.

Попросив СУЗИ никого не впускать, я отправился вместе с ней в душ. Сперва сам разделся, потом ее. Настолько устала, что даже мыться не хочет, но ничего, у нее есть я. Я пустил теплую воду, и она вытянулась от удовольствия. Я начал ее мыть. Отличное, наверное, чувство. Мне-то не дано знать, единственное, что я могу чувствовать как живой человек, — секс. Ну, разве что еще куплю какие-нибудь сенсоры, ощущение тепла, вкуса и так далее. Но это все равно не то, наверное. Полностью вымыв ее, я уложил ее на свою кровать и отправился мыться сам. Хоть удовольствие не приносит, но необходимость — два килограмма песка я вымыл из себя, хех. Через пять минут, будучи полностью чистым, я решил выполнить свой мужской долг перед своей дамой.

***

Зеркало.

Чего я тут стою? Я умылся, но что-то меня отсюда не отпускает. Обычная зубная щетка на тумбочке чем-то меня очень заинтересовала. Звучит как бред, но я не могу отвести от нее взгляд. В чем дело? Я должен ею спасти «Нормандию», как старпом Шепарда в свое время? Хех, милая мулатка была. Жаль, что ее Жнец раздавил у меня на глазах. Почему эта вещь кажется для меня настолько важной?

— Уильям, — услышал я шепот.

Обернулся. Никого здесь нет. Может, Анна? Я вышел и просканировал ее. Нет, крепко спит.

— Уильям, — снова тот самый шепот.

— Кто здесь? — в полголоса проговорил я.

— Уильям.

Ну, все. Я найду этого придурка. Сперва пошли в расход мои личные вещи в тумбочке. Ничего. Ладно, теперь посмотрим на кораблики. Может, кто-то подсунул чип сюда и стебется. Ничего. Около аквариума тоже самое.

— Уильям.

Обернувшись, перед собой я увидел мужчину и женщину. Первый — высокий накачанный, вид у него будто пробыл под водой сотню лет, по всему телу следы от пуль, а на голове след от удара чем-то тяжелым. Вторая — дама с красными длинными волосами, вся в нарывах, будто пробыла под сильной радиацией несколько часов.

У меня перехватило дыхание, такое чувство, будто я дышал и теперь не могу.

— Кто вы? — с ужасом спросил я.

— Ты уже не помнишь, — цокнул мужчина и недовольно покачал головой.

— Давай, я на тебя посмотрю, — женщина исчезла с виду и появилась за моим правым плечом, схватила меня за горло и прижала к стеклу аквариума.

Сильнейшая хватка! Я не мог и рукой пошевелить, тело не слушалось. Стены начали кровоточить. Мужчина подошел к Анне и рукой дотронулся до ее лица.

— Ты уже вырос, — задумчиво произнесла женщина, усилив свою хватку. — Но ты не тот, которым я тебя помню.

— Я ощущаю тебя внутри нее, — произнес мужчина, протянув рукой чуть ниже живота Анны.

— Мы должны тебя предупредить, — она перевела взгляд на Анну. — Эта женщина погубит вас всех.

Проклятье!

***

Я резко поднялся. Кошмар, обычный кошмар. Черт подери.

Анна мирно сопела по мою правую руку.

Ладно, надо проветриться. Заснуть я и так не смогу, если приснился какой-то бред — сонливость летит к чертям. Это закон моей жизни. Моей чертовой жизни.

Надеюсь, до депрессии не дойдет.

---