Очнувшись на следующий день Шепард с трудом помнила, что с ней произошло. Последним воспоминанием женщины было её возвращение после неудачных поисков обратно в квартиру. Джейн, кажется, собиралась выпить ещё пару банок энергетиков и продолжить искать Тейна. Но вместо этого она почему-то лежала в постели, заботливо укутанная одеялом. Свесив ноги с кровати и кое-как поднявшись, Шепард поморщилась от настырной ноющей боли, пронзившей голову стоило ей только подняться. Доковыляв до ванной, благо та была всего в паре метров, женщина подошла к умывальнику и окатила лицо ледяной водой. Это заставило чуть поутихнуть головную боль и привело мысли в относительный порядок. Взглянув на своё отражение, Джейн тряхнула головой. Поначалу ей показалось, что картинка в зеркале вызвана помутнением уставшего рассудка, но спустя пару минут внимательного изучения своего лица в зеркале, женщина поняла, что рассудок тут ни при чём. И кто её так уделал? Поиски, насколько она помнила, прошли без каких-либо стычек, сама она тоже не обо что не ударялась, а значит и побоям взяться было не откуда. Отвернувшись, Джейн вновь повернулась к зеркалу в надежде, что ей всё привиделось, но ничего не изменилось: над верхней губой всё также были следы крови, кожа под носом приобрела немного желтоватый оттенок - признак того, что для остановки кровотечения был использован медигель. Но больше всего Шепард поразил не разбитый нос, а здоровые синяки под каждым из глаз. Где же её так угораздило? На этот вопрос Джейн при всём своём желании не могла найти хоть какого-нибудь более менее внятного ответа.

- У вас два непрочитанных сообщения, - раздался в пустой квартире голос ВИ.

Спустившись по лестнице вниз, Джейн замерла на последней ступени: посередине стола, отделявшего кухню и гостиную, красовалась огромная вмятина и не менее впечатляющая трещина. Значит, потасовка произошла в квартире. Ну, хоть что-то. Решив заняться поломанной мебелью позже, Шепард направилась к терминалу.

- Для Вас одно текстовое и одно голосовое сообщение, - сообщил ВИ.

- Давай сначала голосовое, - Джейн опустилась в кресло перед терминалом и приготовилась слушать.

- Есть, коммандер. Воспроизвожу.

"Эм, Шепард, прости за вчерашнее. Надеюсь, что ты в порядке. Я продолжу поиски вместо тебя и ещё раз пробью свои каналы, может кому-то всё же удалось увидеть Криоса. Я сообщу тебе, если что-нибудь узнаю. И ещё раз прости, что пришлось тебя вырубить. Гаррус".

- Конец сообщения, - оповестил ВИ.

Шепард сидела в ступоре. Так, значит, синяками и разбитым носом она обязана турианцу. Просто прекрасно. Гаррус набил ей морду, а она даже не помнит за что. Ладно, с этим разберёмся потом, сейчас есть дела и поважнее.

- Открой текстовое сообщение, - обратилась Джейн к терминалу. Экран мигнул и на синим фоне голограммы появилось письмо.

"Отправитель: Джокер
Тема: Поужинай со мной в суши-баре!

Привет, Шепард,
Есть несколько вещей, которые нам нужно обсудить. Пока "Нормандия" на приколе, я думаю, мы с тобой можем встретиться в суши-баре "Рюссей" в нижних районах. Говорят, это лучшее место.

Джокер".

Джейн покачала головой. Да, одно сообщение лучше другого. Гаррус извиняется за то, что нокаутировал её, Джокер просит поужинать с ним и что-то обсудить, хотя последнее время он не особо часто разговаривал с Шепард. Мало было ей Жнецов, так ещё и собственный экипаж сходит с ума. Похоже, веселье только начинается.

Быстро набрав ответ Джокеру, Джейн направилась обратно в свою спальню. До встречи в баре у неё оставалось ещё около часа, так что нужно было начинать собираться. Сняв с себя потрепанные штаны, которые она носила под броней, Шепард облачилась в синие брюки Альянса, с наглаженными стрелкам, поверх черной майки женщина натянула свой привычный китель, а её ноги украсили простые чёрные ботинки. Оставалось только замазать синяки, дабы не дать Джокеру да и журналистам лишний повод потрепать ей нервы своими неуместными комментариями. Благо, что Джейн тогда не отказалась от подарка Джессики, которая помогла подготовиться ей к встречи с Тейном. Медсестра оставила на память Шепард набор косметики, чтобы та, по словам девушки, всегда могла радовать мистера Криоса своей красотой. Тогда Джейн не видела особого смысла в этом подарке, но, чтобы не обидеть девушку, приняла его. Насколько помнила женщина, в этом наборе имелся и так необходимый ей тональный крем.

Вытащив из шкафа небольшую сумку с личными вещами из-под груды оружия и брони, которую она впопыхах забросила туда при первом своём визите, женщина принялась искать косметичку. Поиски не составили труда, учитывая то, что та занимала почти полсумки. Вытряхнув всё содержимое на постель, Джейн принялась за поиски. Разбросав по всей кровати несметное количество помады, теней и туши, и собрав при этом не мало ругательств, Шепард была всё же вознаграждена за свои муки - помимо небольшого тюбика с тональным кремом, она нашла ещё пару пакетиков какого-то средства от синяков, обещавшего быстро убрать с тела нежелательную синеву. Быстро открыв пакетик, Шепард нанесла содержимое под глаза и тщательно втёрла. В инструкции было сказано, что бОльшая часть синяка сойдёт в течение первых пяти минут, после чего можно будет замазать оставшиеся следы кремом.

Спустя час. Суши-бар.

- Ха, стоило только дважды спасти Галактику, чтобы забронировать тут столик, - довольно ухмыльнулся Джокер. - Видела какая там очередь у входа?

- А я думала, что тебе не очень-то понравилась затея с отпуском, точнее тот пункт, где ты должен был отдать "Нормандию" в руки техников, - хмыкнула Шепард.

- Я и сейчас не в большом восторге от этого. Не люблю когда кто-то трогает мою девочку, - взглянув на довольную улыбку, расползающеюся по лицу коммандера, Джефф поспешил поправиться: - я хотел сказать, что не люблю, когда кто-то посторонний шатается по нашему кораблю.

- Расслабься, Джокер, скоро ты вернёшь её себе. Кстати, надеюсь ты вытащил меня сюда не только ради того, чтобы пожаловаться на техников. Ты хотел обсудить что-то серьёзное?

- Я?! Кажется, это ты прислала мне сообщение с просьбой о встречи, сказав, что хочешь поговорить о поисках.

Джейн нахмурилась.

- Я ничего не писала.

- Я тоже.

- Прекрасно, значит, у нас завёлся ещё один шутник, - зло произнесла Шепард. - Я лично... - начало гневной тирады Джейн прервала девушка в военной форме Альянса.

- Коммандер Шепард. Брукс. Эм, то есть штатный аналитик разведки Альянса Брукс, - девушка быстро вскинула руку к голове.

- Вольно.

- Эм, коммандер, Вас пытается кто-то убить, - быстро протараторила девушка.

- Эээ, я думаю она в курсе, - произнес Джокер, поворачиваясь к Шепард.

- Нет, это другие. Я здесь, чтобы предупредить Вас. Они... - автоматная очередь не дала девушке закончить.

- Добрый вечер, дамы и господа, мы здесь чтобы разнообразить ваши скучные посиделки актами насилия. Приятного времяпрепровождения, - обратился к посетителям один из наёмников, которые заполонили суши-бар. - А теперь найдите мне Шепард.

Отправив Джокера за подмогой, Джейн скрылась за одним из перевёрнутых столов. Увидев хромающего пилота, один из солдат подошёл достаточно близко к убежищу Шепард, и та без особого труда вогнала ему в грудь омни-лезвие. Под недовольные возгласы Джеффа, Джейн забрала оружие и начала пробивать себе дорогу.

Всё пошло под откос практически с самого начала: мало того, что Брукс схватили наёмники, так она ещё и была ранена, спасая Шепард, которая, кажется, переломала себе все кости, падая через аквариум на воздушную проезжую часть Цитадели. А дальше всё было по стандартному сценарию: толпа наёмников здесь, толпа наёмников там, минимум термозарядов, никакой брони, медикаментов и поддержки.

Когда Джейн положила уже большую часть неизвестных солдат и почти добралась до автостоянки, где они должны были встретиться с Брукс, передатчик, встроенный в ухо, затрещал, и оттуда раздался взволнованный голос турианца.

- Шепард, с тобой всё в порядке?

- Сейчас более менее нормально.

- Чёрт, я уже иду. Скоро буду.

- Можешь особо не торопиться. Всё веселье ты уже всё равно пропустил, а с остатками я и одна смогу справиться. И кстати, где остальная команда? И почему ты сейчас здесь? Ты же должен искать Тейна, ты сам писал об этом.

- Насчёт команды не знаю - я никого из них не видел и ни с кем не смог связаться. Я был неподалеку и, услышав о нападении на суши-бар, принялся искать уже тебя. Кстати, у меня есть новости. Расскажу при встрече.

- Я буду ждать у автостоянки. И в этот раз можешь для разнообразия поторопиться, чтобы я не веселилась одна.

Дальше Шепард продвигалась в абсолютной тишине. Пару раз она сталкивалась с парой-тройкой наёмников, с которыми быстро расправлялась и продолжала двигаться дальше. Почти добравшись до стоянки, Джейн резко остановилась и спряталась за ближайшим ящиком - впереди шла перестрелка, значит, Гаррус пришёл раньше неё. Выглянув, она с удовольствием обнаружила, что наёмники стоят к ней спиной, а значит хоть в кой-то веки она сумеет воспользоваться преимуществом элемента неожиданности. Тихо пробравшись к стеклянной двери, Шепард с силой ударила кулаком по замку и влетела в зал. Сняв двух ближайших солдат, она огляделась по сторонам, но никого не увидела - похоже, что в этот раз опоздала она. Из-за дальних ящиков поднялся турианец, облаченный в тяжелую синюю броню.

- Ха, в этот раз повеселиться не успела ты, - хмыкнул довольный мужчина. - Я бы и сам справился с ними, но всё равно спасибо, - он изобразил турианское подобие улыбки.

- Что ты узнал?

- Да, Шепард, тебе бы стоило поучиться манерам у Криоса. Я исколесил пол Цитадели и не заслужил дальше простого "спасибо", - с наигранной обидой вздохнул мужчина, но поймав на себе злой взгляд женщины, перешёл к делу: - Пару часов назад со мной связались ребята из СБЦ. К ним приходил рабочий, который занимается очисткой вентиляции на Цитадели, и написал заявление, если верить описанию, как раз на Тейна. Парень утверждал, что какой-то инопланетянин, которого он никогда раньше не видел, зелёного цвета и с большими чёрными глазами, хотел его задушить, но не смог. Я попросил ребят пока не давать делу ход. Они согласились, но с тем условием, что я утрясу всё самостоятельно в течение ближайших двух дней. Кроме того, один из моих связных видел некого дрелла на окраинах Силверсан Стрип. Он выходил из здания, где укрывается Мышь, думаю вы с ним знакомы. Куда он направился дальше - неизвестно. Связной попытался найти информатора, но тот к тому времени уже исчез. Я подключил всех своих ребят к поискам Тейна и Мыши. Скоро мы их найдём, - турианец ободряюще похлопал Джейн по плечу.

- Спасибо, Гаррус. Я действительно ценю то, что ты для меня делаешь.

- Ты мой друг, Шепард. Ты сотню раз вытаскивала меня с того света, правда перед этим сама туда и загоняла, - усмехнулся мужчина. - Я рад, что могу хоть чем-то помочь тебе.

- Спасибо, - женщина похлопала турианца по плечу. - Ладно, пора выдвигаться. Чем быстрее мы разберёмся с теми, кто хочет заполучить мою голову, тем быстрее я смогу вернуться к поискам, - Джейн передернула затвор "Мстителя" и зашагала вперёд.

Тем временем где-то на заброшенном складе.

Всё тело ломило, голова трещала по швам, кисти и плечи затекли от неудобной позы. Тейн открыл глаза и огляделся по сторонам: он сидел на пятках на грязном бетонном полу в небольшой комнате, где царил полумрак; его руки были вытянуты над головой и прикованы к стене; кожаный жилет валялся под ногами.

Да, похоже, с убийством придётся немного повременить. Сначала нужно выбраться из плена. На самом деле Тейна до сих пор удивлял тот факт, что его не отправили к Калахире. Только идиот не знал, чем заканчивались все попытки взятия ассасина живьём. Боги ещё не отвернулись от него, а значит смерть его цели и кровавая месть за сына остаются лишь вопросом ближайших дней. То, что сама Калахира не стала забирать его душу за Океан, а дала ещё один шанс, было хорошим знаком. Тейн надеялся, что и Арашу не отвернётся, но уже не от него самого, а от его Сихи.

Джейн. Странно, что он вспомнил о ней только сейчас. Тейн вот уже как четыре дня покинул борт "Нормандии" а вместе с ним и Шепард, но до этого момента не вспоминал о ней, хотя она, мужчина в этом не сомневался, каждую секунду только и думала о нём. История повторялась.

Десять лет назад, когда он точно так же впал в боевой сон и бросился мстить за Ирику, Кольят остался совершенно один. Тогда Тейну была безразлична судьба сына - он должен был добыть место за Океаном для своей жены, подарить её душе вечный покой в бездонных водах. Криос вспомнил о Кольяте только через десять лет, когда уже было поздно что-либо исправлять. Вот и сейчас он точно также бросил Шепард, в порыве отомстить за сына. В тот момент, когда его убили, Тейн вновь отделил душу от тела, чтобы не осквернять ту кровью своих врагов. Ему было абсолютно всё равно, что в тот момент, когда он покинул корабль, он причинил боль своему единственному близкому человеку. Да и сейчас он ещё не до конца это осознавал. Чувства лишь только начали пробуждаться в нём. Мужчина чувствовал только лишь какую-то смутную тревогу, которая, впрочем, быстро сошла на нет, не сумев противостоять холодному рассудку.

Дверь в комнату открылась, и на пороге на светлом фоне коридора отчётливо вырисовывался силуэт той, что должна была умереть.

- Я рада, что ты так быстро очухался от вчерашнего. Я уж было испугалась, что доза была слишком большая и ты помрёшь раньше времени. Признаться, твоё представление вчера довольно удивило меня. Я уж думала, мне пришёл конец, - женщина усмехнулась и подошла вплотную к Тейну, - но, видимо, твои боги отвернулись от тебя, Криос, - довольно хмыкнула она почти у самого лица дрелла. - Я, кстати, много слышала о тебе, да и о всей команде "Нормандии", но не думала, что среди них есть настолько безбашенные идиоты. Вот скажи мне, Криос, ты действительно думал, что сможешь пробраться на мою базу, убить меня, а потом как ни в чём ни бывало уйти?

Тейн продолжал молча сидеть, опустив голову. Ему было всё равно, что о нём говорит клон, он знал, что уже завтра для неё всё будет решено.

- Вижу, ты не настроен на разговор. Что ж, - женщина опустилась на корточки, - скоро это изменится, - она достала из ножен на поясе кинжал и, повертев его в руках, снова обратилась к Тейну: - Видимо, у вас какие-то свои религиозные заморочки по поводу мести, раз ты вместо того, чтобы просто пристрелить меня, хотел зарезать. Хоть ты и старался показать, что мажешь по мне из чистой случайности, я догадалась, что делал ты это намеренно. Я нужна была тебе живой. Ты порядком напугал меня, когда, ловко уклонившись от дротиков, почти настиг. Но удача изменила тебе, Криос. Вообще, уж кому-кому, а тебе должно быть известно, что госпожа фортуна та ещё продажная сука. - Инструментрон клона замигал. Она отошла от Криоса и быстро активировала гаджет. Прочитав сообщение, женщина вновь вернулась к Тейну. - Ну вот и всё. Твоя ненаглядная Шепард клюнула. Скоро с ней будет покончено. Впрочем, как и с тобой и остальной командой, которую она ведёт на верную гибель. Знаешь, мне ведь даже немного жаль вас, - усмехнулась девушка, медленно проводя кончиком ножа по шраму на груди дрелла и оставляя за тонким лезвием ровный кровавый след. - Твоя Шепард уже давно заслуживает смерти, но ты, - она на секунду задумалась и сильнее надавила на лезвие, заставив кончик впиться в мышцы. Тейн не обращал на её манипуляции никакого внимания. Он продолжал сидеть всё с тем же холодным выражением лица, молча слушая речь клона. - Если бы не твоя выходка, у меня бы не было необходимости тебя убивать. А так, ты же сам всё понимаешь. Я не могу отпустить тебя и лишиться своего авторитета. Что до команды, то их мне тоже не очень-то хочется убивать. Но ведь эти идиоты обязательно пойдут за ней до конца и, как и ты, не оставят мне выбора.

- Твоя слепая вера в победу удивляет меня, - безэмоционально произнёс мужчина.

- И что конкретно тебя удивляет? - женщина перестала выводить узоры ножом на груди дрелла и, скрестив руки на груди, вопросительно посмотрела на Тейна.

- У тебя хорошая команда, но на Шепард работают только лучшие.

- О, поверь мне, то, что ты вырезал тогда на моём складе с полсотни человек, ещё ничего не значит. Это были не мои люди, а обычные вольные стрелки - пушечное мясо. Из моих ребят здесь были только снайперы. Все остальные готовили сюрприз твоей Шепард.

- И всё равно, более глупой затеи я ещё не видел, - Тейн продолжал сидеть, наклонив голову вниз.

- Твоя самоуверенность меня уже порядком задолбала, - Шепард взяла дрелла за подбородок и резко подняла его голову вверх, заставив смотреть ей в глаза. - Скажи, что мне мешает прирезать тебя прямо сейчас? - она прислонила нож к левой скуле и с силой надавила, чиркнув лезвием по чешуе.

- Желание отомстить Шепард. Ты хочешь убить меня у неё на глазах и насладиться её горем, а не прислать по почте моё бездыханное тело и лишь гадать о том, как она отреагировала, - абсолютно спокойно отвечал дрелл, смотря прямо в глаза клону.

- И как она только терпит такого продумАна*, - покачала головой женщина. - И всё же, почему ты так уверен, что я не убью тебя здесь и сейчас? - Шепард поднесла нож к горлу мужчины.

- Твоя месть отличается от моей. Ты хочешь убить меня лишь ради собственного удовлетворения.

- А ты по какой-то другой причине решил меня зарезать? - хмыкнула клон.

- Тебе не понять мою религию и философию.

- Слушай, может уже хватит строить из себя благородного убийцу-проповедника? Всё равно кто-то из нас уже не жилец. Так что уж сделай одолжение и просвети меня.

- Ты так жаждешь узнать, почему я отправлю тебя к Калахире?

- Я не думаю, что это случится. Но мне всё же интересно узнать: по какой-такой неизвестной мне причине мстишь ты.

- Я мщу лишь для того, чтобы Калахира приняла души моих родных за Океаном. При этом я отдаю и часть своей души.

- Слушай, ну благородство в тебе просто зашкаливает. Самому-то не противно?

Тейн ничего не ответил.

- Ладно. Я не жду от тебя исповеди и сама делать этого не стану. К тому же мне пора. Твоя Шепард меня уже ждёт, - женщина довольно улыбнулась и, убрав кинжал в ножны, вышла из комнаты.

Спустя несколько часов.

Дверь в комнату дрелла снова открылась и на пороге появился клон Шепард с десятком наёмников.

- Твой выход, Криос, - женщина подошла к Тейну и потянула омни-оковы на его руках вверх, заставив мужчину встать в полный рост. Развернув его лицом к стене Шепард быстро перестегнула наручники на его руках, заведя руки за спину. Довольная тем, что дрелл не стал сопротивляться и не попытался её убить, хотя если бы он и сумел вырваться, то наемники тут же пристрелили бы его, в этом клон не сомневалась. Так что повиновение мужчины ей казалось вполне логичным. - Пойдём, нам ещё нужно успеть на "Нормандию", - женщина ткнула дулом винтовки дрелла меж лопаток, заставляя его двигаться вперёд. Тейн и в этот раз не стал сопротивляться и послушно пошёл к выходу.

- Я видел много сумасшедших в своей жизни, но таких ещё не встречал. Ты и вправду решила, что сумеешь выгнать Джейн с её корабля? - хмыкнул Криос, когда они почти уже вышли из здания.

- Твоя Шепард сейчас вместе с большей частью своей команды сидит в хранилище в архивах Цитадели. Я, конечно, не питаю иллюзий, и понимаю, что грёбаная Т`Сони придумает как её вытащить, но за это время я как раз успею сесть на корабль.

- Меняешь планы?

- Нет, просто продлеваю тебе жизнь.

- Ты думаешь, что Шепард позволит угнать тебе "Нормандию"?

- Нет, но у меня есть весомый аргумент, чтобы заставить ей изменить своё решение и добровольно покинуть борт.

- Я так понимаю, что этим аргументом являюсь я.

- Это было очевидно. Кстати, пока ты ещё жив, скажи: твоей Шепард ещё не надоело жить с такой бездушной машиной? Даже меня уже начинает напрягать твоё безразличье.

- Я - профессионал и никогда не мешаю личное с работой.

- Ладно, дальше можешь не продолжать. Мне ещё вот что интересно: почему ты так спокойно отреагировал на мой приход и заявление о том, что Шепард в хранилищах, откуда ещё никто не выбирался?

- Ты же сама сказала, что у неё есть Т`Сони. К тому же, я достаточно хорошо знаю Джейн и советую тебе поторопиться, если ты хочешь оказаться на "Нормандии" раньше неё.

- Твоя самоуверенность поражает. Но скоро я это исправлю, - клон открыла переднюю дверь аэрокара и грубо толкнула Тейна в спину. Сама Шепард уселась рядом, на водительское место, а сзади разместились двое наемников.

Слова клона заставили Криоса задуматься: почему он и вправду не переживал за Джейн? Неужели он был настолько уверен в ней, что считал неуязвимой? Или её судьба стала ему безразлична после смерти сына? Неужели он разлюбил и её? Сейчас Тейн решительно ничего не чувствовал к той, которую ещё недавно называл Сихой. Мужчина на несколько мгновений погрузился в солипсизм, переживая заново некоторые моменты их с Джейн отношений. Обычно воспоминания воскрешали в нём все те чувства, которые он испытывал ранее, но в этот раз это не сработало. Криос наблюдал за происходящем будто бы со стороны, не ощущая ничего. Шепард казалась ему совершенно чужим человеком, посторонней. Тейна не заботило то, что сейчас она находится в смертельной опасности, а меньше чем через час поставит на кон всё, что у неё только есть, лишь бы спасти его. Мужчине было абсолютно всё равно. За сегодняшний день он уже второй раз убеждается в том, что история повторяется.

Закрыв глаза и немного склонив голову вперёд, Тейн заранее попросил прощенья у своих Богов для себя и место за Океаном для сына и клона. Криос не знал: выберется ли живым сам, но в одном был уверен точно - он отомстит.

Аэрокар немного тряхнуло, двигатели начали затихать - они прилетели. Дверь дрелла открылась, и вновь на него в упор смотрело дуло винтовки. Клон грубо взяла его за плечо, резко дёрнула и вывела из машины. Толкнув мужчину в спину, Шепард уперла металлический ствол ему в затылок и повела к "Нормандии". Тейн не сопротивлялся - он ждал подходящего момента.

Они быстро добрались до корабля. Шепард умело провела его мимо Трейнор, которую сразу же после этого выставила с корабля. Женщина вела Тейна в ангар для челноков, где и должен был состояться их с коммандером финальный бой.

- Капитан, кто-то пробрался на корабль через аварийный люк перед самым отлётом. Связь с группами "Танго" и "Эхо", оставшимися на Цитадели, потеряна, - раздался из-под потолка голос наёмника.

- Проклятье, - тихо выругалась женщина. - Найдите мне Шепард и приведите в ангар. Ясно?

- Есть, мем.

- Твоя подружка появилась раньше, чем я планировала, - Шепард вывела дрелла на середину комнаты. - Но ничего, тем хуже для неё, - она взяла мужчину за плечо и сильно надавила, заставляя Тейна встать на колени. - Как думаешь, кого из вас мне убить первым: тебя или её? - клон закрепила винтовку на спине и достала пистолет. Сняв оружие с предохранителя, женщина уперло дуло прямо в гребень на затылке Криоса.

Джейн вместе с Гаррусом и Рексом уже очистили БИЦ "Нормандии" от бойцов КАТ-6 и теперь спускались в лифте в ангар.

- Ха, Шепард, как в старые добрые времена, - довольно усмехнулся кроган, перезаряжая дробовик. - Я всегда мечтал устроить тут перестрелку.

- Ты мечтал разнести мой корабль, Рекс?

- Да ладно, Шепард, это была хорошая драка. Ты наконец-то нашла себе нормальных противников, а то, сколько я помню, мы отстреливали каких-то пыжаков.

- Хочешь сказать, что Сарен с Властелином тоже были пыжаками?

- Они может и нет, но геты точно ими были.

- Да, особенно их колосс, после которого я вечно чинил Мако, - буркнул Гаррус, проверяя свою винтовку.

- Ха-ха-ха, я помню, как ты под ним застрял, - Рекс опустил свою лапу турианцу на плечо.

- Не напоминай.

Лифт пикнул, извещая о том, что они прибыли.

- Так, парни, собрались. Если вы позволите этой суке захватить мой корабль, я вас лично выкину в шлюз, - Джейн перезарядила винтовку и двинулась вперёд.

- Ха, вот теперь я тебя узнаю, Шепард, - кроган довольно хохотнул и вышел вслед за коммандером. Шествие замыкал Гаррус.

В ангаре царил мрак, разбавляемый лишь красной аварийной подсветкой взлётно-посадочной полосы. Впереди, чётко посреди, виднелись два силуэта, которые Шепард ни с чем бы в жизни не спутала. Темно-зелёная фигура мужчины, местами окрашенная в красный цвет, стояла на коленях, опустив голову. За его спиной тёмный женский силуэт упирал дуло пистолета ему в затылок.

- А, Шепард, я тебя уже давно жду, - клон довольно ухмыльнулась. Гаррус и Рекс тут же вскинули оружие и взяли женщину на мушку. - Я бы на твоём месте приказала бы своим ребятам бросить оружие на пол и сама последовала бы их примеру. Или тебя устроит сквозная дыра у него в голове? - женщина кивнула на дрелла.

- Тейн, - Шепард опустила винтовку, которая ещё пару секунд назад была наставлена на клона.

- А теперь брось оружие, если тебе дорога его жизнь.

Джейн внимательно посмотрела на клона, а затем на свою винтовку. Несколько раз неуверенно сжав и разжав пальцы, женщина бросила оружие себе под ноги.

- Шепард, - Гаррус и Рекс вопросительно посмотрели на коммандера.

- Прикажи им опустить оружие, иначе я убью его, - будто для пущей убедительности клон передёрнула затвор пистолета и сильнее уперла дуло в затылок Криоса.

- Опустите оружие, - еле слышно скомандовала Джейн.

- Но, Шепард, - напарники не верили своим ушам.

- Пожалуйста, - Джейн сжала кулаки, чтобы не дать волю душившим её от обиды слезам. Она не думала, что всё может кончиться именно так. Великая коммандер проиграла, проиграла самой же себе.

- Комман...

- Это приказ, - рявкнула Шепард. Сзади послышалось два глухих удара.

- Вот и прекрасно, - улыбалась клон. - Сегодня культ Шепард наконец-то будет разрушен. Наденьте на них наручники, - женщина кивнула наёмникам. - Выводи нас на сверхсветовую, - приказала она пилоту по переговорному устройству.

- Никак нет, мем. Перед носом маячит какой-то аэрокар.

- Так сбей его, чёрт возьми.

- Невозможно, мем. Он слишком близко, орудия не смогут навестись.

- Проклятье. Открой дверь ангара. Бен, живо в "Кадьяк", сбей этого недоумка.

- Есть, мем, - один из наёмников быстро направился к летуну.

Пол под ногами дрогнул - двери ангара открылись. Полумрак исчез из помещения, уступая место дневному свету.

Воспользовавшись моментом, когда от толчка клон на секунду отступила назад и отвернулась, Криос быстро встал на корточки и сделал подсечку, сбив женщину с ног. Грохот привлёк внимание и наёмников и отряда Джейн. Увидев, что жизни Тейна пока что ничего не угрожает, Шепард ударила омни-лезвием ближайшего наемника в живот и, освободив от оков Гарруса, схватила с пола оружие, укрывшись за верстаком с модификациями. Рекс с силой ударил костяным наростом своего наёмника по голове, проломив тому череп и, последовав примеру Джейн, укрылся за рабочим местом Кортеза.

- Схватить их! Живо! - клон поднялась с пола, держась за ушибленную голову и собиралась спустить курок, чтобы проделать Тейну дыру в башке, но на том месте, где секундой ранее на коленях сидел дрелл, уже никого не было. - Зря бегаешь, Криос. Я всё равно тебя пристрелю, - женщина перекатилась за ящики с запчастями от "Кадьяка", когда в миллиметре от её головы просвистела автоматная очередь. - К тебе это тоже относится, Шепард. Я убью и тебе и твоего дрелла.

- Это мы ещё посмотрим, - тихо отозвалась Джейн, меняя термозаряд. - Гаррус, бери снайперку и убери всех у дальней стены, - турианец кивнул в ответ. - Рекс, заряжай свой "Клеймор", пора повеселиться, - Шепард под довольных смех крогана перемахнула через верстак и направилась к ящикам, за которыми скрывалась клон. - Я покажу тебе, чем грозит угон "Нормандии" и попытка убить её экипаж, - прошипела Шепард, - а особенно за попытку убить мою любовь, - добавила Джейн, но уже тише, так что её не слышал даже Рекс, бежавший рядом.

Под громкий и сумасшедший смех крогана, свист пуль, крики наёмников, пораженных точными выстрелами Гарруса, которые доживали последние секунды, Шепард шла вперёд, сметая всё на своём пути. Она стреляла без разбора, не прячась за укрытиями, идя напролом. Истощенные щиты ощутимо ударили девушку током, но та и не подумала останавливаться. Быстро сменив термозаряд и передёрнув затвор, она продолжала раздавать пули налево и направо. Клона негде не было видно, да Джейн сейчас уже и не искала её, она просто хотела убивать. Пару раз несколько пуль чиркунули по её броне, оставив на чёрном покрытии неглубокие борозды.

- Шепард! - крик послышался откуда-то слева.
Джейн обернулась в сторону голоса: её звал Рекс, сидевший за ящиками неподалеку и отстреливающий наёмников из своего дробовика. Заметив, что девушка смотрит на него, кроган махнул вперёд и также громко крикнул:

- Берегись!

Шепард быстро перевела взгляд туда, куда указывал Рекс, но не заметила ничего, кроме тонкого лазерного луча, выходящего из дальнего правого угла. Снайпер. Джейн прекрасно понимала, что ни её броня, ни уж тем более ничем не защищенная голова, не выдержат такого удара. Даже биотический барьер не спасёт её.
Теоретически, женщина бы успела скрыться за ящиками у дальней стены, но это лишь теоретически. В этот момент, будто бы узнав о сомнениях девушки, из противоположного угла ангара в грудь Шепард ударил ещё один лазерный луч. Теперь бежать точно некуда - она под перекрёстным огнём. Если не попадёт один, то другой точно отправит её на тот свет. Джейн быстро оглянулась назад, на Гарруса, рассчитывая, что тот сумеет снять хоть кого-то из стрелков, но вместо этого лишь убедилась, что снайперы находятся в непростреливаемой турианцем зоне.
Шепард зажмурилась, готовая к тому, что сейчас расстанется с жизнью в грузовом отсеке своего корабля. Она почувствовала удар в левый бок и рухнула на пол. Пролежав так ещё пару секунд, Джейн открыла глаза, не понимая, что происходит: если она мертва, а она должна быть мертва, то почему до сих пор слышит звуки выстрелов. Взглянув вниз, девушка не поверила своим глазам - она лежала распластавшись на Тейне. Так значит вот что это был за удар в бок.

- Шепард, ты в порядке? - мужчина спросил о её состоянии абсолютно холодно, делая это скорее из вежливости, чем из беспокойства о самочувствии.

- Да. Спасибо, что спас. Как ты? - даже в тени ящиков Джейн заметила глубокий след от пореза на его скуле.

- Можешь об этом не беспокоиться.

- Я думала, что ты погиб, - голос девушки дрогнул, и она нахмурилась.

- Я же обещал, что всегда буду присматривать за тобой, - мужчина постарался произнести это как можно мягче и нежнее, для пущей убедительности он даже слегка улыбнулся. Кажется, Джейн ему поверила - складка на её лбу разгладилась и она улыбнулась в ответ. Арашу, ну почему он решительного ничего не чувствует к ней сейчас? Раньше даже во время самой ожесточенной перестрелки он позволял своим эмоциям выйти наружу пусть и всего лишь на миг. Так что мешает ему сделать это теперь? Тейн как-то нерешительно прикоснулся к девушке, нежно заправил выбившуюся огненную прядь за ухо, обнял её лицо руками и, немного приподнявшись, несмело поцеловал. Джейн коротко выдохнула и притянула мужчину ближе, углубляя поцелуй. Её ладони гладили нежные складки на его шее, изредка задевая жёсткие гребни на щеках.

- Шепард, ты там жива? - голос крогана звучал обеспокоено.

Джейн не хотя оторвалась от Тейна.

- Я в порядке, Рекс.

- Хорошо. Ты там особо не разлёживайся, а то как всегда пропустишь всё веселье, - усмехнулся кроган.

- Не переживай, я не дам тебе в одиночку разнести мой корабль.
Шепард немного приподнялась с Криоса. Её губы расплылись в улыбке, но, стоило Джейн взглянуть на дрелла, как улыбка тут же сползла с её лица. Тейн, который обычно не отрывал глаз от девушки, смотрел куда-то в бок, немного склонив голову вниз. Он явно был чем-то обеспокоен, хотя и не показывал этого. Шепард попыталась заглянуть ему в глаза, но мужчина лишь сильнее отвернул голову.

- Тейн, с тобой всё в порядке? - Джейн слезла с дрелла, перекатившись за ящики, находившиеся всего лишь в полуметре от них.

- Да, Сиха, - он ответил абсолютно спокойно, садясь рядом с ней.

- Ты уверен? - поведение мужчины настораживало Шепард.

- Со мной всё хорошо, Джейн, - он повернулся к ней и слабо улыбнулся.

- Ну где ты там, Шепард? - осыпая врагов дробью, пробасил кроган.

- Чёрт, Рекс, ты как всегда вовремя.

- Ладно-ладно. Если захочешь посмотреть, как "Нормандия" разваливается на куски, вылезай из-за за ящиков.

- Что?! - Шепард высунулась из укрытия, но вместо обещанного кораблекрушения увидела лишь довольную физиономию Рекса.

- Я пошутил, - скалясь, пожал плечами кроган, скрывшись за ящиками от очередной автоматной очереди.

- Ага, - Шепард нырнула обратно и повернулась вправо. - Тейн... - но мужчины уже не было рядом.

"Чёрт, да что сегодня с ним такое?"

Джейн сняла с пояса пистолет и, проверив, что тот заряжен, принялась отстреливать оставшихся наёмников, коих оказалось не мало, несмотря на слаженную и продуктивную работу Гарруса и Рекса. Сделав пару выстрелов и лишь немного потрепав щиты вражеских солдат, Шепард вновь спряталась за ящиками, чтобы сменить батарею в своих. Девушка набрала команду на инструментроне, и использованная батарея упала на пол. Сняв с пояса последний аккумулятор, Джейн ловко вставила его в крепление на спине и вернулась в бой. Сейчас ей нужно пользоваться предоставленной возможностью и отвлечься от мыслей о Тейне, которые прочно засели у неё в голове и не желали вот так просто сдаваться. Дрелл вёл себя сегодня более чем странно. Оно, конечно, понятно - его сына убила клон его Сихи, после чего он попал к ней в плен. Такие вещи резко выбивают из привычной жизненной колеи будь ты хоть простой обыватель, хоть профессиональный киллер. Шепард прекрасно понимала чувства мужчины, но всё равно его поведение заставляло женщину нервничать. Да, похоже, им сегодня предстоит нелёгкий разговор, если, конечно, они не разнесут "Нормандию".

Пробираясь в тени среди ящиков у дальней стены ангара, Тейн чуть было не нарвался на небольшую группу солдат, засевшую за углом. Дреллу не давал покоя тот разговор с Шепард, который состоялся пару минут назад. Мужчина рассчитывал, что поцелуй пробудит в нём хоть какие-нибудь эмоции, но всё было впустую. Он изо всех сил старался почувствовать хоть что-нибудь, но боевой сон не желал так просто отступать. Криос понимал, что причинил Джейн боль своим поведением, но ничего не мог с этим поделать. Как бы он ни пытался заставить сердце стучать в прежнем ритме, холодный рассудок умело блокировал все его попытки. Да, похоже, что в этот раз вытащить его оттуда будет не просто. Нужен будет ещё один катарсис, намного сильнее, чем когда он чуть не потерял Шепард.

Укрывшись в тени стены, Тейн внимательно осмотрелся. До боли знакомый женский силуэт стоял за колонной спиной к нему в нескольких метрах впереди. Характерная голубая полоса на её броне не заставляла дрелла сомневаться в том, что перед ним именно та, которая должна сегодня отправиться за Океан. С удовольствием отметив, что девушка абсолютно одна, мужчина быстро скользнул к ней. На её поясе всё также висели ножны, из которых торчала ручка того самого кинжала, украденного клоном у Тейна. Дрелл ловко выдернул нож и крепко вцепился в рукоятку. Видимо, что-то почувствовав, женщина обернулась.

- Криос?! - Шепард развернулась к нему лицом и секунду пребывала в каком-то ступоре. Опомнившись, она наставила на Тейна винтовку, но для неё всё уже было решено. Руки дрелла полыхали биотическим огнём. Он положил одну ладонь на спину девушке, как раз промеж лопаток, а другой одним резким движением вогнал нож прямо в сердце. Клон с недоумением посмотрела в глаза мужчины. Он любовно прижал её к себе и нежно уложил на верстак, за которым работал Вега.

- Ты всё-таки добился своего, Криос, - женщина несильно сжала руку Тейна. - Твоей Шепард повезло, что у неё есть такой защитник, - прошептала клон.

- Мне искренне жаль тебя, - спокойно отвечал дрелл. - Надеюсь, ты обретёшь покой в водах Калахиры. - Женщина слабо улыбнулась и закрыла глаза. В этот раз уже навсегда.

Он отомстил.