Шепард буквально ввалилась в каюту. Уставшая до смерти и не спавшая вот уже вторые сутки, она только чудом держалась на ногах. Постоянная беготня из одного конца Галактики в другой в течение месяца уже успела порядком надоесть. Они успели побывать и на Марсе, и на Палавене, и на засекреченной базе ГОР, а уж о Цитадели и говорить не приходится: там они буквально прописались, летая чуть ли не каждую свободную минуту, чтобы либо отчитаться лично перед Советниками об успешном исходе миссии, либо послушать о том в какой они сейчас .... Это задолбало Шепард настолько, что она и вправду подумывала уйти в отставку. На корабле она оставалась лишь из-за Тейна. Пока она коммандер "Нормандии" и по совместительству надежда всего галактического сообщества на выживание, у него есть шанс на полное восстановление, ведь Джейн доступны все необходимые медикаменты. Стоит ей покинуть свой пост, и она лишится разом всех своих привилегий, не взирая на прошлые заслуги.
Сделав всего лишь шаг и переступив порог, Шепард обессилено облокотилась на дверной косяк и медленно сползла вниз. Она откинула голову назад и закрывала глаза. Джейн даже не заметила Тейна, стоявшего возле аквариума. Теперь он сидел рядом с ней на корточках.
- С тобой всё в порядке? - взволновано спросил он, видя в каком убитом состоянии находится Шепард.
В ответ раздалось лишь тихое сопение: Джейн уснула. Криос улыбнулся и покачал головой. Он осторожно просунул одну руку между спиной девушки и стеной, другой подхватил Шепард под колени и попытался встать. Судорога начала сводить спину, призывая дрелла остановиться, пока ещё не поздно. Но Тейн не желал так просто сдаваться. Расставив ноги чуть шире, он вновь попытался поднять Джейн, и ему даже удалось оторвать её на пару сантиметров от пола, но в этот момент позвоночник издал жалобный хруст, и Криос медленно опустил Шепард обратно. Да, похоже, что его мечте - наконец-то выспаться вместе с Джейн на нормальной кровати - не суждено было сбыться. Тейн вздохнул и принялся расстегивать крепления на броне девушки, чтобы хоть как-то облегчить её участь. Благо, что броню с Шепард он снимал уже много раз и не только в тех случаях, когда она просто вырубалась от усталости. Застежки с удовольствием поддавались ловким пальцам дрелла, и лишь крепление на животе решило оказать сопротивление, не желая расстегиваться, но оборона длилась недолго, и вскоре Шепард лежала лишь в своей излюбленной черной майке и боксерах. Отнеся броню в шкафчик, стоявший около дивана, Криос, взяв с кровати одеяло и пару подушек, двинулся обратно к Джейн. Подвиг с поднятием Шепард не прошел бесследно, и теперь Тейн заметно прихрамывал на одну ногу и не чувствовал пальцев. Так легко отделался он лишь благодаря новым имплантам Мордина, который при первом же удобном случае, хотя мужчина и был уверен, что этот самый случай произошел лишь по просьбе Джейн, которой одной было под силу оторвать профессора от создания лекарства от генофага, осмотрел его и уже через неделю прооперировал, вживив в его тело биотехнологию собственного изобретения и сбора. Солус, конечно же, не забросил на такой долгий срок создание лекарства, а работал параллельно: днём изучая показатели Евы, ночью создавая имплант. В таком бешеном ритме сну уделялось лишь пара часов. После удачной операции Джейн дала профессору отпуск на пару дней, чтобы тот отоспался, на что Мордин лишь удивленно похлопал глазами, сказав, что не сомкнет глаз, пока генофаг не будет вылечен.
С момента операции прошла всего неделя, а Тейн стало уже заметно лучше. Он всё ещё не мог быстро и долго передвигаться, но добраться из каюты Шепард до главной батареи дрелл был в состоянии.
Осторожно оттащив Джейн от двери, мужчина подложил ей под голову подушку и лег рядом.
- СУЗИ, включи, пожалуйста, обогрев пола и выключи будильник - прошептал он, кладя себе под голову подушку.
- Хорошо, - также тихо ответила ИИ и выполнила просьбу.
Тейн укутал их обоих одеялом и, повернувшись на бок, нежно провел по волосам девушки.
- Спи, мой ангел-хранитель, моя Сиха, - он легонько поцеловал Джейн в лоб и прижал её ближе к себе. Шепард что-то невнятно промычала и, перевернувшись на бок, положила голову на грудь дрелла, а руку - на плечо. Взглянув на лицо девушки, Тейн заметил то, чего не видел с самого начала вторжения - на губах девушки застыла, пусть и едва различимая, улыбка. Крепче обняв свою Сиху, мужчина погрузился в сон.

Спустя 12 часов.

- Ммм, который час? - Джейн лениво потянулась и приподняла голову с груди Криоса.
- Ещё рано, - прошептал он, проводя рукой по её волосам.
Шепард огляделась по сторонам.
- Я что, вырубилась прямо здесь? - усмехнулась она.
Дрелл кивнул.
- Ты не спала уже двое суток. Это неудивительно.
- Да, я уже потеряла счет времени. - Шепард вздохнула. - С этой беготней я практически не вижу
тебя, - она опустила глаза вниз.
- У нас ещё будет время побыть друг с другом, когда мы победим.
- Ты, правда, в это веришь? - девушка взглянула в черные глаза дрелла.
- Я верю в тебя, Джейн.
- Мне бы хоть каплю твоей веры, - хмыкнула она.
- Боги на твоей стороне, вся Галактика верит в тебя...
- Кроме меня самой.
- Ты справишься, Сиха. Я уверен, - он крепче обнял Джейн и прижал к своей груди.
- Мы скоро прибудем на Тучанку. Мордин практически создал лекарство. Он, кстати, просил тебя зайти к нему.
- Очередное обследование?
Шепард пожала плечами.
- Как ты себя чувствуешь?
- Уже лучше. Скоро смогу присоединиться к тебе, - улыбнулся дрелл.
- Тейн, - девушка серьезно посмотрела на него, - обещай мне, что не сделаешь этого.
- Сиха, я не могу подвергать твою жизнь опасности, я должен защищать тебя.
Шепард нахмурилась.
- Со мной всё будет в порядке.
- Тейн.
- Хорошо, - он вздохнул, - я обещаю. Но это лишь пока я не восстановлюсь.
- Тейн, не обижайся. Я люблю тебя и не хочу, чтобы с тобой что-то произошло.
- Со мной всё будет в порядке. Ты веришь мне, Джейн?
- Я никогда не сомневалась в правдивости твоих слов. Просто прошу, будь аккуратнее, - она провела по нежным складкам на его шее и легонько поцеловала.
- Обещаю.
Мирную идиллию нарушил приступ Кепраля. Криос, отстранив от себя Шепард, сел и отвернулся, зайдясь в ужасном кашле. Имплант, который ему поставили ещё когда они были на Земле, пришлось извлечь, иначе он мог бы попрощаться с возможностью передвигаться самостоятельно: импланты, установленные Мордином, не функционировали в присутствии маленького аппарата, вживленного в легкое дрелла. После долго бездействия, жуткой травмы, удаления легкого, а затем и поддерживающего аппарата метастазы стали стремительно развиваться, захватив большую часть легких, одно из которых было практически полностью поражено, часть печени и желудка и начали медленно, но верно оккупировать сердце и почки. Ещё пару месяцев назад банальная пересадка лёгких могла бы спасти его, но тогда Тейн не видел в этом смысла, смирившись со своей участью, а теперь, когда в его жизни появилась Джейн, когда ему, наконец-то, было для кого жить, было сначала некогда, а теперь стало уже поздно. Единственным, что могло замедлить прогрессирование болезни, были специальные импланты, наподобие того, который стоял у Криоса раньше. Но и они лишь на пару месяцев могли отсрочить неизбежное.
Шепард резко вскочила с "кровати" и села перед Тейном на корточки.
- У тебя есть что-нибудь, чтобы прекратить приступ?
- Он сейчас пройдет, - кашель действительно начал утихать.
- Ты уверен?
Дрелл утвердительно кивнул головой.
Когда показалось, что все уже позади, Кепраль вновь взбунтовался. Криос согнулся пополам и впился ногтями в одеяло: легкие будто кто-то раздирал изнутри. Взглянув на секунду на свою ладонь, он не шутку испугался: зеленая кожа была багрово-алой. Кровь на его руке заметила и Джейн.
- Боже, Тейн, что с тобой?
Захлебываясь кашлем, мужчина лишь отрицательно покачал головой.
Джейн вертела по сторонам головой, судорожно пытаясь придумать хоть что-то, чтобы облегчить участь любимого. "Проклятье, ты же знала, что это произойдет, так почему не позаботилась обо всем заранее. Неужели так сложно было попросить у Мордина эти чертовы таблетки!?... Мордин!"
- Держись, Тейн, - она резко поднялась с пола и стремглав понеслась в лабораторию к профессору.
Выскочив из каюты, Шепард буквально залетела в лифт, который, будто назло ей, поднимался до третьей палубы целую вечность. Стоило только створкам открыться, как Джейн тут же вылетела в столовую и через секунду уже стояла возле Мордина.
- Положительная динамика. Регенерация тканей идет успешно. Сможет поддерживать в течение нескольких лет. Потом нужно заменить, - Солус, увлеченный процессом, не заметил влетевшую в лабораторию Джейн.
- Профессор..
- Шепард. Рад видеть. Хорошие новости, - саларианец довольно улыбнулся.
- Мордин, он умирает.
Солус тут же стал вновь серьёзным. Схватив со стола какие-то препараты, он быстро зашагал к выходу.
- Ведите. - Шепард коротко кивнула и чуть ли не бегом устремилась к лифту.
Когда они вошли в каюту Тейн был уже на грани. Обессиленно облокотившись о дверной косяк, он продолжал биться в ужасном кашле, захлебываясь собственной кровью. Из его горла доносился леденящий душу хрип вперемешку с редким бульканьем.
- Карин, подготовьте операционную, - Мордин, быстро активировав инструментрон, отдал приказ. Выключив передатчик, профессор запустил сканер и обследовал организм дрелла. Вынув из кармана тонкий шприц, он ловко отколол горлышко ампулы и, набрав ровно три кубика "Импетосомна"*, резко ввел их дреллу.
- Критическая ситуация. Должно помочь. Сейчас станет легче. Нужна немедленная операция. Следующий такой приступ может стать последним. Шепард, нужно транспортировать его в мою лабораторию.
Джейн кивнула и подошла к Криосу. Присев рядом с ним на корточки, она осторожно обхватила его одной рукой за талию, другую просунув под колени.
- Джейн, я сам, - кое-как выдавил из себя дрелл, пытаясь подняться, но вместо этого лишь сильнее зашелся кашлем.
- Тейн, прошу, - Шепард буквально умоляла его.
Мужчина, секунду поразмыслив, нехотя кивнул. Джейн тут же подхватила его на руки, её силуэт окутала легкая синяя дымка биотики. Мордин открыл двери каюты и пропустил их вперед. Через пару минут они были уже в лаборатории профессора, которую Чаквас быстро превратила в полноценную операционную.
- Кладите его сюда, - Солус указал на кушетку рядом с окном, которое сейчас было непроницаемым. Шепард осторожно опустила находящегося в бессознательном состоянии Тейна на холодный стол и отошла назад. Лекарство, введенное минутой раньше, благополучно затормозило все процессы в организме дрелла и погрузило его в глубокий сон. - Шепард, я бы попросил вас оставить нас, - надевая маску и перчатки, обратился к Джейн саларианец. Она взглянула сначала на него, потом на Чаквас. Карин утвердительно кивнула головой. Шепард в последний раз взглянула на Тейна: его правая ладонь и губы были перепачканы кровью. Быстро подойдя к кушетке, она поцеловала его и также стремительно вышла прочь.
- Мордин, вы уверены, что это поможет? - кивая на имплант, спросила доктор.
- Абсолютно, - спокойно ответил Солус. - Нужно перевернуть на бок. - Чаквас зашла с противоположной стороны стола и, просунув руки под спину дрелла, кивнула профессору. - Давайте, - Мордин осторожно перевернул Тейна на бок, кладя его животом на руки Карин. Втиснув руки между торсом Криоса и кушеткой, профессор кивнул Чаквас, и они, приподняв дрелла, положили его обратно.
- Займитесь анестезией. Я подготовлю имплант.
Чаквас кивнула профессору и принялась за работу. Обработав правую ключицу дрелла обеззараживающим раствором, Карин активировала инструментрон и просканировала мужчину. Обнаружив подключичную вену, аппарат пикнул, и на зеленой чешуе стала отчетливо видна маленькая красная точка. Осторожно проколов кожу именно в том месте, куда указывала точка, доктор ввела внутрь тонкий проводник. На иснтрументроне появилось небольшое голографическое окно, передающие картинку изнутри Тейна. Удостоверившись, что попала правильно Карин ввела дилататор, после чего катетер. Подключив свободный его конец к капельнице с антибиотиками, Чаквас приступила к эндотрахемии*. Повернув голову дрелла на бок и открыв ему рот, она осторожно ввела трубку в трахею и крепко зафиксировала её.
Проверив показания приборов, Карин обратилась к Солусу.
- Можете приступать, Мордин.
- Да-да. Давно готов, - саларианец обеззаразил спину и бок Тейна и, взяв скальпель, провел линию вдоль пятого межреберья, очертив лопатку, оставляя за лезвием тонкую красную полосу.
- Нужно удалить поврежденный участок левого легкого, где раньше стоял старый имплант. Затем поставим новый. После, если показатели будут в норме, если кровопотеря будет минимальна, усилим имплант, стоящие в позвоночнике. Быстрее пойдет восстановление поврежденного участка спинного мозга
- Думаете, лучше сделать всё за один раз?
- Ещё одной операции он может не пережить, - саларианец взглянул на Карин. - Растяните рану. Нужно сделать резекцию ребер.
Чаквас осторожно вставила в специальный инструмент и развела концы раны в стороны. Мордин в это время начал ловко орудовать многочисленными инструментами. Извлечя из раны все куски ребер, он просканировал легкое. На выскочившем экране были четко видны поврежденные участки.
- Вы удалите поврежденную часть. Я подсоединю к сосудам и нервам имплант. Нужно действовать быстро. Иначе потеряет много крови. Готовы?
Чаквас взяла со стола скальпель и кивнула.
- Приступаем.
Профессор и доктор в две пары рук принялись оперировать дрелла. Это была довольно рискованная затея, которая вполне может обернуться если и не летальным для Тейна исходом, то вполне реальным отторжением импланта. При других обстоятельствах Мордин бы не стал так торопиться, но сейчас они не могли поступить иначе. Времени было в обрез. Можно было бы оставить всё как есть: удалить часть легкого, не заморачиваясь на имплант. Тейну жилось бы вполне "комфортно" и с одним, это бы никак не отразилось на его самочувствии: одно легкое вполне могло работать сразу за двоих. Но, учитывая его положение и термальную стадию заболевания, рак бы забрал его уже через пару месяцев, разрушив единственное легкое. По расчетам профессора имплант должен был остановить распространение метастаз, а в будущем, возможно, полностью ликвидировать их, поборов Кепраль. Тогда бы Тейн смог спокойно прожить всё отпущенное ему время.
Операция длилась вот уже добрых пять часов. а имплант так и не был до конца установлен. Нужно было "переподключить" легочные вены от органа к биомеханизму, послу чего активировать имплант и, убедившись в полной исправности, приступать к операции на спином мозге.
- Зажмите верхнюю вену. Подсоединяю сосуд. - Солус, взяв в руки тонкую иглу, осторожно провел ею по вене, "спаивая" её с веной импланта. - Отпускайте. Зажмите нижнюю. Подсоединяю. - Мордин провел туже самую процедуру и с нижней веной. - Показатели?
- Давление в норме. Пульс стабилен. Температура в пределах нормы. Кровопотеря минимальна. - Чаквас просканировала места соединения импланта с нервами и кровеносными сосудами. - Проходимость в норме. Нервные импульсы должны проходить нормально.
- Отлично. Активируем. - Профессор набрал что-то на инструментроне. Имплант тихо зажужжал и засветился синим.

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.

- Работает стабильно.
- Превосходно. Восстановим ребра. Затем зашиваем. - Мордин взял кусок кости, которую они удалили ранее, из ванночки с обеззараживающим раствором. - Я держу. Вы соединяете. - Солус обработал срез мазью, ликвидирующей микротрещины и сколы и гарантирующей плотное прилегание среза к основной кости. Очистив ребро от крови, профессор плотно прижал фрагмент кости и кивнул Карин. Чаквас защелкнула на месте соединения кольцо и активировала инструментрон. Кольцо завибрировало, "сваривая" кость. Через пару минут ребро уже срослось. Тоже самое они повторили с оставшимися фрагментами.
- Зашиваю. Проверьте показатели.
- Все показатели стабильны. Отклонений нет. Можно проводить следующую операцию.
- Подготовьте чистую кровать. Затем нужно ввести в правую локтевую вену катетер. Вставьте в капельницу гемакон*. Я займусь спинномозговым имплантом. После операции перенесем на чистую кровать. Начнем переливание крови.
Чаквас кивнула и приступила к работе. Мордин же в это время уже ловко орудовал над небольшим, но довольно хитрым приспособлением, которое он собственно сам и придумал. К нему нужно было подсоединить дополнительный блок электростимуляторов, чтобы нервный импульс проходили быстрее. Операция была довольно простой, так что помощь Карин профессору не требовалась.
- Показатели стабильны. Пульс и давление в норме.
- Завершаем операцию. - Мордин провел тонкой иглой по месту разреза, соединяя края раны. - Отключите от аппарата ИВЛ*. Выньте катетер.- Чаквас кивнула и осторожно извлекла из гортани дрелла трубку. Убрав с лица мужчины пластырь, который удерживал трубку, женщина извлекла из вены катетер.
- Нужно осторожно перенести на соседнюю кровать. Возьмите за руки. - Профессор крепко схватил Криоса за ноги и кивнул Карин. - Кладите. Аккуратно. Переворачиваем. Вот так. Подключите к датчикам и начинайте переливание крови. Нужно проверить показания Евы. Если будут отклонения - сообщите, - Мордин вышел из-за ширмы, которой лабораторию разделили на двое: на собственно лабораторию и операционную, а позже и просто палату для Тейна.
Операция прошла успешно.

Тем временем на остальной "Нормандии".

- СУЗИ, отключи наблюдение и связь с баром. И заблокируй двери. Разреши доступ лишь профессору Солусу и доктору Чаквас.
- Есть, Шепард.
- И, СУЗИ, сообщи мне, когда мы прибудем на Тучанку.
- Расчетное время прибытия: семь часов тридцать шесть минут.
- Спасибо, СУЗИ.
- Не за что, Шепард.
Пройдя за барную стойку и отыскав там любимый бренди доктора, Шепард рухнула на диван.
- Прости меня, - тихо прошептала она и, откупорив бутылку, залпом осушила её на треть. То ли от крепости алкоголя, то ли от отчаяния и несоизмеримой ноши на глазах девушки выступили слёзы.
- Проклятье! - собрав в кулаке достаточно биотической энергии, Шепард с силой швырнула голубой сгусток в сторону игрального стола, впечатав его в стену. - Проклятье! Проклятье! Проклятье! - стол жалобно скрипел под натиском биотических ударов, но, тем не менее, продолжал оставаться целым. Сделав ещё лоток из бутылки, она вдруг гневно посмотрела на неё и швырнула в стену. Янтарная жидкость залила зелёное сукно игрового стола, украсив поверхность осколками стекла. Шепард медленно сползла на сидушку, согнув ноги в коленях и закрыв лицо руками. Как же она устала от всего этого! Устала от грязных политических игр, от самоубийственных миссий, от лжи и предательства. Черт, да она устала от самой себя! Мило улыбаться Советникам, рассчитывая на их поддержку, ободрять каждого встречного, потерявшего веру в их победу, изворачиваться перед телекамерами, лишь бы люди продолжали бороться. И за что только Тейн продолжал её любить? Сколько нервов она ему испортила, сколько закатывала скандалов и устраивала ссор? А он? Он вечно был чертовски спокоен, единожды лишь повысив на неё голос. Шепард, издав душераздирающий крик, запустила биотическим сгустком в стеклянную стену игральной зоны, разбив её на сотни осколков, и зашлась в рыданиях.
- Я знаю, СУЗИ, но если не попаду туда сейчас, то завтра у нас уже будет новый капитан, - двери бара открылись пропуская внутрь Гарруса. Не успел он что-либо сказать как в него полетел биотический шар. - Я тоже очень рад тебя видеть, - турианец еле успел отскочить в сторону и сгусток энергии врезался в закрывающиеся дверные створки.
- Иди к черту, Вакариан.
- Шепард, с ним всё будет хорошо, - Гаррус осторожно присел на край дивана, опасаясь вызвать новую вспышку гнева у девушки.
- Один мозгопромыватель уже лежит в лазарете на Цитадели. Хочешь присоединиться к нему? - гневно спросила она, повернувшись к турианцу спиной, скрывая слезы.
- Майора тоже можно понять, ведь он любил тебя, - последние слова Гаррус произнес почти шепотом.
Джейн бросила на него полный ненависти взгляд, грозясь прожечь мужчину насквозь.
- Любил?! Как же!
- Шепард...
- Гаррус, твою мать, он послал меня к черту, когда узнал, что я с "Цербером".
- Прошло два года.
- Так какого же ты тогда сам меня не послал ко всем чертям, когда мы встретились на Омеге?
- Шепард, ты единственный мой друг во всей этой проклятой Галактике, ради которого я готов отдать свою жизнь. Думаешь, я бы бросил тебя из-за того что ты сменила нашивки на форме? - турианец серьезно посмотрел на девушку.
- Вот именно, Гаррус, вот именно.
- Но ведь именно он спас тогда Тейна.
- Хм. Единственный его достойный поступок.
- Шепард.
- Брось, Гаррус. Это было, наверно, какое-то помутнение рассудка. Я больше чем уверена в этом.
- Всё было так плохо?
- Ха. Чему ты удивляешься? Пока я служила Альянсу, всё было хорошо. Но после того, как "Цербер" воскресил меня, майор будто с цепи сорвался. Да, он прислал мне письмо с извинениями после Горизонта, предлагал начать всё сначала. Я хотела согласиться, но всё время забывала отправить ему письмо, не было времени - Галактика сама себя не спасет.
- Но ты же тогда уже была с Тейном.
- "Официально" - нет. "Официально" мы вместе после того, как Коллекционеры обнесли "Нормандию".
- А "неофициально"?
- С самого начала.
- Шепард, ты действительно любила майора? - почти шепотом спросил Гаррус.
- Да, - также тихо ответила она. - Черт, да я была готова начать с ним всё сначала. Но после встречи в космопорте, я поняла, что чуть не совершила ошибку...в очередной раз.
- Ладно, Шепард. Хватит унывать. Пора собираться. Скоро прибудем на Тучанку, - турианец изобразил подобие улыбки и, похлопав Джейн по плечу, направился к выходу.
- Гаррус. Ты когда-нибудь любил? - Мужчина резко остановился. Немного поразмыслив, он, не поворачиваясь, тихо ответил:
- Моя любовь предала меня, помогая Сидонису заманить меня в ловушку. Я дорого за это заплатил.
- Прости.
- Я буду у главной батареи, если понадоблюсь, - мужчина, сохраняя внешнее спокойствие, вышел из комнаты. Но по его сжатым кулакам было несложно понять, что Шепард задела его за живое.

Спустя пять часов. "Нормандия". Жилая палуба.

- Гаррус, я могу дойти и сама, - прошипела Джейн, держась рукой за рану на животе.
- Да, а ещё ты можешь одна расправиться с ротой центурионов "Цербера".
- Проклятье, Вакариан, отпусти меня!
- Шепард, если ты сейчас отправишься к своим богам, то завтра, как только Криос придет в себя, вся "Нормандия" уже будет за Океаном.
- Ладно, - вздохнула Джейн и, немного помолчав, добавила: - Спасибо, Гаррус.
- Обращайся, - он открыл двери медблока и обратился к сверяющей каки-то показатели Чаквас (Мордин в это время пытался в командном зале заставить Рекса сдать необходимые образцы тканей): - Куда мне положить бравого командора?
Карин вздрогнула от неожиданности и повернулась к вошедшим.
- Боже, Шепард, вы опять полезли на рожон, - покачала головой доктор, приготавливая кушетку. - Кладите её сюда, Гаррус. Об остальном я позабочусь сама.
Турианец кивнул и, положив Джейн на кровать, удалился.
- Как он? - Шепард кивнула на ширму и хотела было встать с кровати, но Карин уложила её обратно.
- С ним всё впорядке. Скоро уже придет в себя. И я не думаю, что Криос будет рад увидеть Вас с пулевым ранением. Так что полежите смирно, командор.
Джейн кивнула и обреченно откинулась на кушетку. Чаквас активировала инструментрон и быстро просканировала девушку.
- Пуля почти прошла на вылет. Её остановила броня на Вашей спине. Вы сможете снять кирасу?
Джейн кивнула, и уже через пару минут верхняя часть её доспехов валялась на полу.
- Сначала я обработаю рану на животе, чтобы остановить кровотечение. Затем извлеку пулю и займусь спиной. Вам повезло, что она не задела имплант, иначе Гаррус бы просто не успел донести Вас...живой.
- Какой-то имплант может так навредить?
- При попадании пули он, скорее всего, деформировался бы настолько, что повредил бы желудок и брюшную аорту, вызвав сильное внутренние кровотечение. Боюсь, что даже, если бы Вакариан использовал весь панацелин и медигель, он бы не сумел остановить кровь.
- Всё было бы настолько плохо, док?
- Да, коммандер. Так что Вы поосторожнее в следующий раз.
- Есть, док, - хмыкнула Шепард, переворачиваясь на живот.
- Держите, - Чаквас протянула Джейн пулю.
- Так быстро.
- Я хорошо напрактиковалась во время Войны Первого Контакта, - горько усмехнулась Карин. - Вы свободны, Шепард.
- А..., - Джейн кивнула на ширму.
- Я сообщу, когда он придет в себя.
- Может...
- Шепард, ему нужен покой. Операция прошла более чем успешно. Вам не о чем волноваться. Через три дня мы уже выпишем его.
- Спасибо Вам, Карин, - попыталась выдавить из себя улыбку Джейн, что вышло, впрочем, неплохо, и, собрав с пола свою броню, она медленно направилась в свою каюту.
Когда двери за спиной девушки почти закрылись, Чаквас окликнула её.
- Шепард. Впрочем, можете навестить его уже сейчас.
Девушка на секунду застыла в дверях, но уже через мгновение грохот, издаваемый металлической подошвой её тяжелых ботинок при беге, нарушил тишину жилой палубы. Меньше чем через минуту Джейн уже стояла в своей каюте. Быстро сложив доспехи в шкаф и переодевшись в просторные черные штаны и майку, Шепард направилась обратно в лабораторию. На её удивление двери были заблокированы. Она с недоумением посмотрела на красную голограмму, готовая в любую минуту разнести металлические створки ко всем чертям. Воплотить мечту в жизнь ей помешала всё та же Чаквас, сидевшая за обеденным столом.
- Я не думала, что Вы придёте так скоро, - тихо произнесла доктор, ставя чашку с кофе на стол. - Там сейчас Мордин и Рекс. Не думаю, что они хотят нас с вами там видеть. Так что можете пока присесть. Думаю, через пятнадцать минут мы сможем войти.
Джейн хотела было возмутиться, но лишь пару раз сжала и разжала пальцы и села напротив Карин.
- Вы говорили об операции, - начала Шепард. - Это действительно было необходимо?
- Да, это было необходимо. Я не буду нагружать Вас подробностями, расскажу лишь самое основное. В прошлый раз, когда Мордин заменил Криосу спинномозговой имплант, нам пришлось удалить тот аппарат, который встроили ему в легкие ещё на Земле, иначе бы началось отторжение, в результате которого наступил бы летальный исход. После удаления поддерживающей аппаратуры метастазы в легких начали быстро прогрессировать и в итоге полностью вывели из строя левое. Сегодня утром это привело к новому приступу, который сопровождался кровавым кашлем. Нам пришлось удалить большую часть легкого и заменить её на имплант, препятствующий развитию метастаз и подавляющий воздействие Кепраля на организм Криоса. По расчетам Мордина через пять - семь лет он сможет полностью излечиться, при условии, что Тейн будет продолжать поддерживать физическую форму и избегать крупных ранений. Также профессор усилил имплант на позвоночнике, и теперь Криос будет испытывать меньше дискомфорта при ходьбе. - Доктор активировала интрументрон и, проверив какие-то показатели, обратилась к Джейн: - Судя по данным он придет в себя уже через пару минут. К этому времени Мордин уже закончит.
- Постойте, вы хотите сказать, что через несколько лет Тейн полностью излечиться?
- Именно так, если верить расчетам профессора. А Вы сами знаете, что Мордин никогда не ошибался в своих прогнозах.
- Боже, Карин, спасибо вам! - Джейн была вне себя от радости и чуть было не кинулась целовать Чаквас, но, чудом удержавшись от порыва, просто крепко пожала доктору руку.
- Я лишь помогла провести операцию, - улыбнулась женщина. - Благодарите Мордина.
- Могу я для вас что-нибудь сделать. Может вам что-то нужно?
- Да, коммандер. Загоните Жнецов обратно в Преисподнюю.
- Есть, мэм, - Шепард шутливо вскинула руку к голове. В это время двери лаборатории открылись, выпуская наружу чертыхающегося Рекса. Не обращая внимание на женщин, он быстро зашел в лифт, и уже через секунду створки кабинки закрылись.
- Думаю, они с профессором уже закончили. Нам можно возвращаться, - Чаквас поднялась со стула и направилась в лабораторию. Шепард шла следом.
Войдя внутрь, Джейн было направилась к ширме, но доктор её остановила.
- Мне нужно проверить его показатели. Я позову Вас, когда закончу.
Коммандер обреченно кивнула и подошла к Мордину, который что-то увлеченно рассматривал в микроскопе.
- Я хотела поблагодарить вас, профессор. Вы сделали невозможное, Мордин.
- Пустяки. Давно хотел попробовать создать имплант. Появилась возможность. Воспользовался. Рад был
помочь, - ещё быстрее обычного протараторил саларианец, не отрываясь от окуляра. - Нужно работать. Пока Ева отдыхает, должен проверить анализы.
- Коммандер, - тихо позвала Чаквас. Шепард в два шага преодолела отделявшее её от доктора расстояние. - Он приходит в себя. Мне нужно будет взять у него анализы и провести полное обследование организма. Но, думаю, что на полчаса я вас вполне могу оставить наедине. Если что-то пойдёт не так, я буду в столовой, - женщина отошла в сторону, пропуская Джейн за ширму. Шепард, не оборачиваясь, кивнула. Сев на край постели, Джейн взяла Тейна за руку. Мужчина слабо пошевелил пальцами и немного приоткрыл глаза.
- Как ты себя чувствуешь?
- Уже намного лучше - тихо прошептал он и слабо улыбнулся.
- Боже, Тейн, ты даже не представляешь, как напугал меня, - Шепард улыбнулась в ответ, но на глазах против воли выступили слезы.
- Не расстраивайся, Сиха, - мужчина провел ладонью по её щеке.
- Я не расстраиваюсь, - немного помолчав, она продолжила: - Тейн, Карин сказала, что через несколько лет ты будешь абсолютно здоров. Ты будешь жить! - Шепард и улыблась и плакала одновременно.
- Сиха, - на его лице застыло недоумение вперемешку со счастьем, - первый раз в жизни я не знаю, что сказать. Я большую часть своей жизни был готов к смерти и вполне смирился с этой мыслью. Лишь встретив тебя, я начал жалеть о том, что упустил свой шанс на выздоровление и должен уповать лишь на благосклонность Калахиры, надеясь, что она отпустит мне как можно больше времени. Я благодарил Арашу за каждый прожитый день, а сейчас... Неужели это - правда?
Шепард кивнула и прильнула к груди Тейна.
- Джейн, я... спасибо тебе, - он крепко прижал её к себе, до боли сжимая пальцы на её плечах. - Ты не просто моя Сиха, ты Салмин*.
- Такого я ещё не слышала, - приподнимаясь, улыбнулась Шепард.
- Я объясню тебе позже, - прошептал он, разжимая свою стальную хватку. - Ты выглядишь усталой.
- Даже не надейся, что я вот так просто оставлю тебя.
- Джейн, со мной всё будет в порядке. Тебе нужно отдохнуть. Хоть раз позаботься не о ком-то, а о себе.
- Тейн,но...
- Сделай это ради меня.
Шепард вздохнула и нехотя поднялась с кровати.
- Помни - ты обещал.
- Я буду ждать тебя, моя Салмин.


Примечания:

* Импетосомн (от лат. "somno" - "сон" и "impetu" - "приступ") - выдуманное лекарство, снимающие приступ и погружающее в сон (подготавливает к анестезии).
* Эндотрахемия - вид анестизии, при котором в трахею вводится специальная трубка, подключенная к аппрату искуственной вентиляции легких.
* Гемакон - пакетик с кровью, который вставляют в капельницу.
* Аппарат ИВЛ - аппарат искуственной вентиляции легких.
* "Салмин" - "моя душа" на исландском.