Вселенная. Космос… Открытый и бескрайний… непостижимый космос вокруг. Тишина… Триллионы галактик, бесконечное количество систем! Каждую видно так чётко так близко… Видно все, одновременно?! Да… все сразу и каждая в отдельности, и со всех сторон. Но у них же нет сторон. Непостижимо! Холодно. Или тепло? Как же они близко, планеты, большие звёзды, огромные системы… вот эта сиреневая… я такой не знаю. Совсем рядом, будто рукой можно дотянуться! Рукой… а где руки? Где Я?! Что - Я? Пустота… Страшно…*

Шепард резко села, широко открыв глаза. Дышать было тяжело, как будто впервые после долгого затишья. Огляделась вокруг. Стена, стол, стул, лесенка, аквариум…

«Так. Каюта. Моя каюта. Мой дом. Хорошо… снова эти сны? Видения? Воспоминания? Каждый раз как будто почти улавливаю, что то вечное, важное, настоящее… но всё время пугаюсь… эх. Ничего. Однажды, я досмотрю это до конца. Если он есть. Сомневаюсь».

Коммандер потянулась, и посмотрела на часы. На Нормандии было 9 утра. Как раз пересменка церберовцев закончилась, и наверно проснулась и выползает её команда по своим делам. Люди Шепард не любили пересекаться лишний раз с экипажем. Как и сама Шепард. Она встала, и решив принять бодрящий душ, направилась в ванну. Проходя мимо аквариума, Каер физически ощутила на себе печальный, тяжкий взгляд. Она подошла к аквариуму. Сквозь стекло на Каер смотрела последняя рыбка…. Другая рыба плавала кверху брюшком.

«О боги. Больше никогда не буду заводить этих несчастных созданий. Никакой радости, одно расстройство, и 99% смертность рыбок. Может с аквариумом что-то не то, или с едой?…» думала Каер, доставая трупик из воды, и насыпая последней страдалице побольше корма.

-Что не так, не понимаю….- Сказала коммандер, не обращаясь ни к кому конкретно.

-Доброе утро, Шепард. Система анализаторов показывает, что для этого вида рыб, созданы все требующиеся условия и рацион. Сами особи были абсолютно здоровы. Но прожить могли втрое дольше. Подозреваю наличие иного фактора. Неизвестного мне.- Не замедлила с ответом СУЗИ.

-Доброе. Спасибо за информацию конечно, но это был риторический вопрос. Ни к кому. Иногда люди мыслят вслух, и разговаривают сами с собой. Постарайся улавливать разницу.- Хмуро ответила Шепард.

-Я её уловила. Простой анализ. Так делают почти все люди, и мистер Солус. Просто решила, что информация может быть полезной. Доброго дня Шепард.

«брр, «решила»… иногда она пугает меня своей человечностью. Как и Легион»

После контрастного душа, Каер спустилась в столовую, чего ни будь перекусить. Есть хотелось ужасно. Вчерашняя вылазка не прошла бесследно.

«Всё-таки не стоит так усердствовать с биотикой, плохо она мне даётся. И вообще потренироваться бы надо. Особенно с деформацией. А Тейн ей лучше всего владеет. Может спросить совета мастера? Пожалуй, да. Когда будет время и силы».

В столовой не было пусто, как ожидала Шепард.

-Доброе утро, коммандер!- весело приветствовал Гарднер. – Проголодались после вчерашнего? Я как раз приготовил ваше любимое рагу. Посытнее, пожирнее и побольше! Сейчас всё будет.

-Спасибо, Руперт. Угодили! - Обрадовалась Шепард. И собираясь сесть за стол, заметила за открытыми кухонными шкафчиками Гарруса. Он что-то методично и сосредоточенно вымешивал в маленькой кастрюльке. Каер так удивилась, вспомнив своё недавнее желание понаблюдать за этим процессом, что так и застыла в полуприсяде. Всё-таки странное это ощущение, знаешь кого-то годами, чего только не прошли вместе, в каких только состояниях не видели друг друга, и вдруг какое то новое действие, на прочь перегружает восприятие. Гаррус с маленькой кастрюлькой, выглядел для неё, почему-то так же мило и нелепо, как ханар с дробовиком, или Рекс в балетной пачке. При том, что другие турианцы, на Цитадели например, выглядели с этими же кастрюльками и сковородками вполне уместно и обычно. А тут на тебе….

-Здравствуй, Шепард! – Поздоровался Гарус. - Прости, сейчас я закончу. Важный момент в приготовлении. Руперт, видите? Вот до такого состояния взбивать. А когда поднимется сизая пенка, сразу на огонь. Потом буквально 4 минуты подержать и готово! –Весело сообщил он Гарднеру, который уже успел поставить рагу и приборы на стол, перед Шепард, и внимательно наблюдал за происходящим в кастрюльке турианца.

-Да, действительно просто. Я всё запомнил Гаррус, буду чаще тебя баловать. – Воодушевлённо сообщил Руперт, и принял дальнейшее приготовление на себя, что-то напевая под нос.

-Приятного аппетита, Каер, как ты себя чувствуешь? Выглядишь так, будто у тебя жар – Тихо спросил Гаррус, садясь за стол рядом с Шепард.

-Спасибо Гарус, я в порядке, только есть хочется. Это не жар, это реакция на вид бравого воина, обращающегося с кастрюльками, так же умело, как со снайперской винтовкой. – Смущённо улыбнулась коммандер.

-Ты так смотрела, будто увидела ворча, играющего на рояле! – Усмехнулся турианец.

Каер не успела ответить, потому что стремительно влетевший в столовую Мордин, затараторил:

-Приветствую всех! Ворча? На рояле? Это вполне возможно! Доводилось бывать на их родной планете. Экспедиция. Они весьма интересный народ! Те, которых мы встречаем в основном изгои. Изгнаны, за излишнюю агрессию. Нет тюрем. Их подбирают банды. Кровавая стая в основном. Делают пушечным мясом.

-То есть? – не понял Гаррус.

-То есть с ними произошло то, что могло произойти с человечеством. Азари обнаружили Землю, в период железного века. Как вели себя люди тогда? А технологии? История могла быть иной. Но благо они не вмешивались. Думали примитив. Плохо. Ворча как раз в своём железном периоде. Были. Когда их нашли кроганы. Устройство их общества нечто среднее, между людьми и турианцами. Но более жёсткие условия среды обитания. Они не агрессивны к себе подобным. Менее агрессивны, чем люди или батарианцы в тот период. Они могли бы развиться достойно. Теперь поздно. Печально. Изгои вселенной. В них видят зверей и варваров. А я видел их культуру. Быт. Даже творчество! Да-да! – Говорил Мордин, наливая кофе и усаживаясь за стол.

«Ну, надо же… никогда не задумывалась. А ведь действительно….» удивилась Шепард.

-Вот это да! А почему нет такой информации в свободном доступе, всё наоборот? Их будто специально так выставляют в таком свете…. - Нахмурился турианец.

- Это же не шутка. Взяли и решили судьбу целой цивилизации!

-Именно! – кивнул профессор, - Жестоко. И само….

-Кхм, Капитан! – Раздался голос Джокера. – Вы будете смеяться, но я опять поймал сигнал СОС. Кажется саларианцы. Авинус. Планета-тропики. Исследовательский корабль «Кир-ха-ни-ти-ра».

Профессор подавился своим кофе и прокашлявшись выдавил:

-Кирха-Нитира! Шепард! Это тот корабль! На нём я с группой учёных летал в экспедиции. 3 года работали. Вот так совпадение! Что же случилось? – Заволновался Мордин.

-Джокер, расщётное время приземления. И информацию о планете мне на терминал. Мы проверим. – Молниеносно приняла решение Шепард. Взглянув на турианца и саларианца, добавила – Гаррусу и Мордину тоже скинь.

-Понял, Коммандер! Час до прибытия. Чип и Дейл спешат на помощь!

-Простите, Шеппард. Надо закончить дела в лаборотории. Собраться. - Сказал Мордин.

-И спасибо! – Поблагодарил саларианец уже на пути к лифту.

-Надо же… один к одному. – Сказал Гаррус, доедая своё фирменное блюдо.

-Толи я провидец, то ли Мордин. Пойду тоже, проверю оружие. А ты кушай, Каер.

-Да конечно…. -Задумчиво ответила коммандер. Уходя, Гаррус легонько провёл ладонью по её плечам, от чего сразу побежали приятные мурашки по телу.

«Слишком много впечатлений за один час…» Подумала Шепард, глядя в полную тарелку вкусного, но остывшего рагу. Разогрев его, она в одиночестве позавтракала, и пошла читать информацию о месте назначения.

«Авинус планета земного типа. Преимущественно субтропический климат. Атмосфера кислородная, пригодная для дыхания. Рельеф в основном холмистый. Высоких гор нет. Но есть много активных вулканов и гейзеров. Так же 40% поверхности планеты занимает вода, в виде множества небольших рек, озёр и болот. Флора активно произрастает в северном и южном полушариях, и не смотря на кислородную атмосферу, не используют фотосинтез. Свет звезды имеет оранжевый спектр, а растительность сиреневые или фиолетовые оттенки. Температура воздуха там от 15 до 50 градусов по Цельсию. Друг от друга полушария отделены экваториальной пустыней. Температура в ней не падает ниже 80 градусов по Цельсию. Эта обширная полоса постоянно подвергается воздействию местной звезды Иридан. Планета считается непригодной для колонизации из-за слишком агрессивной фауны, и некоторых ядовитых видов флоры. Так же наблюдаются серьёзные перебои со связью и техникой любого рода. Предположительно это воздействие протеанских руин, разбросанных по всей планете. На данный момент официальной исследовательской деятельности на Авинусе не ведётся. Посещение не рекомендуется. Возможно наличие пиратских баз, а так же не исключено присутствие гетов. Период обращения 4 земных дня».

«Интересно, это по мне. Всё лучше, чем по снегу бродить, или еле «ползать» по планете с сильным притяжением. Тут то оно полегче, чем земное, люблю ощущение лёгкости.»
    Порадовавшись относительно симпатичной планете, Шепард собралась, оделась, настроила цвет брони на сиреневатые тона. Маскировка иногда жизнь спасает.

«Надо бы оснастить такими функциями броню всех членов команды. А то помнится, досталось Гаррусу однажды…. Как синяя мишень в бежевой пустыне бегал»- припомнила Коммандер. – И пока есть время, посмотрю про ворча. Неужели можно так просто отрезать от мира разумную цивилизацию….»

«Ворча, часто сражаются друг с другом, развивая тем самым у своих отпрысков силу, ум и стойкость. В результате, нанесения травм, боль становится для ворча, обычной формой взаимодействия. Ворча, редко обучаются каким-нибудь специальностям – в частности из-за средней продолжительности жизни, составляющей всего 20 лет. Ворча могут есть почти все что угодно и дышать почти чем угодно, и потому способны жить практически везде, хотя расизм и восприятие их как паразитов-вредителей не дают им интегрироваться почти ни в какое общество. Найти себе работу ворча, могут исключительно в наемных бандах кроганов.

Родная планета ворча невелика, негостеприимна и перенаселена. Большая часть ее природных ресурсов уже потрачена аборигенами. По мере роста популяции, ворча начинают сражаться друг с другом за обладание самым необходимым. Атмосфера постоянной борьбы за выживание способствует физическому развитию популяции (каждый новый ворча сильнее своих предшественников), но постоянная нехватка ресурсов не дает этой расе построить полноценное общество. А для колонизации других планет необходимы хотя бы космические корабли».

-Которые, им никогда не предоставят…. Пробурчала Шепард.

«Даа….. вот и вся информация альянса о ворча. Надо пошарить по базе цербера на досуге. И с Мордином пообщаться. Трудно себе представить тихий вечерок, мирного семейства ворча. Трудно представить их хотя бы без оружия. Но интересно». - Размышляла Каер, спускаясь в грузовой отсек.

Группа высадки была уже на месте, и Гаррус над трёхмерной проекцией нужного участка планеты, обсуждал место приземления с пилотом кодиака, Крэйком. Пилот был, как говориться «рубаха парень», юморной, открытый, преданный делу. И конечно виртуоз в управлении своей «птичкой». Так Крэйк ласково называл кодиак. Из многих передряг всегда вовремя и ювелирно вытаскивал.

-Вот тут будет лучше. Мы же не знаем, что или кто может быть в этих сараях. А сев за холмом, получим преимущество. – Говорил Гаррус, указывая место на карте.

-Я понял. Сделаю в лучшем виде. – Отвечал воодушевлённый Крэйк. Ему было тяжко сидеть без дела, а дело его на борту заключалось в пилотировании кодиака.

-Здравствуйте, Коммандер!

-Приветствую. Ну что? Все готовы? – Все одновременно кивнули, - ну тогда загружаемся. У нас ещё 5 минут.

Шепард села на своё любимое место у окна. Гарус расположился напротив.

«Как же ей идут сиреневые оттенки» - восхитился Гаррус. Он всё время удивлялся тому, как изящно и красиво может выглядеть коммандер в обычной тяжёлой броне, в которой нет даже намёка на женственность. - «Не место красит человека, а человек место. Не броня красит Каер, а Каер броню…. Да что со мной?! Надо настроиться, там ведь судя по описанию итак суровая фауна, да ещё эти сараи неизвестно с кем внутри.»

Мордин, полностью погруженный в свои размышления с озадаченным видом уселся рядом с турианцем. Дверь кодиака плавно опустилась, сразу тихо зашуршала система подачи воздуха. Через минуту открылся шлюз Нормандии.

-Удачи вам!- раздался голос Джокера из динамика.

Челнок плавно приподнялся и вылетел в атмосферу Авинуса. Это была потрясающе красивая планета! Вся в сиренево-синих тонах, с прожилками голубоватых нитей рек, с ярко жёлтыми проплешинами, свободной от растительности земли. Всё это освещено насыщенным оранжевым светом Иридана.

Гаррусу всё это напомнило его колонию. Там растительность была в основном голубовато-синих тонов, с частыми сиреневыми вкраплениями. Он вспомнил, как в юности, после занятий вместе с друзьями они пробирались за территорию поселения, и играли в войнушку на сиреневых полях, представляя себя героями фильмов.

*Однажды, Гаррус отошёл от компании ребят и выбрел на поляну, совершенно обычную, если бы не одно но, в центре поляны, рос огромный красный цветок. Красные тона были небывалой редкостью там, и встречались лишь в виде маленьких соцветий на низкорослых голубых кустах. Но такое он видел впервые. Высокий, плотный синий стебель, и цветок на нём один, с оранжевой серединкой и пятью ярко красными лепестками. Гаррусу безумно захотелось принести его домой, и подарить сестре, Яррусе. Он её очень любил, они всегда понимали друг друга, несмотря на разницу в возрасте и в увлечениях. Ярруса была младше на 5 лет, и как мать занималась искусством и творчеством. Гаррус решил принести этот цветок ей, во что бы то не стало. Жалко было срывать такое чудо, но очень хотелось порадовать сестру. Гаррус сел перед цветком, спросил разрешения у Духов этого места, у самого растения, и почувствовал дружелюбный тихий порыв ветра в спину, будто подталкивающий к цветку. Расценив это как знак, турианец аккуратно срезал длинный стебель у основания, и поблагодарив Духов вернулся к остальным. Дома отец поначалу был недоволен, тем что дети бывают за ограждением, но зная, что там нет ничего опаснее мелких хищников, с которыми любой подросток справиться на рас, успокоился. Больше он боялся не природных факторов, батарианских работорговцев, кторым кучка детей, даже турианских, вряд ли противостоит. Ярруса была счастлива! Она тоже никогда не видела таких цветов, как и её подруги и это был ещё один повод гордиться своим братом. Ярруса засушила соцветие, а из стебля сплела браслет, высушила его, обработала для сохранности, и не снимала с тех пор, носила на счастье, как талисман.*

-Гаррус! Ты в порядке? – спросила Шепард, взяв его за руку. Турианец с сожалением очнулся от воспоминаний.

-Да, просто вспомнилось…. – рассеянно ответил он.

Оказалось они уже приземлились точно на том месте за холмом, как и было оговорено с Крэйком. Группа высадки, выйдя из челнока, направилась к строениям, огибая холм. Идти было легко и оттого приятно. Пониженная гравитация. В воздухе витали яркие ароматы местных цветов или растений. Вообще тут было довольно симпатично. Чистое, белёсое небо, легкий тёплый ветерок. Красивая растительность, переплетающая землю и камни причудливыми узорами. Вдали за холмом виднелась густо фиолетовая полоса джунглей. Какие то мелкие существа как мыши шныряли из-под кустов прочь от пришельцев. В небе летали, видимо местные птицы. Только они не издавали звуков, и больше походили на летучих мышей, с перепончатыми крыльями, и длинными телами. Явно хищники.

-11 построек. Из местных материалов. – Говорила СУЗИ в наушники, - в ближайшей к вам 2 крупных существа, и множество мелких. В некоторых строениях есть технические приспособления. ИИ и ВИ, не обнаружено. Корабль Кирха-нитира повреждений не имеет, находиться в 200 метрах к востоку. Внутри живых организмов не обнаружено.

-Принято – коротко сказала Шепард, и знаками указала Гарусу и Мордину заходить с двух сторон к первой, ближайшей постройке. Вся эта красота может таить не мало опасностей.

-Это может быть группа ваших учёных? – спросил Гаррус у Мордина.

-Разве что частично. Кирха-Нитира вмещает 20 человек. Тут в постройках около 40. Возможно местные. Но кто? Есть техника, инструметроны вокруг, но нет сигналов. Сбои. Трудно предположить. Сейчас все узнаем. – Ответил профессор.

Подойдя к постройке, которая была похожа на творчески сколоченный из всего, что под руку попало сарайчик, группа увидела слева, нечто вроде гряд, на которых росли местные растения, а справа загон, в котором шуршали зверюшки похожие, на давно вымерших на Земле выдр или бобров. Создания издавали тихие булькающие звуки и никак не реагировали на пришельцев. Саларианец изъявил желание войти первым, на всякий случай. Гаррус и Шепард встали слева и справа от входа. Мордин, распахнув дверь вошёл внутрь, и застыл с крайне странным выражением лица. Вошедшие следом человек и турианец наверное имели ещё более странные гримасы.

В центре комнаты, подсвеченная светом из окна, стояла женщина ворча. Одной рукой она удерживала дремлющего ребёнка, другую руку предостерегающе выставила вперёд. Зрелище было почему-то сюрреалистичное. Она стояла как мадонна с младенцем на человеческих фресках. На ней было намотано, что-то вроде туники, ярко алого цвета и бусы из острых зубов или когтей каких то животных оплетали шею. Шепард сразу вспомнились голограммы с уроков истории, племена индейцев и жителей пустынь…. Она и Гаррус одновременно опустили оружие. Уж в кого только не приходилось стрелять и направлять стволы, но только не в детей.  Ворча издавала странный низкий рычащий звук, от которого мурашки побежали по спине, как большая земная кошка, глаза прищурены. Смотрела на пришельцев без страха, но с явным удивлением. Потом, пристально рассмотрев Мордина, распахнула жёлтые глаза и спросила:

-Профессор? Мордин Солус? – голос у ворча вовсе не был таким мерзким, какой приходилось слышать раньше. Он был скорее низкий, грудной.

-Дядя Мор! – воскликнула женщина, и увидев недоумение на лице саларианца, пояснила:

-Помните, вы жили на нашей планете, долго! Вы работали с Эргой, я её дочь! Шису!

-Малышка Шис?! Потрясающе! – Очнулся наконец Мордин, - как ты выросла! Хотя логично. Это было 7 лет назад. Тебе 10 лет. Полноценная особь. Твоё дитя? Как я рад тебя видеть! Эрга жива? Что ты делаешь на Авинусе? – профессора разрывало вопросами.

Шепард и Гарус переглянулись с недоумением. Они впервые видели женщину ворча, да еще хорошо говорящую, да ещё знакомую Мордина.

-Мать давно ушла к предкам. Это мой сын Гнар. 2 года. – Ребёнок, услышав своё имя окончательно проснулся, и с удивлением уставился на пришельцев. –  Есть ещё старший, ему 6. Здесь живём давно. Прилетели с мужем и группой добровольцев. Цель: изучение, колонизация. Останемся здесь. Насовсем.

-Но вас много, кто вас привёз? Хм… один вариант. Кирха-Нитира, полагаю? Мой друг Имаса осуществил задуманное? – предположил профессор.

-Да! Имаса. А это человек? И турианец? Ваши друзья? Никогда не думала, что увижу…. Приветствую! – Шиса рассматривая спутников профессора, подняла раскрытую ладонь, в межгалактическом знаке приветствия и мира. Гарус и Шепард подняли ладони, совершенно сбившись с толку. Затем Шиса осторожно опустила ребёнка на пол. – Гнар, позови брата. – Сказала она сыну. – А как вы здесь оказались, дядя Мор?

Гнар походил на шестилетнего ребёнка. Он с любопытством, открыто рассматривал человека и турианца. Потом подошёл к Гаррусу, взял его руку и стал сравнивать со своей. Почти одинаковое строение. Найдя сходство, маленький ворча издал урчащий звук, или это был смешок? Сам Гаррус испытывал противоречивые чувства. Всю жизнь ему в голову вбивали, что ворча-враг. А сейчас перед собой он видел обычного любопытного ребёнка. Хотя детей ему приходилось видеть крайне редко. Общаться не приходилось вообще, разве что в детстве с сестрой. Поэтому он молча стоял, и рассматривал дитя, совершенно не зная как себя повести. Шепард заулыбалась, наблюдая за сценой. Сначала Гаррус с кастрюлькой теперь с ребёнком. Что дальше? Гнар сделал странный жест матери, а она ему в ответ другой. Малыш кивнул и вышел из строения. На секунду  Гаррусу показалось, что ребёнок пошёл за помощью, и сейчас сюда нагрянет, вся деревня ворча. Но только на секунду. Гаррус доверял Мордину, а профессор совершено не выказывал никаких признаков беспокойства.

-Кстати, вот вам и пример невербального общения высшего уровня! – пояснил Мордин обмен жестами матери и сына. – Ворча, как правило, имеют скудный запас слов, не от узости мышления, а от ненадобности. Язык для них «плоский», информация не полна. Ворча общаются объёмной передачей эмоций, образов, ощущений. Так же ультразвук. В этом смысле другим расам до них далеко. Мы кажемся им непонятными, закрытыми. Плоскими. Потому что, почти не видно наших истинных эмоций и намерений. Всё равно, что для нас человек говорящий, но при этом спрятавший лицо и не двигающийся. Сейчас за эти секунды между ними произошёл диалог, гораздо более наполненный, чем всё, о чём говорилось в слух! – ошарашил профессор Гарруса и Каер. Затем обратился к ворча:

-Шиса, мы получили сигнал СОС. С Кирха-Нитиры. Но корабль пуст. Где все учёные? Сколько их? Что произошло? – спрашивал профессор.

-Ах, 18 саларианцев. Они уже год живут с нами. Помогли освоиться тут. Сами узучают протеанский материал. Имасу и генерала Хаширу вы знаете. Ещё 4 члена экипажа. Они живут в центральном здании. 5 военных. И 7 учёных. Два дня назад Имаса, Хаширу, младший учёный Ариан и солдат Нэйт, ушли в очередную экспедицию, к 27 точке. Там подземное протеанское строение. Мой муж Григ пошёл с ними, проводником. Но они собирались дня на 3. Поэтому мы не волновались. Но, видимо что-то произошло. – нахмурилась Шису.

В это момент вернулся довольный малыш Гнар и привёл, крупного мужчину ворча.

-Это, мой старший сын Тавр. – представила Шиса здоровяка. – Тавр, это наши гости, профессор Мордин про которого я рассказывала. И его спутники. Э? – замялась женщина, вопросительно посмотрев на Каер.

-Капитан Шепард, - представилась коммандер.

-Гаррус Вакариан, - сделал то же самое турианец.

Тавр подошёл и поднеся руку к груди кивнул каждому. Видимо местное приветствие.

-Рад видеть вас! Человек и турианец. Мама много рассказывала об истории ваших рас. Саларианцы тоже. Сейчас придут Хамир и Марлок. Старейшина Шигоран ждет нас.

-Ну, что ж нам надо узнать, что случилось с группой. – Сказала Шепард.

-Тавр проводит вас к месту. Но сначала зайдите к старейшине. Нельзя без защиты идти. – Сказала Шису.

-Пешком? Хм… на корабле есть 2 челнока. Не исправны? Вряд ли. Не используются? Сбои техники? – спросил Мордин.

-Не только. Джунгли. Слишком плотная крона. Невозможно сверху. Нельзя выжечь. Пожар-катастрофа. – Пояснил Тавр. - Сверху только на открытые места. Или берега ольших рек. Точка 27 под кроной. Никаких просветов вблизи. Поэтому я поведу. Много животных. Хищных. Лучше избежать встречи. Отбиваться тяжело и долго. Идти почти весь день. Я сейчас соберусь.

Тавр прошёл в соседнюю комнату и чем-то там загромыхал. Гнар до этого пристально рассматривавший Гаруса со всех сторон, побежал за братом. Помогать наверно.

Тут входная дверь открылась и в комнату вошли два саларианца. Видимо те самые Хамир и Марлок. Они, поздоровались. Хамир – старший учёный, довольно улыбчивый активный и высокий саларианец, зеленоватого окраса. А вот Марлок был довольно мощным представителем своей расы. У него была тёмная коричневая кожа с жёлтыми прожилками. Пара шрамов на лице. Прищуренные глаза. В общем, выглядел бывалым воякой. Каер показалось, что она его где-то уже видела.

-Это вы тот самый профессор Мордин? – спросил Хамир. – Вы же легенда! Очень рад знакомству. Имаса так много про вас рассказывал! Он будет очень рад встрече. Если с ними всё в порядке. – Поник саларианец.

-Шепард! Спасительница цитадели. Вакариан? Здорово вас потрепало…. Вы помните меня? Офицер Марлок. – хрипло представился вояка. Тогда на Вермайре вы здорово помогли нам, Капитан. Я пойду с вами. Лишний ствол в этих лесах не помешает!

-О, теперь вспомнила! Рада видеть вас в добром здравии, Марлок. Как тесна Вселенная. Конечно, пойдёмте вместе. – Улыбалась Шепард.

Тем временем, вернулся Тарвр. Вид у него был как у индейца и пирата одновременно. Небольшой лук за спиной гармонично уживался с дробовиком. Через плечо перекинута лента с множеством дротиков. На руках наручи, на ногах поножи, видимо из кожи местных животных. На шее навешана масса украшений, наверно обереги. На бёдрах слева небольшой нож, справа метровое изогнутое мачете в ножнах. Второе такое же, он отдал Марлоку. Значит, слышал разговор.

-Ого! – присвистнул Гаррус, подивившись облику Тавра.

-Я готов. – Сказал ворча, подошёл к матери, обнял за плечи. Потом они обменялись своими жестами, и Тавр прошёл к выходу. Шепард с командой распрощались с Шису, она пожелала им удачи в пути. Гнар снова подержал за руку турианца, уж очень ему понравился Гаррус. Шепард позабавила эта ситуация, особенно смущение Гарруса.

Все вышли на улицу. Тавр повёл их в центр поселения. К старейшине.

-У ворча, в каждом ммм… племени есть старейшина. Он же шаман. – Рассказывал по пути Мордин. Шаман всегда обладает биотическими способностями. Другие ворча не обладают. Помните? «Их генотип не менялся на протяжении миллионов лет — они не развиваются как вид в целом, из-за того, что каждая отдельная особь может приспосабливаться к условиям сама по себе». При этом способности и склонности передаются детям, с удвоенным качеством. Поэтому у ворча, что то вроде династий. Развитие происходит прогрессируя в потомстве. Пример. Мать и бабушка Шису, занимались наукой, теперь Шису продолжает их дело, имея огромную базу. Её дети тоже получили этот научный запал, плюс способности отца. А династия шаманов, удваивает биотический потенциал, в каждом поколении. Но это не совсем чистая биотика. Если вы, Шепард затрачиваете массу сил, для воздействия на поле, шаман является проводником. Тратит мизерное количество личной энергии. По сути, Шаман в пятом шестом поколении вдвое сильнее матриарха азари. Выносливее в том числе.

Поэтому для ворча, самое важное в жизни их дети. Род. В семье три ребёнка – мало.
Норма пять или шесть. Потому их родная планета перенаселена. Нехватка ресурсов. А колонизировать они могут, почти любой мир. Потому расы в совете бояться признать ворча. Дать им свободу и права. Колонии. Их станет слишком много. Возможно.

По пути они встретили не больше десятка ворча, те уже знали о пришельцах, смотрели удивлённо, но дружелюбно. Они видели саларианцев, кроганов и батарианцев, но люди и турианцы были в новинку. Некоторые здоровались с Мордином жестом, которым приветствовал их Тавр. Наверно виделись 7 лет назад. Профессор отвечал тем же. Группа подходила к дому старейшины. Это было небольшое угловатое строение, стены которого обтянуты шкурами, видимо очень крупных животных. Шкуры имели тёмный, сиренево-серый окрас, и состояли сплошь из треугольных пластинок, очень прочных даже на вид.

-Это шкуры Раптоидов. – сказал Хамир. – Доминирующий вид хищников Авинуса. Быстрые, агрессивные к чужакам. Особенно на своей территории. Внешне, очень похожи на Земных динозавров, Рапторов. Только крупнее и передвигаются на четырёх лапах, изредка на задних. Вот от них то и нужна защита. А теперь я вас покину на время. - Махнув рукой, Хамир направился в глубь поселения.

-Неужели эти раптоиды так защищены, что не прострелишь? – спросил Гаррус.

-Прострелить можно. Но, уязвимы только шея, и брюхо. – Пояснил Марлок. - Раптоиды очень быстрые твари. Особенно в атаке. Трудно попасть даже в одного. Но дело не в этом. При первой стычке, мы с лёгкостью завалили здорового самца. Но, умирая, он издал такой ультразвуковой сигнал сородичам, что через минуту их набежало с десяток. Мы тогда потеряли двоих, и еле ушли, перебив всех тварей. Раптоиды напав, не отступают. Убежать от них невозможно. На дереве отсидеться тоже. Они в состоянии вскарабкаться на ствол. Их любимое лакомство местные приматы, живущие на деревьях. Если происходит стычка с раптоидом, самое разумное повредить ему задние лапы. Зов они издают только умирая. А так он и за вами не погонится и звать никого не станет.

Тавр отодвинул шкуру, служившую дверью, и сделал приглашающий жест. Первым вошёл Мордин, за ним Шепард, Гаррус, саларианцы, и последним Тавр. Внутри царил полумрак. Свет сюда проникал из нескольких круглых отверстий в потолке. У противоположной от входа стены, стояло нечто вроде костяного кресла. На нем восседал старый, но явно крепкий ворча. Он приветствовал вошедших, медленно встал и прошел на середину комнаты.

-Располагайтесь, - сказал старейшина, указав гостям, на несколько лавок. Все расселись. Пахло чем-то сладким дурманящим. На стенах висело множество предметов, в некоторых угадывалось оружие, в некоторых модернизированные черепа животных. Большую часть предметов идентифицировать не удавалось.

-Меня зовут Шигоран. Я старейшина поселения. – Властно говорил он. - Мордин. Рад с вами познакомиться. – Кивнул профессору старейшина. – Шепард. Наслышан, о ваших деяниях. Сильный дух. Итак. Вы отправляетесь к 27 точке. Нужна защита. Я уже всё приготовил. – С этими словами он подошёл к столу, на котором была масса предметов и ёмкостей, и стал, что-то вымешивать в плошке.

-Что за защита? – спросила Каер.

-Сейчас старейшина всем нанесёт смесь из местных растений – пояснил Марлок. – это хорошее средство от раптоидов. Оно перебьёт наш запах. И вызовет у них ммм… отвращение. Раптоиды предпочитают обходить нас стороной.

Шаман закончил вымешивание. Взял, что-то вроде кисточки и снова встал на середину комнаты. Первым к нему подошёл Тавр. Старейшина, тихо бурча под нос какие то заговоры макнул кисть в плошку, и окропил ворча спереди потом со спины. Сразу разнёсся тот приторный запах, что висел в комнате изначально. Нельзя сказать, что он был неприятный, но от концентрации у Шепард заныло в висках. Тем временем Тавр, слегка поклонившись старейшине, прошёл к выходу. А к шаману подошёл Марлок, и действие повторилось. «Окроплённые», выходили на улицу. Пришла очередь Гарруса, после процедуры он не стал выходить, решив дождаться Каер. Она была последней. Девушка подошла к старейшине. Пока он обрызгивал защитное снадобье и бормотал что-то, Шепард совсем повело. Как будто лёгкий транс, причиной мог послужить и запах, и монотонное бормотание шамана.

-Иди с миром человек. – Тихо сказал Шигоран, закончив действо, и Каер на неверных ногах побрела к выходу. Ей теперь казалось сном всё происходящее. Как будто попала в чью то другую жизнь, и наблюдает за древним, непонятным, первобытным миром. Казалось, все черепа невиданных животных, развешенные по стенам, смотрят на неё, гримасничают. Стены куда-то плывут и искажаются, словно она под толщей воды.

Гаррус, видя такой рассеянный, блуждающий взгляд Шепард, взял её под руку, и вывел на свежий воздух.

-Как ты? – Тихо спросил турианец.

-Сейчас пройдёт. Просто этот запах… такой сильный, всё в порядке. –  Свежий воздух явно действовал на пользу, стены окружающих построек перестали двигаться, а земля успокоилась под ногами. Через минуту ей стало легче. Вернулось нормальное ощущение реальности. К отряду подошёл Хамир. Он видимо ходил за дополнительным оружием, боеприпасами и едой. Хорошо, что Руперт перед высадкой всучил всем сухой поёк. На «всякий случай», особенно кстати это оказалось Гаррусу. Шепард и Мордин могли есть то, чем питаются тут саларианцы. Благо аминокислоты одни. А турианцу с этим сложнее. С Хаимом, было ещё три мужчины ворча. Один держал в руках мачете, такой же, как у Тавра и Марлока. Приветствовал всех. И подал оружие Гаррусу,  сказав, что в три руки пробираться будет проще. Турианец весьма удивился, но мачете взял, с удовольствием рассмотрев его. Видимо местные сплавы метала. Широкое золотистое лезвие блеснуло на солнце.  На костяной рукояти вырезаны какие-то символы. Ножны из толстой кожи тёмно синего цвета. Довольно красивое изделие. Гаррус закрепил ножны на поясе. Каер прямо замлела, это было необычно, слегка нелепо, но очень красиво. Турианец в броне, с винтовками за спиной и с секирой на поясе. Впрочем, она уже ничему не удивлялась