Автор: Nightingale8622
Основные персонажи: Лиара Т'Сони, Кайден Аленко, СУЗИ, Джефф Моро (Джокер), Джек Харпер (Призрак), Тали'Зора вас Нима нар Райя, Гаррус Вакариан (Архангел), м!Шепард
Рейтинг: R
Жанры: AU, Гет, Романтика, Ангст, Драма, Экшн (action)
Предупреждения: Насилие, Нецензурная лексика, ОЖП
Размер: Макси
Статус: закончен

15. ФАНТОМ

Разумеется, Далем Латвил осталась бы. Но у Хестром Криз были свои планы насчет Цитадели. Ей нужно было навестить хакера Стэо Бола и узнать, как продвигается восстановление сигнала маяка.

Теперь, когда по Цитадели повсюду шастали штурмовики "Цербера", это представлялось не просто необходимым, а катастрофически важным! Бол не был слишком разумным с точки зрения тактики выживания и мог наделать глупости. Попытаться сбежать или, что хуже, броситься в руки "Цербера", умоляя не убивать его и пообещав рассказать все о своих клиентах. Этого нельзя было исключать.

Так что Хейс ни за что в жизни не послушалась бы приказа Шепарда. Пусть он идет своей дорогой, она - своей.
Дождавшись, пока боевая группа во главе с коммандером высадится на станции и Кортез вернется, Хейс незаметно пробралась в ангар и, уловив момент, вырубила гаечным ключом пилота. Рискованно, конечно, но она состряпает для него какую-нибудь небылицу чуть позже.

Лейтенант Вега, сокрушаясь по поводу своей ноги, отчего на миссию Шепарду пришлось взять СУЗИ - а это было просто удачей для Хейс - находился в командном центре, а большинство экипажа - в информационном, поэтому никто не мог заметить маневры женщины, когда она затащила Стивена в челнок, заняла место пилота и активировала приборную панель. Стоило ожидать, тут же раздался озабоченный голос Джокера по передатчику:
- Кортез, ты куда опять собрался?

Хейс резким движением вырубила передатчик. Для Джокера тоже будет готова небылица. Какая именно, она еще не знала, но у неё не было времени пока над этим раздумывать.

Имея базовые навыки пилотирования, женщина без труда справилась с управлением челнока и, выдав команду заблокированному шлюзу, через минуту уже покинула чрево "Нормандии" и стала спускаться к станции.

Сначала ничего не было видно: Цитадель представлялась прежней, но, приближаясь все ближе, Хейс различила локальные взрывы в разных районах и вспышки перестрелок. Основная часть церберовцев, судя по всему, скопилась возле стыковочных доков и штаба СБЦ. Туда направляться было нельзя. Ей не хотелось оставлять челнок и Стивена на съедение ни захватчиков, ни перепуганных жителей станции. Поэтому Хейс взяла курс в рабочие районы, которые не представляли особого интереса, и посадила его там, на крышу какого-то внушительного вида здания, скорее всего, завода.

Отключив управление, Хейс бросила взгляд на Кортеза - он все еще был в отключке - и решила все-таки привязать его к переборке. Она не знала, сколько времени он еще пробудет в стране Морфея, но у неё не было выбора: пришлось оставить его внутри челнока в таком состоянии, заблокировать консоль от постороннего вмешательства, чтоб он не улетел раньше необходимого, а дверь заблокировать снаружи.

Ветер на такой высоте был слишком порывистым и сильным, Хейс сразу же замерзла. Она пробралась к двери, ведущей на аварийную лестницу, и прежде чем спуститься вниз, закрыла, заклинив автоматический замок. Конечно, это не спасет челнок от посягательств с воздуха, но существовал шанс, что в рабочем районе никто не увидит его сверху.

Итак, она была на Цитадели. На чертовых куличках, увы, но ей не составит труда найти какой-нибудь транспорт. Гораздо сложнее найти здесь оружие.

В районе было поразительно спокойно. Окна домов повсюду были закрыты, что означало присутствие жильцов, которые лишь хотели пережить эту атаку, ведь от них самих "Церберу" не было никакой выгоды. Кое-где пробегали перепуганные мальчишки, сироты и бродяжки, то тут, то там появлялись мужчины с дубинками, но никаких серьезных препятствий Хейс не обнаружила, пока быстро продвигалась к стоянке такси. Она не видела нигде ни боев, ни трупов, но слышала отдаленный гул взрывов и перестрелок. Где-то там, должно быть, отвоевывает Цитадель Шепард, но это была его цель. Хейс лично было плевать, кому достанется станция. Проку от неё было все равно мало, она являлась разве что резиденцией для Советников и бизнесменов.

Криз знала, разумеется, что когда-то Шепард обнаружил истинное предназначение станции. Она была ничем иным как огромным парным ретранслятором, соединенным Каналом с планетой Илос. Но сейчас это мало кому могло пригодиться, так что толку от этой информации Хейс не видела.

Она добралась до стоянки такси, где все было спокойно. Мобильные челноки стояли заблокированными, оставленные здесь в надежде снова их найти, когда все закончится. Кто-то, увы, свой не найдет.

Потребовалось минут семь, чтобы взломать замок на одном из челноков. Все-таки криминальное прошлое - это не так ужасно, в нем можно приобрести массу полезных навыков. Женщина заняла место водителя и направила транспорт в сторону Президиума. Хакера Стэо Бола угораздило проживать именно в районе, приближенном к местам атаки "Цербера", так что, вполне вероятно, без боя не обойдется.

До места назначения оставалось минуты три, как вдруг челнок затрясло: кто-то обстреливал его снизу. Выругавшись, Хейс попыталась маневрировать, но один из выстрелов как будто намеренно угодил в двигатели, так что, взъерепенившись, словно бешенный зверь, челнок заходил кругами и вытворил невозможную петлю, прежде чем упасть на дорогу.

От резкого удара Хейс на мгновение потеряла ориентацию, но, благо, ремни её не подвели: она не вылетела в лобовое стекло, иначе пришлось бы сейчас соскребать мозги с асфальта. Возможно, идея воспользоваться транспортом не была уж такой гениальной, хотя в противном случае, чтобы добраться до квартиры Бола, Хейс пришлось бы шагать дня три или того больше. Краем глаза она заметила двух штурмовиков "Цербера", приближающихся с оружием наготове к упавшему челноку.

Отстегнув ремень, женщина проверила, все ли кости целы, и осталась довольна результатом. Оружия у неё не было - значит, придется импровизировать.

Чтобы вызвать неоднозначную реакцию у захватчиков, она первой отрыла дверь и подняла руки. Штурмовики подняли своё оружие и нацелились на неё.
- Оставить огонь! - закричала Хейс командным тоном, вспоминая былые времена. - Я - полевой агент "Цербера"! Мой идентификационный номер - S01546В234! Я - оперативник проекта "Оса"!

Не будучи дураками, штурмовики не опустили свое оружие, но явно замешкались. Их было двое, оба под защитой абляционной брони и кинетических щитов, еще и в метрах трех от Хейс. На таком расстоянии у нее не было шанса.
- Проверьте мой номер по вашей базе! - не переставала давить она них твердым голосом. - Или свяжитесь с Призраком - он подтвердит мои слова!

Она добилась желаемого: один из штурмовиков опустил оружие и стал связываться со своим командиром. Второй по-прежнему держал её на мушке, но постоянно оборачивался на первого, который явно был выше званием. Тут, к везению женщины, где-то в стороне прогремел взрыв. Медлить было нельзя, поскольку никаких данных о проекте "Оса" и её идентификационном номере в общих базах "Цербера", естественно, не было. Только в личных архивах Призрака.

Составив в голове простейшую схему и воспользовавшись прикрытием взрыва, Хейс уловила подходящий момент, когда державший её на мушке штурмовик отвлекся, и бросилась к нему, перекатившись вперед и мгновенно вскочив на ноги. Её удар был неожиданным и четким: кулаком она разбила стекло его шлема, и, когда он взвыл от боли, направила его руку с винтовкой на старшего по званию. Два выстрела в голову - и тот свалился замертво. А этого Хейс сбила с ног и пристрелила на земле.

Коммандер Шепард был бы чертовски удивлен увиденным. Хорошо, что он это не видел.

Диверсант перезарядила винтовку, подобрала у мертвого штурмовика пояс с гранатами и надела на себя. Теперь у неё была возможность защищаться. Но ей стоило все же избегать прямого столкновения, как с "Цербером", так и с СБЦ.

Она сориентировалась и наметила точку, к которой следовало двигаться. Придется применить все свои навыки по запоминанию локаций, чтобы не заблудиться в этом вихре незнакомых улиц, переходов и построек. Минут двадцать она пряталась от штурмовиков, снующих повсюду в этом районе, перебегая меж домов, пока наконец не стала узнавать местность.

Квартира Стэо Бола находилась в двух кварталах впереди от её положения в настоящий момент, но и тут не обошлось без сюрприза: впереди как назло маячил "Атлас", две дороги были заблокированы турелями, а ближайшие дома прочесывали штурмовики.

Как там любил говорить Шепард? Хаск подери!

Хейс нужно было их обойти. И существовал лишь один способ: вентиляционные шахты через офисы СБЦ. А там вовсю шли бои и перестрелки, и ползти придется ну очень быстро. Проблема только, что Хейс не была знакома со схемами вентиляционных шахт, а на Цитадели их тысячи и каждая норовила обойти другую количеством ответвлений и поворотов.

Трудная задача. Но, если думать логически, можно её решить. Достаточно лишь выйти в сеть "Цербера" и, воспользовавшись своим кодом доступа, получить данные о последней миссии, где непременно должна быть карта Цитадели со всеми схемами вентиляционных шахт. Захват объекта просто не мог обходиться без подобной информации. Жаль только, что у неё нет своего инструментрона. Тот, что полагался бортовому врачу, был катастрофически низкой производительности и не мог даже соперничать с продвинутыми вариантами военных изделий. Доктор Чаквас явно не была поклонницей передовых технологий и обходилась со своей моделью, как с древними мобильными телефонами: позвонил, отправил сообщение, получил сообщение. Удивительно, как люди могли приспосабливаться к технологиям своего времени, считая, что это - пик технологической мысли.

Хейс услышала чей-то голос. Один из инженеров "Цербера" что-то яро доказывал другому. Они хотели установить турель на очередной квадрат местности, но что-то явно не ладилось с техникой.

Отлично. Два инженера - это то, с чем можно справиться по-тихому. Хейс подкралась к ним с фланга и отвлекла их внимание обычным камнем. Потом быстро, четко и уверенно произвела незаметную атаку: первому перерезала горло осколком стекла, второму вонзила осколок в грудь. Через две минуты все было кончено, и она, удостоверившись, что никто этого не заметил, оттащила тела от турели. Потом спрятала их подальше от обзора.

У убитых она позаимствовала датапад, с помощью которого эти бедолаги проверяли системы неработающей турели, и вошла в сеть "Цербера" под своим доступом. Разумеется, это будет зафиксировано её координатором, но и черт с ним. Она не обязана отчитываться за каждое свое действие. А если отчет затребуют, она что-нибудь придумает.

Найдя в базах организации данные о Цитадели, Хейс нашла и схему вентиляционных шахт. Чтобы запомнить расположение шахт до квартиры Бола и в ближайшем районе - если вдруг придется срочно ретироваться в других направлениях, потребовалось три минуты тишины и бездействия. Память просто "сфотографировала" нужную информацию без какого-либо понимания, предоставив своей хозяйке шанс разобраться в схемах чуть позже.

Найдя ближайший вход, Хейс привязала винтовку к спине, проверила гранаты на всякий случай и нырнула в тесную пасть этой анаконды.

***

До квартиры Бола она добралась без приключений. Десантная группа Шепарда явно сыграла ей на руку: наверняка, многие штурмовики просто разбежались, не желая пасть перед натиском великого и могучего коммандера.

Открыв люк, ведущий в коридор многоквартирного дома, Хейс быстро нашла нужную дверь... Но та была открыта - плохой знак во время террористической оккупации.

Выставив винтовку вперед, женщина открыла дверь. В тесной квартире, и без того никогда не отличавшейся чистотой и порядком, царил полный бардак. Бумаги, коробки, вещи - все было свалено в кучу. Мониторы и компьютеры были уничтожены. А сам хакер лежал лицом вниз посреди всего этого хаоса.

Выругавшись, Криз проверила его пульс. Он был мертв, но, судя по температуре тела, убили его совсем недавно. Кто-то пронзил ему грудь насквозь. Очевидно, мечом. А это метод убийства нового проекта "Фантом", о котором Призрак говорил с таким превосходством. Или Кай Лена, что тоже весьма вероятно.

Хейс была крайне разочарована. Даже взбешена. Она просмотрела все компьютеры и убедилась только в одном: их теперь можно было отправлять на свалку. Где теперь ей искать весь прогресс работы Бола над восстановлением сигнала? Это было ужасно!

Тут взгляд Хейс упал на мигающий экранчик датапада, валяющегося на полу. Тело Бола было распростерто так, что, очевидно, когда он умирал, рука его тянулась в сторону этого маленького прибора. Женщина с надеждой подняла его. Порылась в папках и документах и нашла свой файл с поврежденным сигналом. Изначальный. Файл с пометкой "восстановленный" был удален. Проверив последние операции, Хейс убедилась: файл кто-то скопировал. Но зачем?

Объяснение могло быть только одно: это сделал Кай Лен, чтобы доказать Призраку несостоятельность Хейс как агента. Или кто-то, работающий на Кай Лена...

Краем глаза Хестром заметила какое-то движение - и вовремя увернулась от удара длинным мечом. Фантом тут же замаскировался и был потерян из виду. Женщина приготовила винтовку, чтобы убить эту тварь, но с опозданием поняла, что та и не собиралась вступать в открытую схватку, а просто улизнула через открытую дверь. Очевидно, она убила Бола, скопировала файл, как тут появилась Хейс. И не дождавшись её ухода, Фантом поспешила убраться восвояси.

Не теряя времени зря, Криз поспешила за ней. И успела заметить, как та ловко юркнула в вентиляционную шахту. Что ж, придется посоревноваться в забеге по-пластунски.

Проверив шахту, Криз начала ползти вперед. Тут шахта была линейной, но через метров двадцать расходилась на две стороны. Какую выбрать? Порывшись в памяти, Хейс логически заключила, что фантом направилась в сторону Президиума. В жилых кварталах ей просто нечего делать.

Она проползла немного вперед, выбрала нужное ответвление и тут замерла: впереди, за поворотом, она увидела свою цель. Фантом проверяла, скорее всего, схему шахты, поскольку вряд ли что-то еще могло отвлечь её от своего бегства! Изящная смертоносная фурия определилась с поворотом и поползла дальше, очевидно, не предполагая, что её по-прежнему преследуют.

Хейс не торопилась за ней. Фантом выбрала северное направление. Если выбрать западное, но потом быстро срезать путь через офисы СБЦ, женщина могла перехватить фантома и застать её врасплох.

Что было мочи Хейс поползла на запад. У неё было преимущество: ей не требовалось постоянно сверять путь со схемами на компьютере, поскольку сама схема была у неё в голове. Вынырнув в офисах, диверсант, как угорелая, побежала через помещения к нужной шахте. Она лишь мельком заметила, что помещения устланы телами сотрудников СБЦ, которые мешали ей бежать.

Добравшись до цели, женщина как можно тише пробралась в шахту и замерла, вытянув свою винтовку вперед. Её руки и виски вспотели - то ли от напряжения, то ли от бега. Она постаралась выровнять дыхание, чтобы выстрелить точно в цель. Рикошет ей был не нужен. Кулак, которым она пробила стекло шлема у штурмовика, нестерпимо ныл, кровь на нем уже запеклась.

Ждать пришлось несколько минут. И вот поблизости раздался шум. А через секунду из-за поворота появилось скрытое под маской лицо фантома. Не дав противнику опомниться, Хейс выстрелила точно промеж глаз короткой очередью. Та издала непонимающий возглас и, дернувшись в последний раз, обмякла.

Нужно было отдышаться. Хейс уже давно не участвовала в таких хитросплетениях, и поэтому чувствовала себя крайне возбужденной. Она восстановила дыхание, и, на всякий случай держа винтовку впереди, подползла к телу убитой.

Кое-как обыскав её, Криз нашла то, что искала: портативную карту памяти. Проверять, был ли это скачанный файл Бола, некогда. И негде. Но у фантома других карт просто не было. Хейс даже проверила её кожу на запястьях и голени на предмет скрытых подкожных ячеек. Ничего.

Решив, что больше ей здесь делать нечего, женщина поползла в северном направлении, намереваясь выйти в районе Президиума и там попробовать найти себе транспорт, который доставит её обратно к челноку Кортеза. Больше ей на Цитадели делать было нечего, а Кортез мог уже очнуться.

Но тут она поняла, что впереди, в помещениях Президиума, что-то происходит. Хейс подползла ближе и сдвинула створки люка, чтобы посмотреть. И увидела Шепарда, который держал на прицеле Кай Лена, а тот в свою очередь держал на мушке своего встроенного в руку дезинтегратора саларианского Советника. Несмотря на то, что ей нужно было выбираться с Цитадели, Хейс не могла перебороть своего любопытства. И волнения.

Она понимала, что Кай Лен - опасный противник, и ей совсем не хотелось, чтоб Шепард рисковал своей жизнью понапрасну. Поэтому она нашла глазами открытый люк, ведущий вниз, стащила с пояса одну гранату и активировала её. Потом бросила туда.

- Трое на одного. Все кончено, - послышался твердый голос Шепарда, приглушенный расстоянием.
- Нет, - ответил Кай Лен. - Теперь мы повеселимся. Хорошо, что твоя смерть испортит планы этой шлюхи, передай ей от меня....

И тут прогремел взрыв, заглушив последнюю фразу. Хейс успела заметить, как на арене происходящих событий вдруг появился дрелл. У них с Кай Леном завязалась схватка, и вскоре раздался полный ужаса крик Шепарда: "Тейн!"

Но Хейс некогда было досматривать финал. Она и так потеряла слишком много времени. Проклятый Кай Лен! Он едва не проговорился! Следовало ожидать, что он будет вставлять ей палки в колеса.

Выбравшись у стоянки подле Президиума, Хейс нашла подходящий транспорт и, даже не взломав его, поскольку водитель покинул свое место в спешке - об этом свидетельствовала чашка опрокинутого на сиденье кофе - женщина направила его обратно в рабочие районы. На этот раз никто не помешал её полету. Чем дальше она удалялась от Президиума, тем меньше слышала шум борьбы и сражений. Все-таки имя Шепарда распугало бравую армию "Цербера".

Она посадила свой транспорт рядом с челноком Кортеза. И сразу же услышала крики о помощи и стук в дверь. Вот теперь и надо сочинить очередную и желательно правдивую сказочку.

Перед тем, как разблокировать дверь, Хейс оглядела себя. Она была пыльная, грязная и перепачканная. Вся правая рука в крови, кровь от перерезанных глоток осталась брызгами на её некогда отстиранной форме медицинского работника. Ну что ж, так даже правдивее будет.

Она открыла дверь.

Эффект, произведенный её видом на Кортеза, был ошеломляющим. Он просто не мог вымолвить ни слова, и Хейс решила, что лучшая защита - нападение.

Бросившись к нему, она заплакала что было таланта и заверещала сквозь слезы:
- Стивен! Стивен! Убираемся отсюда скорее! Прости меня, пожалуйста! И не говори никому, очень прошу!
Кортез наконец очнулся и принялся утешать бедную мисс Латвил, но, поскольку все равно ничего не соображал, глядел на неё глазами по пять копеек.
- Что...что...

- Мне нужно было проверить! - продолжала Хейс свою театральную роль. - Я знаю, что это было глупым, но я должна была!
- О чем вы, доктор?
- Мой жених находился в больнице Гуэрта! И узнав про нападение "Цербера", я не смогла удержаться! Я...мне пришлось тебя ударить, прости, пожалуйста! И украсть челнок! Но я сделала большую ошибку, потому что вся больница была усеяна солдатами "Цербера", а мой жених погиб! Прошу тебя, только не говори никому, в особенности коммандеру, иначе он высадит меня на первой же планете, а я очень боюсь! Стивен, разве бы ты так не поступил ради своего мужа?

Поскольку Хейс надавила на больное - а эту трагическую историю об отношениях взрослых мужчин Кортез уже успел рассказать и ей - Стивен закачал головой и обнял Латвил со всей искренностью и нежностью, на которую был способен по отношению к женщине.
- Почему же вы просто не попросили меня?
- Потому что коммандер бы все равно узнал! Пожалуйста, не выдавай моего секрета! Мы с Ником хотели расстаться перед тем, как я уехала в академию, но потом я узнала, что он был ранен на своем истребителе и находится на Цитадели в больнице! Я не могла не попрощаться с ним! Но он погиб! И теперь, если коммандер узнает, он больше никогда не скажет мне и двух добрых слов!...

Хейс удалось выдавить из себя настоящую истерику. Кортез еще долго её "успокаивал". И клятвенно обещал никому ничего не рассказывать. И взять всю вину за несанкционированное использование челнока на себя.

Вскоре они покинули пределы станции на челноке и вернулись на "Нормандию". Хейс незаметно для всех прокралась в медотсек и привела себя в порядок. Потом проверила карту памяти - там, как она и ожидала, был сигнал маяка. Восстановленный не полностью. Бол остановился на 83%. И на том спасибо. Теперь ей нужно найти техника, который сможет восстановить оставшиеся 17%.

Это был риск - привлечь к своему заданию Кортеза. Кажется, он поверил ей и был полностью на её стороне. Поскольку он не был посвящен в круг "масонов", как выразился Джокер, относительно пойманного диверсанта на "Нормандии", у него не возникло никаких подозрений насчет доктора Латвил. Мало ли где она могла научиться пользоваться челноком? Её слезы были слишком правдивы.

Ну а если Кортез не купился... Ангар - довольно опасное место.