Синий импульс прокатился по галактике. Войска Жнецов отступали, словно подчиняясь общему приказу. Хаски возвращались в транспортные корабли и отбывали с планет. Эсминцы и дредноуты покидали системы. Через неделю после отступления Жнецов на контакт с объединённой галактикой вышел Предвестник
-Органики и синтетики галактики. Вы доказали, что достойны продолжать жить. Вы не будете собраны Жнецами и утилизированы, потому что мы нашли то, что искали. Теперь мы будем лишь помогать вам, предотвращая войны и делиться знаниями и технологиями. Также мы восстановим всю технику, корабли и инфраструктуру, всё, что повреждено или разрушено во время Жатвы.


Тали'Зора. Первый день после конца Первой Галактической Войны.

На Нормандиии стояла необычная тишина. Сегодня для каждого на этом корабле погиб друг, для кого-то друг как брат и для неё погиб любимый человек. Никто не знал, что сказать. Поэтому она отправилась в уже ИХ каюту. Она сидела в и разбирала немногочисленные вещи Шепарда. Вот его любимый дробовик "Яд" десятой модификации с удлинённым стволом и увеличенным запасом термозарядов. Пистолет "Дуга", который она дала ему на злополучном гетском дредноуте в день когда их чуть не распылили по космосу огнём кварианских кораблей. Любимая броня командора, взятая им во время налёта на лабораторию Цербера. Вдруг она заметила как один из нагрудных карманов на странно топорщится. Она открыла карман, засунула в него пальцы и нащупала квадратный предмет. Это была небольшая чёрная коробка. Тали открыла её и на глаза навернулись слёзы: в коробке лежало кварианское кольцо. Он собирался сделать ей предложение. Она надела шлем и маску, а теперь, после той увольнительной, в которой Шепард прикончил своего клона и его помощницу, в капитанской каюте Тали могла ходить без маски - командор потратил сотню с небольшим тысяч кредитов на обеззараживатель и очиститель воздуха, чтобы его любимая кварианка могла освобождаться хотя бы от маски и шлема без риска для здоровья в его каюте. Она спустилась на третью палубу и отправилась в бар. Остаток дня она провела поминая капитана Нормандии.


Тали'Зора. Месяц после окончания Первой Галактической войны.

Она вернулась на Ниму. Мигрирующий Флот уже мясяц находился в системе Тиккун. Хоть теперь Раннох и был возвращён кварианцам, но пока на планету они вернуться не могли. Инженерные команды кварианцев и гетов возводили дома для вернувшихся из трёхсотлетнего изгнания хозяев планеты. На корабле было ночное время, поэтому большинство обитателей спали, лишь инженеры, ответственные за системы фильтрации воздуха и жизнеобеспечения несли вахту в глубинах корабля. Вдруг сквозь сон Тали почувствовала на своём плече чью-то руку. Пятипалую руку. Она открыла глаза и увидела того, кого не ожидала увидеть больше никогда. Она увидела мужчину, которого она полюбила, а затем потеряла. За месяц боль потери притупилась в постоянной работе, но не отпустила. А теперь вновь стиснула её сердце. Она ясно поняла, что видит сон и вновь закрыла глаза. И снова рука опустилась на неё. Теперь Тали поняла, что не спит. Перед ней стоял Шепард. Всё те же красные глаза, та же куртка N7, брюки и туфли. В его руках была табличка с мемориальной стены Нормандии. Со словами "Рано вы меня похоронили" он сломал её пополам. Затем сложил обломки и ещё раз переломил их и бросил их на пол.
-Я жив, Тали, и я пришел к тебе. Пошли, нам надо идти.
-Что? Куда? Как ты... Но мы же все видели тот импульс. Как ты... выжил?
-Потом. Я всё тебе объясню, а теперь, нам пора.
Он привёл её к воздушному шлюзу. К нему был пристыкован челнок странной стреловидной формы. Его корпус точь-в-точь был такой же как и обломки человекожнеца. Он напоминал электронную схему. Внутри он был такой же странный. В нём было лишь два сидения и не было никакой контрольной панели или пульта управления. Джон и Тали сели в кресла и тут же металлические нити вытянувшись из спинок, крепко прижали их к сидениям. Шепард вытянул правую руку и по его пальцам пробежали небольшие электроразряды. Челнок отстыкавался и резко рванул в сторону Ранноха. Весь полёт они молчали, Тали только положила голову на плечо своего капитана, а он приобнял её. Он был жив, и это было для неё главное. Челнок затормозил также резко, как и стартовал. Теперь кварианка поняла предназначение этих металлических нитей. Они не дали ей вылететь. После полной остановки дверь открылась и перед ними предстали обломки Разрушителя Жнецов, уничтоженного усилиями Шепарда и Флота. В задней части челнока открылось отверстие. Джон подошёл к нему и извлёк из него два глайдера, таких же как у Сарена. Один командор взял себе, другой отдал Тали.
-Просто встань на него и не двигайся.
Они взлетели, пролетели несколько десятков метров и зависли над убитым Жнецом. Шепард спрыгнул с летательного устройства и галантным жестом помог спуститься своей возлюбленной. С обломков когда-то смертоносной машины открывался прекрасный вид на ночной Раннох. Тали просто стояла и смотрела по сторонам, как вдруг капитан Нормандии взял её за руку и развернул к себе. В его руке было кольцо, по которому иногда порбегали светящиеся дорожки, образуя контуры микросхемы.
-Там, на Цитадели, я прикончил Призрака, а затем захватил контроль над всеми Жнецами. И меня волнует только одно: сможешь ли ты продолжать любить меня, зная, что теперь я, наверное, главный Жнец.
-Ч...что? Н-н...но как? Кила, как это возможно?
-Долгая, очень долгая история, но мы здесь не за этим. Ты нашла коробку с кольцом в кармане моей брони, не так ли?
-Да.
-После этой войны я хотел сделать тебе предложение, а после после построить нам дом на берегу. Теперь война закончена, а мы стоим здесь, на том месте, где я собирался сделать тебе предложение, а мои Жнецы построят нам любой дом, какой захотим. Никакого одурманивания, клянусь.
Он вытащил кольцо из коробки и взял его в правую руку. Левой рукой он взял ладонь своей любимой и остановился в ожидании.
-Выйдешь ли ты за меня, Тали'Зора?
-Кила... Конечно, да. Но всё же меня немного пугает этот твой контроль над Жнецами. Наверное должно пройти время, чтобы я увидела, что ты не поменялся.
-Чёрт, не напоминай мне о них. Ты не представляешь какой это ад, ведь теперь эти проклятые космические кальмары запрашивают у меня подтверждение на каждое своё действие.
-Ничего в этой галактике не бывает просто, да
Тали почувствовала, как Шепард одел кольцо на её палец. Оно ярко засветилось, после чего контуры стали постоянно слабо подсвечиваться, напоминая плату какого-нибудь сложного электронного устройства.
-А теперь вставай на глайдер и следуй за мной. Наш дом на берегу только что достроили.
-Дом? Какой ещё дом?
-Помнишь, ты застолбила землю перед тем, как мы помирили гетов и кварианцев?
-Как такое забудешь?
-Да. Ваши адмиралы те ещё упрямые сукины дети. Я решил тогда, что если Геррель мне всё испортит я пристрелю его.
-Похоже некоторые вещи не поменяются никогда. Ты всё также можешь быть добрым только со мной.
-Я разве виноват, что ты почти единственная, кто меня не достаёт?
Тали ревниво спросила
-А кто ещё тебя не достаёт?
-Ну, например, наши ребята с Нормандии. Прикажу Жнецам перетащить её к нашему дому. Кстати, как они там? Они же, наверное, не знают о моём возвращении? Надо было притащить их всех сюда, но под страхом новой Жатвы запретить говорить о том, что я жив кому-либо.
-Почему нет?
-Представь очередь из журналистов и фанатов, которые жаждут моего автографа или интервью. Я прикажу Жнецу, который будет пролетать рядом испепелить их всех, если они не отвяжутся. А они не отвяжутся. Такими темпами во всём Млечном Пути закончатся журналисты.
Теперь Тали точно знала, что перед ней тот Шепард, которого она полюбила, и никакие Жнецы этого не изменят.
Разговаривая, они подлетели к темному двухэтажному дому. Он напоминал квадраты и прямоугольники соединенные вместе.
Они сошли со своих летательных аппаратов и направились ко входу.
-Тали, напомни мне полетать на этом глайдере по Президиуму и Палатам Совета и обстрелять Советников шариками с краской. Эти упрямые ослы устроили больше проблем, чем кто-либо.
-Кила, забудь уже про этих бош'тетов. Если ты ещё раз вспомнишь про них, то у меня стекло треснет.
-Теперь мне точно придётся забыть про них.
-Неужели.
Они подошли ко входной двери. Двое налётчиков в позолоченной броне вскинули оружие в приветственном жесте и вернулись в начальные позы не производя больше движений. Шепард открыл дверь и пропустил Тали вперёд, затем зашёл сам. Дверь закрылась, загерметизировав помещение. Механизм обеззараживания пришёл в движение, очищая красными лучами вошедших и отработав цикл остановился.
-Ещё один сюрприз, мисс вас Нормандия. В доме очищенный воздух, и к тому же, не спрашивай как и где, но я нашёл образец кварианской одежды, после чего на фабрике нано-машин была создана копия под твой размер. Можешь снимать костюм в доме, если хочешь.
-О Кила, неужели ты и вправду... для меня... сделал всё это?
-Конечно. Всё, что угодно для тебя.
-И где я могу найти всё это?
-Вызови ВИ дома уни-инструментом. Он покажет направление и объяснит, что и для чего нужно.
Тали включила инструметрон и набрала несколько комманд. На полу стали проявляться красные стрелки, указывая направление. Она последовала по указателям на второй этаж, свернула направо, прошла немного прямо и вошла в небольшую пустую комнату. Уник засветился отображая голограмму с кварианским текстом. "В этом помещении находится нано-фабрика одежды. При наличии образца и сырья кластер наномашин может создать любую одежду необходимого размера или восстановить структурную целостность брони или гражданских вещей. При необходимости любая вещь может быть переработана в нано-порошок, служащий сырьём."
Тали решила пока не экспериментировать и взять что-то готовое. Она провела рукой с инструметроном вдоль стены и остановила свой выбор на сером платье выше колена. Из стены выдвинулся длинный ящик с выбранным платьем. Немного повозившись, она сняла костюм и оделась. Зеркальная противоположная стена отобразила молодую кварианку в сером платье. Тали определённо понравилось то, что она увидела и спохватилась: она забыла кольцо на перчатке. Отыскав и надев его она сложила детали костюма в ящик, всё ещё торчавший из стены. Он тут же закрылся, а на его месте появилась голограмма, запрашивающая дальнейшие действия с содержимым. Тали выбрала пункты "Очистить", "Отремонтировать". "Принято. Будет готово через 22,6 секунд". И только сейчас до неё дошло: она стоит без костюма! И завтра у неё не будет лихорадки, головной боли и прочих последствий. Тут она подумала: " Может, попросить Шепарда скомандовать Жнецам объедениться с гетами и создать вакцину для всего моего народа? Конечно, геты уже помогают, поселяясь в скафандрах и имитируя инфекции, но, Кила, Жнецы вместе с гетами создадут вакцину за месяц или меньше". Она спустилась вниз и нашла Джона, лежащим на диване. Вдруг он крикнул "Идиоты!" напугав Тали
-Кила, что это было?
-Чёртовы ГОР решили проникнуть в Жнеца, пока он стоял на планете для ремонта. А он взлетел и вышел в открытый космос, убив этим чёртовых амфибий. Прав был Явик, тупые примитивы!
Кварианка немного пугливо села рядом с командором и легко ударила его по животу
-Никогда не делай так больше, ты напугал меня, бош'тет.
-Проклятье. Прости, Тали. Больше не повторится
Она снова легко, но немного сильнее ударила Шепарда
-Целый месяц ты ждал, а потом объявился, мог бы хотя бы намекнуть, что ты жив.
-Ну должен же был я сначала построить нам дом. А сейчас я точно докажу, что я не поменялся.
Он повернулся к Тали, пододвинулся к ней обнял её и поцеловал. Она сначала была удивлена, но затем стала отвечать, повалила его на диван со и словами "очень надеюсь на это" сняла с него куртку.


Шепард. 2 месяца спустя

"Стоит ли мне сказать ей про кольцо. Это не просто светящаяся безделушка, а кластер наномашин, которые каждую ночь восстанавливают её организм до состояния того вечера, когда я одел его на неё, позволяя жить столько же, сколько и мне. К тому же, в бою наномашины стимулируют мышцы, увеличивая силу и скорость, могут частично починить дыру в костюме и ускоряют заживление ран после. Но как она отреагирует? Может, пусть увидит всё сама? Или лучше сказать? Обманывать её - не лучший способ сохранить её доверие, учитывая мой статус повелителя Жнецов. Может спросить у них?. Хотя, нет, к чёрту их, ещё такого наговорят, что потом от перегрузки мозга зависну. Лучше всё же выложу правду."
С такими мыслями Джон вызвал Тали через уник.
Через несколько минут она пришла к нему. Сегодня она была в том же сером платье, в котором она была той ночью, два месяца назад. "Как же она красива. И врать ей? Да никогда!"
-Ты хотел со мной поговорить?
-Да. Помнишь тот вечер на обломках Жнеца?
-Такое нельзя забыть.
-Твоё кольцо - не просто безделушка.
Он рассказал ей про полный функционал её украшения, наблюдая за её всё больше округляющимися глазами.
-Ты хочешь сказать, что с этим кольцом я проживу так же долго, как и ты и ещё нанороботы ремонтируют мой костюм и лечат раны?
-Да, именно. И ничего больше. От этого ты не превратишься в хаска или не окажешься одурманенной.
-Не знаю, что и сказать. Но почему ты не сказал в тот день?
-Я боялся, что ты откажешься.
-Мой маленький глупый император Жнецов. Я всегда буду с тобой. Кстати, а тот "сломанный" Жнец жив или нет.
-Он отключился. Но его уже подняли в космос и восстановили. Как и больше половины всей техники и построек, уничтоженных на войне.
-Значит... это ты тогда говорил за Предвестника?
-Да


Шепард, Тали, Гаррус, Грюнт, Рекс, Джейкоб, Миранда, Заид, Лиара, Касуми, Самара, Джеймс, Кайден, Явик, Джокер, СУЗИ, Джек.
Через неделю.

Тали и Шепард стояли в их доме и смотрели на дрыхнущую без задних ног команду Нормандии и не могли сдержать улыбок. Но вот все они стали просыпаться, удивлённо осматриваясь и заметно успокаиваясь, замечая знакомые лица. Всех их аккуратно и безболезненно усыпили нанороботы, после чего они были незаметно перенесены в дом на Раннохе. Через уни-инструмент Шепард увеличил яркость освещения, позволяя увидеть бывшей команде себя и Тали.
-Они такие смешные, когда спят- сказала Тали улыбаясь.
-Да, только вот кроганы храпят ну слишком громко- ответил Шепард
Удивлению всех не было предела: перед ними стоял совершенно живой Шепард и Тали, на которой не было костюма!
-Шепард... Тали, но как... разве тебе... не нужен костюм?- Гаррус начинал заикаться от увиденного
-Воздух внутри постоянно очищается, а когда вас сюда заносили спящих, то пропустили сквозь дезинфектор, так что нет, благодаря Шепарду, внутри этого дома костюм мне не нужен.- Пояснила Тали всем.
-Но я собрал вас всех здесь не только для того, чтобы показать, что я жив. Также я и Тали собираемся пожениться, так что вы официально приглашены и уже даже прибыли.
Все были очень удивлены, а Кайден сказал Джокеру
-С тебя сотня. Я победил.
-А чёрт, я потратил все деньги на тихие сервоприводы для СУЗИ, так что придётся тебе подождать.- ответил Джокер.
-Подождите-ка. Вы поспорили на сто кредитов, что мы поженимся?- это немного удивило Шепарда
-Да. Кстати, а свадьба у вас будет по человеческим или кварианским традициям- поинтересовался Джокер.
-По человеческим.
-Прости Кайден, но плакала твоя сотня. Я победил.- довольно ухмыльнулся Джокер.
-А-а чёрт.
-Тали, можешь показать всем дом, а мне надо поговорить с Гаррусом?- попросил Шепард
-Конечно. За мной, ребята.
Все, кроме Джона и Вакариана ушли за Тали.
-И всё же, Шепард, что же, чёрт возьми случилось там, на Цитадели? Да и потом Предвестник, объявляющий конец Жатвы выглядел очень подозрительно.
-Ну, думаю, тебе можно сказать. Катализатор - это не Цитадель, а искусственный разум, созданный Левиафанами для сохранения жизни. Он и управлял Жнецами. Раньше.
-А теперь?
-Не выверни мандибулы, Гаррус, но теперь - я.
-Ты шутишь. Это, конечно, интересная история, но правда, что там произошло?
-Нет, Гаррус, не шучу. Я могу сейчас приказать всем Жнецам приземлиться около этого дома, и они это сделают.
Около пяти минут снайпер пытался выдавить из себя хоть слово, но не мог. Наконец он смог начать говорить
-Но... как? Каким образом ты... можешь... управлять ими?
-Я и сам не до конца понимаю. Просто эти кальмары теперь слушаются меня.
-Спаситель Цитадели, тот, кто остановил Коллекционеров, человек, объединивший галактику, остановивший войну, которая длилась три сотни лет, вылечивший генофаг, а теперь ещё и повелитель Жнецов? Что дальше, Шепард? Окажется, что ты ещё и какой-нибудь бог?
-Нет, Гаррус, я этого не выдержу. Но я хотел спросить тебя, будешь моим шафером?
-Да, конечно, но я не силён в человеческих традициях.
-Ничего. А теперь пошли. Тали как раз привела их к бару, так что если будем тормозить, то нам ничего не достанется.


Джон Шепард. 25 лет спустя.

Технологии Жнецов сделали возможным рождение детей почти для всех рас. Раса ребёнка определялась расой отца, но всё же, для ханаров это не работало.
Алекс Шепард не пошёл по стопам родителей и не делал военной карьеры. Его больше привлекала наука. Исследования ретрансляторов и технологий Жнецов заложили фундамент для создания нового типа двигателей. Такой двигатель представлял собой мини-ретранслятор, установленный в специальный тип корабля, что позволило перемещаться в Андромеду за неделю, а не 600 лет на ССД. Шесть дней корабль прокладывал курс и заряжал энергоблоки, а на седьмой - стартовал, и к концу дня уже был там.
-Алекс, ты понимаешь, что Джейкоб убьёт меня, когда узнает.
-Пап, расслабься. Да и тем более, как тебя вообще можно убить? Я помню, как в начальной школе ты научил меня некоторым приёмам Спектров и N7, потом я побил главного задиру нашей школы и его дружков. А потом на разборки пришли их отцы. Я думал, что они тебя прибьют тогда, но - нет. Отец Джейка ударил тебя, но ты даже не сдвинулся с места. А потом ты поднял его левой рукой за шею и держал в воздухе пока он чуть не задохнулся. А потом ты пообещал превратить в хасков их и их детей, если они ещё раз тронут меня. Это было круто.
-Да уж. Было дело. Но когда Тали вернётся с заседания Конклава, ты сам будешь всё ей объяснять. Как вы встретились вообще?
Джон и Алекс сидели на крыше дома. Тали отправилась на очередное заседание Конклава, хоть кварианцы и вернулись на Раннох, Конклав и Коллегия Адмиралов оставались главными политическими силами. Алекс рассказывал отцу про то, что он уже три года встречается с Эвелиной Тейлор и собирается сделать ей предложение.
-Ну, с историей того, как встретились вы с мамой это не сравнить. Мы просто встретились взглядами на научной конференции. Потом я предложил ей пообедать. А затем мы просто стали часто проводить время вместе после университета и сами не заметили, как полюбили друг друга.
-Проклятье, ладно.

Так и началась история Питта Шепарда.

P.S. если понравится, то продолжение будет где-то через неделю или две.